十四章已補上。 (16)
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冷地語氣中壓抑著怒氣,“你說什麼?”
辰妃擡起頭,直視他的雙眸,哽咽道:“青天白日調戲宮妃,他置皇上聖譽於何處?還叫囂說後宮之中除了陛下,就屬他最大……如此狂妄無恥,又置天子威儀、祖宗規矩於何處?妾身為皇妃,不但不能約束後宮之人,還為人羞辱,有何顏面面對墨氏先祖!”
她話音才落,人已躍起,一頭撞向前面的廊柱。
墨卿忙去拉她,撕下一片衣袖,而辰妃已撞到柱上。變故發生太快,在場諸人呆若木雞。直到辰妃滿頭是血、如斷線風箏般滑到地上,跪著的淑媛和宮婢才嚇得哭叫起來。
墨欽上前抱起辰妃,探到還有微弱鼻息,忙傳召太醫。
昭文閣旁邊便是外臣議事之地,裏間大臣早聽到這邊喧鬧,不過一盞茶功夫,辰妃受辱自盡的消息就迅速傳開。像是嫌鬧得不夠,君公子恰好在此時被擡到昭文閣外。
他挨了一百大板,腿骨經脈盡斷,下肢血肉模糊,氣若游絲。見了墨欽,他如見救星,立時來了精神,趴在竹床上哭號,一口一個“陛下”的叫。
墨欽憋了一肚子火,他這般作態無疑火星濺入油鍋。墨欽二話不說,一腳踢翻竹床,怒喝道:“這等惡奴為何還留著?宮正司的人都死了麼?照著宮規處置便是,難道還要朕親自管理後宮不成!”
不等他再發話,早有內侍上來拖君公子。君公子只當自己受寵,重傷之下定會得皇帝憐惜,誰知那位九五至尊連看都沒看他一眼,便交與宮正司。他不可置信地睜大眼睛,忽然明白,平素那些恩愛在皇帝僅僅是一場游戲,自己從未真正進過他的心。可笑自己拿著雞毛當令箭,終於惹來殺身之禍。悔之晚矣!
謝靖在屏風後不便現身,從辰妃哭訴到墨欽詢問淑媛等人,整件事都聽了個清楚。
他有些吃驚,辰妃不等皇帝查問便在昭文閣尋死,如今無論皇帝如何處理,這昏君名聲已是傳出去了。表面看,是她不堪受辱;仔細想來,倒像她搏命似的要壞皇帝威望。
好容易挨到外面平靜下來,謝靖默然而出。龍椅上的墨欽並不說話,陰沈的臉容上有一種深沈的不易察覺的悲哀。
他瞥了一眼謝靖,沈聲道:“朕身邊這幾個人要好好查一查,不得有任何遺漏。”
謝靖知道他說的是幾位男寵。
“是。”
……
千秋殿內,新近得寵的公子們伏在地上,大氣都不敢出。
君公子被皇帝下令杖斃了。這幾天皇帝不但不召見,還將他們禁足。他們的好日子大概到頭了。
只見明黃繡金的靴子停在眼前。墨欽居高臨下地審視著他們,冷笑道:“你們很有本事啊!”
他指了筆墨太監,讓他念案幾上的一疊奏折。
奏折的內容無非是皇帝的男寵幾時欺男霸女、幾時貪墨財務、幾時不守律法胡作非為……每人頭上均有罪狀,無人清白。
幾個人聽得冷汗涔涔,有膽小的已經癱倒在地。
墨欽好整以暇地聽完,輕笑一聲道:“你們說朕該如何處置?”
公子們咚咚地磕頭,殿內響起一片求饒之聲。
墨欽霍然轉身,抓起奏折朝他們狠狠砸去,嘴裏罵道:“都是些忘恩負義的畜生!朕養你們幹什麼!心肝讓狗吃了嗎?”
砸完奏折,他還不解氣,凡手邊能拿到的東西通通扔了。
亂砸一氣後,墨欽雙眼赤紅,臉上籠著陰冷的煞氣,寒聲道:“你們這般想做佞臣,朕成全你們!來人,把這些貪贓枉法的奴才送入宮正司,按律法處置,絕不許徇私!”
不到半天功夫,曾經橫行後宮的公子們,死的死殘的殘,一並從後宮消失了。
墨欽獨自在狼藉一片的千秋殿關了半日,及至傍晚,他帶了幾個心腹內侍去了妙音閣。
他坐在秋寧的臥榻上,面前的小幾放了酒壇、酒壺和三個酒杯。
面對的墻壁上掛了秋寧和木良的畫像。
他自斟自飲了一會兒,給一只空杯斟滿酒,擡起來對秋寧的畫像柔聲道:“媚兒,陪朕喝一杯。這是你最喜歡的梨花白,朕特意給你留著。好喝嗎?”
門外的小萬子悚然向常貴道:“皇上這是……”
常貴忙捂住他的嘴,悄聲道:“小聲些……你看不出來麼,皇上已經魔障了!”
小萬子低聲道:“皇上前陣子寵愛幾位公子,都不到妙音閣了,我還以為他已經忘了秋公公。”
“忘什麼忘!虧你在宮裏當差那麼久,這點眼色都沒有。你沒發現那幾位公子全長得有些像秋公公麼?”
小萬子摸著腦袋恍然大悟道:“確實有些像!難怪了,我說呢,宮裏美人多的是,怎的隨便見個宮外之人就寵成那樣。”
常貴指指胸口,道:“這裏想著呢!就是覺得以前對秋公公不好,才縱著那些公子……誰料到全是白眼狼!沒一個能體會聖心,只知道仗著寵愛為非作歹。”
小萬子嘆息道:“皇上一定寒心了。”
“可不是。哎,秋公公畢竟只有一個,能做成他那樣,不容易啊!”
“是啊,以前秋公公對我們多客氣,哪像那幾個,全當自己是主子,眼睛長在頭頂上。活該!”
常貴覺得小萬子沒理解自己的意思,惋惜地搖了搖頭,不再說話。
墨欽很快喝醉了。
他搖搖晃晃地爬到墻壁前,用頭抵著秋寧的畫像,嘴裏喃喃道:“媚兒,你想不想朕?朕很想你……很想你……你到哪裏去了……為什麼不理朕?”
他又用手撫著木良的畫像,吶吶道:“阿良也丟下朕走了。說好要陪朕的,一個個都走了……”
他心裏始終懷念著未登基前。那時有木良和自己並肩作戰,有媚兒在身邊溫柔陪伴,他們倆個都守著自己、看著自己。
他覺得自己娶了木馨,立墨睿為太子,是與木氏共享江山,對木良算有所補償。可對媚兒,除了一些珠寶、財物,並未給予更多。而受寵才幾個月的奴才都能撈到萬貫家財,顯見自己給媚兒的也算不得什麼。
到底還是最虧欠他。
而那人,即使活著也不肯再多看自己一眼。
墨欽有時候會恨他,更多時候是想他。想得多了,這種相思的滋味在心裏生了根,雖然開滿美麗的花朵,卻是用自己最深的遺憾和最不願承認的軟弱來澆灌出來,滿是酸楚滋味。
真的是覆水難收了嗎?
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☆、傾國太監(六十一)遇奇人
玄若霞醒來時,頭痛欲裂。環顧四周,自己躺在落霞宮內。原來還沒死啊。
“娘娘,你可算醒了。”素琴在床邊哽咽道,“小郡王來看了幾趟,你再不醒,他就要給步先生寫信了。”
玄若霞忙搖頭,頭才一動就疼得要裂開。她倒吸一口氣。
素琴按住她的肩頭,道:“你別動。我去知會郡王。”
不一會兒,她折轉回來,坐在床邊低聲飲泣。
玄若霞安慰她道:“我沒事。你哭什麼?”
素琴驀地擡起頭,流著淚道:“還說沒事!若不是皇上拉了你一把,早就……”她用手絹捂住臉哭道:“你就是想尋死。奴婢知道,你早存了這個心思。”
玄若霞擠出一絲笑容道:“傻瓜,我只是嚇嚇人,沒有使全力。”
“你別騙奴婢了,奴婢什麼都明白。總之,你若死了,奴婢也絕不獨活!”
玄若霞目光覆雜地註視著素琴。她去昭文閣時確實盤算好拼命的。不是她不想活,而是這具身體已經越來越衰弱,快要油盡燈枯了。墨欽想用她來對付玄氏,想想他們對付大哥和瑛兒的手段,她就膽寒。如若被蠱蟲控制不得解脫,還不如死了的好。
她疲倦地閉上眼,迷糊間仿佛長了翅膀,飛回到了故鄉。繁榮的定州城、肅穆的玄王府、美麗的麒麟谷……
她的靈魂出了竅,把一生的歲月看了個遍。十五歲以前,她活得很快樂,最大的煩惱無非是“隨雲哥哥喜不喜歡我”。直到十五歲那年,大哥和瑛兒雙雙為人毒害。
她親眼目睹,大哥如何強撐著在病榻上辦公,最後吐血而亡;趙家兩位兄長為了整個屬地的穩定,如何殫精竭慮;隨雲哥哥更是為了保全玄家血脈,以身引蠱。這些,本是玄氏的事,可是自己和天賜年幼無知,只得把這沈重的擔子交到趙氏兄弟身上。
那一年,她忽然就長大了。她開始明白作為一方領袖,在享受百姓供奉的同時,也承擔著多麼重大的責任。她也看到了玄氏興盛的表面下有多少洶湧暗潮,又被多少雙眼睛虎視眈眈地覬覦。
她希望自己趕快長大,變得強壯,能為自己的故土家族獻出一腔熱血。
玄天佑的死促使玄氏加入逐鹿天下的行列,然而報仇奪天下,談何容易?他們需要人、需要錢、需要盟友,需要時間與和平去做準備。因此,他們不得不向墨欽示好。和親,是最徹底的示好。把自家女兒嫁入皇宮,相當於把一個最有分量的人質交給墨欽,至少可以為玄氏換來幾年不動兵戈的時間。只要幾年就夠了。
當然,作為人質,大多不得善終。也有運氣好全須全尾回家的,畢竟是少數。
進宮,是自己提出來。她願意用自己的年華和生命為玄氏爭取一點寶貴的時間。她不在乎自己會是怎樣的結局。她在十五歲那年便有了犧牲自己的覺悟。
算起來,進宮快兩年了,原想再撐個一年半載,如今看來似乎不大容易。
可惜不能手刃墨欽,為大哥報仇。還好,她在昭文閣前大鬧一場,給墨欽扣上了昏君的帽子,他以後再想做賢君,很難。
為君者,最忌無威望、無聲名、無人心。失了這三者,離天下大亂不遠矣。這是隨雲哥哥教的,她一直都記得。自己灑在昭文閣前的血,便是潑在墨欽身上的臟水──汙了他聲名、挫了他的威望,但凡今後他行差踏錯半步,便會散了他的人心。
以自己將死之軀換來這樣的結果,她也不算虧。只是沒想到,自己居然活了下來。會不會是老天憐惜,給她一條活路呢?
……
墨欽的男寵被清除掉後,宮中又恢覆了往日的局面。木馨仍舊得寵,其他嬪妃偶沾雨露,但無人能蓋過她的風頭。
皇上常常到漱玉宮看望太子,三人倒也和樂融融。
這日墨欽抱著墨睿玩耍,等小太子睡著後,墨欽忽然摒退下人,單獨與木馨相對。
“朕去看過辰妃,她怎的病成那樣?你不是著人為她調理麼,朕看著越調理反倒越差了。”墨欽面無表情地註視她,說出的話分明充滿了不信任。
木馨故作驚訝,然後露出悲色道:“辰妃思想心切,積怨成疾,若不是妾著人調養,恐怕早歸西了。皇上既然懷疑妾害她,那妾不管便是。”
墨欽黝黯的黑眸直盯了她許久,方開口道:“朕並非不信你,只是辰妃有大用處,如今還不能死。朕當你是自家人,才和你說這些。”
木馨暗自冷笑。自家人麼?父親來信說,墨欽對他以齊行忌城池換取燮國支持一事頗為反感,兩人嫌隙已生,誰知道墨木兩族的聯盟到底還能維持多久?
她不露聲色,柔聲道:“欽郎是妾的夫君,睿兒的父親,我們當然是一家人。妾會小心照顧辰妃,絕不讓她有恙。”
墨欽不置可否地沈默了一息,若有所思道:“只要不死就行了。最好有法子挾制她……”他望著木馨的眼珠轉了轉,“金家的人不是可以下蠱麼?”
木馨登時一怔──實在沒想到墨欽對玄若霞無情至此,“金姑姑可以試一試。”
墨欽微笑點頭道:“很好。盡快找機會,不要讓她發現。”
……
流霞宮內。玄若霞白天睡多了,到了晚上反而睡不著。
她倚在床頭和素琴打雙陸,忽聽殿外一陣又一陣的喧囂,離流霞宮越來越近。
“外面恁吵。去看看,出了何事?”玄若霞懶懶道。
素琴依言起身,打開殿門,還未邁步出去,一條黑影風似的閃進殿內。
她不及發聲,揮拳便打,豈料那黑影身法詭譎輕快,幾招過後便捏住了她的脈門。
“別出聲,我不是壞人。”黑衣人在素琴耳畔低聲說,眼睛卻看向玄若霞。
玄若霞與他目光相對,莫名地覺得熟悉。她心中狐疑,低聲問道:“你是誰?”
那人的眼睛在她臉上轉來轉去,末了遲疑道:“我是……蕭玖齡……”
玄若霞一聽他報出姓名,愕然輕呼了一聲。還未開口,聽到流霞宮內雜沓聲起,顯然是追兵進了宮門。
玄若霞來不及多想,用手一掀錦帳,“進來。”
蕭玖齡放開素琴,旋身鉆到床榻之後。──除非有聖旨,否則武監沒有道理搜皇妃的床帳。
玄若霞對素琴吩咐道:“你去把人打發了。”
素琴款步而出,在門外和武監、侍衛應對幾句,然後側身讓領頭的武監進入寢殿。
“稟娘娘,今晚宮裏進來個蟊賊,奴才們追著到了流霞宮。怕他傷了娘娘鳳體,奴才特來稟報,打擾娘娘休息,請娘娘恕罪。”他一邊說,一邊四下偷覦。
玄若霞假裝不知,淡淡道:“既然進了流霞宮,確要好好查。你盡管查就是。”
武監見玄若霞淡然平靜,不見絲毫慌亂,而寢殿並不大,掃了幾圈,也無破綻。武監怕她動怒,不再多話,快步退去。
等武監、侍衛走幹凈後,素琴對玄若霞打個手勢,玄若霞面向墻壁輕聲道:“出來吧。”
蕭玖齡躥出來,扯下面巾,露出一張胡子扒拉的臉,長松一口氣道:“哎,悶死我了。”
玄若霞側著頭打量他。這蕭玖齡乃是神龍谷主的嫡長子,也是步淩波同父異母的弟弟。玄若霞小時候見過他一次,那時他是一名小少年,總喜歡揪亂她的頭發,還捉蟲來嚇唬她,所以玄若霞對他的印象格外深。如今胡子遮了他半邊臉,然而一雙眼睛卻是未變,與步淩波很相像。
她看蕭玖齡,蕭玖齡也看她。而且是蹲在床上目不轉睛地看。
素琴旁觀只覺不妥,剛想出言提醒,哪知蕭玖齡咧嘴一笑道:“若霞妹妹,你還記得我嗎?聽說你做了皇妃……嗯,卻沒想到你長大了會那麼好看……”說著抓住了玄若霞的一只手。
玄若霞不等他說完,一拳直襲他的面門,力道不大但速度很快。蕭玖齡沒有防備,拳頭搗在了左眼上。他身體晃了晃,又被玄若霞踹了一腳,可能疼極,一跟頭栽下床。
他捂著左眼怒道:“你幹嘛打我!”
素琴低叱道:“輕薄娘娘,打得還輕了!”
蕭玖齡翻身站起來,氣哼哼道:“我哪裏輕薄她?我是看她像中毒的樣子,想替他診脈!不識好人心!”
他的左眼被打烏了,像是塗了一圈墨似的,玄若霞撲哧笑出聲。笑了兩聲,就咳起嗽來。
蕭玖齡拉起她的手,嘀咕道:“你救過我,我不跟你計較。”
玄若霞知道他是神龍谷年輕一輩中的翹楚,天分與蕭玖蘭一般高。只是他這人放浪不羈,不但常常惹是生非,還喜歡搞些邪門的東西來精進醫術。是神龍谷中的異類。神龍谷主怕他壞神龍谷名聲,不許他出谷,所以他的名氣大不如蕭玖蘭。
遇上這麼個人,讓玄若霞心中重新升起了希望。素琴原不信蕭玖齡,但見玄若霞容色鄭重,便也不多話,靜靜地守著門。
蕭玖齡皺著眉收回手,“你是惹了什麼人?被人家下這麼歹毒且不易發覺的毒?”
玄若霞微翹嘴角,自嘲道:“後宮麼,這種事很正常。”
素琴急切地道:“能解嗎?”
蕭玖齡得意笑道:“別人嘛,不一定能解。不過你們遇到可是我,神龍谷蕭神醫!”
素琴疑惑道:“蕭神醫是個姑娘呀。我見過的。”
蕭玖齡豎了眉道:“我要不是被關起來,哪輪到玖蘭那丫頭當神醫?”隨即他又摸著頭,有些不好意思地道:“當然,二表妹也很厲害。”
玄若霞覺得他有趣,對他的態度多了些逗趣,“神醫為何成了宮裏的蟊賊啊?”
蕭玖齡紅了臉,訕訕地道:“我新得到幾個古方,上面有幾位藥是極珍貴難得的……我離家時走得急,沒帶多少錢,嘻嘻……”
玄若霞恍然大悟,猜他定是從神龍谷偷跑出來。她輕笑道:“所以你就偷到了皇宮?”
“我想皇宮裏多的是稀罕藥材。”
“你也太大膽了。”
“呵呵,不入虎穴焉得虎子。”
玄若霞腦中靈光一現,忽然有了個主意。
蕭玖齡坐到桌邊,唰唰寫下藥方遞給素琴,對玄若霞道:“這是解藥。你中的毒是慢性毒藥,須得吃大半年才會全解。”
玄若霞向他道謝,然後笑微微地道:“你既然醫術高明,為何不進太醫院?到了那裏,什麼好藥拿不到?”
蕭玖齡思忖一息,懷疑道:“進了太醫院就能拿到好藥材?”
“剛進太醫院的人,即使醫術再好也只能為宮女內侍看診,自然拿不到特別珍貴的藥材。不過,這宮裏行事離不開一個‘利’字,我好歹是皇妃,提拔一位太醫還是能做到的。”玄若霞淡笑道。
蕭玖齡還是不太確定道:“我如何得進太醫院?”
“你醫術高明,自然能進。”
蕭玖齡想到那些外面見不到的藥材,心癢難耐,又想憑自己的本事要走隨時能走,沒什麼好怕的。於是點頭答應道:“好吧,我進太醫院。”
END IF
作家的話:
這幾天病得東倒西歪,所以更新不給力,木有辦法啦。
☆、傾國太監(六十二)皮肉苦
遠在西疆的秋寧和步隨雲並不知道朝堂的混亂。他們心心念念都是如何處理好軍馬之亂。秋寧把水邱靜帶回玄王府安撫,準備次日去見趙戍狄澄清事實。而步隨雲趁夜到風平裕帳下的馬廄轉了一圈。
馬廄裏空蕩蕩的,看不出蛛絲馬跡。
要洗清水邱靜之冤,必須找到消失的馬匹。沒有死馬的屍骸,便不能證明水邱靜所說之真偽。
那些軍馬的屍骸去了何處?就地掩埋動作太大,很難不引人註意。
步隨雲悄悄轉到軍營後方,看到空地上停了幾輛大車。這是專門拉那些不趕時間之重物的牛車。
他眼睛一亮,摸過去將牛車仔仔細細檢查了一番,在縫隙中發現了少許動物毛。他將皮毛小心收起來。轉身去了老安的營帳。
到了光亮處,他將皮毛取出驗看,很像是馬毛。
於是他低聲吩咐老安幾句,然後返回王府。
走進他的小院,客房裏還亮著燈,隱隱聽到秋寧和水邱靜說話。
水邱靜差點在浴桶中睡著,歪歪倒到地爬上床便不動了。
秋寧替他擦幹身子,穿上褻衣。小孩身上有不少淤青,膝蓋和手臂上更是好幾處破皮長好後的痕跡。秋寧輕輕撫摸著他的傷痕,想起從老安處聽來的話──不知他這段時日到底吃了多少苦頭?然而每次寫信卻只字不提。
秋寧心疼得手指尖都打顫。他忍住心裏的震蕩,拿過藥盒細細替水邱靜上藥。他很後悔先前打了孩子,水邱靜是想努力做好的,只是不得法,畢竟他只有十一歲。
“哥哥,我明天去見趙將軍……你放心……他如何罰我,我都不會躲……我不會令你失望的……”像是感應到秋寧的心情,水邱靜迷迷糊糊地開始嘀咕。
秋寧柔聲道:“嗯,我知道你是好樣兒的。快睡吧。”
“我接到玄天賜的信……他說他……快回來了……”水邱靜翻了個身,徹底睡著了。
秋寧輕手輕腳地替他蓋好被子,轉身出屋。
步隨雲靠在門邊,向他伸出手,輕聲道:“阿靜越來越懂事了。”
秋寧握住他的手,悶悶地道:“我總覺得我這兄長太不合格。”
步隨雲攬住他的肩頭,微笑道:“他不經歷些事情如何長大?你就是想得太多,世間哪得兩全?”
秋寧清楚他說得不錯,轉了話題道:“你可有發現?”
“有些發現,還須近一步查證。如果我所料不錯,洗刷阿靜冤屈也不難。只是皮肉之苦是在所難免的。”
“嗯。”秋寧垂下眼眸,手指無意地揪住衣襟。
步隨雲曉得他心疼,但無從安慰,只得在心裏默默盤算,想尋一個妥當方式令藥師國人盡快紮根。
秋寧猶豫著要不要把自己的懷疑告訴他。這事說出來必將掀起軒然大波,自己並沒有十足的證據,是否要讓趙戍狄夫婦再添幾分對自己的厭惡呢?
他翻過身,凝視著步隨雲的側影。一年不到的時間,步隨雲瘦了一圈,眉宇間也平添了滄桑之色。秋寧忍不住伸手去撫他緊皺的額頭,步隨雲抓住他的手,吻了一下。然後湊過來吻住了他。
秋寧被他吻得意識模糊。昏沈間,忘記了想對他說的話。
……
一排犯事的藥師國人站在校場中央,他們前面是秋寧牽著水邱靜。上首是趙戍狄及幾位管事的都尉,步隨雲則坐在最邊上,正好面對風平裕。校場周圍站滿了人,本地兵士和藥師國人卻涇渭分明地分開。
水邱靜口齒伶俐地把事情經過說了一遍。面對各種的問題也答得有理有據。其實他攏在袖子中的小手早已汗津津的,還微微發抖。秋寧緊緊握著,不時用力捏一捏。他似乎感受到了某種力量,一點兒沒表露出心裏的緊張。
趙戍狄不置可否地道:“如此說來,你只偷了一匹軍馬,還是為了治病?”
水邱靜不卑不亢地答道:“正是。若說我無能治不好軍馬,我認。但說我偷軍馬,我不認!”
趙戍狄看了看水邱靜牽來的小馬,把目光移向風平裕,“風都尉怎麼說?”
風平裕睨著水邱靜,冷笑道:“小鬼倒是會說!你說馬死了,有證據麼?你明明是欠著錢,起了貪念,這可是全營人都知曉的。”
水邱靜看向步隨雲。步隨雲對他輕輕點頭,於是他理直氣壯地道:“軍馬與平常用的馬匹不同,身上都做了記號。我若為錢偷了軍馬,自然要賣掉換錢,定州城內哪家店一下收了幾十匹這種馬,一查便知。若是查不到,你又憑什麼說我偷盜?”
聽他如此說,趙戍狄捋須點了點頭。而風平裕則是大吃一驚,一時無言以對。
步隨雲起身將一本本子放到趙戍狄面前,微笑道:“這是我派人去查的,自阿靜失蹤那天到昨天,定州城內牲口市買賣馬匹的情況,明市和暗市都在上面。並沒有軍馬交易。”
趙戍狄不說話,拿起本子仔細翻看。
風平裕有些慌亂,急中生智道:“說不定他們賣給散戶呢?”
步隨雲略顯驚訝地道:“散戶偷偷交易也是有的,可都是一匹兩匹的買賣,哪有散戶能拿出這許多銀兩買軍馬,再說就算買了,這麼多馬匹又安置在何處?”
在定州城做買賣是有固定場所、統一管理的。明市是登記在冊的商家,暗市則是做一些地下交易,兩者都要服從王府管理。也有一些人為了避開稅賦,私下裏交易,但那都是些沒有實力的小販,但凡有規模的商家是絕不會越過明、暗市進行買賣。
這是定州城眾所周知的事情,故步隨雲有此一說。
風平裕被他駁得急了,沖口便道:“藥師國人行為可疑,說不定是奸細,把軍馬賣給了敵方,自然不會留下痕跡!”
藥師國人一聽這話,立時起了騷動。
秋寧回頭,紫眸冷冷一掃,眾人便安靜下來,忍住了滿腹的牢騷和委屈。
步隨雲高高挑起眉頭,長長地“喔”了一聲,道:“這麼說,有奸細在定州城內做大宗馬匹買賣,還安然無恙地離開或是藏匿在城內?”
他把眼光投向負責定州安全的兩位都尉,疑惑道:“如果這是真的,定州豈不是很不安全?兩位說是也不是?”
那兩位都尉當時就黑了臉,其中一位脾氣火爆的,拍著椅子扶手高聲道:“哪有這回事?風都尉說話可要有證據?”
風平裕才知說錯了話,漲紅著臉答不上話。
趙戍狄瞪了他一眼,語氣嚴厲地道:“那些沒有證據的猜測不要說了,平白惑亂人心。如今只能證明水邱靜偷了一匹軍馬,還是為了治病。而藥師國人不明所以,心有不服也屬正常,只是不該在軍營中鬧事……”
他迅速做了處罰,水邱靜偷軍馬、擅離軍營,念他年紀小且情有可原,被罰三十軍棍;其他鬧事的人按打架論處,每人罰二十軍棍,至於幾位無故被關的長老則當場放了,恢覆原職。
趙戍狄判的公允,藥師國人咬牙任罰,並無異義。
校場上,刑凳擺開,水邱靜等人在眾目睽睽之下趴臥。水邱靜顫巍巍地看向秋寧。秋寧疾步上前,握住他的手,眼神溫柔地對他道:“阿靜不怕,我陪著你。”
水邱靜白著臉,咬牙顫聲道:“我不怕。”
軍棍擊有力地打在水邱靜小小的身體上,水邱靜哼了一聲,硬是將呼痛的呻吟咽下。
執杖軍士得了步隨雲的吩咐,控制了力道,只傷皮肉不傷筋骨。然而硬木軍棍敲擊在皮肉上的暗悶聲響,還是令人聽得心驚膽跳!水邱靜咬緊了牙關,豆大的汗珠簌簌滴落,衣袍漸漸的被血跡染紅。他臀腿上的皮開肉綻,露出猙獰的血肉。
操練場上鴉雀無聲,所有人的目光全部落在他們身上,啪啪的行刑聲聽得人頭皮發麻。
最後兩棍打下去,水邱靜緊緊抓住了刑凳邊緣的手指,慢慢地松軟了下來,目光散亂,神情麻木。待執棍的士兵停下動作時,他整個人直接昏倒在刑凳之上。
秋寧眼眶中盈滿淚水,卻強忍著不落下。他抱起水邱靜,遙遙對趙戍狄施了一個禮,轉身大步流星地離去。
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作家的話:
娃們放心,窩不虐辰妃妹紙,她會有個好結局。
☆、傾國太監(六十三)裝神鬼
處置了藥師國人,偷盜軍馬之事並不算完,幾十匹軍馬下落不明,兩邊人各執一詞,是非曲直總要斷個明白。
步隨雲對趙戍狄道:“依屬下之見,這軍馬的死因還待找到屍體才能判定。”
“你可有線索?”
步隨雲露出為難表情道:“暫無眉目。不過屬下有個想法……”他拖長聲調,眼風掃過風平裕,笑道:“這事委實麻煩,不如讓屬下算上一卦。”
話音甫落,引來一陣小小的騷動。風平裕擡眼看向他,隨即又飛快地垂下眼簾。
眾人皆知步隨雲乃鳴岐山高徒。鳴岐山雖然聲名遠播,卻一貫神秘,世人不知鳴岐山能教出名將宿儒,只知鳴岐山門徒擅於奇門遁甲術數占蔔,與神漢無異。而步隨雲自投入玄王麾下,偶爾也看風水、算命,據說他不算則已,一旦開算,無不靈驗。這也令他收獲了不少敬畏之心。
能親眼見識一下這位高級神漢的本事,讓在場將士頗為興奮,眾人的目光全集中到他身上。
風平裕一幹人偶然現出的慌亂被他看在眼裏。他悠然一笑,轉向趙戍狄道:“不知將軍意下如何?”
趙戍狄不以為然地瞪了他一眼,嘴裏卻道:“如今只得試上一試。”
眾人又爆發出一陣嗡嗡的議論聲。
蘇忠和眾長老混在人群裏,好奇地看著步隨雲讓人搬來桌子、香爐、香燭、凈水等物什。
朱長老難以置信地道:“步先生真要靠算卦來找軍馬?能行嗎?”
蘇忠也有些不解,不過他對步隨雲了解多些,也更信任他,“步先生這樣做自有他的道理,我們且看著。”
東西擺放好,步隨雲站到桌案後面,斜對面坐著風平裕,他的一舉一動揭被步隨雲收入眼底。
步隨雲披上一件道袍,凈了手,點上香拜了三拜,又拿出幾張符紙點燃,口中念念有詞,表情無比鄭重。眾人被他的架勢唬住了,全閉上嘴,安靜而緊張地望著他。偌大個校場靜得只聽見步隨雲絮絮的聲音。吹來一陣風,燭火搖擺,仿佛有神佛降臨,有膽小的甚至去揪了旁邊人的衣服。
在這樣的環境裏,風平裕勉強自己保持鎮靜,可手心裏仍舊冒出了細汗,總感覺步隨雲銳利的目光如鋒刃一般,沈沈的壓在他身上,讓他越漸慌亂。
步隨雲取出一支龜板,拿在手裏搖晃,又開始自言自語。然後他將龜板豎直,六枚錢幣掉落出來。
錢幣像是落到風平裕的心上,他不由得挺直脊背,伸長脖子,徒勞地想看到什麼。
步隨雲煞有介事地盯著錢幣看了一會兒,仰起頭,朗聲道:“上神所示,軍馬全被埋在……”他頓了頓,一字一字道:“東……南……方……九陽山下!”
他的話猶如重錘一般,風平裕的身體猛地繃直,臉色白了幾分。
步隨雲微笑道:“東南九陽山下,方圓十裏內。具體位置嘛,明日午時軍馬自會顯現。”
周圍的兵將開始竊竊私語。
步隨雲認真解釋道:
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辰妃擡起頭,直視他的雙眸,哽咽道:“青天白日調戲宮妃,他置皇上聖譽於何處?還叫囂說後宮之中除了陛下,就屬他最大……如此狂妄無恥,又置天子威儀、祖宗規矩於何處?妾身為皇妃,不但不能約束後宮之人,還為人羞辱,有何顏面面對墨氏先祖!”
她話音才落,人已躍起,一頭撞向前面的廊柱。
墨卿忙去拉她,撕下一片衣袖,而辰妃已撞到柱上。變故發生太快,在場諸人呆若木雞。直到辰妃滿頭是血、如斷線風箏般滑到地上,跪著的淑媛和宮婢才嚇得哭叫起來。
墨欽上前抱起辰妃,探到還有微弱鼻息,忙傳召太醫。
昭文閣旁邊便是外臣議事之地,裏間大臣早聽到這邊喧鬧,不過一盞茶功夫,辰妃受辱自盡的消息就迅速傳開。像是嫌鬧得不夠,君公子恰好在此時被擡到昭文閣外。
他挨了一百大板,腿骨經脈盡斷,下肢血肉模糊,氣若游絲。見了墨欽,他如見救星,立時來了精神,趴在竹床上哭號,一口一個“陛下”的叫。
墨欽憋了一肚子火,他這般作態無疑火星濺入油鍋。墨欽二話不說,一腳踢翻竹床,怒喝道:“這等惡奴為何還留著?宮正司的人都死了麼?照著宮規處置便是,難道還要朕親自管理後宮不成!”
不等他再發話,早有內侍上來拖君公子。君公子只當自己受寵,重傷之下定會得皇帝憐惜,誰知那位九五至尊連看都沒看他一眼,便交與宮正司。他不可置信地睜大眼睛,忽然明白,平素那些恩愛在皇帝僅僅是一場游戲,自己從未真正進過他的心。可笑自己拿著雞毛當令箭,終於惹來殺身之禍。悔之晚矣!
謝靖在屏風後不便現身,從辰妃哭訴到墨欽詢問淑媛等人,整件事都聽了個清楚。
他有些吃驚,辰妃不等皇帝查問便在昭文閣尋死,如今無論皇帝如何處理,這昏君名聲已是傳出去了。表面看,是她不堪受辱;仔細想來,倒像她搏命似的要壞皇帝威望。
好容易挨到外面平靜下來,謝靖默然而出。龍椅上的墨欽並不說話,陰沈的臉容上有一種深沈的不易察覺的悲哀。
他瞥了一眼謝靖,沈聲道:“朕身邊這幾個人要好好查一查,不得有任何遺漏。”
謝靖知道他說的是幾位男寵。
“是。”
……
千秋殿內,新近得寵的公子們伏在地上,大氣都不敢出。
君公子被皇帝下令杖斃了。這幾天皇帝不但不召見,還將他們禁足。他們的好日子大概到頭了。
只見明黃繡金的靴子停在眼前。墨欽居高臨下地審視著他們,冷笑道:“你們很有本事啊!”
他指了筆墨太監,讓他念案幾上的一疊奏折。
奏折的內容無非是皇帝的男寵幾時欺男霸女、幾時貪墨財務、幾時不守律法胡作非為……每人頭上均有罪狀,無人清白。
幾個人聽得冷汗涔涔,有膽小的已經癱倒在地。
墨欽好整以暇地聽完,輕笑一聲道:“你們說朕該如何處置?”
公子們咚咚地磕頭,殿內響起一片求饒之聲。
墨欽霍然轉身,抓起奏折朝他們狠狠砸去,嘴裏罵道:“都是些忘恩負義的畜生!朕養你們幹什麼!心肝讓狗吃了嗎?”
砸完奏折,他還不解氣,凡手邊能拿到的東西通通扔了。
亂砸一氣後,墨欽雙眼赤紅,臉上籠著陰冷的煞氣,寒聲道:“你們這般想做佞臣,朕成全你們!來人,把這些貪贓枉法的奴才送入宮正司,按律法處置,絕不許徇私!”
不到半天功夫,曾經橫行後宮的公子們,死的死殘的殘,一並從後宮消失了。
墨欽獨自在狼藉一片的千秋殿關了半日,及至傍晚,他帶了幾個心腹內侍去了妙音閣。
他坐在秋寧的臥榻上,面前的小幾放了酒壇、酒壺和三個酒杯。
面對的墻壁上掛了秋寧和木良的畫像。
他自斟自飲了一會兒,給一只空杯斟滿酒,擡起來對秋寧的畫像柔聲道:“媚兒,陪朕喝一杯。這是你最喜歡的梨花白,朕特意給你留著。好喝嗎?”
門外的小萬子悚然向常貴道:“皇上這是……”
常貴忙捂住他的嘴,悄聲道:“小聲些……你看不出來麼,皇上已經魔障了!”
小萬子低聲道:“皇上前陣子寵愛幾位公子,都不到妙音閣了,我還以為他已經忘了秋公公。”
“忘什麼忘!虧你在宮裏當差那麼久,這點眼色都沒有。你沒發現那幾位公子全長得有些像秋公公麼?”
小萬子摸著腦袋恍然大悟道:“確實有些像!難怪了,我說呢,宮裏美人多的是,怎的隨便見個宮外之人就寵成那樣。”
常貴指指胸口,道:“這裏想著呢!就是覺得以前對秋公公不好,才縱著那些公子……誰料到全是白眼狼!沒一個能體會聖心,只知道仗著寵愛為非作歹。”
小萬子嘆息道:“皇上一定寒心了。”
“可不是。哎,秋公公畢竟只有一個,能做成他那樣,不容易啊!”
“是啊,以前秋公公對我們多客氣,哪像那幾個,全當自己是主子,眼睛長在頭頂上。活該!”
常貴覺得小萬子沒理解自己的意思,惋惜地搖了搖頭,不再說話。
墨欽很快喝醉了。
他搖搖晃晃地爬到墻壁前,用頭抵著秋寧的畫像,嘴裏喃喃道:“媚兒,你想不想朕?朕很想你……很想你……你到哪裏去了……為什麼不理朕?”
他又用手撫著木良的畫像,吶吶道:“阿良也丟下朕走了。說好要陪朕的,一個個都走了……”
他心裏始終懷念著未登基前。那時有木良和自己並肩作戰,有媚兒在身邊溫柔陪伴,他們倆個都守著自己、看著自己。
他覺得自己娶了木馨,立墨睿為太子,是與木氏共享江山,對木良算有所補償。可對媚兒,除了一些珠寶、財物,並未給予更多。而受寵才幾個月的奴才都能撈到萬貫家財,顯見自己給媚兒的也算不得什麼。
到底還是最虧欠他。
而那人,即使活著也不肯再多看自己一眼。
墨欽有時候會恨他,更多時候是想他。想得多了,這種相思的滋味在心裏生了根,雖然開滿美麗的花朵,卻是用自己最深的遺憾和最不願承認的軟弱來澆灌出來,滿是酸楚滋味。
真的是覆水難收了嗎?
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☆、傾國太監(六十一)遇奇人
玄若霞醒來時,頭痛欲裂。環顧四周,自己躺在落霞宮內。原來還沒死啊。
“娘娘,你可算醒了。”素琴在床邊哽咽道,“小郡王來看了幾趟,你再不醒,他就要給步先生寫信了。”
玄若霞忙搖頭,頭才一動就疼得要裂開。她倒吸一口氣。
素琴按住她的肩頭,道:“你別動。我去知會郡王。”
不一會兒,她折轉回來,坐在床邊低聲飲泣。
玄若霞安慰她道:“我沒事。你哭什麼?”
素琴驀地擡起頭,流著淚道:“還說沒事!若不是皇上拉了你一把,早就……”她用手絹捂住臉哭道:“你就是想尋死。奴婢知道,你早存了這個心思。”
玄若霞擠出一絲笑容道:“傻瓜,我只是嚇嚇人,沒有使全力。”
“你別騙奴婢了,奴婢什麼都明白。總之,你若死了,奴婢也絕不獨活!”
玄若霞目光覆雜地註視著素琴。她去昭文閣時確實盤算好拼命的。不是她不想活,而是這具身體已經越來越衰弱,快要油盡燈枯了。墨欽想用她來對付玄氏,想想他們對付大哥和瑛兒的手段,她就膽寒。如若被蠱蟲控制不得解脫,還不如死了的好。
她疲倦地閉上眼,迷糊間仿佛長了翅膀,飛回到了故鄉。繁榮的定州城、肅穆的玄王府、美麗的麒麟谷……
她的靈魂出了竅,把一生的歲月看了個遍。十五歲以前,她活得很快樂,最大的煩惱無非是“隨雲哥哥喜不喜歡我”。直到十五歲那年,大哥和瑛兒雙雙為人毒害。
她親眼目睹,大哥如何強撐著在病榻上辦公,最後吐血而亡;趙家兩位兄長為了整個屬地的穩定,如何殫精竭慮;隨雲哥哥更是為了保全玄家血脈,以身引蠱。這些,本是玄氏的事,可是自己和天賜年幼無知,只得把這沈重的擔子交到趙氏兄弟身上。
那一年,她忽然就長大了。她開始明白作為一方領袖,在享受百姓供奉的同時,也承擔著多麼重大的責任。她也看到了玄氏興盛的表面下有多少洶湧暗潮,又被多少雙眼睛虎視眈眈地覬覦。
她希望自己趕快長大,變得強壯,能為自己的故土家族獻出一腔熱血。
玄天佑的死促使玄氏加入逐鹿天下的行列,然而報仇奪天下,談何容易?他們需要人、需要錢、需要盟友,需要時間與和平去做準備。因此,他們不得不向墨欽示好。和親,是最徹底的示好。把自家女兒嫁入皇宮,相當於把一個最有分量的人質交給墨欽,至少可以為玄氏換來幾年不動兵戈的時間。只要幾年就夠了。
當然,作為人質,大多不得善終。也有運氣好全須全尾回家的,畢竟是少數。
進宮,是自己提出來。她願意用自己的年華和生命為玄氏爭取一點寶貴的時間。她不在乎自己會是怎樣的結局。她在十五歲那年便有了犧牲自己的覺悟。
算起來,進宮快兩年了,原想再撐個一年半載,如今看來似乎不大容易。
可惜不能手刃墨欽,為大哥報仇。還好,她在昭文閣前大鬧一場,給墨欽扣上了昏君的帽子,他以後再想做賢君,很難。
為君者,最忌無威望、無聲名、無人心。失了這三者,離天下大亂不遠矣。這是隨雲哥哥教的,她一直都記得。自己灑在昭文閣前的血,便是潑在墨欽身上的臟水──汙了他聲名、挫了他的威望,但凡今後他行差踏錯半步,便會散了他的人心。
以自己將死之軀換來這樣的結果,她也不算虧。只是沒想到,自己居然活了下來。會不會是老天憐惜,給她一條活路呢?
……
墨欽的男寵被清除掉後,宮中又恢覆了往日的局面。木馨仍舊得寵,其他嬪妃偶沾雨露,但無人能蓋過她的風頭。
皇上常常到漱玉宮看望太子,三人倒也和樂融融。
這日墨欽抱著墨睿玩耍,等小太子睡著後,墨欽忽然摒退下人,單獨與木馨相對。
“朕去看過辰妃,她怎的病成那樣?你不是著人為她調理麼,朕看著越調理反倒越差了。”墨欽面無表情地註視她,說出的話分明充滿了不信任。
木馨故作驚訝,然後露出悲色道:“辰妃思想心切,積怨成疾,若不是妾著人調養,恐怕早歸西了。皇上既然懷疑妾害她,那妾不管便是。”
墨欽黝黯的黑眸直盯了她許久,方開口道:“朕並非不信你,只是辰妃有大用處,如今還不能死。朕當你是自家人,才和你說這些。”
木馨暗自冷笑。自家人麼?父親來信說,墨欽對他以齊行忌城池換取燮國支持一事頗為反感,兩人嫌隙已生,誰知道墨木兩族的聯盟到底還能維持多久?
她不露聲色,柔聲道:“欽郎是妾的夫君,睿兒的父親,我們當然是一家人。妾會小心照顧辰妃,絕不讓她有恙。”
墨欽不置可否地沈默了一息,若有所思道:“只要不死就行了。最好有法子挾制她……”他望著木馨的眼珠轉了轉,“金家的人不是可以下蠱麼?”
木馨登時一怔──實在沒想到墨欽對玄若霞無情至此,“金姑姑可以試一試。”
墨欽微笑點頭道:“很好。盡快找機會,不要讓她發現。”
……
流霞宮內。玄若霞白天睡多了,到了晚上反而睡不著。
她倚在床頭和素琴打雙陸,忽聽殿外一陣又一陣的喧囂,離流霞宮越來越近。
“外面恁吵。去看看,出了何事?”玄若霞懶懶道。
素琴依言起身,打開殿門,還未邁步出去,一條黑影風似的閃進殿內。
她不及發聲,揮拳便打,豈料那黑影身法詭譎輕快,幾招過後便捏住了她的脈門。
“別出聲,我不是壞人。”黑衣人在素琴耳畔低聲說,眼睛卻看向玄若霞。
玄若霞與他目光相對,莫名地覺得熟悉。她心中狐疑,低聲問道:“你是誰?”
那人的眼睛在她臉上轉來轉去,末了遲疑道:“我是……蕭玖齡……”
玄若霞一聽他報出姓名,愕然輕呼了一聲。還未開口,聽到流霞宮內雜沓聲起,顯然是追兵進了宮門。
玄若霞來不及多想,用手一掀錦帳,“進來。”
蕭玖齡放開素琴,旋身鉆到床榻之後。──除非有聖旨,否則武監沒有道理搜皇妃的床帳。
玄若霞對素琴吩咐道:“你去把人打發了。”
素琴款步而出,在門外和武監、侍衛應對幾句,然後側身讓領頭的武監進入寢殿。
“稟娘娘,今晚宮裏進來個蟊賊,奴才們追著到了流霞宮。怕他傷了娘娘鳳體,奴才特來稟報,打擾娘娘休息,請娘娘恕罪。”他一邊說,一邊四下偷覦。
玄若霞假裝不知,淡淡道:“既然進了流霞宮,確要好好查。你盡管查就是。”
武監見玄若霞淡然平靜,不見絲毫慌亂,而寢殿並不大,掃了幾圈,也無破綻。武監怕她動怒,不再多話,快步退去。
等武監、侍衛走幹凈後,素琴對玄若霞打個手勢,玄若霞面向墻壁輕聲道:“出來吧。”
蕭玖齡躥出來,扯下面巾,露出一張胡子扒拉的臉,長松一口氣道:“哎,悶死我了。”
玄若霞側著頭打量他。這蕭玖齡乃是神龍谷主的嫡長子,也是步淩波同父異母的弟弟。玄若霞小時候見過他一次,那時他是一名小少年,總喜歡揪亂她的頭發,還捉蟲來嚇唬她,所以玄若霞對他的印象格外深。如今胡子遮了他半邊臉,然而一雙眼睛卻是未變,與步淩波很相像。
她看蕭玖齡,蕭玖齡也看她。而且是蹲在床上目不轉睛地看。
素琴旁觀只覺不妥,剛想出言提醒,哪知蕭玖齡咧嘴一笑道:“若霞妹妹,你還記得我嗎?聽說你做了皇妃……嗯,卻沒想到你長大了會那麼好看……”說著抓住了玄若霞的一只手。
玄若霞不等他說完,一拳直襲他的面門,力道不大但速度很快。蕭玖齡沒有防備,拳頭搗在了左眼上。他身體晃了晃,又被玄若霞踹了一腳,可能疼極,一跟頭栽下床。
他捂著左眼怒道:“你幹嘛打我!”
素琴低叱道:“輕薄娘娘,打得還輕了!”
蕭玖齡翻身站起來,氣哼哼道:“我哪裏輕薄她?我是看她像中毒的樣子,想替他診脈!不識好人心!”
他的左眼被打烏了,像是塗了一圈墨似的,玄若霞撲哧笑出聲。笑了兩聲,就咳起嗽來。
蕭玖齡拉起她的手,嘀咕道:“你救過我,我不跟你計較。”
玄若霞知道他是神龍谷年輕一輩中的翹楚,天分與蕭玖蘭一般高。只是他這人放浪不羈,不但常常惹是生非,還喜歡搞些邪門的東西來精進醫術。是神龍谷中的異類。神龍谷主怕他壞神龍谷名聲,不許他出谷,所以他的名氣大不如蕭玖蘭。
遇上這麼個人,讓玄若霞心中重新升起了希望。素琴原不信蕭玖齡,但見玄若霞容色鄭重,便也不多話,靜靜地守著門。
蕭玖齡皺著眉收回手,“你是惹了什麼人?被人家下這麼歹毒且不易發覺的毒?”
玄若霞微翹嘴角,自嘲道:“後宮麼,這種事很正常。”
素琴急切地道:“能解嗎?”
蕭玖齡得意笑道:“別人嘛,不一定能解。不過你們遇到可是我,神龍谷蕭神醫!”
素琴疑惑道:“蕭神醫是個姑娘呀。我見過的。”
蕭玖齡豎了眉道:“我要不是被關起來,哪輪到玖蘭那丫頭當神醫?”隨即他又摸著頭,有些不好意思地道:“當然,二表妹也很厲害。”
玄若霞覺得他有趣,對他的態度多了些逗趣,“神醫為何成了宮裏的蟊賊啊?”
蕭玖齡紅了臉,訕訕地道:“我新得到幾個古方,上面有幾位藥是極珍貴難得的……我離家時走得急,沒帶多少錢,嘻嘻……”
玄若霞恍然大悟,猜他定是從神龍谷偷跑出來。她輕笑道:“所以你就偷到了皇宮?”
“我想皇宮裏多的是稀罕藥材。”
“你也太大膽了。”
“呵呵,不入虎穴焉得虎子。”
玄若霞腦中靈光一現,忽然有了個主意。
蕭玖齡坐到桌邊,唰唰寫下藥方遞給素琴,對玄若霞道:“這是解藥。你中的毒是慢性毒藥,須得吃大半年才會全解。”
玄若霞向他道謝,然後笑微微地道:“你既然醫術高明,為何不進太醫院?到了那裏,什麼好藥拿不到?”
蕭玖齡思忖一息,懷疑道:“進了太醫院就能拿到好藥材?”
“剛進太醫院的人,即使醫術再好也只能為宮女內侍看診,自然拿不到特別珍貴的藥材。不過,這宮裏行事離不開一個‘利’字,我好歹是皇妃,提拔一位太醫還是能做到的。”玄若霞淡笑道。
蕭玖齡還是不太確定道:“我如何得進太醫院?”
“你醫術高明,自然能進。”
蕭玖齡想到那些外面見不到的藥材,心癢難耐,又想憑自己的本事要走隨時能走,沒什麼好怕的。於是點頭答應道:“好吧,我進太醫院。”
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作家的話:
這幾天病得東倒西歪,所以更新不給力,木有辦法啦。
☆、傾國太監(六十二)皮肉苦
遠在西疆的秋寧和步隨雲並不知道朝堂的混亂。他們心心念念都是如何處理好軍馬之亂。秋寧把水邱靜帶回玄王府安撫,準備次日去見趙戍狄澄清事實。而步隨雲趁夜到風平裕帳下的馬廄轉了一圈。
馬廄裏空蕩蕩的,看不出蛛絲馬跡。
要洗清水邱靜之冤,必須找到消失的馬匹。沒有死馬的屍骸,便不能證明水邱靜所說之真偽。
那些軍馬的屍骸去了何處?就地掩埋動作太大,很難不引人註意。
步隨雲悄悄轉到軍營後方,看到空地上停了幾輛大車。這是專門拉那些不趕時間之重物的牛車。
他眼睛一亮,摸過去將牛車仔仔細細檢查了一番,在縫隙中發現了少許動物毛。他將皮毛小心收起來。轉身去了老安的營帳。
到了光亮處,他將皮毛取出驗看,很像是馬毛。
於是他低聲吩咐老安幾句,然後返回王府。
走進他的小院,客房裏還亮著燈,隱隱聽到秋寧和水邱靜說話。
水邱靜差點在浴桶中睡著,歪歪倒到地爬上床便不動了。
秋寧替他擦幹身子,穿上褻衣。小孩身上有不少淤青,膝蓋和手臂上更是好幾處破皮長好後的痕跡。秋寧輕輕撫摸著他的傷痕,想起從老安處聽來的話──不知他這段時日到底吃了多少苦頭?然而每次寫信卻只字不提。
秋寧心疼得手指尖都打顫。他忍住心裏的震蕩,拿過藥盒細細替水邱靜上藥。他很後悔先前打了孩子,水邱靜是想努力做好的,只是不得法,畢竟他只有十一歲。
“哥哥,我明天去見趙將軍……你放心……他如何罰我,我都不會躲……我不會令你失望的……”像是感應到秋寧的心情,水邱靜迷迷糊糊地開始嘀咕。
秋寧柔聲道:“嗯,我知道你是好樣兒的。快睡吧。”
“我接到玄天賜的信……他說他……快回來了……”水邱靜翻了個身,徹底睡著了。
秋寧輕手輕腳地替他蓋好被子,轉身出屋。
步隨雲靠在門邊,向他伸出手,輕聲道:“阿靜越來越懂事了。”
秋寧握住他的手,悶悶地道:“我總覺得我這兄長太不合格。”
步隨雲攬住他的肩頭,微笑道:“他不經歷些事情如何長大?你就是想得太多,世間哪得兩全?”
秋寧清楚他說得不錯,轉了話題道:“你可有發現?”
“有些發現,還須近一步查證。如果我所料不錯,洗刷阿靜冤屈也不難。只是皮肉之苦是在所難免的。”
“嗯。”秋寧垂下眼眸,手指無意地揪住衣襟。
步隨雲曉得他心疼,但無從安慰,只得在心裏默默盤算,想尋一個妥當方式令藥師國人盡快紮根。
秋寧猶豫著要不要把自己的懷疑告訴他。這事說出來必將掀起軒然大波,自己並沒有十足的證據,是否要讓趙戍狄夫婦再添幾分對自己的厭惡呢?
他翻過身,凝視著步隨雲的側影。一年不到的時間,步隨雲瘦了一圈,眉宇間也平添了滄桑之色。秋寧忍不住伸手去撫他緊皺的額頭,步隨雲抓住他的手,吻了一下。然後湊過來吻住了他。
秋寧被他吻得意識模糊。昏沈間,忘記了想對他說的話。
……
一排犯事的藥師國人站在校場中央,他們前面是秋寧牽著水邱靜。上首是趙戍狄及幾位管事的都尉,步隨雲則坐在最邊上,正好面對風平裕。校場周圍站滿了人,本地兵士和藥師國人卻涇渭分明地分開。
水邱靜口齒伶俐地把事情經過說了一遍。面對各種的問題也答得有理有據。其實他攏在袖子中的小手早已汗津津的,還微微發抖。秋寧緊緊握著,不時用力捏一捏。他似乎感受到了某種力量,一點兒沒表露出心裏的緊張。
趙戍狄不置可否地道:“如此說來,你只偷了一匹軍馬,還是為了治病?”
水邱靜不卑不亢地答道:“正是。若說我無能治不好軍馬,我認。但說我偷軍馬,我不認!”
趙戍狄看了看水邱靜牽來的小馬,把目光移向風平裕,“風都尉怎麼說?”
風平裕睨著水邱靜,冷笑道:“小鬼倒是會說!你說馬死了,有證據麼?你明明是欠著錢,起了貪念,這可是全營人都知曉的。”
水邱靜看向步隨雲。步隨雲對他輕輕點頭,於是他理直氣壯地道:“軍馬與平常用的馬匹不同,身上都做了記號。我若為錢偷了軍馬,自然要賣掉換錢,定州城內哪家店一下收了幾十匹這種馬,一查便知。若是查不到,你又憑什麼說我偷盜?”
聽他如此說,趙戍狄捋須點了點頭。而風平裕則是大吃一驚,一時無言以對。
步隨雲起身將一本本子放到趙戍狄面前,微笑道:“這是我派人去查的,自阿靜失蹤那天到昨天,定州城內牲口市買賣馬匹的情況,明市和暗市都在上面。並沒有軍馬交易。”
趙戍狄不說話,拿起本子仔細翻看。
風平裕有些慌亂,急中生智道:“說不定他們賣給散戶呢?”
步隨雲略顯驚訝地道:“散戶偷偷交易也是有的,可都是一匹兩匹的買賣,哪有散戶能拿出這許多銀兩買軍馬,再說就算買了,這麼多馬匹又安置在何處?”
在定州城做買賣是有固定場所、統一管理的。明市是登記在冊的商家,暗市則是做一些地下交易,兩者都要服從王府管理。也有一些人為了避開稅賦,私下裏交易,但那都是些沒有實力的小販,但凡有規模的商家是絕不會越過明、暗市進行買賣。
這是定州城眾所周知的事情,故步隨雲有此一說。
風平裕被他駁得急了,沖口便道:“藥師國人行為可疑,說不定是奸細,把軍馬賣給了敵方,自然不會留下痕跡!”
藥師國人一聽這話,立時起了騷動。
秋寧回頭,紫眸冷冷一掃,眾人便安靜下來,忍住了滿腹的牢騷和委屈。
步隨雲高高挑起眉頭,長長地“喔”了一聲,道:“這麼說,有奸細在定州城內做大宗馬匹買賣,還安然無恙地離開或是藏匿在城內?”
他把眼光投向負責定州安全的兩位都尉,疑惑道:“如果這是真的,定州豈不是很不安全?兩位說是也不是?”
那兩位都尉當時就黑了臉,其中一位脾氣火爆的,拍著椅子扶手高聲道:“哪有這回事?風都尉說話可要有證據?”
風平裕才知說錯了話,漲紅著臉答不上話。
趙戍狄瞪了他一眼,語氣嚴厲地道:“那些沒有證據的猜測不要說了,平白惑亂人心。如今只能證明水邱靜偷了一匹軍馬,還是為了治病。而藥師國人不明所以,心有不服也屬正常,只是不該在軍營中鬧事……”
他迅速做了處罰,水邱靜偷軍馬、擅離軍營,念他年紀小且情有可原,被罰三十軍棍;其他鬧事的人按打架論處,每人罰二十軍棍,至於幾位無故被關的長老則當場放了,恢覆原職。
趙戍狄判的公允,藥師國人咬牙任罰,並無異義。
校場上,刑凳擺開,水邱靜等人在眾目睽睽之下趴臥。水邱靜顫巍巍地看向秋寧。秋寧疾步上前,握住他的手,眼神溫柔地對他道:“阿靜不怕,我陪著你。”
水邱靜白著臉,咬牙顫聲道:“我不怕。”
軍棍擊有力地打在水邱靜小小的身體上,水邱靜哼了一聲,硬是將呼痛的呻吟咽下。
執杖軍士得了步隨雲的吩咐,控制了力道,只傷皮肉不傷筋骨。然而硬木軍棍敲擊在皮肉上的暗悶聲響,還是令人聽得心驚膽跳!水邱靜咬緊了牙關,豆大的汗珠簌簌滴落,衣袍漸漸的被血跡染紅。他臀腿上的皮開肉綻,露出猙獰的血肉。
操練場上鴉雀無聲,所有人的目光全部落在他們身上,啪啪的行刑聲聽得人頭皮發麻。
最後兩棍打下去,水邱靜緊緊抓住了刑凳邊緣的手指,慢慢地松軟了下來,目光散亂,神情麻木。待執棍的士兵停下動作時,他整個人直接昏倒在刑凳之上。
秋寧眼眶中盈滿淚水,卻強忍著不落下。他抱起水邱靜,遙遙對趙戍狄施了一個禮,轉身大步流星地離去。
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作家的話:
娃們放心,窩不虐辰妃妹紙,她會有個好結局。
☆、傾國太監(六十三)裝神鬼
處置了藥師國人,偷盜軍馬之事並不算完,幾十匹軍馬下落不明,兩邊人各執一詞,是非曲直總要斷個明白。
步隨雲對趙戍狄道:“依屬下之見,這軍馬的死因還待找到屍體才能判定。”
“你可有線索?”
步隨雲露出為難表情道:“暫無眉目。不過屬下有個想法……”他拖長聲調,眼風掃過風平裕,笑道:“這事委實麻煩,不如讓屬下算上一卦。”
話音甫落,引來一陣小小的騷動。風平裕擡眼看向他,隨即又飛快地垂下眼簾。
眾人皆知步隨雲乃鳴岐山高徒。鳴岐山雖然聲名遠播,卻一貫神秘,世人不知鳴岐山能教出名將宿儒,只知鳴岐山門徒擅於奇門遁甲術數占蔔,與神漢無異。而步隨雲自投入玄王麾下,偶爾也看風水、算命,據說他不算則已,一旦開算,無不靈驗。這也令他收獲了不少敬畏之心。
能親眼見識一下這位高級神漢的本事,讓在場將士頗為興奮,眾人的目光全集中到他身上。
風平裕一幹人偶然現出的慌亂被他看在眼裏。他悠然一笑,轉向趙戍狄道:“不知將軍意下如何?”
趙戍狄不以為然地瞪了他一眼,嘴裏卻道:“如今只得試上一試。”
眾人又爆發出一陣嗡嗡的議論聲。
蘇忠和眾長老混在人群裏,好奇地看著步隨雲讓人搬來桌子、香爐、香燭、凈水等物什。
朱長老難以置信地道:“步先生真要靠算卦來找軍馬?能行嗎?”
蘇忠也有些不解,不過他對步隨雲了解多些,也更信任他,“步先生這樣做自有他的道理,我們且看著。”
東西擺放好,步隨雲站到桌案後面,斜對面坐著風平裕,他的一舉一動揭被步隨雲收入眼底。
步隨雲披上一件道袍,凈了手,點上香拜了三拜,又拿出幾張符紙點燃,口中念念有詞,表情無比鄭重。眾人被他的架勢唬住了,全閉上嘴,安靜而緊張地望著他。偌大個校場靜得只聽見步隨雲絮絮的聲音。吹來一陣風,燭火搖擺,仿佛有神佛降臨,有膽小的甚至去揪了旁邊人的衣服。
在這樣的環境裏,風平裕勉強自己保持鎮靜,可手心裏仍舊冒出了細汗,總感覺步隨雲銳利的目光如鋒刃一般,沈沈的壓在他身上,讓他越漸慌亂。
步隨雲取出一支龜板,拿在手裏搖晃,又開始自言自語。然後他將龜板豎直,六枚錢幣掉落出來。
錢幣像是落到風平裕的心上,他不由得挺直脊背,伸長脖子,徒勞地想看到什麼。
步隨雲煞有介事地盯著錢幣看了一會兒,仰起頭,朗聲道:“上神所示,軍馬全被埋在……”他頓了頓,一字一字道:“東……南……方……九陽山下!”
他的話猶如重錘一般,風平裕的身體猛地繃直,臉色白了幾分。
步隨雲微笑道:“東南九陽山下,方圓十裏內。具體位置嘛,明日午時軍馬自會顯現。”
周圍的兵將開始竊竊私語。
步隨雲認真解釋道:
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