冬天在措不及防的時候降臨了，佐助一點都沒有意識到。

讓他察覺到變化的是食譜，突然間每天的餐桌上都能見到胡蘿蔔。

上一次落水後發燒，讓鼬好不容易建立起的“佐助好歹是個男孩子”的意識又被顛覆了，因為醫師說佐助冬天要格外註意，快到冬天的時候鼬就叮囑美琴要多做點養肺的菜。

好在美琴體貼地把胡蘿蔔煮爛，和食輕淡的口味此時拯救了佐助，把食物混在一起就吃不出蘿蔔味道了。

其實佐助從前吃飯有挑挑揀揀的毛病，胡蘿蔔、芹菜、茄子、苦瓜這些都不太愛吃，但也遠不到討厭的地步，就是可有可無而已，反而現在越來越不耐煩見到胡蘿蔔。

好吧，佐助也知道，他因為鼬的寵溺變得驕縱起來了。

對於自己這種心理年齡幼化的行為佐助有點抓狂，沒辦法，在身體是個孩子，身邊的人也全部把自己當成孩子的情況下，免不了言行舉止就會幼稚，活多少年心理年齡都不會增加。

火之國地處大陸中央，氣候溫和，冬天不特別冷，雪也下的不多，所以佐助的活動範圍沒受什麽影響，就是鼬特地讓佐助加了外套，每天早上叫他起床的時候都把他裹得嚴嚴實實的。

同齡的孩子都是穿著夏裝、最多秋裝，獨自己加一件大外套，佐助覺得丟臉，抗議了兩次，都被駁回。

其實也是他自己的問題，普通忍者小孩學會提取查克拉後，自然而然會有微量的查克拉在體內循環，逐漸改造身體的同時，也具備一定程度的消暑避寒作用，但佐助完全沒這個意識，聽老師提到的時候還想到內功的循環上去了，無怪醫師說他底子差。

往年佐助一年四季都呆在房間，也沒關註過這個，今年天氣漸寒時鼬帶他上街，才發現這個弟弟這麽缺乏常識。

被鼬糾正幾次後，即使鼬出任務不在家，佐助也會自覺穿起外套。頂著同學異樣的目光，“廢柴佐助”之名越發響亮，佐助反而完全不在乎了。

他本來就從不理會別人是怎麽想的，這個世界與他無關，除了鼬沒有需要他在乎的。

雖然這麽想，佐助與美琴的關系還是漸漸融洽了起來，至少佐助現在比較像這個家的一員了。

下第一場雪的時候，鼬正好休假，在家裏陪佐助。

佐助一時興起，在院子裏試著練習踩雪，走了半天還是有腳印，但是至少能在雪地裏保持平衡了，佐助決定把責任推卸到自己外套外面被鼬還加了一件鬥篷，太重的緣故。

鼬坐在廊下出聲指點著他，等佐助喊“哥哥示範”的時候，穩穩當當表演了一回踏雪無痕。

嚴厲禁止了佐助想打雪仗的願望，鼬幫他把鬥篷系緊，最後兄弟兩個堆了個不大的雪人。

佐助想起從前高中宿舍樓前一排各形各狀的雪人，問：“哥哥，等雪人化了的時候，春天就來了嗎？”

鼬說：“火之國冬天不太冷，可能明天它就化了。”

果然，第二天早上醒來，院子裏的雪差不多融化了幹凈，雪人也化掉了。

佐助沒來由覺得悵然。

春天鼬帶佐助到湖邊踏青，試圖教會他游泳，未果。賞櫻之後，他們還嘗了各種櫻花做的點心。

夏天他們一起畫扇子，除了看煙火，鼬還晚上帶佐助偷溜出家門去看螢火蟲。

其實這一年鼬都有很多暗部的任務，兄弟相處的時間並不多，尤其是一起玩，只能說偶爾。但是佐助對這樣的日子已經非常滿足了。

鼬過生日的時候，佐助親手做了生平第一塊點心，美琴保證味道不錯。但是鼬任務去了不在家。

等鼬吃到佐助做的點心，已經的半個月之後的事了，佐助的手藝進步了很多，至少這一種點心閉著眼睛都能做出來了。

鼬嘗了一塊，佐助急著問：“好不好吃？”鼬伸指在佐助額頭一戳：“對不起，佐助，原諒我吧。”

佐助很不滿：“這是生日禮物啊。”

鼬明白了佐助的意思，他不該道歉的，於是又一戳：“佐助，謝謝你。”

佐助這才笑了。

鼬不知道，他生日那天，美琴睡了以後，佐助又悄悄爬起來，抱著點心盒，在玄關坐了一夜，期盼奇跡發生，他能回來。

夏夜寒重，好在佐助把冬天的那一套行頭全穿了起來，才沒有感冒。

夜晚，佐助被驚醒的時候，萬籟俱靜。

平時若有若無的蟬聲突然沈寂了，但睡得迷迷糊糊的佐助沒有察覺，爬起來去上了個廁所。

走了一大段路，佐助已經清醒了些，正要返回房間，他無意間一擡頭，發現父母房間的燈光還亮著。

佐助下意識走近兩步，發現微弱的燈光把一個人影印在紙門上，撲通響起一聲重物墜地的聲音。

他茫然地扶上紙門：“媽媽？”

回應的聲音近乎尖叫：“佐助，不要進來……！”

熟悉的女聲變了調，淒厲的尾音驀然被掐斷。

佐助在一瞬錯愕後明白了，今夜是什麽日子，頓時渾身僵硬，冰冷的恐懼攫取了他的全部心神。

保持著扶著紙門的姿勢，佐助動彈不得，紙門被驀地拉開，夜風灌入將唯一的燭光吹熄，佐助失去支撐跌進屋裏，緊接著被一腳踩在頭上，漠然的聲音傳來：“你明白發生了什麽吧？”

佐助徒勞地睜大眼睛，卻只能看到一片黑暗，臉頰貼在冰涼的地上，踩在頭上的腳更用力地釘住他。

“我天生孱弱的弟弟啊……”鼬低低嘆息著：“這樣廢物的你，即使被憎恨鐘愛，也對我產生不了威脅吧？”

想到死去的父母、想到說著這話的鼬是什麽心情，佐助越發感到他們兄弟悲哀的命運，痛苦充斥著他的胸口。

佐助掙紮著低喘：“哥哥，殺了我……”

頭上的腳被移開了，緊接著佐助感到胸口如被巨石擊中，一口血吐出來，他失去了意識。

呼吸……很困難……

胸口仿佛被壓著什麽沈重的東西，讓佐助連呼吸都覺得艱難，渾身都是隱隱的疼痛，四肢沒有知覺……

佐助本能地掙紮，終於讓手指動彈了一下，隨著這個動作好像打開了什麽禁錮，佐助從沈沈的黑暗中醒來，睜開了眼。

入目的白色的天花板，佐助第一反應就是：醫院。

怎麽回事……？他沒有死？

佐助茫然地擡著頭，他為什麽沒有死？他……

胸腔的疼痛讓佐助下意識想咳嗽，但那重壓般的感覺還未退去，他的咳嗽一半卡在嗓子裏，微弱地嗆咳起來，佐助掙紮的動作驚動了外面的護士，一個年輕女子沖進來，扶住他：“慢點呼吸！你胸口上了夾板……”

佐助咳了兩聲便止住，忍者胸口的不適，低聲說：

“我……怎麽了？”

年輕的護士憤憤地道：“你肋骨斷了三根，有一根差點戳穿肺葉……”

她的話突然止住，佐助擡頭，看見護士身後站了一個醫生，正瞪著她。

佐助從他們的態度中察覺到什麽，直截了當地問：“我有什麽問題？”

醫生猶豫了一下，大概是考慮到他已經沒有監護人，但情況總得知道，語氣委婉地說：“你可能……不適合當一個忍者了。”

只是斷幾根骨頭，就不適合當忍者了？佐助驚訝地睜大眼，沙啞地說：

“請告訴我，發生了什麽？”

一切發生在夜裏，無聲無息，第二天木葉警備隊一個人都不見，村裏派人去宇智波族地查看，才發現宇智波一族已經死光了，他們搜索了所有住宅，只發現出氣多過進氣的佐助，佐助內臟大出血，凝結在胸腔裏，醫療班馬上給他動手術才救下來，再晚十幾分鐘就沒救了，

但佐助本來就底子不好的身體已經被徹底破壞，以後他一劇烈運動就可能會呼吸困難，而且身為宇智波最擅長的火遁只會讓他的肺雪上加霜。

佐助沒有出聲，低著頭沈默地聽完，慢慢地發抖。

他不在意富岳的態度，也不在意鼬的工作，所以竟然沒有發現，鼬從什麽時候開始與富岳不和，從什麽時候開始被木葉和宇智波的立場逼迫。

鼬面對他的態度從來沒有改變過……

止水是什麽時候死去的？鼬從什麽時候開始背負痛苦？他竟然一點、一點都沒有察覺到。

他突然無比後悔起他自以為萬全的死亡打算，鼬一直都在縱容他，然而他用這縱容去傷害鼬，那天晚上，他要求鼬殺了他，他確信自己感到了鼬聽到那句話時一瞬的動搖，然而即使如此，鼬還是在保護他。

佐助想說，讓他們先出去，但一個字都發不出來，仿佛被什麽掐住了喉嚨，最後他勉強擡起手，指向門口。

“可……”護士還想說什麽，被醫生拉出去了，佐助懶得多看。

他收回手，放在胸口。

不能再當忍者了，這是哥哥為他準備的退路麽？

無法選擇讓弟弟以仇恨變強來保護他，就幹脆徹底不當忍者，一個天生體弱、不是忍者的宇智波，不會對任何人產生威脅吧。

無視勉強活動的痛感，佐助屈起膝，把臉埋在覆蓋在腿上的被單裏。

對不起，對不起……

他無聲喃喃著，不斷對鼬道歉，他明明什麽都知道，卻無法為鼬做任何事。

甚至為了自己的平靜生活，他所能擁有的餘生都要裝聾作啞。

他就這麽自私地看著鼬為自己付出，負擔起一切黑暗汙穢為自己打造光明的未來。

對不起……

眼淚一點點流了出來，但佐助還是發不出絲毫聲音。強烈的罪惡感逼迫著他，他根本無法想象鼬對著至親舉起刀是什麽樣的心情，他卻在鼬想保護他的時候落井下石。

快點結束吧……

他哭得不可自抑，臉埋在被子裏渾身顫抖著。

這被劇情所操控的命運，快點結束吧……

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