第61章 三合一
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他踩著一片霞光, 面色陰冷，一雙眼定定地望著跪在地上那人。
沒有一丁點好臉色的。
沒想到他回過來，姜幼螢楞了楞, 迎上前去：
“還未到用晚膳的時間，皇上怎麽過來了。”
今日之流言, 姬禮自然是聽到了的。
宮中所傳風言風語，她雖是問心無愧, 卻也怕姬禮誤會。
聽見她的聲音, 男子面色這才稍稍緩和了些。
白憐跪在地上, 楚態盈盈。見了他來, 身子一瑟縮，又慌忙求饒。
那一聲一聲，如同梨花之上凝露墜落, 光讓人聽一句, 便覺得酥媚無比。
可姬禮卻是面色未動。
他眸光冰冷，徑直掠過地上之人，牽起了姜幼螢的手。
“阿禮？”
如今還未到晚上，小廚房的晚膳也未做好，見了皇帝前來，周圍人立馬退散下。姬禮目色冰冷，牽著少女掀簾而入。
他看上去心情不太好。
不光是姬禮, 姜幼螢自己也覺得心情不大好，一早上起來, 外頭就傳遍了那些事兒。怕是皇城裏早就流言紛紛, 一會兒是沈鶴書，一會兒又是容羲。他們這位皇帝，倒真是憋屈。
姜幼螢被他牽著, 坐在桌子邊兒，有些不敢吭聲。
姬禮有些煩躁。
忽然，眸光一閃，看見桌上之物。
黃的粉的白的，三五個瓔珞子，還有未成形的，一針一線皆是仔細。
男子眸光微微一動。
順著他的視線望去，姜幼螢抿了抿唇，輕聲解釋道：
“這是臣妾給皇上打的瓔珞子，也不知皇上喜歡什麽顏色的，便準備一個顏色打一個，到時候給您送過去。”
他的面色這才終於和緩了些。
面對她，姬禮向來是不舍得發火的。姜幼螢輕輕拿起一個天青色的瓔珞子，聲音聽上去有些羞。
“這一份……臣妾還未打好，唔，做得有些醜了。”
似乎怕他嫌棄，姜幼螢又把那半成品捏住了，欲偷偷藏進袖子裏。
其間偷偷瞄了姬禮一眼，他眉目清俊，面上卻有了淡淡的寵溺。
“罷了。”
他伸過來手，“給朕。”
她只好將那只醜醜的瓔珞遞上前。
“阿螢，朕把白憐給你調走罷。”
冷不丁地一句，姬禮攥著瓔珞子，出聲。
姜幼螢眨了眨眼。
“她看上去就是個不安生的。”
姬禮道，“朕將她調到其他宮去，去……禍害其他人。”
他歪了歪腦袋，覺得自己這項舉措實在是精明。
“或者調到采秀宮去，阿螢，你看如何？”
正說著，他稍稍偏了偏頭，征詢她的意見。
若是他還未記錯，采秀宮裏，也住了位不安分的小宮女。
茉荷。
姬禮不提，姜幼螢幾乎要忘了對方。
“這樣也好。”
她聽姬禮的，乖巧地點了點頭。
答應之後，又是一陣沈默。姬禮沒有出聲，只拿著那“半成品”，手指捏著，兀自把玩。
他是不開心的。
自從他走進院子，姜幼螢便隱約感受到了。
“皇上，”
於是她試探性地探了探頭，問他，“您可是有什麽心事呀？”
對方捏著瓔珞的手微微一頓。
他向來都是如此，什麽事情都喜歡一個人悶在心裏。聽了她的話，姬禮輕輕一嘆息。
“長姐又來信了。”
那位嫁去燕尾的公主姬瑩。
姜幼螢眨了眨眼，“若是皇上不開心，可以同阿螢說，阿螢雖然笨，但也願意和皇上分憂。”
她乖巧地坐在那裏，因為畏冷，穿得有些多，活像一只毛絨絨的小兔子。
忽然，腳邊傳來輕輕一聲“喵”，一只貓兒轉了轉圓滾滾的眼睛，跳到她膝蓋上。
這是她脖頸上受了傷、昏睡時，姬禮送她的小貓。
雖然那劃痕極深，好在有姬禮送的凝脂膏，早中晚各塗抹上一次，疤痕也漸漸淡了下去。
按著姬禮的話，不過多久，那疤痕便會完全消卻罷。
如此想著，她也沒有什麽太大的心理負擔。
“阿螢，你可知道燕尾那邊的習俗？”
他忽然出聲，神色有些凝重。
她就是個普普通通的女子，即便是坐上了皇後之位，也沒有什麽眼界。
如實地，姜幼螢搖搖頭。
對方眉心的蹙意愈發濃烈。
日色沈沈，幾乎要落了山，薄薄的一層暉色自天際邊傳來，透過窗牖。
輕輕攀巖上桌案一角。
姜幼螢摸了摸那道光影。
“燕尾那邊，有一個習俗。”
他的聲音輕緩，內容卻是十分的凝重。
“燕尾王死後，燕尾太子將獲得他全部的遺產——不光是王位、玉璽、城池，還有……”
姬禮忽然一頓。
他轉過頭來，望向姜幼螢，眼中似有陣痛。
“王後。”
燕尾王後，如今正是姬瑩——他又敬又愛的長姐。
他同父同母的長姐。
大齊原先的六公主，姬瑩。
聽了他這句話，姜幼螢的心“咯噔”一跳。
“長、長公主？！”
如此說來，那便是——長公主即將二嫁，作為燕尾王的“遺產”，傳給如今的燕尾太子？！！
上一次聽到燕尾王的消息，是她剛回宮、從淩桓意口中得知。燕尾王日薄西山，若是不出意外，怕是時日無多。
待他駕崩後，姬禮的長姐，將會嫁給如今的燕尾太子。
“如今的燕尾太子是何人？”
姜幼螢抿了抿唇，心中暗暗替姬瑩捏了一把汗。
若是她沒有記錯，長公主入燕尾數年，遲遲沒有誕下皇子。她得了王後之位，完全是因為燕尾王的寵愛。
也因為燕尾王的寵愛，即便是身處異國，長公主這些年，也過得算是快活。
一想起姬禮方才所說的話，她便覺得膽戰心驚，忍不住再往下想去——身為燕尾王後，再嫁給自己的繼子……
她有些絕望。
“那皇上打算怎麽辦？”
她仰了仰面，只見姬禮眉頭緊緊蹙著，似乎也在思量。
他想劫人。
將姬瑩從燕尾劫回來。
這個想法，自他登基後，便在腦海中回閃了無數次。他的性子原本就孤僻，長姐的和親，讓他變得愈發偏執，他憎恨、厭惡先帝，厭惡他的懦弱與退讓，更是討厭自己的生母。
如今好了，他已將太後軟禁起來，沒有人能攔得到他了。
姬禮道：“朕想與燕尾開戰。”
這一場戰役，必須只勝不敗。
開戰？
她的右眼皮一跳，那必定又是一場生靈塗炭。
姬禮卻似乎無所謂，即便是身處帝王之位，在他眼裏，卻全然沒有天下蒼生。他不在乎那些，更不在乎如今自己所站的這個位置，他在乎的只是自己敬重的長姐、心愛的女子，活得光鮮漂亮。
燕尾的習俗，他早有所耳聞。
他早就知道，一旦燕尾王駕崩，自家長姐是要改嫁給燕尾新帝的。
於是這麽多年，他做了兩件事。
其一，養精蓄銳。
燕尾是蠻夷之地，不比大齊富饒，卻養了一群粗鄙健碩之人。他們的馬術、劍術，皆是極好，軍隊更是雄壯有力。
也是這個原因，當年的老齊王不敢與燕尾開戰。
這麽多年了，姬禮向來對政事漠不關心，他不在乎今日誰參了誰一本，誰又勸諫了他一道。少數上心的，便是訓練軍隊。
他一直想將長公主從燕尾王手中搶回來。
其二，暗中與長公主通信，企圖勸她，明哲保身。
不要登上王後那個位置。
姬瑩嫁過去時，老燕尾王的身子已經不大好了。
那日她和親出嫁，似乎怕他生出什麽亂子，先皇派人將他大綁在東宮、不允許他踏出東宮半步。
那是他第一次哭，第一次向周圍人哀求。桀驁如姬禮，在面臨長姐將要“羊入虎口”之時，竟全然不顧面子，若不是身子被綁著，他幾乎要給周圍人跪下。
他的嗓子哭啞了。
宮人有些不忍，同老皇帝稟報實情，誰知，喚來的卻是一團面巾，生生將他的嘴巴堵住。
他可是大齊的儲君啊！
他是大齊的太子，卻不能看著自家阿姐出嫁，被人五花大綁著、還被人堵住了嘴巴。
那一夜過後，姬禮殺光了在場的所有宮人。
將自己一個人，生生關了半年有餘。
宮裏人都急壞了，他卻一步也不肯踏出房門半步。所有人都以為，他們的太子要瘋了。
大齊唯一的皇子，要瘋了。
老皇帝終於慌了，跑來勸他，姬禮的生母也來了，可他仍是聽不進去任何人的任何話。
大半年之後，他終於從東宮走出來，手中提著的，卻是一把長劍。
他提著刀，走入皇帝的寢殿。
那晚東風夜來，宮人見了足足有大半年未出門的太子，自然是喜不自勝。可如今皇帝正在召幸美人，太監欲攔下他，卻被他陰鷙的眼神一駭。
“不必報。”
走入殿門，他取出了長刀。
劍光凜凜，月色錚錚，落於劍刃之上，折射出一道刺眼的鋒芒。
美人嚇壞了，尖叫一聲，連衣裳也未來得及穿，袒胸露乳地躲入老皇帝懷中。
皇帝猛地一皺眉：“姬禮，你要作甚？！”
那道話音未落，少年歪著頭笑著，用劍鋒挑開明黃色的床簾。
劍刃之入女子的咽喉，稍一用力，一顆血淋淋的頭顱滾下。
老皇帝大驚失色。
“逆、逆子！”
對方下意識地一撫胸口，下一瞬，竟生生噴出一口血來！
姬禮唇邊噙了一抹笑。
“父皇，您不是想見兒臣麽？”
他緩緩收回劍，床簾上盡是血水，殷紅一大片。
老皇帝躲在帳子內，有幾分瑟瑟。
床簾落下，遮擋住少年的面容。他就如此站在床頭，溫和地笑著。
老皇帝看不清姬禮的面容。
“父皇，兒臣來給父皇請安了。”
正說著，他竟朝床上規矩一拜。
他從未拜過皇帝。
從未如此鄭重其事地拜過皇帝。
他天生叛逆，是個桀驁不馴的性子，何曾拜過任何人？而如今，隔著一道明黃色的紗簾，那一道禮卻是行得端正恭敬，皇帝面上露出了駭然之色。
“逆子，你究竟要作何？！”
如若他不是自己的親生兒子，皇帝真想如今將其碎屍萬段！
美人的玉.體姣好，如今卻像是癱軟的棉花，倒在他身邊。
老皇帝餘光睨了一眼，緊接著，竟嘔吐出來！
“肖德林。”
一個太監顫顫巍巍，從門口走了進來。
“皇上，太子殿下……”
屋內只剩下他們三人。
姬禮笑得明媚，“肖德林，好生照顧皇帝。父皇，您的身子看上去，好像有些大不如前了呢。”
皇帝一頓，緊接著，震驚地一擡眸。
眸光激蕩！
“逆子，你、你對朕做了什麽？！”
“沒什麽，不過用了些藥罷了。”
長劍上的血跡依舊往下滴落，點點滴滴，蜿蜒至少年衣角。見那鮮血將衣裳弄臟，姬禮竟然也不惱火，反倒慢條斯理地擡了擡袖子，將長劍一點點、擦拭幹凈。
“父皇若是聽話，兒臣會按時給父皇解藥。”
他道，“當然了，兒臣也知曉，兒臣是父皇的獨根，父皇不想後繼無人，自然是不敢殺兒臣的。”
“兒臣亦是不敢殺父皇呢。”
他笑著，用長劍挑開素簾。
老皇帝面色雪白。
“不過呢，父皇要小心了。兒臣每日都會留意，坤明殿這邊的動向。父皇臨幸了哪位娘娘，兒臣便會提刀來殺哪位娘娘——若是臨幸了母後，兒臣……”
少年姬禮一垂眼，須臾，忽然一嘆息。
手中的刀光更淩冽了幾分。
老皇帝又噴出一口血。
“你個畜.生！”
畜.生，簡直是畜.生！
少年的鴉色睫羽翕然一顫。
“論畜.生，兒臣自然是比不上父皇的。父皇，您體會過自己在乎的人離自己遠去的感受麽？”
若有若無地，又是輕輕一聲嘆息，彌散於這瞑黑的夜裏。
他沒有。
他從來都沒有。
“從今往後，您將夜夜如斯。”
他要親手，將皇帝喜歡的女子，斬殺於床頭。
看著她們的頭顱滾下，猶如一朵鮮活的、嬌麗的花。
姬禮忽然丟了劍。
“咣當”一聲，殿內其餘二人皆是身形一顫抖。卻眼睜睜見著，原本面色清冷的少年竟撲通一聲跪了地，朝那床榻上恭恭敬敬地一拜。
拉長了聲音，喝道：
“兒臣姬禮——伏願父皇，千秋萬歲，長生不老！”
……
從回憶中抽出神來，姬禮的眉眼愈發冷峻。
姜幼螢自然不知曉姬禮的這些往事，卻也知道，眼前這名男子手中不知沾了多少人的血。他就像是一個煞星，像是地獄裏爬出來的修羅，令人談及色變，令人膽戰心驚。
他的血是冷的。
但她的心卻是暖的。
她就像是一個小太陽，一點一點靠近，去溫暖他。
“阿螢，你知道朕的身子為何不好麽？”
姜幼螢一頓。
“阿螢不知。”
“朕給先帝下了蠱。”
少女又一楞神，有些驚惶地一擡頭，卻見姬禮面上，盡是泰然之色。
“如今，也算是反噬了。”
自嘲般，他幽幽一笑。
但他不悔。
這太陽，像是永遠都落不下去，男子看了一眼窗外，餘暉散落，落入他陰冷逼仄的瞳眸中。
“朕很想死。”
姜幼螢的心“咯噔”一跳。
“阿姐走後，朕不止一次地想去死。”
他厭惡這個世界，厭惡大齊，厭惡他的父皇。
他太明白，他的父皇母後，這輩子在乎的是什麽。
“他們在乎朕，卻並不在乎朕的康樂。他們只在乎朕的死活，因為在他們眼裏，朕不是他們的孩子，而是他們的皇子。”
是皇嗣，是大齊江山的繼承人。
“他們對朕好，不過是不想讓這江山後繼無人罷了。”
姬禮輕輕一笑。
“所以，那時候朕便想，朕偏偏不合他們的意。”
“他們想要朕活著，那朕便要死，不光要死，還要拉著他們一起死。”
男子眼中，多了些偏執之色。
看得姜幼螢又是一陣心悸，慌忙伸出手，拉住了對方的手指。
他的手指冰冷。
“朕給先帝下了蠱，那蠱同心——他死朕死，他生朕生。朕要讓他眼睜睜看著，讓他倒數這那些時日。只要他一死，這大齊便再無他的血脈，他將成為大齊的亡國之君。”
“大齊將後繼無人。”
那時候，皇帝與皇後慌亂極了，跑過來，幾乎哀求他。
求求他，解開那道蠱。
老皇帝日薄西山，姬禮的身體也每況愈下。
明明是那般意氣風發的少年郎，一轉眼，卻成了個藥罐子，每日都需要和老皇帝喝同一種藥。
那些中藥，生生吊著老皇帝的一條命，亦是吊著姬禮的命。
他這樣極端。
少女眸光顫動，看著面前男子的身形，許是那些藥物堆積侵蝕，如今她看著，姬禮的唇色居然有些發白，面上也多了些病態。
“那皇上，如今您……”
她咬了咬唇，只覺得一顆心發痛得緊。
老皇帝不是已經駕崩了麽？
那姬禮給自己下了蠱……
右眼皮又是猛烈地一陣跳動，讓她忍不住再度攥緊了姬禮的手指。他的手指很幹凈，如今看上去，卻莫名有幾分蒼白。
“朕後悔了。”
如自嘲一般，他輕輕一笑。
這笑聲，如同一陣輕嗤。他垂下眼眸，一手任由姜幼螢牽著，一手捏著手上那只瓔珞子。
雖是殘次品，卻也是十分可愛。
死亡之前，他也是懦弱的。
他突然不想死了。
他面色微微有些發白。
“朕又將那道蠱解了開，他死了，朕還活著。”
緊接著，如同惡作劇一般，姬禮歪了歪腦袋，嘿嘿一笑。
“不過他不知道。”
姜幼螢這才安下心。
“他不知道朕偷偷將那份生死蠱解了開，直到死，他仍是心驚膽戰。”
先皇時死不瞑目的，那雙眼圓瞪瞪的，翻出了一大片眼白。
“真是可笑，直到他臨時前的一瞬，依然沒有對阿姐的愧疚之心。”
他唇角噙了一抹冷意。姜幼螢捏緊了他的手指，他的手很涼，她卻穿得很嚴實，掌心是一片溫熱之意。
她企圖，將這道暖流也傳給姬禮，去溫暖他。
忽然，她想起來方丈先前講的一個故事。
皇帝最為心愛的女子，死在了他登基的前一夜。
皇帝抱著靈牌登基，而後——
又抱著那靈牌，義無反顧地投了河。
他死了。
姬禮是怕死的。
姜幼螢擡起眼眸，眸光輕輕顫動。
怕死，其實也是件好事，不是麽？
他在世間還有所念戀，他還有明媚的、大好的時光與未來。
姬禮會遇見她，而她，亦會用自己的一生去治愈姬禮。
“阿禮，過去了。”
都過去了。
“有阿螢陪著您。”
她從座上站起身形，走到男子面前，頓了頓身子。
如一只黏人的小貓般，她將腦袋輕輕靠在了姬禮懷裏。
姬禮身形一頓，而後垂下眼眸，看著她。
她乖巧地靠在他懷裏，片刻後，感受到對方伸出手，輕輕摸了摸她的面頰。
輕柔，溫和。
唯有那掌心的繭，竟莫名讓少女有些心痛。
是啊，還好他遇見了她。
姬禮撫摸著小姑娘的面頰，眼中似有什麽情緒一閃而過，片刻的陰翳之後，竟是一道溫和的柔光。
“阿螢，不說了。”
“不日便是宮宴，屆時燕尾使臣來朝，朕會與他們談判。”
談一些條件，換回他的長姐。
長公主在燕尾吃苦了四年有餘。
少女貼在他懷裏，下巴輕輕靠在男子膝蓋上。他的身上很香，讓姜幼螢忍不住去吮吸，滿腦子皆是貪戀。
窗外的太陽還未落，月亮也未升起。
“皇上是要留在這裏用晚膳嗎？”
如今離用晚膳的時間還有許久，姬禮想了想，再出聲時，語氣有幾分抱歉。
“朕過來看看你，你沒事，朕便放心了。”
“馬上宮宴了，這些日子，朕都有些忙，怕是不能陪著阿螢用晚膳了。”
她點點頭，眼中全無責怪之意。
“皇上忙，阿螢在鳳鸞居等您。”
姬禮抿了抿唇，眼中閃過一絲暖意。
姬禮走後，鳳鸞居又徹底安靜了下來，姜幼螢仍是坐在桌邊，低著頭，繼續打著瓔珞。
那只醜醜的“殘次品”，卻被姬禮順手牽羊了。
心中惦念著長公主的事情，她一直嘆息，綠衣站在一旁看她，見主子唉聲嘆氣，原以為方才皇帝前來，是為了找自家娘娘吵架。
“娘娘，恕奴婢多嘴，皇上是最在乎娘娘的。娘娘與容大人之事……如實說開了，皇上定會理解娘娘。”
對哦。
經綠衣這麽一提醒，姜幼螢才想起來，明明外頭的風言風語愈演愈烈，姬禮怎麽沒有來找她“興師問罪”。
他好像，從來都不舍得向她發火。
從來也沒有懷疑過她、質問過她。
她坐在桌案前，無端有些臉紅。
……
坤明殿內。
批閱完奏折後，已然夜色森森。
肖德林走上前，將燈火又燃得明亮了些，這是他今晚第三次走進來，勸皇帝早些休息。
放下朱毫，男子揉了揉太陽穴。
眉間的蹙意卻是凝著，有些化不開。
這些奏折，他幾乎批閱了一晚上。
回頭看一眼窗外，心中估摸著時辰，姬禮心想著，她如今已經入睡了罷。
批閱了這麽多奏折，無非是為了兩件事。
其一是，燕尾來朝，群臣議論紛紛。
其二，便是遣散後宮之事。
姬禮想遣散後宮，想了很久了。
他實在是煩那些女人。
他煩透了那些庸脂俗粉，只想與他的阿螢好好的，一生一世一雙人。
大臣們自然是不同意。
自古以來，哪個帝王沒有三宮六院、沒有七十二嬪妃。身為帝王，自然是要開枝散葉的，皇嗣繁多，大齊的國運便昌盛。
姬禮冷著臉，將那些折子一道道駁回。
他後宮只留下阿螢一人，又如何不能開枝散葉？
他要與阿螢生一堆小阿螢和小姬崽。
這件事，他思量了多久，群臣便駁回了多久，紛紛以從無先例為由，企圖皇帝回心轉意。
姬禮又冷著臉：從無先例，他第一個遣散了後宮，這例子不就有了？
群臣：……
於是這些天，姬禮一直就這件事，和那些老臣寫折子互罵。
看著自家主子面色愈發陰沈，肖德林便反應過來——皇帝還是為了遣散後宮一事憂心。其實也不止是此，姬禮發現，自己先前從未對政事上過心，如今一下子批閱那麽多奏折，確實有些吃力了。
好在他學東西比較快，也容易上手。
可其中有許多律法……
他有些頭大。
他最討厭律法這些條條框框的東西了。
“啪”地一聲，他有些暴躁地闔上奏折。
討人厭的東西！
見狀，靜默候在一側的肖公公鬥膽上前去，小心詢問道：“皇上，皇上可要小廚房再熬碗綠豆湯。”
下下火。
姬禮沒有理他。
除了皇後娘娘，皇上向來都是不願意理人的，肖德林早已是見怪不怪。
一件件事堆積下來，姬禮十分煩躁，冷冷一聲“滾”，可憐的肖公公慌忙退散下去了。
他一個人在殿內，想了想，決定再去書房看會書、寫會兒字。
先前沈鶴書曾同他說，若是心神不寧，可以嘗試著抄抄書、平平心氣。
一想起沈鶴書，姬禮一嘆息。
他是將對方視作好友的。
二人從小一同長大，其中的友情，自然是不假。
可自從那一樁樁事出了之後，沈鶴書便很少再往宮裏走了，當真做起了一個紈絝世子爺。
談起沈鶴書，姬禮無端有些愧疚，於是便補償了德妃許多。
他對每個妃子冷臉，對德妃會溫和上許多。
這份溫和，無關風月。
他亦是知曉，德妃一心向佛。
姬禮最不信佛像之類的東西，每當上貢寶物中有佛像、佛經，便差人往德妃的意華宮中送去。
手指翻動一頁書卷，夜色入戶，輕幽幽落於男子手指之上，倒是襯得其瑩白如玉。
姬禮微微一低頭，卻有些看不進去那些玩意兒。
唉。
一聲嘆息。
仍是心神不寧。
這時候，突然有人敲了敲門。
“進。”
許是肖德林真給他去煮綠豆湯了罷。
姬禮頭也不擡，看著一碗粥輕輕放在了案前。
一雙素手，卻是纖纖。
他沒有察覺到異樣，繼續翻動著那些書。
律法最讓他頭疼。
若不是答應了阿螢要做個明君，他當真想將那些書燒了。
正翻看著，鼻尖忽然嗅到了一縷異香。
這香氣有些奇怪，絲絲離離的，不像是尋常的香料，一路徑直沖到他的頭腦之處。
姬禮皺了皺眉頭，一擡頭，面前站著的，竟然是白憐。
他又猛一皺眉。
“你來做什麽？”
語氣有些尖銳。
退避三舍。
這是姬禮給白憐唯一的印象。
白憐垂著腦袋，披肩發散下，點綴在她的鎖骨之處。
月色與燈火明滅，恍惚。
那香氣，正是從她的腰間傳來。
姬禮下意識一低頭，卻看著她身披著一件薄薄的素紗，方欲嫌惡出聲，對方搶先道：
“皇上，是娘娘讓奴婢進來的。”
那聲音又嬌又柔。
楚楚可憐，騙過了方才守門的小太監。
姜幼螢讓她過來？
姬禮眼中帶著些疑色。
白憐將頭埋得愈發低了。
她的小心思，似乎從來都騙不過他。
如此想著，她咬了咬唇，有些心虛。可轉念又一想以後的榮華富貴，便將心一橫。
“是，娘娘讓奴婢來，來與皇上……”
那香氣……
不對勁！
姬禮一冷聲：“你身上有什麽東西？！”
那香氣著實是從她身上傳來，而且一路，直直竄到他的頭腦處，將他的腦袋竟攪得昏昏沈沈！
他方欲起身，雙腿卻一軟。
這是……
合歡香！
姬禮一咬牙。
見香料見了效，白憐幽幽一笑，將外衣那層素紗輕輕拉下來。
“皇上……”
這一聲皇上，喚得嬌媚如絲。
單薄的素紗之下，是一件露臍衫。那衫有些透，這一回，姬禮看清楚了，女子肚臍中，竟含著一枚藥丸！
那香氣，正是從那藥丸中散發出來。
“皇上，奴婢是來替皇上分憂的。”
她笑得嬌媚，從下人口裏得知，皇後娘娘受了那麽多次召幸，卻遲遲未有孕。
進宮之前，她曾買了兩味藥。
其一，是肚臍夾著的合歡香，其二……
若是事成，她受孕幾率，十之有七八。
若是懷上了皇嗣……
女子搖動著纖細的腰肢，走上前。
姬禮額頭之上，起了一層薄薄的汗。
他在極力忍耐著，可那身體卻並非是銅墻鐵壁，合歡香發了力，他的眼神一寸寸變得渾濁。
白憐滿意一笑。
“皇上不想要奴婢麽？”
她歪了歪頭，引.誘他。
姬禮坐在桌前，看著那人一步步逼近。
“滾。”
豆大的汗珠自額頭處落下。
他緊緊捏拳，似乎想拔出長劍，將其除之。可他根本站不起來，四肢百骸一下子散了力氣，手指也是一僵。
白憐邁動蓮步。
那日在國安寺下，看見這戶“人家”的馬車，她便起了歹心。
攀龍附鳳，越上枝頭。
姬禮，簡直是她夢寐以求的貴人。
……
鳳鸞居內，用完了晚膳，姜幼螢又打了些瓔珞子。直到眼前有些發昏，她這才將手中的針線活兒放下。
姬禮曾誇讚過她，她的女工極好。
一時間，姜幼螢又想起，上次宮宴，她為德妃娘娘繡的那只小蝴蝶。
如此心想著，她又掏出那只淡紫色的瓔珞，手指穿梭，在其上繡了只可愛的小蝴蝶。
姬禮一定會喜歡吧！
她捏著針，抿唇一笑，眸光燦然。
天色已晚，姜幼螢將桌上的東西收拾好，心想著，明日送往坤明宮去。
聽了聲喚，綠衣走入殿，伺候她梳洗。躺在床上，她卻翻來覆去睡不著了。
今夜的月亮有些明亮，還有些刺眼。
徑直穿過窗牖，漫過薄薄的一層床帳，打在少女面上。
眼皮子被那瑩白的月光照耀著，晃眼之際，姜幼螢擡了擡眼眸。
看著窗外明白色的月亮，她忽然很想姬禮。
一想起他下午同自己所說的那些話……
“朕在他與朕的身上，都下了蠱。”
怪不得他的身子那麽差，那他若是乖乖喝藥，身子會不會好？他今日有沒有按時喝藥？
思前想後，她愈發思念姬禮了。
“綠衣。”
柔柔一喚，小宮女走到床邊，恭敬一福身。
“娘娘。”
“本宮……想去看看皇上。”
姜幼螢抿了抿唇，面色有些赧然，“去問問，皇上有沒有歇下。”
綠衣點點頭，欲往外走。
“算了，扶本宮起床更衣。”
估計他是沒有歇下的。
姜幼螢心想，他近日這麽忙，不知道有沒有按時喝藥，自己就過去看一眼，只看他一眼。
監督他，乖乖將藥喝下。
不一陣兒，她便簡單收拾好了。
好在鳳鸞居離坤明殿不遠，走走路便到了，走在宮道之上，她莫名有些心慌。
一顆心跳動得飛快，右眼皮亦是一陣跳動，讓少女忍不住蹙了蹙眉頭。
坤明宮便到了。
守門的小宮人見了她，似乎有些驚訝：
“皇後娘娘？”
她方才不是剛派宮女過來嗎？
姜幼螢開門見山：
“皇上如今在哪裏，可曾歇息下了？”
她心想著，若是姬禮歇下了，自己便回鳳鸞居去。
對方搖了搖頭，雖是疑慮，卻如實稟報道：
“皇上還未歇下，方才……去書房了。哎，皇後娘娘——”
不等他出聲，姜幼螢便朝著書房走去。
一路上，心仍是跳動得飛快，她越往前走，呼吸竟莫名變得愈發急促，方來到殿門口，只見殿內燈火恍惚，似乎倒映出一個人影。
她走上前，敲了敲門。
一陣靜默，無人應答。
她又敲了敲，“皇上？”
卻發現，房門竟是虛掩著的。
心中十分好奇，讓她再度叩門，仍是無人回應，她皺了皺眉頭，推開書房門。
還未看清楚面前的景象，便覺自己的身形忽然被人猛地一拽，她驚叫一聲，反應過來時，對上對方那一雙淩亂的眼。
他的手上竟是一層冷汗。
餘光一瞥周遭，除了他，空無一人，殿內卻燃著味道奇怪的香，不等她推開姬禮，對方沈重的呼吸撲面而來。
“姬、姬禮？”
男子像發了瘋一樣，吻了上去。
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沒有一丁點好臉色的。
沒想到他回過來，姜幼螢楞了楞, 迎上前去：
“還未到用晚膳的時間，皇上怎麽過來了。”
今日之流言, 姬禮自然是聽到了的。
宮中所傳風言風語，她雖是問心無愧, 卻也怕姬禮誤會。
聽見她的聲音, 男子面色這才稍稍緩和了些。
白憐跪在地上, 楚態盈盈。見了他來, 身子一瑟縮，又慌忙求饒。
那一聲一聲，如同梨花之上凝露墜落, 光讓人聽一句, 便覺得酥媚無比。
可姬禮卻是面色未動。
他眸光冰冷，徑直掠過地上之人，牽起了姜幼螢的手。
“阿禮？”
如今還未到晚上，小廚房的晚膳也未做好，見了皇帝前來，周圍人立馬退散下。姬禮目色冰冷，牽著少女掀簾而入。
他看上去心情不太好。
不光是姬禮, 姜幼螢自己也覺得心情不大好，一早上起來, 外頭就傳遍了那些事兒。怕是皇城裏早就流言紛紛, 一會兒是沈鶴書，一會兒又是容羲。他們這位皇帝，倒真是憋屈。
姜幼螢被他牽著, 坐在桌子邊兒，有些不敢吭聲。
姬禮有些煩躁。
忽然，眸光一閃，看見桌上之物。
黃的粉的白的，三五個瓔珞子，還有未成形的，一針一線皆是仔細。
男子眸光微微一動。
順著他的視線望去，姜幼螢抿了抿唇，輕聲解釋道：
“這是臣妾給皇上打的瓔珞子，也不知皇上喜歡什麽顏色的，便準備一個顏色打一個，到時候給您送過去。”
他的面色這才終於和緩了些。
面對她，姬禮向來是不舍得發火的。姜幼螢輕輕拿起一個天青色的瓔珞子，聲音聽上去有些羞。
“這一份……臣妾還未打好，唔，做得有些醜了。”
似乎怕他嫌棄，姜幼螢又把那半成品捏住了，欲偷偷藏進袖子裏。
其間偷偷瞄了姬禮一眼，他眉目清俊，面上卻有了淡淡的寵溺。
“罷了。”
他伸過來手，“給朕。”
她只好將那只醜醜的瓔珞遞上前。
“阿螢，朕把白憐給你調走罷。”
冷不丁地一句，姬禮攥著瓔珞子，出聲。
姜幼螢眨了眨眼。
“她看上去就是個不安生的。”
姬禮道，“朕將她調到其他宮去，去……禍害其他人。”
他歪了歪腦袋，覺得自己這項舉措實在是精明。
“或者調到采秀宮去，阿螢，你看如何？”
正說著，他稍稍偏了偏頭，征詢她的意見。
若是他還未記錯，采秀宮裏，也住了位不安分的小宮女。
茉荷。
姬禮不提，姜幼螢幾乎要忘了對方。
“這樣也好。”
她聽姬禮的，乖巧地點了點頭。
答應之後，又是一陣沈默。姬禮沒有出聲，只拿著那“半成品”，手指捏著，兀自把玩。
他是不開心的。
自從他走進院子，姜幼螢便隱約感受到了。
“皇上，”
於是她試探性地探了探頭，問他，“您可是有什麽心事呀？”
對方捏著瓔珞的手微微一頓。
他向來都是如此，什麽事情都喜歡一個人悶在心裏。聽了她的話，姬禮輕輕一嘆息。
“長姐又來信了。”
那位嫁去燕尾的公主姬瑩。
姜幼螢眨了眨眼，“若是皇上不開心，可以同阿螢說，阿螢雖然笨，但也願意和皇上分憂。”
她乖巧地坐在那裏，因為畏冷，穿得有些多，活像一只毛絨絨的小兔子。
忽然，腳邊傳來輕輕一聲“喵”，一只貓兒轉了轉圓滾滾的眼睛，跳到她膝蓋上。
這是她脖頸上受了傷、昏睡時，姬禮送她的小貓。
雖然那劃痕極深，好在有姬禮送的凝脂膏，早中晚各塗抹上一次，疤痕也漸漸淡了下去。
按著姬禮的話，不過多久，那疤痕便會完全消卻罷。
如此想著，她也沒有什麽太大的心理負擔。
“阿螢，你可知道燕尾那邊的習俗？”
他忽然出聲，神色有些凝重。
她就是個普普通通的女子，即便是坐上了皇後之位，也沒有什麽眼界。
如實地，姜幼螢搖搖頭。
對方眉心的蹙意愈發濃烈。
日色沈沈，幾乎要落了山，薄薄的一層暉色自天際邊傳來，透過窗牖。
輕輕攀巖上桌案一角。
姜幼螢摸了摸那道光影。
“燕尾那邊，有一個習俗。”
他的聲音輕緩，內容卻是十分的凝重。
“燕尾王死後，燕尾太子將獲得他全部的遺產——不光是王位、玉璽、城池，還有……”
姬禮忽然一頓。
他轉過頭來，望向姜幼螢，眼中似有陣痛。
“王後。”
燕尾王後，如今正是姬瑩——他又敬又愛的長姐。
他同父同母的長姐。
大齊原先的六公主，姬瑩。
聽了他這句話，姜幼螢的心“咯噔”一跳。
“長、長公主？！”
如此說來，那便是——長公主即將二嫁，作為燕尾王的“遺產”，傳給如今的燕尾太子？！！
上一次聽到燕尾王的消息，是她剛回宮、從淩桓意口中得知。燕尾王日薄西山，若是不出意外，怕是時日無多。
待他駕崩後，姬禮的長姐，將會嫁給如今的燕尾太子。
“如今的燕尾太子是何人？”
姜幼螢抿了抿唇，心中暗暗替姬瑩捏了一把汗。
若是她沒有記錯，長公主入燕尾數年，遲遲沒有誕下皇子。她得了王後之位，完全是因為燕尾王的寵愛。
也因為燕尾王的寵愛，即便是身處異國，長公主這些年，也過得算是快活。
一想起姬禮方才所說的話，她便覺得膽戰心驚，忍不住再往下想去——身為燕尾王後，再嫁給自己的繼子……
她有些絕望。
“那皇上打算怎麽辦？”
她仰了仰面，只見姬禮眉頭緊緊蹙著，似乎也在思量。
他想劫人。
將姬瑩從燕尾劫回來。
這個想法，自他登基後，便在腦海中回閃了無數次。他的性子原本就孤僻，長姐的和親，讓他變得愈發偏執，他憎恨、厭惡先帝，厭惡他的懦弱與退讓，更是討厭自己的生母。
如今好了，他已將太後軟禁起來，沒有人能攔得到他了。
姬禮道：“朕想與燕尾開戰。”
這一場戰役，必須只勝不敗。
開戰？
她的右眼皮一跳，那必定又是一場生靈塗炭。
姬禮卻似乎無所謂，即便是身處帝王之位，在他眼裏，卻全然沒有天下蒼生。他不在乎那些，更不在乎如今自己所站的這個位置，他在乎的只是自己敬重的長姐、心愛的女子，活得光鮮漂亮。
燕尾的習俗，他早有所耳聞。
他早就知道，一旦燕尾王駕崩，自家長姐是要改嫁給燕尾新帝的。
於是這麽多年，他做了兩件事。
其一，養精蓄銳。
燕尾是蠻夷之地，不比大齊富饒，卻養了一群粗鄙健碩之人。他們的馬術、劍術，皆是極好，軍隊更是雄壯有力。
也是這個原因，當年的老齊王不敢與燕尾開戰。
這麽多年了，姬禮向來對政事漠不關心，他不在乎今日誰參了誰一本，誰又勸諫了他一道。少數上心的，便是訓練軍隊。
他一直想將長公主從燕尾王手中搶回來。
其二，暗中與長公主通信，企圖勸她，明哲保身。
不要登上王後那個位置。
姬瑩嫁過去時，老燕尾王的身子已經不大好了。
那日她和親出嫁，似乎怕他生出什麽亂子，先皇派人將他大綁在東宮、不允許他踏出東宮半步。
那是他第一次哭，第一次向周圍人哀求。桀驁如姬禮，在面臨長姐將要“羊入虎口”之時，竟全然不顧面子，若不是身子被綁著，他幾乎要給周圍人跪下。
他的嗓子哭啞了。
宮人有些不忍，同老皇帝稟報實情，誰知，喚來的卻是一團面巾，生生將他的嘴巴堵住。
他可是大齊的儲君啊！
他是大齊的太子，卻不能看著自家阿姐出嫁，被人五花大綁著、還被人堵住了嘴巴。
那一夜過後，姬禮殺光了在場的所有宮人。
將自己一個人，生生關了半年有餘。
宮裏人都急壞了，他卻一步也不肯踏出房門半步。所有人都以為，他們的太子要瘋了。
大齊唯一的皇子，要瘋了。
老皇帝終於慌了，跑來勸他，姬禮的生母也來了，可他仍是聽不進去任何人的任何話。
大半年之後，他終於從東宮走出來，手中提著的，卻是一把長劍。
他提著刀，走入皇帝的寢殿。
那晚東風夜來，宮人見了足足有大半年未出門的太子，自然是喜不自勝。可如今皇帝正在召幸美人，太監欲攔下他，卻被他陰鷙的眼神一駭。
“不必報。”
走入殿門，他取出了長刀。
劍光凜凜，月色錚錚，落於劍刃之上，折射出一道刺眼的鋒芒。
美人嚇壞了，尖叫一聲，連衣裳也未來得及穿，袒胸露乳地躲入老皇帝懷中。
皇帝猛地一皺眉：“姬禮，你要作甚？！”
那道話音未落，少年歪著頭笑著，用劍鋒挑開明黃色的床簾。
劍刃之入女子的咽喉，稍一用力，一顆血淋淋的頭顱滾下。
老皇帝大驚失色。
“逆、逆子！”
對方下意識地一撫胸口，下一瞬，竟生生噴出一口血來！
姬禮唇邊噙了一抹笑。
“父皇，您不是想見兒臣麽？”
他緩緩收回劍，床簾上盡是血水，殷紅一大片。
老皇帝躲在帳子內，有幾分瑟瑟。
床簾落下，遮擋住少年的面容。他就如此站在床頭，溫和地笑著。
老皇帝看不清姬禮的面容。
“父皇，兒臣來給父皇請安了。”
正說著，他竟朝床上規矩一拜。
他從未拜過皇帝。
從未如此鄭重其事地拜過皇帝。
他天生叛逆，是個桀驁不馴的性子，何曾拜過任何人？而如今，隔著一道明黃色的紗簾，那一道禮卻是行得端正恭敬，皇帝面上露出了駭然之色。
“逆子，你究竟要作何？！”
如若他不是自己的親生兒子，皇帝真想如今將其碎屍萬段！
美人的玉.體姣好，如今卻像是癱軟的棉花，倒在他身邊。
老皇帝餘光睨了一眼，緊接著，竟嘔吐出來！
“肖德林。”
一個太監顫顫巍巍，從門口走了進來。
“皇上，太子殿下……”
屋內只剩下他們三人。
姬禮笑得明媚，“肖德林，好生照顧皇帝。父皇，您的身子看上去，好像有些大不如前了呢。”
皇帝一頓，緊接著，震驚地一擡眸。
眸光激蕩！
“逆子，你、你對朕做了什麽？！”
“沒什麽，不過用了些藥罷了。”
長劍上的血跡依舊往下滴落，點點滴滴，蜿蜒至少年衣角。見那鮮血將衣裳弄臟，姬禮竟然也不惱火，反倒慢條斯理地擡了擡袖子，將長劍一點點、擦拭幹凈。
“父皇若是聽話，兒臣會按時給父皇解藥。”
他道，“當然了，兒臣也知曉，兒臣是父皇的獨根，父皇不想後繼無人，自然是不敢殺兒臣的。”
“兒臣亦是不敢殺父皇呢。”
他笑著，用長劍挑開素簾。
老皇帝面色雪白。
“不過呢，父皇要小心了。兒臣每日都會留意，坤明殿這邊的動向。父皇臨幸了哪位娘娘，兒臣便會提刀來殺哪位娘娘——若是臨幸了母後，兒臣……”
少年姬禮一垂眼，須臾，忽然一嘆息。
手中的刀光更淩冽了幾分。
老皇帝又噴出一口血。
“你個畜.生！”
畜.生，簡直是畜.生！
少年的鴉色睫羽翕然一顫。
“論畜.生，兒臣自然是比不上父皇的。父皇，您體會過自己在乎的人離自己遠去的感受麽？”
若有若無地，又是輕輕一聲嘆息，彌散於這瞑黑的夜裏。
他沒有。
他從來都沒有。
“從今往後，您將夜夜如斯。”
他要親手，將皇帝喜歡的女子，斬殺於床頭。
看著她們的頭顱滾下，猶如一朵鮮活的、嬌麗的花。
姬禮忽然丟了劍。
“咣當”一聲，殿內其餘二人皆是身形一顫抖。卻眼睜睜見著，原本面色清冷的少年竟撲通一聲跪了地，朝那床榻上恭恭敬敬地一拜。
拉長了聲音，喝道：
“兒臣姬禮——伏願父皇，千秋萬歲，長生不老！”
……
從回憶中抽出神來，姬禮的眉眼愈發冷峻。
姜幼螢自然不知曉姬禮的這些往事，卻也知道，眼前這名男子手中不知沾了多少人的血。他就像是一個煞星，像是地獄裏爬出來的修羅，令人談及色變，令人膽戰心驚。
他的血是冷的。
但她的心卻是暖的。
她就像是一個小太陽，一點一點靠近，去溫暖他。
“阿螢，你知道朕的身子為何不好麽？”
姜幼螢一頓。
“阿螢不知。”
“朕給先帝下了蠱。”
少女又一楞神，有些驚惶地一擡頭，卻見姬禮面上，盡是泰然之色。
“如今，也算是反噬了。”
自嘲般，他幽幽一笑。
但他不悔。
這太陽，像是永遠都落不下去，男子看了一眼窗外，餘暉散落，落入他陰冷逼仄的瞳眸中。
“朕很想死。”
姜幼螢的心“咯噔”一跳。
“阿姐走後，朕不止一次地想去死。”
他厭惡這個世界，厭惡大齊，厭惡他的父皇。
他太明白，他的父皇母後，這輩子在乎的是什麽。
“他們在乎朕，卻並不在乎朕的康樂。他們只在乎朕的死活，因為在他們眼裏，朕不是他們的孩子，而是他們的皇子。”
是皇嗣，是大齊江山的繼承人。
“他們對朕好，不過是不想讓這江山後繼無人罷了。”
姬禮輕輕一笑。
“所以，那時候朕便想，朕偏偏不合他們的意。”
“他們想要朕活著，那朕便要死，不光要死，還要拉著他們一起死。”
男子眼中，多了些偏執之色。
看得姜幼螢又是一陣心悸，慌忙伸出手，拉住了對方的手指。
他的手指冰冷。
“朕給先帝下了蠱，那蠱同心——他死朕死，他生朕生。朕要讓他眼睜睜看著，讓他倒數這那些時日。只要他一死，這大齊便再無他的血脈，他將成為大齊的亡國之君。”
“大齊將後繼無人。”
那時候，皇帝與皇後慌亂極了，跑過來，幾乎哀求他。
求求他，解開那道蠱。
老皇帝日薄西山，姬禮的身體也每況愈下。
明明是那般意氣風發的少年郎，一轉眼，卻成了個藥罐子，每日都需要和老皇帝喝同一種藥。
那些中藥，生生吊著老皇帝的一條命，亦是吊著姬禮的命。
他這樣極端。
少女眸光顫動，看著面前男子的身形，許是那些藥物堆積侵蝕，如今她看著，姬禮的唇色居然有些發白，面上也多了些病態。
“那皇上，如今您……”
她咬了咬唇，只覺得一顆心發痛得緊。
老皇帝不是已經駕崩了麽？
那姬禮給自己下了蠱……
右眼皮又是猛烈地一陣跳動，讓她忍不住再度攥緊了姬禮的手指。他的手指很幹凈，如今看上去，卻莫名有幾分蒼白。
“朕後悔了。”
如自嘲一般，他輕輕一笑。
這笑聲，如同一陣輕嗤。他垂下眼眸，一手任由姜幼螢牽著，一手捏著手上那只瓔珞子。
雖是殘次品，卻也是十分可愛。
死亡之前，他也是懦弱的。
他突然不想死了。
他面色微微有些發白。
“朕又將那道蠱解了開，他死了，朕還活著。”
緊接著，如同惡作劇一般，姬禮歪了歪腦袋，嘿嘿一笑。
“不過他不知道。”
姜幼螢這才安下心。
“他不知道朕偷偷將那份生死蠱解了開，直到死，他仍是心驚膽戰。”
先皇時死不瞑目的，那雙眼圓瞪瞪的，翻出了一大片眼白。
“真是可笑，直到他臨時前的一瞬，依然沒有對阿姐的愧疚之心。”
他唇角噙了一抹冷意。姜幼螢捏緊了他的手指，他的手很涼，她卻穿得很嚴實，掌心是一片溫熱之意。
她企圖，將這道暖流也傳給姬禮，去溫暖他。
忽然，她想起來方丈先前講的一個故事。
皇帝最為心愛的女子，死在了他登基的前一夜。
皇帝抱著靈牌登基，而後——
又抱著那靈牌，義無反顧地投了河。
他死了。
姬禮是怕死的。
姜幼螢擡起眼眸，眸光輕輕顫動。
怕死，其實也是件好事，不是麽？
他在世間還有所念戀，他還有明媚的、大好的時光與未來。
姬禮會遇見她，而她，亦會用自己的一生去治愈姬禮。
“阿禮，過去了。”
都過去了。
“有阿螢陪著您。”
她從座上站起身形，走到男子面前，頓了頓身子。
如一只黏人的小貓般，她將腦袋輕輕靠在了姬禮懷裏。
姬禮身形一頓，而後垂下眼眸，看著她。
她乖巧地靠在他懷裏，片刻後，感受到對方伸出手，輕輕摸了摸她的面頰。
輕柔，溫和。
唯有那掌心的繭，竟莫名讓少女有些心痛。
是啊，還好他遇見了她。
姬禮撫摸著小姑娘的面頰，眼中似有什麽情緒一閃而過，片刻的陰翳之後，竟是一道溫和的柔光。
“阿螢，不說了。”
“不日便是宮宴，屆時燕尾使臣來朝，朕會與他們談判。”
談一些條件，換回他的長姐。
長公主在燕尾吃苦了四年有餘。
少女貼在他懷裏，下巴輕輕靠在男子膝蓋上。他的身上很香，讓姜幼螢忍不住去吮吸，滿腦子皆是貪戀。
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“皇上是要留在這裏用晚膳嗎？”
如今離用晚膳的時間還有許久，姬禮想了想，再出聲時，語氣有幾分抱歉。
“朕過來看看你，你沒事，朕便放心了。”
“馬上宮宴了，這些日子，朕都有些忙，怕是不能陪著阿螢用晚膳了。”
她點點頭，眼中全無責怪之意。
“皇上忙，阿螢在鳳鸞居等您。”
姬禮抿了抿唇，眼中閃過一絲暖意。
姬禮走後，鳳鸞居又徹底安靜了下來，姜幼螢仍是坐在桌邊，低著頭，繼續打著瓔珞。
那只醜醜的“殘次品”，卻被姬禮順手牽羊了。
心中惦念著長公主的事情，她一直嘆息，綠衣站在一旁看她，見主子唉聲嘆氣，原以為方才皇帝前來，是為了找自家娘娘吵架。
“娘娘，恕奴婢多嘴，皇上是最在乎娘娘的。娘娘與容大人之事……如實說開了，皇上定會理解娘娘。”
對哦。
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他好像，從來都不舍得向她發火。
從來也沒有懷疑過她、質問過她。
她坐在桌案前，無端有些臉紅。
……
坤明殿內。
批閱完奏折後，已然夜色森森。
肖德林走上前，將燈火又燃得明亮了些，這是他今晚第三次走進來，勸皇帝早些休息。
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眉間的蹙意卻是凝著，有些化不開。
這些奏折，他幾乎批閱了一晚上。
回頭看一眼窗外，心中估摸著時辰，姬禮心想著，她如今已經入睡了罷。
批閱了這麽多奏折，無非是為了兩件事。
其一是，燕尾來朝，群臣議論紛紛。
其二，便是遣散後宮之事。
姬禮想遣散後宮，想了很久了。
他實在是煩那些女人。
他煩透了那些庸脂俗粉，只想與他的阿螢好好的，一生一世一雙人。
大臣們自然是不同意。
自古以來，哪個帝王沒有三宮六院、沒有七十二嬪妃。身為帝王，自然是要開枝散葉的，皇嗣繁多，大齊的國運便昌盛。
姬禮冷著臉，將那些折子一道道駁回。
他後宮只留下阿螢一人，又如何不能開枝散葉？
他要與阿螢生一堆小阿螢和小姬崽。
這件事，他思量了多久，群臣便駁回了多久，紛紛以從無先例為由，企圖皇帝回心轉意。
姬禮又冷著臉：從無先例，他第一個遣散了後宮，這例子不就有了？
群臣：……
於是這些天，姬禮一直就這件事，和那些老臣寫折子互罵。
看著自家主子面色愈發陰沈，肖德林便反應過來——皇帝還是為了遣散後宮一事憂心。其實也不止是此，姬禮發現，自己先前從未對政事上過心，如今一下子批閱那麽多奏折，確實有些吃力了。
好在他學東西比較快，也容易上手。
可其中有許多律法……
他有些頭大。
他最討厭律法這些條條框框的東西了。
“啪”地一聲，他有些暴躁地闔上奏折。
討人厭的東西！
見狀，靜默候在一側的肖公公鬥膽上前去，小心詢問道：“皇上，皇上可要小廚房再熬碗綠豆湯。”
下下火。
姬禮沒有理他。
除了皇後娘娘，皇上向來都是不願意理人的，肖德林早已是見怪不怪。
一件件事堆積下來，姬禮十分煩躁，冷冷一聲“滾”，可憐的肖公公慌忙退散下去了。
他一個人在殿內，想了想，決定再去書房看會書、寫會兒字。
先前沈鶴書曾同他說，若是心神不寧，可以嘗試著抄抄書、平平心氣。
一想起沈鶴書，姬禮一嘆息。
他是將對方視作好友的。
二人從小一同長大，其中的友情，自然是不假。
可自從那一樁樁事出了之後，沈鶴書便很少再往宮裏走了，當真做起了一個紈絝世子爺。
談起沈鶴書，姬禮無端有些愧疚，於是便補償了德妃許多。
他對每個妃子冷臉，對德妃會溫和上許多。
這份溫和，無關風月。
他亦是知曉，德妃一心向佛。
姬禮最不信佛像之類的東西，每當上貢寶物中有佛像、佛經，便差人往德妃的意華宮中送去。
手指翻動一頁書卷，夜色入戶，輕幽幽落於男子手指之上，倒是襯得其瑩白如玉。
姬禮微微一低頭，卻有些看不進去那些玩意兒。
唉。
一聲嘆息。
仍是心神不寧。
這時候，突然有人敲了敲門。
“進。”
許是肖德林真給他去煮綠豆湯了罷。
姬禮頭也不擡，看著一碗粥輕輕放在了案前。
一雙素手，卻是纖纖。
他沒有察覺到異樣，繼續翻動著那些書。
律法最讓他頭疼。
若不是答應了阿螢要做個明君，他當真想將那些書燒了。
正翻看著，鼻尖忽然嗅到了一縷異香。
這香氣有些奇怪，絲絲離離的，不像是尋常的香料，一路徑直沖到他的頭腦之處。
姬禮皺了皺眉頭，一擡頭，面前站著的，竟然是白憐。
他又猛一皺眉。
“你來做什麽？”
語氣有些尖銳。
退避三舍。
這是姬禮給白憐唯一的印象。
白憐垂著腦袋，披肩發散下，點綴在她的鎖骨之處。
月色與燈火明滅，恍惚。
那香氣，正是從她的腰間傳來。
姬禮下意識一低頭，卻看著她身披著一件薄薄的素紗，方欲嫌惡出聲，對方搶先道：
“皇上，是娘娘讓奴婢進來的。”
那聲音又嬌又柔。
楚楚可憐，騙過了方才守門的小太監。
姜幼螢讓她過來？
姬禮眼中帶著些疑色。
白憐將頭埋得愈發低了。
她的小心思，似乎從來都騙不過他。
如此想著，她咬了咬唇，有些心虛。可轉念又一想以後的榮華富貴，便將心一橫。
“是，娘娘讓奴婢來，來與皇上……”
那香氣……
不對勁！
姬禮一冷聲：“你身上有什麽東西？！”
那香氣著實是從她身上傳來，而且一路，直直竄到他的頭腦處，將他的腦袋竟攪得昏昏沈沈！
他方欲起身，雙腿卻一軟。
這是……
合歡香！
姬禮一咬牙。
見香料見了效，白憐幽幽一笑，將外衣那層素紗輕輕拉下來。
“皇上……”
這一聲皇上，喚得嬌媚如絲。
單薄的素紗之下，是一件露臍衫。那衫有些透，這一回，姬禮看清楚了，女子肚臍中，竟含著一枚藥丸！
那香氣，正是從那藥丸中散發出來。
“皇上，奴婢是來替皇上分憂的。”
她笑得嬌媚，從下人口裏得知，皇後娘娘受了那麽多次召幸，卻遲遲未有孕。
進宮之前，她曾買了兩味藥。
其一，是肚臍夾著的合歡香，其二……
若是事成，她受孕幾率，十之有七八。
若是懷上了皇嗣……
女子搖動著纖細的腰肢，走上前。
姬禮額頭之上，起了一層薄薄的汗。
他在極力忍耐著，可那身體卻並非是銅墻鐵壁，合歡香發了力，他的眼神一寸寸變得渾濁。
白憐滿意一笑。
“皇上不想要奴婢麽？”
她歪了歪頭，引.誘他。
姬禮坐在桌前，看著那人一步步逼近。
“滾。”
豆大的汗珠自額頭處落下。
他緊緊捏拳，似乎想拔出長劍，將其除之。可他根本站不起來，四肢百骸一下子散了力氣，手指也是一僵。
白憐邁動蓮步。
那日在國安寺下，看見這戶“人家”的馬車，她便起了歹心。
攀龍附鳳，越上枝頭。
姬禮，簡直是她夢寐以求的貴人。
……
鳳鸞居內，用完了晚膳，姜幼螢又打了些瓔珞子。直到眼前有些發昏，她這才將手中的針線活兒放下。
姬禮曾誇讚過她，她的女工極好。
一時間，姜幼螢又想起，上次宮宴，她為德妃娘娘繡的那只小蝴蝶。
如此心想著，她又掏出那只淡紫色的瓔珞，手指穿梭，在其上繡了只可愛的小蝴蝶。
姬禮一定會喜歡吧！
她捏著針，抿唇一笑，眸光燦然。
天色已晚，姜幼螢將桌上的東西收拾好，心想著，明日送往坤明宮去。
聽了聲喚，綠衣走入殿，伺候她梳洗。躺在床上，她卻翻來覆去睡不著了。
今夜的月亮有些明亮，還有些刺眼。
徑直穿過窗牖，漫過薄薄的一層床帳，打在少女面上。
眼皮子被那瑩白的月光照耀著，晃眼之際，姜幼螢擡了擡眼眸。
看著窗外明白色的月亮，她忽然很想姬禮。
一想起他下午同自己所說的那些話……
“朕在他與朕的身上，都下了蠱。”
怪不得他的身子那麽差，那他若是乖乖喝藥，身子會不會好？他今日有沒有按時喝藥？
思前想後，她愈發思念姬禮了。
“綠衣。”
柔柔一喚，小宮女走到床邊，恭敬一福身。
“娘娘。”
“本宮……想去看看皇上。”
姜幼螢抿了抿唇，面色有些赧然，“去問問，皇上有沒有歇下。”
綠衣點點頭，欲往外走。
“算了，扶本宮起床更衣。”
估計他是沒有歇下的。
姜幼螢心想，他近日這麽忙，不知道有沒有按時喝藥，自己就過去看一眼，只看他一眼。
監督他，乖乖將藥喝下。
不一陣兒，她便簡單收拾好了。
好在鳳鸞居離坤明殿不遠，走走路便到了，走在宮道之上，她莫名有些心慌。
一顆心跳動得飛快，右眼皮亦是一陣跳動，讓少女忍不住蹙了蹙眉頭。
坤明宮便到了。
守門的小宮人見了她，似乎有些驚訝：
“皇後娘娘？”
她方才不是剛派宮女過來嗎？
姜幼螢開門見山：
“皇上如今在哪裏，可曾歇息下了？”
她心想著，若是姬禮歇下了，自己便回鳳鸞居去。
對方搖了搖頭，雖是疑慮，卻如實稟報道：
“皇上還未歇下，方才……去書房了。哎，皇後娘娘——”
不等他出聲，姜幼螢便朝著書房走去。
一路上，心仍是跳動得飛快，她越往前走，呼吸竟莫名變得愈發急促，方來到殿門口，只見殿內燈火恍惚，似乎倒映出一個人影。
她走上前，敲了敲門。
一陣靜默，無人應答。
她又敲了敲，“皇上？”
卻發現，房門竟是虛掩著的。
心中十分好奇，讓她再度叩門，仍是無人回應，她皺了皺眉頭，推開書房門。
還未看清楚面前的景象，便覺自己的身形忽然被人猛地一拽，她驚叫一聲，反應過來時，對上對方那一雙淩亂的眼。
他的手上竟是一層冷汗。
餘光一瞥周遭，除了他，空無一人，殿內卻燃著味道奇怪的香，不等她推開姬禮，對方沈重的呼吸撲面而來。
“姬、姬禮？”
男子像發了瘋一樣，吻了上去。
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