◎戒尺◎

許安歸微笑著上前：“李伯, 外祖父可在府上？”

李伯點點頭：“老爺在書房臨帖……老奴去通報……”

許安歸連忙擺手：“我自己去找外祖父罷，你著人把我這馬車安頓了。”

李伯打開大門，看向馬車邊的白衣少年問道：“這位小公子是……”

許安歸道：“我的侍衛。”

李伯向著淩樂微微欠身, 淩樂立即抱拳還禮。

許安歸拿著方才在風雅齋包的禮物，穿梭在臨府之內的回廊上。這裏的一草一木都是那麽熟悉。時隔八年, 這裏草木庭榭都沒有變化。

他輕而易舉地就找到了當朝太傅, 臨允的書房。

他站定在書房的門口，深深地吸了一口氣, 而後扣了兩聲門：“外祖父，我回來了。”

裏面沒有人應聲，只是透過窗紗，許安歸能看見裏面有一個蒼老的身影，勾著背，一筆一劃地寫著什麽。

許安歸蹙眉, 聆聽著書房裏的動靜。

許久裏面的人好像沒有聽見許安歸叩門一般, 只是一心一意地臨帖。

淩樂不解地看向許安歸。

許安歸只是搖搖頭, 默不作聲地站在門外，等著裏面的人來應門。

在外站了大約半個時辰, 書房裏才傳來一聲蒼老而渾厚的聲音：“進來。”

許安歸猛地回過神，動了動已經站得快麻木的腿，推門而入。

一個滿頭蒼白、面有溝壑、神情肅穆的老者，擡眸望向許安歸, 言語中帶著慣有的嚴厲, 似烏雲之下的雷鳴一般炸響：“方才殿下在冷風中，可是反省好了？”

許安歸眼底帶著尊敬與不惑望著站在書桌後的那個人。

臨允繞過書桌, 緩步走向許安歸。

許安歸只覺得是一座大山, 傾斜壓來, 心中頓時升起一絲敬畏，下意識地向後退了幾步：“外祖父……”

臨允如雷一般低沈的聲音再次炸響：“殿下還是喚臣一聲，老師罷！”

許安歸楞住了，他從未見過臨允會這般跟他計較名分的問題。

在許安歸的印象裏，這是臨允第一次這般嚴厲地呵斥他。

以前跟著皇兄們在皇子們專屬的書齋裏一起學習時，臨允也從未有過今日這般嚴厲的模樣。

今日跟他要老師的名分，那必然是要以師長的名義來教育他了。

許安歸頓時心中跟明鏡一般，有一絲倔強與委屈在眼眸泛起，他低聲道：“老師。”

臨允望著許安歸，抖了抖衣袖，衣袖下居然藏著一把戒尺，許安歸看見那把戒尺，回憶起兒時那種被戒尺鞭打直達心底的痛，本能地把手往背後藏了藏。

臨允低頭看著手上的戒尺：“臣，原本是想用這把戒尺讓殿下長記性的。殿下已經二十有三，十三歲便離了書堂，可到底聽臣執教已有八年之久。現下有此不端之行，也是臣這個做老師的沒有教導好。所以這把戒尺，臣沒有資格使。”

許安歸見臨允不打算用戒尺，心中便是一松，他小心翼翼地挪向臨允，如同頑童一般，拉住他的衣袖：“老師……我並非不是不想受罰，可是受罰之前，好歹也要讓我明白為何受罰吧？”

臨允見許安歸又同兒時一般拉住他的衣袖撒嬌，這十年的相思之苦再也忍受不住，他舉起自己蒼老的手，摸向許安歸的臉，顫顫微微道：“殿下，臣是怕你行為不端，壞了品性。是怕你離開臣太早，不能參透兒時的那些聖人之言。是怕有負先皇所托……沒有教導好你。”

臨允一句句話砸下來，重重地落在許安歸的心頭。

他沒有想到時隔十年，再聽見這種語重心長的話語，居然沈重地讓他無法擡頭。

許安歸低著頭，悶聲道：“老師是氣我用權術謀了太子……對嗎？”

臨允聽許安歸這語氣，似乎不覺得自己有錯，頓時眉宇間築起了三道高墻，話語間的嚴厲，只有更甚：“那北境劉刺史，是誰給他的膽子，讓他參當今炙手可熱的封疆大吏、帝國六皇子？”

許安歸沈默不語。

臨允又接著說：“若不是他的誤導，整個帝國又怎麽會出現這麽大的一場風波？那太子又怎麽會急功近利掉入你給他布的陷阱？”

許安歸微微側目，略有不服：“他慣是這樣，何須我給他下套。”

“殿下！”

臨允見許安歸不知悔改，氣極。

當即拿起手中的戒尺，結結實實地打在了許安歸的左手上。

許安歸左肩有傷，躲閃不及，老老實實地挨了一尺，疼得他一聲悶哼，氣道：“說好的不用戒尺，怎麽出爾反爾？”

臨允怒目許安歸：“殿下還嘴硬！臣且不說太子品性如何，但就殿下這一仗，故意放縱太子在軍營裏流傳兵變的消息，引得南澤攻城。南境死傷將領，又何罪之有？要替殿下與太子的黨爭失去性命？！”

許安歸聽著臨允說道南境守城將領死傷，立即洩了氣，不敢再頂嘴。

臨允見許安歸有些氣洩立即又追問道：“窮兵黷武的帝王為何覆滅，那些恫權之人為何最後都沒有好下場？史書上的這些前車之鑒，殿下難道都忘記了嗎？”

許安歸也有自己的倔強，他低聲道：“老師教我的史書，我都記在心裏。可是，無論我現下一招手段如何卑劣，南澤終究已經臣服，寫了歸降書。太子對我心存忌憚，不敢輕舉妄動。劉刺史，也會在今年得到高升的調令。我達到了我的目的。這是我所能想到的最好的對棋方式，若是老師在我的位置，未必會比我做得更好！”

臨允心窩處有疼痛在撕扯，他搖頭，長嘆一聲：“殿下——這不是為君之道，更不是為臣之道啊！您這樣偷襲一般竊得而來的東西，終究是會還回去的啊！”

許安歸擡眸：“老師要我怎麽辦？您知道我的前路有多麽艱難？我這些年在外過得是什麽風餐露宿、擔驚受怕的日子嗎？！老師您沒有親眼見過我身上受的傷，更沒有親身經歷過我無數個因為刺殺而驚醒的夜晚，又如何要我跟前人史書上那些自小長在王城裏，錦衣玉食的皇子相比？！”

臨允看著許安歸憤憤不平的臉，心中絞痛，到底是唏噓道：“殿下，您的前路或許艱難，但總歸要一身正氣，令天下信服。我現在說的這些，殿下或許還聽不明白。但是終歸是會明白的。我只是覺得，殿下的這一招，並不會讓你的前路更順，只會徒增怨恨罷了。這世間許多怨恨，都是出自於這種不磊落的手段。”

許安歸低著頭，看著手中被戒尺打紅的那一片，默默不語。

臨允伸手，摸向許安歸手中的那片戒印：“我怎麽會不知道你的苦楚，正是因為知道，所以才希望你不要因此而損了心智與傲氣。

“從你五歲拜我為師開始，我就知道，你是一條藏匿了鋒芒的龍。

“那些年，你恪守本分，聽學筵講，風雪加身也從未遲到。這種自律，我自愧不如。

“年僅十歲的你，站在書桌前，闊談天下。你言中老有所養，幼有所學，父母子女皆有所期，而後慈孝。君王德盛，臣子恭謹，這才是東陵傳承之始，更是東陵後世萬代恩澤。

“十歲而已啊，就有如此見地，臣心震撼，臣心甚慰！

“那時我就在想，若東陵有此之君，或許會有更加繁盛國祚。所以，九年前立儲之爭，我一力上書，舉賢不避親地推殿下為太子。就是看中了殿下的風骨、氣度與正氣。

“那時的殿下，即便是走在迷途地獄，也不會有一絲迷惘與不惑。”

臨允把手摸向許安歸的頭，就像撫摸著自己孩子一般，有無限的期許：“殿下，走在這條路上，不可能一世太平。太子殿下如今體會的比你更加深切……你也要走上他的老路嗎？”

許安歸望向臨允，他知道，這個看盡兩代帝國沈浮的老人，每一句話都包含著前人用鮮血寫下的歷史。

從他成為他的授業老師開始，這人用自己畢生所學，教會了自己何為君，何為臣，何為民，何為德。

現在，朝堂之上正在為了他這個收覆了南澤的帝國皇子歡喜雀躍。

他卻苦口婆心地要他反思這一仗的得失。

八年了，從許安歸出城駐守邊關開始，就再也沒有這樣一個亦師亦友，如父如兄的人摒棄身份與世俗，如此與他語重心長的深談。

許安歸雖然為自己挨著一尺覺得委屈，但還是擺正了心思，向著臨允抱拳，深深一禮：“謝謝老師，現在還敢這般與我分析利弊，匡扶我的德行。願意在我順勢之時，時時提點我的，也只有老師了。”

臨允收回手，向後撤了一步，微微欠身：“殿下不要怪罪臣僭越才是。”

許安歸笑著遞出拿在手中的那方硯臺：“我本來是給外祖父送來一方上好的硯臺的，卻不想換回老師一席肺腑之言。怎麽想來，都是我賺了。老師與外祖父苦心，我收下了。”

臨允接過來：“老臣只願殿下端行一生。”

許安歸見臨允表情已經沒有那麽嚴厲，便試探性地換了個稱呼：“外祖父，這下可以讓我喝一口茶了吧？”

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