雖然當場的孩子們心裏都不喜歡嚴厲的鐘老六，可出於對夫子的先天恐懼。

當曾子辰揚聲尋問時, 除一兩個敢回應的, 其他的都低聲沈默。

滿腔怒火的鐘月摳著手心不斷提醒自己要鎮定, 這點氣算什麽，不痛不癢。

為了來之不易的識字機會一定要忍，至少也得堅持到聽完《千字文》再走。

“夫子教導旁人，允許你插話了嗎？！她不會寫, 那你來替她寫, 若也不出來，你倆今兒就站著聽吧！”

鐘老六之前在縣中私塾讀書的時偶爾去曾家的金滿樓下館子，認識曾子辰。

讀書人自來瞧不起商人，此刻對其頂撞自己心生不悅, 難怪是商人之子，一點尊師的都沒有。

哼，寫就寫！曾子辰起身低頭嘟囔一句, 拿著自己的宣紙毛筆走出來。

相較於幾十文錢的束脩, 筆墨紙硯的花銷才嚇人。

學識字的村娃除曾子辰有齊全的學習文具, 其他人跟鐘月一樣, 亦帶著倆耳朵來聽課。

甚至還不如她, 鐘月賴好有個火棍頭劃拉出黑色的字兒。

曾子辰自信滿滿徑直走至桌案旁，鋪紙凝神運筆開始寫‘藏’字。

而底下孩子大多擡起身子伸長脖子去瞅宣紙上的大字，面上露出羨慕欽佩的神情。

連鐘月也覺得曾子辰像個讀書的樣子, 哪像她半個學混子。

看著曾子辰提筆寫字的模樣, 情不自禁的幻想若自己穿越成男孩子就好了, 那樣以來人生路子要比現今多。

沒過一會，曾子辰寫出了對於八九歲孩子來說相當不錯字體，惹得小夥伴們驚嘆連連。

此情此景，鐘老六也知不好再說什麽，遂指出兩處不足讓他回座位上。

望了眼低首看不出神情的鐘月，責備幾句也讓其坐下。

……

“月月，別難過，我們跟你一樣都不喜歡六叔！”

放學離開鐘老六家，虎子跟小子們一起圍住鐘月，安慰她。

“二姐，你放心，我回去告訴爺爺說六叔罵你，讓爺爺給你出氣！”鐘義康拍拍胸脯，氣哼哼地道。

“你們可千萬別告訴別人我挨罵的事，萬一六叔知道，用戒尺打我手心咋辦？”鐘月連忙阻止。

她可不希望因為此事鬧得沸沸揚揚給她娘惹麻煩，反正又待不長。

“聽見了嗎，你們誰都不準說出去！”虎子點點頭，轉而指著幾個孩子瞇著眼睛命令。

大家自然不希望鐘月被打手心，點頭如搗蒜答應絕不告訴旁人。

同在場的曾子辰望望鐘月衣袋裏用粗棉布裹著的炭棍頭，痞痞一笑：“月月，想不想氣氣那老頭？”

老頭？鐘老六？人家還不到三十歲好吧，鐘月翻了個白眼。兩個月沒接觸，之前那個人前寡言的曾子辰哪去了。

“氣氣？咋氣啊？你們可別瞎胡來呀！”鐘月以為曾子辰準備暗下搞小動作，收拾鐘老六，瞪著他警告道。

“想哪兒去了！你六叔不是說什麽女子無才便是德嘛，那就偏不如他意，如果你的字不但學得快而且寫得又好，他能高興嗎？”

曾子辰亦翻她一個白眼，好家夥，比男娃子想法還大膽，竟然敢想揍夫子。

鐘月忽然覺得曾子辰說得點道理，可轉念一想惹鐘老六生氣，倒黴的還不是自己，出的什麽餿主意。

“我學得再快也沒你快，再說沒紙沒墨的，咋能寫好字，還是算了吧。”鐘月隨意找個借口。

“你衣袋不是有炭筆頭嗎，紙我有多餘的，借給你點。”曾子辰大方表示。

他也是無意中看見鐘月在地上寫得字體不錯，知道對方沒宣紙，出於好心幫忙才想出這個法子。

“那六叔若問月月的紙哪來咋辦？”虎子覷眼曾子辰，不樂意問。

“實話實說，借的！”

鐘月也覺得紙上寫方便，上課總不能一直低頭地上練筆。等有零花錢，買紙再還給他就是了。

遂點點頭，向曾子辰道了謝。

……

臨到小杜氏家門口時，鐘月仍不忘提醒一起的鐘義康，小心別說露嘴。

“月兒，今兒你和義康誰認字認得快。”

杜氏已曉得媳婦送孫女學認字的原因，雖覺得有些出格可並未強硬阻攔。

與其讓錢打水漂，不如讓孩子跟著識幾個字？反正離谷雨農忙還有幾天，如今田裏沒啥活計。

“二姐可厲害了，六叔教的字她全會……”鐘義康眉飛色舞地說著，忽然收到鐘月的警示眼神，忙住了嘴。

秦氏和杜氏以為她是被誇的害羞了，沒做它想，鼓勵兩人幾句好好認字。

一旁擇菜的小杜氏暗下撇撇嘴，女娃讀書有啥用，難不成還想考個女狀元不成，長大不照樣嫁人生娃奶孩子。

“樹上槐花打骨朵了，再過兩天就可以蒸菜了。”

“東坡上的槐樹矮，夠起來不費勁。”

東坡上的林木非私人所有，為鐘家村和秦家灣公共財物，撿柴伐枝不用向村正報備。

可若砍樹取幹需得征求其同意，因此坡上的植被保護的很好。

每年谷雨前後，滿坡皆是黃白色的串串槐花，坡頂小道上擺放著養蜂人的蜂箱。

“月月，你們下午散的早，到時咱們一起去摘槐花吧。識字難嗎？”鐘蘭也對鐘月可以學認字極為羨慕，很想知道是什麽感覺。

有鐘義康在她之前，鐘月對鐘蘭知曉上下學時間絲毫不以怪，察覺鐘蘭目含期待，心念一動：“大姐，你想不想學，要不我教你認字吧？”

村裏只她單獨一個女孩子學認字太紮眼引人註目，假如其它姑娘也加入進來，投註她身上的註意力自然會減少許多。

“真的？！”鐘蘭面露驚喜，她當然願意學認字。每年廟會上的戲曲裏，佳人不但會識字也會做詩，聽起來怪美的。

弟弟雖然也進學，可到底男娃子玩性大，不情願教而且讓她娘奶奶看到，該認為自己閑著偷懶。

如果二妹願意教就不同，女孩子在一起趁著玩耍功夫學幾個字沒人說什麽。

“當然是真的，這樣吧，每隔兩天，晚飯後你去我家。”

姐妹兩人愉快的商定後相視一笑，彼此皆去了一件心事。

……

三日後的申時初刻，下了學，鐘月比往常動作迅速許多，因為她要跟鐘大山鐘蘭一起去東坡摘槐花。

“月月，你跑那急幹啥？”虎子從後面攆上來，好奇問。

“去東坡摘槐花。”不光東坡，她發現村裏槐樹上也掛滿了清秀香甜的槐花，去東坡主要是為賞景的。

“去東坡？我們也去！塘裏的水都見底了，裏面肯定有不少魚蝦，你們找去，我回家拿網桿。”

虎子眼前鋥亮，立即要求加入其中，為了讀書認字都多久沒痛快玩過了。

鐘月點點頭，去玩嘛，越熱鬧越好。

她回家時，因時辰尚早，秦氏下田還未歸家，看了兩眼迎風招展綠油油的棉苗，安撫下搖頭擺尾的大黃，才挎著竹籃去隔壁找鐘蘭。

大概因昨兒晚教了她半時辰大字，鐘蘭看見鐘月分外親昵高興，上前挽住她蹲在鐘大山跟前。

院中的鐘大山正動手將把鐮刀用細布條纏在兩丈來長的竹竿頂端，鐘月明白是用來割槐樹枝丫摘槐花的。

不多時，鐘蓮也趕了過來。

她看見鐘月第一句話就是：“二姐，大姐說昨兒你教她認字，我也要學！”

“學唄。”再多幾個也沒問題，全當開班教學生了。

走出村口，隨風蕩起綠色波浪的麥田出現在視野中。

農田裏有不少頭戴鬥笠的農人忙碌著挑揀跟隨齊腿深的麥秧長大的雜草，麥穗已齊刷刷地露出全身，青青的麥芒，顯得生機勃勃。

偶爾一塊墾荒的油菜田，則油菜莢密密麻麻掛滿枝頭。

春雨貴如油，若來一場及時雨，定是糧豐滿倉。

田間阡陌兩旁亦青草鋪地，叫不出名兒的野花粉的黃的皆有。

鐘月肩挎籃子，同鐘蘭鐘蓮你追我逐，遠遠跑在鐘大山前面。

“看，他們在塘裏捕魚呢！”

到達東坡，跑在最前面的鐘蓮舉起胳膊指向坡下幹涸的水塘。

鐘月忽然想起虎子說去捕魚，該不會已經提前到了吧。

待走近處果然其中有虎子義康他們，鐘月看見虎子一網下去，竟然撈出許多河蝦，大大小小皆有。

忍不住驚嘆：“咋這麽多小河蝦！”

虎子無比得意道：“小蝦米算啥，去看看桶裏。”

鐘月覺得相比食魚，她更喜歡吃蝦。

不過還是去看放置在草叢中的木桶裏裝的都是啥。

塘周全是深深的水草，鐘月生怕有蟲蛇出沒，故意加重腳步聲，鐘蘭笑她膽小。

俗話說怕啥來啥，正要和她犟嘴時，忽然瞧見眼前一條紅花大蛇順著草叢滑跑：“啊～長蟲，快跑？”

嚇得鐘月大叫一聲，趕緊拉著鐘蘭往回跑。

塘中聚精會神撲魚的眾人被她高分唄的尖叫聲驚得連忙跑過來問發生什麽事。

“咋了嘛，月月？！”虎子扔下漁網，蛙腰跑向鐘月，察覺她臉色不好，慌忙問。

“草裏有條紅花長蟲！嚇死我了！”鐘月松開攥緊鐘蘭的手，拍著胸口說。

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