十四章已補上。 (2)
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芒一閃,“辰妃妹妹想得真周到。”
辰妃落落地向她行了禮,“這是妾應該做的。”
待人走光了,皇後在座位上看看辰妃坐的位子,又看看秋寧彈琴的地方,一陣冷笑。
麗嬪在旁憤憤道:“辰妃根本是護著那賤人!”她因為辰妃得了流霞宮,只得搬去與秀嬪同住,因此特別嫉恨辰妃。
秀嬪愁眉不展,“那賤人已經很難對付了,又來一個辰妃。”
皇後淡淡道:“今天整治那賤人只是為了出氣。其實也沒甚意思,你們也該想想,做些有用的事。”
秀嬪為難道:“什麼事才是有用的?”
皇後柳眉一豎,生氣道:“什麼都來問本宮,要你們進宮有何用?”
秀嬪低下頭,抿著唇不說話。
麗嬪湊到皇後耳邊低聲道:“妾命人給辰妃用了紅奈花,保管她不會比娘娘您先有身孕。”
皇後嘴角帶笑,點了點頭,“你還算聰明。”她又對秀嬪揚了揚下巴,道:“如今最緊要的是懷上龍裔。而且不能讓那起賤人搶先。不知道父親找的那位名醫何時才能到?”
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☆、傾國太監(二十)故人別
秋寧跟在辰妃貼身女官素琴身後,穿過廓廊,來到北面的香閣。
素琴對秋寧低聲道:“秋公公稍等。郡王在裏面和娘娘說話。”
秋寧點頭。屏息立在門前。
屋裏傳來玄若霞的聲音:“隨雲哥哥可幫我餵雲兒了?”
“他每日都餵呢。”玄天賜尚有些稚嫩的清冷聲音傳來。
玄若霞長長嘆了口氣。
“姐姐若想他們,我叫隨雲哥哥帶雲兒來看你。”
秋寧聽到這句話,悚然心驚,忙向四周看了看。
素琴掩嘴笑道:“公公放心,能進到這裏的,都是娘娘的心腹。”
秋寧放下心來。知道玄若霞表面活潑天真,心計手腕卻還在皇後之上。
只聽玄若霞郁郁道:“算了。見了又能如何?再說這個時候也不安全。我只是擔心隨雲哥哥的身體。”
玄天賜有些蔫蔫地道:“他這段時間確實不好。勸他也不聽。”
秋寧一怔,步隨雲生病了嗎?
因為春狩發生行刺,墨欽加強了護衛,他沒再潛進宮,秋寧也不方便出宮。算起來,兩人自玄若霞封妃後就沒見過面。
“他哪裏是個聽勸的?天賜,你也大了,多替隨雲哥哥分擔些,不要什麼事都靠他。”
“我明白。”
姐弟倆又隨意聊了幾句,玄天賜告退。
他在門口見到秋寧時,楞了楞,隨即微微點頭算是招呼。未等秋寧進門,他突然道:“秋公公請留步。”
秋寧微微愕然道:“郡王有何吩咐?”
玄天賜一臉別扭,眼睛也不看人,只盯住對面墻壁道:“那個,你有空去看看病秧子。要不然他動不動就哭,煩人得很。”
秋寧莞爾一笑,道:“多謝郡王提醒。我有空定會去看他。”
玄天賜一邊答應,一邊扭頭跑了。全無平素端方之態。
秋寧進到屋內,素琴將門掩上。
只見玄若霞身著淺緋色襦裙坐在繪有青色山水的茜紗窗下,一面彈琴一面哼唱一首陌生的曲子
“藍藍的白雲天,悠悠水邊柳。玉手揚鞭馬兒走,月上柳稍頭……
飛針走線荷包繡,相思在心頭……風兒清,水長流,哥哥天邊走,妹妹苦等候……”
秋寧第一次聽到這種小調,別有一番纏綿情調在其中。
玄若霞彈了兩遍,琴音總是不準。她喪氣地推開琴,抱怨道:“這琴恁不好彈,要是隨雲哥哥在就好了。”
秋寧上前幾步,道:“娘娘可否讓奴才試一試?”
玄若霞起身讓出位子,秋寧道聲罪,坐下將剛才的曲子彈了一遍,稍有些生澀,調卻很準。玄若霞讓他再彈一遍,自己跟著輕聲唱起來。
玄若霞唱得動情,道不盡意切思綿,繾綣情懷。
秋寧被她的歌聲打動,生出些惆悵。
玄若霞唱完後,目光在他臉上轉來轉去,忽地嘆道:“怪不得他喜歡你,果然是妙人。”
秋寧心頭一跳,臉上露尷尬道:“娘娘說笑了。”
玄若霞展顏笑道:“不許彈這首曲子給別人聽。皇上也不許。”
秋寧被她小孩似的態度逗笑,忍住笑道:“奴才遵命。”
玄若霞從案幾旁起身,笑問:“昨日秋公公中暑了吧?可好些?”
“多謝娘娘記掛,奴才已無大礙。昨日多虧娘娘解圍,要不然還不知會被皇後如何整治。”秋寧按規矩行了個禮,心裏也是真心感謝她的維護。
玄若霞鄙夷地哼道:“以前聽說皇後剛烈耿直,沒想到也是拈酸吃醋之輩,太小家子氣了,虧她在朝中還頗有威望。”她站起來從靠墻的長案上拿過一只盒子遞給秋寧,“你看這個。藥師國的人應該分辨得出它的材質。”
秋寧接過那只鎏金纏枝牡丹嵌寶盒,打開來看,是一盒膏狀的芙蓉硝,即可敷面又可做口脂。秋寧仔細嗅了嗅,在清淡的香氣中有一股淡淡異香,不確定地道:“有紅奈花,用沈香和貝母把它的味道蓋住了。”
玄若霞讚許地點頭。
秋寧臉色一變,“有人要暗算娘娘。”
玄若霞接過盒子拿在手裏把玩,露出狡黠的微笑道:“無非是怕我懷孕,我還不想呢。這些人真蠢,下藥這種把戲打量別人不知麼?如藥師國那般用藥才是最最高明,一點痕跡不露。你在皇後那裏動了手腳吧?要不然皇後四年還沒有身孕?”
秋寧故作訝然道:“奴才怎敢算計皇後娘娘!”
玄若霞翻了翻眼皮,“你就裝吧!我觀察好多天了,皇後喜歡喝珞漿,一定有什麼東西和它反沖能致女子不孕的,等我哪天問隨雲哥哥去。”
秋寧眼中閃過一絲笑意,道:“原來步先生如此博學。”
這時素琴在門外低聲道:“娘娘,人到了。”
玄若霞對秋寧笑道:“想見你的人來了。”
一位宮女閃身進屋,向玄若霞行禮問安。
玄若霞幾步過去將她扶起,略帶些責備道:“你我何須這般。”然後將那宮女往秋寧方向推了推,笑道:“快去裏間,有什麼話盡管說。我替你們守著。”
那宮女擡起頭對秋寧粲然一笑。
秋寧這回是真訝然了,“藍玉?你……”
念秋不等他說完將他拉入裏間。
“你認識辰妃娘娘?”秋寧看玄若霞和她似乎十分熟稔,甚至還助她進宮,更加疑惑。
“娘娘還在宮外時,曾女扮男裝到萬花樓聽曲,與我甚為投契。蒙娘娘不嫌,願與我這樣的風塵中人相交。如今實在是有急事,我才托了步公子求娘娘讓我見宮與你相見。”
秋寧見念秋面色悒郁,忙問道:“你有何急事?”
念秋擡頭久久凝望她,眸中盡是遺憾、不甘、難舍、擔憂,千回百轉,欲語還休。
“藍玉……”秋寧心中升起不好的預感,“你、你別做傻事。”
念秋收回目光,淒然一笑,忽然退後兩步,斂衽行禮,道:“我是來向你辭行的。念秋今日別後,山高水遠,望寧哥哥珍重。”
秋寧驀地睜大眼睛,不可置信地道:“你在說什麼?什麼辭行?你要去哪裏?”
他走上前想去握她的手,她卻往後退開,顫聲央求:“寧哥哥,你就成全我的一片覆國之心吧。”
原來齊王世子齊敬之自敬春節見過念秋後,一直念念不忘,即使皇帝封了青樓生意,他也千方百計尋到念秋。念秋等人原想捉了他對付齊王,卻被步隨雲撞破,阻止了他們的計劃,反說服念秋放長線釣大魚。
到齊敬之離開京城回藩屬時,已經離不開念秋,非要帶她一起走。念秋欲擒故縱有意推搪,這齊敬之犯了大部分男人有的毛病,越是得不到越是珍貴,人已經快到藩屬,還派人擡了彩禮來贖念秋,還要行娶妻之禮迎娶念秋。念秋已答應他,明天便啟程去齊王屬地。
秋寧聽她說完,心裏沈甸甸的。有念秋在齊王府中接應固然方便以後行事,可是齊敬之好色荒淫、齊行忌多疑殘酷,念秋在齊家又豈是容易的?然而,眼前的念秋一臉堅決,分明是下定決心。以她執拗的性子估計勸也無用。
秋寧沈默良久,方澀然開口道:“你想好了嗎?”
念秋毫不猶豫答道:“想好了!”
她見秋寧臉色沈重,反過來安慰他道:“辰妃娘娘未進宮前也有心上人,她是為了家族才入宮的。我身負國仇家恨,她能做得,我就做不得麼?步公子曾對我們說,我們殺了齊王不過是砍了他的枝葉,並沒斷他的根。齊氏勢力如此之大,要對付我們輕而易舉,當時我們和天璣閣想憑江湖勢力報仇,實在是太天真了。何況……”
她看了看秋寧,停住不說。
“何況什麼?”秋寧淡淡問道。
念秋絞著衣帶道:“何況廢帝下旨視我們族人為妖人,世人對我們才如牲口一般任意打殺販賣,官府也不追究。如果皇帝不昭告天下為藥師國平反,殺了齊王也改變不了族人的命運,更罔論覆國。如今皇帝登基好些年了,也無為我族人平反的打算,我們何必再指望他?”
念秋說的話,秋寧不是不明白,不是沒考慮。這些年,他在墨欽身邊旁敲側擊想說動墨欽為藥師國平反,但墨欽根本聽不進去。
而今天念秋的話像是撕開了遮擋秋寧看清事實的布幔,冷酷的現實之光照射進來,讓他躲都躲不掉。秋寧一時間生出無數頭緒,心底有個聲音在不停地叫囂:“不要再相信他!不要再依靠他!”
念秋見秋寧的臉色猝然變白,眼睛直楞楞地望著地板,嚇了一跳,惶然解釋道:“寧哥哥,我……其實這只是我的想法……”
秋寧苦笑道:“這大概是大家的想法吧?只是弒君非同小可,我們還是不要輕舉妄動。再說我們與玄家不過是互相利用,他們能否兌現承諾還不一定。”
念秋點頭道:“長老們也只是答應和玄家共同對付齊王,其他事以後再說。不過我以為步公子和娘娘是可以信任的。”
秋寧目不轉睛地盯了她好一會兒,才嘆道:“步隨雲怎會連你也籠絡了?”
念秋面色微紅,辯解道:“並非籠絡,實在是步公子對我們族人照顧有加,少主在玄家吃穿用度全與小郡王一樣,娘娘又是那等豁達良善之人。且不說步公子武功高強獨謀善斷,單他們行事都比很多達官貴人要厚道得多。”
秋寧暗自嘆息,玄家,還有步隨雲、玄若霞,哪個是厚道之人?或許是玄家更擅於籠絡人心,或許是他們更重情重義,到底是哪一種,此時也看不清。不過族人和自己承他們照顧良多,這份情意越滾越大,不知何時能還清。
他不再提玄家之事,只叮囑念秋去齊氏藩屬要小心的事項。又說了一盞茶的時間,玄若霞在外面咳嗽了一聲。
念秋取出一只香囊放在秋寧手裏,萬分不舍地流下眼淚,“寧哥哥,我走了。你保重。”
秋寧想替她拭淚,伸出手,觸到的只是她飄拂的碎發……
回到妙音閣,秋寧手握念秋的香囊陷入回憶。往事如潮,在他心中翻騰,那種早已浸潤肺腑的悲涼一寸寸鋪開,隨即化為滿腔怒火。他紫色的眼眸染上了一層冰冷的寒氣。
恰逢蘇忠端茶進來,被他的目光驚了驚,茶盞在盤子裏發出輕微碰撞之聲。
秋寧醒過神來,對蘇忠小聲講了念秋的事。
忽然,秋寧眼光銳利地看向門簾,蘇忠順著他的視線看過去,只見門簾輕微地動了一下。
蘇忠轉身走向門口,外面傳來一陣輕微急促的腳步聲。趁著門外之人匆忙離去之際,蘇忠展開輕功,旋即到了門口,悄悄往外望。
“是誰?”
“瞧著像小秦子。”
“這孩子來了一段時間,並無不妥……你叫長生偷偷盯著他。”
第二天長生向秋寧報告了小秦子的行蹤。
秋寧思索了一刻,問長生:“我記得小秦子是因為母親病重才進宮當太監的?”
長生點頭道:“他很孝順的,俸祿全拿回家,有什麼賞賜自己也不留。”
秋寧心思一轉,計上心頭。他附在長生耳邊悄聲道:“你去流霞宮一趟,告訴辰妃娘娘……”
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作家的話:
最近工作太忙了,幾乎沒時間精力寫文,窩要像海綿一樣擠擠擠時間,爭取不斷更!!!!雄起才是硬道理!!!!
☆、傾國太監(二十一)香囊計
錦繡宮外僻靜處。小秦子對著麗嬪的貼身宮女珍兒嘀咕。
珍兒聽得睜大了眼:“你可看仔細了?”
“我看得很仔細,有個繡了詩的香囊,師傅天天捏著。我連他藏在哪裏都看清楚的。”
珍兒驚喜道:“真的?”
小秦在認真道:“事關重大,我怎麼敢亂說?上回師傅喝醉了就叫念秋,第二天就把荷包當寶貝似的。”
珍兒暗忖這小秦子是個謹慎的,而且秋媚音好像和外面的粉頭有些首尾,聽說那粉頭從了良,他難過也正常。
她露出笑臉,從袖子裏拿出一塊碎金子懸在小秦子手掌上方,“你替麗嬪娘娘辦好事,她不會虧待你。”
小秦子眼瞪得老大,望著金子都要流下口水了。
他想去拿金子,珍兒將金子收回,拖長了聲音道:“你要是辦砸了,或是走漏風聲……”
小秦子一把抓住她的手,盯著她握緊的手掌道:“我哪敢啊?我家人還在娘娘手上……”見珍兒柳眉豎起來,忙改口央求道:“我一定會好好替娘娘辦事,珍姐姐疼我……那個,賞了我吧?”
珍兒手一松,金子落到小秦子手上,“你可記住了!回去好好盯著,有情況隨時來稟報。”
小秦子捧著金子,眼瞇成縫,忙不疊點頭道:“記住了、記住了……我現在就回去盯著。”
等小秦子歡天喜地離開後,珍兒才回轉錦繡宮,去向麗嬪稟報。
……
昭文閣內,墨欽正聚精會神批改奏折,秋寧安靜地立在他身旁,不時地為他添茶倒水。
忽然在門外的長生急匆匆地蹩進閣內,對著秋寧打手勢。秋寧悄悄走過去與他低語了幾句,轉身回來向墨欽稟報道:“啟稟聖上,皇後娘娘要奴才即刻去妙音閣一趟。”
墨欽看著手裏的奏折問:“她叫你去幹什麼?”
“這個奴才不知。多半是宮裏的事。”
“嗯,去吧。事情講完就回來。”
“遵命。”
秋寧帶著長生、蘇忠匆忙回到妙音閣。皇後、辰妃及幾個品級高的嬪妃已經在妙音閣等候。看這陣勢便知道是要興師問罪。
秋寧請過安後,皇後慢吞吞地道:“有人向本宮奏報,說你私通妓女,還私下傳遞定情之物。本來嘛,宮規是不管內侍的這些事,不過秋公公身份不同,這事是萬萬行不得的。”
秋寧頓首道:“啟稟皇後娘娘,奴才並未與任何女子有私情,至於私傳物件更無從談起。望皇後娘娘明察。”
皇後托著茶盞吹了吹茶沫,仍舊慢慢地道:“有沒有總要查一下,要不然本宮如何服眾?既然說你私傳物品,就搜搜妙音閣,搜不出什麼,本宮就當這事是流言,不予追究。”
秋寧臉色驀然一變,慌亂中脫口:“皇後娘娘……”
皇後雙眸精光閃爍,微笑道:“秋公公有什麼異議麼?”
秋寧的雙肩頹然沓下,無力無助、甚至帶點絕望道:“奴才不敢。”
皇後笑意更濃,麗嬪和秀嬪交換了一個眼色,也忍不住露出笑容。
一直不發一語的辰妃道:“這種事還是稟報皇上一聲,畢竟秋公公是皇上身邊的人,要處罰也該由皇上來罰。”
秋寧擡起頭看了辰妃一眼,又垂下頭,並無任何欣喜之意。
皇後眉頭高挑,一字一句道:“陛下來處置最好。”隨後吩咐劉德去請墨欽。
過了一盞茶時間,皇帝的龍輿來到妙音閣,墨欽氣沖沖地進來,對皇後冷聲道:“朕的後宮就這麼多事嗎?三天兩頭鬧,當朕的時間很多是不是?”
皇後福了福,不急不徐地道:“原本這種事不該驚動陛下,是辰妃說秋公公是陛下身邊的人,還是由陛下來處置,妾想是這個理,所以才請陛下過來。”
墨欽看了看秋寧,語調稍微緩和一點,道:“那就搜吧。”
他話音剛落,劉德等幾個皇後的親信便開始翻妙音閣的東西,不到半盞茶的時間,便有人捧著一只香囊呈到墨欽跟前。
秋寧在地上重重磕了個頭,聲音悲切地道:“皇上明鑒,這不是奴才這裏的東西,奴才是冤枉的。”
麗嬪忍不住喝道:“東西都搜到了,你還狡辯?”
一旁的辰妃一臉駭然地望著香囊,然後不顧禮節地搶過來翻來覆去仔細看了幾遍,隨後撲通跪倒在地,面色蒼白,聲音顫抖地對墨欽道:“請陛下為妾做主。”
眾人被她的舉動驚得摸不著頭腦。
墨欽的目光從地上跪的兩人掃過,落到皇後臉上,“皇後說秋媚音與妓女私通,這香囊乃是妓女私授與他的?”
皇後被他聲音裏的凝重及隱含的怒氣怔住了,心裏直打鼓,嘴上回道:“是有人向妾這般稟報。”
墨欽雙眼微瞇,面沈如水,道:“不知是誰向皇後稟告的?”
皇後遲疑了一瞬,還是咬牙道:“是麗嬪。”
“秋媚音的事,麗嬪又如何得知?”墨欽看著麗嬪問。
麗嬪是早想好說辭的,於是不慌不忙地跪下道:“啟稟皇上,這事也是湊巧,乃是妾身邊的珍兒與秋公公身邊的小秦子進宮前是鄰居,珍兒托小秦子給家裏送過中秋節的東西,小秦子回來偶然對她提起秋公公私贈之事。珍兒也是想這事不名譽才向妾稟報,妾覺得這種事有損皇上聖譽,就稟報了皇後娘娘。”
辰妃一面拭淚一面顫聲質問道:“麗嬪,我與你無冤無仇,你為何要這般毀我名譽?”
麗嬪奇道:“這事與辰妃娘娘有何關系?”
辰妃舉起手中的香囊,恨聲道:“這乃是我繡給陛下的香囊,裏面還有我和陛下的東西……怎麼會在秋媚音這裏?怎麼變成妓……別人私贈之物?你倒是說說這是怎麼回事?”
麗嬪偷眼看墨欽,見墨欽臉色黑得如潑了墨汁,眉頭擰成川字,看模樣那香囊確實辰妃之物,而且墨欽還非常熟悉。
她心裏咯!一下,可到了這時候,只能硬扛,“辰妃之物,如何會在秋媚音處搜到?”
墨欽懷疑的目光落到秋寧身上,秋寧哀求地迎上他的視線,“啟稟聖上,奴才實在不知辰妃娘娘的東西為何會出現在妙音閣!請聖上明察!”
辰妃更是哽咽難言,頭上的釵環發出叮咚碰撞之聲,“請陛下為妾做主!”
墨欽攙起辰妃,安慰道:“愛妃別急,朕定會為你做主。”然後他寒聲喝道:“帶小秦子來!”
小秦子被推進來的時候,抖做了一團,跪在地上連問安的話都說不全。
“是不是你說的妓女私贈香囊給秋媚音?”
“奴才……奴才……沒、沒說過!”
麗嬪身邊的珍兒立刻跪下來指著小秦子道:“閹貨,明明是你告訴我的!”
墨欽冷冷道:“大膽奴才,朕讓你說話了嗎?掌嘴!”
常貴上前啪啪幾個耳光甩到珍兒臉上,珍兒的臉頓時腫起老高,血絲順著嘴角流下來,趴在地上直喊“冤枉”。
小秦子嚇得一個勁兒磕頭,直把額頭都磕出血來。
皇後看著眼前一幕,直覺有什麼地方不對,看著秋寧和辰妃一個神情哀怨、一個哭得傷心,她的手在袖中越握越緊。
墨欽仍然冷冷地道:“這狗奴才膽敢欺君,拉下去杖斃。”
小秦子面色鐵青,突地撲過去抱住秋寧,哭道:“師傅,我對不起你!實在是麗嬪娘娘扣了我的家人,要我陷害你啊!你原諒我,求求你啦!我知錯了!”
他的話一出口,在場所有人臉色大變。
墨欽手中的茶盞擲到麗嬪面前,濺了她一身茶水,有瓷渣擦過她的臉頰,留下一道醒目的血痕。
“到底是怎麼回事,從實招來!敢有一句不實,當即處死!”墨欽冷淡的聲音再次響起,如一擊霹靂,令屋裏的空氣都顫栗起來。
小秦子一把鼻涕一把淚地哭訴道:“麗嬪娘娘讓奴才把這個香囊藏在師傅屋裏,如果有人問起便說是妓女給師傅的定情物。如果奴才不照做就要殺了奴才的家人!奴才實在不敢欺君,求陛下饒了奴才!實在是為了保住家人性命,奴才才一時糊塗啊!”
麗嬪氣得渾身亂戰,眼內似能噴出火來,不顧禦前失儀騰地站起來,朝小秦子沖過去,“你這狗奴才血口噴人!”
秋寧閃身擋在小秦子面前。麗嬪看到他的紫眸中閃過一絲輕蔑譏誚,怒火直燒到腦門,一把抓向秋寧的面門。秋寧微一側頭,指甲在他臉上劃出一道血痕。
旁邊的長生等人忙上來硬架住麗嬪。麗嬪還在罵:“賤人!狐媚子!”
墨欽氣得一拍桌子站起來,大聲喝道:“來人!把麗嬪關進冷宮!如此失儀,朕看她是瘋了!”
長生等人正要把麗嬪拖出去,皇後喝道:“且慢!”
墨欽怒氣沖沖地看向皇後。
不等他開口,皇後走到他面前深施一禮,道:“今天之事實在是妾管理後宮不利,妾請陛下治不察之罪!不過,只憑一個閹人的話就定嬪妃的罪,實在不妥。請陛下準妾查清楚!”
小秦子嚇得面如死灰,一團地縮在秋寧身後。
墨欽壓住怒氣道:“是該查問清楚!皇後要如何審,今天便當著朕審吧!”
皇後知道皇帝不信任自己,也不多話,面向辰妃道:“辰妃妹妹,本宮有一事不明。既然這香囊是妹妹的私密之物,麗嬪又如何能拿到?還有,麗嬪說有人私授秋媚音香囊,她若有心陷害為何非要拿妹妹的東西來充數?不過是個香囊,誰人不會做?她非要拿別人一眼就能認出的東西?”
她的話音一落,墨欽臉上的怒氣少了一些,露出疑惑。
辰妃張了張嘴似乎有話要說,後來還是低下頭,不語。
墨欽看向她道:“愛妃有話,但說無妨。”
辰妃一臉為難,吞吞吐吐地道:“妾聽說麗嬪對秋媚音……一直心懷不滿……而且……而且……”
“而且什麼,妹妹倒是說清楚啊。”
“是啊,愛妃有話直說便是。”
辰妃咬了咬牙,像是下了很大的決心,“妾前幾天在平素用的芙蓉膏內發現了紅奈花,妾將流霞宮的人審了一遍,有個叫琳春的宮女招認是麗嬪讓她放的,妾本想稟告皇後和陛下,誰知那琳春竟然被毒死了……這死無對證,也不好詢問麗嬪……可是妾總覺得麗嬪是容不下妾的。”
麗嬪聽到紅奈花和琳春的時候已經嚇得方寸大亂,聽說琳春死了,她稍稍放下心,又聽辰妃說自己容不下她,只想著如何為自己開脫,沒過腦便叫道:“什麼紅奈花!辰妃信口雌黃!分明是你與秋媚音串通起來陷害我!”
皇後一聽她這話,心叫不好。
墨欽已經不冷不熱地道:“所以辰妃把自己的香囊放在秋媚音處,又讓小秦子誣告你,其實不過是他們為你設的一個圈套?”
麗嬪忙點頭道:“皇上聖明……”
“夠了!朕看是你設的圈套才對!先把辰妃的香囊藏在妙音閣,又告秋媚音與人私通,等的便是辰妃或朕認出香囊。這是小秦子說了實話,你說他們二人串通陷害你,如果小秦子不說實話,你是不是要說其實私通的是辰妃和秋媚音啊?反正香囊是最好證據!哼,朕真沒想到,麗嬪是這般會算計的人!”
麗嬪瞪大眼睛聽他說完,絕望中十分不解──自己本來是想告秋媚音私通之罪的,最後卻變成設毒計陷害寵妃和寵侍的禍首。她聽到皇帝宣布將她送入冷宮,還聽說讓宮正司審問她的貼身女官、宮女。這樣一來,她做的事多半是瞞不住了。
她被拖出門的時候,聽見秋寧給小秦子求情,皇帝也準了。她忽然恍然大悟,原來小秦子並不是自己的人,而是秋寧的人!什麼與妓女私通,不過是誘她入局的餌罷了。可是小秦子的家人明明被自己控制起來,他為何敢向秋寧倒戈?
想到那雙深澈的紫眸,麗嬪從心底升起一股寒氣。
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☆、傾國太監(二十二)聽雲雨
經過宮正司的審問,麗嬪的人供出,她派琳春在辰妃的芙蓉膏內添加導致不孕的紅奈花,以及收買小秦子、在其他嬪妃宮裏安插自己的人等等陰私之事。至於偷取辰妃荷包的事雖沒問出來,但宮正司的人為了討好辰妃,也算到她頭上了。
最後麗嬪被貶為比宮女高一等的宮婦人,關進冷宮。
秋寧去冷宮的時候,遠遠看見秀嬪的貼身宮女從裏面出來,還塞了好些東西給管理冷宮的太監。
秋寧沒進去,旁敲側擊要太監們好好關照麗嬪。如今宮裏的人都知道麗嬪得罪了辰妃和秋寧,才落得這般下場。誰會為個被廢的嬪妃去得罪皇帝身邊的紅人?別說秀嬪送東西,就是皇後出面,他們也不可能善待麗嬪。這冷宮裏陰著整人的手段多得是,受得住受不住全看她的造化了。
秋寧知道自己親自走這一遭,麗嬪肯定是不得善終了。不怪他手段狠,只怪她是齊氏的女兒。
他想到自己母親姐妹被蹂躪的慘景,心裏湧起些微報覆的快感。比起藥師國被害的女人們,麗嬪受的苦根本算不得什麼。
如果不是現今還沒有足夠的能力,他本該百十倍向齊氏討回的!
在秋寧看來,小秦子是個老實孩子,一定是有什麼特別原因導致他出賣自己。一番軟硬兼施後,小秦子承認,麗嬪為了逼為自己效力扣了他的家人。
秋寧托步隨雲救出小秦子的家人,並且封鎖消息不向宮中和齊氏透露風聲。小秦子見秋寧不但不追究自己的背叛,還替自己安頓家人,感激之餘,心甘情願為秋寧做事。
小秦子故意向麗嬪告發秋寧與妓女有私情、傳遞信物,引麗嬪入局。秋寧再和辰妃演了一出被人陷害的戲,順便提了紅奈花之事,以麗嬪張揚、善妒、沖動的個性,輕易便落入彀中。
當然設這個局是麻煩了些,但如果只是尋常之事,不足以令墨欽治她的罪,很可能只是禁足或罰俸,最多不過是降一、兩級。要徹底鏟除這個皇後的臂膀,必須把她給辰妃下藥、派人監視陷害宮人的事揭發出來。
辰妃抓到了下藥的琳春,可惜那人是齊氏的死忠,一見事情敗露便自盡了。沒有證人,紅奈花一事只得不了了之。至於其他事,也一樣沒有實證。所以,秋寧設了這個局中局。
先讓人以為是麗嬪陷害辰妃和秋寧,故意用辰妃私密之物就是要讓人質疑,麗嬪等人必然會抓住這一條來辯解,辰妃再適時的說出紅奈花一事,有小秦子的控訴在先,加之麗嬪平時對秋寧的刁難、對辰妃的怨恨,很容易讓人相信她會故意設局害二人,進而聯想到是麗嬪讓琳春偷了香囊來演這出苦肉計。只要墨欽對麗嬪生疑,查問她的宮人,她做的那些事也就大白於天下了。
秋寧清楚,墨欽最討厭愛耍心計的詭詐之人,麗嬪所為足夠治她重罪,同時也會令墨欽對她背後的皇後心生反感。經過這件事,不會有人再敢拿辰妃與秋寧過從甚密做文章,也順便清除了麗嬪安插的那些探子。可謂一石四鳥。難怪玄若霞後來笑他歹毒。
沒有小秦子的配合,做不了這出戲,這一次多虧了步隨雲幫忙。
已經很久沒見到他了。聽說他病了,是不是病得很重?不知道好些了沒有?
秋寧望著窗外泛黃的梧桐,有些走神。
墨欽把頭從奏折裏擡起來時,正看見他發楞的模樣。那雙紫眸如籠了一層淡霧,越發顯得深邃,一點輕愁蕩漾其中,如飛煙含水,引人遐思。
墨欽忽然想,媚兒一直都是那麼溫柔沈靜。在後宮中小心求全,還從不給自己惹事生非,真是難為他了。
麗嬪之事發生後,墨欽雖然已安撫過他,畢竟還是委屈吧。聽說麗嬪常常找他的茬兒,還有些妃嬪包括皇後在內,會時不時不動聲色地為難他,但是他從沒向自己告過狀、訴過苦。
想著秋寧的種種好處,墨欽心裏升起一股柔情。他放下手中的筆墨,對常貴等人揮了揮手,眾人會意,不聲不響退了出去。秋寧見人走光了,詫異地轉頭看墨欽。
墨欽也不說話,站起來把他抱到軟榻上,微笑道:“朕累了,想聽媚兒彈琴。”
“陛下想聽哪首曲子?”
“你隨便彈。”
秋寧坐到案幾旁,上面放著一把琴。有時候墨欽會在處理政務的間隙,聽他彈琴。
墨欽從後面環住他的腰,雙手在他身上搓揉撫摸,嘴唇順著他的耳垂臉頰脖頸來回親吻。
秋寧被他戲弄得呼吸不
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辰妃落落地向她行了禮,“這是妾應該做的。”
待人走光了,皇後在座位上看看辰妃坐的位子,又看看秋寧彈琴的地方,一陣冷笑。
麗嬪在旁憤憤道:“辰妃根本是護著那賤人!”她因為辰妃得了流霞宮,只得搬去與秀嬪同住,因此特別嫉恨辰妃。
秀嬪愁眉不展,“那賤人已經很難對付了,又來一個辰妃。”
皇後淡淡道:“今天整治那賤人只是為了出氣。其實也沒甚意思,你們也該想想,做些有用的事。”
秀嬪為難道:“什麼事才是有用的?”
皇後柳眉一豎,生氣道:“什麼都來問本宮,要你們進宮有何用?”
秀嬪低下頭,抿著唇不說話。
麗嬪湊到皇後耳邊低聲道:“妾命人給辰妃用了紅奈花,保管她不會比娘娘您先有身孕。”
皇後嘴角帶笑,點了點頭,“你還算聰明。”她又對秀嬪揚了揚下巴,道:“如今最緊要的是懷上龍裔。而且不能讓那起賤人搶先。不知道父親找的那位名醫何時才能到?”
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☆、傾國太監(二十)故人別
秋寧跟在辰妃貼身女官素琴身後,穿過廓廊,來到北面的香閣。
素琴對秋寧低聲道:“秋公公稍等。郡王在裏面和娘娘說話。”
秋寧點頭。屏息立在門前。
屋裏傳來玄若霞的聲音:“隨雲哥哥可幫我餵雲兒了?”
“他每日都餵呢。”玄天賜尚有些稚嫩的清冷聲音傳來。
玄若霞長長嘆了口氣。
“姐姐若想他們,我叫隨雲哥哥帶雲兒來看你。”
秋寧聽到這句話,悚然心驚,忙向四周看了看。
素琴掩嘴笑道:“公公放心,能進到這裏的,都是娘娘的心腹。”
秋寧放下心來。知道玄若霞表面活潑天真,心計手腕卻還在皇後之上。
只聽玄若霞郁郁道:“算了。見了又能如何?再說這個時候也不安全。我只是擔心隨雲哥哥的身體。”
玄天賜有些蔫蔫地道:“他這段時間確實不好。勸他也不聽。”
秋寧一怔,步隨雲生病了嗎?
因為春狩發生行刺,墨欽加強了護衛,他沒再潛進宮,秋寧也不方便出宮。算起來,兩人自玄若霞封妃後就沒見過面。
“他哪裏是個聽勸的?天賜,你也大了,多替隨雲哥哥分擔些,不要什麼事都靠他。”
“我明白。”
姐弟倆又隨意聊了幾句,玄天賜告退。
他在門口見到秋寧時,楞了楞,隨即微微點頭算是招呼。未等秋寧進門,他突然道:“秋公公請留步。”
秋寧微微愕然道:“郡王有何吩咐?”
玄天賜一臉別扭,眼睛也不看人,只盯住對面墻壁道:“那個,你有空去看看病秧子。要不然他動不動就哭,煩人得很。”
秋寧莞爾一笑,道:“多謝郡王提醒。我有空定會去看他。”
玄天賜一邊答應,一邊扭頭跑了。全無平素端方之態。
秋寧進到屋內,素琴將門掩上。
只見玄若霞身著淺緋色襦裙坐在繪有青色山水的茜紗窗下,一面彈琴一面哼唱一首陌生的曲子
“藍藍的白雲天,悠悠水邊柳。玉手揚鞭馬兒走,月上柳稍頭……
飛針走線荷包繡,相思在心頭……風兒清,水長流,哥哥天邊走,妹妹苦等候……”
秋寧第一次聽到這種小調,別有一番纏綿情調在其中。
玄若霞彈了兩遍,琴音總是不準。她喪氣地推開琴,抱怨道:“這琴恁不好彈,要是隨雲哥哥在就好了。”
秋寧上前幾步,道:“娘娘可否讓奴才試一試?”
玄若霞起身讓出位子,秋寧道聲罪,坐下將剛才的曲子彈了一遍,稍有些生澀,調卻很準。玄若霞讓他再彈一遍,自己跟著輕聲唱起來。
玄若霞唱得動情,道不盡意切思綿,繾綣情懷。
秋寧被她的歌聲打動,生出些惆悵。
玄若霞唱完後,目光在他臉上轉來轉去,忽地嘆道:“怪不得他喜歡你,果然是妙人。”
秋寧心頭一跳,臉上露尷尬道:“娘娘說笑了。”
玄若霞展顏笑道:“不許彈這首曲子給別人聽。皇上也不許。”
秋寧被她小孩似的態度逗笑,忍住笑道:“奴才遵命。”
玄若霞從案幾旁起身,笑問:“昨日秋公公中暑了吧?可好些?”
“多謝娘娘記掛,奴才已無大礙。昨日多虧娘娘解圍,要不然還不知會被皇後如何整治。”秋寧按規矩行了個禮,心裏也是真心感謝她的維護。
玄若霞鄙夷地哼道:“以前聽說皇後剛烈耿直,沒想到也是拈酸吃醋之輩,太小家子氣了,虧她在朝中還頗有威望。”她站起來從靠墻的長案上拿過一只盒子遞給秋寧,“你看這個。藥師國的人應該分辨得出它的材質。”
秋寧接過那只鎏金纏枝牡丹嵌寶盒,打開來看,是一盒膏狀的芙蓉硝,即可敷面又可做口脂。秋寧仔細嗅了嗅,在清淡的香氣中有一股淡淡異香,不確定地道:“有紅奈花,用沈香和貝母把它的味道蓋住了。”
玄若霞讚許地點頭。
秋寧臉色一變,“有人要暗算娘娘。”
玄若霞接過盒子拿在手裏把玩,露出狡黠的微笑道:“無非是怕我懷孕,我還不想呢。這些人真蠢,下藥這種把戲打量別人不知麼?如藥師國那般用藥才是最最高明,一點痕跡不露。你在皇後那裏動了手腳吧?要不然皇後四年還沒有身孕?”
秋寧故作訝然道:“奴才怎敢算計皇後娘娘!”
玄若霞翻了翻眼皮,“你就裝吧!我觀察好多天了,皇後喜歡喝珞漿,一定有什麼東西和它反沖能致女子不孕的,等我哪天問隨雲哥哥去。”
秋寧眼中閃過一絲笑意,道:“原來步先生如此博學。”
這時素琴在門外低聲道:“娘娘,人到了。”
玄若霞對秋寧笑道:“想見你的人來了。”
一位宮女閃身進屋,向玄若霞行禮問安。
玄若霞幾步過去將她扶起,略帶些責備道:“你我何須這般。”然後將那宮女往秋寧方向推了推,笑道:“快去裏間,有什麼話盡管說。我替你們守著。”
那宮女擡起頭對秋寧粲然一笑。
秋寧這回是真訝然了,“藍玉?你……”
念秋不等他說完將他拉入裏間。
“你認識辰妃娘娘?”秋寧看玄若霞和她似乎十分熟稔,甚至還助她進宮,更加疑惑。
“娘娘還在宮外時,曾女扮男裝到萬花樓聽曲,與我甚為投契。蒙娘娘不嫌,願與我這樣的風塵中人相交。如今實在是有急事,我才托了步公子求娘娘讓我見宮與你相見。”
秋寧見念秋面色悒郁,忙問道:“你有何急事?”
念秋擡頭久久凝望她,眸中盡是遺憾、不甘、難舍、擔憂,千回百轉,欲語還休。
“藍玉……”秋寧心中升起不好的預感,“你、你別做傻事。”
念秋收回目光,淒然一笑,忽然退後兩步,斂衽行禮,道:“我是來向你辭行的。念秋今日別後,山高水遠,望寧哥哥珍重。”
秋寧驀地睜大眼睛,不可置信地道:“你在說什麼?什麼辭行?你要去哪裏?”
他走上前想去握她的手,她卻往後退開,顫聲央求:“寧哥哥,你就成全我的一片覆國之心吧。”
原來齊王世子齊敬之自敬春節見過念秋後,一直念念不忘,即使皇帝封了青樓生意,他也千方百計尋到念秋。念秋等人原想捉了他對付齊王,卻被步隨雲撞破,阻止了他們的計劃,反說服念秋放長線釣大魚。
到齊敬之離開京城回藩屬時,已經離不開念秋,非要帶她一起走。念秋欲擒故縱有意推搪,這齊敬之犯了大部分男人有的毛病,越是得不到越是珍貴,人已經快到藩屬,還派人擡了彩禮來贖念秋,還要行娶妻之禮迎娶念秋。念秋已答應他,明天便啟程去齊王屬地。
秋寧聽她說完,心裏沈甸甸的。有念秋在齊王府中接應固然方便以後行事,可是齊敬之好色荒淫、齊行忌多疑殘酷,念秋在齊家又豈是容易的?然而,眼前的念秋一臉堅決,分明是下定決心。以她執拗的性子估計勸也無用。
秋寧沈默良久,方澀然開口道:“你想好了嗎?”
念秋毫不猶豫答道:“想好了!”
她見秋寧臉色沈重,反過來安慰他道:“辰妃娘娘未進宮前也有心上人,她是為了家族才入宮的。我身負國仇家恨,她能做得,我就做不得麼?步公子曾對我們說,我們殺了齊王不過是砍了他的枝葉,並沒斷他的根。齊氏勢力如此之大,要對付我們輕而易舉,當時我們和天璣閣想憑江湖勢力報仇,實在是太天真了。何況……”
她看了看秋寧,停住不說。
“何況什麼?”秋寧淡淡問道。
念秋絞著衣帶道:“何況廢帝下旨視我們族人為妖人,世人對我們才如牲口一般任意打殺販賣,官府也不追究。如果皇帝不昭告天下為藥師國平反,殺了齊王也改變不了族人的命運,更罔論覆國。如今皇帝登基好些年了,也無為我族人平反的打算,我們何必再指望他?”
念秋說的話,秋寧不是不明白,不是沒考慮。這些年,他在墨欽身邊旁敲側擊想說動墨欽為藥師國平反,但墨欽根本聽不進去。
而今天念秋的話像是撕開了遮擋秋寧看清事實的布幔,冷酷的現實之光照射進來,讓他躲都躲不掉。秋寧一時間生出無數頭緒,心底有個聲音在不停地叫囂:“不要再相信他!不要再依靠他!”
念秋見秋寧的臉色猝然變白,眼睛直楞楞地望著地板,嚇了一跳,惶然解釋道:“寧哥哥,我……其實這只是我的想法……”
秋寧苦笑道:“這大概是大家的想法吧?只是弒君非同小可,我們還是不要輕舉妄動。再說我們與玄家不過是互相利用,他們能否兌現承諾還不一定。”
念秋點頭道:“長老們也只是答應和玄家共同對付齊王,其他事以後再說。不過我以為步公子和娘娘是可以信任的。”
秋寧目不轉睛地盯了她好一會兒,才嘆道:“步隨雲怎會連你也籠絡了?”
念秋面色微紅,辯解道:“並非籠絡,實在是步公子對我們族人照顧有加,少主在玄家吃穿用度全與小郡王一樣,娘娘又是那等豁達良善之人。且不說步公子武功高強獨謀善斷,單他們行事都比很多達官貴人要厚道得多。”
秋寧暗自嘆息,玄家,還有步隨雲、玄若霞,哪個是厚道之人?或許是玄家更擅於籠絡人心,或許是他們更重情重義,到底是哪一種,此時也看不清。不過族人和自己承他們照顧良多,這份情意越滾越大,不知何時能還清。
他不再提玄家之事,只叮囑念秋去齊氏藩屬要小心的事項。又說了一盞茶的時間,玄若霞在外面咳嗽了一聲。
念秋取出一只香囊放在秋寧手裏,萬分不舍地流下眼淚,“寧哥哥,我走了。你保重。”
秋寧想替她拭淚,伸出手,觸到的只是她飄拂的碎發……
回到妙音閣,秋寧手握念秋的香囊陷入回憶。往事如潮,在他心中翻騰,那種早已浸潤肺腑的悲涼一寸寸鋪開,隨即化為滿腔怒火。他紫色的眼眸染上了一層冰冷的寒氣。
恰逢蘇忠端茶進來,被他的目光驚了驚,茶盞在盤子裏發出輕微碰撞之聲。
秋寧醒過神來,對蘇忠小聲講了念秋的事。
忽然,秋寧眼光銳利地看向門簾,蘇忠順著他的視線看過去,只見門簾輕微地動了一下。
蘇忠轉身走向門口,外面傳來一陣輕微急促的腳步聲。趁著門外之人匆忙離去之際,蘇忠展開輕功,旋即到了門口,悄悄往外望。
“是誰?”
“瞧著像小秦子。”
“這孩子來了一段時間,並無不妥……你叫長生偷偷盯著他。”
第二天長生向秋寧報告了小秦子的行蹤。
秋寧思索了一刻,問長生:“我記得小秦子是因為母親病重才進宮當太監的?”
長生點頭道:“他很孝順的,俸祿全拿回家,有什麼賞賜自己也不留。”
秋寧心思一轉,計上心頭。他附在長生耳邊悄聲道:“你去流霞宮一趟,告訴辰妃娘娘……”
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作家的話:
最近工作太忙了,幾乎沒時間精力寫文,窩要像海綿一樣擠擠擠時間,爭取不斷更!!!!雄起才是硬道理!!!!
☆、傾國太監(二十一)香囊計
錦繡宮外僻靜處。小秦子對著麗嬪的貼身宮女珍兒嘀咕。
珍兒聽得睜大了眼:“你可看仔細了?”
“我看得很仔細,有個繡了詩的香囊,師傅天天捏著。我連他藏在哪裏都看清楚的。”
珍兒驚喜道:“真的?”
小秦在認真道:“事關重大,我怎麼敢亂說?上回師傅喝醉了就叫念秋,第二天就把荷包當寶貝似的。”
珍兒暗忖這小秦子是個謹慎的,而且秋媚音好像和外面的粉頭有些首尾,聽說那粉頭從了良,他難過也正常。
她露出笑臉,從袖子裏拿出一塊碎金子懸在小秦子手掌上方,“你替麗嬪娘娘辦好事,她不會虧待你。”
小秦子眼瞪得老大,望著金子都要流下口水了。
他想去拿金子,珍兒將金子收回,拖長了聲音道:“你要是辦砸了,或是走漏風聲……”
小秦子一把抓住她的手,盯著她握緊的手掌道:“我哪敢啊?我家人還在娘娘手上……”見珍兒柳眉豎起來,忙改口央求道:“我一定會好好替娘娘辦事,珍姐姐疼我……那個,賞了我吧?”
珍兒手一松,金子落到小秦子手上,“你可記住了!回去好好盯著,有情況隨時來稟報。”
小秦子捧著金子,眼瞇成縫,忙不疊點頭道:“記住了、記住了……我現在就回去盯著。”
等小秦子歡天喜地離開後,珍兒才回轉錦繡宮,去向麗嬪稟報。
……
昭文閣內,墨欽正聚精會神批改奏折,秋寧安靜地立在他身旁,不時地為他添茶倒水。
忽然在門外的長生急匆匆地蹩進閣內,對著秋寧打手勢。秋寧悄悄走過去與他低語了幾句,轉身回來向墨欽稟報道:“啟稟聖上,皇後娘娘要奴才即刻去妙音閣一趟。”
墨欽看著手裏的奏折問:“她叫你去幹什麼?”
“這個奴才不知。多半是宮裏的事。”
“嗯,去吧。事情講完就回來。”
“遵命。”
秋寧帶著長生、蘇忠匆忙回到妙音閣。皇後、辰妃及幾個品級高的嬪妃已經在妙音閣等候。看這陣勢便知道是要興師問罪。
秋寧請過安後,皇後慢吞吞地道:“有人向本宮奏報,說你私通妓女,還私下傳遞定情之物。本來嘛,宮規是不管內侍的這些事,不過秋公公身份不同,這事是萬萬行不得的。”
秋寧頓首道:“啟稟皇後娘娘,奴才並未與任何女子有私情,至於私傳物件更無從談起。望皇後娘娘明察。”
皇後托著茶盞吹了吹茶沫,仍舊慢慢地道:“有沒有總要查一下,要不然本宮如何服眾?既然說你私傳物品,就搜搜妙音閣,搜不出什麼,本宮就當這事是流言,不予追究。”
秋寧臉色驀然一變,慌亂中脫口:“皇後娘娘……”
皇後雙眸精光閃爍,微笑道:“秋公公有什麼異議麼?”
秋寧的雙肩頹然沓下,無力無助、甚至帶點絕望道:“奴才不敢。”
皇後笑意更濃,麗嬪和秀嬪交換了一個眼色,也忍不住露出笑容。
一直不發一語的辰妃道:“這種事還是稟報皇上一聲,畢竟秋公公是皇上身邊的人,要處罰也該由皇上來罰。”
秋寧擡起頭看了辰妃一眼,又垂下頭,並無任何欣喜之意。
皇後眉頭高挑,一字一句道:“陛下來處置最好。”隨後吩咐劉德去請墨欽。
過了一盞茶時間,皇帝的龍輿來到妙音閣,墨欽氣沖沖地進來,對皇後冷聲道:“朕的後宮就這麼多事嗎?三天兩頭鬧,當朕的時間很多是不是?”
皇後福了福,不急不徐地道:“原本這種事不該驚動陛下,是辰妃說秋公公是陛下身邊的人,還是由陛下來處置,妾想是這個理,所以才請陛下過來。”
墨欽看了看秋寧,語調稍微緩和一點,道:“那就搜吧。”
他話音剛落,劉德等幾個皇後的親信便開始翻妙音閣的東西,不到半盞茶的時間,便有人捧著一只香囊呈到墨欽跟前。
秋寧在地上重重磕了個頭,聲音悲切地道:“皇上明鑒,這不是奴才這裏的東西,奴才是冤枉的。”
麗嬪忍不住喝道:“東西都搜到了,你還狡辯?”
一旁的辰妃一臉駭然地望著香囊,然後不顧禮節地搶過來翻來覆去仔細看了幾遍,隨後撲通跪倒在地,面色蒼白,聲音顫抖地對墨欽道:“請陛下為妾做主。”
眾人被她的舉動驚得摸不著頭腦。
墨欽的目光從地上跪的兩人掃過,落到皇後臉上,“皇後說秋媚音與妓女私通,這香囊乃是妓女私授與他的?”
皇後被他聲音裏的凝重及隱含的怒氣怔住了,心裏直打鼓,嘴上回道:“是有人向妾這般稟報。”
墨欽雙眼微瞇,面沈如水,道:“不知是誰向皇後稟告的?”
皇後遲疑了一瞬,還是咬牙道:“是麗嬪。”
“秋媚音的事,麗嬪又如何得知?”墨欽看著麗嬪問。
麗嬪是早想好說辭的,於是不慌不忙地跪下道:“啟稟皇上,這事也是湊巧,乃是妾身邊的珍兒與秋公公身邊的小秦子進宮前是鄰居,珍兒托小秦子給家裏送過中秋節的東西,小秦子回來偶然對她提起秋公公私贈之事。珍兒也是想這事不名譽才向妾稟報,妾覺得這種事有損皇上聖譽,就稟報了皇後娘娘。”
辰妃一面拭淚一面顫聲質問道:“麗嬪,我與你無冤無仇,你為何要這般毀我名譽?”
麗嬪奇道:“這事與辰妃娘娘有何關系?”
辰妃舉起手中的香囊,恨聲道:“這乃是我繡給陛下的香囊,裏面還有我和陛下的東西……怎麼會在秋媚音這裏?怎麼變成妓……別人私贈之物?你倒是說說這是怎麼回事?”
麗嬪偷眼看墨欽,見墨欽臉色黑得如潑了墨汁,眉頭擰成川字,看模樣那香囊確實辰妃之物,而且墨欽還非常熟悉。
她心裏咯!一下,可到了這時候,只能硬扛,“辰妃之物,如何會在秋媚音處搜到?”
墨欽懷疑的目光落到秋寧身上,秋寧哀求地迎上他的視線,“啟稟聖上,奴才實在不知辰妃娘娘的東西為何會出現在妙音閣!請聖上明察!”
辰妃更是哽咽難言,頭上的釵環發出叮咚碰撞之聲,“請陛下為妾做主!”
墨欽攙起辰妃,安慰道:“愛妃別急,朕定會為你做主。”然後他寒聲喝道:“帶小秦子來!”
小秦子被推進來的時候,抖做了一團,跪在地上連問安的話都說不全。
“是不是你說的妓女私贈香囊給秋媚音?”
“奴才……奴才……沒、沒說過!”
麗嬪身邊的珍兒立刻跪下來指著小秦子道:“閹貨,明明是你告訴我的!”
墨欽冷冷道:“大膽奴才,朕讓你說話了嗎?掌嘴!”
常貴上前啪啪幾個耳光甩到珍兒臉上,珍兒的臉頓時腫起老高,血絲順著嘴角流下來,趴在地上直喊“冤枉”。
小秦子嚇得一個勁兒磕頭,直把額頭都磕出血來。
皇後看著眼前一幕,直覺有什麼地方不對,看著秋寧和辰妃一個神情哀怨、一個哭得傷心,她的手在袖中越握越緊。
墨欽仍然冷冷地道:“這狗奴才膽敢欺君,拉下去杖斃。”
小秦子面色鐵青,突地撲過去抱住秋寧,哭道:“師傅,我對不起你!實在是麗嬪娘娘扣了我的家人,要我陷害你啊!你原諒我,求求你啦!我知錯了!”
他的話一出口,在場所有人臉色大變。
墨欽手中的茶盞擲到麗嬪面前,濺了她一身茶水,有瓷渣擦過她的臉頰,留下一道醒目的血痕。
“到底是怎麼回事,從實招來!敢有一句不實,當即處死!”墨欽冷淡的聲音再次響起,如一擊霹靂,令屋裏的空氣都顫栗起來。
小秦子一把鼻涕一把淚地哭訴道:“麗嬪娘娘讓奴才把這個香囊藏在師傅屋裏,如果有人問起便說是妓女給師傅的定情物。如果奴才不照做就要殺了奴才的家人!奴才實在不敢欺君,求陛下饒了奴才!實在是為了保住家人性命,奴才才一時糊塗啊!”
麗嬪氣得渾身亂戰,眼內似能噴出火來,不顧禦前失儀騰地站起來,朝小秦子沖過去,“你這狗奴才血口噴人!”
秋寧閃身擋在小秦子面前。麗嬪看到他的紫眸中閃過一絲輕蔑譏誚,怒火直燒到腦門,一把抓向秋寧的面門。秋寧微一側頭,指甲在他臉上劃出一道血痕。
旁邊的長生等人忙上來硬架住麗嬪。麗嬪還在罵:“賤人!狐媚子!”
墨欽氣得一拍桌子站起來,大聲喝道:“來人!把麗嬪關進冷宮!如此失儀,朕看她是瘋了!”
長生等人正要把麗嬪拖出去,皇後喝道:“且慢!”
墨欽怒氣沖沖地看向皇後。
不等他開口,皇後走到他面前深施一禮,道:“今天之事實在是妾管理後宮不利,妾請陛下治不察之罪!不過,只憑一個閹人的話就定嬪妃的罪,實在不妥。請陛下準妾查清楚!”
小秦子嚇得面如死灰,一團地縮在秋寧身後。
墨欽壓住怒氣道:“是該查問清楚!皇後要如何審,今天便當著朕審吧!”
皇後知道皇帝不信任自己,也不多話,面向辰妃道:“辰妃妹妹,本宮有一事不明。既然這香囊是妹妹的私密之物,麗嬪又如何能拿到?還有,麗嬪說有人私授秋媚音香囊,她若有心陷害為何非要拿妹妹的東西來充數?不過是個香囊,誰人不會做?她非要拿別人一眼就能認出的東西?”
她的話音一落,墨欽臉上的怒氣少了一些,露出疑惑。
辰妃張了張嘴似乎有話要說,後來還是低下頭,不語。
墨欽看向她道:“愛妃有話,但說無妨。”
辰妃一臉為難,吞吞吐吐地道:“妾聽說麗嬪對秋媚音……一直心懷不滿……而且……而且……”
“而且什麼,妹妹倒是說清楚啊。”
“是啊,愛妃有話直說便是。”
辰妃咬了咬牙,像是下了很大的決心,“妾前幾天在平素用的芙蓉膏內發現了紅奈花,妾將流霞宮的人審了一遍,有個叫琳春的宮女招認是麗嬪讓她放的,妾本想稟告皇後和陛下,誰知那琳春竟然被毒死了……這死無對證,也不好詢問麗嬪……可是妾總覺得麗嬪是容不下妾的。”
麗嬪聽到紅奈花和琳春的時候已經嚇得方寸大亂,聽說琳春死了,她稍稍放下心,又聽辰妃說自己容不下她,只想著如何為自己開脫,沒過腦便叫道:“什麼紅奈花!辰妃信口雌黃!分明是你與秋媚音串通起來陷害我!”
皇後一聽她這話,心叫不好。
墨欽已經不冷不熱地道:“所以辰妃把自己的香囊放在秋媚音處,又讓小秦子誣告你,其實不過是他們為你設的一個圈套?”
麗嬪忙點頭道:“皇上聖明……”
“夠了!朕看是你設的圈套才對!先把辰妃的香囊藏在妙音閣,又告秋媚音與人私通,等的便是辰妃或朕認出香囊。這是小秦子說了實話,你說他們二人串通陷害你,如果小秦子不說實話,你是不是要說其實私通的是辰妃和秋媚音啊?反正香囊是最好證據!哼,朕真沒想到,麗嬪是這般會算計的人!”
麗嬪瞪大眼睛聽他說完,絕望中十分不解──自己本來是想告秋媚音私通之罪的,最後卻變成設毒計陷害寵妃和寵侍的禍首。她聽到皇帝宣布將她送入冷宮,還聽說讓宮正司審問她的貼身女官、宮女。這樣一來,她做的事多半是瞞不住了。
她被拖出門的時候,聽見秋寧給小秦子求情,皇帝也準了。她忽然恍然大悟,原來小秦子並不是自己的人,而是秋寧的人!什麼與妓女私通,不過是誘她入局的餌罷了。可是小秦子的家人明明被自己控制起來,他為何敢向秋寧倒戈?
想到那雙深澈的紫眸,麗嬪從心底升起一股寒氣。
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☆、傾國太監(二十二)聽雲雨
經過宮正司的審問,麗嬪的人供出,她派琳春在辰妃的芙蓉膏內添加導致不孕的紅奈花,以及收買小秦子、在其他嬪妃宮裏安插自己的人等等陰私之事。至於偷取辰妃荷包的事雖沒問出來,但宮正司的人為了討好辰妃,也算到她頭上了。
最後麗嬪被貶為比宮女高一等的宮婦人,關進冷宮。
秋寧去冷宮的時候,遠遠看見秀嬪的貼身宮女從裏面出來,還塞了好些東西給管理冷宮的太監。
秋寧沒進去,旁敲側擊要太監們好好關照麗嬪。如今宮裏的人都知道麗嬪得罪了辰妃和秋寧,才落得這般下場。誰會為個被廢的嬪妃去得罪皇帝身邊的紅人?別說秀嬪送東西,就是皇後出面,他們也不可能善待麗嬪。這冷宮裏陰著整人的手段多得是,受得住受不住全看她的造化了。
秋寧知道自己親自走這一遭,麗嬪肯定是不得善終了。不怪他手段狠,只怪她是齊氏的女兒。
他想到自己母親姐妹被蹂躪的慘景,心裏湧起些微報覆的快感。比起藥師國被害的女人們,麗嬪受的苦根本算不得什麼。
如果不是現今還沒有足夠的能力,他本該百十倍向齊氏討回的!
在秋寧看來,小秦子是個老實孩子,一定是有什麼特別原因導致他出賣自己。一番軟硬兼施後,小秦子承認,麗嬪為了逼為自己效力扣了他的家人。
秋寧托步隨雲救出小秦子的家人,並且封鎖消息不向宮中和齊氏透露風聲。小秦子見秋寧不但不追究自己的背叛,還替自己安頓家人,感激之餘,心甘情願為秋寧做事。
小秦子故意向麗嬪告發秋寧與妓女有私情、傳遞信物,引麗嬪入局。秋寧再和辰妃演了一出被人陷害的戲,順便提了紅奈花之事,以麗嬪張揚、善妒、沖動的個性,輕易便落入彀中。
當然設這個局是麻煩了些,但如果只是尋常之事,不足以令墨欽治她的罪,很可能只是禁足或罰俸,最多不過是降一、兩級。要徹底鏟除這個皇後的臂膀,必須把她給辰妃下藥、派人監視陷害宮人的事揭發出來。
辰妃抓到了下藥的琳春,可惜那人是齊氏的死忠,一見事情敗露便自盡了。沒有證人,紅奈花一事只得不了了之。至於其他事,也一樣沒有實證。所以,秋寧設了這個局中局。
先讓人以為是麗嬪陷害辰妃和秋寧,故意用辰妃私密之物就是要讓人質疑,麗嬪等人必然會抓住這一條來辯解,辰妃再適時的說出紅奈花一事,有小秦子的控訴在先,加之麗嬪平時對秋寧的刁難、對辰妃的怨恨,很容易讓人相信她會故意設局害二人,進而聯想到是麗嬪讓琳春偷了香囊來演這出苦肉計。只要墨欽對麗嬪生疑,查問她的宮人,她做的那些事也就大白於天下了。
秋寧清楚,墨欽最討厭愛耍心計的詭詐之人,麗嬪所為足夠治她重罪,同時也會令墨欽對她背後的皇後心生反感。經過這件事,不會有人再敢拿辰妃與秋寧過從甚密做文章,也順便清除了麗嬪安插的那些探子。可謂一石四鳥。難怪玄若霞後來笑他歹毒。
沒有小秦子的配合,做不了這出戲,這一次多虧了步隨雲幫忙。
已經很久沒見到他了。聽說他病了,是不是病得很重?不知道好些了沒有?
秋寧望著窗外泛黃的梧桐,有些走神。
墨欽把頭從奏折裏擡起來時,正看見他發楞的模樣。那雙紫眸如籠了一層淡霧,越發顯得深邃,一點輕愁蕩漾其中,如飛煙含水,引人遐思。
墨欽忽然想,媚兒一直都是那麼溫柔沈靜。在後宮中小心求全,還從不給自己惹事生非,真是難為他了。
麗嬪之事發生後,墨欽雖然已安撫過他,畢竟還是委屈吧。聽說麗嬪常常找他的茬兒,還有些妃嬪包括皇後在內,會時不時不動聲色地為難他,但是他從沒向自己告過狀、訴過苦。
想著秋寧的種種好處,墨欽心裏升起一股柔情。他放下手中的筆墨,對常貴等人揮了揮手,眾人會意,不聲不響退了出去。秋寧見人走光了,詫異地轉頭看墨欽。
墨欽也不說話,站起來把他抱到軟榻上,微笑道:“朕累了,想聽媚兒彈琴。”
“陛下想聽哪首曲子?”
“你隨便彈。”
秋寧坐到案幾旁,上面放著一把琴。有時候墨欽會在處理政務的間隙,聽他彈琴。
墨欽從後面環住他的腰,雙手在他身上搓揉撫摸,嘴唇順著他的耳垂臉頰脖頸來回親吻。
秋寧被他戲弄得呼吸不
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