塞裏納斯看到她的臉色,神色驟變，大跨步一個閃身沖到希爾雅身邊，“冕下……”

“我沒事。”希爾雅打斷他,把告訴雷羅的話又說了一遍，讓兩人分別上前嘗試。

他們的等級和精神力都比雷羅強，然而,兩人的精神力釋放後,在希爾雅控制下合攏的石門毫無變化。不僅沒有變化,甚至和玩家們觸碰石門時一樣,都被石門反噬受傷了。

希爾雅不由得皺起眉。她和雷羅的精神力,有什麽特殊的嗎？

已經等了一會的玩家們看著NPC們出來,又不知道在幹什麽，一時間竊竊討論聲都冒了出來。

“截圖了沒？裏面是啥？”

“誰聖女好感度高,上去問問？沒準就能撈個史詩劇情呢。”

“草，你怎麽不去？”

“老……咳咳,高嶺之花聖女冷臉，別有一番風味，這個表情可太少見了,讓我多截幾張圖再說！”

向來微笑著的希爾雅不再微笑，和上次冰湖下仿佛燃燒著熔巖的氣質不同，往常行走在庇護地裏,看起來和誰都能平和交談的聖女，與生俱來的親和氣質也變得冷淡起來。她像是把自己與世界隔開,拒人於千裏之外。

……當然，不妨礙玩家們舔屏。

玩家們互相推推搡搡的打鬧聲,沖淡了地下議事大廳裏的壓抑沈重,也將希爾雅被疼痛和困惑擾亂的思緒拉了回來。

聽說希爾雅出來了,孤兒打野臨時從庇護地傳送過來，從後面探頭舉手：“聖女，這裏是啥啊？我能進去幫忙嗎？我會掃地、會清蜘蛛網還會擺桌子，什麽都能做！”

希爾雅盡量平靜地看向玩家們，“我的朋友們，探索這裏的秘密對你們來說太過危險了，這會是一段漫長而艱難的旅程。感謝你們想要給予的幫助，但並不是現在。”

再怎麽問也問不出後續，玩家們一致認為這是來自策劃的“等級不足、線索不足”提醒。大部分人散開去做任務刷庇護地聲望了，只有小部分人留在返回庇護地的四大導師小隊身邊，試圖挖點新線索出來。

很有地下寶藏畫面感的石門，成了新的打卡拍照地點，模仿導師們“芝麻開門”、“古娜拉黑暗之門”之類的奇奇怪怪咒語，配合著玩家們在外面石板上用炭筆畫的亂七八糟的六芒星、逆六芒星等藍星影視作品魔法陣圖案，成為中二視頻的一份子。

連被扛出來的金屬柱，都成了玩家們研究線索的一部分，跟在導師們身邊的玩家當然不會放過身邊行走著的活體線索們。

罕見的臉色不好的希爾雅，和冷著臉看誰都像威脅的守護騎士塞裏納斯，形成了一加一大於二的危險預警。

玩家們早就測試出來了，塞裏納斯很少扣好感，80%的扣好感都發生於他們騷擾希爾雅、或者跟隨希爾雅扣掉的好感度一起下降（當然，希爾雅加好感的時候，庇護地也只有塞裏納斯的好感度會跟著升，相關性極強）。好感度關聯著各種支線、主線任務觸發，眼看肯定要開新任務了，這會作死就太虧了。

玩家們的好奇無處發洩，好在塞裏納斯已經早早把魔偶扛走，不然，看玩家們興致勃勃的樣子，恐怕真能幹出來就地暴力拆開魔偶、帶著零件回去當探索的資源上交的騷操作。

沈默的希爾雅讓返回庇護地的隊伍有些沈悶，要不是跟著的玩家們被套上了熟悉的治療法術和疾風術，他們差點要懷疑希爾雅在[古議事大廳]裏被惡魔寄生或者掉包了——狗策劃什麽事幹不出來！

在希爾雅這裏沒有找到突破口，矮人和煉金術師慘遭騷擾。實在來得晚確實什麽都不知道的阿曼達被玩家們無情拋棄，雷羅剛哭得一塌糊塗、又跟希爾雅在裏面停留了很久，明顯有問題。雷羅成了玩家們眼裏的香餑餑，被一邊一個架著跑。

作為被玩家們多次騷擾的導師，雷羅知道這群口口聲聲說著“絕對保密”的家夥，轉頭就會把聽到的事情傳遍整個庇護地。黑暗種、矮人的歷史全被他死死憋在嘴裏，在希爾雅告訴他能說出去之前，他打定主意一個字也不會告訴玩家們。

最終，他還是在玩家們“告訴我吧、告訴我吧、我真的想幫忙”的碎碎念低語中宣告投降。

看到庇護地屏障時，雷羅躲過又一個玩家的暴風式擦臉，大聲道，“我需要一些工匠學徒！”

采礦、冶煉和建造任務已經刷了出來，生活職業學徒還是第一次見。玩家們稍微興奮了一下，就嘁了一聲，“什麽啊，新地圖就這？”

希爾雅回到庇護地，讓系統把已經準備好的任務配合雷羅刷新，就告知塞裏納斯等人自己準備冥想一段時間，暫時不要打擾。

無法停下的白銀巔峰階段裏開始凝聚的元素核，需要堅定的信念、實力和時機完成。晉升白銀巔峰，讀到庇護地記載裏關於凝聚元素核心的要求後，希爾雅本以為自己已經做好了準備，繼續踐行她以神名中的平等許下的諾言，並以此信念繼續晉升。

然而在知曉矮人的歷史後，當她對偉大的神明產生了一絲懷疑，“堅定的信念”這原本構築元素核心時最穩定的一角，無可避免地產生了一絲裂痕。自發瘋狂運轉的冥想吸收狀態停滯的一瞬，就是最明顯的表現。

十幾年的教育、周圍所有人告訴她的一切……信仰神明幾乎成為了本能，懷疑更是一種褻瀆。

若非希爾雅已經看到過沒有神明的藍星世界一些知識，可能在她產生懷疑的瞬間，信念就會隨著信仰徹底崩塌。

雖然希爾雅努力穩固了冥想狀態，但始終不如先前。這樣的裂痕持續下去，白銀巔峰的盡頭將不是晉升，而是死亡。

在外面搞事的玩家、還在不知道哪裏等待救援的同伴、對血薔薇和森林中其他流浪者的邀請和矮人的請求……這都需要她盡快穩定住自己的狀態。

好在離希爾雅估算的必須晉升時間還有大約一年時間，還來得及想辦法。對於花了漫長時間走完白銀階升級的其他人來說，面對這個階段奇快的速度會相當不適應，但希爾雅覺得還好。

希爾雅的身影消失在殿堂裏，隨機發了幾個任務的雷羅迅速脫身跑路，剛放開他的玩家們腦筋一轉，“不對，肯定還有別的，老雷等等我！”

玩家們有些失望的工匠學徒招募任務，卻在平民裏引發了熱烈討論。

想學一門手藝，曾經對不管是佃農還是奴隸們來說都相當困難，一位獵人或者工匠能賺的錢可比普通的種地多多了。要是沒有認識的人、不掏錢送孩子去當免費小工或者足夠幸運，連這些人的邊都別想碰到。

能讓孩子學到一些蹩腳的知識皮毛，已經是他們過去能想到的最好未來。而這在詩佩斯庇護地變了個樣子，他們能擁有的選項變多了。

工坊在招人、擴大的耕地在招人、建築隊也在招人，曾經向往過的工匠學徒的招募雖然依然熱門，但只是選項之一。

玩家們做事的時間和習慣相當飄忽不定，不能指望他們每天都做著同樣的工作，居民們倒是想多做一點，但他們的時間和人數是固定的。連瑪麗目前唯一的朋友安娜，都有些苦惱於該怎麽安排時間，好多參與一些工作。

把游戲當模擬經營玩的一部分玩家，很快發現了缺少村民的問題，在論壇上集思廣益討論起“如何搞點新村民回來”的計劃。

阿曼達例行來給瑟琳娜根部澆灌藥劑時，就聽到外面幾個玩家嘀嘀咕咕地走過。

“人還是太少了，炮姐不是說可以搞印刷術嗎？啥時候能去森林裏發傳單招新啊？”

“你發現沒有？最近出去探索好像都有人在看，但是探測術扔出去又沒人，我們再加把力度，肯定能多挖一批來！”

旁若無人討論著的玩家們沒註意到，第二批到來的居民聽到他們的討論時，下意識把自己縮了縮，試圖避開他們的註意。

玩家語氣裏詭異的熟悉感讓前奴隸們十分不安，簡直像是群準備搞綁架的奴隸販子，正在討論如何尋找貨物。

同樣聽到的阿曼達和瑟琳娜：？

你們難道覺得森林裏的人口是土豆，森林是你們的後花園嗎？！

森林不是玩家們的後花園，但在希爾雅看來，當他們肆無忌憚跑過森林時，也差不多了。

玩家們想做的事，基本能在論壇上看出端倪，沒有私聊等頻道的游戲裏，商量什麽行動都得上論壇，除非想獨吞部分任務。雖然他們討論人口的語言有點點問題，但大方向還是在希爾雅希望看到的範圍內的。

庇護地已經有了承載森林中流浪者的機會，人越多越好。

剛頂著刀刮般的頭疼，將跑偏的冥想狀態修正回來，希爾雅查看完天知道會做什麽的玩家們的動向後，重新睜開眼。

空蕩蕩的房間裏，狂暴的元素潮汐風暴再次摧毀了房間裏的家具，讓她有些懷疑自己在升入黃金前，可能還是不要再用桌椅床鋪比較好。反正都是被絞成碎片的命運，還不如用這些材料做些別的工具。

狂暴化走向失控的冥想正常起來，頭疼就被解決了很多。只是信念的裂痕暫時無法修覆，需要希爾雅每隔一段時間就調整一下自行運轉的冥想模式。

如果說之前白銀巔峰的自發冥想是一艘在和緩河流中前行的小船，方向穩定不變，現在的冥想狀態就變成了一艘在海浪中前行的船，過一段時間就需要確認方向。但希爾雅每天都會抽出時間冥想和調動精神力實驗制作卷軸，增加一項控制內容，問題不大。

希爾雅推開門，塞裏納斯持劍站在門外的背影，在沒有火把的走廊裏投下安靜的陰影。

“聖女！我好想你！”安靜瞬間被玩家們的打招呼打破。

兩天後，一回庇護地就開始閉關的希爾雅重新出來，臉色依然有些蒼白，但冷淡感盡去。這讓從洞穴地圖回來後，一直蹲守在殿堂附近打轉的顧朝松了口氣。

經常圍在殿堂、甚至摸到後面撬門的玩家有很多，顧朝並不起眼。希爾雅回應了陸續響起的玩家們的招呼，敲開隔壁的房門。

一半顏色多種多樣、氣味稀奇古怪的堆積材料和坩堝，一半被金屬柱占了床板，下面堆滿了才制作出來不久的工具。房間裏的味道不僅奇怪，給人的第一印象就是擁擠，希爾雅甚至沒搞懂他們兩個該怎麽休息。

……是時候給他們安排新的單人住處了。剛建的居民小屋對他們來說可能不太安靜，希爾雅想了想，覺得把最初的那棟四層小樓分隔出來，給重要的庇護地人員住會是個不錯的主意。

剛開始庇護地面積不夠，建築建造得比較緊湊，現在就能以殿堂為中心做二次調整了。

雷羅壓根沒意識到希爾雅來了，還在敲敲打打著金屬柱，如癡如醉沈迷研究魔偶的矮人，要不是還有個室友在，又是比人類強壯的矮人戰士，已經完全忘了吃飯的雷羅現在恐怕已經餓傻了。

房門打開後卷進來的聲浪，讓雷羅遲鈍地打了個哆嗦，下意識擋在了魔偶前面。

希爾雅微微挑眉，“雷羅，冶鐵高爐應該可以使用了。另外，你告訴大家要招募學徒，卻一直沒有去工匠鋪？”

雷羅捏住小錘子，結結巴巴地回答，“我……礦、礦石不太夠，現在應該可以去開爐了！”

探頭看見這一幕的孤兒打野，莫名覺得雷羅有些像沈迷手辦不務正業被抓包的小孩，“家長”希爾雅隨時可能啟動最終措施：沒收手辦。

瞬間從新奇技術中清醒過來的雷羅，回憶起希爾雅提過的鍛造數量，痛並快樂著地告別魔偶，將第一次學徒篩選定在明天下午。雷羅準備離開時，兩個高瘦的身影跟在塞裏納斯身邊，追了上來。

“雷羅瑞爾大人，我們願意為您效勞。”

雷羅儲存著礦石和冶煉計劃的腦子懵了一下，才想起來希爾雅提過的俘虜采礦計劃。

喬和索克見矮人沒說話，著急地搶著開口推銷自己，“大人，我們是青銅下位，我們肯定比伊萊那個混蛋挖得又好又快，他根本沒做過體力活，會耽誤您的事的！”

雷羅呆滯地張著嘴，有些不可思議。雷羅之前忙自己的訓練和修理武器都忙不過來，更別說關註俘虜們在做什麽了。

他雖然沒有離開森林，參與到那次救援任務中，但抓回來的三個俘虜裏，一個是管事兩個是他曾經的護衛這件事，他還是知道的。他們在庇護地裏經歷了什麽？連采礦這種苦力活都要搶著做？

雷羅努力回想了一下，最終只想起來在打掃肥料和制作區砍柴時見過他們。

在雷羅不由自主想起制作區還需要鍛造斧頭和其他金屬工具的數量，開始思維飄散時，喬和索克在他的沈默下心驚膽戰。

“大人，我可以只要一半的食物！我知道庇護地做得多拿得多，我可以……”

“去你的，大人，我只要三分之一！稍微有點肉就行！”

在居民們已經轉向工作賺錢購買食物、不再受每天定額供應限制的時候，所有人都為庇護地的發展歡欣鼓舞、興奮地尋找著自己能做什麽，快樂都是居民們和玩家們的，兩個被肥料和砍柴摧殘了一段時間的俘虜只有管飯的待遇。

他們依然只能吃“勞改懲罰版”的額度，也就是正常居民食物額度的一半。

餓是餓不死的，但別人吃得香噴噴，他們又餓又饞，好不容易從該死的試圖抓他們錯處的伊萊眼睛下面找到一個不錯工作，已經急不可耐地爭搶起來。

剛開始他們還會嫉妒逐漸從麻木變得愉快起來的平民，後來，連嫉妒都嫉妒不起來了。過去在萊克頓城農場裏工作、為了成為騎士侍從努力的經歷，似乎已經是很多年前的事了。

“那、那就這樣吧。”

雷羅傻傻地看著已經叫價到只要四分之一食物底薪的兩人，要不是庇護地禁止鬥毆，他們恐怕已經打起來了。他有些搞不懂人類到底在想什麽，為什麽要放棄已經擁有的100%完整食物額度。

雷羅帶著兩個互相不服氣的“競爭對手”，找希爾雅釋放了治療和庇護法術，確保他們能在庇護地外的汙染裏停留更久，就帶著他們離開了。

被玩家們陸續挖出來的礦石已經堆在[黑晶洞穴]附近的兩個倉庫裏，等待他開爐正式冶煉。

高聳的圓梯形高塔在黑晶熊熊燃燒中溫度直線上升，順路繼續來爬塔的玩家發現血量下跌幅度增加，火速溜下來，只剩下一個試圖錄像《奇幻世界冶煉過程》的玩家還趴在頂部洞口。

黑晶燃燒時的白光一層層湧動爆開，吞噬了經過初步處理的礦石，塔頂噴出一股灰煙，融入天穹上還隔了很遠的汙染灰霧，一股股煙氣變得濃郁起來，被燒得滾燙金紅的銀色金屬液湧出高爐一處接口，落進早有準備的模具裏。

看著鐵液湧出，高爐成功啟動，雷羅松了口氣。剛回頭去檢查送料、出料環節，就看到幾個人影瞬間消失。

雷羅：……

自告奮勇來當小工體驗全過程的玩家們，對跳鑄劍爐有著迷之興趣，反正死了也能覆活，雷羅很快學會了無視這件事繼續工作，還會建議玩家們讓讓換個地方再跳，不要妨礙燒火。

倒是來運剛砸掉的礦石的兩個俘虜，看著前仆後繼沖向高爐的玩家們，不由得大為震撼。

他們過去是在跟什麽樣的人在戰鬥啊！這樣的鍛造技術，一定很厲害很可怕吧！

沙雕玩家們的游戲沒有影響冶煉高爐的熊熊燃燒，煙氣飄上高空，在汙染彌漫的空氣中飄蕩出不太明顯的痕跡。

遠在萊克頓城巡邏的城防軍們，第一個看到了北方上空隱約的灰色。

年輕的城防軍傑克看向那裏，“汙染在擴大嗎？”

巡邏的同伴打了個哈欠，“哪頭魔獸把樹點燃了吧？又不是獸潮，離得遠得很呢。”

城墻上仔細辨認還能看到一點煙氣，在萊克頓城南邊看向達克斯森林，晴空上就根本看不出灰煙的痕跡了。

一處小型堡壘外不遠，圍繞著堡壘和幾座中心建築建起的籬笆墻外，一輛刻著馬首盾牌徽章的馬車緩緩停下。

“保羅，我親愛的朋友，歡迎你和簡一起游覽我的莊園。適當的休息有利於你的研究，瞧，今天的天氣多麽好，你的到來讓我的莊園都變得明亮了。”

方遙剛從說不上多舒服的馬車裏跳下去，就聽到前面響起了一陣浮誇的歡迎。穿著帶花邊雙層領子襯衣的中年人坐在馬上低頭看著他們，驕傲地撫平了胸前的一枚徽章綬帶。

方遙迅速回憶了一下，確定自己是被這位喬納森·昂騎士邀請來談生意的，而不是來參觀好朋友的莊園。

只是他穿著的衣服更像是去舞會的設計，讓喬納森自以為低調的炫耀有些不倫不類。喬納森·昂騎士像蓬松奶酪的體型讓方遙十分擔憂他的坐騎，在他下馬時就更明顯了，肥肉一顫一顫地，仿佛要從襯衣裏崩開，或者壓垮這匹馬。

在方遙遲疑時，馬猴燒酒及時接過了寒暄，“喬納森·昂騎士，很高興能拜訪您這樣對知識充滿喜愛的人物。”

喬納森對她點點頭，但顯然沒有對方遙那麽熱切，“哦，女士，或許你會喜歡我夫人做的小餅幹？”

遲遲不進入交易正題的胖騎士，雖然沒走幾步就開始喘氣，還是炫耀地帶著方遙走過堡壘管轄範圍內的農田和小小村落，介紹或誇耀著他的富有和對佃農們的仁慈。

圍繞著堡壘建立的農場，風一吹，耕地裏的青苗波浪般搖曳起來，露出遙遠的另一處莊園和中間小小的教堂尖頂。

酒館聊天時觸發的貴族邀請線，讓玩家能從萊克頓城地圖離開，但看到的外面鄉村世界，不像森林裏危險而神秘多彩，不像萊克頓城熱鬧又有漂亮大教堂。

忽略掉無處不在的臭味、對比鮮明的體型和低矮的茅草屋的話，看慣了中世紀城市裏的風光，類似英式田園風光的畫面也挺好看的。但無論是方遙還是馬猴燒酒，都不覺得這裏的生機來自這位肥胖騎士的付出。

作者有話說：

冶煉高爐開啟的第一天，鍛造總負責人雷羅瑞爾的全部工作記錄：

撈出喊著“以身祭劍”跳進出料口鐵液的勇士x10。

阻止勇士爬塔x7。

被騷擾詢問啥時候造神器，並回答他的等級造不出神器，循環xN。

發放任務獎勵若幹……

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