雷羅的活躍激動和對面如死水一樣的平靜形成了截然相反的對比,羅梅爾靜靜看著他，“我們很感謝希爾雅閣下讓我們清醒、幫助我們送亡靈安息。但我們已經被汙染墮落了，雷羅。”

“這不算墮落！”雷羅堅持,但他本就不常使用自己被異化的狀態，憋紅了臉也沒讓他那只異化的手冒出來。反倒是玩家們聽見，換上了一個個外觀,山腳下頓時群魔亂舞。

羅梅爾平靜的表情在看到萊因哈特骨翼和有人的耳朵時裂開,變得有生氣起來,她急切地向外走了一步,“這是、這是真的？”

她看向希爾雅,“庇護地……有新的傳承,也可以保護我們不受汙染？希爾雅閣下，您想要什麽呢？”羅梅爾皺著眉,“雷羅一樣可以為您提供鍛造。”

矮人長老的懷疑和對自己的否定，與雷羅曾經如出一轍。

希爾雅猜測,在雷羅離開地下城前，同族在年輕矮人面前還要維持形象，雖然他印象裏還有主動研究和執著不放棄的火光,但長久的地下城生活已經讓矮人們壓抑至極，不斷的失敗更是讓他們自我否定。

“我希望我們能成為朋友。”希爾雅笑了一下，“詩佩斯庇護地接納和保護森林裏的所有智慧生命,保護加入庇護地的生命、健康、財產和尊嚴。我不需要你們成為我的專屬匠人，也不會讓你們成為特殊的人,你們願意的話，可以來庇護地生活和工作,不願意的話,雷羅也可以回來看你們。”

“我答應雷羅送他回家,讓被困在地下城的火紋氏族擺脫無法突破的命運，僅此而已。是否加入我們，是你們的選擇。”

羅梅爾睜大眼睛，紅發女矮人臉上的細紋被撐開，看起來居然有些年輕。她不可思議地重覆，“是否加入還可以選擇？”

承受過光雨洗禮的其他矮人凝固空白的表情也逐漸舒展開，希爾雅難得用一次消耗大詠唱時間長的高級法術，安撫精神效果拔群。起碼現在對面在感知裏的陰雲散開了，地下城日覆一日的灰暗生活裏逐漸消磨掉意志的矮人們，難得激動起來。

“人類，只是這樣？”

希爾雅點點頭，在矮人的確認聲中，不由得回頭看了一眼玩家們。還在一邊耍帥一邊和剩下的亡靈戰鬥的玩家們，對她的決定並不滿意，仔細聽還能分辨出竊竊私語。

“什麽嘛，就該把他們綁走！聖女就是心太軟太聖母，給矮人幫忙還啥都不要，哇靠好虧！”

“所以你是你聖女是聖女啊，這叫思想境界好吧！”

“矮人一個個是不是都自卑啊，在地下城裏關傻了吧？給他們點活幹估計就好了（狗頭）”

希爾雅已經習慣玩家不分時機和場合的胡說八道，但在矮人的激動和猶豫中，她不由得覺得也許玩家說的007真的有用呢？從雷羅身上可以看出，矮人需要他人肯定自己的價值，勞動的回饋是最明顯的。當然，這也得矮人們同意才行。

第一個清醒的羅梅爾大概精神和意志都比其他人強，她在激動的詢問中壓下其他人的聲音，“希爾雅閣下，你帶雷羅回來，已經獲得了火紋的友誼。也許雷羅瑞爾沒有告訴你，火紋氏族受神明懲罰，黑暗種不可以離開地下城。感謝你的到來和幫助，也許你願意來地下城做客？”

玩家中爆發了一陣失望的噓聲，希爾雅詠唱出風卷，將玩家和亡靈再次分開，數量銳減的亡靈們已經比玩家數量少了，看起來有些被惡霸壓迫的可憐。

給玩家們彈了個跟隨雷羅參觀地下城的任務，希爾雅對羅梅爾點點頭，“那就拜托你們帶路了。”

矮人也許會同意，也許不會，但多接觸一些矮人的生活，總能找到更好的切入點。

洞口一片幽暗，比森林的光線還要差，像是一個黑洞，希爾雅詠唱出火球前，看到跟進來的矮人眼睛閃著暗光，像是發光的珠子。

羅梅爾註意到希爾雅的目光，她摸了摸眼角，“這是我們矮人天生的力量，在昏暗的世界裏可以看清許多東西。”

“長期生活在昏暗地下導致眼球改變？這和——嗚嗚！”被捂住嘴拉走的貓球球臉騰地紅了，這才意識到，她不是在現實裏看地下生命的資料，而是在游戲裏面對這些發生變異的矮人。

洞穴入口和黑晶洞穴的礦洞有些像，但更大、更寬敞，中間還鋪了兩條軌道，只是上面沒有車，軌道的枕木大多腐爛消失，只剩下一些腐爛前的痕跡，顯然很久沒有啟用了。順著洞穴往下，山洞壁上慢慢出現了微弱光點，希爾雅敏銳地發現了這一變化。

下一秒，一直向前向下走、在希爾雅估算中幾乎要走到山腹的路走到了盡頭，似乎只是向下走了一步，眼前的光就變得明顯起來。

豁然開朗的地下空間一眼望不到盡頭，黑沈沈的穹頂上微弱光點連成一片，呼吸般一明一滅，不如浮燈明亮，但依然能看到下方城市的輪廓。

第一眼看到的是林立的塔樓和城墻，這顯然是入口後的第一道防線，但上面沒有人守衛。連城門都大喇喇敞開著，圍繞著城墻的是一座座石質方碑，石頭的顏色和形狀各不相同，可以看出，這是一座座墓碑。

剛被外面擊殺後醒來的矮人亡靈呆滯地站在其中一座墳墓上，又呆板地念著什麽飄走，“出去……離開，一定有辦法的……”

希爾雅飛快估算了一下，驚訝地發現，城外的墓碑數量和先前玩家們見到的亡靈數量十分接近。

大陸上的亡靈相當稀少，什麽時候居然死後大概率能變成亡靈了？看起來呆板的矮人們，執念得有多深沈？

曾反覆做過汙染侵蝕測試的希爾雅，同時註意到自己身上被汙染侵蝕的速度正在變緩，地下城的汙染似乎比森林裏稍微少一點，元素的狂暴狀態有微弱的減輕。

或許這就是矮人在汙染中能繼續生活多年的秘密，但即使地下城汙染稍少，他們依然被異化了。無法承受的過多元素力量，傷害著所有人。

希爾雅看看羅梅爾，越回到熟悉的城市，她變得越來越疲倦無奈。

註意到希爾雅在看墓碑，羅梅爾幹澀地解釋，“矮人本沒有墓園。我們死後本該歸於大地與熔巖，但誕生亡靈的軀殼無法燒盡，這些年死去的矮人就都葬在城外，等待亡靈災難消失後再安葬他們。亡靈們很少會留在城裏，只有少數幾個死去時沒有意識到自己死亡的亡靈，還留在原本的住處，繼續他們的嘗試。”

連死後都想離開地下城嗎……希爾雅覺得活著的矮人們不是不想離開，而是缺少一些理由或還有別的問題。

地下城以石塊和金屬為主體，古老的建築風格不夠精致，顯得粗獷大氣。限於高度，比正常房屋略矮的一座座小屋看起來稍有些壓抑。街道鋪著石板，希爾雅辨認出幾間房子上刻著的字跡，有的寫的是麥酒，有的寫的是錘子，似乎曾經都做著生意。

但街上靜悄悄的，連火苗和捶打鍛造聲都沒有，這裏仿佛是一座死城。

跟上來的玩家們嘰嘰喳喳討論著“矮人是不是火葬”、“死了都要幹活”等稀奇古怪的問題，對地下城充滿好奇地左顧右盼著，要不是希爾雅提前設置了彈窗警告，恐怕下一秒就能開始破門而入翻窗倒櫃。

希爾雅註意到，靠近城門的房屋已經明顯無人居住，部分坍塌或結了蜘蛛網，往前走了一段，才能看到更完好些的房子。從城池深處走出來的小矮人，迎面看到他們，嚇了一跳，“羅、羅梅爾長老……”

看起來明顯還是孩子的小矮人們數量極少，只有十幾個，比羅梅爾等人的精神更活躍些。他們看到雷羅眼前一亮，“雷羅哥哥！你真的回來了！”

雷羅一手一個還被抱住了腿，小矮人們急沖過來藏在雷羅和其他矮人身後，好奇地看著新來的異族人，“你們……是人類嗎？”

“陰險狡詐的人類！兇巴巴的人類！”

小孩子的話讓羅梅爾有些尷尬，希爾雅反而笑起來，她摸了摸項鏈，取出一把肉幹，辛辣的刺激性香氣頓時在地下飄散。

“我是人類，但我希望能成為你們的朋友。”希爾雅把肉幹遞給羅梅爾，“要嘗嘗嗎？”

“吸溜！”小矮人們嘴角出現了可疑的晶瑩，眼神隨著肉幹的歸屬轉移而挪動。

希爾雅對他們的反應毫不意外，雷羅先前就說過他可以種蘑菇，只是在毛嘟嘟的科學種植法下沒有發揮他的種蘑菇方面作用。但想想就知道了，矮人能在地下城生活這麽久，不可能是靠吃空氣活著。

羅梅爾猶豫了一下，還是接過來，把肉幹分下去。

“抱歉，希爾雅閣下。火紋矮人只剩下一小部分，十幾個孩子，三十多個還有行動力的人，五十多個瀕臨崩潰，除了雷羅，沒有任何人高於白銀階。神明懲罰我們留在這裏，離開會給您帶來災難和不幸，即使您不擔心這些，您的庇護地，我們也幫不上忙。”

希爾雅沒在意她的再次拒絕，“我無意強迫你們，但或許你可以和雷羅聊聊這段時間的生活。你們會是火紋氏族的未來，有權利選擇更好的生活。”

希爾雅知道她大概沒有說謊，在外來戰鬥聲中走到出口的，只有真正還能保持行動力的矮人。還維持著鍛造嘗試和生活的也是他們，在人都在這裏的時候，城裏自然沒有鍛造和其他活動的聲音。

希爾雅詠唱出水鏡，漂浮在旁邊的水幕中映出她記憶裏的庇護地，“我們已經建起了居民區，制造區還會擴大，冶煉區的產出也在增加。如果不想和其他人接觸，我也會安排。”

羅梅爾和逐漸變得沈悶的其他矮人，在水幕出現的瞬間，就被吸引去全部視線。沈浸在光彩奪目的藍火路燈、各式各樣農具和已經許多年不曾見過的冶煉高塔的影像裏，小矮人的哇哇驚嘆也無法將他們喚醒。

這樣的輕松笑容，這樣的能和墮落異化和諧相處的生活……他們吃驚地看到雷羅的身影從中出現，驚疑地意識到，雷羅和希爾雅說的可能是真的。

羅梅爾好像明白了雷羅的變化從何而來。

還要繼續介紹庇護地生活，希爾雅忽然一頓。水鏡徹底成形的瞬間，不知道逸散的精神力連接到了什麽，在山外感知到的喃喃呼喚聲再次出現。

這次，比先前的聲音都要清晰。有什麽人或者什麽東西，正在希冀呼喚著她的到來。

希爾雅順著聲音來源望去，在長街盡頭看到了一片坍塌的廢墟。廢墟大部分變成了灰土一樣的存在，好像一片堆積挖出土壤的小山，但撐起的幾根柱子訴說著這裏並不只是一座土山。

“羅梅爾女士，請問那是什麽地方？”

羅梅爾從水鏡中戀戀不舍地抽回視線，她看向希爾雅指的方向，平淡地回答，“曾經是矮人王的宮殿，但從神罰後矮人不再有王，就廢棄了。現在，這是每個火紋矮人都會學到的，神明的懲罰遺跡。”

“我可以去看看嗎？”希爾雅若有所思，“可能還要挖開一部分廢墟。”

後面跟著在充滿異域風情的地下城邊走邊截圖的玩家，詭異地看向希爾雅，在論壇裏笑得肚子都疼了，“好家夥，這算不算當面問人家能不能刨祖墳？”

作者有話說：

馬上還有一更！

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