馮瞿抿了口紅酒，認真讀了起來——

初冬早晨，鳳嬌抱著來寶回到了徐家巷子。伊十七歲出嫁，十九歲就守了寡，魏家人要來收屋，得虧丈夫留下了來寶這根獨苗。

昨晚大半夜來寶發起燒來，伊別無他法，天一亮就抱著孩子來娘家借錢。

徐三奶奶如今很有些打算，手裏的鈔票握的緊緊的，一個大子兒都不肯漏出來，哀哀向伊哭訴：“你兩個弟弟還要娶妻，我也四處抓瞎，想著哪裏拆借一註來。”

鳳嬌抱著來寶坐在小凳子上，頭垂的極低，看著腳尖，不過兩年光景，伊就從一個圓潤臉蛋的姑娘成了個幹癟的果子，臉色青白，兩頰凹陷，低聲下氣的說：“來寶病的太厲害了，等他病好了我一定日夜做工還你。”

徐三奶奶很不高興：“你這話好沒道理，我是那樣狠心的媽？”

“那你借我兩塊銀元？”鳳嬌眼裏升起希冀的光。

“兒女都是討債鬼！嫁都嫁出去了，還要回娘家打秋風，我是做了什麽孽喲？”徐三奶奶捶膝大哭。

徐鳳嬌恨恨的想：又是這招！又是這招！

當初徐三爺過世之後，伊逼著鳳嬌嫁給病故的死鬼，就用的這招，坐在家門口捶膝大哭，好教整個徐家巷子裏的人都知道親閨女的不孝。

街坊四鄰都是同宗，成群結隊來勸鳳嬌：“你是家裏的長女，嫁出去換一筆錢回來養弟弟是應該的。”

鳳嬌那時候還讀著書，停了學在家裏，一腦袋的新思想，天真的反駁：“現在提倡自由戀愛，再說他……他都是個老頭子了，我怎麽能嫁他？”

魏雲奎一把年紀喪了妻，前頭媳婦也沒留下孩子，家境倒不錯，也能出得起徐三奶奶開的價碼，還有什麽可挑的？

同宗的女人們吃吃笑起來，好像鳳嬌說了不得了的笑話：“什麽平等自由的昏話？那都是學堂裏鬧出來的故事，男人是天，你還能越過天去？快忘了這些昏話，嫁過去好好過日子。倘使一直記著這些昏話，難受的可不是自己？”

鳳嬌到底嫁了過去，落得了如今的田地。

伊心裏生出些灰心喪志的念頭，可是懷裏的來寶燒的滾燙，好像一塊炭貼在伊胸口，不論怎麽都還是要盡力試一試的罷

“我結婚的時候，媽不是收了那死鬼一大筆錢嗎？”

徐三奶奶兩只眼睛裏射出惡狠狠的光，捶著胸口更加哭的抑揚頓挫：“你是一個大子兒都不肯留給你媽？是要逼死你媽啊？家裏油鹽醬醋哪樣不花錢？大家都紮起嘴喝風，專等著你來借錢？”

鳳嬌抱著來寶慢慢從娘家堂屋出來了，耳邊昏昏的還響著徐三奶奶的哭聲，伊昏頭昏腦的想：老天不給我們娘倆活路了嗎？

鉛黑的天沈沈壓了下來，飄起鵝毛般的大雪，落在伊打著補丁的夾襖上，茫然的眉眼之間，遮住了前行的道路。

劉四麻子喝的半醉從陳記出來，走的七扭八歪，撞在了鳳嬌身上，攀著伊瘦弱的肩膀站直了，湊近了噴出濃濃一口酒氣，涎笑：“這不是鳳嬌妹子嗎？可是遇上難處了？”

鳳嬌走投無路，機械的說：“借我兩塊銀元。”

劉四麻子拉住了伊的手：“跟四哥走，四哥給你兩塊銀元。”

鳳嬌懷抱著孩子，被劉四麻子拉著跌跌撞撞朝前走去，好像走在一個不醒的噩夢裏，兩旁的街道從小到大走過無數遍，而今竟覺得陌生，如同走在陌生的異鄉……

…………

《申報》的黃鐸大約很是偏愛容城公子，騰出一半的版面來連載這篇《異鄉人》。

浴室裏極靜，馮瞿讀到走投無路的徐鳳嬌，不期然就想起寫書的人，她當初是不是也是走投無路？

這個念頭讓他心裏沈甸甸有點難受，仰脖灌了一大口酒。

唐平在外面敲門：“少帥，時間差不多了。”

馮瞿收攏紛雜的念頭，準備穿衣服。

他此行不但肩負著采購軍火的重任，還準備重金從滬上挖一批學者教授前往容城辦校。

容城雖有海運貿易可繁榮經濟，卻沒有教學質量過硬的大學，留不住人才。

馮伯祥與軍政府官員再三商議，與其引進人才，挖空心思留住人才，不如自己培養人才。

容城大學已經在選址籌建之中，籌建委員會的委員長就是馮瞿，他負責前期預算，請人規劃設計校舍，重金禮聘專家學者任教，擬招生簡章……還有籌建的兵工廠及軍中玉城一大攤子事兒，近來忙了個四腳朝天，連家裏閑置的馮晨都被他塞進了容城大學籌建委員會專事跑腿。

馮晨興奮的建議：“大哥，你有沒有考慮在未來的容城大學開設醫科？需不需要我出國去采購醫療器械？”

馮瞿近來脾氣不甚好，當頭給他潑了一盆冰水：“采購醫療器械有專人出國，我還怕你出國跑了，父親那裏沒法交待！”

馮晨：“…………”

他早過了離家出走的年紀，又不是十來歲的小孩子，嚷嚷著要自由，身無分文的跑出去，灰頭土臉的回來，被現實教做人。

他從浴室出去之後，才發現馮晨居然坐在沙發上，大約是怕他生氣，雙腳並攏，雙手規規矩矩放在膝蓋上，一副老實聽話的樣子。

“你怎麽來了？”馮瞿不悅。

馮晨來之前已經做好了心理建設，理由都是現成的：“大哥，我聽父親說你來滬上請學者教授，我在金陵大學認識的詹教授辭職兩年了，聽說就在滬上定居。可以聯系同學找到詹教授，請他去容城辦學。”

“他是醫科教授？”

“大哥你想什麽呢？開辦大學是父親的心願，我就算是再想讀醫科，也不可能拿這件事情開玩笑，向你推薦醫科教授。詹教授是土木系的，請了他去容城……連建校都可以跟他商量。”他自我誇獎：“我這麽替大哥著想，大哥怎麽就不能為我說在父親面前說句好話呢？”

馮瞿實在難以理解馮晨對於醫科專業的癡迷，而且這個弟弟用著還是挺順手的，反應靈敏辦事用心，他暫時還不想放手。

馮晨幾句話，導致馮瞿重金禮聘的教授名單上又多了一位，兄弟兩個分頭行動。

有一位宋先生祖父輩都曾在清廷任職，宋閱還曾公費留學。前清倒臺之後，宋閱回國也曾在北平高校任職，這兩年辭職在家，聽說如今也在報刊寫些文章。

這位宋先生國文底蘊深厚，又有留學經歷，是馮伯祥手底下的一位留過洋的幕僚推薦，想要聘請他前去容城教國文與本國史。

馮瞿親自上門拜訪，宋家的傭人指點，宋先生有個愛喝茶的毛病，並非是在家裏，而是一定要在外面的新式書場裏聽著蘇州小曲兒喝茶。

宋先生倒是有雅興。

馮瞿帶著親衛在宋家傭人指點的新式書場逮到了正候場的宋先生，他桌上一碟花生米，一碟香幹子，夥計來沏茶，他問：“今兒都有什麽書目？有沒有《啼笑姻緣》？”

夥計沏好了茶，報了書目：“宋先生慢用。”才退了下去。

馮瞿到了他桌前，道：“先生可是宋公？”

宋閱候場正無聊，見人找上門來，頓時來了興趣：“正是，不知道公子找鄙人何事？”

馮瞿落座，正在道明來意，忽聽得樓下有人大聲喧嘩，有名女子說：“阿茗，蘇州評彈有什麽可聽的？咱們不如去打網球？”

七嘴八舌一群人在嚷嚷，一名年輕男子說：“尚吉香，阿茗帶我們來聽評彈有她的道理，網球什麽時候不能打？再說……評彈還挺好聽的。”

尚吉香笑起來：“章啟越，誰不知道但凡阿茗說的，你恨不得舉雙手讚成，哪裏願意駁一個回？”

年輕的男男女女笑起來，章啟越態度堅定：“不然怎麽阿茗能當先生，能寫好文章，你們只能當讀者？我自然是聽阿茗的了。”

一幫人說說笑笑，往樓上而來。

無數繁雜的聲音裏，小二的叫聲，客人的聊天聲，以及書場外面小販的叫賣聲裏，馮瞿唯獨聽到了那道熟悉的聲音，她似乎心情極好，聲音裏也含著笑意：“你們別吵了！說要出來玩的是你們，答應聽我安排的也是你們，到了書場就開始嚷嚷。這還是我前幾日挖到的風水寶地，小曲兒唱的人骨頭都要酥了，評彈講的氣勢恢宏，茶水也好喝，這可是文化的一部分，都老實陪我聽完了，再去打網球，可好？”

章啟越帶頭應和：“好！我們陪你聽！”年輕男子的聲音裏含著無盡的遷就之意。

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