第四十二章 三強爭霸賽
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馬車穿過兩邊有著帶翅野豬雕塑的大門，順著寬敞的車道行駛，由於狂風大作，馬車被吹地劇烈搖晃。邦斯靠在車窗邊，看見霍格沃茨越來越近，許多亮燈的窗戶在厚厚的雨簾後面模糊地閃著光。他們的馬車在兩扇橡木大門前的石階下停住了，就在這時，一道閃電劃過夜空，前面的馬車裏的人已經開始登上石階，跑進城堡。邦斯、哈利、羅恩和赫敏從馬車裏跳下來，也三步並作兩步地奔上石階，沖進洞穴般深邃的門廳裏。
“你把魔杖拿出來做什麽？”羅恩晃了晃腦袋地說道。
邦斯沒有回答，而是用魔杖指著他們頭頂上空的氣球，接著裝滿水的氣球消失了。
“謝謝你，邦斯。”哈利說道。
“不客氣。”邦斯說道。
皮皮鬼見邦斯不好對付，便用大水彈對著另外的學生扔去。周圍的人們失聲尖叫著，互相推擠著，都想趕快離開這個是非之地。
“皮皮鬼！”一個憤怒的聲音喊道，“皮皮鬼，你快給我下來！”
副校長兼格蘭芬多學院院長麥格教授從禮堂裏沖了出來。
“皮皮鬼，你現在就給我下來！”麥格教授大聲吼道，她整了整頭上的尖頂高帽，透過方框眼鏡朝上面瞪視著。
“我沒做什麽！”皮皮鬼咯咯笑著，又把一個大水彈朝幾個五年級女生扔去——女生們嚇得尖叫著沖進禮堂，“反正她們身上已經濕了，對吧？餵，小毛孩！吃我一炮！”他又拿起一個水****，瞄準了剛剛進來的一群二年級學生。
“我去叫校長了！”麥格教授大聲說道，“我警告你，皮皮鬼——”
皮皮鬼伸出舌頭，把最後幾只水****一陣亂扔，然後嗖地躥上大理石樓梯，一邊瘋狂地嘎嘎怪笑。
“好了，快走吧！”麥格教授嚴厲地說道，“進禮堂，快地兒！”
邦斯、哈利、羅恩和赫敏跟著人群走過門廳，穿過右邊兩扇對開的門。
禮堂還是那樣的輝煌氣派，為了新學期的宴會又格外裝飾了一番。成百上千只蠟燭在桌子上空懸空漂浮著，照得金碟子和高腳杯閃閃發亮。四張長長的學院桌子旁已經坐滿了嘰嘰喳喳的學生。邦斯、哈利、羅恩和赫敏從斯萊特林、拉文克勞、赫奇帕奇三個學院的學生面前走過，然後和其他格蘭芬多學院的學生一起，坐在禮堂盡頭的那張桌子旁。他們旁邊是格蘭芬多學院的鬼魂——差點沒頭的尼克。尼克全身透明，泛著珍珠白色。今晚他穿著慣常穿的緊身上衣，但戴著特別大的輪狀皺領。他戴這個皺領有雙重目的，一是為了顯得更有喜慶色彩，二是為了保證他的腦袋在被割斷了一半的脖子上不會搖晃得太過厲害。
“晚上好。”他微笑著對他們說道。
“還行。”邦斯坐下說道。
哈利他們剛在邦斯旁邊坐下，一個興奮得喘不過氣來的聲音從桌子那頭傳來。
“你好，哈利！”
是哈利的崇拜者科林，一個三年級的男生，一直把哈利當作英雄一般的人物。
“噢，你好，科林。”哈利很小心地說道。
“哈利，你猜怎麽著？你猜怎麽著，哈利？我弟弟也入學了！我弟弟丹尼斯！”科林興奮地說道。
“哦——太好了。”哈利說道。
“他興奮得要命！”科林在椅子上蹦跳著說道，“我真希望他被分到格蘭芬多！你會替他禱告嗎，哈利？”
“噢——會的。”哈利說道，然後轉頭過來問道，“兄弟姐妹一般都分在同一個學院，是嗎？”
“哦，不一定，”赫敏說道，“帕瓦蒂&am #8226;佩蒂爾的雙胞胎妹妹就在拉文克勞，她們倆簡直一模一樣。本來還以為她們會被分在一起的呢。”
“怎麽不見黑魔法防禦術課的新老師？”赫敏望著教工桌子說道。
“也許他們找不到人！”羅恩猜測道。
“還在路上。”邦斯望著天花板說道。
他話音剛落，禮堂的門開了，大家立刻安靜下來。麥格教授領著長長一排一年級新生走過禮堂頂端。
這時，麥格教授把一只三腳凳放在新生面前的地上，又在凳子上放了一頂破破爛爛、臟兮兮、打滿補丁的巫師帽。一年級新生們楞楞地望著它。其他人也望著它。一時間，禮堂裏一片寂靜。然後帽沿附近的一道裂縫像嘴巴一樣張開了，帽子突然唱起歌來：
那是一千多年前的事情，
我剛剛被編織成形，
有四個鼎鼎大名的巫師，
他們的名字流傳至今：
勇敢的格蘭芬多，來自荒蕪的沼澤，
美麗的拉文克勞，來自寧靜的河畔，
仁慈的赫奇帕奇，來自開闊的谷地，
精明的斯萊特林，來自那一片泥潭。
他們共有一個夢想、一個心願，
同時有了一個大膽的打算，
要把年輕的巫師培育成材，
霍格沃茨學校就這樣創辦。
這四位偉大的巫師每人都把自己的學院建立，
他們在所教的學生身上看重的才華想法不一。
格蘭芬多認為，最勇敢的人應該受到最高的獎勵；
拉文克勞覺得，頭腦最聰明者總是最有出息；
赫奇帕奇感到，最勤奮努力的才最有資格進入學院；
而渴望權力的斯萊特林最喜歡那些有野心的少年。
四大巫師在活著的歲月裏親自把得意門生挑選出來，
可是當他們長眠於九泉呢，
怎麽挑出學生中的人才？
是格蘭芬多想出了辦法，
他把我從他頭上摘下，
四巨頭都給我註入了思想，
從此就由我來挑選、評價！
好了，把我好好地扣在頭上，
我從來沒有看走過眼，
我要看一看你的頭腦，
判斷你屬於哪個學院！
分院帽唱完後，禮堂裏響起了熱烈的掌聲。
“這首歌不是上次它給我們分院時唱的那首。”哈利說道。
“每年唱的都不一樣。”邦斯說道。
“我想，作為一頂帽子，它的生活一定蠻單調的，是不是？我打賭它花了整整一年的時間想出下一首歌。”羅恩說道。
這時，麥格展開了一大卷羊皮紙。
“我叫到誰的名字時，誰就把帽子戴到頭上，坐到凳子上，”她對一年級新生說道，“等帽子宣布了學院，就去坐在相應的桌子旁。”
“斯圖爾特&am #8226;阿克利！”
一個男孩走上前，可以看出他從頭到腳都在發抖。他拿起分院帽，戴在頭上，坐在了那張凳子上。
“拉文克勞！”分院帽喊道。
斯圖爾特&am #8226;阿克利摘掉帽子，匆匆跑到拉文克勞桌子旁的一個座位上坐下，桌子旁邊的每個人都鼓掌歡迎他。
“馬爾科姆&am #8226;巴多克！”
“斯萊特林！”
禮堂另一邊的桌旁傳來響亮的歡呼聲。馬爾科姆&am #8226;巴多克坐下時，弗雷德和喬治噓噓地喝著倒彩。
“埃莉諾&am #8226;布蘭斯通！”
“赫奇帕奇！”
“歐文&am #8226;考得韋爾！”
“赫奇帕奇！”
“丹尼斯&am #8226;克裏維！”
“格蘭芬多！”帽子大聲說道。
丹尼斯&am #8226;克裏維高興得滿臉放光，他摘掉帽子，把它放回凳子上，然後匆匆跑過來和他哥哥坐到一起。這時，邦斯也和格蘭芬多的其他同學一起鼓起掌來。
“科林，我掉進了湖裏！”他一****坐在一個空位子上，尖著嗓子說道，“太精彩了！水裏有個東西抓住了我，把我推回到船上！”
“真酷！”科林說道，也和弟弟一樣興奮，“大概是巨烏賊，丹尼斯！”
“哇！”丹尼斯叫了起來。
“丹尼斯！丹尼斯！看見那個死人臉旁邊的那個男孩嗎？長著黑頭發、戴著眼睛的那個？看見了嗎？你知道他是誰嗎？”
邦斯望著科林，沒有說話。
分院儀式繼續進行，那些男男女女的新生們臉上帶著不同程度的恐懼，一個接一個地走向三腳凳。隊伍在慢慢減少，麥格教授已經念完了名單上以L開頭的名字。
“哦，快點吧。”羅恩揉著肚子說道。
“我說，羅恩，分院儀式比吃飯重要得多。”差點沒頭的尼克說道。
“你是死人，當然會這麽說。”羅恩反駁道。
“我希望今年格蘭芬多的新生都是優秀的人才。”差點沒頭的尼克說道，“我們可不願意打破我們獲勝的勢頭，是吧？”
格蘭芬多已經連續三年贏得了學院杯冠軍。
“格雷厄姆&am #8226;普裏查德！”
“斯萊特林！”
“奧拉&am #8226;圭裏克！”
“拉文克勞！”
最後，隨著凱文&am #8226;惠特比被分到赫奇帕奇的叫聲響起，分院儀式結束了。麥格教授拾起分院帽和小凳子，把它們拿走了。
“是時候了。”羅恩說著抓起刀叉，眼巴巴地望著他面前的金菜碟。
鄧布利多教授站了起來。他笑瞇瞇地望著所有的同學，張開雙臂，做出歡迎的姿勢。
“我只有兩個字要對你們說，”他說道，渾厚的聲音在禮堂裏回響，“吃吧！”
“好啊，好啊！”哈利和羅恩兩活寶熱切地望著空盤子大聲說道。
“這下好多了。”羅恩塞了一嘴土豆泥，含糊不清地說道。
“要知道，你們還算走運，今天晚上的宴會差點泡湯了，”差點沒頭的尼克說道，“早些時候廚房裏出了亂子。”
“是皮皮鬼吧？”邦斯吃著排骨說道。
“你猜對了，”尼克說道，“還是為那件事爭吵不休，你們知道的，他想參加宴會——哎，這根本不可能，你們知道他那副德行，完全沒有教養，看見吃的東西就到處亂扔。我們召開了一個鬼魂會議——胖修士倒是主張給他這次機會——可是血人巴羅堅決不同意，我認為他這樣做是十分明智的。”
血人巴羅是斯萊特林學院的鬼魂，是一個瘦巴巴、沈默寡言的幽靈，身上布滿銀色的血跡。在霍格沃茨，只有他才能真正管住皮皮鬼。
“怪不得呢，我們就覺得皮皮鬼好像是為什麽事兒生氣。”羅恩說道，“他在廚房裏做了什麽？”
“哦，還是老一套，”尼克聳了聳肩膀說道，“大搞破壞，弄得一片混亂。鍋碗瓢盆扔得到處都是，整個廚房都被湯淹了。家養小精靈們嚇得六神無主——”
當啷。
赫敏打翻了她的高腳金酒杯，南瓜汁不斷地傾灑在桌布上，給白色的亞麻布染上了一大片橘****，長達好幾英尺，可是赫敏沒去理會。
“這裏也有家養小精靈？”她神色驚恐地瞪著尼克，問道，“就在霍格沃茨？”
“那還用說，”差點沒頭的尼克驚訝地說道，“我相信英國任何一處住宅裏的家養小精靈都沒有這裏的多。有一百多個呢。”
“可我一個都沒看見過！”赫敏說道。
“你沒見過不代表不存在，赫敏。”邦斯說道。
“噢，他們白天很少離開廚房的，不是嗎？”尼克說道，“晚上出來打掃打掃衛生......照看一下爐子什麽的.....我的意思是，你是不應該看見他們的，對嗎？一個好的家養小精靈的標志就是你根本不知道他的存在，對嗎？”
赫敏瞪著他。
“可是他們拿工錢嗎？”她問道，“他們有假期嗎？還有——他們有病假，有津貼，有種種的一切嗎？”
尼克咯咯笑了起來，他笑得太厲害了，輪狀皺領一歪，腦袋滾落下來，被一兩寸仍然連著脖子的死皮和肌肉掛著，晃悠悠地懸在那裏。
“病假和津貼？”他說道，把腦袋重新扶到脖子上，重新用輪狀皺領固定好，“家養小精靈是不需要病假和津貼的！”
赫敏低頭望則後自己盤子裏幾乎沒有動過的食物，然後把刀叉放在盤子上，把盤子推開了。
“哦，你就是把自己餓死，也不會為他們爭取到病假！”羅恩說道。
“奴隸勞動，”赫敏呼吸粗重地說道，“這頓晚飯就是這麽來的。奴隸勞動。”
“你這是在自找苦吃，赫敏。”邦斯說道。
“就是因為你們這樣的人存在，才會促使這種奴隸勞動的出現。”赫敏氣憤地說道。
“你知道什麽，赫敏？你認為是一切都是你那樣想的？你知道家養小精靈是快樂的嗎？你知道他們自己並不需要工錢等等的嗎？別拿人類的那套用在他們身上，不相同的。”邦斯擦著嘴說道。
“你是說他們不是人嘍？”赫敏說道。
“他們確實不是人，但我不否認他們有感情，可是你那種套用人身上的想法就是錯誤的。”邦斯說道。
赫敏瞪了邦斯一眼，那目光和麥格教授的極為相似。
當盤子裏最後剩下的碎屑消失時，鄧布利多教授再次站起身來。大廳裏嗡嗡的說話聲頓時停止了，只能聽見狂風的呼嘯和大雨的敲打聲。
“好了！”鄧布利多笑瞇瞇地望著大家說道，“現在我們都吃飽喝足了，（‘呸！’赫敏說道0我必須再次請求大家註意，我要宣布幾條通知。”
“管理員費爾奇先生希望我告訴大家，今年，城堡內禁止使用的物品又增加了幾項，它們是尖叫游游球、帶牙飛碟和連擊回飛鏢。整個清單大概包括四百三十七項，在費爾奇先生的辦公室可以看到，有興趣的人可以去核對一下。”
鄧布利多的嘴角抽動了幾下。
他繼續說道：“和以前一樣，我要提醒大家，場地那邊的禁林是學生不能進入的，而霍格莫德村莊，凡是三年級以下的學生都不許光顧。
“我還要非常遺憾地告訴大家，今年將不舉辦學院杯魁地奇賽了。”
“什麽？”哈利驚訝地說道。
“這是因為一個大型的活動將於十月份開始，一直持續整個學年，占據了老師們的許多時間和精力——但我相信，你們都能從中得到很大的樂趣。我非常高興地向大家宣布，今年在霍格沃茨——”
就在這時，響起了一陣震耳欲聾的雷聲，禮堂的門被砰地撞開了。
一個男人紮在門口，拿著一根長長的拐杖，身上裹著一件黑色的旅行鬥篷。禮堂的人都轉過頭去望著那陌生人，突然一道叉狀的閃電劃過天花板，把陌生人照亮了。他摘下兜帽，抖出一頭長長的灰白頭發，開始朝教工桌子走去。
噔，噔，他每走一步，都有一個空洞的聲音在禮堂裏回響。他徑直走到主賓席的盡頭，向右一轉，一瘸一拐地朝鄧布利多走去。
陌生人走到鄧布利多身邊。他伸出一只手，那只手也像他的臉一樣傷痕累累。鄧布利多和他握了握手，小聲說了幾句什麽。
當陌生人坐下之後，鄧布利多愉快地打破沈默說道，“請允許我介紹一下我們新來的黑魔法防禦術課老師——穆迪教授。”
一般情況下，新老師和大家見面，大家都會鼓掌歡迎，可是現在除了鄧布利多和海格，沒有一個教師或學生鼓掌。鄧布利多和海格拍了幾下巴掌，發現掌聲在寂靜的禮堂裏回響顯得孤零零的，便知趣地放下了手。
“穆迪？”哈利說道，“瘋眼漢穆迪？就是你爸爸今天早晨去幫助的那個人？”
“肯定是他。”羅恩畏懼地說道。
“他怎麽了？”赫敏壓低聲音問道，“他的臉是怎麽回事？”
“應該是他當傲羅的時候被人傷了。”邦斯說道。
鄧布利多清了清喉嚨說道：“正如我剛才說的——在接下來的幾個月裏，我們將十分榮幸地主辦一項非常精彩的活動，這項活動已有一個多世紀沒有舉辦了。我十分愉快地告訴大家，三強爭霸賽將於今年在霍格沃茨舉行。”
“你在開玩笑！”弗雷德&am #8226;韋斯萊大聲地說道。
自從穆迪進門後就一直籠罩著禮堂的緊張氣氛一下子就打破了。幾乎每個人都笑出了聲，鄧布利多也讚許地笑了起來。
“我沒有開玩笑，韋斯萊先生，”他說道，“不過你既然提到開玩笑，我倒是聽到一個很有趣的笑話，講的是一個巨怪、一個母夜叉和一個小矮妖，他們都進了同一家酒館.....”
麥格教授很響地清了清嗓子。
“噢——現在說這個大概不太合適....不太合適.......”鄧布利多說道，“我剛才說到哪兒了？啊，對了，三強爭霸賽......你們中間有些人可能還不知道這場爭霸賽到底是怎麽回事，所以我希望那些了解情況的人能原諒我在此稍微解釋一下，我允許他們的思想開一會兒小差。”
“三強爭霸賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。這三所學校是：霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法項目。三強爭霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式——可是後來，死亡人數實在太多，三強爭霸賽也就中斷了。”
“死亡人數？”赫敏驚恐地說道。
“幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢覆爭霸賽，”鄧布利多繼續說道，“但沒有一次是成功的。不過，我們魔法部的國際魔法合作司和魔法體育司認為，再做一次嘗試的時機已經成熟。這個夏天我們做了許多工作，以確保每一位勇士都不會遭遇生命危險。
“十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心篩選的競爭者前來，挑選勇士的儀式將於萬聖節舉行。一位公正的裁判員將決定哪些學生最有資格參加爭奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。”
“我要參加！”弗雷德在桌子那邊興奮地說道。每個人都在狂熱或者激動地竊竊私語，可是鄧布利多又說話了，禮堂裏再次安靜下來。
“我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得三強爭霸賽的獎杯，”他說道，“但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競爭者規定一個年齡界限。只有年滿十七歲——也就是說，十七歲以上的學生，才允許報名，以備考慮。我們覺得，”——鄧布利多微微擡高了聲音，因為有些人聽了他的話後發出憤怒的抗議，韋斯萊兄弟突然變得怒氣沖沖——“這一措施是很有必要的，因為爭霸賽的項目仍然很艱巨、很危險，不管我們采取多少預防措施，六七年級以下的學生基本是不可能對付得了的。我本人將保證沒有一個不夠年齡的學生蒙騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。”他的目光掠過弗雷德和喬治那張叛逆的面孔，最後停在邦斯臉上，意味深長地說道，“因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。
“布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團將於十月份到達，並和我們共同度過這一學年的大部分時光。我知道，當我們的外國貴賓在這裏逗留期間，你們都會表現得熱情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最後選定，你們都會全心全意地支持他或者她。好了，現在時間已經不早，讓你們明天早晨精神抖擻、頭腦清醒地走進課堂是非常重要的。去****睡覺吧！趕快！”
鄧布利多坐了下來，轉臉跟瘋眼漢說著話。餐廳裏哢嚓哢嚓、乒乒乓乓響成一片，學生們紛紛站起來，湧向兩道對開的門，進入門廳。
“他們不能這樣做！”喬治站在那裏氣呼呼地瞪著鄧布利多說道，“我們明年四月就滿十七歲了，為什麽不讓我們試一試？”
“他們不能阻止我參加，”弗雷德倔頭倔腦地說道，“當了勇士，就能做許多平常不讓你做的事情，而且還有一千加隆的獎金呢！”
“是啊，”羅恩精神恍惚地說道，“是啊，一千加隆呢.....”
“快走吧，”邦斯說道，“要是再不走，這裏可就只剩下我們幾個了。”
邦斯、羅恩、哈利、赫敏、弗雷德和喬治開始朝門廳走去，一路上弗雷德和喬治還在不停地爭論，鄧布利多會采取什麽辦法阻止那些不滿十七歲的學生參加爭霸賽。
“評判誰是勇士的那個公正裁判員會是誰？”哈利問道。
“你肯定知道的，對吧，邦斯？”喬治突然問道。
“知道也不能亂說呢。”邦斯笑著說道。
“切，我認為一兩滴增齡劑就管用了....”弗雷德說道。
“可是鄧布利多知道你們不夠年齡啊。”羅恩說道。
“是啊，不過誰當勇士並不由他決定，對嗎？”弗雷德鉆空子地說道，“在我聽來，似乎這位裁判員只要知道誰想參加，就從每個學校挑出一個最優秀的，他才不管他們多大年齡呢。鄧布利多是想阻止我們報名。”
“可是死了好多人啊！”赫敏擔憂地說道。
“是啊，”弗雷德滿不在乎地說道，“但那是好多年以前的事了，對嗎？而且，如果沒有一點兒冒險，又有什麽樂趣呢？”
“你是怎麽想的，邦斯？”哈利問道，“你會參加嗎？”
“不知道我們學的東西夠不夠。”赫敏說道。
“我學的東西肯定不夠。”羅恩身後傳來納威悶悶不樂的聲音。
“不過我想我奶奶肯定要我參加的。她總是念叨我應該維護家族的榮譽。我只要——哎喲.....”
納威的腳陷進了樓梯中間的一個臺階。霍格沃茨有許多這樣捉弄人的樓梯。對於大多數老生來說，跳過這種特殊的臺階已經成為一種本能，可是納威的壞記性是出了名的。邦斯和羅恩架住他的胳膊把他拉了出來，這時樓梯頂上的一套盔甲發出嘎吱嘎吱、丁零當啷的聲音，笑得喘不過氣來。
“閉嘴吧，你。”羅恩說道，在他們路過那盔甲時，他給了那家夥一拳。
他們來到上面格蘭芬多塔樓的入口處，入口隱藏在一幅巨大的肖像畫後面，畫上有一位穿著粉紅色絲裙的胖夫人。
“口令？”他們走近時，胖夫人問道。
“胡言亂語，”喬治說道，“樓下一個級長告訴我的。”
肖像畫一下子向前彈開，露出墻上的一個大洞，他們都從這裏爬了過去。圓形的公共休息室裏擺滿了桌子和軟塌塌的扶手椅，爐火劈劈啪啪燃得正旺。赫敏用愁悶的目光掃了一眼歡快的火苗，邦斯清楚地聽見她嘀咕了一聲“奴隸勞動”，然後她就向他們告別，回女生宿舍去了。
邦斯、哈利、羅恩和納威爬上最後一道螺旋形樓梯，來到他們位於塔樓頂部的宿舍。六張四柱床貼墻立著，上面垂掛著深紅色幔帳，每個人的箱子都已放在各自的床腳。
邦斯、哈利、羅恩和納威換上睡衣，爬****去。家養小精靈已經把暖床用的長柄炭爐放在了被褥中。躺在床上，聽著風暴在外面肆虐，真是太舒服了。
“你知道，我也許會參加呢，”羅恩昏昏欲睡地說道，“如果弗雷德和喬治想出了辦法....參加爭霸賽...誰也說不準，對吧？”
“想法是好的。”邦斯翻了個身說道。
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“你把魔杖拿出來做什麽？”羅恩晃了晃腦袋地說道。
邦斯沒有回答，而是用魔杖指著他們頭頂上空的氣球，接著裝滿水的氣球消失了。
“謝謝你，邦斯。”哈利說道。
“不客氣。”邦斯說道。
皮皮鬼見邦斯不好對付，便用大水彈對著另外的學生扔去。周圍的人們失聲尖叫著，互相推擠著，都想趕快離開這個是非之地。
“皮皮鬼！”一個憤怒的聲音喊道，“皮皮鬼，你快給我下來！”
副校長兼格蘭芬多學院院長麥格教授從禮堂裏沖了出來。
“皮皮鬼，你現在就給我下來！”麥格教授大聲吼道，她整了整頭上的尖頂高帽，透過方框眼鏡朝上面瞪視著。
“我沒做什麽！”皮皮鬼咯咯笑著，又把一個大水彈朝幾個五年級女生扔去——女生們嚇得尖叫著沖進禮堂，“反正她們身上已經濕了，對吧？餵，小毛孩！吃我一炮！”他又拿起一個水****，瞄準了剛剛進來的一群二年級學生。
“我去叫校長了！”麥格教授大聲說道，“我警告你，皮皮鬼——”
皮皮鬼伸出舌頭，把最後幾只水****一陣亂扔，然後嗖地躥上大理石樓梯，一邊瘋狂地嘎嘎怪笑。
“好了，快走吧！”麥格教授嚴厲地說道，“進禮堂，快地兒！”
邦斯、哈利、羅恩和赫敏跟著人群走過門廳，穿過右邊兩扇對開的門。
禮堂還是那樣的輝煌氣派，為了新學期的宴會又格外裝飾了一番。成百上千只蠟燭在桌子上空懸空漂浮著，照得金碟子和高腳杯閃閃發亮。四張長長的學院桌子旁已經坐滿了嘰嘰喳喳的學生。邦斯、哈利、羅恩和赫敏從斯萊特林、拉文克勞、赫奇帕奇三個學院的學生面前走過，然後和其他格蘭芬多學院的學生一起，坐在禮堂盡頭的那張桌子旁。他們旁邊是格蘭芬多學院的鬼魂——差點沒頭的尼克。尼克全身透明，泛著珍珠白色。今晚他穿著慣常穿的緊身上衣，但戴著特別大的輪狀皺領。他戴這個皺領有雙重目的，一是為了顯得更有喜慶色彩，二是為了保證他的腦袋在被割斷了一半的脖子上不會搖晃得太過厲害。
“晚上好。”他微笑著對他們說道。
“還行。”邦斯坐下說道。
哈利他們剛在邦斯旁邊坐下，一個興奮得喘不過氣來的聲音從桌子那頭傳來。
“你好，哈利！”
是哈利的崇拜者科林，一個三年級的男生，一直把哈利當作英雄一般的人物。
“噢，你好，科林。”哈利很小心地說道。
“哈利，你猜怎麽著？你猜怎麽著，哈利？我弟弟也入學了！我弟弟丹尼斯！”科林興奮地說道。
“哦——太好了。”哈利說道。
“他興奮得要命！”科林在椅子上蹦跳著說道，“我真希望他被分到格蘭芬多！你會替他禱告嗎，哈利？”
“噢——會的。”哈利說道，然後轉頭過來問道，“兄弟姐妹一般都分在同一個學院，是嗎？”
“哦，不一定，”赫敏說道，“帕瓦蒂&am #8226;佩蒂爾的雙胞胎妹妹就在拉文克勞，她們倆簡直一模一樣。本來還以為她們會被分在一起的呢。”
“怎麽不見黑魔法防禦術課的新老師？”赫敏望著教工桌子說道。
“也許他們找不到人！”羅恩猜測道。
“還在路上。”邦斯望著天花板說道。
他話音剛落，禮堂的門開了，大家立刻安靜下來。麥格教授領著長長一排一年級新生走過禮堂頂端。
這時，麥格教授把一只三腳凳放在新生面前的地上，又在凳子上放了一頂破破爛爛、臟兮兮、打滿補丁的巫師帽。一年級新生們楞楞地望著它。其他人也望著它。一時間，禮堂裏一片寂靜。然後帽沿附近的一道裂縫像嘴巴一樣張開了，帽子突然唱起歌來：
那是一千多年前的事情，
我剛剛被編織成形，
有四個鼎鼎大名的巫師，
他們的名字流傳至今：
勇敢的格蘭芬多，來自荒蕪的沼澤，
美麗的拉文克勞，來自寧靜的河畔，
仁慈的赫奇帕奇，來自開闊的谷地，
精明的斯萊特林，來自那一片泥潭。
他們共有一個夢想、一個心願，
同時有了一個大膽的打算，
要把年輕的巫師培育成材，
霍格沃茨學校就這樣創辦。
這四位偉大的巫師每人都把自己的學院建立，
他們在所教的學生身上看重的才華想法不一。
格蘭芬多認為，最勇敢的人應該受到最高的獎勵；
拉文克勞覺得，頭腦最聰明者總是最有出息；
赫奇帕奇感到，最勤奮努力的才最有資格進入學院；
而渴望權力的斯萊特林最喜歡那些有野心的少年。
四大巫師在活著的歲月裏親自把得意門生挑選出來，
可是當他們長眠於九泉呢，
怎麽挑出學生中的人才？
是格蘭芬多想出了辦法，
他把我從他頭上摘下，
四巨頭都給我註入了思想，
從此就由我來挑選、評價！
好了，把我好好地扣在頭上，
我從來沒有看走過眼，
我要看一看你的頭腦，
判斷你屬於哪個學院！
分院帽唱完後，禮堂裏響起了熱烈的掌聲。
“這首歌不是上次它給我們分院時唱的那首。”哈利說道。
“每年唱的都不一樣。”邦斯說道。
“我想，作為一頂帽子，它的生活一定蠻單調的，是不是？我打賭它花了整整一年的時間想出下一首歌。”羅恩說道。
這時，麥格展開了一大卷羊皮紙。
“我叫到誰的名字時，誰就把帽子戴到頭上，坐到凳子上，”她對一年級新生說道，“等帽子宣布了學院，就去坐在相應的桌子旁。”
“斯圖爾特&am #8226;阿克利！”
一個男孩走上前，可以看出他從頭到腳都在發抖。他拿起分院帽，戴在頭上，坐在了那張凳子上。
“拉文克勞！”分院帽喊道。
斯圖爾特&am #8226;阿克利摘掉帽子，匆匆跑到拉文克勞桌子旁的一個座位上坐下，桌子旁邊的每個人都鼓掌歡迎他。
“馬爾科姆&am #8226;巴多克！”
“斯萊特林！”
禮堂另一邊的桌旁傳來響亮的歡呼聲。馬爾科姆&am #8226;巴多克坐下時，弗雷德和喬治噓噓地喝著倒彩。
“埃莉諾&am #8226;布蘭斯通！”
“赫奇帕奇！”
“歐文&am #8226;考得韋爾！”
“赫奇帕奇！”
“丹尼斯&am #8226;克裏維！”
“格蘭芬多！”帽子大聲說道。
丹尼斯&am #8226;克裏維高興得滿臉放光，他摘掉帽子，把它放回凳子上，然後匆匆跑過來和他哥哥坐到一起。這時，邦斯也和格蘭芬多的其他同學一起鼓起掌來。
“科林，我掉進了湖裏！”他一****坐在一個空位子上，尖著嗓子說道，“太精彩了！水裏有個東西抓住了我，把我推回到船上！”
“真酷！”科林說道，也和弟弟一樣興奮，“大概是巨烏賊，丹尼斯！”
“哇！”丹尼斯叫了起來。
“丹尼斯！丹尼斯！看見那個死人臉旁邊的那個男孩嗎？長著黑頭發、戴著眼睛的那個？看見了嗎？你知道他是誰嗎？”
邦斯望著科林，沒有說話。
分院儀式繼續進行，那些男男女女的新生們臉上帶著不同程度的恐懼，一個接一個地走向三腳凳。隊伍在慢慢減少，麥格教授已經念完了名單上以L開頭的名字。
“哦，快點吧。”羅恩揉著肚子說道。
“我說，羅恩，分院儀式比吃飯重要得多。”差點沒頭的尼克說道。
“你是死人，當然會這麽說。”羅恩反駁道。
“我希望今年格蘭芬多的新生都是優秀的人才。”差點沒頭的尼克說道，“我們可不願意打破我們獲勝的勢頭，是吧？”
格蘭芬多已經連續三年贏得了學院杯冠軍。
“格雷厄姆&am #8226;普裏查德！”
“斯萊特林！”
“奧拉&am #8226;圭裏克！”
“拉文克勞！”
最後，隨著凱文&am #8226;惠特比被分到赫奇帕奇的叫聲響起，分院儀式結束了。麥格教授拾起分院帽和小凳子，把它們拿走了。
“是時候了。”羅恩說著抓起刀叉，眼巴巴地望著他面前的金菜碟。
鄧布利多教授站了起來。他笑瞇瞇地望著所有的同學，張開雙臂，做出歡迎的姿勢。
“我只有兩個字要對你們說，”他說道，渾厚的聲音在禮堂裏回響，“吃吧！”
“好啊，好啊！”哈利和羅恩兩活寶熱切地望著空盤子大聲說道。
“這下好多了。”羅恩塞了一嘴土豆泥，含糊不清地說道。
“要知道，你們還算走運，今天晚上的宴會差點泡湯了，”差點沒頭的尼克說道，“早些時候廚房裏出了亂子。”
“是皮皮鬼吧？”邦斯吃著排骨說道。
“你猜對了，”尼克說道，“還是為那件事爭吵不休，你們知道的，他想參加宴會——哎，這根本不可能，你們知道他那副德行，完全沒有教養，看見吃的東西就到處亂扔。我們召開了一個鬼魂會議——胖修士倒是主張給他這次機會——可是血人巴羅堅決不同意，我認為他這樣做是十分明智的。”
血人巴羅是斯萊特林學院的鬼魂，是一個瘦巴巴、沈默寡言的幽靈，身上布滿銀色的血跡。在霍格沃茨，只有他才能真正管住皮皮鬼。
“怪不得呢，我們就覺得皮皮鬼好像是為什麽事兒生氣。”羅恩說道，“他在廚房裏做了什麽？”
“哦，還是老一套，”尼克聳了聳肩膀說道，“大搞破壞，弄得一片混亂。鍋碗瓢盆扔得到處都是，整個廚房都被湯淹了。家養小精靈們嚇得六神無主——”
當啷。
赫敏打翻了她的高腳金酒杯，南瓜汁不斷地傾灑在桌布上，給白色的亞麻布染上了一大片橘****，長達好幾英尺，可是赫敏沒去理會。
“這裏也有家養小精靈？”她神色驚恐地瞪著尼克，問道，“就在霍格沃茨？”
“那還用說，”差點沒頭的尼克驚訝地說道，“我相信英國任何一處住宅裏的家養小精靈都沒有這裏的多。有一百多個呢。”
“可我一個都沒看見過！”赫敏說道。
“你沒見過不代表不存在，赫敏。”邦斯說道。
“噢，他們白天很少離開廚房的，不是嗎？”尼克說道，“晚上出來打掃打掃衛生......照看一下爐子什麽的.....我的意思是，你是不應該看見他們的，對嗎？一個好的家養小精靈的標志就是你根本不知道他的存在，對嗎？”
赫敏瞪著他。
“可是他們拿工錢嗎？”她問道，“他們有假期嗎？還有——他們有病假，有津貼，有種種的一切嗎？”
尼克咯咯笑了起來，他笑得太厲害了，輪狀皺領一歪，腦袋滾落下來，被一兩寸仍然連著脖子的死皮和肌肉掛著，晃悠悠地懸在那裏。
“病假和津貼？”他說道，把腦袋重新扶到脖子上，重新用輪狀皺領固定好，“家養小精靈是不需要病假和津貼的！”
赫敏低頭望則後自己盤子裏幾乎沒有動過的食物，然後把刀叉放在盤子上，把盤子推開了。
“哦，你就是把自己餓死，也不會為他們爭取到病假！”羅恩說道。
“奴隸勞動，”赫敏呼吸粗重地說道，“這頓晚飯就是這麽來的。奴隸勞動。”
“你這是在自找苦吃，赫敏。”邦斯說道。
“就是因為你們這樣的人存在，才會促使這種奴隸勞動的出現。”赫敏氣憤地說道。
“你知道什麽，赫敏？你認為是一切都是你那樣想的？你知道家養小精靈是快樂的嗎？你知道他們自己並不需要工錢等等的嗎？別拿人類的那套用在他們身上，不相同的。”邦斯擦著嘴說道。
“你是說他們不是人嘍？”赫敏說道。
“他們確實不是人，但我不否認他們有感情，可是你那種套用人身上的想法就是錯誤的。”邦斯說道。
赫敏瞪了邦斯一眼，那目光和麥格教授的極為相似。
當盤子裏最後剩下的碎屑消失時，鄧布利多教授再次站起身來。大廳裏嗡嗡的說話聲頓時停止了，只能聽見狂風的呼嘯和大雨的敲打聲。
“好了！”鄧布利多笑瞇瞇地望著大家說道，“現在我們都吃飽喝足了，（‘呸！’赫敏說道0我必須再次請求大家註意，我要宣布幾條通知。”
“管理員費爾奇先生希望我告訴大家，今年，城堡內禁止使用的物品又增加了幾項，它們是尖叫游游球、帶牙飛碟和連擊回飛鏢。整個清單大概包括四百三十七項，在費爾奇先生的辦公室可以看到，有興趣的人可以去核對一下。”
鄧布利多的嘴角抽動了幾下。
他繼續說道：“和以前一樣，我要提醒大家，場地那邊的禁林是學生不能進入的，而霍格莫德村莊，凡是三年級以下的學生都不許光顧。
“我還要非常遺憾地告訴大家，今年將不舉辦學院杯魁地奇賽了。”
“什麽？”哈利驚訝地說道。
“這是因為一個大型的活動將於十月份開始，一直持續整個學年，占據了老師們的許多時間和精力——但我相信，你們都能從中得到很大的樂趣。我非常高興地向大家宣布，今年在霍格沃茨——”
就在這時，響起了一陣震耳欲聾的雷聲，禮堂的門被砰地撞開了。
一個男人紮在門口，拿著一根長長的拐杖，身上裹著一件黑色的旅行鬥篷。禮堂的人都轉過頭去望著那陌生人，突然一道叉狀的閃電劃過天花板，把陌生人照亮了。他摘下兜帽，抖出一頭長長的灰白頭發，開始朝教工桌子走去。
噔，噔，他每走一步，都有一個空洞的聲音在禮堂裏回響。他徑直走到主賓席的盡頭，向右一轉，一瘸一拐地朝鄧布利多走去。
陌生人走到鄧布利多身邊。他伸出一只手，那只手也像他的臉一樣傷痕累累。鄧布利多和他握了握手，小聲說了幾句什麽。
當陌生人坐下之後，鄧布利多愉快地打破沈默說道，“請允許我介紹一下我們新來的黑魔法防禦術課老師——穆迪教授。”
一般情況下，新老師和大家見面，大家都會鼓掌歡迎，可是現在除了鄧布利多和海格，沒有一個教師或學生鼓掌。鄧布利多和海格拍了幾下巴掌，發現掌聲在寂靜的禮堂裏回響顯得孤零零的，便知趣地放下了手。
“穆迪？”哈利說道，“瘋眼漢穆迪？就是你爸爸今天早晨去幫助的那個人？”
“肯定是他。”羅恩畏懼地說道。
“他怎麽了？”赫敏壓低聲音問道，“他的臉是怎麽回事？”
“應該是他當傲羅的時候被人傷了。”邦斯說道。
鄧布利多清了清喉嚨說道：“正如我剛才說的——在接下來的幾個月裏，我們將十分榮幸地主辦一項非常精彩的活動，這項活動已有一個多世紀沒有舉辦了。我十分愉快地告訴大家，三強爭霸賽將於今年在霍格沃茨舉行。”
“你在開玩笑！”弗雷德&am #8226;韋斯萊大聲地說道。
自從穆迪進門後就一直籠罩著禮堂的緊張氣氛一下子就打破了。幾乎每個人都笑出了聲，鄧布利多也讚許地笑了起來。
“我沒有開玩笑，韋斯萊先生，”他說道，“不過你既然提到開玩笑，我倒是聽到一個很有趣的笑話，講的是一個巨怪、一個母夜叉和一個小矮妖，他們都進了同一家酒館.....”
麥格教授很響地清了清嗓子。
“噢——現在說這個大概不太合適....不太合適.......”鄧布利多說道，“我剛才說到哪兒了？啊，對了，三強爭霸賽......你們中間有些人可能還不知道這場爭霸賽到底是怎麽回事，所以我希望那些了解情況的人能原諒我在此稍微解釋一下，我允許他們的思想開一會兒小差。”
“三強爭霸賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。這三所學校是：霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法項目。三強爭霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式——可是後來，死亡人數實在太多，三強爭霸賽也就中斷了。”
“死亡人數？”赫敏驚恐地說道。
“幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢覆爭霸賽，”鄧布利多繼續說道，“但沒有一次是成功的。不過，我們魔法部的國際魔法合作司和魔法體育司認為，再做一次嘗試的時機已經成熟。這個夏天我們做了許多工作，以確保每一位勇士都不會遭遇生命危險。
“十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心篩選的競爭者前來，挑選勇士的儀式將於萬聖節舉行。一位公正的裁判員將決定哪些學生最有資格參加爭奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。”
“我要參加！”弗雷德在桌子那邊興奮地說道。每個人都在狂熱或者激動地竊竊私語，可是鄧布利多又說話了，禮堂裏再次安靜下來。
“我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得三強爭霸賽的獎杯，”他說道，“但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競爭者規定一個年齡界限。只有年滿十七歲——也就是說，十七歲以上的學生，才允許報名，以備考慮。我們覺得，”——鄧布利多微微擡高了聲音，因為有些人聽了他的話後發出憤怒的抗議，韋斯萊兄弟突然變得怒氣沖沖——“這一措施是很有必要的，因為爭霸賽的項目仍然很艱巨、很危險，不管我們采取多少預防措施，六七年級以下的學生基本是不可能對付得了的。我本人將保證沒有一個不夠年齡的學生蒙騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。”他的目光掠過弗雷德和喬治那張叛逆的面孔，最後停在邦斯臉上，意味深長地說道，“因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。
“布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團將於十月份到達，並和我們共同度過這一學年的大部分時光。我知道，當我們的外國貴賓在這裏逗留期間，你們都會表現得熱情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最後選定，你們都會全心全意地支持他或者她。好了，現在時間已經不早，讓你們明天早晨精神抖擻、頭腦清醒地走進課堂是非常重要的。去****睡覺吧！趕快！”
鄧布利多坐了下來，轉臉跟瘋眼漢說著話。餐廳裏哢嚓哢嚓、乒乒乓乓響成一片，學生們紛紛站起來，湧向兩道對開的門，進入門廳。
“他們不能這樣做！”喬治站在那裏氣呼呼地瞪著鄧布利多說道，“我們明年四月就滿十七歲了，為什麽不讓我們試一試？”
“他們不能阻止我參加，”弗雷德倔頭倔腦地說道，“當了勇士，就能做許多平常不讓你做的事情，而且還有一千加隆的獎金呢！”
“是啊，”羅恩精神恍惚地說道，“是啊，一千加隆呢.....”
“快走吧，”邦斯說道，“要是再不走，這裏可就只剩下我們幾個了。”
邦斯、羅恩、哈利、赫敏、弗雷德和喬治開始朝門廳走去，一路上弗雷德和喬治還在不停地爭論，鄧布利多會采取什麽辦法阻止那些不滿十七歲的學生參加爭霸賽。
“評判誰是勇士的那個公正裁判員會是誰？”哈利問道。
“你肯定知道的，對吧，邦斯？”喬治突然問道。
“知道也不能亂說呢。”邦斯笑著說道。
“切，我認為一兩滴增齡劑就管用了....”弗雷德說道。
“可是鄧布利多知道你們不夠年齡啊。”羅恩說道。
“是啊，不過誰當勇士並不由他決定，對嗎？”弗雷德鉆空子地說道，“在我聽來，似乎這位裁判員只要知道誰想參加，就從每個學校挑出一個最優秀的，他才不管他們多大年齡呢。鄧布利多是想阻止我們報名。”
“可是死了好多人啊！”赫敏擔憂地說道。
“是啊，”弗雷德滿不在乎地說道，“但那是好多年以前的事了，對嗎？而且，如果沒有一點兒冒險，又有什麽樂趣呢？”
“你是怎麽想的，邦斯？”哈利問道，“你會參加嗎？”
“不知道我們學的東西夠不夠。”赫敏說道。
“我學的東西肯定不夠。”羅恩身後傳來納威悶悶不樂的聲音。
“不過我想我奶奶肯定要我參加的。她總是念叨我應該維護家族的榮譽。我只要——哎喲.....”
納威的腳陷進了樓梯中間的一個臺階。霍格沃茨有許多這樣捉弄人的樓梯。對於大多數老生來說，跳過這種特殊的臺階已經成為一種本能，可是納威的壞記性是出了名的。邦斯和羅恩架住他的胳膊把他拉了出來，這時樓梯頂上的一套盔甲發出嘎吱嘎吱、丁零當啷的聲音，笑得喘不過氣來。
“閉嘴吧，你。”羅恩說道，在他們路過那盔甲時，他給了那家夥一拳。
他們來到上面格蘭芬多塔樓的入口處，入口隱藏在一幅巨大的肖像畫後面，畫上有一位穿著粉紅色絲裙的胖夫人。
“口令？”他們走近時，胖夫人問道。
“胡言亂語，”喬治說道，“樓下一個級長告訴我的。”
肖像畫一下子向前彈開，露出墻上的一個大洞，他們都從這裏爬了過去。圓形的公共休息室裏擺滿了桌子和軟塌塌的扶手椅，爐火劈劈啪啪燃得正旺。赫敏用愁悶的目光掃了一眼歡快的火苗，邦斯清楚地聽見她嘀咕了一聲“奴隸勞動”，然後她就向他們告別，回女生宿舍去了。
邦斯、哈利、羅恩和納威爬上最後一道螺旋形樓梯，來到他們位於塔樓頂部的宿舍。六張四柱床貼墻立著，上面垂掛著深紅色幔帳，每個人的箱子都已放在各自的床腳。
邦斯、哈利、羅恩和納威換上睡衣，爬****去。家養小精靈已經把暖床用的長柄炭爐放在了被褥中。躺在床上，聽著風暴在外面肆虐，真是太舒服了。
“你知道，我也許會參加呢，”羅恩昏昏欲睡地說道，“如果弗雷德和喬治想出了辦法....參加爭霸賽...誰也說不準，對吧？”
“想法是好的。”邦斯翻了個身說道。
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