早在清晨，‘甕中捉鱉’尚沒個影的時候，皇上身邊的李大總管帶著宮人，浩浩蕩蕩來到宮妃女眷的住處。

如此大的陣仗，引得猜測紛紜，李德全卻是笑瞇瞇地道：“皇上諭令，今兒整日，諸位小主切莫出屋一步。”又說，“想吃什麽，要用什麽盡管吩咐，管事嬤嬤備了幾個針簍子，打發時間也是好的。”

沒頭沒尾的兩句話，說完又浩浩蕩蕩地離去。妃嬪對視一眼，心下有些惶然，仿佛察覺到了風雨欲來的氣息，到底出了什麽事兒？

她們望向膝下有子的定貴人，定貴人面目沈靜，溫聲安撫道：“既是皇上諭令，我們照做便是。”

回到廂房，定貴人久久不語，只一雙手松了又緊，緊了又松，呼吸微微急促，眼底泛起波瀾。半晌對貼身宮女道：“你出門打探……”

話音未盡，她緩緩收了聲，主子不能出屋，下人就更不能了。

深宮女子，便是最大的掣肘。若要探知消息，唯有胤祹前來見她，但胤祹年歲不大，又是皇阿哥的身份，皇上若要護著，想必也是出不來的。

自從心死，定貴人從未有過這樣度日如年的時候。白晝光亮透過窗楹，她閉著眼，手裏繡樣半分未動，就這麽坐到晌午，宮女以為她在小憩，輕手輕腳不敢打攪。

不知過了多久，外頭忽然傳來隱約的刀劍聲、火器聲與慘叫聲，恍若曇花一現的幻聽，片刻歸於寧靜。可就是這樣的曇花一現，聽得定貴人面色大變，霍然起身，一旁的宮女慘白了臉，結結巴巴地道：“貴人，這……這是什麽？！”

這是刺殺的聲音。

可它到底成功了，還是失敗了？

刺客會是那人的手下嗎？

定貴人強迫自己忍，有皇命在，她無論如何也出不去……滿腔焦灼啃噬著她的心，她竟前所未有地期盼起來，太子，皇上，全折在船上才好！

憑借一個失去庇護的垂髫小兒，如何坐得穩江山？即便奪嫡勝負難料，她也可以教導十二成為君王最信任的臣子！

進宮這麽多年，誰也沒有註意過她，忌憚過她，日後也將如此。

定貴人心跳得飛快，在心底期盼著，祈禱著，就在這時候，沈寂許久的打鬥之聲重新響了起來！

聲音離她越來越近，越來越近，下一瞬，形容狼狽、渾身鮮血的黑衣人破窗而入，像抓住救命稻草似的，一把擒過窗邊的定貴人，繼而一轉、一抵，用匕首抵著她的脖頸，重重地喘著粗氣。

貼身宮女尖叫一聲，和小太監連滾帶爬地跑出房門求救，抓捕的人好似也驚呆了，朝內看了一眼，然後急促地喊了句什麽，像是貴人有難，意欲去搬救兵。

撲鼻一股濃濃的血腥味，充斥著裝扮雅致的廂房。誰都沒有反應過來，而定貴人被刀尖抵著，沒有驚懼，也沒有害怕，她的眼眶霎那間紅了。

電光火石間，黑衣人塞在衣襟的掛飾露出了一小節，尾端模糊的小像恰恰顯現。因著東躲西藏，蒙面的黑巾要掉不掉，露出半張熟悉至極的臉，盡管黑了，瘦了，不若當年意氣風發，骯臟得沾滿血跡，但她依舊刻骨銘心地記得！

他沒死，他沒死……定貴人渾身劇烈地顫抖，幾乎落下淚來，她緊緊攥著手，不顧橫在頸間的利器，慢慢仰起頭看他，低低叫了一句：“黎郎。”

黑衣人如遭雷劈般地怔住了。

定貴人的目光死死落在小像上，面容似哭似笑，他一刻也沒有忘記她！

生死危機容不得他們敘舊，黑衣人迅速轉開臉，像是不願拿她做人質，正要松開匕首，卻被定貴人低低叫住。

她自是知道形勢危急，那渾身血跡看得她心臟劇痛，再這樣下去，他會沒命的。定貴人眼含熱淚，動了動唇：“其餘人都死了，侍衛在追你是不是？”

黑衣人望向窗外，僵硬地一點頭。

“趁著他們未至，快挾持我！先行跳窗，往皇阿哥的住處走。”定貴人低低耳語，淚眼婆娑，“我一個小小貴人，不能制止皇帝的殺心，唯有挾持皇子才能讓你脫險。”

挾持她，侍衛許會投鼠忌器，但忌得了一時，忌不了一世，她的命又有多貴重？

黑衣人沒動，只嘶啞地吐出三個字：“皇長孫。”

聲線有許久不見的陌生，定貴人沒有懷疑，畢竟時隔多年，滄海桑田；也因沒來得及懷疑，就被話間含義吸引了全部心神。她明白他的意思，深吸了一口氣，低聲說：“皇長孫有專人護衛，我尚不知他的蹤跡，不若換成十二阿哥，他定會急著救我。”

她知道胤祹的住處，還知道窗楹的朝向，胤祹什麽都告訴了她！

至於皇長孫，來日方長，他們有很長的時間籌劃。

黑衣人深深地看她一眼，一副動容的、被說服的模樣，重新把匕首抵在她的頸間，照做了。

——

跳窗而出的瞬間，小灰眼神一淩，用劍尖指著他：“放開貴人！”

小灰身後跟著一半灰衣侍從，還有手持火銃之人，黑衣人輕蔑一笑，沒說話。

就如定貴人所說，因著人質是膝下有子的妃嬪，抓捕刺客的侍衛投鼠忌器，踟躕著不敢上前。黑衣人一邊挾持一邊撤退，如落單的螞蟻，被天敵緊緊包圍著，還未闖進中央廂房，便在一處拐角遇上了八貝勒，還有八貝勒身旁的十二阿哥。

八爺眉心緊皺，十二阿哥滿眼通紅，大喊一聲：“額娘！”

“胤祹……”定貴人流下眼淚，神色似絕望似焦急，“你快走。別管額娘，快走！”

胤祹恨得眼珠子充血，什麽儀態，什麽涵養全不見了，一時間沒有發現周圍的不對勁之處。眼看局面陷入僵持，定貴人眼睛一閉，微微傾身，匕首在脖頸劃出一條血線，這下捅了馬蜂窩了！

十二阿哥猛然暴起，搶過八爺手中的劍，用盡畢生所學向黑衣人刺去——實則是恐懼之下計算好的、最為刁鉆的角度，唯有如此才能救出額娘，唯有如此，刺客持匕的手才能松開！

他怕，卻也一往無前。

像是拉長的慢鏡頭，實則不過霎那間，十二阿哥成功了，也失敗了。

黑衣人手一松，定貴人跌落在地，然而下一瞬，被俘虜的成了胤祹。

眾人大驚失色，八爺驚怒地喊了一聲十二弟，就見黑衣人哈哈大笑起來，嘶啞道：“弟兄們全軍覆沒，是我之過！天大地大，已經沒有我的容身之處，拉個皇阿哥陪葬，值了！”

說罷，低頭看了眼驟然僵住的定貴人，雙目滿是不舍與疼惜，用唯有胤祹母子二人才能聽見的聲音道：“你盼我挾持十二阿哥脫險，助我演了一場戲，可事到臨頭反悔，是我對不住你！他是皇家血脈，我斷不容許他存活，下輩子，黎郎再同你做雙宿雙棲的鴛鴦。”

定貴人瞳孔緊縮，從喉嚨裏溢出一聲“不” 的悲鳴，伸出手卻是徒勞，眼睜睜望著黑衣人挾持十二沖破重圍，跌入茫茫水中。

——

黑衣人沈入水底，轉眼不見了蹤影。十二阿哥渾渾噩噩，只沾濕些許衣裳，便被一隊青蛙人接住，轉眼托到了甲板之上，皇上跟前。

一切發生得太快太快，讓人目不暇接，胤祹卻是雙目茫然，半晌未動。

望著頭戴明黃鐵帽的皇上，他神色悲戚，止不住地落淚，他是死了麽？這是佛家說的另一個世界麽？

若是另一個世界……

他淚流滿面地哽咽道：“汗阿瑪，您別趕我走，我是您的兒子……”

皇上覆雜地看他半晌，沈聲說：“朕知道。”

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