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第17章 、獵犬

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皇帝一發話,雲鶯自然將他迎入清竹閣。

而趙崇也很快瞧見羅漢床榻桌上雲鶯吃到半途、來不及收拾的那碗小餛飩。

在廊下,她心裏惦記的小餛飩,便當真只一碗小餛飩。

除此之外什麽旁的吃食也沒有。

心情才有所緩和的趙崇立時又深深皺眉:“愛妃晚膳便只吃這些?”一句話說罷,不等雲鶯開口,想起德妃做下克扣妃嬪份例的事情,懷疑雲鶯這些時日吃得比往常更清淡,趙崇沈聲喊來夏江,讓他即刻去吩咐禦膳房添幾道菜。

雲鶯沒來得及有想法便獲得蹭吃蹭喝的機會。

但禦膳房添菜,不必由清竹閣花銷,她對皇帝今天的上道頗為滿意。

謝過恩典,雲鶯當下亦投桃報李命小廚房再送兩碗小餛飩過來。

餛飩皮和鮮肉餡兒都是現成的,不多時,小餛飩煮好,立時熱氣騰騰送來,雲鶯沒吃完的那碗也被撤了下去。

面前一碗小餛飩其貌不揚,看不出如何值得雲鶯惦記。

趙崇接過雲鶯遞來的幹凈瓷勺,拿著瓷勺擡眼便見她在眼巴巴瞧著自己。

又聽她心下催促趁熱吃,趙崇不由無聲一笑。

沒有故意逗雲鶯,他壓一壓嘴角淺笑,慢條斯理品嘗起這一碗讓雲鶯心心念念的吃食。

這小餛飩的滋味果然不錯。

尤其看雲鶯吃相優雅卻吃得很香,可謂平添幾分美味。

比起眼前吃食,趙崇的心思更多在雲鶯身上。

小娘子的妍麗面龐近在咫尺,一舉一動無聲流露的鮮活靈動為旁人不及,內裏心思亦不落窠臼。

也不怪他如今這般情況在清竹閣總覺得比在別處自在。

趙崇和雲鶯對坐著吃罷小餛飩緩解腹中饑餓。

墊過肚子,碗碟撤下,禦膳房添的菜尚未送過來,碧梧和碧柳便先為他們奉上茶水和點心。

趙崇餘光不動聲色瞥向眼角眉梢浮現滿足之色的雲鶯,端起茶盞喝一口茶水。嘗出是陳茶,知多半與德妃的所作所為有關,他眉心微蹙,轉而將茶盞擱下。

“近來愛妃的身體如何了?劉太醫照料得可還盡心?”

少傾,趙崇關心詢問。

雲鶯這個月的小日子已經過了。

但在最初兩日仍疼得厲害,劉太醫來幫她施過針緩解絞痛,只她心有餘悸,便在床上躺得兩天。

這一次,劉太醫專門叮囑過讓她多走動走動。

想來比起上個月不見多少好轉,與她整日悶在清竹閣頗有關系。

不過劉太醫之前來為她看診便提過須得將養數月時間。

可見原本也不能操之過急。

雲鶯懶怠揣測皇帝心思,故而不費心神,撿了兩句規規矩矩的話說:“回陛下的話,劉太醫的醫術高超,照顧嬪妾亦盡心盡力,想來將養數月定能好轉。”

趙崇隱約記得劉太醫說過讓雲鶯多走動走動,又問:“可曾遵從劉太醫所言多去外面走一走?”

雲鶯卻被他問得一噎。

今兒好不容易出門去趟慈寧宮便被德妃半道逮住刁難。

有這麽個看見條狗都恨不得踹上兩腳的人在,她若是常去外面走動,恐怕膝蓋早就跪腫了。

“嬪妾懶怠,這陣子不曾常出門走動,請陛下恕罪。”

雲鶯掩下心思告罪道。

但想到狗,她思緒一頓又禁不住繼續想下去。

懶怠出門不假,但若當真養條狗,須得去外面遛,倒不得不出去走動了。

最好是一條忠心護主且兇巴巴的獵犬,這樣旁人輕易不敢近她的身。

不過倘若傷了人也是麻煩事……

罷了。

總歸也沒有這樣一條狗能給她養。

雲鶯心念如電轉,轉眼放棄這不可靠的念頭收斂起思緒,而趙崇將她所想一字不落聽在耳中,挑了下眉。他印象裏尚且第一次窺得雲鶯有什麽想要的東西。

德妃刁難她的這一樁便如同從前許多事,根本沒有往她心裏去。

更是無所謂在他面前訴苦抱怨。

趙崇微抿唇角,未及開口,夏江已經從禦膳房回來了。

他便沒有繼續盤問,讓夏江送晚膳進來。

皇帝的吩咐,又有大太監夏江親自把關,禦膳房準備的菜肴無一不精致。

譬如一道煨刀魚,看似平平無奇,實則須得先以快刀刮取魚片,覆以鉗一一仔細去其刺,最後以火腿湯、雞湯以及筍湯煨之,所用火腿要少肥膘而多瘦肉,燉湯的雞以老母雞為宜,筍則應足夠鮮嫩,方才能得到這一口鮮妙絕倫。

上一次品嘗這些精致菜肴是德妃生辰宴。

久違大快朵頤的機會,雲鶯自然不會和趙崇客氣,便是吃了個痛快。

被德妃刁難固然掃興。

但她本便不會再為這些事生氣動怒,現下有美味佳肴享受,心情只有暢快。

趙崇聽她心下樣樣誇讚美味,感覺出她內心那份享用美食的歡愉,有心等她吃滿足才擱下銀筷。

一時也愈發對德妃克扣份例的行徑感到厭惡。

“愛妃可吃飽了?”

註意到雲鶯桌下的手悄悄摸了下她自己的肚子,趙崇嘴角彎一彎問。

吃得滿足的雲鶯也彎一彎唇:“謝陛下關心,嬪妾已吃飽了。”

趙崇頷首,讓人撤下碗碟,卻未多留:“朕仍有事要處理,便先回勤政殿了,愛妃早些休息。”

心情不錯的雲鶯跟隨至廊下恭送他離開。

之後依舊心情不錯回到裏間,當即在美人榻上斜倚著。

“娘子可是吃撐了?”

碧梧見雲鶯將手掌覆在肚子上,一眼窺知這般情況,又說,“奴婢這便去取消食的藥丸。”

半晌,吃過消食藥丸的雲鶯繼續斜倚在美人榻上一動也不想動。

碧梧將小宮人屏退,只留她與碧柳在,隨即兩個人眼巴巴站在美人榻前靜靜看著雲鶯。

“奴婢還以為陛下是為德妃娘娘的事情來。”

不一會兒,碧梧低聲道,“娘子,這樁事究竟會如何呢?”

“奴婢原也以為……”

碧柳和碧梧的想法一樣,說著不忍嘆氣。

皇帝過來清竹閣,只字不提德妃。

這讓碧柳和碧梧有一種希望落空之感,更懷疑皇帝陛下是否會懲治德妃。

而大抵無欲則剛。

雲鶯對皇帝怎麽做都無所謂便氣定神閑。

皇帝不提,她也不會主動提,畢竟皇帝不問,多半也是不想聽。

何況德妃這一陣子做下的樁樁件件,皇帝當真想知道,何須專程來問她?

她經歷過便明白笑到最後幾個字的真諦。

但身邊這兩個大宮女到底未真正看透這後宮一切皆由皇帝主宰,遇上今日這些事,免不了愁苦。

“許多事情都不在這一夜,不在這一日非要見分曉。”雲鶯懶洋洋說,“我知你們為我不平,為我憂心,但我也盼著你們能穩重些,而非事事被牽著走。”

“便說今日我被德妃刁難這一樁,陛下那時忽然出現,你們心裏定然高興,盼陛下為我主持公道。可陛下只讓我先行離開,你們又灰心喪氣。不曾想天黑之際,陛下駕臨清竹閣,你們再次心生希望。偏陛下什麽也沒有問,於是此刻,你們重新變得失落。”

雲鶯笑嘆:“前後一個多時辰,心情這般起起落落。”

“除卻自己難受,有別的什麽效用麽?”

雖然這麽說,但雲鶯明白,這後宮有幾個人情緒能不被皇帝牽著走?皇帝手握無上權力,翻手為雲,覆手為雨,一句話,一道旨意,可將人捧上青雲、富貴榮華,也可葬送無數人的性命前程。

雲鶯今日也再次發現,旁的事可以懶怠做,然自己身邊這兩個大宮女平日多教一教為好,不能貪圖省心。

她說罷又摸了下自己的肚子:“況且陛下不是特地讓禦膳房添菜?”

經由雲鶯這些話,碧梧和碧柳慢慢意識到她們確實被德妃強行栽贓、蓄意刁難的行徑鬧得多少情緒上頭,反應過來後也難免羞愧:“是奴婢太不冷靜了。”

雲鶯擺擺手。

“去讓人準備熱水,我歇一歇,晚點兒好沐浴梳洗。”

“夏江,明日一早讓人送些高州桂圓、貢棗、燕窩給雲婕妤,敬亭綠雪也先送上半斤。”從清竹閣出來,趙崇坐上禦輦後便吩咐自己的大太監,沈吟數息又道,“朕記得宮內養著幾只去年波斯進貢的波斯犬?明日下朝後讓人牽來勤政殿,朕瞧一瞧。”

雖不知皇帝為何突然要看那兩只北犬,但得了吩咐,夏江躬身領命。

趙崇乘禦輦回到勤政殿,他的另一位大太監夏海已經領著內侍監、內侍少監等人在候著了。

內侍監、內侍少監等人遠遠看見帝王儀仗便跪伏在地。

此時更是抖若篩糠,心中深覺不妙。

從禦輦上下來的趙崇沒有看跪在地上的這些人,只是大步入得殿內。

直至在龍案後坐下,他冷聲道:“將他們都帶進來。”

……

從賢妃稱病不出、德妃肆無忌憚起,妃嬪裏稍微聰慧些的便已經在等著看德妃哪一日出事。

直至皇帝撞見德妃刁難雲鶯,她們認定這一日出現了。

馮湄被打入冷宮,皇帝去過朝暉殿、清竹閣以及內侍監的人被召見,這讓妃嬪們關註起皇帝會怎麽處置德妃。然而翌日晨早,眾人沒有等來皇帝對德妃的處罰,只等到清竹閣得到賞賜的消息。

但有前一日發生的種種,德妃依舊無礙,這些賞賜便又似安撫。

也令不少人遲疑之中生出如碧梧和碧柳那樣的想法——陛下此番當真準備懲治德妃嗎?

而送走夏江的雲鶯看一看這些品質上佳的桂圓、紅棗、燕窩以及敬亭綠雪,本著及時行樂的原則,立時吩咐碧梧今日便用這些桂圓和紅棗煮冰糖燕窩來吃。

燕窩須提前泡發,碧梧便去小廚房準備。

她剛走,得雲鶯吩咐去摘新鮮鳳仙花的碧柳又回來了。

將裝著鳳仙花的小竹籃放在羅漢床榻桌上,碧柳笑道:“如今的鳳仙花開得正好呢。”當下再去取來石臼、明礬,便抱著石臼坐在小杌子上開始搗鳳仙花。

鳳仙花汁搗得差不多以後,碧柳又取來一塊布帛,拿剪子裁剪成片。

用鳳仙花染指甲,除去要將花汁敷在指甲上,更要用布帛一一纏住指甲,過得一夜才能拆開。如此連續染上三五次,便能得到色若胭脂、洗而不去的效果。

“娘子,準備好了。”

一應準備做足,碧柳提醒正閑閑看書的雲鶯。

雲鶯眼也不擡放心伸出手去,碧柳便小心拉著她的手,用一柄小巧的軟毛刷蘸了鳳仙花汁,要為雲鶯塗蔻丹。然而不等開始專心致志做這事,身後驀地傳來碧梧急切的一聲“娘子”,碧柳動作一頓,連忙擱下軟毛刷,回頭望去。

“娘子,勤政殿一位公公來傳話,說陛下召您過去。”

碧梧迅速對雲鶯說明情況。

碧柳當即站起身,不無驚訝:“陛下突然召見娘子嗎?所為何事?”

雲鶯也擡眼看向碧梧,合上書冊子。

碧梧道:“那公公不曾明說陛下召見娘子所為何事,但奴婢看公公眉眼不見凝重之色,便鬥膽猜測應不是什麽壞事。”

“碧梧,你先去給公公看座看茶。”

雲鶯從羅漢床上下來,又偏過頭對碧柳道,“幫我梳妝更衣。”

看到那位前來傳話的公公,再看到趙崇特地派來接她的軟轎,雲鶯基本確認不必擔憂顧慮。

因而她安心乘軟轎去往勤政殿。

雲鶯到的時候,趙崇正在批閱奏折,聽見夏江的稟報,頭也不擡道:“讓雲婕妤進來。”隨即擱下手中的朱批禦筆,又說,“將朕挑好的那只波斯犬也牽來。”

昨天皇帝吩咐下早朝後將去年波斯進貢的波斯犬牽來。

夏江依言安排下去,而晨早皇帝瞧過那些波斯犬後,將其中一只暫留在偏殿,餘下的命宮人送回去仔細照料。

本不知皇帝為何要留下一只波斯犬,派人去清竹閣請雲婕妤時也不過隱隱猜測,不敢定論。

現下此事卻十分清晰。

陛下準備將波斯進貢的波斯犬賞賜給雲婕妤。

念頭一起,饒是夏江也有兩分詫異,這豈是“殊榮”二字能說得明白的?

波斯進貢的波斯犬乃獵犬中的極品。

波斯犬身形瘦長,豎耳尖嘴,且兇猛敏捷,忠心護主,多少的王公貴族想要卻不可得。

而今陛下將其賞賜給雲婕妤……

想到這裏的夏江反應過來自己大概想得太多了,連忙收起思緒應是。

趙崇聽見大太監的這番心聲,並未計較。

而不多時,波斯犬被小宮人牽至正殿,雲鶯也被宮人領著從外面進來了。

雲鶯踏入殿內便驟然聽見一聲犬吠。

她被嚇了一嚇,下意識循聲望去,不由訝然。

波斯犬?

怎會在此處?

看得一眼,雲鶯立刻收回視線,繼而上前與趙崇行禮請安。

趙崇聽見她認出這獵犬乃是波斯犬,免過她的禮後,眸中含笑問:“愛妃認得這波斯犬?”

雲鶯說:“回陛下的話,嬪妾幼時便聽家父提起過波斯犬身瘦腿長,豎耳尖嘴。且嬪妾聽聞波斯近年來幾次向大燕進貢過波斯犬,故而猜測其便是此物。”

“愛妃說得不錯,這是波斯去年進貢的其中一只波斯犬。”

趙崇自龍案後起身又沿著玉階步步而下。

走到雲鶯面前,他牽過雲鶯的手,帶她走向波斯犬問:“這波斯犬,愛妃以為如何?”雲鶯轉過臉望向趙崇,見趙崇笑意深深,慢慢道,“若是愛妃覺得不錯,朕便將其贈與愛妃。”

雲鶯怔一怔。

她知波斯犬如何珍貴,一時對皇帝要將面前這只波斯犬賞賜給她的話便有些反應不及。

下意識地朝波斯犬又望去一眼。

這只波斯犬毛發油光發亮,四肢健壯,看得出來被照料得很好。

要將這一只波斯犬贈與她?

雲鶯猶覺得不可思議,因為她昨日才胡亂生出個養狗的念頭,今日便……

可好端端的,為何要贈波斯犬給她?

仿佛知曉她心中的不解與疑惑,念頭閃過,雲鶯便聽趙崇道:“愛妃實在懶怠,這於愛妃的身體無益。朕便想著贈愛妃一只波斯犬,讓愛妃時常親自遛一遛,想來能改改這懶怠不愛出門的毛病。”

雲鶯訝然,但隨即迅速接受皇帝要贈她波斯犬這件事。

“嬪妾謝陛下恩典!”

她莞爾而笑,深深一福與皇帝謝恩,覆謹慎擡起了眼,飛快看一眼趙崇。

“陛下,嬪妾……有個問題……”

趙崇嘴角噙著笑:“愛妃還有什麽想問的?”

雲鶯將腦袋愈埋了埋,聲音低了點:“若這波斯犬日後不小心傷了人,可是嬪妾的罪過?”

這個問題在雲鶯看來十分要緊。

單贈與她,若發生意外也算在她身上,這責任就大了。

趙崇聽見雲鶯心裏的小九九,嘴角彎一彎,忍不住揶揄:“怎麽?愛妃也有害怕的時候?”

雲鶯:“……”

誰不怕麻煩!

趙崇耳邊響起雲鶯心裏一句大聲的抗議。

“你將它照顧好便是,日後當真出現什麽意外,朕自會親自過問。”趙崇忍笑,松開雲鶯的手,“好了,沒有別的事,朕讓人送你和這波斯犬回清竹閣。”

雲鶯卻忽然說:“陛下,嬪妾有個不情之請,還望陛下恩準。”

趙崇問:“什麽?”

雲鶯垂首福一福身:“請陛下恩準嬪妾將這只波斯犬遛回清竹閣。”

牽著這麽只波斯犬在宮裏多威風!

趙崇啞然失笑,細想想又覺得有趣:“若是這般……”

“朕現下倒也得閑,正好可以和愛妃一起將這波斯犬遛回去。”

皇帝發話,雲鶯沒有拒絕的餘地。

不一時,他們從勤政殿出來,而雲鶯手裏牽著狗繩,狗繩另一端是毛發金黃的一只波斯犬。

遛著波斯犬走在後宮,如雲鶯所想那般著實威風得緊。

遇上他們一行,哪怕平日再老實規矩的小宮人也會忍不住多看兩眼。

雲鶯明白全是波斯犬和皇帝的緣故。

然而擋不住心生愉悅。

她甚至記起一句詞——

左牽黃,右擎蒼,錦帽貂裘,千騎卷平岡!

將雲鶯心聲一覽無遺的趙崇:“???”

他堂堂天子成什麽了?

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