沒有一絲雜色的、純粹的黑暗中，他靜默、自由而安然，又像在這廣闊無際的空間裏遨游，又像從來都在原地、被包裹在這羊水一般的黑暗裏。

只有一個人在這裏，但是他並不孤獨。

他一直能聽到一個聲音，在喊：“佐助……佐助……”

溫柔的聲音，溺愛的聲音：“佐助……你要是醒過來，我就再也不離開你了……”

他無動於衷地聽著這個聲音，不知什麽人在朝朝暮暮、殷殷切切地呼喚，也不知道被呼喚者是誰，為什麽不給予回應，更不去想為什麽自己聽得到這聲音，在這裏他什麽都不用想。

孤獨地重覆著的聲音日覆一日地疲憊。

不知過了多久，驀然間，那聲音帶上一次痛楚：“你想要什麽我都可以答應你，醒過來吧，佐助……”

那痛楚突然刺痛了他，由這感同身受的痛苦，他忽地明白，原來——他就是佐助。

隨著他想起自己的名字，過往的記憶一絲一縷浮現，從四面八方而來匯聚成形，能消融一切的深黑，從一點微弱的光開始慢慢消散。

光暈慢慢擴大，逐漸占據了佐助所有能觸及的空間，佐助睜開眼睛。

他看見一雙漆黑的眼瞳。

那黑的幾乎看不到反光的眼睛，屬於一張俊美的臉，但佐助完全將其它忽視掉了，只盯著那雙眼睛，瞳仁裏映著自己的樣子。

眼睛的主人神情平穩，正對著佐助的目光，微微俯身，更加靠近他，問道：“佐助還難受嗎？”

他的聲音溫和從容，不疾不徐，嗓音裏卻帶著暗啞，尾音帶著輕輕的顫，洩露出他的疲倦和情緒起伏。

這個動作終於讓佐助的註意力擴散到他整個人身上，這個男人的臉讓佐助覺得極端陌生，陌生中又有一絲割舍不去的熟悉。

腦中仍在翻湧的記憶餘韻讓佐助的思維極為遲鈍，他沒有回答，那些掠過的記憶畫面最後定格在他一邊畫雷陣一邊默念和歌的片段。

“……早謂人間世，全然現實真……而今思慮後，盡是夢中人……”

“……豈止睡眠中，所逢才是夢……無常此世間……一切皆空洞……”

遠得如同天邊飄來的吟誦聲中，佐助想了起來，這張面容屬於他朝思暮想，眷戀不休的人。

“啊，哥哥……”

佐助輕輕地、滿足地嘆息了一聲，伸手摸了摸鼬的臉頰。

他再次閉上眼睛，終於真正陷入無夢的安眠。

再一次睜開眼，屋裏空無一人，佐助躺在榻榻米上。空曠的房間裏鋪滿暖融融的光，紙門外的庭院中似乎有一顆茂密的大樹，被晚風搖晃著枝葉，熔金般的光點跳躍不休，和立在蘆葦尖舞蹈一般。佐助仿佛回到那天波光粼粼的河上，細碎的波泛著金光，夕陽餘暉籠罩，晝夜交替間的風灌滿袍袖。

佐助似乎從一個冗長的夢中醒來。

他推開身上的被子，坐起身，呆怔地放空思緒。

他曾醒來一次，看到哥哥，那是真的嗎？還是恍惚間極度渴望形成的美夢？或者昏迷之前和哥哥的生死之爭才是一場夢境？

他已經……分不清什麽是現實和夢幻了。

那兩首詩再度遙遠地響起，淡靜纖細、透徹沁涼，如冬末春初交替時的一縷風，沒有止境。

佐助知道這不是他自己的聲音，他念不出那麽洗凈鉛華的意味，他還在濁世掙紮，尚有紅塵萬丈。

佐助靜靜地坐著，心中自嘲，好麽，他現在連幻聽都出來了。

紙門吱吱呀呀地被拉開，佐助轉頭看去，鼬穿著居家式的和服，赤足走進來，看見佐助坐著也沒驚訝，不驚不擾地說：“醒了就好，有頭痛頭暈嗎？”

佐助卻做不到他那麽淡定，鼬一走進，佐助就撲過去抓住他的袖子，張口想說什麽，嘴唇抖動著說不出話來，卻急切越無法成聲。

鼬把佐助推回榻榻米上，在他榻前跪坐下，摸摸他的頭發，“別擔心，已經沒事了。”

佐助不再逼迫自己的喉舌，全身心都放松下來。

鼬說不用擔心，就一定是真的什麽事都沒有了。

他沒什麽要緊的話要說，就是想確認鼬的生死，可如今鼬就好端端地在他面前呢。

這個念頭一起，佐助如釋重負，如同深重罪孽被驀然赦免，他連骨頭都輕了去，一時只覺得渾身發軟。

情緒的大起大伏之下，剛剛沈澱的記憶又被驚起波瀾，動蕩中浮起一個場景，那是九年之前，他從落水引發的高燒昏迷中醒來，就見到了哥哥。

佐助明悟般地想起曾聽過的某種說法，生命就是一次次的重覆輪回。

從那時起他真正接受了鼬，如今這個情形何其相像。

佐助揪著鼬的衣服，埋進他懷裏。

不知鼬是否想起那一幕，他沒有說什麽話，輕撫著佐助的背。

佐助終究不是小孩子了，沒有死扒著鼬不松手，只溫存了片刻，他就主動直起身。

鼬沈吟了一下，說：“佩恩進攻木葉失敗了，你想聽聽嗎？”

佐助遲疑片刻，點點頭。

那不僅是哥哥愛的木葉，也終究是他長大的地方。

“鳴人說服了佩恩，佩恩把他殺死的人都覆活了。”

佐助十分驚異，他不清楚誰在那一役中死了，只問：“自來也也活過來了嗎？”

“沒有，看來自來也是在爭鬥中被自己的忍術反噬而死的。”

佐助默默點點頭，然後不知道該問什麽了。

“木葉處理完全針對自己忍村的事，就該騰出手處理別的忍村了，第四次忍界大戰已經不可避免，不過另外四國或多或少都經歷了內亂，這場戰爭不會太激烈，也不會持續很長。”

“……斑幹的？”

鼬點點頭：“斑已經不足為慮。”

佐助沒有問斑怎麽了，那沒有意義。

他們沒說幾句話，佐助就又覺得累，鼬察覺到了，聲音柔和：“你精神損耗得很厲害，要好好休息一陣子，睡吧。”

他怎麽精神損耗了？佐助想問一句，但抵不過越來越盛的倦意，點點頭，躺下去睡了。

鼬沒有瞞著佐助，佐助醒來，就被告之了原委。他被斑拉近一個龐大的幻術裏，和斑的抗爭中精神被消磨了太多。

鼬不知道那幻境的內容，佐助則完全不記得。

他不知道自己在斑的幻境裏經歷了什麽，對那一段毫無記憶。

而他終於知道，鼬做了什麽。

那時候的痛苦不是錯覺，不是太過相似……鼬確實在抽取他的瞳力。斑沒有教過他方法，只是他從寥寥的斑為他輸送瞳力的過程反推出來的。

然後鼬對毫無防備的佐助使用幻術，讓他以為自己的瞳力被充盈。

正巧佐助讀過漫畫，知道永恒的萬花筒的具體形態，因此在幻境之中表現出來的格外像，讓斑從頭到尾都沒起疑。

而佐助的劇烈反應打斷了也充分牽扯了斑的註意力，鼬篤定在自己“死後”，無論佐助做了什麽，斑一定會保住佐助的命，沒想到斑對佐助好奇已久，以為鼬死了便沒了顧忌，肆意在佐助腦中建立了一個大型幻境。

在斑拼命輸送瞳力維持佐助精神的環境，甚至自己也深陷其中時，鼬亮出了他連佐助也不知道的底牌，擁有止水別天神力量的萬花筒寫輪眼。

其中的過程鼬沒有細說，總歸是，斑的寫輪眼廢了，鼬和佐助也不會再有交付對方眼睛的機會。

兩雙萬花筒只能成就一雙永恒的萬花筒，鼬等若是放棄了他與佐助兄弟兩人的機會來毀掉斑的一雙永恒萬花筒。

好在斑的永恒萬花筒被打破後，剩下的瞳力全部反湧到鼬身上，讓鼬有盈餘從容地做完最後的布置。

他把佐助的萬花筒寫輪眼完全封印起來，佐助再也不會用到它，不會失明，身體也不會繼續損壞。

鼬自己也是。

他用那雙寫輪眼下的最後一個暗示，是對自己身體的，催眠自己的身體，煥發出旺盛的生命力，加速愈合，在沒有外力幹擾的前提下，鼬的身體很快就恢覆了這個年齡正常的狀態。

這樣透支未來的潛力當然會損害壽命，但忍者的壽命本來就比一般人長，鼬在忍者裏是佼佼者，佐助則身體很差。

他不需要比佐助活的更久。

佐助不能不為鼬驚嘆，他本質上是個外來者，都被潛移默化的影響，對寫輪眼無比厭惡又依賴、恐懼又倚重，鼬這個一手毀滅了宇智波家的人，卻比他想象的還開明。

並不是沒有萬花筒，就不是忍者了。

這一場無聲的暗戰，佐助一無所知，斑機關算盡，鼬掌控全局。

他還是什麽都要靠哥哥。

佐助並不怨怪鼬，鼬選擇的比他好多了，他想丟下哥哥自己去死，哥哥卻想和他一起活下來。

出發點便不同，結局也截然不同。

他太懦弱了，被前世的記憶支配，被宇智波的傳承支配，被斑支配。始終死不悔改，一頭往南墻上撞。

所儀仗的無非是，無論他落到什麽境地，鼬都會拯救他。

對佐助的心態看得很清楚，斑說：“我從第一眼見到鼬，就覺得他與泉奈很像。但是你一點也不像我呢。”

斑冒出來時佐助甚至沒有吃驚，不知是從鼬只說廢了斑萬花筒的言語中察覺，還是因為和斑相處中的隱約預感，佐助覺得斑是沒那麽容易死的。

斑倒沒有虛張聲勢，很坦然地說：“鼬廢了我的萬花筒寫輪眼。”

佐助看過去的一眼被他理解成疑問，隨口解釋：“永恒的萬花筒可以再生瞳力，但也不是無限制的。讓消耗的速度超過再生的速度，打破這個循環，萬花筒也就廢了。”

輕描淡寫的兩句，說來容易。

不過再難，鼬也辦到了，斑語氣稀松平常地說：“我現在看不見東西。”

佐助恍然，是否斑已經無法興風作浪，所以鼬才對各國的局勢那麽放心。

但佐助對那個不感興趣，他直截了當地問出一直存於心中的問題：

“斑，你為什麽選了哥哥？”

斑神色莫明地看著他：“你不是已經不敢再相信我了嗎？”

佐助一時沒察覺到他話裏的問題，只是恍然，是的，因為斑的欺騙，他差一點就失去哥哥，他一想到就會心悸。

佐助不由按上心口，過了幾秒，才說：“我就是覺得，已經無所謂了，你騙我也好，不回答也好，都無所謂。哥哥在身邊，其它的都不重要。”

斑反而笑了，輕松地說：“如果我需要助力，當然要選擇有用的，哪怕不好控制。但我不需要敵人。如果你死了而鼬活著，沒有牽制的他會毫無顧忌地與我為敵，破壞我的一切計劃，他會成為我最大的敵人，甚至會超越我。但你不一樣，你再恨我也不會成為我的敵人，你最多能做到的，就是毀了你自己而已。”

斑的語氣是一如既往的帶點詭異的活潑：“這不就是你想要的答案嗎？”

佐助怔了怔：“……難道還有別的理由？”

緊接著他又搖頭“你不用告訴我了，我確實不敢信你。”

回顧那日的場景，佐助淡淡地說：“我就是太對你深信不疑了。”

“就算最開始按我以為的發生……如果我不是那麽相信你的話，不馬上自殺，就能確認哥哥沒有死，到時候，既然我有了永恒的萬花筒，每天給哥哥輸送瞳力都能讓他活下來。”

斑一呆，忽而大笑起來！

其實斑說謊了，真正覺得鼬像泉奈，應該是從那個滅族之夜開始。

穿著暗部服裝的少年，身上沾著同族所濺的血跡，面頰帶著被風吹幹的淚痕，眼瞳茫然，就像想脫口問他：“我做錯了嗎？”

但鼬下一刻就控制了情緒。亦師亦敵的斑面前，鼬不會顯露出自己的動搖。

斑那時覺得，真是可惜。

其實鼬不該難過，至少他弟弟一直信任他依賴他等待他。回頭就在那裏。

會叫斑“尼桑”的那個人，五十年前就被他弄丟了。

關註鼬和宇智波內部的暗潮洶湧時，斑難免也會註意到佐助，這個孩子讓斑覺得很有趣。

佐助大概從來不知道，除了鼬之外，包括他的父母，對宇智波全族，他都經常會露出看死人的目光。

似乎他的人生中從來都只有鼬而已。

宇智波一族果然全都死了，佐助接觸的世界擴大，自己的世界卻越發狹小，視線還是只追隨著鼬。

越看，斑越覺得喜歡那個孩子的眼神。

他無數次想如果泉奈是哥哥會怎麽樣？後來就變成了想如果泉奈處在宇智波鼬的地位，會怎麽辦？最後得出的結論總是泉奈會和鼬做一樣的事。

但有一點是斑可以肯定的，即使他變成弟弟，也不會用佐助那樣的目光看泉奈。

他有的時候覺得佐助可憐又可愛，要是讓他達成所願就好了，他們兩兄弟在一起，就像是代替了他和泉奈一樣。有的時候又覺得可恨透了，憑什麽佐助就那麽重視鼬？鼬就那麽重視佐助？經歷了滅族、分離，為什麽這兩兄弟還能這麽要好、毫不生疏？他恨得要命，怎麽都想讓這兩兄弟死一個。

哪怕是在得到了永恒的萬花筒之後他還要為家族、利益等各方面的原因妥協，但現在他已經可以因為自己的喜好幹任何事了。

鼬死之後他立刻建立了那個龐大而微妙的幻境，要看佐助的反應。

幻境涉及的人就那麽幾個，還是建立在現實世界之上，所花的精神力不多，但佐助不自覺時能發揮的精神力量比有意時強大太多，佐助潛意識的反抗越來越激烈，對斑的負擔越來越大。斑卻不肯停止。

他想看下去，看到結果是什麽樣子。

最後斑也沒有看到幻境的結局，那個術終究被鼬打斷了。

他小看了鼬，無論從實力，還是決心，或者目的。小看敵人會付出代價。

他再也無法打開萬花筒了。

失去了他最依仗、最自傲，也最痛恨著的力量，斑慢慢從百年的傲慢中清醒了過來。

他的確一直在後悔，對他為了完全無關緊要的事而失去了弟弟這點。

——並不是指力量，而是家族什麽的。

雖然當時奪取的泉奈的眼睛，確實有不得已在其中，但在當時，力量是必須的。重來一千遍，斑也會那麽做。

可得到永恒的萬花筒之後，他就該立刻帶著泉奈離開。

世界陷在戰火中、亂世無法結束有什麽不好，宇智波的榮耀也沒什麽可維護的。

最聰明的還是這個小家夥，從一開始就目標明確，毫不動搖。

不知道什麽時候起，佐助開始喜歡上看夕陽。

每天晚飯後捧著茶杯，坐在庭院的廊檐下，望著外面的那輪太陽燃燒盡最後殘熱，緩緩沈入黑色的地平線，像暮年的老人一般。

但看佐助那張稚氣的臉，就顯得格外為賦新詞強說愁。

鼬對此並不說什麽，只是坐在佐助身邊陪著他看。

直到佐助身體差不多養好了，鼬說：“佐助，我們在一起吧。”

佐助忽然淚如雨下。

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