皇上拍桌拍得震天響，小太監嚇得縮了縮脖子，李德全呆呆站在一旁，不知擺出什麽表情。

“皇，皇上。”李德全陪著笑，小心翼翼道，“您說的很是，可元寶阿哥那兒……這不就露餡了嗎。”

還有太子爺與四貝勒，皇上記著賬呢，此間事了一個也逃不掉。皇上就想看二位爺驚慌請罪的模樣，這萬一提前暴露，延誤了催債不說，哪還有看戲的樂趣在？

李德全想得不錯，皇上就是這麽雙標。

元寶是他默許的，雖說對牌匾的題字不是很滿意，但成果擺在那兒，他驕傲都來不及。胤礽和胤禛倒好，兩人日日與元寶形影不離，隱瞞就罷了，身為長輩連建議都不會提！

想起“雄姿英發”四個字，皇上就生氣。狠狠給太子記下一筆大的，他若無其事地收回前言：“也是，要耽誤了元寶辦差，朕可受不住他的哭訴。”

李德全擦了把冷汗，諾諾應是，哭訴？不見得吧。

小爺兩日沒來乾清宮了，您猜牌匾猜得樂此不疲，就沒發現這回事麽？

弘晏還真有些心虛，心道等這一階段過去，牌匾沒了作用，他再去禦前刷臉。畢竟‘雄姿英發’太誇張了些，他實在對不起親親祖父。

元寶阿哥懺悔一秒，淡定規劃好行程，轉眼到了傍晚，以四叔名義籌備的宴席即將開始。

四貝勒遞帖相邀，五品以下的京官哪敢不來？他們離權力中心遠著，赴宴便是天大的榮幸，就算混個臉熟也好。

大部分人心知肚明四貝勒的目的，官員裏頭，也有少許大貝勒的擁躉。他們對還錢那叫一個心不甘情不願，可終究沒有逃避的辦法。

四貝勒身後站著太子，他們敢不來嗎？

皇城裏頭，大官多了去了，太子爺或許顧忌明珠，顧忌大貝勒，卻絕不會顧忌他們。一頂不敬儲君的帽子扣下，他們只能去大理寺申冤，死都不知怎麽死的，上頭還會保下小嘍啰？

故而酒過三巡，四貝勒出場說了幾句，官員們連聲應是，趁著火熱的氣氛，收繳欠銀完成得很是順利。

前廳觥籌交錯，借著屏風遮掩，弘晏翹著腿兒坐在凳上，不時打量赴宴之人。

楊柏立在一旁奮筆疾書，很快，名冊布滿密密麻麻的黑色字跡：

李大人，吏部員外郎，藏銀十萬兩，皆為貪汙所得；喜塔臘大人，順天府刑獄主簿，趨炎附勢仗壓百姓，手下冤假錯案無數……

楊柏從未見識過這些，越記越是心驚肉跳，面色發白，只覺渾身血液凍結了一般。

上頭所記的貪汙昧銀，竟成了最為淺薄的罪行！

他顫抖著罵：“他們、他們簡直就是衣冠禽獸。”

“少部分罷了，天底下還是好人更多。”弘晏嘆息回答。

為官者皆有私心，或想光宗耀祖，或想青史留名，真正無欲無求的又有幾人。居京城大不易，兩袖清風更是罕見，故而他很能理解，只挑了無可救藥的大蛀蟲出來，一如整治內務府時。

這些人，無論哪個都是死罪，逍遙自在那麽久，夢也該醒了。

楊柏聞言咽了咽口水，慎重點點頭，忍住憤怒繼續提筆。等前頭散得差不多了，何柱兒過來請人，弘晏一見他爹便笑瞇瞇道：“阿瑪，該幹活了。”

太子今晚沒有出面，獨自在廂房下棋，本想拉著弘晏一道，卻被臭小子溜了出去。

元寶身邊有汗阿瑪的人，他不用擔心，於是氣定神閑地坐下，還叫人上了好茶。

悠閑沒多久，驟然聽到這話，太子眉心一跳，幹活？幹什麽活？

四阿哥剛巧推門而入，聞言雙目微亮，問道：“元寶莫非有了催債的新主意。”

弘晏沒說話，把楊柏所記名冊遞了過去。太子招來四弟一塊兒看，沒過多久，二人齊齊變了臉色，霎那間坐不住了。

太子說了句‘放肆’，胤禛眼底泛上滔天的怒意。這些人貪汙受賄、無惡不作也就罷了，其中竟有關乎永定河堤的罪行，這是來年即將開鑿的大工程！

汗阿瑪對此很是看重，曾不止一次召人商議，還親自閱覽了繪圖。太子捏了捏眉心，絲毫不懷疑信息的真實性，半晌開口道：“名冊牽連得太深太廣，若要解決，如今唯有上報汗阿瑪，過了明路才行。”

四阿哥凝重道：“二哥所言極是。不若弟弟連夜進宮……”

“天色已晚，明兒我們一道去。”太子輕輕搖頭，似笑非笑，“人在衙門，豈不是更易動手？”

四阿哥一想也是，神色松弛幾分：“就聽二哥的。”

弘晏對抄家躍躍欲試，可進宮這事，能拖最好。於是他乖巧詢問：“阿瑪，明早我能不能起晚些？”

太子一時間忘記牌匾這回事，理所當然拒絕了他：“皇上多日不見你，定是想念的。”

事實上，有元寶陪著，汗阿瑪的脾氣就會和善許多。太子研究多年，早就摸得透透的，心道汗阿瑪看了名冊若是盛怒，有元寶在旁，也能收斂一二，不至於肝火旺盛傷了身。

除了德妃降位那回，汗阿瑪把他罵得狗血噴頭……絕對是例外！

皇上不知太子如此孝順的想法，否則定會讚揚他的貼心。

另一頭，索額圖不知道他的寶貝牌匾差點沒了，他正為弘晏的催債業務添磚加瓦，貢獻自己一份力量。

索大人近來活躍得很，誰叫他徹底轉變了念頭，那些不願還債的，都成了他的敵人。

苦苦等待多日，卻沒聽見一眾勳貴還錢的消息，遑論明珠佟國維那幾個老貨！

索額圖氣壞了，怎的，他們要抗旨不遵？太子爺的臉面還不夠，還需皇上親自出馬？

出於債權人心理，索額圖趁夜深人靜，率先敲了佟家的小門。

佟國維一聽來意，差點沒有揪斷胡須，面皮抽搐著道：“索大人真是好雅興。”

半夜三更的讓人還錢，還的還是國庫錢，這不是有病是什麽。佟國維上上下下打量索額圖，目光深沈，心頭越發警惕，索不吐如此殷勤，其中絕對有詐！

銀兩，絕不能早還。

腦中再一次浮現明珠的話，佟國維不動聲色地打太極，索額圖終是無功而返。

過了片刻，手下人回稟說，馬車朝馬齊大人的府邸去了。佟國維便是修養再好，此時也無言以對，索額圖與明珠還真是心有靈犀哪。

感嘆過後就是惱怒，他佟佳氏招誰惹誰了，竟成了兩人相爭的靶子。佟國維一拂衣袖，冷聲吩咐左右：“從今往後關上小門，誰也不見。都給我記住了？”

第二天一早，乾清宮。

大貝勒與八貝勒聯袂請見，再次遞上一本密折。皇上一見長子就覺心煩，只擺手說‘知道了’，八阿哥見此神色微黯，抿緊嘴唇。

密折是他通宵所制……

難不成大哥昨兒言語無狀，惹了汗阿瑪不悅？

正胡思亂想間，忽然有人來報，說太子、四貝勒與皇長孫求見。

皇上面容明顯帶了喜意：“宣。”

大阿哥感受到皇父的差別態度，手心一緊，酸得能熬一缸醋。等太子一行請了安，就格外凸顯弘晏的與眾不同來，皇上親自叫人上端果子露，還賜了軟凳給他坐著，美名其曰旁聽。

什麽旁聽，分明就是舍不得他累。大阿哥呼吸一緊，告誡自己放寬心，就聽太子拱手道：“汗阿瑪，兒臣與四弟有十萬火急的要事相稟，亟待汗阿瑪定奪。”

說著也不在意旁人，將名冊雙手奉上。

皇上瞧他許久，暗道牌匾的事延後再議，隨即翻開冊子，大致掃了幾眼。

神色不辨喜怒，可仔細望去，弘晏能夠清楚地察覺到不同，皇上的好心情呱唧一下，掉了。

大阿哥八阿哥屏住呼吸，各有各的猜測，下一瞬，皇上平靜開口：“你想如何做？”

太子拱手，低聲說：“兒臣請求汗阿瑪許可，與四弟一道查抄蛀蟲！”

四阿哥重覆一遍太子的話，堅定道：“汗阿瑪，兒臣願往。”

皇上沒說好，也沒說不好。他側頭看向大阿哥胤禔：“上頭寫的名字，一半與你昨日所提分毫不差。老大，這查抄的事兒，你是打定了主意，全托付給老四？”

一席話說得人心震動，大阿哥瞳孔微縮，好半晌回不過神。

什麽意思？太子和老四也找了戶部的茬？

自己有活幹，還搶他的差使，這不是越俎代庖嗎？

大阿哥想到此處，血液都在逆流；在他身旁，八阿哥徹底怔住了。

他俊秀的面孔變得毫無血色，抖著唇想要張嘴，卻什麽也說不出來。

大哥不願管，為何也不願他管？

查抄得罪人，可也是立功的好機會，他不怕的。

“汗阿瑪，”大阿哥深吸一口氣，心道絕不能這樣下去，斟酌半晌總算開口，“此事牽扯到的李文璧，身為格格李氏親父，也算四弟的半個丈人，兒臣萬萬不好插手。如若四弟怨我，做哥哥的裏外不是人；可若四弟親自處理，不知得忙到何年馬月，兒臣實在過意不去。”

幾乎是指著鼻子說胤禛徇私，說他包庇李氏的父親了。

潛臺詞是汗阿瑪，此事絕對不能交給四弟，他沒這能力。

從天而降一頂大帽，胤禛聞言臉色鐵青，被打了個措手不及，不知如何反駁才好。

他絕不知李文燁的貓膩，李文璧也不是半個丈人！！

可大哥扣著失察之罪不放……四阿哥少有窘迫的時候，太子心裏著急，卻也不好幫著辯解。

弘晏坐在一旁，當了半場的看戲人。

正觀察不太熟的八叔，四叔突然遭受敵人進攻，他當即喊了一聲大伯，極為動容道：“大伯友愛兄弟，上天都感動了。”

大阿哥嚇了一跳，隨即在心底嗤笑，小娃娃懂個什麽？

弘晏感動過後，推心置腹地建議：“您怕四叔怨您，又怕四叔勞累，這好辦。八叔清廉正直，又不怕得罪四叔，抄家這回事，八叔在行！讓他與四叔一道，不就皆大歡喜了麽？”

說罷嘆息一聲：“勇敢八叔不怕困難，大伯也無需殫精竭慮，就當給腦子松松土。無事一身輕，快活得連我阿瑪都羨慕，真好。”

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