晁巾闕有意等裴焱，見他出現，含笑調整好坐姿，眉目頻換，換出一副奕奕的神態來。

裴焱不客氣，對他一拜就坐。坐下即盯看晁巾闕身旁的七尺漢，無暇寒暄，開口就問道：“不知這位是？”

相見不敘一句寒暄，氣氛登時緊張兮兮的，空氣也格外的冷。

晁巾闕循著裴焱目光看向斜刺裏的七尺漢，笑了笑，道：“其實我七日前便來了漢州，瞧著裴女郎面團團，吃喜非常，便請人邀她來我這邊坐客。”

說著出一指，指向七尺漢，“請的便是他，他從前本是個蠻兵，早失怙恃，也沒有姓名，我管他叫阿弩，阿弩總恃自己膂力強勁，對弱者動粗，今次他會錯了意，無心對裴女郎動粗，致女郎受驚，還請裴府君海涵。”

每聽到阿弩兩個字，那個七尺漢都會輕輕點個頭。

在阿弩的臉上，裴焱看不到一絲愧疚的表情，態度傲慢，令人恨意益深。

晁巾闕所言，半是真，半是假，裴焱在心裏分辨得十分明白，他不滿晁巾闕嘴裏的一番釋辭，臉上慍地一變，掛起了一層嚴霜似的：“我想晁中丞帶走小女，別有肺腸罷。”

裴焱怒氣填胸，今回話裏連藏鬮都懶得。

被切中了心思，晁巾闕神色如初，只有眉宇處略略斂起，但很快又展平，裝出一副無事的模樣。

裴焱不回睛，將晁巾闕的一舉一動盡收在眼內，時刻提防著。

晁巾闕與裴焱相識二十多年，他是什麽樣的性子，早已摸個徹底，猶如掌上觀紋。肉眼裏瞧著是個溫吞無害的人，可一旦底線受觸時，便換了一個人似的，敢言敢做，從不念後果。

如今裴焱疾言厲色，直言他別有肺腸。

簡單的四個字，卻比那些鄙穢的詞匯還讓人感到心慌。

晁巾闕也未想過裴焱會一點情面也不留，一時語塞。帶走裴姝，並不是覺得她吃喜，帶走裴姝，只是為探妻女在裴焱心中有多少分量。

一探可知，分量比千金重。

簡而言之，裴焱有軟肋了。重兒女的私情的男兒，無意功名，做事沒有決斷，到了緊要關頭，也絕不會反戈相助。

所以，不可與之共取富貴。

晁巾闕欲止又言，沈吟片刻，氣色和順回道：“裴府君說的沒錯，是別有肺腸。”

“晁中丞有什麽牢騷郁憤，直說便是，不用背地裏耍手段，這般做，即使將來得了富貴，也落了一個話柄……”裴焱語中失檢，但話已從口出，想收也收不回來了。

晁巾闕聞言，勾唇一笑，不緊不慢，淺淺呷杯中餘酒：“裴府君有潑天財富，有嬌妻乖女，生活美滿，並無大志，不如早些休官回家，與漁樵作伴，我已替裴府君擇了個好日子，就在七月，那時候休官是順便的事情，裴府君覺得如何？”

每年七月，裴焱都會進京述職，晁巾闕想讓他進京述職時，順便把官辭，心中的算盤打得滴溜響。

裴焱鼻竅裏哼出一聲悶氣，不知晁巾闕打這個算盤以後要做什麽事情。

思考間，忽憶之前談話的內容，晁巾闕曾說過聖上讓一介刺史手握兵權的事兒。

那時候提到兵權二字，晁巾闕心下不平，辭氣有變，今日他要他辭官，兩事聯絡起來，裴焱瞬間了然於中：“即使我辭官，漢州的兵權也是落到新刺史的手上，聖上為何會分散兵權，其實無庸贅述了。”

兵權重者，易有生叛心，聖上怕各道節度使自固兵權，聲勢一天大似一天，幹預朝政，幹出那無法無天的事情，最後弄得個不可收拾的地步，故將道上的兵權，分些至轄區的刺史手中，以此來制衡節度使。

漢州是劍南道的轄區之一。

裴焱性情穩定，深通兵法，胸羅星宿，殺敵立功無算，可惜當年與敵廝殺，不意腰受槊傷，一晃神，從馬上跌落，折了半條命。

傷勢太重，暫不可再上馬沖陣殺敵，調養一陣，傷勢較可，百日後成微恙，起居可自理，再過一月，身體恢覆如初。但痊愈後，裴焱坦言：“雖有志除敵，可力不從心。”

不願再操刀劍，思想當儒臣。

他道當儒臣，也能竭忠奉國。

那時裴焱不過二十歲，正是神緊骨堅之時，殺敵如搗蒜，又不似他人那般得步進步，聖上心覺只當儒臣，未免太可惜，想了想，便欽點他為漢州刺史，將劍南道的部分兵權，交與他手中。

到了漢州，裴焱淡泊成性，慈悲為本，很快名聲在外。他從來無異心，手握兵權，只為除暴救民，不做那大損人格之事。

不過裴焱認為自己娶一只狐貍精，又下令不許獵狐，其實有些損人格了。

反觀晁巾闕，總遭人猜忌，久而久之，他心裏自然不平，也好羨裴焱占勝色仍然不失富貴。

“兵權落在新刺史身上也好……你與我相識多年，只要不是你，我心裏到底好受一些。不論如何，裴府君日後一定會感謝我的。” 晁巾闕說完，默默閉上了眼睛，他在想，不到最後一刻，裴焱不會明白他想要的東西是什麽。

二人不再交一言。

酒罷一蠱，裴焱起身，離開時，留下一句話：“我不曾有與你爭長的念頭。”

說罷，面吹風雪，大腳步離去。館內的晁巾闕聽了這句話，一股傷感從眉宇間流露出來了。

周巡一直在府衙未離開半步，天愈黑愈冷，裴焱銜風雪歸來，他端一杯熱茶，上前就問：“府君可是去尋晁中丞了？晁中丞與府君說了什麽？”

裴焱拍去肩頭上的雪，飲下熱茶暖了身子後，三言兩語，把方才的談話，覆述了一遍：“說的都是無益的事情。” 說話時，幾縷淡淡溫熱的白煙，從他嘴鼻裏噴出來。

周巡眉頭緊皺，心影晁巾闕有奸狀：“昔日好友，因權利與富貴成對隙，這種事，屢見不鮮了。”

“翁翁言重了。”裴焱笑著打住周巡的話，“我無心權利與財富，難與他人成對隙，畢竟……”

“府君今日單純。”周巡也打住裴焱的話，“人先善而後壞，壞必貪，貪必更妒，妒必卑鄙，壞、貪、妒沾其一，就是兩截人。兩截人，似廉而貪，似忠卻奸，眼裏什麽也容不下。府君在漢州多年，富貴不失，能文能武，一介不取，不著意裏，十分耐煩，自有令名，這……如何能讓兩截人不妒？”

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