楚景在家裏待了一會兒，跟家人都說上幾句話，然後借口有些悶，出去逛逛。實際上，卻是去打聽姜深回來沒有。

他走過去的時候，姜府前很冷清，料想姜深還未回來。

楚景剛要上前，讓門房通報，一輛馬車悠悠行來。車簾打開，姜先生攜妻從車上下來。

明明只是半年多未見，楚景卻覺得隔了許久。

他上前行禮：“學生見過先生，師娘。”

姜苑對他的態度一如從前，不過摸胡須的手的頻率快了些，心裏是高興的。

他早先收到消息了，兒子是榜眼，學生是探花，這份榮耀別說是固蔯縣頭一份兒，就是整個州城也是頭一份兒。

姜苑溫聲道：“隨我進來。”

楚景：“是。”

姜苑和孟氏走在前面，楚景落後半步，跟在姜苑左側。

他們一路進入待客的偏廳，下人上茶點，孟氏深深看了一眼楚景，目光覆雜，最後別開臉帶著貼身嬤嬤走了。

園子裏，孟氏心不在焉地賞著花，貼身嬤嬤左右看了一眼，確定沒有旁人，才小聲道：“夫人是因為探花郎而心煩嗎？”

孟氏嚇了一跳，“嬤嬤你說什麽呢。”

貼身嬤嬤眸光溫和，雖然沒說話，但是孟氏楞是有一種被看穿心事的感覺。

她臉色有些難堪，自暴自棄道：“我就是那話本子裏的惡毒婦人，見不得人好。”

“夫人可不要這般說自己。”嬤嬤寬慰道：“當初楚公子跟姑娘的事原也沒有那般嚴重。說句公道話，楚公子那時候年紀也不大，你說若是楚公子跟別人好上了，故意玩弄姑娘感情，那是該恨。可是這麽多年過去了，楚公子至今未與人定親，身邊更無女子環繞，再潔身自好不過了。”

這些事孟氏是知道的，不管嘴上說得再漠然，心裏總歸是在意的，尤其楚景還是丈夫的得意學生。

嬤嬤：“楚公子是個良人，可落花有意流水無情，這感情的事又如何強求得來。我知道夫人氣什麽，你是覺得因為楚公子的原因，公子姑娘都去了京城，讓你一年見不到幾次，心裏想念。”

嬤嬤這話完全說到孟氏心坎裏去了，她悶聲道：“深兒就不說了，男兒志在四方，我不拘著他。可念念”嬤嬤給孟氏順氣：“夫人，你別怪老奴多嘴，說句不好聽的，現在的姑娘可比以前的姑娘穩重成熟多了，也能扛事了。”

“嬤嬤。”孟氏皺眉。

嬤嬤陪了孟氏幾十年，有些話別人不敢說，不好說，她卻是能說的。如今楚公子越來越好，夫人的心結再不解開，以後怕是不美。

嬤嬤道：“夫人還記得以前的姑娘是什麽樣嗎，天真爛漫，單純無邪。”

孟氏的臉上露出一點向往，“那個時候的念念總喜歡趴在我的懷裏撒嬌，說著討喜的話，讓我恨不得護她一輩子。”

嬤嬤搖頭："這護一輩子，哪

是那麽好護呢。遠的不說，就說近的。大公子固然能幹，可他要往上走，肯定要替皇上辦事，自然是個大忙人。而老爺醉心學問，你又能做什麽呢。到時候念念姑娘嫁了人，就是婆家的人，依著姑娘以前的性子，遇到寬厚的婆婆還好，若是個不寬厚的“孟氏眸光一利：”她敢！"

嬤嬤搖頭：“這有什麽不敢的。自古以來，婆婆天生壓兒媳婦一頭，若真存心磋磨人，只道是婆媳之間立規矩，夫人又能如何。你難道能讓大公子帶人打上門去，真如此了，大公子以後也會被人非議。手心手背都是肉，夫人你到時候偏向哪邊呢。大公子的妻子又怎麽看待你呢。”

孟氏懵了，以前她雖然想過這些問題，但是卻沒有細想，她嫁給姜苑的時候，世道不好，公婆沒多久就逝世了，丈夫雖然不解風情，但待她是真心好，至今也沒有納通房，縣城裏的女人哪個不羨慕她。

孟氏這半生走過來，真的沒經歷什麽波瀾，所以心裏也還有一份小天真，原來的姜念那般稚嫩純真，除了姜苑和姜深護得好，孟氏也有一份功勞。

嬤嬤看她聽進去了，接著道：“夫人你想想，當初大公子剛學武的時候，吃了多少苦頭，那一段時間，大公子身上就沒一塊好地兒，你心疼壞了，哭著攔著不讓大公子學了。最後是老爺出面制止了你，大公子本身也心性堅定，才把習武的事堅持下來。後來大公子身子骨結實，讀書刻苦也沒傷著身體。不像楚公子，前些年參加院試直接去了半條命。這要換個運氣差的，你說豈不是多年苦學全沒了。再回看大公子，若無苦學十幾載，焉能有今日風光。”

“夫人，你知道老奴沒念過書，說不出什麽大道理。但老奴知道一點，那玉石要經過千百次雕琢，才會成為一塊美玉，可想把美玉摔碎，就是在一瞬間。”

孟氏渾身一震：“嬤嬤。”

嬤嬤拍拍她的背，像年少時哄她那般，溫柔笑道：“夫人，其實你該感謝楚公子的。若無他，又哪能有念念姑娘後來的蛻變。”

她忽然話語一輕，帶著幾分老人家獨有的俏皮道：“楚公子這樣的好郎君做不了姜家的姑爺，老奴也是很遺憾啊。不過他是老爺的學生，也是有一層關系在。以後念念姑娘嫁了人，楚公子看著這個情分，也會幫忙護著的，你說是不是。”

孟氏垂下眼，若有所思。

嬤嬤加了一把火：“大公子和楚公子同為一甲，以後同入翰林院，他們少時結下情誼，以後入了官場，也會同肩並行。”

孟氏攥

緊了手帕，眸光明明滅滅，嬤嬤知道她在思量，也就沒打擾她，安靜地等著。

良久，孟氏像個小孩子一樣賭氣道：“我的念念那麽好，他不娶是他的損失。”

嬤嬤噗嗤一聲笑出來，又趕緊哄道：“是是是，念念姑娘最好了，誰娶了念念是對方的福氣。”

孟氏心裏其實還是有點遺憾，以後怕是難找到像楚景那樣的男兒了。

她以前一直犟著一口氣，不停對自己說，是楚景不好，楚景如何如何。

終究是自欺欺人罷了。

事實證明，楚景是不可多得的一塊美玉。若是她從來沒有將這塊美玉納入家裏的想法也就罷了。只是有了那麽個念頭，還看到了希望，最後美玉卻跑了，心理失衡之下，難免有些遷怒。

兒女離開家裏，她固然難過，但知道兒女是奔好前程，她也有些欣慰。惱怒楚景，有這方面的原因，卻也不全是。

孟氏自嘲一笑：“老了老了，越活越糊塗了。”

嬤嬤：“夫人可不老，看著才三十出頭呢。”

孟氏悶笑：“那豈不是成老妖怪了。”

她理了理袖子，擡頭挺胸，目光清明，往日眉宇間的抑郁都煙消雲散：“走吧，今日探花郎登門，又是老爺的得意學生，總要好好招待他的。”

“我記得他以前喜歡吃甜口。”

嬤嬤心裏忍笑，面上正經道：“清蒸鱸魚如何，還有糖醋裏脊，糖醋排骨。”

孟氏：“老爺不愛吃那麽膩的。再加個丸子湯，清炒素菜，魚香肉絲，青瓜炒肉，算了算了，我親自看著去。”

嬤嬤笑盈盈地跟在她身後。

偏廳裏，姜苑問了一些楚景在國子監裏的事，楚景挑著好的說了。

姜苑又考校了他一些問題，楚景都一一答上來了。

姜苑摸胡子的頻率更勤了，眼看天色到正午，姜苑開口留他吃飯。

楚景猶豫：“先生，這，學生也沒跟家裏人說啊。”

姜苑：“我讓人跑一趟告知，不過你剛回來，也該跟家裏人用飯，你在這裏吃一半，回家再吃剩下的一半。”

楚景驚了，還有這樣的操作。

先生是真的很想留他吃飯了。

少頃，有下人喚他們，姜苑走前面，楚景跟著他一起進了飯廳。

桌上擺了滿滿一桌子菜，楚景眼尖地發現大部分都是甜口。

姜苑沒註意那麽多，三人坐下後，孟氏的貼身嬤嬤就上前給楚景布菜了。

楚景偏頭看了一眼孟氏，孟氏還是有點別扭，但盡量露出一個笑：“你一路回來辛苦了，也不知道這菜合不合你胃口。”

楚景差點以為自己出現

幻覺了，有些驚訝，有些疑惑，同樣，還有一點歡喜。

他能感覺到師娘以前對他的那點敵意沒了。

他微微頷首：“多謝師娘好意。”

這頓飯的氣氛好，又都是他偏愛的甜口，楚景一不小心就吃了八分飽。最後孟氏還道：“你吃這麽一點就夠了？”

楚景笑著應是。最後他走的時候，手裏還提著點心。

楚景擡頭看了一眼天空，嗯，今兒的太陽是打東邊出來的。他掐了自己一下，嘶，有點痛，也不是做夢。

果然昨天永遠想不到今天會發生什麽。今天也猜不到明天會發生什麽。

生活啊，真是神奇，處處充滿了意外和驚喜。

他回去的時候，小院裏坐滿了人，兩位姐姐的夫家人都在縣城，先前不好打擾他們楚家團圓，刻意等了一會兒，這會兒全過來了。

大外甥阿賦看到他，像個小炮彈一樣沖過來，楚景覺得，幸好他在姜家吃了飯恢覆了力氣，彎腰把大外甥抱起來。

阿賦抱住他的臉，一口氣親了三四下，然後又把臉埋在他頸項處，嗅聞。

楚景拍拍他的小背：“聞什麽呢？”

阿賦眼珠子滴溜溜轉了一圈，奶聲奶氣道：“舅舅趕路回來，身上竟然是香香的。”

楚景哭笑不得，這小人精，觀察還真仔細。

他們猜到此次回來，動靜不會小，特意提前在船上洗澡換衣，只不過價錢昂貴就是了。

楚悅上前道：“阿賦快下來，別累著你舅舅。”

楚景把手上點心給她，又蹭了蹭阿賦的額頭，溫聲道：“不妨事。”

阿賦被香舅舅蹭額頭了，美得冒泡，於是伸出小手捧著舅舅的俊臉，又香了兩口，樂得小身子一顫一顫兒的。

陳母的眼神閃了閃：早知道楚景這麽喜歡孩子，她也把孫子孫女抱來了，小溪生得還是龍鳳胎呢。

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