華燈初上，燈火照亮了大半宅子，外頭是飄了整整兩日的大雪，雪地上跪著一個瘦小身影，她身子微微顫抖著，但仍舊咬著蒼白的唇，倔強不肯發出聲音。

“你這不要臉的丫頭，快講，是誰指使你給陸姨娘下的藥！”一名身著赭紅長裙的華衣女人頗為隱忍地罵道，正是府裏正房沈氏。

“不是我……”

“好犟的丫頭，以為我當真不敢罰你？”沈氏怒得直喘氣，高聲喝道：“來人，上家法！”

“不可啊太太！事情還沒查清楚，未必是玉華所為啊！”旁邊一直站立在大雪之中的女人見沈氏如此，終於忍不住上前阻攔，卻因為畏懼沈氏的權勢，只堪堪跪在沈氏面前擋住了玉華。

沈氏不理她，反而更加生氣：“喬姨娘，你若不幹涉我倒還忘記了，她做這事情莫非你一點都不知情？”

喬姨娘本以為沈氏能聽自己求情就放過玉華，卻沒曾想沈氏竟然連她一起懷疑，實在是讓喬姨娘不敢置信。

“這真是天大的冤枉啊太太！玉華平時就不善言辭也不與人親近，和旁人講幾句話都羞，她怎做得出這樣無良心的事情呢？我是她娘親，這丫頭性子我最明白，哪裏能是她做的呢？太太明察！請太太明察！”說著聲音淒婉，竟下拜起來。

“不必多言，今日就打死這不知廉恥的丫頭！”轉向身後仆人喝道：“楞著做什麽，給我打！”

眼看著上來幾個奴仆，一人拿著一根棍子上前，玉華眼中閃動著一絲害怕，身子向後縮了縮。喬姨娘一時心急，上前抱住玉華，對家仆道：“你們不能打她，再怎麽樣她也是老爺的女兒，若老爺責備起來你們哪個吃罪得起！”

這一席話下來，家仆都不敢再往前，都停在那裏。

沈氏就是趁著老爺不在府上打算好好收拾收拾她們母女，陸姨娘去了卻留下一個兒子，她在府上一直無所出，如今陸姨娘一去，兒子自然是歸嫡母撫養。陸姨娘的死，自然讓沈氏愈發得意，又怎會把喬姨娘放在眼裏？平日裏喬姨娘在府上也是個不受寵的，還沒有兒子，如今還不是憑自己怎麽高興怎麽來。

見此情景厲聲道：“怎麽，都反了是不是？誰再不肯動手就扣半年工錢！”

家仆們果然一個個神色有變，但打也不是不打也不是，兩邊都不好得罪。卻只聽得其中一人回話：“是，太太。”

這回答頗為講究。回一個“是”字便是當真要打；回三個字“是，太太。”便是要假打，不能真下手，卻要讓旁人看起來打得很重。

在深宅大院過活，都是身不由己，家仆們自有一套暗語，以應付各種場面。

眾人聽見管事兒的都這樣說了，也紛紛上前，將玉華和喬姨娘圍了起來。但喬姨娘卻是死死攔著，眾人也不敢同喬姨娘動手，索性楞在那裏。

沈氏見此，怒道：“把喬姨娘拉開，不準她摻和進來，我今日一定要這丫頭開口！”

沈氏話音剛落，即刻上來兩個人使勁拉扯喬姨娘，喬姨娘拼命抵抗著不肯就範，但畢竟抵不過兩個男人力氣，只生生被拉出去。

“打！”太太話音一落，紛亂的棍子落在玉華身上，棍子落下的聲音在空中悶響，玉華感到棍子落下，雖不是很痛，但也夠嗆。

喬姨娘在一旁哭喊著，掙紮著要沖出去救女兒，可是根本沒有用，最後只好向沈氏跪下，扯著沈氏的裙子跪在地上，一邊哭一邊懇求：“太太，求太太憐惜她姑娘家身子弱，起先連病了一個多月沒好全，現在又天寒地凍，受不得這樣的苦，且放過她，待老爺回來再處置好不好？”

沈氏卻不為所動，只冷冰冰看著這一切。見玉華漸漸虛弱，料得時候差不多，問道：“你若肯講，我便不再打你可好？”

玉華終於開口，聲音極虛弱：“欲加之罪，何患無辭。”

見她如此不知好歹，沈氏吩咐：“打，打到她招認為止！”

此時此刻老爺不在家中，事事都以沈氏為尊，所以家仆們絲毫不敢怠慢，眼看上前就要動手。喬姨娘拼死攔在玉華面前，寸步不讓。

家仆們得了沈氏授意，把來了人把喬姨娘拉開。喬姨娘自然拗不過男人，一時情急，又恨極了沈氏，對沈氏破口大罵：“沈如玥，你這個賤人，我跟你拼了！”

喬姨娘一邊罵一邊便沖撞過來，眼看將要跟沈氏撕一場，可很快便有丫鬟們拉住了喬姨娘不讓她上前。喬姨娘眼看著玉華挨打，卻又生生被人拉著，忍不住眼淚卻又不想在沈氏面前示弱，最後瘋了一般向沈氏張牙舞爪撲過去，卻傷不到沈氏半分。

一時間，寂靜的宅子裏叫罵聲哭喊聲一片混亂開來。

卻在此時，不遠處一個丫鬟悄悄走到沈氏身邊耳語幾句，沈氏當即臉色就變了，追問道：“當真？”

“千真萬確。”丫鬟藏不住事兒，一片焦急的神色流露出來。

沈氏穩住心神，讓仆人住了手。然後冷冷道：“今日到此為止，你把玉華丫頭領回去閉門思過！”

喬姨娘雖不知道沈氏為何突然願意放過玉華，可畢竟愛女心切，也不疑有他，跌跌撞撞地跑上前抱住女兒，看著女兒虛弱的模樣，心疼的不得了。吩咐丫鬟和自己扶著玉華，一邊走一邊抹眼淚。

沈氏已經沒工夫跟喬姨娘繼續計較這些，見喬姨娘當真回屋子去，也當即轉身往正廂房去。一邊走，一邊計較著等會讓見了百裏戎安的說辭。老爺怎麽忽然就回府了？信上說不是還有三五日嗎？

不巧趕上她還沒完全把事情處理好，不過，百裏戎安一向信任她，沈氏多少也沒有自亂陣腳。

很快，沈氏已經來到屋裏，見到了剛回府的百裏戎安。沈氏姿態鎮定，下拜道：“恭迎老爺回府。”

百裏戎安端坐在梨花官椅上，沒多少欣喜的神色，絲毫不像是久別重逢見到夫人的模樣，只是虛做了個手勢扶她，“夫人不必多禮。”

沈氏不但沒有起身，還忽然就上前跪下，聲音淒婉：“老爺，妾身有錯。”

“什麽事值得你如此大驚小怪，起來講話。”百裏戎安這話聽不出情緒，涼薄得像是對沈氏即將說的事情毫不在意一般。

沈氏不敢忤逆，只得勉強起身，那眸子裏閃動著些許柔情：“老爺，這事情都怪我照料不周，沒想到陸姨娘如此薄命，竟……”沈氏越說，竟哽咽起來，繼續講下去似乎都成問題。

話雖然只說到一半，但意思已十分明顯。百裏戎安不傻，自然聽懂了。他著實沒料到他出去一趟竟然會出這樣的事情，手指輕扣桌面，低聲問了句：“卓兒可好？”

“拖老爺福，卓兒很好。”沈氏聽百裏戎安一問，心中咯噔一下，果然男子天生薄情，姨娘出事卻先問兒子如何。窺了窺百裏戎安神色，心中計較了一下，接著道：“陸姨娘本是在坐月子，各種照料我都極周到，半分不敢馬虎。只是……只是那日，玉華說得了什麽上等碧螺春要給陸姨娘送去，陸姨娘喝了那碗茶，竟然就……就去了……”

沈氏說著眼淚就下來，似是傷心至極，抹了眼淚又勉強道：“可憐卓兒還小，我便將他領回屋子裏撫養。後來找幾個丫頭問過，都說自陸姨娘生了卓兒，喬姨娘就終日閉門不出，玉華也從不去探望陸姨娘。卻怎的那日忽然就到陸姨娘院子裏奉茶，事情蹊蹺得很。既然碧螺春是玉華送來，我去問了玉華幾句，哪知她抵死不肯承認。大夫說陸姨娘中的是砒.霜之毒，我心急替陸姨娘查清楚，在院子裏一搜查，果真在玉華院子裏找到了砒.霜。證據確鑿，我便喊玉華去柴房待了會子，想讓她知道悔過，卻不料她身子太弱，竟然……竟然就暈倒了。”

“我去問她不曾惡言相向，卻怎得落得如此結果，老爺，我當真沒那青天大老爺的才智。請老爺讓我去佛堂思過吧，讓我去菩薩面前懺悔，也替百裏家祈福。”說完，沈氏早已泣不成聲，又給百裏戎安磕了幾個頭。

“此事當真是玉華所為？”平日裏後宅之事百裏戎安都放心交給沈氏，可若說玉華有這般歹毒心思，百裏戎安還是不願意相信。

“證據確鑿。”沈氏低頭回話，聲音不大，在空蕩蕩的屋子裏卻令人聽得清晰。

此言入耳，百裏戎安心思一沈，已然信了九成。

作者有話要說：  新文求收藏，啦啦啦，給大家比心。

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