和童話故事裏人魚上岸變成人腿不同,離開水的人魚難以自己移動，只能依靠庇護地裏的玩家或其他人幫忙。雖然已經能將庇護地的同伴和曾經欺辱他們的人類略微區分開，但只能等待其他人幫助,實在是一件讓魚難堪的事。

專門制作的半截狀輪椅，最下方的水槽保障了人魚不至於脫水，而像椅子一樣的空間方便了他們自由活動,剛挪進輪椅,兩尾人魚就嘗試起了轉動輪子。

庇護地裏的地面都經過多次修整,即使沒有鋪磚的地方,也是平整的。人魚駕駛著輪椅繞著瑟琳娜樹蔭轉了個圈,順利停在前面,在雷羅旁觀指導下搖搖晃晃飛起來一點，擡手握住了瑟琳娜探下來的樹枝。

“老師,能走了！”人魚眼圈微紅，笑得格外燦爛。

曾經的主人曾憐愛他們上岸的孱弱,為他們修建水池，帶來珠寶，用臂彎成為他們的雙腳,但再大的水池也比不上大海，再有力的臂彎也比不上能夠自己行走。他們不再是依附品，而是能擁抱自由的生命。

閑著的玩家不自覺被第一次能自己行走的人魚玩出花的輪椅轉圈圈吸引過來,“這玩意有點香啊，我也想飛！”

初版輪椅醜醜的外觀在人魚的高顏值下竟然有些好看,雷羅在人魚的試用下有了些新想法，手下不停,畫出了直接在魚尾上安輔助飛行機械的下一個設計。

輪椅的到來,讓原本在庇護地三點一線的人魚,更多地出現在了其他地方。殿堂前的工作公告欄，也冒出了銀瞳人魚眼巴巴的註視。

他們對工作爆發了極大的熱情，好像終於找到了新的方向。

早點賺錢，就能早點還錢、早點為在外的族人也買一架輪椅，不再受陸地限制。

但留守搓藥丸的玩家忽然聽到，晚上待在藥劑區域的人魚吵了起來。

“做什麽都行，但為什麽你優先選了死亡海域開飛艇和唱歌？我討厭這個！”

曾因種族天賦受過傷害的人魚，對這樣的工作相當抗拒，返航路上玩家們就問過要不要來唱歌，這尾人魚的態度依然不變。

另一尾人魚卻不這樣想。“這是我們的天賦，為什麽不用？這是我自己要做的事，不是誰的逼迫，不是誰的欺騙，為什麽不能做？難道受過傷，就再也不要唱歌了嗎？就要未來無數年在回憶過去的悲慘、避開過去的一切中度過嗎？你好軟弱！”

過去人魚被禁止學習說話，也沒有身體條件和學習條件，但在庇護地參與學習後，學會說話的人魚仿佛物極必反，一張嘴像機關木倉一樣叭叭叭。

吵架以一尾人魚單方面勝利告終。庇護地廣播一直由瑟琳娜在做，一部分萊克頓城、萊納城早晚的歌聲也是從庇護地用道具接過來的，第二天早上，清晨醒來的瑟琳娜就有了位臨時小助手。

殿堂前公布的廣播任務允許所有人嘗試，人魚不是第一個，也不會是最後一個。當天晚上，跟著瑟琳娜學會需要唱的歌和註意事項後，人魚站在廣播主控喇叭前，有些緊張地捏著手指，在瑟琳娜鼓勵的註視下，輕輕張開了嘴。

“我們從森林走來，我們從大地走來……我們用雙手創造未來，我們向生機走去，我們向未來走去……為了詩佩斯，為了我們的未來！”

由精靈為生活著不同種族的庇護地譜寫的曲子，以人魚獨特的聲音傳遍整個庇護地，起初還有些猶豫緊張的人魚，隨著歌聲，越來越放松。她沈浸在音樂的快樂裏，不知不覺，唱完了第一天的所有歌。

樹枝從頭上垂下，編成勇者們習慣用的大拇指形狀，無聲誇獎著她。人魚胸膛急促起伏著，她紅著臉，說完了最後一句話，“我是播音員赫曼森，今天的廣播到此結束，晚安。”

鈴鐺連通的廣播被關閉，人魚赫曼森在輪椅上興奮地跳了跳，“老師，我喜歡這個！”

在見到人魚們之前，連瑟琳娜都以為人魚是真的消失了，看著人魚逐漸從不懂變得能溝通、能正常生活，目光柔和，像親眼看到了小孩子長大。人魚給自己起名赫曼森，是精靈故事裏傳說中曾去過精靈之森做客的聰明人魚名字，作為老師，瑟琳娜同樣希望她能擁有聰明智慧。

不僅人魚們開始工作養活自己，被希爾雅帶回來的一千多人，俘虜在礦山安家，臨時居民們身體也慢慢變好。

獸人的恢覆力強得可怕，他們抗拒和人類生活在一起，更喜歡待在北邊，和看起來和人類不同的矮人們在一起。他們在身體素質上展現出了獨特的天賦，更像是魔獸，雖然超凡力量不足，但在采礦工作時甚至能和超凡者俘虜的速度差不多。

經常帶幼龍出來的希爾雅，是他們少有願意接觸的人之一。希爾雅檢查了獸人的身體，很難說他們是人和獸類的融合，還是魔獸擁有人形的進化，和元素侵蝕帶來的異化相似，但變異處更多。

只要好好鍛煉，他們都有踏入超凡的能力，仿佛是天生的武者預備役。

對獸人家鄉的尋找還在繼續，玩家們對如何前往北方冰原的努力，在一直向東方探索的玩家一次意外落海後，有了新的突破。

死亡海域的海水像粘稠淤泥或者汙濁的油，玩家們發現這樣的特質後就盡量避免落海，但東方一處礁石灘前，看起來和別的地方差不多的海面，竟結了一層薄冰。

大概是因為氣候逐漸變暖，已經不是最冷的時候，薄冰很容易踩破，濺人一身泥。但玩家們看到了踏上遠處那片白色大陸、接近龍骨島嶼的可能性，興致勃勃地在確認有冰層的地方開始琢磨怎麽安全走過去。

轉眼半個月過去，喜歡唱歌的人魚決定和臨時居民們一起，走出森林前往萊克頓、萊納生活。

“萊克頓城廣播也在招聘播音員，我想讓更多人聽到我的聲音！”人魚赫曼森眼睛亮亮的，坐在樹下，給瑟琳娜展示自己的“偽裝”，放下頭發，膝蓋上蓋上毯子，乍看起來就像是一個漂亮的人類女孩。

赫曼森看著森林南方，仿佛能穿過森林看到另一個人類城市。“我想看看，和卡戎不一樣的人類世界會是什麽樣子。我有身份銘牌，應該，能和人類一樣生活吧？”

逐漸有了自己想法的小人魚，還是忍不住露出了一點怯意。她無法確定這樣的生活能否一直繼續下去，但她想試試。

就像那位閣下帶他們走出囚籠時說的那樣，她可以有新的未來。

森林中的元素侵蝕痛感，在改造的車廂裏被削弱了一點。

從詩佩斯庇護地向北通往黑晶礦脈、向南通往森林邊緣的古遺址的行車道，在玩家們砍伐森林魔化植物、反覆毆打靠近的魔獸後，變得相對平坦安全。接了從庇護地向外運輸任務的玩家們，經常選擇在車上臨時下線或者掛機刷論壇，對改造後方便起來的交通工具相當滿意。當然，不影響他們繼續吐槽傳送陣限制太多。

守衛城防的萊克頓軍在看到遠遠森林裏走出的人影時，第一反應是緊張，下一秒才想起已經被通知過的，有一批救下來的臨時居民將借道達克斯森林入城。

市政廳在消息公開透明上，做得一直很讓人放心。

雖然沒人直接說出來，但有人能從達克斯森林返回這樣的消息，市政廳並沒有任何隱瞞。在在萊克頓領主換人後，曾傳說被城外魔獸吃掉的人大都回來看望過親朋、收拾過原本的財物，私下裏，平民之間都流傳著新領主大人救下了這些可憐人的故事。

在萊克頓和萊納城忙碌的春耕已經接近尾聲，新抵達的臨時居民在有去年秋冬兩次安置經驗的人組織下，很快投入了新的工作中。

分配到村莊和新房屋的前奴隸們，有時半夜會從睡夢中驚醒，只有走出房子，看到開墾出的土地時，才能安心地意識到，自己已經遠離了過去的噩夢。

坐在輪椅上準備進城的人魚赫曼森，仰頭看著城門前穿著鎧甲的士兵，等待著人類看到她身份銘牌後的反應。

又一次在城門前輪值的傑克，楞了一下，才反應過來，自己沒有看錯，身份銘牌上種族欄寫的不是“人類”，而是“人魚”。

美麗的少女膝頭蓋著薄毯，坐在會動的椅子上，正靜靜看著他等待進城。看起來，除了無法行走，和人類沒有任何區別。傑克控制著自己不去註視毯子，不去好奇那下面是不是魚尾，他完成了銘牌登記，將銘牌還給赫曼森。

傑克露出微笑，“小姐，祝你在萊克頓城度過一段美好的時光。需要幫忙的話，可以隨時向穿鎧甲的萊克頓軍或警署成員請求幫助。”

赫曼森驚訝地看著人類沒有大呼小叫或者刁難詢問，說不清是高興還是挑釁落空的失望，她轉著輪椅，駛入萊克頓城。

街上所有人都顯得很忙碌，但他們臉上更多的是笑容，人魚赫曼森註意到很多人路過時會看一下自己，又有些擔心起是不是自己的偽裝哪裏被發現了。

有人兩步走過來，在赫曼森面前停下，對上銀瞳不由得漲紅了臉，“美、美麗的小姐，抱歉我、我想問問你的椅子是在哪裏買的？我媽媽斷了一條腿，如果能坐上這樣的椅子，她也能出門了！”

突然被攔住，被嚇了一跳的赫曼森呼出口氣。

原來，不是因為發現她是異類啊……

“是矮人雷羅瑞爾·金·火紋先生制作的，也許很快商店裏也會開始售賣。”赫曼森輕聲回答。

悅耳的聲音和美麗的臉龐讓來人紅著臉，直到赫曼森離開，才回過神。她總覺得這樣的聲音有些熟悉，註意到似乎有身體殘缺的女孩走進了鐘樓，才一拍腦袋猛地想起來，市政廳公布的廣播播音員工作招聘選拔，就在鐘樓舉行。

在萊克頓城推廣了幾個月的廣播，早已成為居民們離不開的娛樂，播音員招聘選拔相當熱門。

當天，雖然絕大多數人都落選了，但離開鐘樓時，還有人興奮地抓著同伴搖晃，“你絕對想不到！我看到了特——別漂亮的吟游詩人！”

春耕很快過去，今年的天氣不像去年那麽糟糕，炎熱夏日來臨前，希爾雅管轄下的領地一片平靜。但隨著時間流逝，春耕結束後的農閑時期，不管是萊克頓城、萊納城還是庇護地詩佩斯，都感受到了外面世界的動蕩。

大半個月時間，足以讓卡戎內亂的消息從海邊、王都傳到雷曼王國。城中逐漸增多的流民、變多的超凡者、萊納城和萊克頓城明顯準備起來的防禦措施，都讓剛安定不久的居民們感到了不安。

希爾雅在看過人口最新統計後，決定將知識競賽提上日程，用一場活動轉移人們發散的註意力。

上次城中的活動已經過去了近半年時間，而第一批入學的學生，還有幾個月就要升入二年級。像在慶典活動中出現過的燈謎的規則，居民們可以解答各個店鋪、學校裏都可能出現的稀奇古怪問題獲得積分，兌換各種物資、游戲機會。

希爾雅不打算搞太多儀式感，熱鬧的氣氛就都交給愉快的購物和抽獎、兌獎補足。當然，還得有榮譽才行。

知識競賽積分榜每天更新，在廣播和瑪麗不知什麽時候學會的宣傳手段中，人們都願意相信，排名越靠前的人越聰明。積分榜前二十人，將在四月中旬參加最終知識競賽決賽。決賽中成功奪得第一的人，可以擁有一個月跟隨任意導師學習的機會。

可以是武技，也可以是人們眼中的“神術師”。

就算不指望能成為第一，競賽中獲得的積分也能很好地改善生活。

如今的萊克頓人的兌換第一選項已經不再是便宜的糧食，家裏有了存糧，田地裏的糧食也足以應對征稅，所有人的精神面貌都好了起來。有的人會選擇買一顆新出的奶糖或者一局游戲，有的人看上了紡織廠剛放出來的布料，決定難得做一套新衣服。

知識競賽在短短兩周時間裏，掀起了全民參與的熱潮，本就在逐漸看到學習帶來的優勢和好處的居民們，再次清晰看到了認真學習帶來的立竿見影優勢。來自卡戎的前奴隸們，更傾向於學謀生技藝的他們，學習態度也有了變化。

知識競賽決賽當天，霍格沃沃-萊克頓學院對所有人開放。參賽者將在進入教室的人們註視下，在大廳裏完成問答。

還沒完成掃盲班學習的後來居民，看學校裏神奇的各種道具幾乎有些忙不過來，像曾經第一次見到這所學校的人一樣，羨慕而向往。

知識競賽決賽以搶答方式進行，第一輪四人一組比拼搶答，正確率高的晉級，進入第二輪的只有五人，兩座城加起來近兩千人中脫穎而出一個人的選拔比例，讓走到這一步的選手能力都顯得相當耀眼。

問題本身並沒有特別難，但覆蓋面很廣，有關文法、植物辨認、動物辨認和大量計算，又要求在短時間內搶答，能贏的要麽運氣極好，要麽真材實料且心理素質強。

這次活動希爾雅不僅僅打算用來轉移大家的註意力，也是打算用冠軍樹立一個學習目標。讓人們看到學習、努力能獲得什麽。

胖胖的喬納森守在一間教室裏，盯著下面一個女孩，默默給孩子加油。喬納森的目光掃過身邊另一個萊克頓城唯二保留了貴族騎士身份的小貴族，那人臉色發黑，他的孩子在第一輪被刷掉了，還是相當慘的一道題都沒答對的慘敗。

喬納森知道那個孩子是怎麽進入前二十名的，花錢買其他人答題答案，給自己積分。方法有些鉆空子，但顯然對方的孩子能力不足，沒辦法憑自己的本事進來，只能想別的辦法。

為了在新領主治理下找到機會嶄露頭角，身為過去領主帶來的貴族，他們都在努力抓住任何一個機會。比如，絕不能錯過的這次活動。

況且，在貴族教育下如果一個貴族孩子都沒能上榜，簡直太丟人了點。

喬納森的孩子不少，但能晉級的只有這個女兒，他都想好了，如果女兒得了第一，他一定要讓女兒選領主做導師！這樣的關系，一定能幫他重新被重用！

在喬納森走神時，下面的問答已經進入了最後階段。

“……百道問答，最後一題，請聽題。請問，在成年前未檢測出神術天賦的人，是否還有機會覺醒？”

主持競賽現場的是孩子們熟悉的數學老師，她揭曉最後一題的內容時，忍不住笑了一下。

專註回答問題和搶答的最後五個人，已經有些筋疲力盡，聽到問題時下意識開始分析這是什麽類型的問題、可以從哪裏開始解答。

這道題很簡單，即使不知道答案，也能隨便回答是或否，賭一個50%的成功可能。但這道題本身也格外簡單，是居民們生活中早已知道的一條規則。

……誰都知道，除了在神術師選拔中確定有天賦的人外，其他能用出神術的，一定是竊取神明力量的邪惡墮落者。變成墮落者，可不是“覺醒”。

但此刻回想起教堂多年的宣講，竟覺得有些陌生了。

比賽題目難度越往後越難，選手們也見過之前題目裏挖出的各種各樣文字游戲陷阱，面對這樣簡單的問題，不自覺在心裏打了個問號。

答案，真的這麽簡單？

真的……是這樣嗎？

這個簡單的問題，竟讓最後幾個選手遲疑了三十秒，沒有人回答。眼看倒計時即將結束，才有人遲疑著說出自己的答案，大部分人回答了否，但也有人選擇了“是”，否定了一貫的認知。

疑問的出現，是動搖的開始。

圍觀比賽的居民們低低議論著什麽，主持人在倒計時結束後，微笑著拍了拍手，“感謝大家的精彩表現。作為本次比賽的最後一題，也是由領主大人親自安排的問題。下面，我們有請領主大人來為我們揭曉答案，並宣布最終冠軍！”

在居民們眼中，由領主宣布冠軍是誰，當然是更高層次的榮耀，氣氛更加熱鬧起來。

彩色穹頂落下的陽光勾勒出走出的少女身影，她身披光輝而來。

“答案是……可以。”

聲音宛如石破天驚。

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