皇子徒然地瞪大眼睛，看著刀光向自己劈來。

他無力掙紮，無法躲避，驚恐到失聲，雙腳如同鐵釘釘入地面，不能移動半分。

“嗆啷”一聲脆響，一把橫刀擦著他的頭發飛過，與那道刀光相撞，拖出一道殘影，火花四濺。

獨孤不求勁瘦有力的身影將他擋在身後，橫刀卷起陣陣冷風，殺氣犀利。

皇子掙紮著縮到樹後，倉惶地看著前方。

年輕的俊美青年唇角勾著滿不在乎的微笑，以一敵二，大開大合，是不要命的打法。

然而仔細了看，卻又能看出來他並非不要命。

不過都是假象罷了，以身為餌，引得對手出刀，再迅速後退，一腳將另一名對手踹飛過去——正好對著才劈過來的刀。

刀被擊落，卻也不慌，擺個姿勢，左拳出其不意直擊對手側臉，當即將對手打得暈厥倒地。

皇子看著看著，唇角勾起一絲幾不可見的淡笑。

有勇有謀，倒也非是匹夫之勇。

血光乍起，刺客倒地。

獨孤不求回頭，俊美無疇的臉上多了一道血痕，手臂也在流血。

他利索地撕下袍腳，紮住手臂上的傷口，撿起橫刀，拽著皇子繼續奔逃。

“殿下一定要堅持住，聖人接您回京，必是做足萬全準備，不會只派出我們這一撥人，援兵很快就到。”

獨孤不求嗓音沙啞，卻極堅定篤定，這給了皇子極大的鼓舞。

他反過手來扶住獨孤不求，鼓勵道：“你也要堅持住，等到將來……”

本想許以官職爵位，終是不敢冒險，遂改口：“將來見著聖人，我定然替你請功。”

“好啊，屬下等著呢……”獨孤不求勾唇而笑，笑容燦爛，讓人心生愉悅。

遠處傳來沸騰的人聲，獨孤不求爬到樹上張望一番，跳下來道：“為首之人著朱袍配銀魚袋，餘下人皆著千牛衛服飾，必是聖人派來接殿下的人。是否需要聯系他們？”

朱袍銀魚袋，至少也是五品以上高官，千牛衛為禦前貼身侍衛。

這是走了明路，危險自然少了很多。

皇子點頭同意。

獨孤不求取出一只骨笛，緩緩奏響。

那邊很快應回笛音。

“確實是來接您的人，殿下，獨孤不求幸不辱命。”

看到迎面走來的千牛衛，獨孤不求如釋重負，轟然倒下。

鮮血早就浸透了他的衣袍。

然而，在倒下去的那一刻，他的唇角仍然帶著微笑，仿佛什麽困難都不在話下，熬過去就好。

皇子指著他，和對面的五品職方郎中大聲說道：“救他！無論如何一定要救下他！他拼死救了我的命！也救了你們這些人的前途！”

這一席話，說得自信十足。

在之前，這群人悄悄找到並帶走他時，他總以為自己會是死路一條。

而這一刻，看到五品官員帶著千牛衛出現，他就知道，等待自己的未必是噩運。

或許，此生當中，最大的一次命運轉機已經到來。

五月末，鑾駕將往東都洛陽，大部分官員也要隨侍前往。

薛鄂以及梁王等人也都要去，武八娘的和離之事竟有無限擱置之意。

為了此事，武八娘雖不至於日夜憂慮，始終不太安心。

杜清檀便在吃食上給她作了調整，將她養的面若桃花，身體康健。

壯實郎的夜盲癥已經痊愈，終於能夠在夜晚看書寫字，獨立行走玩耍。又因每日飲食鍛煉得當，身高便如雨後春筍一般，一下子拔了老高。

安平郡王老夫婦表面上看不出什麽，卻是自杜清檀入駐之後，再不曾生過病，能吃能睡，紅光滿面。

武八娘瞧著欣慰，特意給杜清檀多開了一個月的診金，另送了幾匹薄紗好絹，說是讓她好生做幾套衣裙穿戴。

杜清檀哪裏舍得，自是存起來準備用作買房。

也不知是何原因，她原本以為治好了壯實郎的疑難雜癥，總要小小地出一回名，病人肯定會比從前多。

然而現實總是更冷酷，非但官宦勳貴圈子無人尋她，就連以往的街坊平民也是寥寥無幾，只能賣些烏梅丸。

街坊平民病患變少，她倒也知道其中原因。

她從永寧坊搬來，那邊的街坊鄰裏距離這裏遠了，她又時常不在家，求醫總歸有些麻煩。

而平康坊這邊，又是初來乍到，周圍鄰裏非富即貴，自有用熟的大夫，外人輕易插不進去。

譬如她那姓元的隔壁鄰居，自那夜討過烤羊肉後，就再未出現，安靜得就像不存在似的。

然而類似武八娘這樣的官宦勳貴圈子也無人請她，就讓人由不得多思多慮。

或是有人刻意壓制，也或是她時運不到。

無論哪種原因，杜清檀都不會坐陷困局而不動。

左思右想，便在夏至日順應時節，精心準備了一道滋陰養血、延緩衰老的桑葚膏。

府中女眷，以安平郡王妃為首，這膏自是要先往那裏送。

杜清檀走入房內就覺著不太對勁。

郡王府內成年的女眷幾乎全都在場，人人皆是神色凝重。

武八娘眼眶微紅，似是哭過，見她來了就強笑道：“小杜又做了什麽好東西？都有什麽好處啊？”

“做了些桑葚膏。”杜清檀如常笑道：“夏至陰生，要養心陰。心陰不足，易心煩失眠，燥熱上火，甚至引發心疾。此膏補心腎，滋陰養血抗老，日日服用大有好處。”

武八娘就道：“是好東西，阿耶阿娘要多吃。”

其餘人等便也躍躍欲試，杜清檀就道：“我這做得有多，稍後若是想要，只管使人去我那兒拿。是我自掏腰包，送給各位的。”

人人都知道她養家艱難，又都是有頭有臉的，哪裏好意思白拿她的，就都說要買。

杜清檀堅持要送：“這次就算我送大家的，嘗著好了再來買或是定制。”

這也是她想出來的掙錢新法子，定制售賣糖膏或是茶飲，即便沒人尋她看病，能賣點東西也是好的。

忙碌一回，送完桑葚膏，見武八娘還是悶悶不樂，便問了一嘴：“您這是怎麽了？”

武八娘嘆道：“聖人把廬陵王接回了洛陽，梁王伯父遭了貶斥，大家都很憂慮。”

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