第120章 (2)
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時枕戈待旦，防備怎會如此松懈，漏洞百出。”
他自嘲道：“不過我自己也沒好到哪裏去，兩百年來第一個被北宸六派生擒的教主，真是將祖宗的臉也丟盡了。”
蔡昭沈默一息，“……你沒想到我們真能找到石氏兄弟，進而推斷出王元敬的惡行，更沒想到會引出我姑姑與慕正揚的陳年恩怨，最後一步步到了這個田地。”
她一頓，又問：“游觀月奉命去做戲了，上官浩男他們呢？你是不是令他埋伏在什麽地方，一伺有人異動，即行反攻平叛？”
“不中亦不遠矣。”慕清晏啪的掰碎一塊巨大的木塊，丟入火堆。
【瀚海山脈外圍一處隱蔽塢堡中。
“大侄子，呂長老他們真的反了嗎！”一名中年漢子氣喘籲籲的拍馬趕來，身後是一長串疾馳的部下。
上官浩男正在點齊人馬，聞言道：“教主料的一點也不錯，呂逢春那老烏龜果然不是個東西，這會兒正在極樂宮大肆擺譜呢！八裏叔，咱們這就打回去，掀了那老烏龜的殼子！”
中年漢子大聲稱是。
旁邊另一名中年文士卻慢悠悠道：“游觀月呢？平時只見他跟在教主後頭，寸步不離，此刻怎麽不見他？！”
上官浩男煩躁道：“教主失手落入北宸那群龜孫子手裏，游觀月正忙著救人呢！教主本來就是吩咐我看好總壇，我和他各司其職，各幹各的。秋桐叔父你趕緊去召集人馬罷！”
吳秋桐身後的部眾依舊紋絲不動，更是勸道：“浩男啊，我是看著你長大的，今日托大說一句，就憑咱們這些人，未必能反殺呂逢春啊。”
上官浩男大怒：“當初咱們說好了投效慕教主，秋桐叔父你現在說這些是做什麽？！”
吳秋桐：“話可不能這麽說，咱們本是開陽瑤光兩系的舊部，而兩位長老在世時可是效忠聶教主的。慕清晏未必真能信任咱們吧？”
秦八裏怒吼：“當初開陽瑤光兩位長老見慕氏扶不起來，便決意投效聶恒城，此後忠心不二，這有什麽錯？！之前反攻聶喆時，我們也起誓投效慕教主，自然也該此後忠心不二！吳秋桐你現在想要如何？！”
吳秋桐冷笑：“可我們投效的慕教主卻落入北宸六派手中，可見也是個扶不起的。”
上官浩男冷靜下來：“吳叔父，你就說想怎樣吧。”】
“上官浩男他們若肯奉命反殺呂逢春，那就是忠誠於你的；反之，不是本就暗存反心，就是墻頭草，棄之亦不可惜。”蔡昭道，“是這樣吧。”
“知我者，昭昭也。”慕清晏緩緩起身。
他身上穿的只是蔡昭隨手在街頭買來的粗布長袍，然而眉宇清艷，目光敏銳明澈，頎長高大的身形一站起來，山洞便似小了不少，一股壓迫氣息油然而生。
蔡昭：“你打算瞞我多久？”
慕清晏神情淡然：“這些腌臜汙穢的事，昭昭不知道更好。”——言下之意，他根本沒打算讓蔡昭知道。
日光從山石縫隙處透入，隔著幾重轉折，微漾如波。
蔡昭點點頭，“好，那你好好歇息，我這就回去了。”說著，她轉身。
“你既然要離棄我，之前又何必救我！”身後的男子發出急促的呵斥。
蔡昭緩緩轉身：“你們的陷阱是早就設計好的，各派的內賊也是之前就買通的，只等你一‘失蹤’，游觀月就會假做慌亂的向北宸六派發難，順勢向各派家眷出手。誰知你卻真的出了事，這一下弄假成真，打亂了整個計劃。呂逢春固然被誘發了叛亂，游觀月等人也是陣腳大亂。”
“他們現在向各派家眷動手，是在聽到你被擒的消息之後。中間一來一回，少說也要半個多月。等他們拿到人質，再飛奔趕來救你，已經來不及了。三日前，各派追兵逐漸減少，我猜是游觀月他們終於趕到溯川了。”
【直道上駿馬飛馳，黃沙滾滾。
北宸諸派正向溯川東岸趕去，忽聽對面另有數騎人馬奔來，並在眾人面前急急勒馬止步，馬蹄高高揚起，黃沙散去，數騎之中當頭的是一名俊俏的笑臉青年。
笑臉青年二話不說，揚手扔過去一個布袋。一名弟子遠遠的用劍鞘挑開布袋，只見裏頭是幾件環佩長劍之類的物事，驗明並無陷阱後，弟子將布袋捧到諸位掌門面前。
“這這這……”楊鶴影首先驚叫起來，他已經認出布袋中有他獨生愛子的金鎖金鐲，還有愛妾的金鳳釵。
周致嫻手中拿著兩只式樣不一的玉耳環，臉色大變：“我娘？還有大伯母？”
宋時俊立刻意識到情形不妙，當他也看向布袋時，一陣暈眩——那兩柄長劍不是自己兩個兒子的貼身佩劍，又是誰的？
“宋門主，楊門主，周女俠，還有李道長，小可這廂有禮了。時值夏日炎炎，汗出如漿，諸位大俠何必勞累，不如回去歇息吧。”笑臉青年十分客氣，“若是諸位掌門大俠還是不信，回頭我再給大家捎些別的來，手指，腳趾，鼻子耳朵，都行。”
楊鶴影正要痛罵，被宋時俊一把扯住：“我有三個兒子，沒了兩個還有一個。你有幾個兒子？”又壓低聲音道，“幾年前你傷了身子，再也生不出來了吧。”
楊鶴影羞惱的不肯說話。
宋時俊轉頭：“致嫻妹子，你怎麽說。”
周致嫻手足無措：“家母，我娘，她，她身體虛弱，經不起顛簸…這這…”她父親早亡，與纖弱的母親相依為命長大，母女之情重逾性命。
“行了行了，我知道了。”宋時俊煩躁的用力擺手，“咱們這就撤回去，與太初觀躲清閑的那幾個從長計議，現在不追了！”】
“不錯，倘若不是你相救，便是游觀月趕到，我也已被廢了。”慕清晏神情淡漠，“沒辦法，戚雲柯指責的罪名著實太卑劣了，事關家父清譽，我當時是真的亂了方寸，一時心急才會中了圈套……”
蔡昭想了想，覺得還是說清楚的好，於是扭頭又走了回去；看見慕清晏衣襟露出來的胸膛繃帶結散開了，她忍不住走近了去系。
慕清晏低頭，看見女孩發髻柔軟的頭頂，一時心頭浮沈若失。
“令尊被孫夫人毒害，你硬是忍了三年才向聶喆發難……”蔡昭挑出繃帶一端，繞了個圈，“不，你不是因為令尊清譽受損，才心急中計的。”
她擡起頭，“你是為了找我，你想盡快與我分說清楚，告訴我你爹不是那樣卑劣的人，這才失手被擒的。”
女孩的目光幹凈清澈，宛如未受侵擾的平靜湖水，慕清晏展開雙臂環住她，臂膀用力，修長的肌肉束微微賁張鼓起。他用唇去貼合女孩纖細的頸項，最後埋入細膩溫柔的頸窩。
“我知道你舍不得我，我也舍不得你，我們不能分開。”他喃喃著，“說好了以後相依為命，你明明點頭答應了的……”
蔡昭心中酸痛難當，還是強撐著將他推開幾寸，“我只想問你兩件事。第一，胡鳳歌對你到底有沒有二心？說實話好嗎。”
慕清晏眸子一暗，臉上的溫情緩緩冷去，“不，她看待路成南如父如兄，因此恨聶恒城入骨，又鄙薄聶喆的為人，對我忠誠，並無二心。”
女孩幹凈的眼中發出疑問。
“但是她對於惠因用情太深了。”慕清晏聽見自己的聲音微微發顫，“我曾數次旁敲側擊，然而她對於惠因深信不疑。呂逢春長了十七八個心眼，我不能叫胡鳳歌壞了大計，於是只字未提。”
說完這句，他便等著蔡昭的指責，然而女孩卻點點頭，又問，“第二，倘若上官浩男奮死平叛，他，還有和他一樣忠誠於你的部眾，他們孤軍奮戰，最後會死多少人？”
慕清晏放開環抱女孩的雙臂，神情高傲殘酷：“可是唯有這樣生死一線，才能剔清黑白，分出忠奸，極樂宮，我才住的安生。”
“聶氏叔侄在教中經營了四五十年，人際關系盤根錯節。清教務易，清人心難，天知道哪日跳出個惦記聶氏恩情的逆賊來暗算我。臥榻之側豈容鬼祟，然而我也不能無緣無故的大肆屠戮業已臣服的教眾……”
他咬牙，腮頰微微鼓起，“胡鳳歌自己瞎了眼，喜歡上個偽君子；上官浩男過不了這關，也是他自己本事差勁，我有什麽錯！”
蔡昭靜靜的望著他：“所以，他們的死也在你的算計中？”
慕清晏目光陰沈：“成大事者不拘小節。昭昭，我希望你明白，王座是白骨鑄成的，權柄乃鮮血澆築，天下哪有花團錦簇的太平。”
“我姑姑說有的。”蔡昭微微側頭，仿佛回憶，“她差一步就成功了。”
“最終還是沒成，先人身埋黃土，淩雲壯志俱成雲煙，而這世道，還是一般無二。”慕清晏神情冷漠，“昭昭，你親眼看著你姑姑一日日雕零，應該明白我的做法。”
蔡昭心中淒涼：“是呀，我曾多少次的為姑姑不值，可是不值歸不值，我並不覺得姑姑做錯了。當時在極樂宮地下，若非胡鳳歌倒戈一擊，我們早就死在韓一粟的陷阱中了。慕清晏，你不是沒有辦法支開胡鳳歌，你只是不想有半分打草驚蛇之險罷了。”
“可是，為了一個救過你命的人冒些風險，是值得的。我姑姑也喜歡了一個壞人，可這並不是她的錯，胡鳳歌也是這樣。還有上官浩男，還有那些忠於誓言的部眾……你不該這樣輕慢人命，太暴戾殘忍了。”
慕清晏激憤的冷笑：“輕慢人命？暴戾殘忍？我本來就是這樣的人，在認識你之前，我是這樣的人已經很久了，你難道如今才知道？！哼哼，看來還是讓戚雲柯他們將我廢了的好，免得日後成為禍患——何必救我！”
蔡昭走近他，去扯他的衣袖，卻被他用力甩開。
“我知道你的打算，不過是因為我曾幫過你救過你，如今你救了我，一回還一回，以後兩不相欠。哼哼，蔡女俠這本賬算的不錯啊！”
慕清晏臉上是駭人的鐵青，眼中卻染起一縷縷血色，跋扈而絕望，“廢了就廢了，反正我從小就是這等爛命，用不著你可憐！”
蔡昭再去扯他衣袖，這次倔強的扯住了不被甩開。
慕清晏暴躁狠厲的大聲喝道：“你到底要做什麽？！要走便走，我不會低聲下氣來求你的！我……”轉頭之際，卻看見女孩已是滿臉淚痕，他不由得愕然。
蔡昭哽咽難言，“你這麽要強，怕黑又怕火，便是有一身深厚的修為，還要每天患得患失，疑神疑鬼。若是成了廢人，你還怎麽活啊…你怎麽活啊！”
慕清晏一陣心酸——這世上唯一不會嫌棄自己的父親，也已經去了，還有誰會在意自己怎麽活呢。
蔡昭仰頭望他，“我相信，沒有七蟲七花丸，游觀月他們也不會背叛你；不用生死試探，你也能找出忠誠的部眾。”
她淚眼盈然，聲音嘶啞，“我知道你小時候吃了很多苦，此次救你出來，只盼你也能多少相信這些。”
慕清晏心間像被註了一汪水般綿軟，將女孩拉入懷中，用盡力氣緊緊抱住，仿佛這是他僅有之物。他低低呢喃道，“你別走了。等這次過後，我會給游觀月他們解藥，也會學著相信別人，好不好，好不好……”
蔡昭胸口一陣陣燒灼般的疼痛，痛到幾乎難以發聲。她笑著點頭，淚水簌簌落下，“我信，我信。但是，我想回家。”
慕清晏心中大恨，他用力推開女孩，陰厲狂笑，“說了那麽多好聽的，最終你還是要離棄我！好，你走，你要是此刻走了，我以後一定忘記你！就算再見，也是形同陌路，我說到做到！”
蔡昭忍著淚，“對不起……我想回家，我想家了。”說著，她緩緩轉身。
“蔡昭！你別後悔！”慕清晏沖她背影厲叫，心中猶如烈火鋼刀肆虐，憤恨與痛楚瘋狂蔓延周身，“我不會第二次原諒你離開我，你別後悔！”
蔡昭沒有回頭，堅定的一步步走出了山洞。
慕清晏覺得自己的腔子仿佛都空了，木偶般站在原地，眼睜睜看著女孩頭也不回離去，留下一洞清冷孤寂，靜到天地虛無。
蔡昭腳步虛浮的下了山，坐上破舊的馬車上。她扯起自己袖子胡亂抹掉淚水，然後驅車前往太初觀。一路上，她反反覆覆的對自己說‘不能哭，不能哭，回家就好了，回家就好了’。
日夜兼程，將自己累到全身乏力，才勉強將那人的身影從自己心頭腦海中驅趕開。
走到第三座小鎮，將馬車半賣半送的處置後，她購入一匹良駒後繼續趕路，風雨擊打亦不停步。終於，在第七日回到了太初觀。
此時的太初觀擠滿了六派弟子，以及與六派沾親帶故的江湖客，大家正亂糟糟的討論如何從魔教手中救回各派家眷——其實已有人暗中去聯系魔教分舵，然而要命的是，動手擄人的並非如今的魔教當家呂逢春，而是不知在何處的慕氏部眾。
戚雲柯與周致臻身心受創，始終黑著臉不說話。
楊鶴影急的滿地跳腳，吼著趕緊救人啊，然而怎麽救人無人知道。
蔡平殊與寧小楓躲在屋裏長籲短嘆，回憶先前落英谷出魔女時自家先輩是怎麽應對的。
宋時俊只好憤怒的再再再一次咆哮申明：老子早就說過不該抓慕清晏的，你們為啥都不肯聽老子的！
在這一團紛亂中，蔡昭的出現不啻於一記驚雷。
如荊棘枝條般四面八方刺過來的尖銳目光，或鄙夷，或驚愕，或忌憚，或譏諷……小小纖細的身形堅定的從人群中穿過，視而不見。
戚淩波橫裏沖出，重重打了蔡昭一個耳光。
巴掌力道之大，蔡昭的臉都被打偏了，粉白的臉頰迅速腫起紅漲一片。
戚淩波兩眼紅腫，指著蔡昭破口痛罵：“你這不要臉的小賤人，你怎麽敢…怎麽敢打傷我爹！我爹把你當做親生女兒，疼你比疼我還多！你卻寡廉鮮恥的去勾結魔教妖孽，為了救出情郎，竟然連我爹都敢下手，我我，我非殺了你不可！”
說著，她唰的拔出長劍，劈頭就要向蔡昭斬去。
“夠了！”宋郁之拔劍躍至，鐺的一劍蕩開戚淩波的劍鋒，“該怎麽處置她，由各位掌門發話，輪不到你動手！”
戚淩波眼珠都紅了：“你又來護著她！哼哼，可惜啊，她分毫沒把你看在眼中，心裏只有那個魔教妖孽！好好，她的性命我先留下了，由各位長輩處置，但我要為父報仇——她哪條胳膊傷了我爹的，我就斬哪條胳膊下來……”
“你發什麽瘋？！當著天下群雄的面，別給青闕宗丟臉了！”宋郁之怒道。
戴風馳拔劍出鞘，大聲道：“這小賤人都不怕丟人，我們怕什麽！”
師兄妹三人正要吵架，蔡昭忽擡頭：“淩波師姐，看好了。”
戚淩波一楞。
蔡昭從地上撿起一顆石子，指尖發力彈出，小石子在空中劃出一道迅疾的曲線，繞過站在戚淩波身前的戴風馳，砰的一聲擊打在戚淩波的長劍上。
劍鋒嗡嗡作響，戚淩波手腕發麻，幾乎握不住長劍。
“你想幹什麽？！你以為……啊！”她尖聲喊叫道。
只聽叮叮一身清響，戚淩波的長劍竟從劍尖起始，寸寸碎裂，直至劍柄。
在眾人的驚愕目光中，戚淩波手中很快只剩一個光禿禿的劍柄了，聽見周圍隱約有噗嗤輕笑，她又羞又惱。
蔡昭僅僅側目看她，凜然之威，竟無人敢呵斥。
——雖然戚淩波當時並未運功抵抗，然而這柄長劍是尹青蓮為愛女特意打造的，亦是天下聞名的利器，僅僅一顆小石子就能將一把千錘百煉的寶劍碎成渣，蔡昭修為可想而知。
四面各種下作的目光頓時收斂許多。
“淩波師姐。”蔡昭頂著半邊紅腫的臉頰，神色淡然，“挨你一巴掌是我客氣，你別把客氣當福氣了。再敢出言不遜，這柄長劍就是你胳膊的下場。”
戚淩波心知自己討不到好，忿忿丟下劍柄，跺腳離去。
戴風馳鄙夷道：“果然和魔教教主多混了幾日，滿身的邪氣，對自家師姐口出威脅，哼，真是魔性深重！”
宋郁之心中一股無名煩躁，只覺自己適才作為不及，還需蔡昭自己出手才喝退了戚淩波——為什麽總是差一步！為什麽自己不能像那個魔教妖孽一樣，毫不猶豫的將周身安危都豁出去，只是為了盡快見到心上人！
當下他斜劍一揮，直沖戴風馳手中長劍而去。只聽砰的一聲精鐵刺耳，兩劍相擊，戴風馳長劍從中折斷。
宋郁之冷冷道：“二師兄若要再說，咱們師兄弟就來切磋切磋。”
“你也威脅我？”戴風馳怒。
“不敢，只是忽然想和師兄切磋了。”
戴風馳只好怒遁。
宋郁之護著蔡昭繼續前行，穿過一層層服飾各異的六派弟子，穿過惡意與鄙夷織成的目光刀鋒，蔡昭終於來到了端坐殿中的各派掌門面前。
她端端正正的跪下，先解下腰間的艷陽刀，擺放在戚雲柯腳邊：“姑姑的艷陽刀，是用來除魔衛道的，我不配用它。”
然後解下左腕上的銀鏈，放在快要哭出來的寧小楓面前，“外祖父親自為我打造的護心鏈，我用它救了魔教的人，我也不配用它。”
最後拆下蔡平殊親自為她雕的桃花簪，蔡昭披散長發，恭恭敬敬向五派掌門磕了三個頭，清聲道，“弟子蔡昭，欺師滅祖，勾結魔教，傷殘同門，不敬尊長，實是罪無可恕。今日誠心請罪，無論何等責罰，甘願領受。”
此言一出，周圍眾人皆嘩然。
他們見蔡昭堂而皇之的回來，不是以為她打算苦苦哀求的，就是以為她另有依仗，是來談條件的，誰知竟是任憑處罰。
別說數罪並罰，光是一項欺師滅祖就夠去半條命的了。
“昭昭，擡起頭來。”戚雲柯忽然出聲，“你這次回來，是想明白了麽？”
蔡昭擡頭看去，那張慈愛厚道的面龐仿佛數日之內老了幾歲，頓時心中愧疚難當。她哽咽道：“是，昭昭都想明白了。我舍不下家人和師門。”
戚雲柯白著一張臉點點頭。
“昭昭，昭昭！”周致嫻心急如焚，“我娘，還有大伯母，她，她們……”
蔡昭微微一笑：“他們應該很快就會回來了，此時應該在路上。”捉拿到各派家眷後，游觀月應該是快馬加鞭趕來太初觀要挾的。
“你能肯定？”周致嫻顫聲問道。
蔡昭看了看一旁同樣緊張的楊鶴影和故作灑脫的宋時俊，微笑道：“致嫻姑姑，他們一定很快會回來的。”
周致嫻松口氣，“好，我信你。”
“行了，現在來論罪吧。”李文訓神情威嚴冷峻，聲音猶如鋼刀刮刺般駭人。
周圍先是一陣靜默，隨後被嘈雜淹沒。
倘若就事論事，欺師滅祖勾結魔教都是屬於殺生大罪，合該被清理門戶。
但鑒於蔡昭在營救過程中，並未鬧出人命來，往後退一步，也該被廢去一身修為。
對於這個提議楊鶴影大聲讚同，一來他記恨蔡昭害大出洋相，二來想要提前去掉一個了得的來日之秀。
蔡平春寧小楓夫婦自然不肯，直接耍賴要將女兒帶走，看哪個敢攔。
宋時俊特別大度，表示誰年輕時不犯錯啊，反正沒出人命，不如大事化小小事化了。
這話遭到李文訓的激烈反對，家有家法，派有派規，倘若這次輕縱了蔡昭，以後別的弟子也結交魔教傷殘師長同門，是不是也可以輕輕放過了？
在吵鬧聲中，周致臻輕輕來到蔡昭身旁，俯下身子，低聲道：“昭昭，你姑姑……真的喜歡那個人麽？”
蔡昭側臉看去，不過分別半個多月，周致臻既忽的兩鬢斑白了。她心中難過：“喜歡過的，但後來應該不喜歡了——姑姑一直都是拿得起放得下的人。”
周致臻自言自語道：“是呀，喜歡錯了人，就該趕緊放下，平殊就是這樣的性子。”他搖搖頭，踉蹌離去。
經過一日一夜的爭執討論，最終的結論是七記九陰透骨蟒鞭，隨後拘入萬水千山崖面壁思過。起初蔡氏夫婦依舊不肯，但蔡昭卻同意了——
太初觀的正元殿塌了一半，五派掌門她挨個傷了個遍，更救走了魔教教主，這樣大的罪行倘若輕輕揭過，裏裏外外幾千雙眼睛看著，以後北宸六派在江湖同道面前還怎麽義正辭嚴。
也仿佛只短短半個多月，閑散自樂的小姑娘忽的長大了。
寧小楓淒愴落淚。
戚雲柯也讚成：“就讓昭昭受了這頓罰吧，受罰之後再有人恥笑羞辱她，拿這說事，就讓昭昭大耳刮子打回去。有功就賞，有過當罰，罰都罰過了，以後昭昭誰也不欠了。”
“師父……”蔡昭心中感激——她知道戚雲柯一定是聽說戚淩波為難自己的事了。
本來楊鶴影覺得這處罰太輕了，打算暗中聯系幾位有名望的俠士來逼迫重罰蔡昭。誰知戚雲柯直接喝破：“沒有蔡平殊，你們楊家上下早被聶恒城練成屍傀奴了。楊門主，我勸你得饒人處且饒人，你的妻兒這會兒還沒回來呢。”
楊鶴影只好悻悻作罷。
戚雲柯唯唯諾諾時，宋時俊恨鐵不成鋼，這會兒戚雲柯氣勢十足了，宋時俊又有些酸溜溜的，表示戚宗主好大的威風。
次日傍晚，天色晦暗，陰風陣陣，正是行刑之時。
太初觀的刑架高大威嚴，頗有猙獰之狀。
蔡昭身著白衣，雙膝跪倒，兩臂環抱巨大刑架，並以鎖鏈將兩腕連住。
黃沙鋪平的刑場上擠滿了黑壓壓的人頭，除了六派弟子，還有許許多多江湖客。
古往今來，人類的興致都沒多大變化。
在李文訓的目光督促下，樊興家哆哆嗦嗦的捧著一個冰晶玉盒過來，寒氣四溢的盒子中是用來封穴的冰針，根根細若纖毫，晶瑩剔透——蔡昭忽然想起了與當初要廢慕清晏修為時那套粗大猙獰的金針，果然天道輪回，她心中苦笑。
樊興家帶上冰蠶絲所制的手套，開始給蔡昭封穴，一針玉枕，二針天柱，三針風門……修為到了一定程度的高手，尋常皮肉傷根本無關痛癢。
是以行刑之前，必須封住受刑者的九成功力，只留一成功力護住心脈。既能不把人活活打死，又能讓受刑者無法運功抵擋痛楚，充分受罰。冰針入體後，不到半個時辰就化了，那時行刑完畢，受刑者如果還有意識的話，就可以運功自療了。
到最後一處百會穴時，樊興家咬了咬牙，微微側過身子，遮住李文訓的視線，手上一抖冰針就消失了。蔡昭察覺到異常，微微訝異的側頭看去，只見樊興家臉頰又紅又汗，既尷尬又心虛，不等蔡昭使眼色就一溜煙跑了。
李文訓皺起眉頭，喃喃道：“才紮了幾根冰針就累成這樣，興家該多修煉了。”隨後，他也走開去取蟒鞭了。
蔡昭趴在型架上，闔起雙目——一股久違的無力感充溢全身。
年幼時嘴饞枝頭果子，需要吭哧吭哧爬上高高的大樹，探出圓圓的小身子去夠，下面是大呼小叫的驚恐奴仆，後來的她只需掂幾顆小石子，便能穿過濃密的枝葉打下想要的果子。
年幼時被關在屋裏罰寫字，粗重的門栓和黃銅大鎖猶如一道難以逾越的天塹，後來她指力所到之處，擰斷木栓銅鎖猶如齏粉。
自她十一歲修為突破後，再沒有過這種無能為力的笨拙感，真是奇妙的感覺啊。
這還是樊興家偷摸給她多留了一成功力，倘若慕清晏真的被廢掉丹元經絡，一身修為盡毀，他會怎樣呢？他該有多害怕呀。
啪的一聲巨響，李文訓抖開長長的九陰透骨蟒鞭，森森玄鐵所制的刑具在陽光下閃爍著令人心寒的光芒，整條蟒鞭形如一條漆黑巨蟒，不但沈重尖銳，鞭身上還遍布倒刺般的鱗片，每一鞭下去都能勾拉出血赤糊拉的皮肉，膽小的圍觀者已是兩股戰戰。
“開始行刑！”李文訓大聲道，“第一鞭！”
黑黢黢的巨蟒在空中劃出一道扭曲毒辣的弧形，重重落在女孩纖細的背上。
“啊！”蔡昭發出短促的尖叫。
背脊仿佛被火炭燎出一道布滿血泡的傷痕，劇痛和熾熱致使全身筋肉不斷抽搐。
舌尖嘗到血腥味後，她聽見寧小楓的尖叫，還有蔡平春激動的爭論聲，仿佛是在要求將七鞭分開行刑。
這怎麽可能呢？從古至今，九陰透骨蟒鞭的刑罰從未分開執行過。
下一鞭落下時她不能再叫了，她想，不然爹娘會更擔心。
“第二鞭。”李文訓穩穩的喊道。
——“啪！”
蔡昭怕再咬到舌頭，用力咬住上臂的衣袖，將瘋狂痛楚的叫聲淹沒在層層衣料中，汗水打濕了額頭，滲入眼睛火辣辣的疼。
這次控制的很好，沒發出聲音。
“第三鞭。”
蔡昭嗚咽一聲，衣袖似乎撕破了。
她好像聽見母親悲戚的哭聲——這聲音不應該哭啊，這麽嬌俏討喜的聲音，應該用來跟父親調笑，跟鎮民逗趣，跟兒女惡作劇啊。姑姑護了她十幾年，何曾讓她這麽哭過，爹爹，你快哄哄她。
姑姑說，娘是天底下最善良可愛的女孩子，我都只能排第二呢。
以娘的出身家世，本可以逍遙快活一生，可她卻在天真爛漫的年紀，為了守護姑姑，硬是在落英谷足不出戶的過了十幾年。
爹爹，我知道你也舍下了許多，你當我沒看見你偷偷翻閱叔祖父留下的西域游記麽？
等我出師了，我就回去守著落英谷和小晗，讓你陪著娘出去游山玩水，好不好？
我麽，我再也不想出去了，就一輩子待在落英谷吧。
“第四鞭。”
蔡昭一陣抽搐痙攣，背部火燒一片，察覺不出這一記抽在何處了。她覺得自己活像被架在火上燒烤的肉串，柴薪爆裂，尖利的玄鐵倒刺劃開血肉，皮肉層層裂開。
記得她八歲那年，第一次學著甩銀鏈時，手背也劃出過一道深深的血痕。
姑姑還沒說什麽，戚雲柯已經哎喲連天的沖了上來，抱著小小蔡昭心疼的不行，還責怪蔡平殊太狠心，“孩子才幾歲，她還小呢！”
蔡平殊無語：“當初我跟你結拜時，怎麽沒看出你這麽婆婆媽媽。”
姑姑說，她與師父之間真是彼此什麽糗態都見過了——
戚雲柯被母熊一巴掌拍去一塊褲料，露著半邊臀部滿林子逃命；女扮男裝的蔡平殊被彪悍的花娘逼到無處可逃，只好剃頭表示要出家，誰知剛剃到狗啃狀，花娘卻移情別戀了。
少年戚雲柯，以為這種嬉笑玩鬧的日子是無窮無盡的。
可惜人到中年，他倆一個成了瑣事纏身的青闕宗宗主，一個常年臥床，病骨支離，肆意歡笑江湖歲月遙遠的仿佛是上輩子的事了。
於是戚雲柯就將小小蔡昭放在肩頭，在小姑娘清脆的歡笑聲中滿街晃蕩，然後將外頭見到的聽到的趣事一樁樁講給家中的蔡平殊聽，一室歡笑。
可惜，昔日放在肩頭的孩子，偷襲重傷了戚雲柯。
“第五鞭！”
蔡昭重重咬在嘴唇上，唇肉裂開，鐵銹味盈滿唇齒；她聽到了自己骨骼挪動的聲音，是鞭傷至骨了嗎？仿佛是活魚被逐一拔掉鱗片一般，她感到背部的皮肉都仿佛不是自己的了，只有皮下的筋肉持之以恒的痛楚扭曲著。
她還聽見李文訓的聲音，似乎沒之前那麽穩了。
為什麽今天周伯父沒有來呢？
姑姑說，年少時的周致臻真真是俊雅風致，難描難繪，不知是多少女兒的夢中人。
蔡昭忍不住好奇，既然如此，姑姑當初為何遲遲不肯履行婚約呢？
蔡平殊幽幽嘆息，沒有回答，眼神郁郁幽遠。
人為什麽要喜歡錯的人呢？
要是姑姑能喜歡周伯父，是不是後來的遺憾都不會發生了？
和成為廢人相比，閔老太婆也不是很難對付啊。
那個慕正揚，長的什麽樣？
是不是像他一樣，高高的鼻梁，俊美的眉眼，歡喜的時候嘴角含笑，眼神溫柔，氣惱的時候冷笑連連，一張嘴能氣的人跳腳。
“……第六鞭！”
疼到極處，連聲音都發不出來，只有幹裂的唇間嘶嘶的喘著氣。為什麽，明明痛到指尖都麻痹了，依舊能感覺到心頭的酸澀發堵。
眼前金星四溢，仿佛幼年夏夜乘涼時亂飛的螢火蟲。
小小的蔡昭將破皮的小手舉到姑姑眼前，嗚嗚哭泣，“我那麽喜歡小黃，它為什麽要咬我，嗚嗚，我以後再不喜歡小貓小狗了，嗚嗚……”
姑姑聲音溫柔，“昭昭呀，喜歡不是錯。倘若發覺喜歡錯了，想辦法改過來就是了。”
“這個世間很美好，永遠別因為害怕，就不去喜歡了。”
淚水湧出，蔡昭哽咽到無聲哭泣。
於是她想，實在太痛了，想些高興的事吧——
想想五月春深時，落英谷漫天的花海；想想晚霞初上時，從鎮頭到鎮尾的飯菜香氣；想
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他自嘲道：“不過我自己也沒好到哪裏去，兩百年來第一個被北宸六派生擒的教主，真是將祖宗的臉也丟盡了。”
蔡昭沈默一息，“……你沒想到我們真能找到石氏兄弟，進而推斷出王元敬的惡行，更沒想到會引出我姑姑與慕正揚的陳年恩怨，最後一步步到了這個田地。”
她一頓，又問：“游觀月奉命去做戲了，上官浩男他們呢？你是不是令他埋伏在什麽地方，一伺有人異動，即行反攻平叛？”
“不中亦不遠矣。”慕清晏啪的掰碎一塊巨大的木塊，丟入火堆。
【瀚海山脈外圍一處隱蔽塢堡中。
“大侄子，呂長老他們真的反了嗎！”一名中年漢子氣喘籲籲的拍馬趕來，身後是一長串疾馳的部下。
上官浩男正在點齊人馬，聞言道：“教主料的一點也不錯，呂逢春那老烏龜果然不是個東西，這會兒正在極樂宮大肆擺譜呢！八裏叔，咱們這就打回去，掀了那老烏龜的殼子！”
中年漢子大聲稱是。
旁邊另一名中年文士卻慢悠悠道：“游觀月呢？平時只見他跟在教主後頭，寸步不離，此刻怎麽不見他？！”
上官浩男煩躁道：“教主失手落入北宸那群龜孫子手裏，游觀月正忙著救人呢！教主本來就是吩咐我看好總壇，我和他各司其職，各幹各的。秋桐叔父你趕緊去召集人馬罷！”
吳秋桐身後的部眾依舊紋絲不動，更是勸道：“浩男啊，我是看著你長大的，今日托大說一句，就憑咱們這些人，未必能反殺呂逢春啊。”
上官浩男大怒：“當初咱們說好了投效慕教主，秋桐叔父你現在說這些是做什麽？！”
吳秋桐：“話可不能這麽說，咱們本是開陽瑤光兩系的舊部，而兩位長老在世時可是效忠聶教主的。慕清晏未必真能信任咱們吧？”
秦八裏怒吼：“當初開陽瑤光兩位長老見慕氏扶不起來，便決意投效聶恒城，此後忠心不二，這有什麽錯？！之前反攻聶喆時，我們也起誓投效慕教主，自然也該此後忠心不二！吳秋桐你現在想要如何？！”
吳秋桐冷笑：“可我們投效的慕教主卻落入北宸六派手中，可見也是個扶不起的。”
上官浩男冷靜下來：“吳叔父，你就說想怎樣吧。”】
“上官浩男他們若肯奉命反殺呂逢春，那就是忠誠於你的；反之，不是本就暗存反心，就是墻頭草，棄之亦不可惜。”蔡昭道，“是這樣吧。”
“知我者，昭昭也。”慕清晏緩緩起身。
他身上穿的只是蔡昭隨手在街頭買來的粗布長袍，然而眉宇清艷，目光敏銳明澈，頎長高大的身形一站起來，山洞便似小了不少，一股壓迫氣息油然而生。
蔡昭：“你打算瞞我多久？”
慕清晏神情淡然：“這些腌臜汙穢的事，昭昭不知道更好。”——言下之意，他根本沒打算讓蔡昭知道。
日光從山石縫隙處透入，隔著幾重轉折，微漾如波。
蔡昭點點頭，“好，那你好好歇息，我這就回去了。”說著，她轉身。
“你既然要離棄我，之前又何必救我！”身後的男子發出急促的呵斥。
蔡昭緩緩轉身：“你們的陷阱是早就設計好的，各派的內賊也是之前就買通的，只等你一‘失蹤’，游觀月就會假做慌亂的向北宸六派發難，順勢向各派家眷出手。誰知你卻真的出了事，這一下弄假成真，打亂了整個計劃。呂逢春固然被誘發了叛亂，游觀月等人也是陣腳大亂。”
“他們現在向各派家眷動手，是在聽到你被擒的消息之後。中間一來一回，少說也要半個多月。等他們拿到人質，再飛奔趕來救你，已經來不及了。三日前，各派追兵逐漸減少，我猜是游觀月他們終於趕到溯川了。”
【直道上駿馬飛馳，黃沙滾滾。
北宸諸派正向溯川東岸趕去，忽聽對面另有數騎人馬奔來，並在眾人面前急急勒馬止步，馬蹄高高揚起，黃沙散去，數騎之中當頭的是一名俊俏的笑臉青年。
笑臉青年二話不說，揚手扔過去一個布袋。一名弟子遠遠的用劍鞘挑開布袋，只見裏頭是幾件環佩長劍之類的物事，驗明並無陷阱後，弟子將布袋捧到諸位掌門面前。
“這這這……”楊鶴影首先驚叫起來，他已經認出布袋中有他獨生愛子的金鎖金鐲，還有愛妾的金鳳釵。
周致嫻手中拿著兩只式樣不一的玉耳環，臉色大變：“我娘？還有大伯母？”
宋時俊立刻意識到情形不妙，當他也看向布袋時，一陣暈眩——那兩柄長劍不是自己兩個兒子的貼身佩劍，又是誰的？
“宋門主，楊門主，周女俠，還有李道長，小可這廂有禮了。時值夏日炎炎，汗出如漿，諸位大俠何必勞累，不如回去歇息吧。”笑臉青年十分客氣，“若是諸位掌門大俠還是不信，回頭我再給大家捎些別的來，手指，腳趾，鼻子耳朵，都行。”
楊鶴影正要痛罵，被宋時俊一把扯住：“我有三個兒子，沒了兩個還有一個。你有幾個兒子？”又壓低聲音道，“幾年前你傷了身子，再也生不出來了吧。”
楊鶴影羞惱的不肯說話。
宋時俊轉頭：“致嫻妹子，你怎麽說。”
周致嫻手足無措：“家母，我娘，她，她身體虛弱，經不起顛簸…這這…”她父親早亡，與纖弱的母親相依為命長大，母女之情重逾性命。
“行了行了，我知道了。”宋時俊煩躁的用力擺手，“咱們這就撤回去，與太初觀躲清閑的那幾個從長計議，現在不追了！”】
“不錯，倘若不是你相救，便是游觀月趕到，我也已被廢了。”慕清晏神情淡漠，“沒辦法，戚雲柯指責的罪名著實太卑劣了，事關家父清譽，我當時是真的亂了方寸，一時心急才會中了圈套……”
蔡昭想了想，覺得還是說清楚的好，於是扭頭又走了回去；看見慕清晏衣襟露出來的胸膛繃帶結散開了，她忍不住走近了去系。
慕清晏低頭，看見女孩發髻柔軟的頭頂，一時心頭浮沈若失。
“令尊被孫夫人毒害，你硬是忍了三年才向聶喆發難……”蔡昭挑出繃帶一端，繞了個圈，“不，你不是因為令尊清譽受損，才心急中計的。”
她擡起頭，“你是為了找我，你想盡快與我分說清楚，告訴我你爹不是那樣卑劣的人，這才失手被擒的。”
女孩的目光幹凈清澈，宛如未受侵擾的平靜湖水，慕清晏展開雙臂環住她，臂膀用力，修長的肌肉束微微賁張鼓起。他用唇去貼合女孩纖細的頸項，最後埋入細膩溫柔的頸窩。
“我知道你舍不得我，我也舍不得你，我們不能分開。”他喃喃著，“說好了以後相依為命，你明明點頭答應了的……”
蔡昭心中酸痛難當，還是強撐著將他推開幾寸，“我只想問你兩件事。第一，胡鳳歌對你到底有沒有二心？說實話好嗎。”
慕清晏眸子一暗，臉上的溫情緩緩冷去，“不，她看待路成南如父如兄，因此恨聶恒城入骨，又鄙薄聶喆的為人，對我忠誠，並無二心。”
女孩幹凈的眼中發出疑問。
“但是她對於惠因用情太深了。”慕清晏聽見自己的聲音微微發顫，“我曾數次旁敲側擊，然而她對於惠因深信不疑。呂逢春長了十七八個心眼，我不能叫胡鳳歌壞了大計，於是只字未提。”
說完這句，他便等著蔡昭的指責，然而女孩卻點點頭，又問，“第二，倘若上官浩男奮死平叛，他，還有和他一樣忠誠於你的部眾，他們孤軍奮戰，最後會死多少人？”
慕清晏放開環抱女孩的雙臂，神情高傲殘酷：“可是唯有這樣生死一線，才能剔清黑白，分出忠奸，極樂宮，我才住的安生。”
“聶氏叔侄在教中經營了四五十年，人際關系盤根錯節。清教務易，清人心難，天知道哪日跳出個惦記聶氏恩情的逆賊來暗算我。臥榻之側豈容鬼祟，然而我也不能無緣無故的大肆屠戮業已臣服的教眾……”
他咬牙，腮頰微微鼓起，“胡鳳歌自己瞎了眼，喜歡上個偽君子；上官浩男過不了這關，也是他自己本事差勁，我有什麽錯！”
蔡昭靜靜的望著他：“所以，他們的死也在你的算計中？”
慕清晏目光陰沈：“成大事者不拘小節。昭昭，我希望你明白，王座是白骨鑄成的，權柄乃鮮血澆築，天下哪有花團錦簇的太平。”
“我姑姑說有的。”蔡昭微微側頭，仿佛回憶，“她差一步就成功了。”
“最終還是沒成，先人身埋黃土，淩雲壯志俱成雲煙，而這世道，還是一般無二。”慕清晏神情冷漠，“昭昭，你親眼看著你姑姑一日日雕零，應該明白我的做法。”
蔡昭心中淒涼：“是呀，我曾多少次的為姑姑不值，可是不值歸不值，我並不覺得姑姑做錯了。當時在極樂宮地下，若非胡鳳歌倒戈一擊，我們早就死在韓一粟的陷阱中了。慕清晏，你不是沒有辦法支開胡鳳歌，你只是不想有半分打草驚蛇之險罷了。”
“可是，為了一個救過你命的人冒些風險，是值得的。我姑姑也喜歡了一個壞人，可這並不是她的錯，胡鳳歌也是這樣。還有上官浩男，還有那些忠於誓言的部眾……你不該這樣輕慢人命，太暴戾殘忍了。”
慕清晏激憤的冷笑：“輕慢人命？暴戾殘忍？我本來就是這樣的人，在認識你之前，我是這樣的人已經很久了，你難道如今才知道？！哼哼，看來還是讓戚雲柯他們將我廢了的好，免得日後成為禍患——何必救我！”
蔡昭走近他，去扯他的衣袖，卻被他用力甩開。
“我知道你的打算，不過是因為我曾幫過你救過你，如今你救了我，一回還一回，以後兩不相欠。哼哼，蔡女俠這本賬算的不錯啊！”
慕清晏臉上是駭人的鐵青，眼中卻染起一縷縷血色，跋扈而絕望，“廢了就廢了，反正我從小就是這等爛命，用不著你可憐！”
蔡昭再去扯他衣袖，這次倔強的扯住了不被甩開。
慕清晏暴躁狠厲的大聲喝道：“你到底要做什麽？！要走便走，我不會低聲下氣來求你的！我……”轉頭之際，卻看見女孩已是滿臉淚痕，他不由得愕然。
蔡昭哽咽難言，“你這麽要強，怕黑又怕火，便是有一身深厚的修為，還要每天患得患失，疑神疑鬼。若是成了廢人，你還怎麽活啊…你怎麽活啊！”
慕清晏一陣心酸——這世上唯一不會嫌棄自己的父親，也已經去了，還有誰會在意自己怎麽活呢。
蔡昭仰頭望他，“我相信，沒有七蟲七花丸，游觀月他們也不會背叛你；不用生死試探，你也能找出忠誠的部眾。”
她淚眼盈然，聲音嘶啞，“我知道你小時候吃了很多苦，此次救你出來，只盼你也能多少相信這些。”
慕清晏心間像被註了一汪水般綿軟，將女孩拉入懷中，用盡力氣緊緊抱住，仿佛這是他僅有之物。他低低呢喃道，“你別走了。等這次過後，我會給游觀月他們解藥，也會學著相信別人，好不好，好不好……”
蔡昭胸口一陣陣燒灼般的疼痛，痛到幾乎難以發聲。她笑著點頭，淚水簌簌落下，“我信，我信。但是，我想回家。”
慕清晏心中大恨，他用力推開女孩，陰厲狂笑，“說了那麽多好聽的，最終你還是要離棄我！好，你走，你要是此刻走了，我以後一定忘記你！就算再見，也是形同陌路，我說到做到！”
蔡昭忍著淚，“對不起……我想回家，我想家了。”說著，她緩緩轉身。
“蔡昭！你別後悔！”慕清晏沖她背影厲叫，心中猶如烈火鋼刀肆虐，憤恨與痛楚瘋狂蔓延周身，“我不會第二次原諒你離開我，你別後悔！”
蔡昭沒有回頭，堅定的一步步走出了山洞。
慕清晏覺得自己的腔子仿佛都空了，木偶般站在原地，眼睜睜看著女孩頭也不回離去，留下一洞清冷孤寂，靜到天地虛無。
蔡昭腳步虛浮的下了山，坐上破舊的馬車上。她扯起自己袖子胡亂抹掉淚水，然後驅車前往太初觀。一路上，她反反覆覆的對自己說‘不能哭，不能哭，回家就好了，回家就好了’。
日夜兼程，將自己累到全身乏力，才勉強將那人的身影從自己心頭腦海中驅趕開。
走到第三座小鎮，將馬車半賣半送的處置後，她購入一匹良駒後繼續趕路，風雨擊打亦不停步。終於，在第七日回到了太初觀。
此時的太初觀擠滿了六派弟子，以及與六派沾親帶故的江湖客，大家正亂糟糟的討論如何從魔教手中救回各派家眷——其實已有人暗中去聯系魔教分舵，然而要命的是，動手擄人的並非如今的魔教當家呂逢春，而是不知在何處的慕氏部眾。
戚雲柯與周致臻身心受創，始終黑著臉不說話。
楊鶴影急的滿地跳腳，吼著趕緊救人啊，然而怎麽救人無人知道。
蔡平殊與寧小楓躲在屋裏長籲短嘆，回憶先前落英谷出魔女時自家先輩是怎麽應對的。
宋時俊只好憤怒的再再再一次咆哮申明：老子早就說過不該抓慕清晏的，你們為啥都不肯聽老子的！
在這一團紛亂中，蔡昭的出現不啻於一記驚雷。
如荊棘枝條般四面八方刺過來的尖銳目光，或鄙夷，或驚愕，或忌憚，或譏諷……小小纖細的身形堅定的從人群中穿過，視而不見。
戚淩波橫裏沖出，重重打了蔡昭一個耳光。
巴掌力道之大，蔡昭的臉都被打偏了，粉白的臉頰迅速腫起紅漲一片。
戚淩波兩眼紅腫，指著蔡昭破口痛罵：“你這不要臉的小賤人，你怎麽敢…怎麽敢打傷我爹！我爹把你當做親生女兒，疼你比疼我還多！你卻寡廉鮮恥的去勾結魔教妖孽，為了救出情郎，竟然連我爹都敢下手，我我，我非殺了你不可！”
說著，她唰的拔出長劍，劈頭就要向蔡昭斬去。
“夠了！”宋郁之拔劍躍至，鐺的一劍蕩開戚淩波的劍鋒，“該怎麽處置她，由各位掌門發話，輪不到你動手！”
戚淩波眼珠都紅了：“你又來護著她！哼哼，可惜啊，她分毫沒把你看在眼中，心裏只有那個魔教妖孽！好好，她的性命我先留下了，由各位長輩處置，但我要為父報仇——她哪條胳膊傷了我爹的，我就斬哪條胳膊下來……”
“你發什麽瘋？！當著天下群雄的面，別給青闕宗丟臉了！”宋郁之怒道。
戴風馳拔劍出鞘，大聲道：“這小賤人都不怕丟人，我們怕什麽！”
師兄妹三人正要吵架，蔡昭忽擡頭：“淩波師姐，看好了。”
戚淩波一楞。
蔡昭從地上撿起一顆石子，指尖發力彈出，小石子在空中劃出一道迅疾的曲線，繞過站在戚淩波身前的戴風馳，砰的一聲擊打在戚淩波的長劍上。
劍鋒嗡嗡作響，戚淩波手腕發麻，幾乎握不住長劍。
“你想幹什麽？！你以為……啊！”她尖聲喊叫道。
只聽叮叮一身清響，戚淩波的長劍竟從劍尖起始，寸寸碎裂，直至劍柄。
在眾人的驚愕目光中，戚淩波手中很快只剩一個光禿禿的劍柄了，聽見周圍隱約有噗嗤輕笑，她又羞又惱。
蔡昭僅僅側目看她，凜然之威，竟無人敢呵斥。
——雖然戚淩波當時並未運功抵抗，然而這柄長劍是尹青蓮為愛女特意打造的，亦是天下聞名的利器，僅僅一顆小石子就能將一把千錘百煉的寶劍碎成渣，蔡昭修為可想而知。
四面各種下作的目光頓時收斂許多。
“淩波師姐。”蔡昭頂著半邊紅腫的臉頰，神色淡然，“挨你一巴掌是我客氣，你別把客氣當福氣了。再敢出言不遜，這柄長劍就是你胳膊的下場。”
戚淩波心知自己討不到好，忿忿丟下劍柄，跺腳離去。
戴風馳鄙夷道：“果然和魔教教主多混了幾日，滿身的邪氣，對自家師姐口出威脅，哼，真是魔性深重！”
宋郁之心中一股無名煩躁，只覺自己適才作為不及，還需蔡昭自己出手才喝退了戚淩波——為什麽總是差一步！為什麽自己不能像那個魔教妖孽一樣，毫不猶豫的將周身安危都豁出去，只是為了盡快見到心上人！
當下他斜劍一揮，直沖戴風馳手中長劍而去。只聽砰的一聲精鐵刺耳，兩劍相擊，戴風馳長劍從中折斷。
宋郁之冷冷道：“二師兄若要再說，咱們師兄弟就來切磋切磋。”
“你也威脅我？”戴風馳怒。
“不敢，只是忽然想和師兄切磋了。”
戴風馳只好怒遁。
宋郁之護著蔡昭繼續前行，穿過一層層服飾各異的六派弟子，穿過惡意與鄙夷織成的目光刀鋒，蔡昭終於來到了端坐殿中的各派掌門面前。
她端端正正的跪下，先解下腰間的艷陽刀，擺放在戚雲柯腳邊：“姑姑的艷陽刀，是用來除魔衛道的，我不配用它。”
然後解下左腕上的銀鏈，放在快要哭出來的寧小楓面前，“外祖父親自為我打造的護心鏈，我用它救了魔教的人，我也不配用它。”
最後拆下蔡平殊親自為她雕的桃花簪，蔡昭披散長發，恭恭敬敬向五派掌門磕了三個頭，清聲道，“弟子蔡昭，欺師滅祖，勾結魔教，傷殘同門，不敬尊長，實是罪無可恕。今日誠心請罪，無論何等責罰，甘願領受。”
此言一出，周圍眾人皆嘩然。
他們見蔡昭堂而皇之的回來，不是以為她打算苦苦哀求的，就是以為她另有依仗，是來談條件的，誰知竟是任憑處罰。
別說數罪並罰，光是一項欺師滅祖就夠去半條命的了。
“昭昭，擡起頭來。”戚雲柯忽然出聲，“你這次回來，是想明白了麽？”
蔡昭擡頭看去，那張慈愛厚道的面龐仿佛數日之內老了幾歲，頓時心中愧疚難當。她哽咽道：“是，昭昭都想明白了。我舍不下家人和師門。”
戚雲柯白著一張臉點點頭。
“昭昭，昭昭！”周致嫻心急如焚，“我娘，還有大伯母，她，她們……”
蔡昭微微一笑：“他們應該很快就會回來了，此時應該在路上。”捉拿到各派家眷後，游觀月應該是快馬加鞭趕來太初觀要挾的。
“你能肯定？”周致嫻顫聲問道。
蔡昭看了看一旁同樣緊張的楊鶴影和故作灑脫的宋時俊，微笑道：“致嫻姑姑，他們一定很快會回來的。”
周致嫻松口氣，“好，我信你。”
“行了，現在來論罪吧。”李文訓神情威嚴冷峻，聲音猶如鋼刀刮刺般駭人。
周圍先是一陣靜默，隨後被嘈雜淹沒。
倘若就事論事，欺師滅祖勾結魔教都是屬於殺生大罪，合該被清理門戶。
但鑒於蔡昭在營救過程中，並未鬧出人命來，往後退一步，也該被廢去一身修為。
對於這個提議楊鶴影大聲讚同，一來他記恨蔡昭害大出洋相，二來想要提前去掉一個了得的來日之秀。
蔡平春寧小楓夫婦自然不肯，直接耍賴要將女兒帶走，看哪個敢攔。
宋時俊特別大度，表示誰年輕時不犯錯啊，反正沒出人命，不如大事化小小事化了。
這話遭到李文訓的激烈反對，家有家法，派有派規，倘若這次輕縱了蔡昭，以後別的弟子也結交魔教傷殘師長同門，是不是也可以輕輕放過了？
在吵鬧聲中，周致臻輕輕來到蔡昭身旁，俯下身子，低聲道：“昭昭，你姑姑……真的喜歡那個人麽？”
蔡昭側臉看去，不過分別半個多月，周致臻既忽的兩鬢斑白了。她心中難過：“喜歡過的，但後來應該不喜歡了——姑姑一直都是拿得起放得下的人。”
周致臻自言自語道：“是呀，喜歡錯了人，就該趕緊放下，平殊就是這樣的性子。”他搖搖頭，踉蹌離去。
經過一日一夜的爭執討論，最終的結論是七記九陰透骨蟒鞭，隨後拘入萬水千山崖面壁思過。起初蔡氏夫婦依舊不肯，但蔡昭卻同意了——
太初觀的正元殿塌了一半，五派掌門她挨個傷了個遍，更救走了魔教教主，這樣大的罪行倘若輕輕揭過，裏裏外外幾千雙眼睛看著，以後北宸六派在江湖同道面前還怎麽義正辭嚴。
也仿佛只短短半個多月，閑散自樂的小姑娘忽的長大了。
寧小楓淒愴落淚。
戚雲柯也讚成：“就讓昭昭受了這頓罰吧，受罰之後再有人恥笑羞辱她，拿這說事，就讓昭昭大耳刮子打回去。有功就賞，有過當罰，罰都罰過了，以後昭昭誰也不欠了。”
“師父……”蔡昭心中感激——她知道戚雲柯一定是聽說戚淩波為難自己的事了。
本來楊鶴影覺得這處罰太輕了，打算暗中聯系幾位有名望的俠士來逼迫重罰蔡昭。誰知戚雲柯直接喝破：“沒有蔡平殊，你們楊家上下早被聶恒城練成屍傀奴了。楊門主，我勸你得饒人處且饒人，你的妻兒這會兒還沒回來呢。”
楊鶴影只好悻悻作罷。
戚雲柯唯唯諾諾時，宋時俊恨鐵不成鋼，這會兒戚雲柯氣勢十足了，宋時俊又有些酸溜溜的，表示戚宗主好大的威風。
次日傍晚，天色晦暗，陰風陣陣，正是行刑之時。
太初觀的刑架高大威嚴，頗有猙獰之狀。
蔡昭身著白衣，雙膝跪倒，兩臂環抱巨大刑架，並以鎖鏈將兩腕連住。
黃沙鋪平的刑場上擠滿了黑壓壓的人頭，除了六派弟子，還有許許多多江湖客。
古往今來，人類的興致都沒多大變化。
在李文訓的目光督促下，樊興家哆哆嗦嗦的捧著一個冰晶玉盒過來，寒氣四溢的盒子中是用來封穴的冰針，根根細若纖毫，晶瑩剔透——蔡昭忽然想起了與當初要廢慕清晏修為時那套粗大猙獰的金針，果然天道輪回，她心中苦笑。
樊興家帶上冰蠶絲所制的手套，開始給蔡昭封穴，一針玉枕，二針天柱，三針風門……修為到了一定程度的高手，尋常皮肉傷根本無關痛癢。
是以行刑之前，必須封住受刑者的九成功力，只留一成功力護住心脈。既能不把人活活打死，又能讓受刑者無法運功抵擋痛楚，充分受罰。冰針入體後，不到半個時辰就化了，那時行刑完畢，受刑者如果還有意識的話，就可以運功自療了。
到最後一處百會穴時，樊興家咬了咬牙，微微側過身子，遮住李文訓的視線，手上一抖冰針就消失了。蔡昭察覺到異常，微微訝異的側頭看去，只見樊興家臉頰又紅又汗，既尷尬又心虛，不等蔡昭使眼色就一溜煙跑了。
李文訓皺起眉頭，喃喃道：“才紮了幾根冰針就累成這樣，興家該多修煉了。”隨後，他也走開去取蟒鞭了。
蔡昭趴在型架上，闔起雙目——一股久違的無力感充溢全身。
年幼時嘴饞枝頭果子，需要吭哧吭哧爬上高高的大樹，探出圓圓的小身子去夠，下面是大呼小叫的驚恐奴仆，後來的她只需掂幾顆小石子，便能穿過濃密的枝葉打下想要的果子。
年幼時被關在屋裏罰寫字，粗重的門栓和黃銅大鎖猶如一道難以逾越的天塹，後來她指力所到之處，擰斷木栓銅鎖猶如齏粉。
自她十一歲修為突破後，再沒有過這種無能為力的笨拙感，真是奇妙的感覺啊。
這還是樊興家偷摸給她多留了一成功力，倘若慕清晏真的被廢掉丹元經絡，一身修為盡毀，他會怎樣呢？他該有多害怕呀。
啪的一聲巨響，李文訓抖開長長的九陰透骨蟒鞭，森森玄鐵所制的刑具在陽光下閃爍著令人心寒的光芒，整條蟒鞭形如一條漆黑巨蟒，不但沈重尖銳，鞭身上還遍布倒刺般的鱗片，每一鞭下去都能勾拉出血赤糊拉的皮肉，膽小的圍觀者已是兩股戰戰。
“開始行刑！”李文訓大聲道，“第一鞭！”
黑黢黢的巨蟒在空中劃出一道扭曲毒辣的弧形，重重落在女孩纖細的背上。
“啊！”蔡昭發出短促的尖叫。
背脊仿佛被火炭燎出一道布滿血泡的傷痕，劇痛和熾熱致使全身筋肉不斷抽搐。
舌尖嘗到血腥味後，她聽見寧小楓的尖叫，還有蔡平春激動的爭論聲，仿佛是在要求將七鞭分開行刑。
這怎麽可能呢？從古至今，九陰透骨蟒鞭的刑罰從未分開執行過。
下一鞭落下時她不能再叫了，她想，不然爹娘會更擔心。
“第二鞭。”李文訓穩穩的喊道。
——“啪！”
蔡昭怕再咬到舌頭，用力咬住上臂的衣袖，將瘋狂痛楚的叫聲淹沒在層層衣料中，汗水打濕了額頭，滲入眼睛火辣辣的疼。
這次控制的很好，沒發出聲音。
“第三鞭。”
蔡昭嗚咽一聲，衣袖似乎撕破了。
她好像聽見母親悲戚的哭聲——這聲音不應該哭啊，這麽嬌俏討喜的聲音，應該用來跟父親調笑，跟鎮民逗趣，跟兒女惡作劇啊。姑姑護了她十幾年，何曾讓她這麽哭過，爹爹，你快哄哄她。
姑姑說，娘是天底下最善良可愛的女孩子，我都只能排第二呢。
以娘的出身家世，本可以逍遙快活一生，可她卻在天真爛漫的年紀，為了守護姑姑，硬是在落英谷足不出戶的過了十幾年。
爹爹，我知道你也舍下了許多，你當我沒看見你偷偷翻閱叔祖父留下的西域游記麽？
等我出師了，我就回去守著落英谷和小晗，讓你陪著娘出去游山玩水，好不好？
我麽，我再也不想出去了，就一輩子待在落英谷吧。
“第四鞭。”
蔡昭一陣抽搐痙攣，背部火燒一片，察覺不出這一記抽在何處了。她覺得自己活像被架在火上燒烤的肉串，柴薪爆裂，尖利的玄鐵倒刺劃開血肉，皮肉層層裂開。
記得她八歲那年，第一次學著甩銀鏈時，手背也劃出過一道深深的血痕。
姑姑還沒說什麽，戚雲柯已經哎喲連天的沖了上來，抱著小小蔡昭心疼的不行，還責怪蔡平殊太狠心，“孩子才幾歲，她還小呢！”
蔡平殊無語：“當初我跟你結拜時，怎麽沒看出你這麽婆婆媽媽。”
姑姑說，她與師父之間真是彼此什麽糗態都見過了——
戚雲柯被母熊一巴掌拍去一塊褲料，露著半邊臀部滿林子逃命；女扮男裝的蔡平殊被彪悍的花娘逼到無處可逃，只好剃頭表示要出家，誰知剛剃到狗啃狀，花娘卻移情別戀了。
少年戚雲柯，以為這種嬉笑玩鬧的日子是無窮無盡的。
可惜人到中年，他倆一個成了瑣事纏身的青闕宗宗主，一個常年臥床，病骨支離，肆意歡笑江湖歲月遙遠的仿佛是上輩子的事了。
於是戚雲柯就將小小蔡昭放在肩頭，在小姑娘清脆的歡笑聲中滿街晃蕩，然後將外頭見到的聽到的趣事一樁樁講給家中的蔡平殊聽，一室歡笑。
可惜，昔日放在肩頭的孩子，偷襲重傷了戚雲柯。
“第五鞭！”
蔡昭重重咬在嘴唇上，唇肉裂開，鐵銹味盈滿唇齒；她聽到了自己骨骼挪動的聲音，是鞭傷至骨了嗎？仿佛是活魚被逐一拔掉鱗片一般，她感到背部的皮肉都仿佛不是自己的了，只有皮下的筋肉持之以恒的痛楚扭曲著。
她還聽見李文訓的聲音，似乎沒之前那麽穩了。
為什麽今天周伯父沒有來呢？
姑姑說，年少時的周致臻真真是俊雅風致，難描難繪，不知是多少女兒的夢中人。
蔡昭忍不住好奇，既然如此，姑姑當初為何遲遲不肯履行婚約呢？
蔡平殊幽幽嘆息，沒有回答，眼神郁郁幽遠。
人為什麽要喜歡錯的人呢？
要是姑姑能喜歡周伯父，是不是後來的遺憾都不會發生了？
和成為廢人相比，閔老太婆也不是很難對付啊。
那個慕正揚，長的什麽樣？
是不是像他一樣，高高的鼻梁，俊美的眉眼，歡喜的時候嘴角含笑，眼神溫柔，氣惱的時候冷笑連連，一張嘴能氣的人跳腳。
“……第六鞭！”
疼到極處，連聲音都發不出來，只有幹裂的唇間嘶嘶的喘著氣。為什麽，明明痛到指尖都麻痹了，依舊能感覺到心頭的酸澀發堵。
眼前金星四溢，仿佛幼年夏夜乘涼時亂飛的螢火蟲。
小小的蔡昭將破皮的小手舉到姑姑眼前，嗚嗚哭泣，“我那麽喜歡小黃，它為什麽要咬我，嗚嗚，我以後再不喜歡小貓小狗了，嗚嗚……”
姑姑聲音溫柔，“昭昭呀，喜歡不是錯。倘若發覺喜歡錯了，想辦法改過來就是了。”
“這個世間很美好，永遠別因為害怕，就不去喜歡了。”
淚水湧出，蔡昭哽咽到無聲哭泣。
於是她想，實在太痛了，想些高興的事吧——
想想五月春深時，落英谷漫天的花海；想想晚霞初上時，從鎮頭到鎮尾的飯菜香氣；想
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