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點子錢財,卻也覺得唐家的聘禮不輕,對這樁婚事是實打實的上心了的。
忠勇伯夫人打開這些箱子,挑挑揀揀,嘖嘖了兩聲道:“這唐家還真是出手闊綽。不過依著妾身看,這些東西裏也就這一匣子南珠和那藍寶頭面入得了眼的。”
忠勇伯夫人打開那匣子露出的珍珠俱都是珠圓潤澤拇指般大小,她頗不以為意,關上匣子又扔進箱子裏。
忠勇伯不大高興的模樣:“唐家本來也不是什麽大富貴之家,這些聘禮我看很好,你還挑剔什麽。”
忠勇伯夫人一聽,立馬收斂了起來:“老爺誤會了,妾身並非看不上唐家的聘禮。這些聘禮,妾身還打算一分不要,都放在文心的嫁妝裏呢。”
忠勇伯一聽,滿意的點點頭:“你能這麽想,著實不錯。”
過了一個月,就到了唐家和忠勇伯府定下的黃道吉日,宜嫁娶。唐家早早的布置了喜堂,宴請了賓客。唐鴻雁穿著一身大紅吉服,騎著一匹極為精神的棗紅馬,頭帶金冠,胸前系著綢緞紮起來的紅花,就去忠勇伯家迎親。
進了忠勇伯家,花轎早已經等待了,拜了忠勇伯夫妻,這才意氣風發的往回趕。這一路上,唐鴻雁也極為自得,他娶得這個媳婦兒,光是嫁妝就是一百四十擡。要不是顧忌大長公主公主的嫁妝只有一百五十擡,這數量還要往上升呢。
岳家有有權有勢還有錢財,就算唐鴻雁再如何貪戀美色,也知道娶這個安氏女的好處了。不禁笑的極為開心。
沒一會兒就到了唐家,門口的小廝機靈的很,遠遠的聽見嗩吶的聲音,早就點好了爆竹。到了門口,唐鴻雁下馬,按照喜娘說的,踢開轎門,將新娘子牽了出來。
緊接著就是射箭,邁火盆,拜堂,入洞房了。
唐永明和趙夫人俱都是一臉喜色,剛拜堂過後,就有太監來傳旨。唐家夫妻驚得呆住,他們雖然是三等伯爵,可是家中還未有過能得聖人旨意的時候呢。
急急忙忙跪下一片,這小太監並非聖人身邊伺候的,宣讀了聖旨,大意便是忠勇伯乃朝廷棟梁,肱骨之臣雲雲。隨後,那小太監叫人端出來一坐琉璃鑲寶石一人多高的西洋鏡,說是聖人賜予新婚夫妻的,希望能夠和和美美。
趙夫人一臉欣喜的接了,叫人拿二十兩銀子給那小太監,笑道:“公公勞累一場,犬子成親,也沒什麽好招待的,不若在府中吃杯茶水,好生歇歇。”
這小太監也不客氣,將銀子揣在袖子中,拱拱手:“夫人不必忙碌,咱家還要去宮中覆命呢。聖人看重忠勇伯,貴府還是要好生對待安大小姐才是。”
唐永明點頭稱是,趙夫人擦擦頭上的汗,笑的極為勉強。
送走了宮中的公公,唐鴻雁在外面待客,而新婦則是進了婚房。
晚上,喝的醉醺醺的唐鴻雁回到房中,揭開新娘子的喜帕,燭光昏暗,安文心又上了妝,平日只是清秀的面容此時也帶了一絲嬌艷。唐鴻雁雖然覺得妻子不夠漂亮,可他喝了酒,今日安文心可給他長了面子,於是待她也算溫柔,這一夜自是纏綿渡過。
第二日,自有丫鬟早早的叫醒了兩人。安文心雖然家世好,可做了人家的媳婦兒就沒有在家當姑娘時候的自在了。成婚第二日就得早早的給公婆立規矩。
安文心親自起床伺候唐鴻雁梳洗,這沒了晚間的暧昧和妝容,唐鴻雁仔細打量半天安文心,心中頓時失望。原本還以為不是傾國傾城,也該是個清秀佳人才對,可是如今看來。。。。
好在唐鴻雁心中覺得不滿,臉上卻不顯。他還知道這個媳婦兒家世高,還得要尊重著些的。
這時,進來四個丫鬟,對著安文心行了一禮道:“奴婢們原是二爺身邊的使喚丫頭,請二奶奶安。”
安文心看了幾個丫頭,果然都頗具幾番姿色,不動聲色的點點頭道:“我知曉了,我帶來的冬雪,冬霜兩個是我貼身的。以後他們倆還得你們好好教教咱們府上的規矩。”
為首的點點頭:“不敢說教授兩位姐姐。”
緊接著,冬雪在安文心的耳邊道:“小姐,二爺的屋裏人要給您請安,你可要見見?”
安文心垂下眼睛,看了一眼坦然的唐鴻雁,笑道:“既然是伺候二爺的人,妾身自然是要見上一見的。讓她們進來吧。”
海棠和臘梅進了來,脆生生說道:“奴婢海棠、臘梅,請二奶奶安。”
只有兩個?安文心挑挑眉毛,原來這唐鴻雁的屋裏人只有兩個,還好,還算是在意料之中。
打量了一番這兩人,只見叫海棠的姿色出眾,神態卻拘謹的很,穿著一襲月白小襖,頭上也只有三樣首飾,出了衣服料子好些,梳著婦人頭,比起平常的使喚丫鬟並沒有什麽不同。而另一個臘梅則穿了一身玫紅小襖,襯得臉上的肌膚更加白皙了起來,頭上雖然也是三樣首飾,卻戴了一只金鑲翡翠的大鳳簪子,一看就不是凡品。
安文心暗道這個海棠倒是個知道規矩的,而這個臘梅。想到了什麽,安文心笑了起來:“你叫臘梅?”
“回二奶奶話,奴婢是叫臘梅。”
“你到是個相貌好的,二爺真是個有福氣的人。素日我最愛的花就是梅花,咱們院子裏也有一片梅花林。這名字雖好,卻是重了那院子的名。二爺,我給這臘梅姑娘取個名字,你看可好?”安文心看著唐鴻雁笑了起來。
唐鴻雁無所謂的點點頭:“你取便取不過是個名字而已。”
安文心忽的一笑:“我瞧著你帶著這翡翠簪子倒是挺好看的。不如就改名叫翡翠吧。正好我這有個翡翠鐲子,賞了你倒是應景兒得。”
臘梅一呆,咬了咬下唇,看著唐鴻雁神色委屈。而唐鴻雁卻絲毫沒感覺到美人心思。
臘梅低下頭,看似恭順的伏在地上:“奴婢謝二奶奶賜名。”
安文心滿意的點點頭,賞了一個翡翠鐲子給臘梅,又賞了一只金簪子給海棠。
☆、首個下馬威
“二爺可覺得妾身對臘梅妹妹太過嚴厲了?”從兩人的新房到李母的正廳還有一段路程,安文心笑瞇瞇的看著唐鴻雁。
唐鴻雁倒是臉色茫然:“嚴厲?不過是個名字而已,改了就改了吧。”
安文心掩口笑了笑:“妾身是害怕讓二爺的心上人受委屈呢。看那看那翡翠姑娘身上穿戴的都是上品,想來是得二爺喜歡的。她相貌又好,二爺真真是好福氣的。”
唐鴻雁有點臉紅,面色有些許尷尬,咳嗽兩聲,掩飾道:“平日我是寵著她些,不過你才是咱們府裏正經的二奶奶,管束她並不用在意我。”
“二爺這說的是什麽話?翡翠姑娘和海棠姑娘都是二爺的枕邊人,妾身可是要好生待她們,將她們兩個當做親姐妹才是呢。她們將二爺伺候好了,也是妾身之幸不是?”
唐鴻雁聽了這話,頗為詫異,他素日知道自家母親為了爹爹寵妾妾室,整日的拈酸吃醋。今日一看,不禁心中讚嘆,這安氏果然是大家之女,心胸寬闊,真乃賢妻也。唐鴻雁心中也有點感動,不禁讚道:“二奶奶果然是大家之女,胸襟氣度不同旁人。先前,太太還告訴我說別讓你看見翡翠和海棠呢,怕你心裏不高興。如今看來,到不用如此了。”
安文心暗中惱怒,拍了拍唐鴻雁的手臂,柔聲道:“妾身本就不是那善妒的人,二爺真真是誤會妾身了。”
聽了這話,唐鴻雁滿臉嚴肅:“我現在知曉了,二奶奶真乃吾之賢妻。”
安文心笑的眼睛瞇成了一條縫隙,天知道她到底是不是真的‘賢惠’呢?
到了正廳,李母和趙夫人等人早就等著了。唐家的一幹長輩們俱都到齊了,李母坐在首位上。
“新媳婦兒來啦?快讓老太太瞧瞧,老太太都念叨一個早晨了,就等著你們來呢。”蘇夫人打趣著。
唐鴻雁看上去鎮定自若,兩人直接跪下,端著茶給李母遞上:“老太太,喝茶。”
李母笑的臉上成了一朵菊花,笑了喝了一口,拿出兩個封著口得紅封兒放在兩人手中,頗有些語重心長:“文心成了我們家的孫媳婦兒,以後你們小兩口兒一定要和和美美的過日子才是。鴻雁,你如今也娶了媳婦兒,是大人了,可不能向以前似地,安安生生的才是。”
唐鴻雁點點頭:“是,老太太,孫兒知道了。”
緊接著就是給趙夫人和唐永明上茶,唐永明說了幾句勉勵的話。端茶給趙夫人的時候,趙夫人接過茶,端詳了好一會兒,直到安文心跪著都感覺有些膝蓋疼痛的時候才放下茶杯,示意安文心起來。
趙夫人從丫鬟手中拿過一個紅封兒,慢條斯理的說道:“你是大家之女,也不用我這個做婆婆的多說。什麽該做什麽不該做,你心裏都是有數的。這既然做了我們家的媳婦兒,就得守我們家的規矩。”
唐永明瞪了趙夫人一眼,轉而看向文心,神色溫和:“你起來吧,別總跪在地上。你母親並無別的意思。你是大家之女,規矩是最好的,平日裏也多教教你妹妹們。”
安文心的膝蓋有點麻,點點頭回答:“老爺放心,孩兒自是會對妹妹們好的。”
緊接著又帶著安文心給周老姨太太和蘇夫人、寧夫人等行了禮。見過面之後,文心瞧瞧瞟了一眼趙夫人,心知這婆婆是給了自己一個下馬威呢。
李母又道:“老大家的,先前芳哥兒懷孕,不宜操勞,你身子又不大好。這回文心進了咱們家的門兒,這管家的事兒就別讓婉慧管著了。有些出頭露面的事婉慧一個女孩子家也不適宜。”
趙夫人倒是爽快的緊:“老太太放心,兒媳婦早就準備好了呢。文心既然是咱們家正經的兒媳婦兒,這管家的事當然由她來做的。想來文心在忠勇伯家中早就學過這些,一定能做的滴水不露。”
聽了這話,李母倒是很滿意。不滿意的人冒了出來,唐婉慧初次管家,自覺掌握全府,權利大的很,哪裏舍得就這麽放棄?
她蹭的一聲站了起來,氣沖沖的喊道:“我不同意!老太太,太太,雖然在忠勇伯家,二嫂子學過,可是咱們家的情況跟忠勇伯府的情況也不一樣啊。二嫂子即便是天生聰慧,可也不那麽容易就上手的。”
李母點點拐杖道:“二丫頭,咱們府裏這麽點事兒,你嫂子還弄不清楚?這管家的事你也算是學過了。如今你大嫂子懷著身孕,你二嫂子既然進了門,這管家的事兒就該是你二嫂子管。”
唐婉慧看了一眼不動聲色的安文心和裝作沒聽見的唐鴻雁,氣呼呼的跺了跺腳:“好,好,那就讓二嫂子管,到時候出了事情,可別來找我!”
說著,氣呼呼的掀開簾子,跑了出去。
李母皺著眉頭,看著趙夫人:“老大家的,你這是怎麽養得孩子?好好一個丫頭,被你嬌慣至此。”
李母動了真氣,唐永明連忙拉著趙夫人跪下道:“母親息怒,婉慧這孩子確實不像話,孩兒定會好好教訓於她。”
趙夫人連忙掐了一把自己的胳膊,擠出幾滴眼淚:“老太太息怒,您也知道婉慧這孩子是兒媳四十才生下的孩兒,她出生又身子弱,好不容易才養活的大些,兒媳自然多疼愛一些。婉慧雖然性子驕縱些,可說的也不是沒有道理的。老太太且饒過她這一回罷。”
唐鴻雁憋紅了臉,看了一眼安文心,眼中的意思不言而喻。
真是沒見過誰家的姑娘會有這麽的喜歡管家,雖然心中如此腹誹,安文心擦了擦眼角,跪下道:“老太太息怒,都是孫媳的錯。孫媳愚鈍,本當不得這樣的大任。讓二妹妹心中不高興了。”
李母瞪著眼睛:“你有什麽錯處?都是婉慧,叫她爹娘給慣壞了!”
趙夫人拉著文心的手,滿臉關切感動:“文心,府中的事物交給你我是放心的,都怪婉慧那孩子不懂事。你是個懂事的,千萬別跟她計較才是。”
“看太太說的,哪能呢?二妹妹性子天然,我這個做嫂子的不包容,還有誰能包容呢?”
正在這時,卻見一個小丫頭冒冒失失的闖了進來:“二太太,不好了我們奶奶肚子疼,都見了紅,恐怕孩子保不住了。”
蘇夫人一下子驚得站起來:“什麽?”
☆、女人的爭鬥
“這到底是怎麽一回事?給我說清楚!”
蘇夫人難得的橫眉立目,指著跪在地上抽噎不止的蕊兒和躺在床上雙目緊閉,面色蒼白的趙淑芳。唐家請的大夫給趙淑芳把了脈,摸著山羊胡子,一臉的神色自若。
“王大夫,我急芳哥兒到底是如何了?”
“大夫,孩子沒事吧?”
蘇夫人和趙夫人同時問了出來,各自看了對方一眼,不用說,這問孩子如何的自然是蘇夫人。趙夫人不滿的看了她一眼,蘇夫人有點尷尬的移開了眼睛。
王大夫不緊不慢的寫了張方子道:“二太太以後還是多找些人伺候大奶奶的好。大奶奶如今動了胎氣,誤食了打胎藥,好在喝的不多都已經嘔了出來。下次可就沒這樣的好運氣了。我這有張方子,且讓大奶奶按頓吃上幾天,就無事了。”
趙夫人連忙送了口氣合手念了一聲阿彌陀佛,念完,睜開眼睛直視著趙淑芳身邊的大丫頭順兒:“你們是怎麽伺候大奶奶的?竟然讓大奶奶誤食了打胎藥,你們這些刁奴才,若是小少爺出了事,十條命也不夠賠的。”
蘇夫人連忙點頭道:“對,對,實在是該罰!”
只見順兒流著眼裏,一下子跪到地上:“兩位太太明鑒,奴婢們伺候大奶奶怎會不盡心呢?只說奴婢從大奶奶還是姑娘的時候就是我們呢家小姐的貼身丫鬟。今日大奶奶喝了蕊兒姑娘端來的雞湯後,才會腹痛難忍。奴婢覺得不好,趕緊讓大奶奶催吐。”
趙夫人看著跪在地上瑟瑟發抖的蕊兒,冷笑了一聲:“這也是芳哥兒身邊的丫鬟?瞧著就是個黑心害主子的,遮掩的丫頭,可不能留著。”
蘇夫人皺了皺眉頭,沒有作聲。
順兒一下子叫起來:“大太太,二太太,一定是這個蕊兒要害我們奶奶。她是大爺身邊的屋裏人,如今看大爺跟大奶奶感情越來越好,這才使了毒計。大太太二太太一定要為我們奶奶坐主啊!”順兒一下子撲到了趙夫人的腳邊。
“我道是什麽?原來她是振鵬的通房,我們芳哥兒現在懷了身子,跟振鵬只會越來越好的,這等小賤蹄子就該打死扔出去。振鵬也真是,怎麽選了這麽一個歹毒心腸的做房裏人。”
蘇夫人面色越發的難看起來,擦了擦眼淚道:“此事倒是我的不是了。先前芳哥兒有了身子,振鵬身邊沒個服侍的人,我便做主將身邊伺候的蕊兒給了振鵬。芳哥兒也曾經讚過這孩子懂事明理知道進退的,怎的會發生這種事呢?”
因為李母被這事氣了個夠嗆,趙夫人拍著胸脯說定會把此事辦好,於是李母就先行回去了。
趙夫人不去看蘇夫人,只望向唐振鵬,摸著手上翡翠戒面的戒指,不急不緩問道:“振鵬,這蕊兒既然是你的房裏人,我這做嬸娘的也不好說什麽?此事合該由你決定。只是振鵬,嬸娘提醒你一句,芳哥兒雖然平日與你打打鬧鬧的,卻是實打實的為著你好。如今她好不容易才懷上身子,若這孩子有個什麽好歹,振鵬你可就沒了嫡長子。”
蕊兒哆哆嗦嗦的,擡起頭來,急忙辯解著:“太太明鑒,大爺明鑒。奴婢真的沒有害大奶奶,奴婢是被陷害的。大爺明鑒啊。”
蘇夫人點點頭,臉上稍有和軟:“你且說說,那湯經過誰的手?”
蕊兒竭力想了一會兒,最後哭喪著臉,垂下頭。
看來是沒辦法了,蘇夫人心中嘆了一聲,這蕊兒是保不住了。原本還想用蕊兒把振鵬給籠住,看來是不成了。振鵬雖然自小養在她跟前,可畢竟不是她親生,總是隔著一層似地。
趙夫人眸中精光一閃:“原來這蕊兒是弟妹身邊的人,我說弟妹思慮的未免不周到了。雖然振鵬不是你親生,可畢竟是你養大的。你將身邊的人給他也是好意,可是這振鵬身邊伺候的人怎麽能不精挑細選呢?如今出了事兒,咱們都道你這嫡母是好心,可外面的人只覺得你給的這丫頭居心叵測,將來可怎麽看你?”
蘇夫人一下子著急了:“大嫂子這是如何說的?我對振鵬是一片慈心,誰知道這丫頭竟然做這麽下作的事,都不給我長臉。”
唐振鵬原本看蕊兒一副可憐兮兮的模樣,心中到底有些憐惜。可是趙夫人說了這樣的一番話,唐振鵬的眼神頓時就變了。也是,蘇夫人雖然沒有兒子,可還有個嫡女唐婉如,這別人家中也不是沒有嫡女招個女婿繼承家業的。她身邊的丫鬟蕊兒害自己正妻的兒子,到底是什麽意思?
也不怪唐振鵬多想,蘇夫人如今是一團亂麻,趙夫人唯恐天下不亂的添油加醋。
唐振鵬頓時看著蕊兒的樣子,眼中冷光大作。他雖然對趙淑芳不是特別愛重,以前還覺得她太過潑辣,不賢惠。可如今,她懷了身孕,他們兩人因著孩子感情也越發的好了起來。畢竟趙淑芳是他正妻。
唐振鵬冷聲道:“這樣惡毒的女人,我可要不起。太太,雖然這蕊兒是你身邊的人,可她害了芳兒,孩兒也容不得她。念著她伺候過我些時日,就留她一條性命,叫牙婆來,打發賣了出去吧。”
蕊兒的身子抖得如同寒風中紛亂漂浮的柳條,她擡頭,瞪大通紅的眼睛,兩行清淚就流了下來。
“大爺就如此與奴婢恩斷義絕嗎?奴婢是被冤枉的,有人設了個局要陷害奴婢。大爺不是曾說喜歡奴婢的頭發,比那武皇帝的衛夫人也不遜色嗎?大爺不還讚過奴婢的纖腰盈盈一握,比那趙氏飛燕有過之而無不及嗎?奴婢與大爺恩愛纏綿那麽些時日,大爺都忘了?”
看著唐振鵬不做聲,蕊兒冷笑一聲:“大爺還說奴婢姿色比起大奶奶那個妒婦不知要美多少倍?大爺還說等大奶奶生了孩子最好難產,就把奴婢扶正嗎?”
“住口,你這賤婦!”唐振鵬一下子漲紅了臉,上去就是一個巴掌。
清脆的聲音響了起來,蕊兒的臉偏到一邊,發鬢紛亂,釵環掉了一地。
蕊兒緩緩回過頭,絕望兒憤恨的看著唐振鵬:“奴婢曾與大爺說過在天願作比翼鳥,在地願為連理枝。男兒薄幸,大爺真真是各種翹楚。”
這時,趙淑芳悠悠醒了過來,蒼白著臉,面無表情:“原來大爺跟蕊兒害說過如此的情話呢?不知跟那齡官兒可也這麽說過?”
趙淑芳看著唐振鵬手足無措的模樣,雙手按上小腹。果然,那些賤婢把他迷得沒了心智,可無論她自己如何的伏低做小,這些情話,唐振鵬卻從未與她說過。從未說過啊。
唐振鵬看著趙淑芳默默地不吭聲,又瞥見趙夫人一臉的幸災樂禍和蘇夫人的不敢置信。頓時覺得裏子面子都沒了,一下子氣血上湧,上去沖著蕊兒的胸前就踹了一腳:“都是你這賤婢的錯!”
蕊兒趴在地上,似是絕望一般一動不動了。
“來人,把這賤婢賣出去!”
給人做過通房的丫頭,身子已然不潔了,還有哪個大戶人家要呢?不過是賣到青樓罷。
趙淑芳的胎保住了,心頭梗的這根刺蕊兒也拔了出去。這件事最後得到好的不過就是趙淑芳。那蕊兒的死活,誰關心呢。
☆、兄妹知心話
婉容繡著手中的荷包,小小的荷包上繡著的是蟾宮折桂。婉容繡著認真,這個荷包裏裝的是醒腦的香,要給唐鳴鶴用的,所以婉容繡的分外用心,唐鳴鶴年方十歲出頭,就要下場去考童試,遭這份罪,婉容實在是心中心疼,可她也知道她家哥哥乃是庶子,若想將來有些出息,只能通過科考這條路。當今聖人重文輕武,文官最受重視,聖人愛惜有文才之人,他家哥哥若真能中個舉人老爺回來,將來生活也有了保障。
因為明年二月童試,若是考中就有了童生資格。婉容思慮的多,早就將下場的衣服準備好了。
“三姑娘,你聽說了沒?二房的蕊兒姑娘被發賣出去了。”綠珠端著上好的青瓷杯泡了茶,放到婉容的手邊。
婉容擡眼,冷笑:“哦?大嫂子終於出手了,我原先還想著這大嫂子能忍到什麽時候呢。”
“聽說那蕊兒姑娘膽大包天給大奶奶的雞湯裏放了打胎藥的。”綠珠嘖嘖兩聲,嘆息不已。
婉容擱下手中的針線活,抿了一口茶水道:“那蕊兒我也見過,看著倒是個老實的,誰知道會有這樣的心思呢?不過這樣的事兒也難說是誰動的手,大嫂子好不容易懷了這麽一個孩子,二太太就著急的給大哥哥房裏塞人,大嫂子那個脾性能忍到現在才出手也真是難為她了。”
綠珠收拾昨日婉容擺著的棋譜,雜物。極為麻利的裝到箱子裏:“蕊兒也是自作自受,二太太看大奶奶不順眼,誰讓她願意呢?即便是通房,咱們府裏每月還領著二兩銀子,吃的用的比我們這些做丫頭的不知好了多少,她自是願意去做這個通房的。若將來有了一兒半女,就能升做姨娘。”
婉容似笑非笑:“綠珠若是也喜歡做通房,那不是現成的嗎?那天在南院,二哥哥瞧著你的眼神可不是看上你了?你若是願意,二嫂子又賢惠,給你個姨娘做做也不是不可能的。”
這時,墨珠捧著新領的衣服料子走了進來,聞言笑道:“那這可是好事了,我先在這兒恭喜綠珠姨奶奶了。”
綠珠漲紅了臉,跺跺腳:“姑娘就會取笑奴婢,奴婢才不是那種沒眼色的東西呢。與其像海棠,蕊兒那般。還不如像青玉姐姐那樣自在。”
“還有你這個小東西,姑娘取笑我,你也跟著取笑我。”綠珠點了點墨珠的腦門兒,掀了簾子跑了出去。
婉容和墨珠在屋內會心一笑,卻聽見外面綠珠的聲音:“三爺來了,快快進來,姑娘正等著你呢。”
掀開簾子,正看見唐鳴鶴板著臉進了來。
婉容撲哧一笑,指著唐鳴鶴道:“這是誰惹著哥哥了?板著臉這麽不高興的?”
唐鳴鶴氣呼呼的坐在榻上,墨珠眼疾手快的捧著一杯茶放到唐鳴鶴手邊。唐鳴鶴喝了一口,順順氣,這才回道:“太太說二哥整日在屋裏無所事事的,也叫他去家學,明天童試也去考上一考。這回家學裏可就熱鬧了,二哥那個人整日就是吃喝玩樂,拈花惹草的。二嫂子也不管管他。家學裏烏煙瘴氣的。五叔每日裏氣的不行,也管不了他。”
婉容聽完,臉色擔憂:“這可如何是好的?明年童試,他無所謂考的上考不上的,若是影響了你可怎生是好?那家學不都是咱們唐家的親眷?都是男子,哪裏來的沾花惹草?上學還要帶婢女伺候的?這二嫂子也真是“賢惠”過頭了。”
唐鳴鶴低著頭,也不解釋。這家學中雖然都是男子,可也有那嬌媚似女子的男兒,比那賣屁股的也高貴不到哪去。這男風盛行的臟事兒,他可不能跟婉容這樣的閨閣女兒說。
婉容恍然大悟,沒有追問下去。若是原先的婉容自然是不知道這其中的蹊蹺的,可是現在的婉容什麽沒見過?想必是唐鴻雁那個家夥在家學裏又沒有婢女溫香軟玉的,就把主意打到了男子身上。
婉容不以為意,倒是擔心會影響唐鳴鶴:“他可有影響到你?若是妨礙了你,我就去跟老太太說。來年童試,對咱們可是大事兒,可不能耽誤了。”
唐鳴鶴一臉無奈:“你也知道五叔只是咱們家的族親,只靠著束脩過活。二哥平日不刺幾句就是好事。這回五叔也不去上課,只每日把題目叫小廝送來讓我做。”
“這可不行,二哥這麽胡作非為,得想個辦法。”
唐鳴鶴搖搖頭:“老太太雖然心裏向著我們,可畢竟年紀大了。你若去告狀,又讓太太抓住了把柄。”
婉容抿唇一笑:“放心吧,我自有法子。”
“你這到處走動,身邊的丫鬟怎麽也不跟著?這幾日,我給你做了幾身衣裳,正好童試的時候派的上用場。”
婉容叫墨珠把箱子裏的衣服拿出來,唐鳴鶴笑著收下了,一眼看見桌子上沒完工的針線活,拿起笑道:“這個荷包好精致,是給我的吧?蟾宮折桂,倒是好寓意。”說完得意洋洋的掏出腰間的另一個銀藍荷包,繡的也極為精致。
唐鳴鶴眼中柔軟:“還是我妹妹手藝好,比我那些丫鬟們繡的都好。”
說完,唐鳴鶴想了想又答到:“我身邊那些丫鬟們年齡大了,心也大了,總在我身邊也不大放心。有些配了小廝,有些給了賣身契打發了出去。我現在每日上著家學,有她們在也不大方便。”
婉容瞪大眼睛道:“我的哥哥,前幾日老太太還念叨說找幾個老實的丫頭先放你屋裏,你怎麽還打發了出去?”
唐鳴鶴皺著眉頭:“我不待見她們,整日哭哭啼啼,拈酸吃醋,沒個正經樣子。”
“也好,哥哥現在要準備童試,是不宜讓她們在一邊嘰嘰喳喳的。”婉容說完,將那蟾宮折桂的荷包討了回來,繼續一針一針的繡著。
一時間,屋子內有些寧謐,婉容低著頭,神色認真。微微的陽光從窗棱處照射進來,婉容垂著眼睛,睫毛在光滑的肌膚上投下兩道陰影。雖然年紀尚幼,卻能看見以後端莊秀麗的模樣。
唐鳴鶴楞了一會兒,忽的低下頭:“妹妹真是越來越像姨娘了。”
婉容忽的擡起頭,神色有些覆雜,不知該如何安慰他:“哥哥想姨娘了?”
唐鳴鶴苦笑一聲:“如何能不想呢?姨娘在時,定然不會讓妹妹如此辛苦。”說完,唐鳴鶴拉過婉容的手,看著上面有些細小的針孔,咬著下唇:“姨娘那般高傲的性子,本是大家小姐,最後為人做妾。這些年,雖然生了我們兄妹兩個,卻一直都不快活,去了也是解脫。”
“哥哥。。。。。。。。”婉容也是一臉黯然,李姨娘留下的詩集,上面字字珠璣,可見其才情,可是越翻到後面就越能看見她活的很苦悶。
唐鳴鶴擡起頭,笑了笑:“是我的不是,惹得妹妹不開心。妹妹千萬勿怪。雖然姨娘不在了,可到底還有我。”
婉容看著唐鳴鶴雖是少年,卻仍舊稚嫩的臉龐,心中有暖流流過。
☆、婉容巧用計
婉容去唐鴻雁院子的時候,沒有帶綠珠。綠珠是個有分寸的,自然知道二爺垂涎她的美貌,她去是不妥當的,正好留在院子裏。
進了安文心的屋子,她正拿著賬本細細的查看,身邊原先的臘梅今日的翡翠正戰戰兢兢捧茶侍奉。而海棠則是神情肅穆的磨著墨。
擱下賬本,安文心揉了揉眼睛,從翡翠手中的托盤中接過茶水,抿了一口,皺著眉頭:“這茶實在太涼了。”
翡翠一驚,連忙道:“奶奶稍待,奴婢給您換新的。”
安文心嘆了口氣,語重心長的說道:“翡翠啊翡翠,你怎的還是如此莽撞,我平日最是愛喝雪頂含翠,可是你沏的是黃山毛尖。再不說這茶已經這麽涼了。平日看你如何聰敏伶俐,怎的這麽笨手笨腳?你這樣,我如何放的下心讓你去伺候二爺。”
“是奴婢的錯,奶奶勿要生氣。”翡翠弓著身子,哪裏還有當日質問喜福的咄咄逼人。婉容看在心裏,暗道這安文心果然好手段。
忽的看見婉容倚在門邊,笑語盈盈的看來,安文心頓時笑道:“這不是婉容,快快進來。你們也真是沒眼力見的,三妹妹來了也不提醒於我。”
雪衣告了一聲罪,急忙把婉容引了進來。
“見嫂子正忙著,就沒打擾。”婉容看了一眼翡翠和海棠,笑道:“嫂子果然是好賢惠的,翡翠姐姐和海棠姐姐現下都與嫂子關系融洽,二哥哥有嫂子這麽賢惠的夫人真真是好福氣的。”
安文心笑容有些淡淡的:“不敢當這樣的名聲。妹妹此番來,可是有什麽事?是不是你的月例少了?我初初管家,難免有不周到的地方,若是有那起子不長眼的奴才怠慢了妹妹,可要跟嫂子說,我定要處置了那起子奴才。”
婉容笑瞇瞇的擺擺手:“哪能呢?嫂子管著府裏,沒有不周到的地方,就是這幾日看嫂子面色不大好,就親自頓了一鍋老參湯過來。燉的不大好,可到底是妹妹的一番心意。嫂子別嫌棄便是。”
安文心一楞,隨即面色緩和了許多。一邊的雪衣捂嘴笑道:“還是三姑娘心疼我們小姐,比二姑娘強多了,二姑娘上回還來鬧了一趟,說我們小姐短了她的月例。我們小姐管著
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忠勇伯夫人打開這些箱子,挑挑揀揀,嘖嘖了兩聲道:“這唐家還真是出手闊綽。不過依著妾身看,這些東西裏也就這一匣子南珠和那藍寶頭面入得了眼的。”
忠勇伯夫人打開那匣子露出的珍珠俱都是珠圓潤澤拇指般大小,她頗不以為意,關上匣子又扔進箱子裏。
忠勇伯不大高興的模樣:“唐家本來也不是什麽大富貴之家,這些聘禮我看很好,你還挑剔什麽。”
忠勇伯夫人一聽,立馬收斂了起來:“老爺誤會了,妾身並非看不上唐家的聘禮。這些聘禮,妾身還打算一分不要,都放在文心的嫁妝裏呢。”
忠勇伯一聽,滿意的點點頭:“你能這麽想,著實不錯。”
過了一個月,就到了唐家和忠勇伯府定下的黃道吉日,宜嫁娶。唐家早早的布置了喜堂,宴請了賓客。唐鴻雁穿著一身大紅吉服,騎著一匹極為精神的棗紅馬,頭帶金冠,胸前系著綢緞紮起來的紅花,就去忠勇伯家迎親。
進了忠勇伯家,花轎早已經等待了,拜了忠勇伯夫妻,這才意氣風發的往回趕。這一路上,唐鴻雁也極為自得,他娶得這個媳婦兒,光是嫁妝就是一百四十擡。要不是顧忌大長公主公主的嫁妝只有一百五十擡,這數量還要往上升呢。
岳家有有權有勢還有錢財,就算唐鴻雁再如何貪戀美色,也知道娶這個安氏女的好處了。不禁笑的極為開心。
沒一會兒就到了唐家,門口的小廝機靈的很,遠遠的聽見嗩吶的聲音,早就點好了爆竹。到了門口,唐鴻雁下馬,按照喜娘說的,踢開轎門,將新娘子牽了出來。
緊接著就是射箭,邁火盆,拜堂,入洞房了。
唐永明和趙夫人俱都是一臉喜色,剛拜堂過後,就有太監來傳旨。唐家夫妻驚得呆住,他們雖然是三等伯爵,可是家中還未有過能得聖人旨意的時候呢。
急急忙忙跪下一片,這小太監並非聖人身邊伺候的,宣讀了聖旨,大意便是忠勇伯乃朝廷棟梁,肱骨之臣雲雲。隨後,那小太監叫人端出來一坐琉璃鑲寶石一人多高的西洋鏡,說是聖人賜予新婚夫妻的,希望能夠和和美美。
趙夫人一臉欣喜的接了,叫人拿二十兩銀子給那小太監,笑道:“公公勞累一場,犬子成親,也沒什麽好招待的,不若在府中吃杯茶水,好生歇歇。”
這小太監也不客氣,將銀子揣在袖子中,拱拱手:“夫人不必忙碌,咱家還要去宮中覆命呢。聖人看重忠勇伯,貴府還是要好生對待安大小姐才是。”
唐永明點頭稱是,趙夫人擦擦頭上的汗,笑的極為勉強。
送走了宮中的公公,唐鴻雁在外面待客,而新婦則是進了婚房。
晚上,喝的醉醺醺的唐鴻雁回到房中,揭開新娘子的喜帕,燭光昏暗,安文心又上了妝,平日只是清秀的面容此時也帶了一絲嬌艷。唐鴻雁雖然覺得妻子不夠漂亮,可他喝了酒,今日安文心可給他長了面子,於是待她也算溫柔,這一夜自是纏綿渡過。
第二日,自有丫鬟早早的叫醒了兩人。安文心雖然家世好,可做了人家的媳婦兒就沒有在家當姑娘時候的自在了。成婚第二日就得早早的給公婆立規矩。
安文心親自起床伺候唐鴻雁梳洗,這沒了晚間的暧昧和妝容,唐鴻雁仔細打量半天安文心,心中頓時失望。原本還以為不是傾國傾城,也該是個清秀佳人才對,可是如今看來。。。。
好在唐鴻雁心中覺得不滿,臉上卻不顯。他還知道這個媳婦兒家世高,還得要尊重著些的。
這時,進來四個丫鬟,對著安文心行了一禮道:“奴婢們原是二爺身邊的使喚丫頭,請二奶奶安。”
安文心看了幾個丫頭,果然都頗具幾番姿色,不動聲色的點點頭道:“我知曉了,我帶來的冬雪,冬霜兩個是我貼身的。以後他們倆還得你們好好教教咱們府上的規矩。”
為首的點點頭:“不敢說教授兩位姐姐。”
緊接著,冬雪在安文心的耳邊道:“小姐,二爺的屋裏人要給您請安,你可要見見?”
安文心垂下眼睛,看了一眼坦然的唐鴻雁,笑道:“既然是伺候二爺的人,妾身自然是要見上一見的。讓她們進來吧。”
海棠和臘梅進了來,脆生生說道:“奴婢海棠、臘梅,請二奶奶安。”
只有兩個?安文心挑挑眉毛,原來這唐鴻雁的屋裏人只有兩個,還好,還算是在意料之中。
打量了一番這兩人,只見叫海棠的姿色出眾,神態卻拘謹的很,穿著一襲月白小襖,頭上也只有三樣首飾,出了衣服料子好些,梳著婦人頭,比起平常的使喚丫鬟並沒有什麽不同。而另一個臘梅則穿了一身玫紅小襖,襯得臉上的肌膚更加白皙了起來,頭上雖然也是三樣首飾,卻戴了一只金鑲翡翠的大鳳簪子,一看就不是凡品。
安文心暗道這個海棠倒是個知道規矩的,而這個臘梅。想到了什麽,安文心笑了起來:“你叫臘梅?”
“回二奶奶話,奴婢是叫臘梅。”
“你到是個相貌好的,二爺真是個有福氣的人。素日我最愛的花就是梅花,咱們院子裏也有一片梅花林。這名字雖好,卻是重了那院子的名。二爺,我給這臘梅姑娘取個名字,你看可好?”安文心看著唐鴻雁笑了起來。
唐鴻雁無所謂的點點頭:“你取便取不過是個名字而已。”
安文心忽的一笑:“我瞧著你帶著這翡翠簪子倒是挺好看的。不如就改名叫翡翠吧。正好我這有個翡翠鐲子,賞了你倒是應景兒得。”
臘梅一呆,咬了咬下唇,看著唐鴻雁神色委屈。而唐鴻雁卻絲毫沒感覺到美人心思。
臘梅低下頭,看似恭順的伏在地上:“奴婢謝二奶奶賜名。”
安文心滿意的點點頭,賞了一個翡翠鐲子給臘梅,又賞了一只金簪子給海棠。
☆、首個下馬威
“二爺可覺得妾身對臘梅妹妹太過嚴厲了?”從兩人的新房到李母的正廳還有一段路程,安文心笑瞇瞇的看著唐鴻雁。
唐鴻雁倒是臉色茫然:“嚴厲?不過是個名字而已,改了就改了吧。”
安文心掩口笑了笑:“妾身是害怕讓二爺的心上人受委屈呢。看那看那翡翠姑娘身上穿戴的都是上品,想來是得二爺喜歡的。她相貌又好,二爺真真是好福氣的。”
唐鴻雁有點臉紅,面色有些許尷尬,咳嗽兩聲,掩飾道:“平日我是寵著她些,不過你才是咱們府裏正經的二奶奶,管束她並不用在意我。”
“二爺這說的是什麽話?翡翠姑娘和海棠姑娘都是二爺的枕邊人,妾身可是要好生待她們,將她們兩個當做親姐妹才是呢。她們將二爺伺候好了,也是妾身之幸不是?”
唐鴻雁聽了這話,頗為詫異,他素日知道自家母親為了爹爹寵妾妾室,整日的拈酸吃醋。今日一看,不禁心中讚嘆,這安氏果然是大家之女,心胸寬闊,真乃賢妻也。唐鴻雁心中也有點感動,不禁讚道:“二奶奶果然是大家之女,胸襟氣度不同旁人。先前,太太還告訴我說別讓你看見翡翠和海棠呢,怕你心裏不高興。如今看來,到不用如此了。”
安文心暗中惱怒,拍了拍唐鴻雁的手臂,柔聲道:“妾身本就不是那善妒的人,二爺真真是誤會妾身了。”
聽了這話,唐鴻雁滿臉嚴肅:“我現在知曉了,二奶奶真乃吾之賢妻。”
安文心笑的眼睛瞇成了一條縫隙,天知道她到底是不是真的‘賢惠’呢?
到了正廳,李母和趙夫人等人早就等著了。唐家的一幹長輩們俱都到齊了,李母坐在首位上。
“新媳婦兒來啦?快讓老太太瞧瞧,老太太都念叨一個早晨了,就等著你們來呢。”蘇夫人打趣著。
唐鴻雁看上去鎮定自若,兩人直接跪下,端著茶給李母遞上:“老太太,喝茶。”
李母笑的臉上成了一朵菊花,笑了喝了一口,拿出兩個封著口得紅封兒放在兩人手中,頗有些語重心長:“文心成了我們家的孫媳婦兒,以後你們小兩口兒一定要和和美美的過日子才是。鴻雁,你如今也娶了媳婦兒,是大人了,可不能向以前似地,安安生生的才是。”
唐鴻雁點點頭:“是,老太太,孫兒知道了。”
緊接著就是給趙夫人和唐永明上茶,唐永明說了幾句勉勵的話。端茶給趙夫人的時候,趙夫人接過茶,端詳了好一會兒,直到安文心跪著都感覺有些膝蓋疼痛的時候才放下茶杯,示意安文心起來。
趙夫人從丫鬟手中拿過一個紅封兒,慢條斯理的說道:“你是大家之女,也不用我這個做婆婆的多說。什麽該做什麽不該做,你心裏都是有數的。這既然做了我們家的媳婦兒,就得守我們家的規矩。”
唐永明瞪了趙夫人一眼,轉而看向文心,神色溫和:“你起來吧,別總跪在地上。你母親並無別的意思。你是大家之女,規矩是最好的,平日裏也多教教你妹妹們。”
安文心的膝蓋有點麻,點點頭回答:“老爺放心,孩兒自是會對妹妹們好的。”
緊接著又帶著安文心給周老姨太太和蘇夫人、寧夫人等行了禮。見過面之後,文心瞧瞧瞟了一眼趙夫人,心知這婆婆是給了自己一個下馬威呢。
李母又道:“老大家的,先前芳哥兒懷孕,不宜操勞,你身子又不大好。這回文心進了咱們家的門兒,這管家的事兒就別讓婉慧管著了。有些出頭露面的事婉慧一個女孩子家也不適宜。”
趙夫人倒是爽快的緊:“老太太放心,兒媳婦早就準備好了呢。文心既然是咱們家正經的兒媳婦兒,這管家的事當然由她來做的。想來文心在忠勇伯家中早就學過這些,一定能做的滴水不露。”
聽了這話,李母倒是很滿意。不滿意的人冒了出來,唐婉慧初次管家,自覺掌握全府,權利大的很,哪裏舍得就這麽放棄?
她蹭的一聲站了起來,氣沖沖的喊道:“我不同意!老太太,太太,雖然在忠勇伯家,二嫂子學過,可是咱們家的情況跟忠勇伯府的情況也不一樣啊。二嫂子即便是天生聰慧,可也不那麽容易就上手的。”
李母點點拐杖道:“二丫頭,咱們府裏這麽點事兒,你嫂子還弄不清楚?這管家的事你也算是學過了。如今你大嫂子懷著身孕,你二嫂子既然進了門,這管家的事兒就該是你二嫂子管。”
唐婉慧看了一眼不動聲色的安文心和裝作沒聽見的唐鴻雁,氣呼呼的跺了跺腳:“好,好,那就讓二嫂子管,到時候出了事情,可別來找我!”
說著,氣呼呼的掀開簾子,跑了出去。
李母皺著眉頭,看著趙夫人:“老大家的,你這是怎麽養得孩子?好好一個丫頭,被你嬌慣至此。”
李母動了真氣,唐永明連忙拉著趙夫人跪下道:“母親息怒,婉慧這孩子確實不像話,孩兒定會好好教訓於她。”
趙夫人連忙掐了一把自己的胳膊,擠出幾滴眼淚:“老太太息怒,您也知道婉慧這孩子是兒媳四十才生下的孩兒,她出生又身子弱,好不容易才養活的大些,兒媳自然多疼愛一些。婉慧雖然性子驕縱些,可說的也不是沒有道理的。老太太且饒過她這一回罷。”
唐鴻雁憋紅了臉,看了一眼安文心,眼中的意思不言而喻。
真是沒見過誰家的姑娘會有這麽的喜歡管家,雖然心中如此腹誹,安文心擦了擦眼角,跪下道:“老太太息怒,都是孫媳的錯。孫媳愚鈍,本當不得這樣的大任。讓二妹妹心中不高興了。”
李母瞪著眼睛:“你有什麽錯處?都是婉慧,叫她爹娘給慣壞了!”
趙夫人拉著文心的手,滿臉關切感動:“文心,府中的事物交給你我是放心的,都怪婉慧那孩子不懂事。你是個懂事的,千萬別跟她計較才是。”
“看太太說的,哪能呢?二妹妹性子天然,我這個做嫂子的不包容,還有誰能包容呢?”
正在這時,卻見一個小丫頭冒冒失失的闖了進來:“二太太,不好了我們奶奶肚子疼,都見了紅,恐怕孩子保不住了。”
蘇夫人一下子驚得站起來:“什麽?”
☆、女人的爭鬥
“這到底是怎麽一回事?給我說清楚!”
蘇夫人難得的橫眉立目,指著跪在地上抽噎不止的蕊兒和躺在床上雙目緊閉,面色蒼白的趙淑芳。唐家請的大夫給趙淑芳把了脈,摸著山羊胡子,一臉的神色自若。
“王大夫,我急芳哥兒到底是如何了?”
“大夫,孩子沒事吧?”
蘇夫人和趙夫人同時問了出來,各自看了對方一眼,不用說,這問孩子如何的自然是蘇夫人。趙夫人不滿的看了她一眼,蘇夫人有點尷尬的移開了眼睛。
王大夫不緊不慢的寫了張方子道:“二太太以後還是多找些人伺候大奶奶的好。大奶奶如今動了胎氣,誤食了打胎藥,好在喝的不多都已經嘔了出來。下次可就沒這樣的好運氣了。我這有張方子,且讓大奶奶按頓吃上幾天,就無事了。”
趙夫人連忙送了口氣合手念了一聲阿彌陀佛,念完,睜開眼睛直視著趙淑芳身邊的大丫頭順兒:“你們是怎麽伺候大奶奶的?竟然讓大奶奶誤食了打胎藥,你們這些刁奴才,若是小少爺出了事,十條命也不夠賠的。”
蘇夫人連忙點頭道:“對,對,實在是該罰!”
只見順兒流著眼裏,一下子跪到地上:“兩位太太明鑒,奴婢們伺候大奶奶怎會不盡心呢?只說奴婢從大奶奶還是姑娘的時候就是我們呢家小姐的貼身丫鬟。今日大奶奶喝了蕊兒姑娘端來的雞湯後,才會腹痛難忍。奴婢覺得不好,趕緊讓大奶奶催吐。”
趙夫人看著跪在地上瑟瑟發抖的蕊兒,冷笑了一聲:“這也是芳哥兒身邊的丫鬟?瞧著就是個黑心害主子的,遮掩的丫頭,可不能留著。”
蘇夫人皺了皺眉頭,沒有作聲。
順兒一下子叫起來:“大太太,二太太,一定是這個蕊兒要害我們奶奶。她是大爺身邊的屋裏人,如今看大爺跟大奶奶感情越來越好,這才使了毒計。大太太二太太一定要為我們奶奶坐主啊!”順兒一下子撲到了趙夫人的腳邊。
“我道是什麽?原來她是振鵬的通房,我們芳哥兒現在懷了身子,跟振鵬只會越來越好的,這等小賤蹄子就該打死扔出去。振鵬也真是,怎麽選了這麽一個歹毒心腸的做房裏人。”
蘇夫人面色越發的難看起來,擦了擦眼淚道:“此事倒是我的不是了。先前芳哥兒有了身子,振鵬身邊沒個服侍的人,我便做主將身邊伺候的蕊兒給了振鵬。芳哥兒也曾經讚過這孩子懂事明理知道進退的,怎的會發生這種事呢?”
因為李母被這事氣了個夠嗆,趙夫人拍著胸脯說定會把此事辦好,於是李母就先行回去了。
趙夫人不去看蘇夫人,只望向唐振鵬,摸著手上翡翠戒面的戒指,不急不緩問道:“振鵬,這蕊兒既然是你的房裏人,我這做嬸娘的也不好說什麽?此事合該由你決定。只是振鵬,嬸娘提醒你一句,芳哥兒雖然平日與你打打鬧鬧的,卻是實打實的為著你好。如今她好不容易才懷上身子,若這孩子有個什麽好歹,振鵬你可就沒了嫡長子。”
蕊兒哆哆嗦嗦的,擡起頭來,急忙辯解著:“太太明鑒,大爺明鑒。奴婢真的沒有害大奶奶,奴婢是被陷害的。大爺明鑒啊。”
蘇夫人點點頭,臉上稍有和軟:“你且說說,那湯經過誰的手?”
蕊兒竭力想了一會兒,最後哭喪著臉,垂下頭。
看來是沒辦法了,蘇夫人心中嘆了一聲,這蕊兒是保不住了。原本還想用蕊兒把振鵬給籠住,看來是不成了。振鵬雖然自小養在她跟前,可畢竟不是她親生,總是隔著一層似地。
趙夫人眸中精光一閃:“原來這蕊兒是弟妹身邊的人,我說弟妹思慮的未免不周到了。雖然振鵬不是你親生,可畢竟是你養大的。你將身邊的人給他也是好意,可是這振鵬身邊伺候的人怎麽能不精挑細選呢?如今出了事兒,咱們都道你這嫡母是好心,可外面的人只覺得你給的這丫頭居心叵測,將來可怎麽看你?”
蘇夫人一下子著急了:“大嫂子這是如何說的?我對振鵬是一片慈心,誰知道這丫頭竟然做這麽下作的事,都不給我長臉。”
唐振鵬原本看蕊兒一副可憐兮兮的模樣,心中到底有些憐惜。可是趙夫人說了這樣的一番話,唐振鵬的眼神頓時就變了。也是,蘇夫人雖然沒有兒子,可還有個嫡女唐婉如,這別人家中也不是沒有嫡女招個女婿繼承家業的。她身邊的丫鬟蕊兒害自己正妻的兒子,到底是什麽意思?
也不怪唐振鵬多想,蘇夫人如今是一團亂麻,趙夫人唯恐天下不亂的添油加醋。
唐振鵬頓時看著蕊兒的樣子,眼中冷光大作。他雖然對趙淑芳不是特別愛重,以前還覺得她太過潑辣,不賢惠。可如今,她懷了身孕,他們兩人因著孩子感情也越發的好了起來。畢竟趙淑芳是他正妻。
唐振鵬冷聲道:“這樣惡毒的女人,我可要不起。太太,雖然這蕊兒是你身邊的人,可她害了芳兒,孩兒也容不得她。念著她伺候過我些時日,就留她一條性命,叫牙婆來,打發賣了出去吧。”
蕊兒的身子抖得如同寒風中紛亂漂浮的柳條,她擡頭,瞪大通紅的眼睛,兩行清淚就流了下來。
“大爺就如此與奴婢恩斷義絕嗎?奴婢是被冤枉的,有人設了個局要陷害奴婢。大爺不是曾說喜歡奴婢的頭發,比那武皇帝的衛夫人也不遜色嗎?大爺不還讚過奴婢的纖腰盈盈一握,比那趙氏飛燕有過之而無不及嗎?奴婢與大爺恩愛纏綿那麽些時日,大爺都忘了?”
看著唐振鵬不做聲,蕊兒冷笑一聲:“大爺還說奴婢姿色比起大奶奶那個妒婦不知要美多少倍?大爺還說等大奶奶生了孩子最好難產,就把奴婢扶正嗎?”
“住口,你這賤婦!”唐振鵬一下子漲紅了臉,上去就是一個巴掌。
清脆的聲音響了起來,蕊兒的臉偏到一邊,發鬢紛亂,釵環掉了一地。
蕊兒緩緩回過頭,絕望兒憤恨的看著唐振鵬:“奴婢曾與大爺說過在天願作比翼鳥,在地願為連理枝。男兒薄幸,大爺真真是各種翹楚。”
這時,趙淑芳悠悠醒了過來,蒼白著臉,面無表情:“原來大爺跟蕊兒害說過如此的情話呢?不知跟那齡官兒可也這麽說過?”
趙淑芳看著唐振鵬手足無措的模樣,雙手按上小腹。果然,那些賤婢把他迷得沒了心智,可無論她自己如何的伏低做小,這些情話,唐振鵬卻從未與她說過。從未說過啊。
唐振鵬看著趙淑芳默默地不吭聲,又瞥見趙夫人一臉的幸災樂禍和蘇夫人的不敢置信。頓時覺得裏子面子都沒了,一下子氣血上湧,上去沖著蕊兒的胸前就踹了一腳:“都是你這賤婢的錯!”
蕊兒趴在地上,似是絕望一般一動不動了。
“來人,把這賤婢賣出去!”
給人做過通房的丫頭,身子已然不潔了,還有哪個大戶人家要呢?不過是賣到青樓罷。
趙淑芳的胎保住了,心頭梗的這根刺蕊兒也拔了出去。這件事最後得到好的不過就是趙淑芳。那蕊兒的死活,誰關心呢。
☆、兄妹知心話
婉容繡著手中的荷包,小小的荷包上繡著的是蟾宮折桂。婉容繡著認真,這個荷包裏裝的是醒腦的香,要給唐鳴鶴用的,所以婉容繡的分外用心,唐鳴鶴年方十歲出頭,就要下場去考童試,遭這份罪,婉容實在是心中心疼,可她也知道她家哥哥乃是庶子,若想將來有些出息,只能通過科考這條路。當今聖人重文輕武,文官最受重視,聖人愛惜有文才之人,他家哥哥若真能中個舉人老爺回來,將來生活也有了保障。
因為明年二月童試,若是考中就有了童生資格。婉容思慮的多,早就將下場的衣服準備好了。
“三姑娘,你聽說了沒?二房的蕊兒姑娘被發賣出去了。”綠珠端著上好的青瓷杯泡了茶,放到婉容的手邊。
婉容擡眼,冷笑:“哦?大嫂子終於出手了,我原先還想著這大嫂子能忍到什麽時候呢。”
“聽說那蕊兒姑娘膽大包天給大奶奶的雞湯裏放了打胎藥的。”綠珠嘖嘖兩聲,嘆息不已。
婉容擱下手中的針線活,抿了一口茶水道:“那蕊兒我也見過,看著倒是個老實的,誰知道會有這樣的心思呢?不過這樣的事兒也難說是誰動的手,大嫂子好不容易懷了這麽一個孩子,二太太就著急的給大哥哥房裏塞人,大嫂子那個脾性能忍到現在才出手也真是難為她了。”
綠珠收拾昨日婉容擺著的棋譜,雜物。極為麻利的裝到箱子裏:“蕊兒也是自作自受,二太太看大奶奶不順眼,誰讓她願意呢?即便是通房,咱們府裏每月還領著二兩銀子,吃的用的比我們這些做丫頭的不知好了多少,她自是願意去做這個通房的。若將來有了一兒半女,就能升做姨娘。”
婉容似笑非笑:“綠珠若是也喜歡做通房,那不是現成的嗎?那天在南院,二哥哥瞧著你的眼神可不是看上你了?你若是願意,二嫂子又賢惠,給你個姨娘做做也不是不可能的。”
這時,墨珠捧著新領的衣服料子走了進來,聞言笑道:“那這可是好事了,我先在這兒恭喜綠珠姨奶奶了。”
綠珠漲紅了臉,跺跺腳:“姑娘就會取笑奴婢,奴婢才不是那種沒眼色的東西呢。與其像海棠,蕊兒那般。還不如像青玉姐姐那樣自在。”
“還有你這個小東西,姑娘取笑我,你也跟著取笑我。”綠珠點了點墨珠的腦門兒,掀了簾子跑了出去。
婉容和墨珠在屋內會心一笑,卻聽見外面綠珠的聲音:“三爺來了,快快進來,姑娘正等著你呢。”
掀開簾子,正看見唐鳴鶴板著臉進了來。
婉容撲哧一笑,指著唐鳴鶴道:“這是誰惹著哥哥了?板著臉這麽不高興的?”
唐鳴鶴氣呼呼的坐在榻上,墨珠眼疾手快的捧著一杯茶放到唐鳴鶴手邊。唐鳴鶴喝了一口,順順氣,這才回道:“太太說二哥整日在屋裏無所事事的,也叫他去家學,明天童試也去考上一考。這回家學裏可就熱鬧了,二哥那個人整日就是吃喝玩樂,拈花惹草的。二嫂子也不管管他。家學裏烏煙瘴氣的。五叔每日裏氣的不行,也管不了他。”
婉容聽完,臉色擔憂:“這可如何是好的?明年童試,他無所謂考的上考不上的,若是影響了你可怎生是好?那家學不都是咱們唐家的親眷?都是男子,哪裏來的沾花惹草?上學還要帶婢女伺候的?這二嫂子也真是“賢惠”過頭了。”
唐鳴鶴低著頭,也不解釋。這家學中雖然都是男子,可也有那嬌媚似女子的男兒,比那賣屁股的也高貴不到哪去。這男風盛行的臟事兒,他可不能跟婉容這樣的閨閣女兒說。
婉容恍然大悟,沒有追問下去。若是原先的婉容自然是不知道這其中的蹊蹺的,可是現在的婉容什麽沒見過?想必是唐鴻雁那個家夥在家學裏又沒有婢女溫香軟玉的,就把主意打到了男子身上。
婉容不以為意,倒是擔心會影響唐鳴鶴:“他可有影響到你?若是妨礙了你,我就去跟老太太說。來年童試,對咱們可是大事兒,可不能耽誤了。”
唐鳴鶴一臉無奈:“你也知道五叔只是咱們家的族親,只靠著束脩過活。二哥平日不刺幾句就是好事。這回五叔也不去上課,只每日把題目叫小廝送來讓我做。”
“這可不行,二哥這麽胡作非為,得想個辦法。”
唐鳴鶴搖搖頭:“老太太雖然心裏向著我們,可畢竟年紀大了。你若去告狀,又讓太太抓住了把柄。”
婉容抿唇一笑:“放心吧,我自有法子。”
“你這到處走動,身邊的丫鬟怎麽也不跟著?這幾日,我給你做了幾身衣裳,正好童試的時候派的上用場。”
婉容叫墨珠把箱子裏的衣服拿出來,唐鳴鶴笑著收下了,一眼看見桌子上沒完工的針線活,拿起笑道:“這個荷包好精致,是給我的吧?蟾宮折桂,倒是好寓意。”說完得意洋洋的掏出腰間的另一個銀藍荷包,繡的也極為精致。
唐鳴鶴眼中柔軟:“還是我妹妹手藝好,比我那些丫鬟們繡的都好。”
說完,唐鳴鶴想了想又答到:“我身邊那些丫鬟們年齡大了,心也大了,總在我身邊也不大放心。有些配了小廝,有些給了賣身契打發了出去。我現在每日上著家學,有她們在也不大方便。”
婉容瞪大眼睛道:“我的哥哥,前幾日老太太還念叨說找幾個老實的丫頭先放你屋裏,你怎麽還打發了出去?”
唐鳴鶴皺著眉頭:“我不待見她們,整日哭哭啼啼,拈酸吃醋,沒個正經樣子。”
“也好,哥哥現在要準備童試,是不宜讓她們在一邊嘰嘰喳喳的。”婉容說完,將那蟾宮折桂的荷包討了回來,繼續一針一針的繡著。
一時間,屋子內有些寧謐,婉容低著頭,神色認真。微微的陽光從窗棱處照射進來,婉容垂著眼睛,睫毛在光滑的肌膚上投下兩道陰影。雖然年紀尚幼,卻能看見以後端莊秀麗的模樣。
唐鳴鶴楞了一會兒,忽的低下頭:“妹妹真是越來越像姨娘了。”
婉容忽的擡起頭,神色有些覆雜,不知該如何安慰他:“哥哥想姨娘了?”
唐鳴鶴苦笑一聲:“如何能不想呢?姨娘在時,定然不會讓妹妹如此辛苦。”說完,唐鳴鶴拉過婉容的手,看著上面有些細小的針孔,咬著下唇:“姨娘那般高傲的性子,本是大家小姐,最後為人做妾。這些年,雖然生了我們兄妹兩個,卻一直都不快活,去了也是解脫。”
“哥哥。。。。。。。。”婉容也是一臉黯然,李姨娘留下的詩集,上面字字珠璣,可見其才情,可是越翻到後面就越能看見她活的很苦悶。
唐鳴鶴擡起頭,笑了笑:“是我的不是,惹得妹妹不開心。妹妹千萬勿怪。雖然姨娘不在了,可到底還有我。”
婉容看著唐鳴鶴雖是少年,卻仍舊稚嫩的臉龐,心中有暖流流過。
☆、婉容巧用計
婉容去唐鴻雁院子的時候,沒有帶綠珠。綠珠是個有分寸的,自然知道二爺垂涎她的美貌,她去是不妥當的,正好留在院子裏。
進了安文心的屋子,她正拿著賬本細細的查看,身邊原先的臘梅今日的翡翠正戰戰兢兢捧茶侍奉。而海棠則是神情肅穆的磨著墨。
擱下賬本,安文心揉了揉眼睛,從翡翠手中的托盤中接過茶水,抿了一口,皺著眉頭:“這茶實在太涼了。”
翡翠一驚,連忙道:“奶奶稍待,奴婢給您換新的。”
安文心嘆了口氣,語重心長的說道:“翡翠啊翡翠,你怎的還是如此莽撞,我平日最是愛喝雪頂含翠,可是你沏的是黃山毛尖。再不說這茶已經這麽涼了。平日看你如何聰敏伶俐,怎的這麽笨手笨腳?你這樣,我如何放的下心讓你去伺候二爺。”
“是奴婢的錯,奶奶勿要生氣。”翡翠弓著身子,哪裏還有當日質問喜福的咄咄逼人。婉容看在心裏,暗道這安文心果然好手段。
忽的看見婉容倚在門邊,笑語盈盈的看來,安文心頓時笑道:“這不是婉容,快快進來。你們也真是沒眼力見的,三妹妹來了也不提醒於我。”
雪衣告了一聲罪,急忙把婉容引了進來。
“見嫂子正忙著,就沒打擾。”婉容看了一眼翡翠和海棠,笑道:“嫂子果然是好賢惠的,翡翠姐姐和海棠姐姐現下都與嫂子關系融洽,二哥哥有嫂子這麽賢惠的夫人真真是好福氣的。”
安文心笑容有些淡淡的:“不敢當這樣的名聲。妹妹此番來,可是有什麽事?是不是你的月例少了?我初初管家,難免有不周到的地方,若是有那起子不長眼的奴才怠慢了妹妹,可要跟嫂子說,我定要處置了那起子奴才。”
婉容笑瞇瞇的擺擺手:“哪能呢?嫂子管著府裏,沒有不周到的地方,就是這幾日看嫂子面色不大好,就親自頓了一鍋老參湯過來。燉的不大好,可到底是妹妹的一番心意。嫂子別嫌棄便是。”
安文心一楞,隨即面色緩和了許多。一邊的雪衣捂嘴笑道:“還是三姑娘心疼我們小姐,比二姑娘強多了,二姑娘上回還來鬧了一趟,說我們小姐短了她的月例。我們小姐管著
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