姑婆在廚房做肉，貓鉆進廚房，圍著姑婆轉悠。

門外好像有客人來了，貓豎起耳朵，聽到東方荷珠跟梁稚玉打招呼，說帶了半只燒鵝，問她饞不饞。不一會兒，東方荷珠走進廚房裏，給姑婆打下手。

又一會兒，鉤星帶著梁照和梁雅回來，屋裏登時變得熱鬧。

“妹妹，我給你剝個荔枝吃！”

“好香的肉！姑婆姑婆，我們剛才遇到一件怪事，你吃荔枝，我講給你聽。”梁雅提著一串荔枝，噠噠地跑進廚房。

剝了外殼的荔枝白嫩飽滿，汁水清甜豐富。

梁稚玉咂咂嘴，摘下一顆荔枝邊剝邊問：“什麽怪事？”

廚房傳出驚呼聲、笑聲、講話聲，伴著柴禾燃燒的嗶嗶啵啵聲、貓叫，梁照說：

“鉤星跟馬姐聊天，我們和葉兒姐姐去送子娘娘廟，看別人給娘娘塑的新像，那新像特別好看，花花綠綠的。

“有個又矮又醜的老頭跳出來，罵大家眼瞎，因為他老婆比娘娘好看，娘娘塑像該照著他老婆的樣子來。”

“然後呢？”

“大家都笑他，這樣的一個老家夥，老婆肯定沒比他年輕多少。

“醜老頭就讓我們看他老婆……”梁照把荔枝遞給妹妹，“那個女人很漂亮很年輕，管醜老頭叫‘夫君’，把大家嚇壞了。大家覺得她不是醜老頭的孫女就是醜老頭拐來的。”

梁稚玉自己能剝荔枝吃，將梁照給的荔枝塞進她嘴裏。

梁照吃了荔枝肉，吐出核，繼續講：“那女人說，她就是醜老頭的妻子。醜老頭非常得意，摸她的手，摟她的腰，還要親嘴。”

“她嫁了個醜老頭，不嫌惡心？”

“不知道，反正醜老頭還沒親嘴，幾個男的湊上去拉開他和女人，說醜老頭不配有漂亮老婆。”

“打起來了？”

“嗯，一個男的推倒醜老頭，自己也摔在地上，昏過去了。另外幾個男的也像喝醉酒一樣晃晃蕩蕩，跌在地上，有的頭痛，有的肚子痛，有的渾身癢得抓出血。”

“女的呢？她一直在看？”

“對的，她沒動，也沒有說話，笑盈盈的，我覺得她像個假人。”

“多半是假人，要麽她腦子不正常。”梁稚玉說，“正常女人不會樂意嫁給老頭。”

“大家以為那幾個男的中邪，都退開了，不敢接近醜老頭和他老婆。

“有人問醜老頭怎麽回事，醜老頭咧嘴一笑，抓住老婆的手，一眨眼就消失不見了。

“那幾個男的還在地上滾來滾去，大家看到我們，說鉤星在劉家，他們把那幾個男的擡到劉家門口請鉤星驅邪。

“鉤星沒給男的驅邪，‘過幾天就會好’，她這樣說。”

“我們好奇，就問鉤星，醜老頭和他老婆到底是什麽人。”梁照賣了個關子，“妹妹，你猜猜看。”

“不猜，我見到醜老頭會打他。”梁稚玉說，“他沒有把女人當人看，惹到我了。”

梁照樂得哈哈笑：“他炫耀他老婆，我也不高興，你說了我才曉得我為什麽會感到不高興。”

她不笑了，講道：“鉤星沒說醜老頭是什麽人，讓我們去土神廟看看。馬姐女兒的堂姐如寶也在屋裏，拉著我不讓我們去。她說土神又老又難看，廟裏卻有一幅仙女畫，仙女就是土神的妻子。”

“女人是幅畫，醜老頭炫耀她，我還是膈應。”梁照看著妹妹，“我不明白。”

“慢慢想，你會明白的。”梁稚玉鼓勵她思考。

“鉤星也是這樣說。”梁照聽得姑婆喊開飯，連忙收拾桌子。

姑婆做的肉非常好吃，燒鵝也很好吃。

飯後，東方荷珠掏出銀票：“鉤星，你幹掉變鬼的曾俊生，按司裏的規矩能拿十兩銀子賞錢。不過你得註意，曾俊生是臥龍書院裏出來的鬼，你可能會被他們報覆。”

鉤星收了錢：“臥龍書院在什麽地方？”

聽出她想鏟除臥龍書院，東方荷珠忙說：“書院裏的老鬼至少活了七八百年，詭計多端，你未必解決得了。我查閱朝廷過去的記錄，臥龍書院似乎在山裏，也有人說書院在地府……”

請得東方荷珠留意臥龍書院，鉤星送給她一根烏黑發亮的羽毛：“若是遇到老鬼，你拿出這根羽毛。”

……

天氣熱，陳方濟在書房裏午睡。

小蕓洗幹凈碗筷，隨手拿了扇子給他扇風，一邊看別人送的繡樣。

瞧著陳方濟睡著了，小蕓放下扇子，拿起針線刺繡。

一晃眼下午過半，陳方濟還在睡，小蕓納悶地看向他：“怎麽今兒睡了這麽久？”

她出去照顧養傷的張母，與白狐玩鬧，順便給晚飯做準備。

到了傍晚，陳方濟渾身黏膩地醒來，頭暈腦脹。小蕓聽得他碰掉東西，趕緊跑進來：“三哥哥的臉色為何這麽難看？”

“做了個噩夢……”陳方濟撿起掉在地上的鎮紙，要放回桌上，卻見手腕處有一圈黑乎乎的印記，似大火燒焦皮肉，觸之極痛，“這……”

“啪嗒！”

又有東西被他的手肘碰掉，未及他伸手，小蕓把令牌撿起來：“三哥哥，這是什麽？啊，你的手沾了汙跡！”

陳方濟死死地盯著令牌，咬牙道：“臥龍書院！”搶了令牌，將它投入火中。

夢裏的臥龍書院不是什麽善茬，他打算寫信求助女將軍東方荷珠，卻見白狐不知何時來到廚房，化作一位妍麗的白衣少女，哀傷地擋在他面前。

“梁娘子自身難保，東方將軍也幫不了你，陳郎。”少女的聲音十分動聽，“跟我走，去一個臥龍書院不敢亂來的地方，只要你考中舉人，書院就奈何不了你。”

她抓住陳方濟的左手，但他不肯走：“小蕓！”

“三哥哥！”小蕓一把拉住了他的右手，怒視白衣少女，“你是誰？”

就在二人一狐拉扯之際，陳方濟手腕處的焦黑痕跡化作濃霧，硬生生地卷走他。

小蕓撲向濃霧：“別走！”

白衣少女急切道：“陳郎！”

活物般的濃霧陡然散開，小蕓撲了個空。

白衣少女恢覆原形，追著濃霧而去：“不許走！”頃刻間走出小蕓的視野，不知其所蹤。

……

且說梁稚玉，此時她已經通過學習論壇發出十份邀請。

評級三星的學習論壇並不簡單，它像是在夢境深處，又像存在於意識世界裏。梁稚玉靜候了兩分鐘，十道意識進入學習論壇，她用她前世的聲音說：“歡迎加入學習論壇。”

三號成員立刻問：“這是什麽地方？”

“一個和學堂差不多的地方。”管理者說，“你們可以在這裏學習知識、互相交流。”

七號：“我想走！”

管理者：“了解完這裏的情況再走也不急。”

所有成員被禁止發言，管理者不徐不疾地介紹論壇內的版塊：

“這是大廳，互相交流的地方。

“這是書房，你們可以在這裏學習感興趣的知識，如認字、醫術、防身術。

“這裏是樂園，裏面有很多新奇有趣的故事……”

介紹完畢，眾成員可以暢所欲言了。

她們問了很多問題，神秘的論壇管理者回答了一部分，意有所指地說道：“如果你們遇到了困難，可以在這裏請求幫助。”

“真的？”一直沈默的四號遲疑著開口，“昨天晚上我夢見我跪在土神的廟裏，站不起來，土神大聲斥責我，說我蔑視他，要懲罰我。今天早上我醒來，發現我渾身黑乎乎，洗了很久也洗不幹凈。”

五號：“你得罪了土神？”

四號：“前天我家來了幾個客人，要去土神廟。我說廟裏的土神像又老又醜，不知是誰畫了仙女給土神當老婆，我覺得仙女倒黴。”

六號：“禍從口出。你說了不該說的話，土神不罰你罰誰？”

四號：“怎麽辦？我不敢告訴我娘是土神害我變黑！”

五號：“你用井水河水是洗不幹凈的，有雨水就用雨水試試，沒有就拿白米來洗。”

辦法是否有用，試過才知道！劉如寶趕緊去米缸裏抓了一把白米，烏黑的手果然恢覆了原來的膚色，她抓在手裏的白米反而變成黑色，散發著泥土的腥味。

“白米有用！”在學習論壇裏，劉如寶頂著“四號”稱謂感激地說道，“謝謝你們！”

“不必謝，我是在書上看到的方法，有沒有用我才知道。”五號聲音帶笑，“管理者，在這裏說幾句話，土神聽不到吧？”

管理者：“但說無妨。”

五號：“土神又老又醜還不許別人說實話，太霸道了。土神無妻，廟裏的仙女像多半是他托夢找畫師畫的，此神可謂臭不要臉。”

六號：“舉頭三尺有神明，人鬥不過神，該忌諱的東西不能犯。”

十號：“如果我是四號，我會拿著斧頭去土神廟，他要是不把我恢覆原樣，我砸了土神像和他老婆，還拆他的廟！神又如何？他的像是人塑的，他的廟是人蓋的，他的仙女老婆是人畫的！”

六號被鎮住了。

七號：“你不害怕土神發怒？”

八號：“小四別聽十號的，聽了倒黴。”

五號：“昨天是丁醜日，土神強；今天是戊寅日；明天是己卯日，木強，土神弱。四號，你若記恨土神，明天你往口袋裏放一把谷子，再折幾根樹枝戴在頭上，土神就看不見你，你可以進他的廟，用木棍砸了他的像。”

一號：“五號的主意更穩妥，可以試一試。”

大家你一言我一語，劉如寶一邊用白米擦身，一邊說：“土神不止害了我……”將送子娘娘廟門口發生的事講出來，“……她說過幾天就會好。”

六號馬上說：“那位娘子不驅邪，定是不敢得罪土神！”

五號：“土神小氣，不上供品乞求他，他不會停止懲罰。”

四號：“娘子很厲害的，羅異司都害怕她生氣，我覺得她不會怕土神。”

八號：“你別把身上的黑色都洗掉，留一塊，要是明天黑斑還在，你就帶著谷子和樹枝去砸土神像。五號，你確定帶著谷子和樹枝土神會看不見四號？”

五號：“我看的書是這樣說的，書是羅異司的一位奇士寫的，可信度較高。”

劉如寶怕娘生氣，去找林葉兒幫她擦身，後背的黑色有沒有洗掉，她看不到。所幸擦身需要的白米不多，不然娘又得發怒。

論壇裏，管理者說：“四號明天去土神廟之前，在論壇裏說一聲，我會看著你。”

劉如寶說謝謝。

今天她說了很多次謝謝。

五號好奇管理者的身份背景：“你是神？”

管理者：“不是。”

說完這句話，管理者不再發言。

人們在論壇裏討論起樂園中的故事，又有人說論壇裏有美麗的星空、一望無際的海。

什麽是海？

劉如寶順著二號的指引進入“世界”版塊，看到星空下的海，心靈頓時受到了前所未有的震撼。

“你怎麽傻乎乎的？”林葉兒察覺劉如寶走神，拍了拍她，“給你擦幹凈了，衣服穿好。”

“哦。”劉如寶趕緊起來。

她退出世界版，回到大廳，一號在問大家是否識字，不識字就進書房裏學。

五號：“論壇裏的字缺胳膊少腿，雖然書寫簡便，可這些字別人不認，你們還是找別人教你們認字吧。”

七號：“我、我是山裏人，我爹我娘都不識字。”

三號：“識字有什麽用？”

五號：“不識字，論壇裏的字你永遠看不懂。”

八號：“太陽下山了，該吃飯了。”

屋檐下的風鈴在晚風中叮叮咚咚，鉤星點亮了燈，準備關門時，看到小蕓跌跌撞撞地跑來：“梁娘子！梁娘子！我家三哥哥被抓走了！”

她喘著氣講述陳方濟被濃霧卷走的經過，求鉤星救人。

“不急，陳方濟現在沒死。”鉤星掐指一算，“荷珠與我說過，臥龍書院看中的人，沒有三五天不會弄死。”

“可、可是……”小蕓急得快要哭了。

“書院在哪裏我還不知道呢，想救人也沒處救。”鉤星說，“待會兒你是回家還是在這裏住一晚上？”

走夜路小蕓怕撞鬼，晚上她想和妹妹梁雅一個房間，被梁雅拒絕了：“我習慣自己睡，和別人睡我睡不著。”

梁照不介意借半張床給小蕓睡。

小蕓一早醒來，急匆匆地回家一趟，又來找鉤星，眼巴巴地盼著鉤星救人。

梁照道：“鉤星知道陳秀才的下落會去救人的，你守著鉤星也不是事，來跟我們鍛煉身體吧。”

學習論壇內，梁稚玉以管理者身份提醒成員：“一日之計在於晨，書房有武功秘籍和鍛煉身體的書，你們隨時可以學習。”

八號：“大家早上好。”

七號：“我要做很多家務，沒空鍛煉。”

三號：“我在幫家裏賣豆腐。”

一號：“書房的武功秘籍和防身術我都看過，不是花架子，學了有用。”

劉如寶沒有說話，她在河邊洗衣服，同齡女孩們嘻嘻哈哈地說誰戴的頭花好看、誰穿的裙子樣式別致，鞋子繡什麽花樣更漂亮。

將洗幹凈的衣服擰幹，劉如寶踩著陽光回家晾衣服，看到一只綠眼睛的貍花貓躺在墻頭曬太陽。

它看看她，伸了個懶腰。

晾好衣服又掃了地，劉如寶看向小腿，昨天刻意留的一塊黑色痕跡沒有消失，她心念一動進入學習論壇。

四號：“我準備去土神廟了。”

管理者：“知道。”

四號：“我把谷子放進口袋裏，戴了一個柳枝編的環，拿著一根粗木棍，現在我站在土神廟的外面，廟裏沒有人，周圍也沒有人在。”

一號：“仔細檢查一遍谷子和柳枝，不要粗心。”

四號：“我檢查好了，沒問題，我進土神廟裏了。”

綠眼睛的貍花貓也在土神廟裏，平靜地看著劉如寶用木棍打斷土神泥像的頭。

頭落在地上，摔得粉碎，什麽也沒有發生。

但貍花貓聽到廟裏響起憤怒的咆哮聲。

就像劉如寶料不到說一句土神老且醜的實話會被土神報覆，土神也料不到他的泥塑會被打碎，這一刻他怒不可遏。

四號：“我走出土神廟了。”

五號：“剛才我想到一件事，土神說送子娘娘的新塑像沒他老婆好看，你們猜送子娘娘會不會記恨土神？”

九號：“哈哈哈，四號你快去送子娘娘廟告狀！”

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