艾譜莉度過了一個非常愉快且滿足的夜晚。

除了和達米安偷偷回莊園的時候, 在自己的臥室裏發現面無表情坐在沙發上的迪克，還有旁邊站著的挑眉的阿福。

這是艾譜莉出生六年來受到的最大的驚嚇，嚇得她差點一腳踩空從達米安的飛行摩托上摔下去。

要背的資料又加倍了, 這次還加上所有在役超級英雄的各類信息。

“我才慘呢，”喬納森唉聲嘆氣, “我一回家，就看到媽媽坐在客廳裏等我。”

男孩雙目無神, “我承包了這半個月的所有家務。”

“你不如先想想怎麽通過競賽選拔, 拿到比賽名額。”

達米安剝開黃瓜三明治的包裝, 手速飛快地從喬納森的餐盒裏搶走一塊蛋撻，“不然我們去紐約的時候，你就只能在鄉下給圍欄刷漆。”

“嘿, 達米安！”一如既往, 喬納森沒能阻止達米安偷吃的手，他認命地把另一塊蛋撻分給艾譜莉，“給, 這是媽媽做的。”

艾譜莉用阿福給她裝在罐子裏帶來學校的曲奇作為交換。

學校下午放學很早，所以學生們從家裏帶來的午餐份量通常不多, 只能墊墊肚子。

平時西城學校的校園便利店裏會賣一些三明治和薯條，但萬聖節學校剛出了大亂子，很多地方還在整修。

喬納森每次路過實驗樓廢墟的清理現場，都要心虛地一縮脖子。

而艾譜莉和達米安。

前者臉不紅心不跳，還能和同學像模像樣地猜想究竟發生了怎樣的浩劫才能弄塌一棟樓。

後者嚴格來說是大樓投資者的兒子, 沒幾個人會跑去他面前說這件事。

只有可憐的喬納森，屢屢遭受良心的折磨。

艾譜莉很快吃完阿福特制的三明治, 她拍掉手上身上的面包渣, “今天放學你們不用等我啦, 我爸爸來接我。”

達米安剛好咽下三明治的最後一口，“不需要我們把你送回去嗎？”

艾譜莉和迪克在海文的公寓距離西城學校有近四十分鐘車程，沒有校車直達。

迪克作為過著雙面人生的義務警員，不是每天都有時間接送她上下學。達米安和阿福偶爾會暫代他的工作。

“不用麻煩你們，爸爸說他今天會來接我。”

她說著，皺起臉。因為半夜吃宵夜被抓包，父女倆簽訂了不平等條約，今天艾譜莉的放學時間將由迪克支配。

女孩在心裏暗自發誓，下次搞小動作一定會更小心謹慎，不讓家長抓到一絲蛛絲馬跡。

不平等條約的另一位簽訂者正待在韋恩莊園地下的溶洞裏，坐在蝙蝠電腦前閱覽電腦裏的資料。

他們從小醜那裏獲得不少信息，但大部分都是布魯斯通過間接的推理得出的，此刻需要一一整合驗證。

控制毒藤女心智的項鏈出自艾譜莉媽媽手筆，這個神秘的女人很早以前就和小醜做過交易。

小醜給了她某樣東西，作為交換，那條項鏈被留了下來。只是因為一些事，小醜一直在等待使用它的時機。

與大部分阿卡姆的長久住戶相比，小醜的行動邏輯混亂，充滿隨機性。但蝙蝠俠很清楚他的老對手本質上是一個心思縝密的布局者，結合他針對艾譜莉的行動，事實最終導向一個結論。

小醜很可能一開始就知道艾譜莉的存在，這條項鏈是他留下來針對艾譜莉的東西。大概率，這條項鏈是他和艾譜莉母親交易的一環，她借由它留下了某種東西。

跟著這條線索追查，他們得到了一張艾譜莉母親側臉的監控畫面。

那是一張迪克不認識的臉，也不是迪克在艾譜莉的精神影響下見到的臉。

布魯斯陷入思考，他擡眸，從現有的不起眼的線索中推理出了事實。

“她換了一具身體。”

他對迪克說，“在她決定侵占A的身體前，她更換過身體，正是這一行為讓她有了自己不會失手的自信。”

“她也許在等一個合適的契機，需要A的身體成長到足夠容納她靈魂的地步，或者等待A的能力覺醒。她的失敗在於變量，她最虛弱的時候，她的女兒要強於她。”

這女人像是一條蛇，每隔一段時間就會蛻掉舊的皮，穿上新的皮囊。迪克根本就沒辦法確定他在什麽時候見過她，他們有沒有交集。

好在，她已經成為了艾譜莉的過去式。她不會再來打擾他的女兒了。

迪克關掉蝙蝠電腦上的資料，將其存封在最深處。

他站起來，摘掉臉上的面具。一瞬間，他從夜翼變回一個操心的單親爸爸，馬上就要接那個熱衷於半夜溜出家門的女兒放學。

布魯斯一眼看破他今晚的行程安排，“你打算帶她去那裏。”

“她肯定要去那裏看看的吧。”迪克嘟囔道，“她才不是邪惡神秘的小女巫，她是格雷森。”

“格雷森當然要去看馬戲團表演。”

“我們要看馬戲團表演。”艾譜莉從馬戲團的宣傳手冊上方露出一雙眼睛，“看馬戲圖表演應該有爆米花和可樂。”

“我看了你們昨晚的賬單，”迪克雙手抱胸，像一堵不可逾越的高墻擋在艾譜莉和販賣小吃的推車小攤之間，“你們昨晚至少喝掉了兩升的汽水。”

艾譜莉是虔誠的汽水教信徒，她為自己辯解，“不止我一個人喝了，達米安和喬明明也喝了！”

“三人平分，你也喝了667毫升。”迪克無情道，“你的乳牙對你表示拒絕。”

艾譜莉的臉垮成一只柔軟的小沙包。

迪克不為所動，“傑森說你可以喝也不行。從現在起，傑森說的話在這個家裏不具備效力。”

艾譜莉一步三回頭，戀戀不舍地看著小攤上擺出的一排汽水瓶。她幽幽地嘀咕，“你不愛我了。”

迪克皮笑肉不笑，“因為我的心是一棟房子，寶貝，裏面住了很多人。”

艾譜莉很想學學達米安的大逆不道，一腳踩在迪克的運動鞋上。考慮到今後的汽水供應，她放棄了這個不切實際的想法。

她們沒有買零食飲料，進場比其他人更早，在前排挑了一個好位置。

艾譜莉知道迪克小時候是在馬戲團長大的，她打量四周，很快忘了和迪克那點小小的父女恩怨，“你是在這個馬戲團長大的嗎？”

“不是，”他別正艾譜莉頭頂歪掉的發卡，神色有些緬懷和深沈，“我長大的那個馬戲團，我們現在不是很方便過去。”

他不願在艾譜莉面前露出太多陰暗的部分，輕松地笑笑，“這個馬戲團的名氣也非常響亮。他們的雜技表演很棒，雖然不以空中飛人出名，但也可以來看看。”

艾譜莉略作思考，歪頭皺眉盯著迪克，“爸爸，我已經決定好要學芭蕾了，芭芭拉說等我腳背壓得差不多，會送我一雙足尖鞋。”

不知道自己剛剛暴露了有和芭芭拉偷偷聊天的小女孩遺憾道，“你要是想讓我學雜技的話。要往後排排。”

迪克失笑，“你學什麽都好，只要你自己喜歡。”

他們說話期間，越來越多的觀眾進場，逐漸塞滿了整個大廳。馬戲團的主題曲仍在歡快地奏響，聲音越來越低。

五彩斑斕的彩燈取代了正常的燈光，光線突然變暗，艾譜莉不自覺往迪克的方向靠近。

她像一只警惕的小鳥，把自己往家長的肚皮底下藏。

她還是喜歡用謹慎小心的態度面對每一樣事物，不同的是在親近的人面前，她變得充滿底氣。

燈光熄滅，音符躍動的主題曲不知何時消失。黑暗與安靜籠住在場所有人。

艾譜莉抓住迪克的衣袖，她大睜眼睛。

下一秒，華麗的主題曲再次奏響，斑斕的彩燈映在馬戲團篷頂，如同一個個小星球以各自的軌跡行動。

大象上坐著馴獸師，老虎越過熊熊燃燒的火圈，雜技演員踩在獨輪車在鋼絲上穿行，臉上塗滿油漆的小醜手裏拋接不同顏色的小球。

戴著高高禮帽的主持人沖他們張開手，他的聲音和迪克重合在一起，“歡迎來到馬戲團！”

或許格雷森的血脈無論身處在何種境地，無論它們在怎樣的身體裏沈睡，他們都沒辦法拒絕這樣的熱鬧。

迪克還沒來得及告訴艾譜莉關於他父母的故事。

正直勇敢的格雷森夫婦，行俠仗義的天空舞女。他們沒能見到艾譜莉，但他們給予迪克的愛與支持，貫穿迪克生命的勇氣與善良，這些美好的東西會經由迪克傳遞到艾譜莉身上。

這就是所謂血脈的傳承。

艾譜莉中途朝一個方向看過去，她看表演看得很入迷，眼睛都黏在場上。這個動作很快引起了迪克的註意，“怎麽了？”

“有人在看我們，”艾譜莉如實回答，“看的時間有點長，但是沒有惡意。”

迪克皺了皺眉。他不希望自己的麻煩牽扯到艾譜莉，但艾譜莉的感覺向來準確，他只是暗自記下這個疑點。

表演結束，艾譜莉沒有改變學芭蕾的想法，不過今晚的表演讓她很感興趣，她一直圍著前馬戲團明星演員迪克問東問西。

迪克耐心地一一回答了她的問題。

“馴獸師會和動物們一起睡覺嗎？”

“不會，但那些大家夥們有時候會爭寵，如果不好好安撫它們，它們會心情抑郁。”

“小醜不會接不住球嗎？”

“有可能，這就是他們要常常練習的原因，只有表演得好的人才會上場。”

“這裏的雜技演員表演得比你要更好嗎，”艾譜莉眼裏透露出狡黠，“你覺得誰更好？”

迪克把手搭在她的肩上，“你在小瞧我，姑娘。我必須告訴你，傑森曾用一張紙條聘請我前去他所在的馬戲團工作。”

“哇。”艾譜莉訝異道，“他好摳門。”

“確實。”

又是被註視的感覺，只是這一次更隱秘和平靜。

艾譜莉扭過頭，馬戲團帳篷外，站著一個陌生的東方面孔。

黑發黑眼的女孩朝他們走過來，停在艾譜莉身前一米的位置。她黑黝黝的眸子和艾譜莉對上。

兩邊沒有打招呼，這不是一個禮貌的行為。但一大一小兩個女孩都沒有在意這點。

艾譜莉是一個很擅長解讀他人的人。

突然出現在他們面前的女孩是一把收入鞘中的刀。不了解她的人會認為她是脆弱的裝飾品，實際上她無往不利、沐浴鮮血。

她願意收歸鞘中，是為了保護他人，不被自己的鋒利所傷。

更重要的是她和艾譜莉一樣，是一個觀察者，她們在分析這個世界，尋求自己的生存之道。

女孩黝黑的眼睛眨了眨，慢慢開口，“你想不想喝汽水？”

艾譜莉眼睛一亮，剛要回答。

迪克按住她的肩膀，友善又殘忍道，“謝謝，她不想。”

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