第32章 眼看著心愛的女子像一條小尾巴……
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沈鶴書一楞。
卻見少年一身明黃色的龍袍, 正站在自己的對側,那一雙眼,分明是望向被他緊緊拉著的少女。
他沒有聽錯。
皇上就是在喊姜幼螢!
這一出聲, 姜幼螢的手心也緊張得有些出汗,那一雙眼仍是霧色朦朧, 若是細看,便能看出其眸底隱約的求助之意。
她不情願。
看清楚少女眸中情緒, 姬禮稍稍松了一口氣, 可那眸光卻愈發寒冷。她的胳膊很細, 沒有勁兒, 被人緊緊抓著,怎麽也甩不開。
“姜幼螢,”姬禮再度出聲, 道, “到朕這邊來。”
這一聲,竟帶了幾分溫柔,引得沈鶴書稍稍一怔,便是趁著這空當,姜幼螢快速甩開他的手。
呲溜一下,躲至少年身後,整個人縮成一團, 不敢露出頭來。
看著一下子空蕩蕩的雙手,沈鶴書勾了勾唇, 自嘲一笑。
他喜歡的女子, 居然喜歡當今聖上。
真是天大的孽緣。
眼看著心愛的女子像一條小尾巴似的躲在皇帝身後,沈鶴書一顆心墜墜的,卻不得不擡頭, 望向那一對男女。
姬禮眸光淡漠。
衣服忽然被人輕輕揪了揪,他的睫羽輕輕垂下,緩聲道:“莫怕。”
姜幼螢抓著他衣裳的手松了松。
她乖乖地站在姬禮身後,看見暴君從袖中探出一只骨節分明的手,想也不想,她徑直將暴君的手抓住。他的手有些涼,手指處更是被凍得發僵,姜幼螢握緊了姬禮的手指,試圖給他傳遞一些溫暖。
姬禮又看了一眼沈鶴書,抿了抿薄唇,終是什麽話也沒說,欲帶著她轉身離去。
“皇上——”
一聲高喚,突然在身後響起,二人腳步一滯,姜幼螢有些擔憂地朝姬禮望去。
她的手心,在少年手心輕輕勾了勾。
姬禮面色清平,握住了她的手指。
只聽沈鶴書在身後道:“皇上——微臣求娶姜姑娘!”
這一句出聲,姜幼螢明顯感覺到,姬禮正握住她手指的手掌一緊,下一刻,愈發將她攥得牢實。
沈鶴書又重覆了一遍那話,字字鏗鏘有力,十分堅定:
“微臣懇請皇上,將姜姑娘賜與微臣為妻!”
他後宮,七十二佳麗,各個模樣水靈,姿容出眾,而姜幼螢,不過是個小宮女。
沈鶴書不明白,皇上為何偏要與自己爭搶這樣一個宮女。
姬禮忽然轉過身形。
他與沈鶴書一同長大,情同手足,若是以往他想要什麽,姬禮定是給了,但如今——
少年垂目,望著忽然拜倒在地的男子。
他的態度極為陳懇,是半分都不摻假的。
“皇上,您方才已經答應過微臣,將姜姑娘賜給微臣為妻。”
大殿之上,當著所有臣子的面,一言九鼎。
君子以出駟馬難追,更何況姬禮是一國之君,沈鶴書這樣提起,是想用他方才的話,逼迫姬禮妥協。
看究竟是一個女人重要,還是一國之君的顏面重要。
但是沈鶴書似乎忘記了,姬禮最不在乎的就是顏面。
聽著男子的話,姬禮睫羽輕輕垂下,他緩緩走上前一步,看著跪倒在身前的男子,忽然一嘆息。
“鶴書,旁人可以,但她不行。”
沈鶴書一楞:“她為何不行?”
若是沈鶴書說,他喜歡上了宮中的妃嬪,姬禮甚至可以將那妃嬪賞賜給他。姬禮向來都是這般,行為做事,根本不在意他人的目光。
也根本不在乎大臣們的批駁。
“為何?”
姬禮笑了笑,他較沈鶴書小些,面上多了幾分青澀之氣,卻也正是少年意氣風發時。
“鶴書,你想要什麽,朕都可以給你。”
想要什麽女人,朕也可以給你。
“除了姜幼螢。”
暴君咬出她的名字時,姜幼螢抿了抿唇,感覺姬禮將她的手握得更緊了些。
他似乎在怕她跑掉。
幽幽一嘆,宛若一道極冷的風,激起男子眼中波瀾。沈鶴書一擰眉,“可臣只想要她。”
“臣喜歡她。臣已將傳家玉鐲贈與了她,阿螢,你說是與不是?”
二人目光朝她望來。
姜幼螢身子一縮,又嚴嚴實實地躲在了姬禮身後。
“阿螢,你同皇上說,你到底……對我有沒有情意?”
沈世子竟直接發問,絲毫不給她片刻喘息的機會。
“夠了。”
嘎嘣一聲,姜幼螢眼睜睜看著,暴君居然硬生生捏碎了手心中的一塊玉!
殷紅的血順著他的手掌滑下,滴落在地面上,肖德林面色一駭,連忙“哎呦”了一聲:
“皇上!您這……快、快傳喚太醫!”
“閉嘴!”
姬禮薄唇緊抿,眼中儼然有了慍怒之意。他定定望著沈鶴書,一雙手輕輕顫抖,似乎在克制著什麽情緒。
“朕不會將她賜與你的,她是朕的人,朕喜歡她。”
如此一聲,幼螢震愕地擡頭,瞪大了雙目。
方才……暴君說什麽?
暴君他……喜歡她?!!
“朕不光喜歡她,朕還要封她為朕的皇後。”
“朕要讓全天下的人都知道,姜幼螢,是朕的女人。”
她一恍惚,手肘已被人捉了去,姬禮徑直牽過她,“姜幼螢,過來。”
竟是大步流星,朝那宴席折返而去!
對方緊握著她的手腕,她根本來不及躲!
有些焦急地轉過頭,正看見他堅毅的下頜與側臉,暴君仍是薄唇緊抿,表情嚴肅認真,絲毫沒有在開玩笑的樣子。
肖公公連忙在身後喚:“皇上!皇上,您的手——”
姬禮不理他,直直拽著姜幼螢。
腳下生風!
她被姬禮帶得微微喘息,可對方的步子仍是絲毫沒有停下的意思,回想起暴君方才所說的話:
——朕要封她為皇後,朕要讓全天下人都知曉,她姜幼螢,是朕的女人!
瘋了!暴君他一定是瘋了!
她的一顆心跳動得飛快。
暴君居然要立她這樣一個剛從下三品升上來的宮女為後?!
暴君一定是被沖昏頭了。
如此想著,她不由得拽了拽姬禮的胳膊,停下步子,不肯再往前走。
皇上,清醒一點!她的目光中盡是焦急的渴盼。
別為了和沈世子賭氣,做出讓自己後悔的事情呀。
要知道,這大齊可不是姬禮一個人的,他是君主,是帝王,這沒錯,可即便是帝王,也要面臨大臣的指責,面臨百姓的問端。
他方才在宴席上出爾反爾,直接將沈世子心儀的女子立為皇後,而且這女子還是小小一個宮女——這若是真傳出去了,讓旁人怎麽看他?
要知曉,皇後之位,並非只有後宮那些娘娘們盯著。這不僅是一個位置,更多的還有其後諸多的利益關系、家族榮譽,那可不僅僅是一個人處心積慮謀劃的位置。
如此輕而易舉地許給旁人……姜幼螢不敢再往下想。
就連她一個小宮女都能想明白的事兒,她不信姬禮會犯糊塗。
於是她使了吃奶的力氣,拽住他。
感覺到胳膊上的力,姬禮腳下步子一頓,轉過頭。
眼中已有疑色。
“不願?”
不知是因為生氣,還是因為走得過快,他的聲音中帶了些喘.息。
那聲音悶悶的,十分低沈。
無端地讓姜幼螢感到害怕。
還有幾分不可名狀的壓迫感。
見著她眸光閃爍,姬禮楞了楞,轉瞬間,他神色一變,面色竟有些蒼白。
“不願做朕的皇後?”
仍是微喘著氣,溫熱的氣息撲在少女面上,少年眼中仍帶著些薄怒,卻沒有對她說重話。
龍袍少年微微蹙眉,有些緊張地望向她。
不願麽?
見她猶豫不決,少年眼中閃過一瞬的失望,那失落之色牽動著她的心一揪,連忙按了按他的手。
不是的……她搖搖頭。
姬禮一下子笑開。
他很少笑,或是說,在遇見姜幼螢之前,姬禮很少真心地笑過。
明明生了那樣一副好皮囊,他卻總是耷拉著一張小臉兒,眉眼冰冷。
見眼前之人點頭,姬禮終於笑開,他唇角彎彎,輕輕向上勾起,似乎歡喜極了。
“那便好。”
他徑直將幼螢一把抱起,“那便好。”
她嚇了一跳!連忙去拍打他,可少年的力道極大,根本不允許她跳出懷中。就這般,姬禮緊緊抱著她,又大步流星地走向宴席——
原本皇帝離去,群臣有些失了興致,宴席一下子落寞起來,許多人興致索然。
都欲再飲上幾杯這宮中佳釀,而後醺醺然離去。
卻見幾聲腳步聲,殿門口陡然轉來一抹明黃色的身影。
所有人一楞,瞧著他懷中依偎的少女,一時失神。
不知是何人率先反應過來,連忙扔下酒杯,對來者恭敬道:
“微臣參拜聖上!”
“微臣……恭迎聖上!”
皇帝去而覆返,懷中還多了一個女子。
看這一身打扮,不甚奢華,似乎是……宮中的婢女?
聯想起方才發生的一系列的事,大臣們不由得紛紛猜測:這女子……莫不是沈世子口中的那名宮女?
德妃坐在席上,面色微白。
她周圍那一群後宮娘娘的面色亦是十分不好看。
只見皇帝抱著那名宮女,踩著日光,緩緩邁入正殿。
罔顧周圍的嘈雜之聲,少年眸光堅定,一步一步,通向大殿之上的龍椅寶座。
一彎身,竟將那女子放在了龍椅之上!
群臣愕然!
皇上這是在……在做什麽?
居然將一名卑賤的宮婢,抱到了那九五之尊的龍椅之上!
姬禮站起身,目光凜然,睨向殿下。
半晌,終於有人顫抖著聲音,做了出頭鳥:“皇上……您此番,是為何意?”
要知曉,那龍椅,可是一般女子都碰不得。
就連皇後娘娘,也不能在眾目睽睽之下,如此徑直坐在龍椅之上。
姜幼螢被他放上去,只覺得那椅墊松軟,手柄處還帶著些松香,十分好聞。餘光稍稍一瞟,又看到了手肘處的游龍,少女這才恍然反應過來——自己居然被姬禮抱在了龍椅上!
他瘋了!他真是瘋了!
姜幼螢誠惶誠恐,迫切地想要跳下來。
身子卻被他抵住。
“朕沒讓你動。”
輕輕一聲,讓一側的太後忍不住皺了皺眉,開始審視起姜幼螢來。
起初,她只是想利用這小丫頭的美.色,讓皇帝開竅,卻未曾想到,皇帝居然真對這丫頭動了真心……
太後心中暗暗喟嘆,她這個未經男女之事的兒子,可真是單純啊。
不僅單純,還如此大膽熾熱。
後宮七十二佳麗,他偏偏只喜歡那一個。
聯想起先帝,太後眼中多了幾分哀婉。先帝風流多情,卻生了姬禮這樣一個癡情種。她不知道這是不是一件好事。
目光掠過少年的面龐,一眼便看見其眼底堅定不移的神色。只見他目光微凜,眼中泛著些令人仰視與膽寒的光,無聲地將群臣掃視了一遍。
似乎在警告著些什麽。
臣子們一下子想起來他們君王的各種“豐功偉績”。
他是先皇的獨子,也正是這一層原因,所有人的希望都落在了他的肩上,也將他慣得愈發無法無天。
即便是那般我行我素、即便是那般脾氣暴躁,也沒有人真敢對他說一聲不是來。
貶臣子、撕奏折、賜死妃嬪、虐殺宮婢……也許他們所知道的,只是這位少年帝王暴虐成性的冰山一角。
如此想著,所有人身子一顫,不由得一膽寒。
很好。
姬禮掃視著眾人,他就是要這種效果,就是要所有人都不敢說話、不敢反駁他。
鴉雀無聲中,他終於開口:
“傳朕口諭,宮女姜氏,性情溫淑,德才兼備,封為大齊皇後,賜鳳鸞居——”
一根針落在地上,都能聽得見其聲音。
周遭一片寂靜。
不光臣子們傻了眼,就連姜幼螢也楞了神,不過頃刻,殿下宴席間立馬傳來一聲:
“不可!皇上,萬萬不可啊!”
“有何不可?”
姬禮目光中泛著淩厲的微波,讓人只看一眼,便有些不寒而栗。
對方硬著頭皮,似乎想勸導他,可那大臣還未出聲,“啪”地一聲,姬禮砸碎了手邊的小酒杯。
全席又是一默。
那大臣顫抖著聲音,道:“皇上,自古以來,皇後之位皆是傳給德才兼備、資質出眾、家門顯赫的女子,沒有直接立一名宮女為皇後之說……皇上若是真喜歡姜姑娘,不若先立個美人……”
“哦?”姬禮挑了挑眉,開始玩味起他方才所說的話來。
“那你說,這宮中,有何人可以勝任皇後之位?”
“這……”
見他不敢再開口,姬禮冷笑一聲,隨便點了個人:
“德才兼備,李尚書,你來與朕說說,姜幼螢如何沒有德才?”
被無端點到的李尚書精神一提,望向站在大殿之上的男子,還有他身後龍椅上那楚楚可憐的姑娘……
“臣……臣……”
他說不出話來。
姬禮又是一哂,“張侍郎,你也來說說,姜幼螢資質如何?”
張侍郎低了低頭,不敢看他,悶聲言語:“微臣不知,應是……極好的。”
眾人倒吸了一口涼氣。
這一回,姬禮有些滿意了,他一笑,“既然前兩者都沒有什麽問題,至於第三項,朕欲將她過至蕭家為女,暫不改姓氏,眾愛卿意下如何?”
蕭家?!
那可是京城內赫赫有名的鐘鳴鼎食之家!
皇上對此女的偏愛,已經到了這種地步麽?
一直坐在宴席間的梁貴妃終於沈不下氣了,要知道,沒有皇後,她如今是後宮之首,那鳳位亦是她惦記了許久的。
就如此輕而易舉地送給一個無名無分的宮女?!
梁貴妃不甘心。
她咬了咬牙,欲起身言語,忽然有一臣子上前。不知是不是方才喝了酒的緣故,他面色有些酡紅,可聲音卻還是異常清醒:
“皇上,臣認為,您立姜姑娘為後,確實不大符合禮法。”
開口之人曾是先皇的太傅,德高望重,在群臣之中頗有聲望。
見老太傅終於肯開口,臣子們稍稍松了一口氣,希望太傅能點醒皇帝。
姬禮立於龍椅之前,身姿頎長,冷眼看他。
“如何不符禮法?”
他素日,最煩那些繁文縟節、條條框框。
少年稍稍往前走了半步,華靴輕擊於大殿之上,發出沈悶的敲擊聲。腰間環佩一叩,叮當作響。
姬禮腰間的佩玉與寶刀,也許是這陰沈正殿之中,唯一的生氣。
不等老太傅開口,姬禮又睨向他:
“太傅不若說說,朕此舉,究竟不符合什麽禮法?這禮法究竟是由哪部典書所記載,在第幾卷第幾頁第幾行?”
他這麽說,群臣反應過來了,皇帝這是擺明了要與群臣作對!
竟罔顧祖宗禮法,執意立那一個宮女為後!
見太傅面上怔忡,他有些得意的笑了。姬禮笑起來會露出一對小虎牙,有幾分狡黠。
“若是太傅能找到那本典書,朕便不立她為後了。”
“好。”
老太傅也不慌不忙,擡手喚來侍從。
在場之人一楞:真、真要找啊……
老太傅不知在那人耳邊說了些什麽,只見小後生點了點頭,而後快速跑出大殿。
“還請皇上與太後娘娘稍等片刻。”
太後全程坐在席間,冷眼看著殿下的情形。
眾人皆知,老太傅學識淵博,家中藏書萬卷,幾乎本本倒背如流。見其胸有成竹之態,所有人都松了一口氣,等著皇帝兌現諾言。
畢竟那皇後之位,可是要留給他們家中的千金嘛。
皇上先前是不近女色,如今喜歡上了一個宮女,倒也不算是什麽壞事。最起碼他開了竅,臣子們心中暗暗思量,終於可以名正言順地往後宮送女兒了。
為父的官途不順,便喜歡往宮裏頭送自家千金,只盼著她們得了聖心,保得母族榮華富貴。
自古以來,皆是如此。
臣子們穩坐在席間,翹首以盼。
不知過了多久,等到日頭斜了三分,那小後生才姍姍來遲,手中儼然捧著一本書卷,高舉著。
似乎想讓所有人都看到。
最重要的是,想要那大殿之上的少年帝王看到。
姬禮唇角噙了一抹笑,冷冷地看著來者。
這一瞬間,他生起了許多殺心,卻又顧慮著身後的小姑娘,這才將心中的情緒按捺了下去。
難得地站在原地,等著太傅翻動書卷。
卻見老太傅連看都不看那書本一眼,揚了揚首,“請將此典書,呈於聖前。”
哦,還要他過目?
姬禮又挑了挑眉。
那後生有些害怕他,蜷縮著手指,將書卷呈上。
隔了些距離,姜幼螢都能聞見書卷上的墨香。
老太傅愛書、嗜書如命,那書本亦是被他精心保存,無論是扉頁或是書籍,幾乎都是格外嶄新的。姬禮目光緩淡,順著對方的指引,輕輕翻動一頁。
手指修長。
姜幼螢坐在他身後,小心地瞧著他,心中暗想:
若他的脾氣好些,定也是為讓無數京城女子傾倒的翩翩少年郎。
那般矜貴的舉止,儼然是與生俱來、刻入骨子裏的。任是旁人怎麽模仿,都學不到其半分皮毛。
瞧著少年清俊認真的側顏,姜幼螢臉頰有些發紅。
暴君生得好看。
暴君為她與群臣對峙的樣子,亦是讓她的一顆心怦怦直跳。
被所有人註視著,她如坐針氈,好幾次都想偷偷跑下去。可姬禮不允許,死活將她按在那裏,甚至還恐嚇她:
“你若敢跑,朕就殺了……柔臻。”
姜幼螢沒法兒,只得硬著頭皮坐在那裏,迎上眾人宛若尖刀的目光。
老太傅的聲音從殿下徐徐傳來,還帶了幾分滄桑感,卻是格外地振奮人心。
“微臣鬥膽,還請陛下將典書翻至第二百零六頁。”
其上一字一字,皆在老太傅的腦海中呈現。
他輕撫著花白的胡須,道:“第二百零六頁,自第三列,第一個字起。”
姜幼螢看著姬禮,他面色平靜,順著對方的話,手指翻動。
目光亦是緩淡地垂落在書卷之上。
“典書有曰:為後者——”
他的聲音冗長,像極了那些繁瑣的文字,聽得姬禮昏昏欲睡。
不知念了多久,也不管姬禮有沒有聽懂,老太傅終於止了聲。一雙眼中帶了些笑,望向殿上。
“皇上方才所說,若是臣找到了典書所載,便收回方才那道聖旨。此話,可當真?”
君子一言九鼎。
“不錯。”姬禮揚了揚眉,舉著手中書本,聲音平淡,“既然是典籍所註,那朕便——”
忽然,他的手一松,竟直接將書卷往身前的香爐中扔去!
“皇上不可!”
“皇上——”
只見那書卷沾了火苗,竟養得火舌一下子旺盛許多,搖晃的火焰如興奮的毒蛇,吐出妖冶的蛇信子,將那典書一下子吞噬!
“皇上!”
愴然一聲,老太傅身形一晃,花白的胡子猛地抖了抖,徑直噴出一口白沫來。
眾人面色亦是一變,慌忙去扶他。
為了一個女人,當眾燒毀典書,當真是……大不韙!
卻見姬禮神色自若,瞟著被火焰燒毀的書籍,絲毫沒有半分愧色。
緊接著,他望向殿下眾人。
聲音中竟帶了幾分若有若無的輕笑,“還有其他書籍嗎?”
還有其他典籍,讓他不準立姜幼螢為妃嗎?
不若趁著現在,通通一把火燒個幹幹凈凈,除了後患。
姬禮有些高興。
“那些禮法,書卷呢?不是說有很多麽?拿來讓朕看看啊?”
他開始催促。
大殿一下子鴉雀無聲,梁貴妃面上更是死一般的寂靜。
姬禮難得有耐心地等了許久,不見人說話,終於,眸光一斂:
“既然沒有,那便是再無其他異議了。若是有人再敢攔朕——”
明黃色的衣袖一揮,一道陰冷的風,修長的手指指向那一堆燃得正旺的火焰。
和火焰下不堪入目的廢灰。
老太傅面上又是一白,氣得堪堪暈倒了過去。
咚地一聲巨響,姬禮根本不看他,手指指著那堆火焰,兀地一冷聲:
“若有異議者——當如此灰燼!”
……
後半段,整場宮宴徹底沈悶下來。
姬禮高興地讓人捧來聖旨,歡天喜地地在群臣面前拓印,而後將身側的女子一把抱住,親昵地問她:
“皇後,飯菜合不合胃口?還想吃什麽菜?朕叫人現在給你做。”
“皇後,這歌舞看得盡不盡興?還想看什麽?”
“皇後……”
姜幼螢握著筷子,都要被他給吵死了!
即便如今貴為天子,卻絲毫不妨礙他身上的少年氣。姜幼螢轉過頭瞧著他,少年眉飛色舞,眼中甚至還有些小得意。
他眸光微燦,面上是不可一世的桀驁之氣。他那般恣意,全天下最好的華服金冠加身,卻也那般固執。
好像從不怕任何人,任何事。
好像也可以為她毀掉所有人,所有事。
宮宴一直開到傍晚。
好像這次宮宴,只是她與姬禮兩個人的狂歡。
暴君眼中只有她,一改往日的脾氣,溫聲細語地同她說話、給她夾菜。這是姜幼螢從未有過的待遇,看著眼前那張神色溫柔的臉,她忽然落下淚來。
晶瑩剔透的淚珠子,都這般徑直落入茶杯中。
姬禮執著筷子的手一頓,語氣有些慌張:
“怎麽了,怎麽還哭了呢?是這飯菜不好吃了嗎?”
正說著,他目光一沈,“把這桌菜撤下去,再換一桌上來!”
他真想把做這桌飯菜之人的手給剁了。
姜幼螢連忙搖頭,去攔他。
手指輕輕在他大腿上寫:回陛下,飯菜好吃。
看著她落在腿上的筆畫,姬禮眸光一閃,忽然想起什麽事情來。
叫他下一刻,徑直握住了對方的手指,壓低了聲音:
“還在給朕裝是吧?”
姜幼螢一楞,裝、裝什麽?
她紅著眼睛縮著身子,活像一只小兔子。
少年的一顆心就這般無端柔軟下來。
罷了。
他松開她的手指,騙了朕這麽久,哼,回去了再慢慢找她算賬!
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他沒有聽錯。
皇上就是在喊姜幼螢!
這一出聲, 姜幼螢的手心也緊張得有些出汗,那一雙眼仍是霧色朦朧, 若是細看,便能看出其眸底隱約的求助之意。
她不情願。
看清楚少女眸中情緒, 姬禮稍稍松了一口氣, 可那眸光卻愈發寒冷。她的胳膊很細, 沒有勁兒, 被人緊緊抓著,怎麽也甩不開。
“姜幼螢,”姬禮再度出聲, 道, “到朕這邊來。”
這一聲,竟帶了幾分溫柔,引得沈鶴書稍稍一怔,便是趁著這空當,姜幼螢快速甩開他的手。
呲溜一下,躲至少年身後,整個人縮成一團, 不敢露出頭來。
看著一下子空蕩蕩的雙手,沈鶴書勾了勾唇, 自嘲一笑。
他喜歡的女子, 居然喜歡當今聖上。
真是天大的孽緣。
眼看著心愛的女子像一條小尾巴似的躲在皇帝身後,沈鶴書一顆心墜墜的,卻不得不擡頭, 望向那一對男女。
姬禮眸光淡漠。
衣服忽然被人輕輕揪了揪,他的睫羽輕輕垂下,緩聲道:“莫怕。”
姜幼螢抓著他衣裳的手松了松。
她乖乖地站在姬禮身後,看見暴君從袖中探出一只骨節分明的手,想也不想,她徑直將暴君的手抓住。他的手有些涼,手指處更是被凍得發僵,姜幼螢握緊了姬禮的手指,試圖給他傳遞一些溫暖。
姬禮又看了一眼沈鶴書,抿了抿薄唇,終是什麽話也沒說,欲帶著她轉身離去。
“皇上——”
一聲高喚,突然在身後響起,二人腳步一滯,姜幼螢有些擔憂地朝姬禮望去。
她的手心,在少年手心輕輕勾了勾。
姬禮面色清平,握住了她的手指。
只聽沈鶴書在身後道:“皇上——微臣求娶姜姑娘!”
這一句出聲,姜幼螢明顯感覺到,姬禮正握住她手指的手掌一緊,下一刻,愈發將她攥得牢實。
沈鶴書又重覆了一遍那話,字字鏗鏘有力,十分堅定:
“微臣懇請皇上,將姜姑娘賜與微臣為妻!”
他後宮,七十二佳麗,各個模樣水靈,姿容出眾,而姜幼螢,不過是個小宮女。
沈鶴書不明白,皇上為何偏要與自己爭搶這樣一個宮女。
姬禮忽然轉過身形。
他與沈鶴書一同長大,情同手足,若是以往他想要什麽,姬禮定是給了,但如今——
少年垂目,望著忽然拜倒在地的男子。
他的態度極為陳懇,是半分都不摻假的。
“皇上,您方才已經答應過微臣,將姜姑娘賜給微臣為妻。”
大殿之上,當著所有臣子的面,一言九鼎。
君子以出駟馬難追,更何況姬禮是一國之君,沈鶴書這樣提起,是想用他方才的話,逼迫姬禮妥協。
看究竟是一個女人重要,還是一國之君的顏面重要。
但是沈鶴書似乎忘記了,姬禮最不在乎的就是顏面。
聽著男子的話,姬禮睫羽輕輕垂下,他緩緩走上前一步,看著跪倒在身前的男子,忽然一嘆息。
“鶴書,旁人可以,但她不行。”
沈鶴書一楞:“她為何不行?”
若是沈鶴書說,他喜歡上了宮中的妃嬪,姬禮甚至可以將那妃嬪賞賜給他。姬禮向來都是這般,行為做事,根本不在意他人的目光。
也根本不在乎大臣們的批駁。
“為何?”
姬禮笑了笑,他較沈鶴書小些,面上多了幾分青澀之氣,卻也正是少年意氣風發時。
“鶴書,你想要什麽,朕都可以給你。”
想要什麽女人,朕也可以給你。
“除了姜幼螢。”
暴君咬出她的名字時,姜幼螢抿了抿唇,感覺姬禮將她的手握得更緊了些。
他似乎在怕她跑掉。
幽幽一嘆,宛若一道極冷的風,激起男子眼中波瀾。沈鶴書一擰眉,“可臣只想要她。”
“臣喜歡她。臣已將傳家玉鐲贈與了她,阿螢,你說是與不是?”
二人目光朝她望來。
姜幼螢身子一縮,又嚴嚴實實地躲在了姬禮身後。
“阿螢,你同皇上說,你到底……對我有沒有情意?”
沈世子竟直接發問,絲毫不給她片刻喘息的機會。
“夠了。”
嘎嘣一聲,姜幼螢眼睜睜看著,暴君居然硬生生捏碎了手心中的一塊玉!
殷紅的血順著他的手掌滑下,滴落在地面上,肖德林面色一駭,連忙“哎呦”了一聲:
“皇上!您這……快、快傳喚太醫!”
“閉嘴!”
姬禮薄唇緊抿,眼中儼然有了慍怒之意。他定定望著沈鶴書,一雙手輕輕顫抖,似乎在克制著什麽情緒。
“朕不會將她賜與你的,她是朕的人,朕喜歡她。”
如此一聲,幼螢震愕地擡頭,瞪大了雙目。
方才……暴君說什麽?
暴君他……喜歡她?!!
“朕不光喜歡她,朕還要封她為朕的皇後。”
“朕要讓全天下的人都知道,姜幼螢,是朕的女人。”
她一恍惚,手肘已被人捉了去,姬禮徑直牽過她,“姜幼螢,過來。”
竟是大步流星,朝那宴席折返而去!
對方緊握著她的手腕,她根本來不及躲!
有些焦急地轉過頭,正看見他堅毅的下頜與側臉,暴君仍是薄唇緊抿,表情嚴肅認真,絲毫沒有在開玩笑的樣子。
肖公公連忙在身後喚:“皇上!皇上,您的手——”
姬禮不理他,直直拽著姜幼螢。
腳下生風!
她被姬禮帶得微微喘息,可對方的步子仍是絲毫沒有停下的意思,回想起暴君方才所說的話:
——朕要封她為皇後,朕要讓全天下人都知曉,她姜幼螢,是朕的女人!
瘋了!暴君他一定是瘋了!
她的一顆心跳動得飛快。
暴君居然要立她這樣一個剛從下三品升上來的宮女為後?!
暴君一定是被沖昏頭了。
如此想著,她不由得拽了拽姬禮的胳膊,停下步子,不肯再往前走。
皇上,清醒一點!她的目光中盡是焦急的渴盼。
別為了和沈世子賭氣,做出讓自己後悔的事情呀。
要知道,這大齊可不是姬禮一個人的,他是君主,是帝王,這沒錯,可即便是帝王,也要面臨大臣的指責,面臨百姓的問端。
他方才在宴席上出爾反爾,直接將沈世子心儀的女子立為皇後,而且這女子還是小小一個宮女——這若是真傳出去了,讓旁人怎麽看他?
要知曉,皇後之位,並非只有後宮那些娘娘們盯著。這不僅是一個位置,更多的還有其後諸多的利益關系、家族榮譽,那可不僅僅是一個人處心積慮謀劃的位置。
如此輕而易舉地許給旁人……姜幼螢不敢再往下想。
就連她一個小宮女都能想明白的事兒,她不信姬禮會犯糊塗。
於是她使了吃奶的力氣,拽住他。
感覺到胳膊上的力,姬禮腳下步子一頓,轉過頭。
眼中已有疑色。
“不願?”
不知是因為生氣,還是因為走得過快,他的聲音中帶了些喘.息。
那聲音悶悶的,十分低沈。
無端地讓姜幼螢感到害怕。
還有幾分不可名狀的壓迫感。
見著她眸光閃爍,姬禮楞了楞,轉瞬間,他神色一變,面色竟有些蒼白。
“不願做朕的皇後?”
仍是微喘著氣,溫熱的氣息撲在少女面上,少年眼中仍帶著些薄怒,卻沒有對她說重話。
龍袍少年微微蹙眉,有些緊張地望向她。
不願麽?
見她猶豫不決,少年眼中閃過一瞬的失望,那失落之色牽動著她的心一揪,連忙按了按他的手。
不是的……她搖搖頭。
姬禮一下子笑開。
他很少笑,或是說,在遇見姜幼螢之前,姬禮很少真心地笑過。
明明生了那樣一副好皮囊,他卻總是耷拉著一張小臉兒,眉眼冰冷。
見眼前之人點頭,姬禮終於笑開,他唇角彎彎,輕輕向上勾起,似乎歡喜極了。
“那便好。”
他徑直將幼螢一把抱起,“那便好。”
她嚇了一跳!連忙去拍打他,可少年的力道極大,根本不允許她跳出懷中。就這般,姬禮緊緊抱著她,又大步流星地走向宴席——
原本皇帝離去,群臣有些失了興致,宴席一下子落寞起來,許多人興致索然。
都欲再飲上幾杯這宮中佳釀,而後醺醺然離去。
卻見幾聲腳步聲,殿門口陡然轉來一抹明黃色的身影。
所有人一楞,瞧著他懷中依偎的少女,一時失神。
不知是何人率先反應過來,連忙扔下酒杯,對來者恭敬道:
“微臣參拜聖上!”
“微臣……恭迎聖上!”
皇帝去而覆返,懷中還多了一個女子。
看這一身打扮,不甚奢華,似乎是……宮中的婢女?
聯想起方才發生的一系列的事,大臣們不由得紛紛猜測:這女子……莫不是沈世子口中的那名宮女?
德妃坐在席上,面色微白。
她周圍那一群後宮娘娘的面色亦是十分不好看。
只見皇帝抱著那名宮女,踩著日光,緩緩邁入正殿。
罔顧周圍的嘈雜之聲,少年眸光堅定,一步一步,通向大殿之上的龍椅寶座。
一彎身,竟將那女子放在了龍椅之上!
群臣愕然!
皇上這是在……在做什麽?
居然將一名卑賤的宮婢,抱到了那九五之尊的龍椅之上!
姬禮站起身,目光凜然,睨向殿下。
半晌,終於有人顫抖著聲音,做了出頭鳥:“皇上……您此番,是為何意?”
要知曉,那龍椅,可是一般女子都碰不得。
就連皇後娘娘,也不能在眾目睽睽之下,如此徑直坐在龍椅之上。
姜幼螢被他放上去,只覺得那椅墊松軟,手柄處還帶著些松香,十分好聞。餘光稍稍一瞟,又看到了手肘處的游龍,少女這才恍然反應過來——自己居然被姬禮抱在了龍椅上!
他瘋了!他真是瘋了!
姜幼螢誠惶誠恐,迫切地想要跳下來。
身子卻被他抵住。
“朕沒讓你動。”
輕輕一聲,讓一側的太後忍不住皺了皺眉,開始審視起姜幼螢來。
起初,她只是想利用這小丫頭的美.色,讓皇帝開竅,卻未曾想到,皇帝居然真對這丫頭動了真心……
太後心中暗暗喟嘆,她這個未經男女之事的兒子,可真是單純啊。
不僅單純,還如此大膽熾熱。
後宮七十二佳麗,他偏偏只喜歡那一個。
聯想起先帝,太後眼中多了幾分哀婉。先帝風流多情,卻生了姬禮這樣一個癡情種。她不知道這是不是一件好事。
目光掠過少年的面龐,一眼便看見其眼底堅定不移的神色。只見他目光微凜,眼中泛著些令人仰視與膽寒的光,無聲地將群臣掃視了一遍。
似乎在警告著些什麽。
臣子們一下子想起來他們君王的各種“豐功偉績”。
他是先皇的獨子,也正是這一層原因,所有人的希望都落在了他的肩上,也將他慣得愈發無法無天。
即便是那般我行我素、即便是那般脾氣暴躁,也沒有人真敢對他說一聲不是來。
貶臣子、撕奏折、賜死妃嬪、虐殺宮婢……也許他們所知道的,只是這位少年帝王暴虐成性的冰山一角。
如此想著,所有人身子一顫,不由得一膽寒。
很好。
姬禮掃視著眾人,他就是要這種效果,就是要所有人都不敢說話、不敢反駁他。
鴉雀無聲中,他終於開口:
“傳朕口諭,宮女姜氏,性情溫淑,德才兼備,封為大齊皇後,賜鳳鸞居——”
一根針落在地上,都能聽得見其聲音。
周遭一片寂靜。
不光臣子們傻了眼,就連姜幼螢也楞了神,不過頃刻,殿下宴席間立馬傳來一聲:
“不可!皇上,萬萬不可啊!”
“有何不可?”
姬禮目光中泛著淩厲的微波,讓人只看一眼,便有些不寒而栗。
對方硬著頭皮,似乎想勸導他,可那大臣還未出聲,“啪”地一聲,姬禮砸碎了手邊的小酒杯。
全席又是一默。
那大臣顫抖著聲音,道:“皇上,自古以來,皇後之位皆是傳給德才兼備、資質出眾、家門顯赫的女子,沒有直接立一名宮女為皇後之說……皇上若是真喜歡姜姑娘,不若先立個美人……”
“哦?”姬禮挑了挑眉,開始玩味起他方才所說的話來。
“那你說,這宮中,有何人可以勝任皇後之位?”
“這……”
見他不敢再開口,姬禮冷笑一聲,隨便點了個人:
“德才兼備,李尚書,你來與朕說說,姜幼螢如何沒有德才?”
被無端點到的李尚書精神一提,望向站在大殿之上的男子,還有他身後龍椅上那楚楚可憐的姑娘……
“臣……臣……”
他說不出話來。
姬禮又是一哂,“張侍郎,你也來說說,姜幼螢資質如何?”
張侍郎低了低頭,不敢看他,悶聲言語:“微臣不知,應是……極好的。”
眾人倒吸了一口涼氣。
這一回,姬禮有些滿意了,他一笑,“既然前兩者都沒有什麽問題,至於第三項,朕欲將她過至蕭家為女,暫不改姓氏,眾愛卿意下如何?”
蕭家?!
那可是京城內赫赫有名的鐘鳴鼎食之家!
皇上對此女的偏愛,已經到了這種地步麽?
一直坐在宴席間的梁貴妃終於沈不下氣了,要知道,沒有皇後,她如今是後宮之首,那鳳位亦是她惦記了許久的。
就如此輕而易舉地送給一個無名無分的宮女?!
梁貴妃不甘心。
她咬了咬牙,欲起身言語,忽然有一臣子上前。不知是不是方才喝了酒的緣故,他面色有些酡紅,可聲音卻還是異常清醒:
“皇上,臣認為,您立姜姑娘為後,確實不大符合禮法。”
開口之人曾是先皇的太傅,德高望重,在群臣之中頗有聲望。
見老太傅終於肯開口,臣子們稍稍松了一口氣,希望太傅能點醒皇帝。
姬禮立於龍椅之前,身姿頎長,冷眼看他。
“如何不符禮法?”
他素日,最煩那些繁文縟節、條條框框。
少年稍稍往前走了半步,華靴輕擊於大殿之上,發出沈悶的敲擊聲。腰間環佩一叩,叮當作響。
姬禮腰間的佩玉與寶刀,也許是這陰沈正殿之中,唯一的生氣。
不等老太傅開口,姬禮又睨向他:
“太傅不若說說,朕此舉,究竟不符合什麽禮法?這禮法究竟是由哪部典書所記載,在第幾卷第幾頁第幾行?”
他這麽說,群臣反應過來了,皇帝這是擺明了要與群臣作對!
竟罔顧祖宗禮法,執意立那一個宮女為後!
見太傅面上怔忡,他有些得意的笑了。姬禮笑起來會露出一對小虎牙,有幾分狡黠。
“若是太傅能找到那本典書,朕便不立她為後了。”
“好。”
老太傅也不慌不忙,擡手喚來侍從。
在場之人一楞:真、真要找啊……
老太傅不知在那人耳邊說了些什麽,只見小後生點了點頭,而後快速跑出大殿。
“還請皇上與太後娘娘稍等片刻。”
太後全程坐在席間,冷眼看著殿下的情形。
眾人皆知,老太傅學識淵博,家中藏書萬卷,幾乎本本倒背如流。見其胸有成竹之態,所有人都松了一口氣,等著皇帝兌現諾言。
畢竟那皇後之位,可是要留給他們家中的千金嘛。
皇上先前是不近女色,如今喜歡上了一個宮女,倒也不算是什麽壞事。最起碼他開了竅,臣子們心中暗暗思量,終於可以名正言順地往後宮送女兒了。
為父的官途不順,便喜歡往宮裏頭送自家千金,只盼著她們得了聖心,保得母族榮華富貴。
自古以來,皆是如此。
臣子們穩坐在席間,翹首以盼。
不知過了多久,等到日頭斜了三分,那小後生才姍姍來遲,手中儼然捧著一本書卷,高舉著。
似乎想讓所有人都看到。
最重要的是,想要那大殿之上的少年帝王看到。
姬禮唇角噙了一抹笑,冷冷地看著來者。
這一瞬間,他生起了許多殺心,卻又顧慮著身後的小姑娘,這才將心中的情緒按捺了下去。
難得地站在原地,等著太傅翻動書卷。
卻見老太傅連看都不看那書本一眼,揚了揚首,“請將此典書,呈於聖前。”
哦,還要他過目?
姬禮又挑了挑眉。
那後生有些害怕他,蜷縮著手指,將書卷呈上。
隔了些距離,姜幼螢都能聞見書卷上的墨香。
老太傅愛書、嗜書如命,那書本亦是被他精心保存,無論是扉頁或是書籍,幾乎都是格外嶄新的。姬禮目光緩淡,順著對方的指引,輕輕翻動一頁。
手指修長。
姜幼螢坐在他身後,小心地瞧著他,心中暗想:
若他的脾氣好些,定也是為讓無數京城女子傾倒的翩翩少年郎。
那般矜貴的舉止,儼然是與生俱來、刻入骨子裏的。任是旁人怎麽模仿,都學不到其半分皮毛。
瞧著少年清俊認真的側顏,姜幼螢臉頰有些發紅。
暴君生得好看。
暴君為她與群臣對峙的樣子,亦是讓她的一顆心怦怦直跳。
被所有人註視著,她如坐針氈,好幾次都想偷偷跑下去。可姬禮不允許,死活將她按在那裏,甚至還恐嚇她:
“你若敢跑,朕就殺了……柔臻。”
姜幼螢沒法兒,只得硬著頭皮坐在那裏,迎上眾人宛若尖刀的目光。
老太傅的聲音從殿下徐徐傳來,還帶了幾分滄桑感,卻是格外地振奮人心。
“微臣鬥膽,還請陛下將典書翻至第二百零六頁。”
其上一字一字,皆在老太傅的腦海中呈現。
他輕撫著花白的胡須,道:“第二百零六頁,自第三列,第一個字起。”
姜幼螢看著姬禮,他面色平靜,順著對方的話,手指翻動。
目光亦是緩淡地垂落在書卷之上。
“典書有曰:為後者——”
他的聲音冗長,像極了那些繁瑣的文字,聽得姬禮昏昏欲睡。
不知念了多久,也不管姬禮有沒有聽懂,老太傅終於止了聲。一雙眼中帶了些笑,望向殿上。
“皇上方才所說,若是臣找到了典書所載,便收回方才那道聖旨。此話,可當真?”
君子一言九鼎。
“不錯。”姬禮揚了揚眉,舉著手中書本,聲音平淡,“既然是典籍所註,那朕便——”
忽然,他的手一松,竟直接將書卷往身前的香爐中扔去!
“皇上不可!”
“皇上——”
只見那書卷沾了火苗,竟養得火舌一下子旺盛許多,搖晃的火焰如興奮的毒蛇,吐出妖冶的蛇信子,將那典書一下子吞噬!
“皇上!”
愴然一聲,老太傅身形一晃,花白的胡子猛地抖了抖,徑直噴出一口白沫來。
眾人面色亦是一變,慌忙去扶他。
為了一個女人,當眾燒毀典書,當真是……大不韙!
卻見姬禮神色自若,瞟著被火焰燒毀的書籍,絲毫沒有半分愧色。
緊接著,他望向殿下眾人。
聲音中竟帶了幾分若有若無的輕笑,“還有其他書籍嗎?”
還有其他典籍,讓他不準立姜幼螢為妃嗎?
不若趁著現在,通通一把火燒個幹幹凈凈,除了後患。
姬禮有些高興。
“那些禮法,書卷呢?不是說有很多麽?拿來讓朕看看啊?”
他開始催促。
大殿一下子鴉雀無聲,梁貴妃面上更是死一般的寂靜。
姬禮難得有耐心地等了許久,不見人說話,終於,眸光一斂:
“既然沒有,那便是再無其他異議了。若是有人再敢攔朕——”
明黃色的衣袖一揮,一道陰冷的風,修長的手指指向那一堆燃得正旺的火焰。
和火焰下不堪入目的廢灰。
老太傅面上又是一白,氣得堪堪暈倒了過去。
咚地一聲巨響,姬禮根本不看他,手指指著那堆火焰,兀地一冷聲:
“若有異議者——當如此灰燼!”
……
後半段,整場宮宴徹底沈悶下來。
姬禮高興地讓人捧來聖旨,歡天喜地地在群臣面前拓印,而後將身側的女子一把抱住,親昵地問她:
“皇後,飯菜合不合胃口?還想吃什麽菜?朕叫人現在給你做。”
“皇後,這歌舞看得盡不盡興?還想看什麽?”
“皇後……”
姜幼螢握著筷子,都要被他給吵死了!
即便如今貴為天子,卻絲毫不妨礙他身上的少年氣。姜幼螢轉過頭瞧著他,少年眉飛色舞,眼中甚至還有些小得意。
他眸光微燦,面上是不可一世的桀驁之氣。他那般恣意,全天下最好的華服金冠加身,卻也那般固執。
好像從不怕任何人,任何事。
好像也可以為她毀掉所有人,所有事。
宮宴一直開到傍晚。
好像這次宮宴,只是她與姬禮兩個人的狂歡。
暴君眼中只有她,一改往日的脾氣,溫聲細語地同她說話、給她夾菜。這是姜幼螢從未有過的待遇,看著眼前那張神色溫柔的臉,她忽然落下淚來。
晶瑩剔透的淚珠子,都這般徑直落入茶杯中。
姬禮執著筷子的手一頓,語氣有些慌張:
“怎麽了,怎麽還哭了呢?是這飯菜不好吃了嗎?”
正說著,他目光一沈,“把這桌菜撤下去,再換一桌上來!”
他真想把做這桌飯菜之人的手給剁了。
姜幼螢連忙搖頭,去攔他。
手指輕輕在他大腿上寫:回陛下,飯菜好吃。
看著她落在腿上的筆畫,姬禮眸光一閃,忽然想起什麽事情來。
叫他下一刻,徑直握住了對方的手指,壓低了聲音:
“還在給朕裝是吧?”
姜幼螢一楞,裝、裝什麽?
她紅著眼睛縮著身子,活像一只小兔子。
少年的一顆心就這般無端柔軟下來。
罷了。
他松開她的手指,騙了朕這麽久,哼,回去了再慢慢找她算賬!
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