第57章秘密+小產(1)
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第57章 秘密+小產 (1)
“姨娘，女兒回來啦！”烈鸞歌掀起簾子入房，一臉笑容地走到蘇姨娘跟前，而後親昵無比地挨著她坐下。
見她拈著繡花針繡那幅花開富貴圖，忙道：“姨娘，這幅繡圖又不趕時間，你這麽緊抓著時間繡它幹嘛？還是多休息會兒，養好了精神再繡也不遲，不是有句話叫做‘磨刀不誤砍柴工’麽！”
“呵呵，雖是不趕時間，不過早點繡完也好早點了個事。姨娘做事喜歡趕早，不喜歡拖拖拉拉的。”蘇姨娘笑了笑，放下手裏的繡活兒，轉而拉著寶貝女兒的手，上下打量了她一番，見她沒什麽不妥的地方，方放下心來，柔聲問道，“鸞兒，你去給太太瞧病，太太沒有與你為難吧？”
聽她如此一問，站在烈鸞歌身後的玲瓏眉開眼笑，快言快語地說道：“太太現在都自顧不暇了，哪還有那份閑心思給我們小姐挑刺兒找麻煩呀！”
“這話怎麽說？”蘇姨娘疑惑地看著寶貝女兒，想了想，忍不住問道，“鸞兒，姨娘早上去給太太請安的時候，見太太臉上蒙著一方面紗，也不知是什麽緣故，莫不是臉上突然長了什麽見不得人的東西？”
“呵呵，姨娘說對了。柳氏臉上突然長了兩塊黑黢黢的斑，確實有些見不得人，不得不拿面紗遮醜。”烈鸞歌說起這事來，那是滿心的暢快，一雙水眸都笑成了彎彎的月牙兒。“姨娘，女兒這回可是狠狠出了一口惡氣呢！上次我在老太太那裏吃了大閘蟹，柳氏不是險惡用心地送來一瓶蜂蜜花釀，想害我腹痛拉肚子麽？那我這回就借著幫柳氏排毒的名義讓她一次性拉個夠！還有，柳氏不是打了姨娘一個耳刮子麽，那我就在藥膏裏面再多加點料，讓她雙頰火辣辣地疼個大半天，這滋味兒可不亞於被人狠狠抽上十幾個大嘴巴哦！”
她早說過，自己壓根兒不是什麽好人兒。這出來混總是要還的，誰欠著她的恩，她就還誰的恩；誰欠著她的仇，她就還誰的仇。她這人優點不多，記性倒是特別好，有仇的話，當場沒報上，那必定會找那人秋後算賬的。
“鸞兒，太太那麽精明強悍，你這麽做，她肯定知道你是在借故整她。”蘇姨娘握了握烈鸞歌的手，眼角眉梢漫上絲絲擔憂，“太太這回吃了大虧，心裏定會愈發地將我們給恨了去，往後少不得會想方設法地報覆回來。”
“知道了又如何，關鍵是柳氏明知我是不懷好意，卻又不得不跳入我挖的這個坑。我猜死了依柳氏那極好面子怕鬧笑話的個性，斷然不會去請外面的大夫來給她瞧臉上的黑斑，一個不慎傳了出去那還不丟了她的人？另一方面，她也耗不起這時間，三日後柳氏還得去參加侯府夫人舉辦的百花宴，時間緊迫，我想，只要能有辦法讓她的臉快速恢覆原樣，不管如何受罪她也是會咬牙挺下來的。”
烈鸞歌挑了挑眉，一想到能讓柳氏大吃苦頭，她就忍不住興奮。柳氏自己要那麽尖酸刻薄、陰狠惡毒，那就怪不得她狠狠地還擊報覆。
“姨娘，女兒都跟你說過好多次了，讓你別擔心，柳氏要恨我們就讓她去恨好了，反正我們又不會少塊兒肉。總而言之，不管柳氏有什麽陰謀詭計，就讓她盡管使出來，女兒可不會怕了她。柳氏愛鬥，女兒就陪她鬥到底，不但如此，女兒還要讓她鬥一次敗一次。”
鬥不死，最起碼也要將她鬥殘！
“鸞兒，姨娘知道你很聰明，也很機警，可就是忍不住地要擔心，總也寬心不下來。”蘇姨娘暗嘆了一口氣，女兒再聰明也就只有十三歲而已，各方面都未免稚嫩了些。
她在司徒府裏生活了這麽多年，太太的心計有多深，手段有多狠，她是再清楚不過了，而且還深有體會。太太不得老爺歡心，二十年來卻能穩如泰山地坐著當家主母的位置，從未讓其他哪怕是再受寵得勢的姨娘壓上她一分，這憑借的可不僅僅只是她娘家強大的勢力，多半依靠的還是太太自己本身的強勢精明和心狠手辣。
老爺那麽多姨娘，這麽多年來哪一個不是明裏暗裏地跟太太鬥來鬥去，可終究沒有一個人鬥得過她，反而還個個在太太手上狠狠地栽過跟頭。而自己就是其中之最，慘敗不說，辛辛苦苦懷了那麽久的兒子也給賠了進去，還從此失了老爺的寵愛。
每每想起這事，蘇姨娘就忍不住滿腔恨意，同時也心痛得無法自抑。她的兒子何其無辜？都未能來到這個人世上看一眼，便做了家宅內鬥下的犧牲品！
“姨娘，你怎麽了？”
烈鸞歌緊緊握住蘇姨娘的手，滿臉擔憂地盯著她的眼睛，她在姨娘的眼底看到了深深的心痛和憂傷。姨娘似乎是陷進了某些讓她不堪承受的過往一般，眸光有些悠遠，又有些恍惚，渾身彌漫著一層淡淡的哀慟和淒絕。
“姨娘，你到底是怎麽了？想起什麽不開心的事了嗎？”烈鸞歌抱著蘇姨娘的手臂，輕輕搖晃著。她隱隱覺得，姨娘似乎有什麽秘密瞞著她，而且還是那種即便她纏著問了姨娘也不會告訴她的秘密。
“鸞兒，姨娘沒事，就是想起了一些以前的事情罷了。”
蘇姨娘收回有些飄遠的心神，伸手摸著寶貝女兒的臉，暗嘆著沒了兒子她還有女兒不是麽。這往後鸞兒就是她的命根子，誰要是想謀害鸞兒，她就跟誰拼命。哪怕她鬥不過太太，可就算豁出命去，她也要全力護好自己的寶貝女兒。
方媽媽這時端了一杯溫熱的人參茶過來，雙手捧到蘇姨娘面前：“姨主子，喝杯熱茶吧。”
微頓了頓，又有些意味深長地說道：“主子，有些事情過去了就讓它過去，莫要時不時地再去想了。而今主子膝下還有三少爺和三小姐，主子就算不為自己著想，也該為少爺何小姐著想啊。聽奴婢一回勸，好好保養自個兒的身子，莫要再勞心費神了，將心放敞快些才好。”
“青蓮，你說的這些我何嘗不省得，可有些事情不是說放下就能輕易放下的。”蘇姨娘長長地嘆了一口氣，接過茶杯，不知其味地三口並作兩口飲下，眼角眉梢仍然抹不去那絲絲淡淡的心痛和憂傷。
見她這副模樣，烈鸞歌心裏就跟貓抓似的難受。明知問了也是白問，可還是問了出來：“姨娘，到底是什麽往事讓你這般傷心，不可以跟女兒說說麽？”
蘇姨娘身子輕震了下，撫了撫烈鸞歌耳鬢的青絲，勉強扯出一抹笑容來：“鸞兒，別問了，其實也沒什麽的。就像你奶娘說的，那些事情過去了就過去了，提起來也無益。姨娘以後也不再去想那些不開心的往事了，我們娘仨平平安安、開開心心地過好往後的日子才是最重要的。”
見姨娘果然什麽也不告訴自己，烈鸞歌心裏雖有些不舒服，但也沒表現出來，臉上掛著淺淺的笑容，仍舊親昵無比地摟抱著姨娘的手臂。
倒是方媽媽一臉開心地說道：“主子真能這麽想，奴婢就放心了。就該這麽著才對，少爺和小姐如今都大了，又這般懂事和孝順，主子還有什麽不稱心如意的呢。執意糾結著那些過往，勞了心神，累了身子，引得少爺和小姐替主子操心，那可真真是不應該了。”
烈鸞歌覺得自己此刻是雲裏來霧裏去，聽著姨娘和奶娘二人說話跟打啞謎似的，心裏好奇得不得了，卻又不便再問，問了也是白搭不是麽。心忖著回頭偷偷問下玲瓏和碧顏，看看她們兩個知不知道姨娘到底隱瞞了她什麽事情。
她二人若是也不知道，那就去從奶娘身上著手，她就是死纏爛打也要尋出個究竟。心裏有疑惑不解決掉，她晚上睡覺也會不安穩的。
“對了，姨娘，你還沒告訴我你早上去給柳氏請安時，到底發生了什麽事呢。”烈鸞歌才想起這茬來，細細看了下蘇姨娘的臉，恩，還不錯，塗抹了她親自調配的化瘀藥膏之後，姨娘臉上的紅腫基本上已經消退了。好生休息一晚，相信明兒就會沒事的。“姨娘，柳氏為何打你？”
最讓她奇怪的是，姨娘挨了打，不但沒有怨憤難過，反而還一臉高興地回來。姨娘眼角眉梢流瀉出的那份愉悅和甜蜜，還真是讓她丈二和尚摸不著頭腦。
“鸞兒，你一定很奇怪姨娘為何會開心吧？”蘇姨娘拉著她的手，嘴角揚起一抹明媚的笑容來，眉宇間都是掩飾不住的喜色。默了會兒，才詳實說道，“姨娘今兒早上去給太太請安時，遇上了老爺。你都不知道，姨娘已經有好多年沒有如此近距離地與老爺相對而視了。這還是其次，最讓人開心的是，姨娘給老爺行禮問安的時候，老爺居然親自將姨娘扶了起來，還問了問姨娘這麽些年來過的怎麽樣，甚至還說改天得了空會來梨香苑看看你哥哥。鸞兒，姨娘原以為這輩子都只能遠遠地看著老爺的背影，沒想到老爺心裏還有我們，並沒有完全將我們拋在腦後。能得老爺惦記和關心，姨娘又怎能不開心？直到現在，姨娘都還覺得有些不太真實，仿佛是在做夢一樣呢！”
聞言，烈鸞歌忍不住緊緊皺起了眉頭。看姨娘這副情形，似乎對她那個便宜父親情根深種啊。司徒老爺十幾年來對她們娘仨不聞不問，姨娘對他居然一點怨恨都沒有。今朝才說了幾句也不知是真關心還是假關心的話，就把姨娘開心甜蜜成這副恍如夢中的樣子，還真讓她匪夷所思。
姨娘對司徒老爺的這片情意得有多深啊！
“姨娘，你很在乎老爺嗎？”烈鸞歌有些委婉地問了一句，實際上想問的是，姨娘是不是很愛她的便宜父親。
“恩。”蘇姨娘輕輕點了下頭，雙頰上居然泛起了兩抹淡淡的紅暈，眉目間依稀有著羞赧之色。
烈鸞歌嘴角抽了抽，只看姨娘這副如同初戀少女般嬌羞的神態，就什麽都不用再多問了。難怪昨兒個姨娘提起今早要去給柳氏請安時，眸底隱隱有著期待與激動之色，原來是盼著借助請安之便能有機會在柳氏那裏見到老爺。
不過想想也是，他那便宜父親不但容貌俊美，氣質高貴，而且還是京都首富兼第一皇商世家的家主，事業有成，家財萬貫，這要擱在現代，那可是有型有款的搶手金龜婿，誰不趕著往他身上黏糊？姨娘愛他也沒什麽奇怪的。
真要說起來，她這個便宜父親各方面的條件都算是拔尖的，唯一不好的一點就是老婆太多了。可這也不能完全怪他，誰讓這封建古代制度太爛，允許男人妻妾成群呢。哪個男人要是沒有個三妻四妾，倒還顯得另類不正常了。
這麽看來，她往後又多了一件事情要做，除了打倒柳氏把姨娘扶上當家主母的位置，還得想方設法幫姨娘重新贏得老爺的寵愛和真心。她想看到姨娘幸福的笑容，而能讓姨娘發自內心感到幸福甜蜜的事情，自然是被老爺所愛了。
哎，她這顆心可真是有夠累的，既為哥哥操勞，又為姨娘操勞。不過她樂意，哥哥和姨娘是她在這個異世最最親近也最最在乎的人，她就是操碎了心也毫無怨言。能讓哥哥和姨娘後半輩子幸福快樂，健康平安，是她這一世最大的心願。
蘇姨娘見女兒半天不說話，只楞楞地看著自己出神，不由伸手在她面前晃了晃，笑問道：“鸞兒，在想什麽呢？”
“哦，沒什麽，女兒也在替姨娘開心呢。”烈鸞歌收斂起有些跑遠的心思，笑著搖了搖頭。“對了，姨娘，那柳氏為何又打你？難不成是因為老爺對姨娘和顏悅色，關切相詢，又說要來梨香苑看望哥哥，柳氏拈酸嫉妒之下就對姨娘動手？”
真要是這樣的話，她反擊報覆的手段還得再加大幾分力度才行，整不死那可恨到極點的惡毒女人！
“鸞兒，老爺突然那般好態度地對我，太太自然是極為生氣的，但還不至於敢因此就堂而皇之地打我。”蘇姨娘遲疑了好一會兒，方有些不好意思地說道，“是姨娘自己不小心，給太太奉茶時，崴了下腳摔了茶盞，茶水濺起來燙著了太太的手，這才挨了太太的責罰。”
烈鸞歌沈了臉，明顯不怎麽相信：“姨娘，你做事向來小心謹慎，好端端的，走路怎會崴了腳？是不是柳氏房裏的丫環婆子們故意使壞絆了你？”
“沒有，不是別人絆我，是姨娘自己有些……有些心不在焉……”蘇姨娘微微低著頭，似乎愈發不好意思了起來。
烈鸞歌怔了怔，細細瞧去，竟發現姨娘的耳根有些泛紅，頓時明白了。
她不由暗嘆一聲，姨娘她是不是愛她那個便宜父親愛過頭了？他不過就說了幾句溫言溫語，略略表了下關心，姨娘就高興得神思恍惚、心不在焉，連走路都走不穩了？
再看看姨娘現在，只要一提起老爺，她就神態嬌羞，面紅耳熱，跟個初識戀愛滋味的少女似的，簡直跟平日裏賢淑婉約、端莊穩重的形象大相逕庭。
烈鸞歌看了看奶娘，又看了看碧顏，她二人皆是一副神色無波、毫不意外的表情，看樣子明顯是早就清楚地知道姨娘對於司徒老爺的這份深情厚意的。也對，她們兩個是跟在姨娘身邊貼身伺候多年的人，姨娘有什麽心事她二人焉能不知曉？
方媽媽見主子有些不自在，那明顯一副小女人家的羞赧之態讓她忍不住暗暗嘆氣。想主子剛入司徒府那兩年是極得老爺寵愛的，那時候在人前不知多有體面。可也因此成了眾矢之的，被太太和其它各房裏的姨娘明裏暗裏地設計謀害。主子好幾次都是死裏逃生，躲過一劫，只可憐了那還未出世便胎死在腹中的孩子，還是位小少爺呢，都能看出大半個人形了。
她打小便跟在主子身邊伺候著，素來與主子貼心，自是知道主子有多喜歡有多鐘情於老爺。當初主子娘家的老爺和夫人那般苦口婆心地勸阻，主子也不聽，寧可不做與蘇府門當戶對人家的正妻，也要千裏迢迢遠嫁來這京城給司徒老爺做姨娘，還是第五房姨娘。
縱使司徒老爺再優秀，條件再好，可她還是覺得主子與他做姨娘，實在是委屈了主子。若是司徒老爺能一直對主子好，是個知冷知熱的，她也不至於如此替主子不值。可惜榮寵就那麽兩年，被老爺冷落後，瞧瞧主子這往後十幾年來過的都是些什麽日子？主子自己受盡欺淩和冷眼不說，還連帶著三少爺和三小姐也不受人待見，明明是做主子的人，待遇卻連府裏體面一點的丫鬟婆子還不如。
要她說，她倒希望司徒老爺一直對主子不聞不問，永遠冷落下去。免得好言好色不了幾日，再次將主子拋到腦後冷著冰著。主子的心那般脆弱，可再經不起又一次的冷落傷害。更何況，人生又能有幾個十幾年？
主子如今好不容易慢慢看淡了，將對司徒老爺的那份深情壓在了心底。現在倒好，老爺又突然關心起主子來了，無端端又把主子的情思給撩撥了起來，惹得主子心魂不寧，連給太太奉茶都能出差錯，徒惹來一記耳刮子的責罰。
哎——
方媽媽只覺得有些無力無奈，想勸幾句又不知道從何勸起。主子都管不住自己的心，她一個旁人又能如何？只能每日裏多向老天禱告幾次，求老天能保佑主子不要再受傷害，求老天讓司徒老爺能真心待主子好。
默念了幾聲“阿彌陀佛”，方媽媽見天色也不早了，又怕小姐繼續追問主子以往的事情，便轉移了話題道：“小姐，你還要趕著給太太熬湯藥配制祛斑藥膏，下午又要去家塾裏做學問、學規矩禮儀，未免時間太緊，這午飯就讓奴婢去張羅好麽？”
烈鸞歌想了想，點頭道：“也好，那就辛苦奶娘了。不過哥哥的午膳還是交給我。哥哥不同於常人，有頑癥纏身，他的一應膳食我還得親手料理才能放心。”
聞言，蘇姨娘輕拍著她的手背，眉眼含笑道：“鸞兒，你哥哥的嘴這兩日只怕已經被你給養刁了，別人做的膳食他怕是會難以下腹。你不親手料理都不行，不然你哥哥豈不是要挨餓了？”
碧顏也笑著附和道：“可不就是麽，少爺現在可只吃小姐給他做的東西，若是換了別人的手做，少爺估計看都懶得看一眼。”
“有麽有麽，你們別把我說得跟神廚似的，人家會驕傲的嘛。”烈鸞歌嘴上說的謙虛，心裏卻好不開心得意。摟著蘇姨娘的胳膊，笑瞇瞇道，“姨娘，那你自己忙著，女兒就不擾著你了。”
低頭看了看繡架和那幅半成繡品，又叮囑道：“繡一會兒就休息，不許累著自己，這種精細活兒是很費神很勞身的。”
蘇姨娘摸了摸寶貝女兒的臉，柔柔笑道：“姨娘自有分寸的，鸞兒只管放心去罷。”
……
午膳過後，烈鸞歌吩咐春草將她熬煮好的排毒湯藥和祛斑藥膏給柳氏送去，又遣了素妍去照顧哥哥，留下方媽媽和碧顏在姨娘跟前伺候，自己則帶著玲瓏去家塾。
這家塾設在內院西南角的棲梧閣，那裏地勢有些僻靜清幽，正適合於府裏的幾位小姐們靜心學習。每日裏上午下午各學習一個時辰，上午是辰時到巳時（九點到十一點），下午是申時到酉時（三點到五點）。
烈鸞歌見離申時還尚早，便不疾不徐地往棲梧閣行去，一邊當做飯後漫步以助消化，一邊好心情地欣賞著沿路的景致。
一旁跟著的玲瓏時不時地看下自家小姐，臉上帶著絲絲疑惑，像是有什麽不明白的事情想要詢問似的。
烈鸞歌早註意到了這丫頭的欲言又止，心裏也估摸能猜到她想問什麽。笑了笑，挑眉道：“小丫頭，你是不是想問柳氏臉上的黑斑是不是我做了什麽手腳造成的？”
玲瓏一怔，隨即雙眼冒出崇拜佩服的光芒來：“小姐，你也太聰明了一點吧，每次奴婢心裏想什麽，你都能準確無誤地一語擊中。奴婢在小姐面前，就跟個透明人似的，什麽心思都無所遁形。”
烈鸞歌搖了搖頭，好笑道：“那是因為你太單純，心裏想的什麽基本上都寫在了臉上，我能不知道麽？”
“小姐，單純從另一方面來說不就是笨嘛，藏不住心事，一眼就能被人看穿。”玲瓏撇了撇嘴，神情有些懊惱，還有幾分頹喪。
見狀，烈鸞歌肅了肅臉色，正經道：“玲瓏，單純也有單純的好，沒有心機的人煩惱也比別人少些，更能夠無憂無慮地過日子。我就喜歡你這樣一眼能讓人看透的丫頭。再說了，你也不笨，倒是聰明機靈得很，很多時候我一個眼神過去你就能明白我的意思，光這一點就很得我的心。往後日子還長著，你有哪些不足的地方我都會一一指點你的。”
這丫頭衷心且實誠，眼裏可只有她這個小姐，她自然也是把玲瓏當做心腹來培養調教。玲瓏可塑性很強，假以時日必定是個能獨當一面的管事丫頭。
“對了，你不是想知道柳氏臉上的黑斑是怎麽回事嗎？”烈鸞歌睨了玲瓏一眼，笑道，“昨兒早上不是去了趟內膳房麽，還記得容媽媽給柳氏燉的那盅土豆牛奶濃湯吧？我趁人不註意的時候加了些新鮮的香蕉泥進去，又弄了點催化劑。柳氏喝了這盅被我特別加過料的土豆湯，所以倒黴了，臉上長出兩塊難看的黑斑來。”
“小姐，你的意思是同食土豆和香蕉臉上會長斑？”玲瓏恍然大悟，又問道，“催化劑是什麽東西？”
烈鸞歌嘿嘿一笑：“沒什麽，我特配的藥粉，能加速黑斑的形成，專門用來對付柳氏這種惡毒女人的。小丫頭，以後可要記住了，不要同時吃土豆和香蕉，不然臉上長斑有你郁悶的。”
“嘻嘻，有小姐在呢。小姐醫術這麽高明，奴婢還怕什麽。”玲瓏目含依賴，面帶信任，還真是一副只要緊靠著自家小姐，就是天塌下來也不用她擔心發愁的模樣。
烈鸞歌嘴角忍不住抽了抽，不過能被人如此依賴和信任的感覺卻也是相當不錯的。
主仆二人信步前行，繞過一座影壁，只見佳木蔥籠，奇花閃爍，一帶清流從花木伸出，曲折瀉於石隙之下。再進數步，就看見一座石拱橋。橋上有亭，穿過亭子，就是一條彎彎曲曲的長廊。
沿著長廊向前走去，轉過一個彎，就看見一大片花圃，大片大片的白色水仙花植於其中，葉片青翠，花朵秀麗，清秀典雅。
烈鸞歌忍不住走近了一些，只覺得花香撲鼻，讓人心神為之一振。
“小姐，這些水仙花開的可真好看！”
玲瓏讚嘆一聲，還想再說點什麽，烈鸞歌忽然做了個靜聲的動作，示意她不要開口。
“小姐，怎麽啦？”玲瓏壓低聲音問道。
烈鸞歌微擰著眉頭，一邊側耳傾聽，一邊細聲道：“玲瓏，你仔細聽聽，是不是有人在哭？”
聞言，玲瓏連忙豎起耳朵，細細辨聽了半天，點著頭說道：“好像是，奴婢也隱約聽到了女人的哭聲，還聽到了男子斥罵的聲音，像是在吵架似的。”
說罷，玲瓏探頭四望，驀地說道：“小姐，你快看，那邊有個花亭，這哭聲和斥罵聲約摸就是從那裏傳過來的，我們要不要過去瞧瞧發生了什麽事？”
烈鸞歌順著她指的方向望去，距離這片水仙花圃大約兩百米遠處果然有一個八角小亭子，掩映於花草樹木之間，看起來很是有些隱蔽。
“過去看看吧。”想了想，又叮嚀道，“輕著點腳走路，不要讓人發現了，先瞧清楚是什麽人吵架再說。”
“知道了，小姐。”玲瓏點了點頭，跟在烈鸞歌身後，輕手輕腳地往那個八角花亭走去。
待離得近了，那哭聲漸漸清晰起來，連帶著男人的訓斥怒罵聲也一句句入了主仆二人的雙耳裏。
烈鸞歌拉著玲瓏悄悄躲在一棵枝葉繁茂的花樹後面，探頭細細往亭子裏面瞧去。只見那厲聲訓斥怒罵的男子居然是府上的四少爺司徒皓傑，在他面前跪著一個長得極為俏麗、卻哭得梨花帶雨的丫鬟。
她側頭看了眼大眼圓睜的玲瓏，低聲問道：“認識那個丫鬟嗎？”
“認識，”玲瓏點了點頭，掩著嘴回道，“她是二少爺房裏的一等大丫鬟，名喚木槿。奴婢沒跟她怎麽接觸過，只聽人說她仗著二少爺給的幾分體面，以及自己模樣兒生得好，平日裏眼界高，心氣兒也高，也不知是真是假。”
“看她那模樣，倒也不像是個不安分的。”烈鸞歌隨口說了一句，話音剛落，“啪”的響起一記清脆響亮的耳光聲。
原來是司徒皓傑重重打了木槿一個嘴巴。
只見他居高臨下地看著木槿，有些氣急敗壞地罵道：“你這個賤婢，別以為爺不知道你那下作心思！眼瞧著我二哥得老爺以及老太太的倚重和榮寵，你就揀高枝攀，一門心思地想要爬上我二哥的床是不是？我告訴你，你趁早絕了這份心思！就憑你一個身份低賤的婢女，別說給我二哥做姨娘，就是做通房丫頭你都不夠資格！”
木槿一邊捂著自己被打的臉，一邊淚流滿面地辯解道：“不，不是這樣的，四少爺不要冤枉奴婢，奴婢向來安守本分，從來就沒有動過這份心思……”
“沒有？哼，爺相信你才是傻子！”司徒皓傑陰沈著臉色，咬牙切齒地斥道，“你原本是我姨娘跟前的大丫頭，比旁的丫環體面些，爺也高看你兩眼！那會兒我向姨娘討你過來伺候我，你為何不應？反倒還被姨娘打發到二哥房裏去伺候二哥？別以為爺不知道，你不就是瞧著二哥處處比我強，所以看不上爺，忒的花言巧語哄得姨娘將你送去了二哥身邊，好爬上二哥的床，飛上枝頭做鳳凰是不是？”
“不，四少爺，奴婢真的沒有，是大姨娘自己遣了奴婢去二少爺身邊伺候的，還請四少爺莫要白口紅舌地胡言汙奴婢清白……”木槿又羞又惱，臉上的淚水愈發肆意。
“呵！清白？你這賤婢還會有清白可在麽！說不定早就是殘花敗柳，破鞋一雙了！”司徒皓傑極度不屑地冷嗤了一聲，頓了片刻，話鋒又一轉，“不過，你這賤婢今兒就是破鞋，爺也要上了你，好讓你明白只要是爺看上的東西，斷沒有得不到的理兒！”
話落，他陡然上前一步，一把將跪在地上的木槿給拽了起來。將她用力壓向花亭內的圓形梁柱上之後，伸手就去撕扯著她身上的衣服。
木槿嚇得臉色慘白，一邊奮力掙紮，一邊哽咽不已地哀求道：“四少爺，求你放過奴婢吧……奴婢真的沒有動過任何歪心思，奴婢一直都是安安分分的，只想著盡好為奴為婢的本分和職責，伺候好二少爺，再不敢有半分多餘的心思……”
“哼，你也說了是不敢，可不代表你沒有！你不用再狡辯了，還是省點力氣把爺給伺候好了！說不定爺一個高興，就會擡了你做爺的妾室！”
司徒皓傑冷笑著說罷，“哧啦”一聲，一把撕開了木槿的衣服領子。再往兩邊一褪，她白皙的脖頸以及胸前的大片肌膚立刻露了出來，便連貼身的肚兜都能看到一角。
“啊——不要——”木槿嚇得驚叫一聲，掙紮半天都掙不開司徒皓傑的鉗制。
羞窘急惱之下，木槿一低頭，用力咬住了他的手臂。夏日裏衣衫原就穿得單薄，她下口又重，一下子就咬得司徒皓傑月白色的衣袖隱隱染上了絲絲殷紅的血跡。
司徒皓傑疼得齜牙咧嘴，甩手就是一個重重的耳光抽了上去，直打得木槿鬢發散亂，嘴角滲出血來。似乎還嫌不解氣，他又放開木槿，朝著她的小腹用力踹了一腳。
木槿被他踹得猝然摔倒在地上，一陣劇痛驟然自小腹傳來，疼得她臉色煞白，直吸冷氣。雙手下意識地捂著自己的腹部，痛得連聲音都發不出來，只能低低地呻【河蟹詞】吟。
見她蜷著身子趴在地上不起來，司徒皓傑上前又踢了她一腳，怒不可遏地大罵道：“賤貨！你好大的膽子，居然敢對爺下這般狠口，信不信爺尋了人牙子來把你賤賣出去！爺好歹也是個有頭有臉的正經主子，要了你難道還委屈了你不成？你就這般瞧不上爺，一心一意地只想爬我二哥的床？呵，那你要不要爺成全你，這就領著你去跟我二哥說，讓他立刻收了你做通房？”
他說了半天也不見木槿吭聲，不由愈發陰沈了臉色，脫口的嗓音冷得跟刀子似的：“賤貨，你怎麽不說話了？啞巴了，還是聽到我要讓二哥收你做通房，所以高興得不知道說什麽好了？不要臉的下賤東西——”
司徒皓傑罵到一半，聲音突然戛然而止，滿臉震驚地看著木槿的身下。就見她米白色的裙子被殷紅的鮮血慢慢染透，接著又蔓延到地上，她的雙腿像是浸在血泊裏一樣，看起來好不嚇人。
“你……你……你這是怎麽啦？哪裏來的這麽多血啊？”司徒皓傑有些被駭住，說話都不利索了，滿臉驚慌地蹲在木槿跟前，不知所措道，“餵，你到底是怎麽了？快說啊，哪裏受傷了？要不我去給你找大夫，你先挺著，可千萬別死啊！爺可沒膽鬧出人命來，你忍著些，爺這就去請個大夫過來……”
“不，不要去……”木槿強忍住腹部的疼痛，一把抓住了他的胳膊，慘白著臉色哀求道，“四少爺，不關你的事……求你不要去請大夫，奴婢忍忍就好了……”
“可你流了這麽多血，肯定是傷得很嚴重，搞不好會死人的。”司徒皓傑又慌又怕，他還從來沒見過這麽多血。在他的認知裏，流了這麽多的血十有八九是要沒命了。一想到自己有可能害了一條人命，他就害怕得有些六神無主了。
正不知該如何是好時，一雙粉色的繡花鞋出現在他眼前。司徒皓傑擡頭望去，不由唬了一跳：“三……三妹妹，你……你怎麽會在這裏？”
烈鸞歌冷著臉看了他一眼，皺眉道：“我原本是要去棲梧閣的，不巧遇上了你們這等事。既然看到了，自然也不好袖手旁觀。你休要驚慌，剛才怒聲罵人的時候不是挺能耐的麽，怎麽一出了事就嚇成了這副沒出息的模樣？你盡管安心好了，這丫頭還死不了，我自會救她一命的！你只要記住，這件事情萬萬不能嚷嚷出去！否則的話，你沒臉，二哥也沒臉，而這丫頭丟的不單單是臉，還有性命！你走吧，回頭記得打發個嘴巴嚴實，信得過的人把這地上的血跡給清理幹凈，這丫頭我就先帶回去了！”
聽到木槿不會被自己害了性命，司徒皓傑總算是松了口氣，忙感激道：“三妹妹，那就多謝你了。你
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“姨娘，女兒回來啦！”烈鸞歌掀起簾子入房，一臉笑容地走到蘇姨娘跟前，而後親昵無比地挨著她坐下。
見她拈著繡花針繡那幅花開富貴圖，忙道：“姨娘，這幅繡圖又不趕時間，你這麽緊抓著時間繡它幹嘛？還是多休息會兒，養好了精神再繡也不遲，不是有句話叫做‘磨刀不誤砍柴工’麽！”
“呵呵，雖是不趕時間，不過早點繡完也好早點了個事。姨娘做事喜歡趕早，不喜歡拖拖拉拉的。”蘇姨娘笑了笑，放下手裏的繡活兒，轉而拉著寶貝女兒的手，上下打量了她一番，見她沒什麽不妥的地方，方放下心來，柔聲問道，“鸞兒，你去給太太瞧病，太太沒有與你為難吧？”
聽她如此一問，站在烈鸞歌身後的玲瓏眉開眼笑，快言快語地說道：“太太現在都自顧不暇了，哪還有那份閑心思給我們小姐挑刺兒找麻煩呀！”
“這話怎麽說？”蘇姨娘疑惑地看著寶貝女兒，想了想，忍不住問道，“鸞兒，姨娘早上去給太太請安的時候，見太太臉上蒙著一方面紗，也不知是什麽緣故，莫不是臉上突然長了什麽見不得人的東西？”
“呵呵，姨娘說對了。柳氏臉上突然長了兩塊黑黢黢的斑，確實有些見不得人，不得不拿面紗遮醜。”烈鸞歌說起這事來，那是滿心的暢快，一雙水眸都笑成了彎彎的月牙兒。“姨娘，女兒這回可是狠狠出了一口惡氣呢！上次我在老太太那裏吃了大閘蟹，柳氏不是險惡用心地送來一瓶蜂蜜花釀，想害我腹痛拉肚子麽？那我這回就借著幫柳氏排毒的名義讓她一次性拉個夠！還有，柳氏不是打了姨娘一個耳刮子麽，那我就在藥膏裏面再多加點料，讓她雙頰火辣辣地疼個大半天，這滋味兒可不亞於被人狠狠抽上十幾個大嘴巴哦！”
她早說過，自己壓根兒不是什麽好人兒。這出來混總是要還的，誰欠著她的恩，她就還誰的恩；誰欠著她的仇，她就還誰的仇。她這人優點不多，記性倒是特別好，有仇的話，當場沒報上，那必定會找那人秋後算賬的。
“鸞兒，太太那麽精明強悍，你這麽做，她肯定知道你是在借故整她。”蘇姨娘握了握烈鸞歌的手，眼角眉梢漫上絲絲擔憂，“太太這回吃了大虧，心裏定會愈發地將我們給恨了去，往後少不得會想方設法地報覆回來。”
“知道了又如何，關鍵是柳氏明知我是不懷好意，卻又不得不跳入我挖的這個坑。我猜死了依柳氏那極好面子怕鬧笑話的個性，斷然不會去請外面的大夫來給她瞧臉上的黑斑，一個不慎傳了出去那還不丟了她的人？另一方面，她也耗不起這時間，三日後柳氏還得去參加侯府夫人舉辦的百花宴，時間緊迫，我想，只要能有辦法讓她的臉快速恢覆原樣，不管如何受罪她也是會咬牙挺下來的。”
烈鸞歌挑了挑眉，一想到能讓柳氏大吃苦頭，她就忍不住興奮。柳氏自己要那麽尖酸刻薄、陰狠惡毒，那就怪不得她狠狠地還擊報覆。
“姨娘，女兒都跟你說過好多次了，讓你別擔心，柳氏要恨我們就讓她去恨好了，反正我們又不會少塊兒肉。總而言之，不管柳氏有什麽陰謀詭計，就讓她盡管使出來，女兒可不會怕了她。柳氏愛鬥，女兒就陪她鬥到底，不但如此，女兒還要讓她鬥一次敗一次。”
鬥不死，最起碼也要將她鬥殘！
“鸞兒，姨娘知道你很聰明，也很機警，可就是忍不住地要擔心，總也寬心不下來。”蘇姨娘暗嘆了一口氣，女兒再聰明也就只有十三歲而已，各方面都未免稚嫩了些。
她在司徒府裏生活了這麽多年，太太的心計有多深，手段有多狠，她是再清楚不過了，而且還深有體會。太太不得老爺歡心，二十年來卻能穩如泰山地坐著當家主母的位置，從未讓其他哪怕是再受寵得勢的姨娘壓上她一分，這憑借的可不僅僅只是她娘家強大的勢力，多半依靠的還是太太自己本身的強勢精明和心狠手辣。
老爺那麽多姨娘，這麽多年來哪一個不是明裏暗裏地跟太太鬥來鬥去，可終究沒有一個人鬥得過她，反而還個個在太太手上狠狠地栽過跟頭。而自己就是其中之最，慘敗不說，辛辛苦苦懷了那麽久的兒子也給賠了進去，還從此失了老爺的寵愛。
每每想起這事，蘇姨娘就忍不住滿腔恨意，同時也心痛得無法自抑。她的兒子何其無辜？都未能來到這個人世上看一眼，便做了家宅內鬥下的犧牲品！
“姨娘，你怎麽了？”
烈鸞歌緊緊握住蘇姨娘的手，滿臉擔憂地盯著她的眼睛，她在姨娘的眼底看到了深深的心痛和憂傷。姨娘似乎是陷進了某些讓她不堪承受的過往一般，眸光有些悠遠，又有些恍惚，渾身彌漫著一層淡淡的哀慟和淒絕。
“姨娘，你到底是怎麽了？想起什麽不開心的事了嗎？”烈鸞歌抱著蘇姨娘的手臂，輕輕搖晃著。她隱隱覺得，姨娘似乎有什麽秘密瞞著她，而且還是那種即便她纏著問了姨娘也不會告訴她的秘密。
“鸞兒，姨娘沒事，就是想起了一些以前的事情罷了。”
蘇姨娘收回有些飄遠的心神，伸手摸著寶貝女兒的臉，暗嘆著沒了兒子她還有女兒不是麽。這往後鸞兒就是她的命根子，誰要是想謀害鸞兒，她就跟誰拼命。哪怕她鬥不過太太，可就算豁出命去，她也要全力護好自己的寶貝女兒。
方媽媽這時端了一杯溫熱的人參茶過來，雙手捧到蘇姨娘面前：“姨主子，喝杯熱茶吧。”
微頓了頓，又有些意味深長地說道：“主子，有些事情過去了就讓它過去，莫要時不時地再去想了。而今主子膝下還有三少爺和三小姐，主子就算不為自己著想，也該為少爺何小姐著想啊。聽奴婢一回勸，好好保養自個兒的身子，莫要再勞心費神了，將心放敞快些才好。”
“青蓮，你說的這些我何嘗不省得，可有些事情不是說放下就能輕易放下的。”蘇姨娘長長地嘆了一口氣，接過茶杯，不知其味地三口並作兩口飲下，眼角眉梢仍然抹不去那絲絲淡淡的心痛和憂傷。
見她這副模樣，烈鸞歌心裏就跟貓抓似的難受。明知問了也是白問，可還是問了出來：“姨娘，到底是什麽往事讓你這般傷心，不可以跟女兒說說麽？”
蘇姨娘身子輕震了下，撫了撫烈鸞歌耳鬢的青絲，勉強扯出一抹笑容來：“鸞兒，別問了，其實也沒什麽的。就像你奶娘說的，那些事情過去了就過去了，提起來也無益。姨娘以後也不再去想那些不開心的往事了，我們娘仨平平安安、開開心心地過好往後的日子才是最重要的。”
見姨娘果然什麽也不告訴自己，烈鸞歌心裏雖有些不舒服，但也沒表現出來，臉上掛著淺淺的笑容，仍舊親昵無比地摟抱著姨娘的手臂。
倒是方媽媽一臉開心地說道：“主子真能這麽想，奴婢就放心了。就該這麽著才對，少爺和小姐如今都大了，又這般懂事和孝順，主子還有什麽不稱心如意的呢。執意糾結著那些過往，勞了心神，累了身子，引得少爺和小姐替主子操心，那可真真是不應該了。”
烈鸞歌覺得自己此刻是雲裏來霧裏去，聽著姨娘和奶娘二人說話跟打啞謎似的，心裏好奇得不得了，卻又不便再問，問了也是白搭不是麽。心忖著回頭偷偷問下玲瓏和碧顏，看看她們兩個知不知道姨娘到底隱瞞了她什麽事情。
她二人若是也不知道，那就去從奶娘身上著手，她就是死纏爛打也要尋出個究竟。心裏有疑惑不解決掉，她晚上睡覺也會不安穩的。
“對了，姨娘，你還沒告訴我你早上去給柳氏請安時，到底發生了什麽事呢。”烈鸞歌才想起這茬來，細細看了下蘇姨娘的臉，恩，還不錯，塗抹了她親自調配的化瘀藥膏之後，姨娘臉上的紅腫基本上已經消退了。好生休息一晚，相信明兒就會沒事的。“姨娘，柳氏為何打你？”
最讓她奇怪的是，姨娘挨了打，不但沒有怨憤難過，反而還一臉高興地回來。姨娘眼角眉梢流瀉出的那份愉悅和甜蜜，還真是讓她丈二和尚摸不著頭腦。
“鸞兒，你一定很奇怪姨娘為何會開心吧？”蘇姨娘拉著她的手，嘴角揚起一抹明媚的笑容來，眉宇間都是掩飾不住的喜色。默了會兒，才詳實說道，“姨娘今兒早上去給太太請安時，遇上了老爺。你都不知道，姨娘已經有好多年沒有如此近距離地與老爺相對而視了。這還是其次，最讓人開心的是，姨娘給老爺行禮問安的時候，老爺居然親自將姨娘扶了起來，還問了問姨娘這麽些年來過的怎麽樣，甚至還說改天得了空會來梨香苑看看你哥哥。鸞兒，姨娘原以為這輩子都只能遠遠地看著老爺的背影，沒想到老爺心裏還有我們，並沒有完全將我們拋在腦後。能得老爺惦記和關心，姨娘又怎能不開心？直到現在，姨娘都還覺得有些不太真實，仿佛是在做夢一樣呢！”
聞言，烈鸞歌忍不住緊緊皺起了眉頭。看姨娘這副情形，似乎對她那個便宜父親情根深種啊。司徒老爺十幾年來對她們娘仨不聞不問，姨娘對他居然一點怨恨都沒有。今朝才說了幾句也不知是真關心還是假關心的話，就把姨娘開心甜蜜成這副恍如夢中的樣子，還真讓她匪夷所思。
姨娘對司徒老爺的這片情意得有多深啊！
“姨娘，你很在乎老爺嗎？”烈鸞歌有些委婉地問了一句，實際上想問的是，姨娘是不是很愛她的便宜父親。
“恩。”蘇姨娘輕輕點了下頭，雙頰上居然泛起了兩抹淡淡的紅暈，眉目間依稀有著羞赧之色。
烈鸞歌嘴角抽了抽，只看姨娘這副如同初戀少女般嬌羞的神態，就什麽都不用再多問了。難怪昨兒個姨娘提起今早要去給柳氏請安時，眸底隱隱有著期待與激動之色，原來是盼著借助請安之便能有機會在柳氏那裏見到老爺。
不過想想也是，他那便宜父親不但容貌俊美，氣質高貴，而且還是京都首富兼第一皇商世家的家主，事業有成，家財萬貫，這要擱在現代，那可是有型有款的搶手金龜婿，誰不趕著往他身上黏糊？姨娘愛他也沒什麽奇怪的。
真要說起來，她這個便宜父親各方面的條件都算是拔尖的，唯一不好的一點就是老婆太多了。可這也不能完全怪他，誰讓這封建古代制度太爛，允許男人妻妾成群呢。哪個男人要是沒有個三妻四妾，倒還顯得另類不正常了。
這麽看來，她往後又多了一件事情要做，除了打倒柳氏把姨娘扶上當家主母的位置，還得想方設法幫姨娘重新贏得老爺的寵愛和真心。她想看到姨娘幸福的笑容，而能讓姨娘發自內心感到幸福甜蜜的事情，自然是被老爺所愛了。
哎，她這顆心可真是有夠累的，既為哥哥操勞，又為姨娘操勞。不過她樂意，哥哥和姨娘是她在這個異世最最親近也最最在乎的人，她就是操碎了心也毫無怨言。能讓哥哥和姨娘後半輩子幸福快樂，健康平安，是她這一世最大的心願。
蘇姨娘見女兒半天不說話，只楞楞地看著自己出神，不由伸手在她面前晃了晃，笑問道：“鸞兒，在想什麽呢？”
“哦，沒什麽，女兒也在替姨娘開心呢。”烈鸞歌收斂起有些跑遠的心思，笑著搖了搖頭。“對了，姨娘，那柳氏為何又打你？難不成是因為老爺對姨娘和顏悅色，關切相詢，又說要來梨香苑看望哥哥，柳氏拈酸嫉妒之下就對姨娘動手？”
真要是這樣的話，她反擊報覆的手段還得再加大幾分力度才行，整不死那可恨到極點的惡毒女人！
“鸞兒，老爺突然那般好態度地對我，太太自然是極為生氣的，但還不至於敢因此就堂而皇之地打我。”蘇姨娘遲疑了好一會兒，方有些不好意思地說道，“是姨娘自己不小心，給太太奉茶時，崴了下腳摔了茶盞，茶水濺起來燙著了太太的手，這才挨了太太的責罰。”
烈鸞歌沈了臉，明顯不怎麽相信：“姨娘，你做事向來小心謹慎，好端端的，走路怎會崴了腳？是不是柳氏房裏的丫環婆子們故意使壞絆了你？”
“沒有，不是別人絆我，是姨娘自己有些……有些心不在焉……”蘇姨娘微微低著頭，似乎愈發不好意思了起來。
烈鸞歌怔了怔，細細瞧去，竟發現姨娘的耳根有些泛紅，頓時明白了。
她不由暗嘆一聲，姨娘她是不是愛她那個便宜父親愛過頭了？他不過就說了幾句溫言溫語，略略表了下關心，姨娘就高興得神思恍惚、心不在焉，連走路都走不穩了？
再看看姨娘現在，只要一提起老爺，她就神態嬌羞，面紅耳熱，跟個初識戀愛滋味的少女似的，簡直跟平日裏賢淑婉約、端莊穩重的形象大相逕庭。
烈鸞歌看了看奶娘，又看了看碧顏，她二人皆是一副神色無波、毫不意外的表情，看樣子明顯是早就清楚地知道姨娘對於司徒老爺的這份深情厚意的。也對，她們兩個是跟在姨娘身邊貼身伺候多年的人，姨娘有什麽心事她二人焉能不知曉？
方媽媽見主子有些不自在，那明顯一副小女人家的羞赧之態讓她忍不住暗暗嘆氣。想主子剛入司徒府那兩年是極得老爺寵愛的，那時候在人前不知多有體面。可也因此成了眾矢之的，被太太和其它各房裏的姨娘明裏暗裏地設計謀害。主子好幾次都是死裏逃生，躲過一劫，只可憐了那還未出世便胎死在腹中的孩子，還是位小少爺呢，都能看出大半個人形了。
她打小便跟在主子身邊伺候著，素來與主子貼心，自是知道主子有多喜歡有多鐘情於老爺。當初主子娘家的老爺和夫人那般苦口婆心地勸阻，主子也不聽，寧可不做與蘇府門當戶對人家的正妻，也要千裏迢迢遠嫁來這京城給司徒老爺做姨娘，還是第五房姨娘。
縱使司徒老爺再優秀，條件再好，可她還是覺得主子與他做姨娘，實在是委屈了主子。若是司徒老爺能一直對主子好，是個知冷知熱的，她也不至於如此替主子不值。可惜榮寵就那麽兩年，被老爺冷落後，瞧瞧主子這往後十幾年來過的都是些什麽日子？主子自己受盡欺淩和冷眼不說，還連帶著三少爺和三小姐也不受人待見，明明是做主子的人，待遇卻連府裏體面一點的丫鬟婆子還不如。
要她說，她倒希望司徒老爺一直對主子不聞不問，永遠冷落下去。免得好言好色不了幾日，再次將主子拋到腦後冷著冰著。主子的心那般脆弱，可再經不起又一次的冷落傷害。更何況，人生又能有幾個十幾年？
主子如今好不容易慢慢看淡了，將對司徒老爺的那份深情壓在了心底。現在倒好，老爺又突然關心起主子來了，無端端又把主子的情思給撩撥了起來，惹得主子心魂不寧，連給太太奉茶都能出差錯，徒惹來一記耳刮子的責罰。
哎——
方媽媽只覺得有些無力無奈，想勸幾句又不知道從何勸起。主子都管不住自己的心，她一個旁人又能如何？只能每日裏多向老天禱告幾次，求老天能保佑主子不要再受傷害，求老天讓司徒老爺能真心待主子好。
默念了幾聲“阿彌陀佛”，方媽媽見天色也不早了，又怕小姐繼續追問主子以往的事情，便轉移了話題道：“小姐，你還要趕著給太太熬湯藥配制祛斑藥膏，下午又要去家塾裏做學問、學規矩禮儀，未免時間太緊，這午飯就讓奴婢去張羅好麽？”
烈鸞歌想了想，點頭道：“也好，那就辛苦奶娘了。不過哥哥的午膳還是交給我。哥哥不同於常人，有頑癥纏身，他的一應膳食我還得親手料理才能放心。”
聞言，蘇姨娘輕拍著她的手背，眉眼含笑道：“鸞兒，你哥哥的嘴這兩日只怕已經被你給養刁了，別人做的膳食他怕是會難以下腹。你不親手料理都不行，不然你哥哥豈不是要挨餓了？”
碧顏也笑著附和道：“可不就是麽，少爺現在可只吃小姐給他做的東西，若是換了別人的手做，少爺估計看都懶得看一眼。”
“有麽有麽，你們別把我說得跟神廚似的，人家會驕傲的嘛。”烈鸞歌嘴上說的謙虛，心裏卻好不開心得意。摟著蘇姨娘的胳膊，笑瞇瞇道，“姨娘，那你自己忙著，女兒就不擾著你了。”
低頭看了看繡架和那幅半成繡品，又叮囑道：“繡一會兒就休息，不許累著自己，這種精細活兒是很費神很勞身的。”
蘇姨娘摸了摸寶貝女兒的臉，柔柔笑道：“姨娘自有分寸的，鸞兒只管放心去罷。”
……
午膳過後，烈鸞歌吩咐春草將她熬煮好的排毒湯藥和祛斑藥膏給柳氏送去，又遣了素妍去照顧哥哥，留下方媽媽和碧顏在姨娘跟前伺候，自己則帶著玲瓏去家塾。
這家塾設在內院西南角的棲梧閣，那裏地勢有些僻靜清幽，正適合於府裏的幾位小姐們靜心學習。每日裏上午下午各學習一個時辰，上午是辰時到巳時（九點到十一點），下午是申時到酉時（三點到五點）。
烈鸞歌見離申時還尚早，便不疾不徐地往棲梧閣行去，一邊當做飯後漫步以助消化，一邊好心情地欣賞著沿路的景致。
一旁跟著的玲瓏時不時地看下自家小姐，臉上帶著絲絲疑惑，像是有什麽不明白的事情想要詢問似的。
烈鸞歌早註意到了這丫頭的欲言又止，心裏也估摸能猜到她想問什麽。笑了笑，挑眉道：“小丫頭，你是不是想問柳氏臉上的黑斑是不是我做了什麽手腳造成的？”
玲瓏一怔，隨即雙眼冒出崇拜佩服的光芒來：“小姐，你也太聰明了一點吧，每次奴婢心裏想什麽，你都能準確無誤地一語擊中。奴婢在小姐面前，就跟個透明人似的，什麽心思都無所遁形。”
烈鸞歌搖了搖頭，好笑道：“那是因為你太單純，心裏想的什麽基本上都寫在了臉上，我能不知道麽？”
“小姐，單純從另一方面來說不就是笨嘛，藏不住心事，一眼就能被人看穿。”玲瓏撇了撇嘴，神情有些懊惱，還有幾分頹喪。
見狀，烈鸞歌肅了肅臉色，正經道：“玲瓏，單純也有單純的好，沒有心機的人煩惱也比別人少些，更能夠無憂無慮地過日子。我就喜歡你這樣一眼能讓人看透的丫頭。再說了，你也不笨，倒是聰明機靈得很，很多時候我一個眼神過去你就能明白我的意思，光這一點就很得我的心。往後日子還長著，你有哪些不足的地方我都會一一指點你的。”
這丫頭衷心且實誠，眼裏可只有她這個小姐，她自然也是把玲瓏當做心腹來培養調教。玲瓏可塑性很強，假以時日必定是個能獨當一面的管事丫頭。
“對了，你不是想知道柳氏臉上的黑斑是怎麽回事嗎？”烈鸞歌睨了玲瓏一眼，笑道，“昨兒早上不是去了趟內膳房麽，還記得容媽媽給柳氏燉的那盅土豆牛奶濃湯吧？我趁人不註意的時候加了些新鮮的香蕉泥進去，又弄了點催化劑。柳氏喝了這盅被我特別加過料的土豆湯，所以倒黴了，臉上長出兩塊難看的黑斑來。”
“小姐，你的意思是同食土豆和香蕉臉上會長斑？”玲瓏恍然大悟，又問道，“催化劑是什麽東西？”
烈鸞歌嘿嘿一笑：“沒什麽，我特配的藥粉，能加速黑斑的形成，專門用來對付柳氏這種惡毒女人的。小丫頭，以後可要記住了，不要同時吃土豆和香蕉，不然臉上長斑有你郁悶的。”
“嘻嘻，有小姐在呢。小姐醫術這麽高明，奴婢還怕什麽。”玲瓏目含依賴，面帶信任，還真是一副只要緊靠著自家小姐，就是天塌下來也不用她擔心發愁的模樣。
烈鸞歌嘴角忍不住抽了抽，不過能被人如此依賴和信任的感覺卻也是相當不錯的。
主仆二人信步前行，繞過一座影壁，只見佳木蔥籠，奇花閃爍，一帶清流從花木伸出，曲折瀉於石隙之下。再進數步，就看見一座石拱橋。橋上有亭，穿過亭子，就是一條彎彎曲曲的長廊。
沿著長廊向前走去，轉過一個彎，就看見一大片花圃，大片大片的白色水仙花植於其中，葉片青翠，花朵秀麗，清秀典雅。
烈鸞歌忍不住走近了一些，只覺得花香撲鼻，讓人心神為之一振。
“小姐，這些水仙花開的可真好看！”
玲瓏讚嘆一聲，還想再說點什麽，烈鸞歌忽然做了個靜聲的動作，示意她不要開口。
“小姐，怎麽啦？”玲瓏壓低聲音問道。
烈鸞歌微擰著眉頭，一邊側耳傾聽，一邊細聲道：“玲瓏，你仔細聽聽，是不是有人在哭？”
聞言，玲瓏連忙豎起耳朵，細細辨聽了半天，點著頭說道：“好像是，奴婢也隱約聽到了女人的哭聲，還聽到了男子斥罵的聲音，像是在吵架似的。”
說罷，玲瓏探頭四望，驀地說道：“小姐，你快看，那邊有個花亭，這哭聲和斥罵聲約摸就是從那裏傳過來的，我們要不要過去瞧瞧發生了什麽事？”
烈鸞歌順著她指的方向望去，距離這片水仙花圃大約兩百米遠處果然有一個八角小亭子，掩映於花草樹木之間，看起來很是有些隱蔽。
“過去看看吧。”想了想，又叮嚀道，“輕著點腳走路，不要讓人發現了，先瞧清楚是什麽人吵架再說。”
“知道了，小姐。”玲瓏點了點頭，跟在烈鸞歌身後，輕手輕腳地往那個八角花亭走去。
待離得近了，那哭聲漸漸清晰起來，連帶著男人的訓斥怒罵聲也一句句入了主仆二人的雙耳裏。
烈鸞歌拉著玲瓏悄悄躲在一棵枝葉繁茂的花樹後面，探頭細細往亭子裏面瞧去。只見那厲聲訓斥怒罵的男子居然是府上的四少爺司徒皓傑，在他面前跪著一個長得極為俏麗、卻哭得梨花帶雨的丫鬟。
她側頭看了眼大眼圓睜的玲瓏，低聲問道：“認識那個丫鬟嗎？”
“認識，”玲瓏點了點頭，掩著嘴回道，“她是二少爺房裏的一等大丫鬟，名喚木槿。奴婢沒跟她怎麽接觸過，只聽人說她仗著二少爺給的幾分體面，以及自己模樣兒生得好，平日裏眼界高，心氣兒也高，也不知是真是假。”
“看她那模樣，倒也不像是個不安分的。”烈鸞歌隨口說了一句，話音剛落，“啪”的響起一記清脆響亮的耳光聲。
原來是司徒皓傑重重打了木槿一個嘴巴。
只見他居高臨下地看著木槿，有些氣急敗壞地罵道：“你這個賤婢，別以為爺不知道你那下作心思！眼瞧著我二哥得老爺以及老太太的倚重和榮寵，你就揀高枝攀，一門心思地想要爬上我二哥的床是不是？我告訴你，你趁早絕了這份心思！就憑你一個身份低賤的婢女，別說給我二哥做姨娘，就是做通房丫頭你都不夠資格！”
木槿一邊捂著自己被打的臉，一邊淚流滿面地辯解道：“不，不是這樣的，四少爺不要冤枉奴婢，奴婢向來安守本分，從來就沒有動過這份心思……”
“沒有？哼，爺相信你才是傻子！”司徒皓傑陰沈著臉色，咬牙切齒地斥道，“你原本是我姨娘跟前的大丫頭，比旁的丫環體面些，爺也高看你兩眼！那會兒我向姨娘討你過來伺候我，你為何不應？反倒還被姨娘打發到二哥房裏去伺候二哥？別以為爺不知道，你不就是瞧著二哥處處比我強，所以看不上爺，忒的花言巧語哄得姨娘將你送去了二哥身邊，好爬上二哥的床，飛上枝頭做鳳凰是不是？”
“不，四少爺，奴婢真的沒有，是大姨娘自己遣了奴婢去二少爺身邊伺候的，還請四少爺莫要白口紅舌地胡言汙奴婢清白……”木槿又羞又惱，臉上的淚水愈發肆意。
“呵！清白？你這賤婢還會有清白可在麽！說不定早就是殘花敗柳，破鞋一雙了！”司徒皓傑極度不屑地冷嗤了一聲，頓了片刻，話鋒又一轉，“不過，你這賤婢今兒就是破鞋，爺也要上了你，好讓你明白只要是爺看上的東西，斷沒有得不到的理兒！”
話落，他陡然上前一步，一把將跪在地上的木槿給拽了起來。將她用力壓向花亭內的圓形梁柱上之後，伸手就去撕扯著她身上的衣服。
木槿嚇得臉色慘白，一邊奮力掙紮，一邊哽咽不已地哀求道：“四少爺，求你放過奴婢吧……奴婢真的沒有動過任何歪心思，奴婢一直都是安安分分的，只想著盡好為奴為婢的本分和職責，伺候好二少爺，再不敢有半分多餘的心思……”
“哼，你也說了是不敢，可不代表你沒有！你不用再狡辯了，還是省點力氣把爺給伺候好了！說不定爺一個高興，就會擡了你做爺的妾室！”
司徒皓傑冷笑著說罷，“哧啦”一聲，一把撕開了木槿的衣服領子。再往兩邊一褪，她白皙的脖頸以及胸前的大片肌膚立刻露了出來，便連貼身的肚兜都能看到一角。
“啊——不要——”木槿嚇得驚叫一聲，掙紮半天都掙不開司徒皓傑的鉗制。
羞窘急惱之下，木槿一低頭，用力咬住了他的手臂。夏日裏衣衫原就穿得單薄，她下口又重，一下子就咬得司徒皓傑月白色的衣袖隱隱染上了絲絲殷紅的血跡。
司徒皓傑疼得齜牙咧嘴，甩手就是一個重重的耳光抽了上去，直打得木槿鬢發散亂，嘴角滲出血來。似乎還嫌不解氣，他又放開木槿，朝著她的小腹用力踹了一腳。
木槿被他踹得猝然摔倒在地上，一陣劇痛驟然自小腹傳來，疼得她臉色煞白，直吸冷氣。雙手下意識地捂著自己的腹部，痛得連聲音都發不出來，只能低低地呻【河蟹詞】吟。
見她蜷著身子趴在地上不起來，司徒皓傑上前又踢了她一腳，怒不可遏地大罵道：“賤貨！你好大的膽子，居然敢對爺下這般狠口，信不信爺尋了人牙子來把你賤賣出去！爺好歹也是個有頭有臉的正經主子，要了你難道還委屈了你不成？你就這般瞧不上爺，一心一意地只想爬我二哥的床？呵，那你要不要爺成全你，這就領著你去跟我二哥說，讓他立刻收了你做通房？”
他說了半天也不見木槿吭聲，不由愈發陰沈了臉色，脫口的嗓音冷得跟刀子似的：“賤貨，你怎麽不說話了？啞巴了，還是聽到我要讓二哥收你做通房，所以高興得不知道說什麽好了？不要臉的下賤東西——”
司徒皓傑罵到一半，聲音突然戛然而止，滿臉震驚地看著木槿的身下。就見她米白色的裙子被殷紅的鮮血慢慢染透，接著又蔓延到地上，她的雙腿像是浸在血泊裏一樣，看起來好不嚇人。
“你……你……你這是怎麽啦？哪裏來的這麽多血啊？”司徒皓傑有些被駭住，說話都不利索了，滿臉驚慌地蹲在木槿跟前，不知所措道，“餵，你到底是怎麽了？快說啊，哪裏受傷了？要不我去給你找大夫，你先挺著，可千萬別死啊！爺可沒膽鬧出人命來，你忍著些，爺這就去請個大夫過來……”
“不，不要去……”木槿強忍住腹部的疼痛，一把抓住了他的胳膊，慘白著臉色哀求道，“四少爺，不關你的事……求你不要去請大夫，奴婢忍忍就好了……”
“可你流了這麽多血，肯定是傷得很嚴重，搞不好會死人的。”司徒皓傑又慌又怕，他還從來沒見過這麽多血。在他的認知裏，流了這麽多的血十有八九是要沒命了。一想到自己有可能害了一條人命，他就害怕得有些六神無主了。
正不知該如何是好時，一雙粉色的繡花鞋出現在他眼前。司徒皓傑擡頭望去，不由唬了一跳：“三……三妹妹，你……你怎麽會在這裏？”
烈鸞歌冷著臉看了他一眼，皺眉道：“我原本是要去棲梧閣的，不巧遇上了你們這等事。既然看到了，自然也不好袖手旁觀。你休要驚慌，剛才怒聲罵人的時候不是挺能耐的麽，怎麽一出了事就嚇成了這副沒出息的模樣？你盡管安心好了，這丫頭還死不了，我自會救她一命的！你只要記住，這件事情萬萬不能嚷嚷出去！否則的話，你沒臉，二哥也沒臉，而這丫頭丟的不單單是臉，還有性命！你走吧，回頭記得打發個嘴巴嚴實，信得過的人把這地上的血跡給清理幹凈，這丫頭我就先帶回去了！”
聽到木槿不會被自己害了性命，司徒皓傑總算是松了口氣，忙感激道：“三妹妹，那就多謝你了。你
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