延禧宮已然不是從前的樣貌。自惠妃降為惠嬪，擺設大變了模樣，小花園一片蕭條破敗，就連金燦燦的牌匾，也似蒙上一層陰影。

惠嬪高坐上首，面目依舊端莊，唯有蒼白的面色，目中的灰翳，讓她無端顯出深刻的老態。

說這話的時候，她的眼神沈得驚人，大宮女心裏一緊，低下頭不敢再看，福了福身，匆匆轉身離去。

惠嬪望著大宮女的背影出神，忽而一笑，輕聲道：“皇上，您派人盯著臣妾，如今封了宮，還能盯著省親的灑掃不成。”

茴香此人，她半分也沒有接觸；貝勒府裏的嬤嬤，更是等閑不用。她是胤禔的親額娘，處處為他考慮，怎會設下眼線監視他，算計他？

四格格是她的孫女，雖比不上對弘昱的疼愛，但胤禔的親骨肉，她怎能不在意。此回患上水疙瘩，不過難受幾日，絕不會有性命之憂！

因著前期癥狀極似出痘，在太醫沒有下定論之前，四格格定是要被隔開的。

現如今，再沒有比封禁的延禧宮更為合適的地方。一來水疙瘩傳人，貝勒府還有四個孩子；二來，伊爾根覺羅氏燈盡油枯，眼看著好不了了，如何能夠悉心看顧？

只需胤禔在皇上跟前求上一求，看在她滿腔慈心，不眠不休照料孫女的份上……

長甲深深嵌入掌心，惠嬪不顧疼痛，猛然起身。

這三年光陰，她再不能耗下去。

——

聽了明珠一席話，大貝勒心神不定，再沒了心思召集幕僚，詢問破局之策。

天色尚早，胤禔在書房來回踱步，不期然想到福晉伊爾根覺羅氏。從前每逢煩躁，他總往正院去，聽聽福晉的輕聲細語，宛若開導一般，不一會兒便能平靜下來。

可自福晉病後，他的解語花消失不見，已經太久太久了。

胤禔露出怔楞的神色，深吸一口氣，道：“去正院。”

……

大福晉藏好咳血的痰盂，像是習以為常一般，疊好手帕，朝左右溫和道：“養豬手冊發行京畿，反響如何？”

如今正院伺候的人，何事都捧著大福晉，生怕惹得主子難受。知道福晉對小爺的關懷，貼身婢女笑道：“奴婢問了廚房的采買，如今養豬人家人手一冊，真是了不得！皇長孫殿下的名號響徹京畿，又有衙門一力支持，流傳出去不過時間問題，福晉不必擔憂。”

“春芽說的很是。”另一位婢女感嘆，“若不是奴婢在您跟前伺候，也想觍著臉討上一本。”

說得眾人齊齊笑了起來。大福晉點了點她，眉眼彎彎道：“我這兒不就有一本？送你了，回去好好拜讀。”

話題離不開弘晏，也離不開養豬，惹得歡聲笑語一片，氣氛逐漸熱烈。忽然間，簾子重重地掀了起來，胤禔大步而入，面色鐵青，目光掃過所有人，半晌沒有說話。

房裏驟然沒了聲。

誰不知道貝勒爺與太子爺關系不好，也不甚喜歡皇長孫，福晉與她們談論小爺的時候，回回都避著來。婢女們臉色一白，這個時辰，沒有通報，貝勒爺怎會出現在這裏？！

胤禔看著她們，冷冷道：“退下。”

婢女恐懼地低下頭，大福晉笑容漸淡，在心裏暗嘆一聲，溫和道：“退下吧。”

不一會兒，房裏只剩夫妻二人。

因著養豬手冊的事兒，他本就心情不虞，沒想前來尋求福晉的安慰，反倒在心上插了一刀。胤禔閉了閉眼，從牙縫擠出一句話：“我竟不知曉，福晉何時與弘晏這般親厚了？”

大福晉垂下眼，沒說話。

胤禔怒極而笑，連說三聲好，“侄兒真是好本事。一本妝容定制，引得福晉心向外人，怕是連自家爺姓甚名誰都不知道了！”

大貝勒又急又氣，想要一個解釋，恍惚間覺得諷刺，覺得這與背叛沒什麽分別。他與胤礽相看兩厭、水火不容，福晉難不成不知道？

空氣瞬間變得凝滯，大福晉擡眼望去，也不辯解，眉間顯出濃厚的疲累。

她輕聲問：“額娘受罰，明珠罷官，皇恩不覆從前，到了這個境地，爺還在期盼什麽？”

一石激起千層浪，胤禔渾身一顫，死死盯著她，厲聲道：“伊爾根覺羅氏，你放肆！”

“放肆？妾身想說這話很久了。”大福晉咳嗽一聲，不閃不避，漸漸濕了眼眶，“爺還在堅持什麽？不過不甘心作祟，想著贏過太子，贏過正統。您使出諸多手段，可有效用？收手吧。”

“妾身更沒有心向外人。弘晏惦記著我，給了我這副面容，我如何不能感激，如何不能有純粹的喜愛？”她流著眼淚，豁出去道，“是爺魔怔了！”

這話簡直揭開了他的臉面，沒留下半點餘地。

胤禔容色由青轉紫，氣得嘴唇都在哆嗦，踉蹌著後退一步，“原來如此，原來這就是你的心裏話。”

“禁足”二字就要脫口而出，到底咽進了嗓子裏。他紅著眼低吼一聲：“來人！福晉身子不好，理當修養幾日。遣人把守正院，不許奴才進出，若有違令，爺剮了你們的皮！”

說罷拂袖而去。

掀開簾的那一刻，大福晉望著他的背影，平靜道：“妾身活不了多少時日。孩子們沒了額娘，不能沒有阿瑪，還望爺三思。”

這話讓盛怒的大貝勒聽著，與火上澆油沒什麽區別。胤禔腳步微頓，沈沈笑了一聲，“福晉怕是不能如意了。”

腳步聲漸行漸遠，大福晉合上眼，驟然失了力氣。

——

《養豬手冊》發行的第三日。

元寶養豬養出一番成就，連帶著親爹受益，太子別提多高興，差點維持不住儲君的風度。何況功勞還有他的一份，這是皇上誇他都不能比擬的滿足，總而言之一句話：被兒子帶飛的感覺真好。

眼瞧太子回到毓慶宮，就像變臉似的，嘴角都要咧到耳後跟，太子妃：“……”

人前人後兩幅模樣，爺不累麽？

有太子妃的委婉提醒，太子爺輕咳一聲，終於恢覆往日穩重。

除了元寶老往皇莊去，如今都快一個半月，養豬愛好還沒有發生改變；太子再也沒有其他‘煩心事’，於是乎，往日敏銳的嗅覺失了靈，五爺這個地下知己依舊藏得好好的，成日與弘晏暗通款曲、暗渡陳倉，日子過得美滋滋。

更美滋滋的來了。取得了知己名分，五福晉一個高興，終於放了五爺進門，不再讓他下池捉王八，還少見地給了好臉色，那是發自內心的。

書房裏的王八數量，終於保持在八只，五爺感動得不知所措，感動過後幹勁更足，除了傍晚回宮，成日撲在皇莊裏頭，堪稱勞模代表。

四爺八爺幾個，盡管思念知己，拈酸老五與弘晏的相處時間，也知制作手冊的重要性，有志一同地偃旗息鼓，偶爾去皇莊轉轉。

九爺一邊讀書，一邊圓滿完成知己交托的任務，忙得頭發掉了好幾根。《化妝大全》在京城火熱開售，引得姑娘夫人競相瘋狂，賺來的銀兩，六成落進弘晏的小金庫，其餘為九爺的毛衣大業添磚加瓦，看得十爺眼熱不已，想要尋求加盟——

然後在演武場，被九爺踹了個四腳朝天，並附兩個字：“呵呵。”

定下福晉的人，不配和他說話。

十爺：“……”九哥這是吃炮仗了？

皇上太後正式轉駕暢春園，見《養豬手冊》反響熱烈，弘晏放下提著的心，重新回到莊子裏。

如今的皇莊，模樣遠勝從前。上進有才的農事官，懂得給動物治病的高人，甚至兩位隨行太醫，全被皇上打包送來；更別提畜棚的規模，日日都在擴建。

弘晏來時太陽高掛，五爺額間有著汗水，見了他趕忙道：“山下送來兩頭牛，渾身用黑布掩蓋，五叔瞧它沒進皇莊，反倒進了最右側的莊子。”

“這是侄兒吩咐的，”弘晏神秘一笑，解釋說，“它們生了病，不好與健康同伴待在一處。”

五爺困惑不解，正想問問用途，就見弘晏叫上兩位太醫，幾位獸醫，牽起豬崽奔出皇莊，背影透著迫不及待，“五叔莫急，很快您就知曉了！”

——

大貝勒府，正院。

四格格今年三歲，與弘昱分頭住在兩間暖閣，此時被大貝勒抱著，和弟弟一塊玩耍。瞧著孩子們的笑容，胤禔越發覺得心頭酸澀，放下女兒走到外間，“福晉可有遣人來問？”

貼身太監搖了搖頭。

胤禔扯出一個笑，重新走了進去。

與此同時，四格格所居的搖床裏，奶嬤嬤傾身看了一眼，總覺得有哪裏不對。

格格睡相最好，枕頭怎的往左挪了幾寸？枕頭的重量不輕，這是從來沒有過的。

秉承著謹慎的念頭，奶嬤嬤伸手摸了摸，豁然間臉色大變。

枕頭底部，擺著一張黃紙。

她顫抖著翻開，黃紙分為兩層，中間包裹著的……是幾粒痘痂！

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