聲望商店悄然刷出新道具時,伊麗莎白審問邪神信徒卻審出了一堆對方的狂熱安利，確定沒有陣營轉換提示也沒有新的任務，就轉向了獲取更多教會信息的審問方向。

還好,在伊麗莎白後續審問和對面具的測試中，它的威力沒有強到直接控制一個人，獻祭的人越多、人越強、地位越高,面具力量越大,但僅限主持獻祭的人隨身佩戴面具時,輸入精神力暫時獲得這份力量,或者就得在特殊的獻祭區域內,才能發揮面具力量。

憑借伊麗莎白對風暴港信息的了解,認出邪神信徒裏不僅有剛升職的治安隊副隊長，還有貴族私生子、某個同樣挺有名氣的船隊三副、一位子爵的家臣、一位男爵的情婦。身份有高有低,伊麗莎白唯一找到的共同點，就是他們有強烈的、對獲得地位的渴求。

離譜的是,其中兩個人都是在成為信徒後，獲得了現有的地位。但顯然他們依然不滿足於此，還想繼續往上爬。

整個邪/教聚會的核心正是面具,但面具源頭在哪裏，他們卻說不清楚。仿佛那詭異的面具是從天上掉下來的。

面具跌落後就醒來了的日入鬥金湊過來旁聽，“不會這個神真能賜予地位吧？那所有人都想當國王,不就亂套了？”

伊麗莎白搖搖頭，“一般來說,正神要信仰，邪神要祭祀。這個邪神要的祭品更特別,要麽是純凈靈魂血肉,要麽是擁有地位的靈魂血肉,他們換到兩個小職位就已經殺了一百多個奴隸和十五個平民，再往上交換，需要的祭品更多、地位更高，平民再往上就是貴族，要是真殺完了貴族，最後他們本身不也滿足祭品的定義嗎？”

“從自稱看，這個神代表著權力和虛偽、偽裝之類的權柄，權力的具象就是世界上的地位和規則秩序，也許追求權力、獲得權力的人就能增長祂的力量？”伊麗莎白看了一眼還陶醉在夢想中的信徒們，“不過，要是能讓他們做一天國王，可能第二天就被邪神吃了他們也願意。”

“我、我去看看搜得怎麽樣了。”日入鬥金打了個哆嗦，搓著手臂上的雞皮疙瘩跑了。聽起來簡直像自己親手把自己烹調好，送給別人當食物似的。

地牢裏一共十個牢房和一間龐大的石室，幾乎沒有血腥味，但想到審問時他們在藥劑作用下滿不在乎說出殺了多少個祭品，玩家們總能從昏暗的石頭縫隙裏感覺到一絲涼意。

牢房裏遺留的東西很少，倒是有人在地面上的倉庫暗室裏翻出來了一把精巧的優良品質法杖。

也許是死在地牢裏的過去受害者，也許是以前來阻止、追殺他們的光明教廷的武器。法杖杖身刻著密密麻麻的星芒，唯一作用是可以儲存精神力，作為戰利品拍出了高價，成了伊麗莎白的秘密武器。

地牢位於那位三副在港口租的倉庫中，過去這個身份也許正方便了他們集會，但這次也方便了玩家找來。

伊麗莎白帶人來找人，是避開巡邏隊翻進來的，抓到把柄才開始爆炸，聲稱有人悄悄搶走了船上押運的貨物和水手，必須要那支船隊給個說法。

當然，這是黑吃黑吞並的另一種說法。

扣留審問了這批信徒的玩家們，對臥底任務有興趣的，借他們的身份重新融入風暴港，帶著從倉庫搜刮出來的物資和信息，用偽善者教派的秘密聯絡信號組織起新的見面。

蘭斯為中心的邪/教徒圈子，並沒有接觸到伯克格，由此伊麗莎白判斷出，風暴港可能不止一批邪/教徒。用自己人偽裝釣真·邪神信徒，跟伊麗莎白玩熟練了的黑吃黑有異曲同工之妙。

在資源傾斜下，本就上升極快的百合花船長，在若有若無的暗示中，被形容成了新的強勢信徒。

玩家們對假扮邪神信徒努力收集更多的面具，挖出面具源頭，玩得不亦樂乎，論壇上火熱直播的帖子標題十分沙雕。

《再不收網我就要當邪/教老大了！！！》

連哄帶騙接觸到第二群邪神信徒，在聲望商店買到的新警報器提示下，對方的面具還沒開始發揮作用，就被打斷了讀條拿下。搜集到的第二張面具，和第一張一起被鎖進盒子，由兩個玩家盯著。不會被面具誘惑的玩家，是看守面具、避免有人接近的最佳選擇。

沒多久，沒有用伯克格的人脈卻參加了風暴港某個貴族宴會的伊麗莎白，在宴會上看到了伯克格。他邀請了伊麗莎白一起跳舞，悄聲遺憾於沒有早一點邀請她加入教派。

“莉莉，純潔的小百合花，你選了一艘船成為祭壇，對不對？難怪找不到那些消失的貨物……我想，我們可以合作。”

伊麗莎白也笑了笑，“當然。”

她也很好奇，伯克格的面具力量究竟有多大，會不會是風暴港面具的起點。

玩家們的註意力被開放邪神相關任務的西方卡戎吸引走了很多，萊克頓和萊納城發展平穩，通過了審查暫時成為萊納城副執政官的原萊納城主、和萊克頓的執行官瑪麗，在春月到來後，早有安排的春耕準備、各項工作招聘和教學都在持續運轉。

兩個城市暫時不需要希爾雅關註，庇護地和群山地下城的發展有著自己的節奏秩序，希爾雅做好離開準備，一個清晨離開了萊克頓，穿過森林前往西方。

玩家們不一定能應對邪神，制造了探測器做保險後，她覺得還是得去看看才行。

希爾雅一直很清楚，她最終可能面對的敵人是光明神，如果連據說是位半神的邪神都無法應對，那最後也無法應對光明神，不如從這裏開始接觸、嘗試用戰鬥磨煉提高自己。

畢竟，晉升黃金後，一般情況下她能碾壓其他人，森林裏的遺址雖然能從一些方面磨煉精神力，但基本不會和她發生戰鬥，她能有所提高的戰鬥實在太少了。

塞裏納斯站在城墻上，目送用法術遮掩身形的白發少女離開，他握緊劍與盾，沈默地為她守護她的城池。

卡戎王都，愛麗舍宮。

彩色玻璃窗拼成的淺藍色風暴形狀窗外，大片大片的白玫瑰違反季節規則地綻放著，國王居所的宮殿被花園簇擁，花園深處，被稱為“海之心”的藍寶石般小巧宮殿，映著血一般的月色，像深海中綻放的魔魅花朵。

冬日已經過去，依然穿著厚重裘衣的國王，許久後才從海之心宮殿中走出。

他的眼皮向下耷拉著，即使擁有王國的龐大財富，也無法阻擋衰老的來臨，堆疊的眼皮深處鐵灰色的眼瞳才能讓人想起往日鐵血嚴酷的君主形象。今夜本該和王後在一起的國王，卻渾身散發著輕松氣息出現在了這裏。

隱約的啜泣聲從暫時敞開了一秒的宮殿裏飄出，盡管模糊又輕飄，但依然能聽到的人聯想到被囚禁的夜鶯，可憐可愛，婉轉惹人心動。

守在門外的宮廷衛隊都低著頭，只當沒看到他的出現，也沒聽到裏面的聲音，但隊伍裏最年輕的侍衛，依然忍不住紅了耳朵。

國王臃腫的背影被簇擁著消失在白玫瑰花叢中，血月靜靜照著下方的花叢小路，沒一會，佩著金色綬帶的青年獨自跳出了花叢。他從不知何時打開的窗戶跳了進去，血月照亮了他的側臉，正是王位第一繼承人卡戎大王子。

血色月光透過淺藍的玻璃窗，在室內變成了奇異的紫色，層層輕飄帷幔中央，水聲陣陣。

穿過帷幔遮擋的小路，一個被堅冰囚籠封鎖的水池出現在了盡頭。海藻般的長發披散在□□肩頭，黑發少女伏在岸邊低聲哀哭，像在為愛人的離開、自己的孤獨哭泣。淺金色的魚尾尾鰭如紗展開，波光粼粼，像水中最漂亮的珍寶。

“愛麗兒，我的小夜鶯，你還好嗎？哦，別哭，我的心都碎了。”青年熱烈地親吻著她的長發，捧起染上水霧的巴掌大小臉，親吻眼角微紅後更可憐了的少女，“別怕，別怕，他們不會告訴老家夥的。我很快就能光明正大來見你了，你是我的，不會再讓你被老頭子欺負……”

他早已不在意這是國王為這只國王的小寵物修建的宮殿，門外還站著國王親自指派的侍衛，肆意指責著父親對可憐柔弱的小家夥的欺淩。

少女細弱的手怯怯抓住他的手指，眼中像蒙著一層霧氣，像幼童一樣單純懵懂地看著他，讓大王子帶上憤恨後加重的語氣頓時變得柔軟起來。

他知道人魚聽不懂人類的語言，從出生開始就用藥劑毒啞了的人魚，是最好、最美麗的寵物……與禁臠。

獻給王室的總是最好的，而這只小家夥，是其中格外美麗的一個，雖然聽不懂話，但仿佛能感受到他的情感，總是怯怯看著他，會在他惱怒時小心拉住他，也會在他狂熱時，委屈又單純地接受他的存在……

從某次為王後調查國王的新情婦時發現了這只小家夥，大王子就知道，它終將屬於他。

父親已經老了，而他還年輕，這樣的珍寶，將和王冠一起屬於他。

少女銀色的眼睛懵懂而單純，傻傻地看著他，好像感覺到他情緒變得更糟了，主動擡起頭，舔了舔他的臉頰。像一只笨拙的魚，不，就是一只笨魚，該永遠留在宮殿中，永遠只為他展現這羞澀而溫柔一面的小魚。

他握住少女肩頭，親吻人魚花瓣一樣柔軟的唇。離開水的魚兒只能本能地依靠著他，他就像它的全世界。

“真想知道你唱起歌是什麽樣子，據說人魚是以歌喉著稱的種族，誘惑水手迷失方向，為你們獻上靈魂。哦，愛麗兒，我當然願意為你獻上靈魂……”雖然大部分聲音都被藥劑毒啞，但輕輕的啜泣和鼻音哼唧聲，還是讓大王子為此神魂顛倒。恍惚中，大王子忽然感到胸口一痛。

攀在胸前的細白小手下，心臟仿佛要裂開一樣疼，大王子手一軟，人魚摔回水裏，濺起一層水花。

“嘩啦——”

“愛麗兒……”剛開口想查看嬌弱人魚的狀態，他就疼得跪了下去。進入宮殿無法攜帶武器，作為白銀階下位大劍士的大王子，此刻渾身無力，他渾身冰冷，瞬間擔憂起是不是父親發現了他偷偷來這裏的秘密。

但宮殿外依然靜悄悄的，宮殿裏只有水花聲。

金尾人魚並沒有像以前一樣，在他情緒波動或者傷到它時依然陪在他身邊，像是被嚇到了，回到水裏游遠了一些，趴在水面上歪頭看他。大王子擠出一個笑，想安慰小家夥，但疼痛讓他眼前發黑。

怎麽回事……？

沒有人來抓捕他，應該不是父親發怒。也許是他那些野心勃勃的弟弟妹妹們先前下了毒？

大王子感覺到死亡的陰影扼住了自己的喉嚨，他勉強咬破指尖，念出一個個音節，用血液為引導，使用治愈向法術。

一貫以戰士體系為主體的精神力，在身體裏流淌向另一個目標。心臟的疼痛在仿佛每條血管都被充滿了的刺痛中變得不那麽明顯，但看著淺藍色的光聚集起來，帶著血按在胸前，大王子還是松了口氣。

大王子按著胸口，在刺痛中忍不住抱怨，“什麽破法術……就不能治得快一點！愛麗兒，來，讓我抱抱。”

和大陸上廣為人知的王室是最好的武者不同，作為王室嫡系，大王子清楚地知道教廷說的只有神術師有資格使用神術是個謊言。王室留存著一部分典籍，年齡足夠後，確定有天賦的人就有資格學習法術，只是，每人最多只能學習兩個法術。

不是因為法術數量不夠，而是他們的身體無法承載。這是王室的底牌之一，一般來說，學習的第一個法術就是根據天賦元素方向不同選擇的治療向法術。

但每次使用這份底牌時，難以忍受的刺痛讓他的表情實在不那麽好看，想到刺痛的來源，忍不住臉色有些陰沈。

據說，這是一個流傳了上千年的詛咒，針對王室的詛咒。

驅使元素者，必為元素所傷。

大王子惱怒地想著到底是誰害他這麽狼狽，忽然發現人魚並沒有隨著他的呼喚到來。他擡頭看向水面，金尾人魚在池邊看著他，但臉上毫無擔憂，而是歪頭笑著，好像並不理解他身上發生了什麽。

但這和往常人魚總會擔憂或瑟縮害怕的樣子不太一樣，大王子被欲望占據又被疼痛填滿的混沌大腦，終於轉了一下。

“愛麗兒？”

他難以置信地喃喃著，胸口剛剛緩解了許多的疼痛猛地炸開，大王子低頭看去，胸前除了自己咬開的指尖血痕，一股股血正從不知什麽時候出現的小洞湧出來。

洞口很小，甚至還沒有人魚纖細的指尖大，但生命仿佛正隨著血液的湧出快速消失，大王子冷得發抖，他努力睜開眼。

金色的魚尾像花一樣從水裏擡起綻開，他最喜歡的海藻般長發蔓延在水中，人魚托著下巴趴在岸邊，低頭看著渾身無力摔倒、卻依然向她伸出手試圖觸碰臉頰的大王子。

人魚指尖戳了戳他，渾身濕漉漉的，一如既往的柔軟姿態。但人魚卻像是變了個人，銀瞳中不再有霧氣，反而充滿嘲諷。

原本像個漂亮裝飾的臉頰旁淺金色鱗片，在人魚神態變化後，打磨圓潤、經常塗抹特制油脂保養到閃閃亮的鱗片，連邊緣都變得鋒利起來，在大王子碰到的瞬間，割破了他的手指。

人魚柔軟的紅唇翹起微妙弧度，單純而充滿信賴的微笑就變成了輕蔑，但即使它看起來不再是仰頭祈求憐愛的小寵物，低頭時傲慢的美麗依然吸引著大王子忍不住靠近。

臉頰微微刺痛，人魚收回手，細白的指尖前，剪成漂亮圓弧的指甲下，彈出了尖銳的一角，很短、很稚嫩，但依然鋒利得像是一把匕首。如果仔細對比，就會發現，她唯一藏起來的長甲寬度恰好和大王子胸前的血洞大小吻合。

總有著淡淡粉色的指甲上染著鮮紅，她舔了舔那點血色，露出一個惡意的笑容。

她看他再也不像是看著崇拜的一切，而像是捕獵者看到獵物，毫無含情脈脈、意亂情迷，有的只是像深海海怪掀起風暴前的愉快，獵手設下陷阱時的期待。

大王子像被這忽然魔魅起來的詭迥魅力完全迷惑，癡迷地註視著她，即使被舔舐血液，也依舊聲音都忘了發出。

註視著他的人魚在大王子露出癡迷表情時，厭惡地推開了他，眼瞳中只有怨恨。

趴在岸邊發出瀕死的嗬嗬聲的大王子，只看到了人魚尾巴搖曳著向下游去的背影。

她毫不留情地離開了他。

大王子大概能意識到，人魚愛麗兒可能會從水池最下方的進水口逃走，但那很困難。她或許還沒逃走就被衛隊抓住，或許會在吃盡苦頭後被抓回來，她會在這段路上被追殺、鱗片剝落、失去一切保護。

為什麽呢？他能給她華麗的珠寶，漂亮的衣服，精美的食物，甜蜜的愛意和親吻，只需要她接受他的保護，離開他、甚至離開皇宮，她只會再次落到其他人手中，頭發失去光澤，鱗片不再明亮，饑餓陪伴著她，過上更糟糕的日子……大王子不明白，也無法想明白。

他徹底失去了意識。

被起名叫愛麗兒的人魚游到水池最下方，刷著珠光色寶石防水顏料的閥門欄桿，釘死在水池最下方角落，淺藍色的水池下方堆積著珍貴寶石、珍珠和金幣，但依然不如她的魚尾閃亮。鏡面般透亮的池底倒映出她的影子，愛麗兒連看都沒看那些寶石，寶石與黃金鑄就的水池，卻是一座永遠的囚籠。

它精美而冰冷，只為欣賞美麗的上位者造就，身處其中的生命如何想，並不為人所在意。

正如為夜鶯鑄就的黃金囚籠。

剛剛觸碰過大王子血痕的指甲重新探出，在嚴格防守和“保養”下被反覆切斷的指甲，只有一根最不明顯的被小心保留下來。稍微一推，在長久努力下只剩一點點鏈接的欄桿，就被推開了兩條，只需撬開邊緣，她就能從窄小的洞口離開。

但撬開閥門實在有些困難，在囚禁中反覆打磨到尖銳的指甲只在欄桿上留下了一點淺白痕跡，人魚白凈的牙齒咬著欄桿，水吞噬了水下發出的隱約響聲。過於用力猙獰起來的臉龐，並不醜陋，充滿野性的魔魅美感，讓她更像是海裏的海妖、吞噬人心的怪物。

曾經被欣賞把玩的牙齒和指甲，曾經被攬在懷裏的軀體，被欣賞離開水上岸後被迫依附其他人的姿態，看似纖弱白凈的身體，肌肉紋路漂亮，在此刻，爆發出了極大的力量。

有人愛人魚的孱弱無助，陸上的魚失水像沒有爪子的虎豹，被圈養起來、毒啞嗓子，成為被把玩的物品和禁臠。

——卻忘了，他們也有尖牙利爪，曾是海中霸主。

擠出進水口時，人魚的魚尾被磨得黯淡斑駁起來，但刻意控制著食量保障自己能夠離開，愛麗兒忍著擠壓感，還是消失在了水波中。

紗一般的魚尾在水下搖曳，消失不見。

卡戎大王子的屍體在國王禁臠的宮殿裏被發現的醜聞，隨著驟然爆發的人魚刺殺大王子消息，讓王都動蕩起來。

而人魚的刺殺，只是一個開始。

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