新的據點環境要比之前差一點, 不過對於三個人來說已經足夠，而且西邊的地區相對寬闊，還可以望到海邊, 不管是作為訓練場地還是作為居住地址都是不錯的選擇。

五條穗坐在廢墟上，對著下面跑圈的芥川兄妹喊道：“加油，龍之介還剩兩圈，小銀只剩一圈了哦。”

芥川龍之介咬緊了牙, 努力讓自己的速度更快一點, 在炎炎夏日的催化下, 汗水順著他的臉頰不斷滑下。

在速度這件事上，他確實要比妹妹小銀遜色一些，和五條穗對手的時候, 妹妹甚至可以趕在他的保護之前就躲開五條穗的攻擊。

作為一直以來照顧妹妹的哥哥，芥川龍之介既欣慰又心酸。

妹妹可以保護好自己，不需要總是躲在他的羽翼之下, 性格也越來越開朗，和除了他以外的人有了交往, 但是作為一直以來妹妹唯一的保護者，芥川龍之介心裏多少有點不是滋味……而這一切都源於與五條穗的相遇。

芥川龍之介在貧民窟摸爬滾打，遇到的人數不勝數, 大部分都對他抱有惡意，也因此改變了芥川龍之介對這個世界的認知，但真正給他的人生帶來顛覆性改變的人, 只有五條穗一個。

她究竟是怎樣的人？抱著怎樣的目的呢？說到底他們甚至都不知道“穗”是不是她的真實名字……

五條穗對他們的過去一覽無遺，他們卻對五條穗的過去一無所知, 他也暫時有把她當作夥伴, 至少也想知道和她有關的一些事情。

等到芥川龍之介完成訓練, 五條穗從石塊上跳了下來，道：“今天就到這裏了。我們——”她說到這裏忽然停了下來，看向一直盯著自己的芥川龍之介，道：“怎麽了，龍之介？怎麽一直盯著我？”

原本在一旁擦汗的芥川銀也看了過來。

“沒什麽。”芥川龍之介一臉的雲淡風輕，道：“在下只是有些累了。”

五條穗指著不遠處的中華街，沖著兩人露出笑容，道：“那今天出去吃飯，怎麽樣？總是能聞到那邊傳來食物的香氣啊。”

芥川兄妹瞳孔地震，芥川龍之介更是表情管理徹底失控，目瞪口呆地盯著五條穗。

本來他們就覺得之前一直在吃便利店的速食產品什麽的就已經很奢侈了，結果現在五條穗居然要帶他們去擂缽街之外的地方吃飯，而且一副準備大吃特吃的樣子。

芥川銀瞄了一眼已經宕機的哥哥，趕緊開口強調道：“可是幹糧還有剩下的，夠我們今天吃呢……”

五條穗為自己的“奢侈”理直氣壯地辯解道：“總是吃幹糧營養不夠啊，有的時候也需要改善生活，這樣才能快點長高。”

話雖如此，她的身高已經比同齡人要高出不少了，同時還能做到肌膚細膩、肌肉均勻的狀態，以五條穗的形象，僅僅是出現在擂缽街就已經十分顯眼。

芥川銀聽到“長高”立刻心動起來，伸手拉了拉芥川龍之介的袖子。

她也想快點長高，這樣力氣也會跟著一起變大，到時候就能幫得上哥哥了。

芥川龍之介再次回過神的時候，三人已經坐在了中華街的一家面館裏，這裏看起來與擂缽街完全不同，盡管人來人往，但並沒有人用什麽惡意的目光打量著他們。

更重要的是這裏不斷發散著的食物香氣，辛辣、鹹香各種調料混合在一起，簡直要讓人沈溺進去。

五條穗大概瞄了一眼菜單，把菜單遞到兄妹兩人面前，問道：“龍之介和小銀想吃什麽？”

兩個人的文化水平倒是沒什麽差別，都是剛剛起步的階段，只能結結巴巴地辨認著菜單上的文字，時不時組合出全新的詞語。

五條穗則時不時地指正兩人錯誤的發音，餘光已經瞥向門口，終於等到了穿著黑色西裝的孔時雨。

五條穗沖著他揮揮手，道：“這邊。”

芥川兄妹擡起頭，在看到對方的黑色西裝的時候，不約而同地露出了警惕的表情。

這副打扮看起來就像是港口mafia的人……

孔時雨坐在五條穗身邊的位置上，揶揄道：“五條小姐怎麽來這種地方？難道上一次的收入已經全部花完了？”

五條穗原本擦拭著從盒子裏抽出的筷子，聽到他的話立刻皺起了眉頭，鼻子因為厭惡而微微抽動，“之前沒有力氣說，現在告訴你，以後不要叫我‘五條小姐’。”

深知五條穗的危險性和禪院甚爾不相上下，孔時雨立刻把手裏的公文包遞給五條穗，改口道：“穗小姐，資料可全都給你了。”

五條穗從裏面隨手抽出一份迅速起來，敷衍道：“謝了。”像是為了彌補之前被他揶揄吃的虧，她開口道：“倒是你，大夏天還穿著西裝，看著就不是好人。”

“我也不算什麽好人啊。”

聽到兩人的對話，芥川兄妹對視一眼，不約而同地保持了沈默。

原來她的全名叫做“五條穗”啊……為什麽她會不喜歡自己的姓氏呢？至少在芥川兄妹看來，相同的姓氏同樣是血緣和羈絆的證明。

“……所以穗小姐下次能不能不要偷偷拿走我的手機，只要你說我還是會給你買的，畢竟相比起來也沒那麽貴。”

“不好意思，不過我這也是為了我們雙方共同的利益，犧牲一個手機而已，反正你的客戶信息又不在裏面。”

“話雖如此……”

五條穗大概過了一眼手中的資料，隨後對著服務員招招手，簡單點了幾碗面和幾盤小菜，她察覺到孔時雨的目光，隨後道：“你要是不想吃也可以走，我想你大概也不習慣這種小餐館吧。”

孔時雨抽出一雙筷子，理所應當地開口道：“好不容易能從禪院的妹妹這裏得到點好處，我當然要吃，他可是借著接任務騙了我不少高檔餐廳的美食啊，我的錢包至少有一半是他掏空的。”

五條穗抽抽嘴角，“哦。”

“說起來，穗小姐不向我介紹一下嗎？”孔時雨問道：“你怎麽又養了兩個小孩子？”

“他們兩個現在是我雇傭的員工，嚴格意義上來說不算‘養’。”五條穗轉頭看向對著孔時雨露出警惕表情的芥川兄妹，隨後道：“這位孔先生是我的臨時合作人兼經紀人，會幫我介紹工作，所以我的收入暫時需要依靠他。”

芥川兄妹隱約明白了什麽。

穿著制服的人、手裏有錢、介紹工作……大概率是殺手工作吧。

孔時雨倒是不在意“臨時”這個詞，只是微微挑眉，“雇傭？不愧是穗小姐，和禪院那小氣的樣子完全不一樣。”

頻繁聽他提起禪院甚爾，五條穗忍不住想要詢問他大家的情況如何，正巧服務生送來了飯菜，五條穗也只能暫時眼下即將提出的問題，專註吃飯。

孔時雨吃過面之後就打算離開，臨走前還不忘提醒五條穗不要忘記任務：“到時候我會親自來接你，電話聯系就好，對了，這次有特別要求，一切行動必須隱蔽，具體的到時候車上說。”

“知道了。”五條穗張了張嘴，又有些猶豫。

他們是否還需要她的關心？說不定已經討厭她了。

如果是以前的話，她是不會考慮自己是否“自私”，也不會考慮甚爾會不會生氣的……

臨走前，孔時雨轉頭看向五條穗，像是忽然想起了什麽，道：“對了，禪院托我轉告你，你養的那個孩子走了，帶著你的琴一起走的。”

五條穗微微一楞，“阿治？”

要說擔心的話肯定是有的，津島修治再怎麽聰明也是個小孩子，一個人外面的危險不在少數，更何況津島修治連她在哪裏都不知道，一個小孩子只帶著一把小提琴……

旁邊擦嘴的芥川兄妹立刻豎起耳朵。

能夠這麽親密地喊出名字，兩人的關系一定沒那麽簡單。

孔時雨掏出一根煙，似乎有些發愁，但還是接著道：“禪院還說了，既然當初沒有考慮他，也不用抱著依靠他的想法期待他會照顧小孩。”

——那小丫頭一直自以為是，就算我這麽說也不會傷害到她。

禪院甚爾說這話的時候似乎很自信，沒有絲毫擔憂。

五條穗微微一楞，下眼瞼已經不自覺地輕微抽搐，莫名的酸楚一下子湧了上來。

她面無表情地點點頭，“嗯，我知道。”

明明自己都說已經沒什麽可失去的了，為什麽她還會想要流淚呢？她是不是已經不知覺地接受著這個世界，把這裏當作了真實？

討厭討厭討厭討厭好討厭這樣軟弱的自己……明明她還是小孩子的時候可以不去依賴任何人，為什麽現在她這麽無力又懦弱？

孔時雨看到她的眼睛一動不動地盯著某處，知道她大概率是陷入自己的思緒中了，於是開口道：“那我就先走了。”

他在聽到這句話，看到禪院甚爾那個冷漠又帶著快意的表情的時候就隱約猜到了，睚眥必報的術師殺手禪院甚爾是在借這句話報覆五條穗。

“再見。”

芥川銀看著沈默地走在前方的五條穗，有些擔憂地牽了牽兄長的袖子，道：“小穗姐姐她沒事嗎？總覺得她很不開心，她在聽那位黑衣服先生說完話之後就……”

那個背影看起來那麽孤單，又那麽失落。

芥川龍之介抿了抿嘴，道：“不知道。”

“那我去問……”

芥川龍之介拉緊了妹妹的手，開口道：“那是她的事情，如果她不願意說，我們都沒有資格過問。”

芥川銀與哥哥對視一眼，攥緊了手。

哥哥說的確實沒錯，夥伴是需要雙向認可的，可是五條穗僅僅是把他們當作小孩子而已，如果她自己不願意提及自己的事情，即使他們去問也沒用。

“但是……”芥川銀認真地開口道：“我還是覺得溝通才是最重要的，不去和別人交流、不去說出自己的想法的話，大家就沒辦法相互理解，更沒辦法成為朋友和同伴了，我們和小穗姐姐只會越來越遠離彼此的。”

這是多麽天真的想法，大概也是因為妹妹在他的庇佑下鮮少與他人接觸，所以才會對幫助過他們的五條穗抱有如此大的善意。

芥川龍之介微微一楞，正想要說什麽，妹妹已經掙脫了自己的手，快步追上前面的五條穗，伸手抱住了她。

芥川銀對上那雙藍色的眼眸，眨了眨眼睛，小聲道：“那個，小穗姐姐，你要是很傷心的話就哭一下吧！”

芥川龍之介不由長大了嘴，手還停在空中想要阻止妹妹。

她一定會露出那種似笑非笑的表情吧！畢竟在她看來他們就是兩個不懂事的小孩子……

但是五條穗只是被芥川銀抱著一動不動，芥川龍之介猶豫了一會兒，還是走了過去，伸手輕輕撫著靠在五條穗身上的妹妹和一動不動的五條穗。

直到他察覺到手背上的濕意，才意識到那來自五條穗。

原本只是在眼眶裏打轉的眼淚正順著臉頰不斷落下，五條穗眨了眨眼睛，低頭看向抱著自己的芥川兄妹。

“謝謝……”

芥川銀用力抱緊了她，“不用道謝的，小穗姐姐，因為即使臨時取暖也可以是家人啊。”

芥川龍之介擡頭盯著黃昏的天空。

家人嗎……

五條穗垂下眼，將所剩無幾的眼淚擠出眼眶，輕聲道：“真的可以嗎？”

“嗯，我一直是這麽認為的 ，有時候也會因為哥哥丟下我一個人生氣，想著再也不要理哥哥了。”芥川銀溫暖著她的手，道：“我還不懂事的時候，哥哥也很有可能討厭過我吧，會覺得我是沒用的孩子……”

芥川龍之介有些驚訝，“銀，我沒有……”

芥川銀認真地說道：“可是家人就是相互刺痛又相互包容呀，有時候也會有那樣的想法，但只要真的見面了，就又能原諒對方了。”

五條穗呆呆地註視著兄妹兩人，“是這樣嗎……”

芥川銀信誓旦旦地承諾道：“絕對是的！”

五條穗低著頭，“回去我們一起談談吧，關於我的事情，一個本不應該出現在這個世界上的人……”

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