青鴿手裏的勺子一抖磕在碗沿上，發出叮當一聲脆響：“這麽快？”

“嗯。好在我們也不是坐以待斃。”

李殊慈躺在床上，閉目凝思，沈家和李家皆是距離皇權最近的公卿鰲頭，祖父是個很典型的家族族長，一切以李家的權益和前程為重。祖父的生母是沈家女，妾室是沈家女，那麽他到底知不知道沈家的陰謀？前世祖父身死是因為被沈家人陷害利用？還是因為不屈居沈家所致？

第二日一早，李殊慈帶著青鴿和木雲，準備去半邊樓看看，果然，賀全帶了沈家的消息給李殊慈，把怎麽發生的，結果如何都說的一清二楚。木雲在一旁吹涼風道：“這連氏可真是夠倒黴的，恐怕下輩子要投生成一直烏鴉了。”

李殊慈被她逗的一笑：“倒不倒黴是她自己的事，跟烏鴉沒什麽關系，不怨天尤人也是本事。只可惜連氏並不懂。”

青鴿道：“若是她能按捺住性子，沒準真能再生出個兒子來。”

李殊慈道：“連氏年紀俞長，和沈文賀的關系又不好，生養一事估計是沒什麽指望了，她怨氣這般深重，定然不會善罷甘休。”

木雲聽了眼前一亮，頗有些磨刀霍霍的架勢：“這麽好的刀，若是握在我們手裏，一定將沈府攪的天翻地覆才好。”

李殊慈搖搖頭，“現在還不是時候，若是打草驚蛇豈不是得不償失，現在還不是跟沈家正面沖突的時候，要想神不知鬼不覺，還得再找機會才行。”

李殊慈摘了輕紗帷帽站在二樓隔間裏往樓下看，半邊樓裏熱鬧非凡，向九極會說話，跟什麽人都能扯出三五車的閑話來，他在這裏做賬房，閑來抽空給大家說兩句書，一來二去，常來的都當他是掌櫃的。

李殊慈將鋪子開著這個地界就沒打算張揚，二樓也就三間雅間而已，其餘全部打通放上四方桌，簡單平常，平日裏來的也都是預料之中的客人。

眼風一掃，瞧見坐在角落裏的一位，穿著極樸素，靛藍的褂子幾乎洗的發白，一根簡單的木頭簪子插在發間，倒是清爽利索。桌上白瓷茶碗裏面的茶湯紅彤透亮，邊上一碟子椒鹽花生，人打那一坐，雖寒酸卻也能讓人一眼打量出內裏的不同來，可要細說有什麽不同，還真是說不出來。

來往的客人，十之八九進了門出了門都要和他極熟絡的招呼一聲。

李殊慈叫了賀全過來問道：“那位就是你說的天天來，人緣極好的洪秀才？”

賀全答道：“是，從前也知道這麽個人，脾氣人緣都好，可是婆娘娃兒都沒有，就孤身一個。賣賣字兒。整日在這幾條巷子裏混。他愛聽向九說書，自從咱們半邊樓開張，來了幾趟倒是和向九混的滾熟。”

“先頭倒也不是因為這位常來。”賀全見李殊慈目光從洪秀才身上轉到他這，壓低了聲音說道，“這位，因為沈洪這事，我總覺得他特別留意沈府。”

“哦？”李殊慈驚訝道。沈老尚書和沈文瀚，沈淵都是精明的要命的人物，她只能吩咐人從沈府的其他人著手，沈文瀚十二房侍妾，還有二房連氏的幾個汙糟親戚，林林總總不少零碎小蝦米，只要在上京的，總有能插上手的。

“他就住在這附近，除了平日給鄰居街坊寫寫家書文字兒，五更巷裏出來的有時候還會找他編個詞兒譜個曲兒什麽的，幾個有名的魁首他也熟，這位人雖然窮酸落魄，這些伶人女妓還就是不嫌棄。說來也怪，沒聽說他看上哪個，看不上哪個。他對誰都一樣。”

賀全先是解釋了些零碎小事，又道：“就是因為這些個人對他都不錯，什麽也跟他說，總能聽到三言兩語，比如，沈家二房的舅老爺和哪個女妓的事兒，三房獨苗又偷偷去瞧了哪個清倌兒人，聽得多了串成一條線兒，就有這麽個感覺。”

“這人是什麽來歷，一直在這？沈浩，嗯……還有沈家那些女眷的親戚常來這種地方的，多不多？”

“老家是什麽地方不太知道，可能也沒什麽人，不然他也不會一直留在上京，聽說考中秀才之後就沒了下文，憑些歪才筆墨勉強度日。沈家的那些個人來這的……”賀全擡眼瞅了瞅李殊慈，對著個深閨千金說這些還真有點抹不開面兒。“不少，那些姨娘拐彎抹角的親戚就不少，還有沈浩，就好清倌兒這口，聽說暗裏搭了不少銀子。”

“嗯，我知道了，這個洪秀才若是和什麽特殊的……就是，不是這一類人接觸過，你們多留意留意。”

樓下突然爆出一陣陣呼聲，向九今日說的書照樣得了一眾好評。向九像模像樣的朝大家拱拱手，兩步走到洪秀才那一桌，見洪秀才沒有往日的活絡勁兒，問道：“怎麽，今兒這一出你聽的不盡興？”

今天向九說了一段惡妻訓夫的事。向九言辭幽默，將惡妻的彪悍和懦夫的無力反抗描述的淋漓盡致，洪秀才用手指捏了兩粒花生扔進嘴裏，細細嚼了才道：“古人講三從四德，內外有別，在家從父，出嫁從夫。可你看看這些窮困百姓，哪家的婆娘不拋頭露面，不掙錢養家，同樣出力，卻憑什麽對這些男人三從四德？你瞧瞧巷子裏那些姑娘們，有多少是被老子兄長賣到這裏來的，她們又憑什麽三從四德？”

“……”向九啞口無言的瞪著洪秀才，他從沒聽人這麽說過，他也沒細想過這事……

“一個男人若是能讓家中妻兒吃飽穿暖，錦衣玉食，佳人自然溫柔體貼。可若是讓婆娘娃兒都餓著肚子，又有什麽臉讓其三從四德？”向九說的故事正是後者。

“說的好像是這麽個理……”向九終於知道洪秀才為什麽屢試不第了。這麽個不遵禮法的人，別的學問估摸著也是歪的……

天氣已經轉冷，洪秀才撚起最後幾粒花生扔進嘴裏，抿了口茶湯，兩手抄在袖子裏，打著哈欠搖搖晃晃的出門去了。

向九撓撓頭，目送他走了。他不是個多想的人，洪秀才走了，這話兒也就到這了。轉念想起李殊慈來了，幾步竄上樓。進門大喇喇一坐，道：“你今日怎麽來了？”

“書說的不錯。”李殊慈也不得不佩服向九的口才，給了一句相當中肯的評價。

向九得意的朝李殊慈眨眨眼，順手就拿過李殊慈桌上放著的零食荷包，將裏面深紅色的豆子到在手上，一大把塞進嘴裏，咯嘣咯嘣嚼的脆響，木雲目瞪口呆，就要張口，李殊慈一把將她扯回來，笑瞇瞇的看著向九將嘴裏的豆子吃完，吞下肚子才問：“好吃嗎？”

向九咂咂嘴道：“太甜。你們這些小娘子，就是愛吃甜，平日出門身邊也要帶這糖啊果兒的。”

“誰告訴你這是糖了？”

向九傻呵呵的看看李殊慈又看看手裏的荷包，黑緞底銀絲紋的荷包精致好看，剛才也沒覺得有什麽不對，現在越看越不像姑娘家隨身帶來裝零食的，閉了閉眼睛艱難的吞了吞口水，囁嚅道：“紅的甜的，不是糖還能是啥……”

李殊慈看著她，雙唇一動淡然的吐出兩個字。“毒藥。”

“怎麽可能，明明就是糖……”

“木雲，你告訴她，制毒的最高境界是什麽。”

木雲眼睛一轉，嚴肅道：“制毒的最高境界，不是逼著人吃下去，而是讓人心甘情願的，在不知不覺中主動吃下去。這像糖一樣的毒藥，自然就是其中一種手段，你看，你不就是個活生生的例子，樂呵呵的將藥丸吞了？”

向九一聽急的眼睛都紅了，轉身就開始幹嘔，想把剛才吃的豆子都吐出來，李殊慈看著他的背影眼中帶著笑意：“你吃的是腐藥，藥性緩，能不知不覺讓人從內裏爛到外面來，將死之時，內裏已經掏空，表皮還好好的，是個死相極好的死法。”

“不過，若是吃了解藥是不會有什麽影響的。”李殊慈說著，自然的從荷包裏拿出一粒又大又黑的藥丸出了遞給向九，“這是解藥，藥丸大了點，你方才吃的多，就不用分食了。”

向九伸出兩根手指精準的夾過，咧嘴艱難的吞了下去，剛松了一口氣，孫小子從外面推門進來，手中提著相同式樣的黑緞銀紋小荷包，一邊走一邊伸手從荷包裏掏出一個個圓溜溜的黃色豆子往嘴裏扔，嘎嘣嘎嘣嚼個不停。說道：“五爺，您這零食新鮮，新做的這幾樣，分給大家嘗了個遍，酸甜辣鹹樣樣都受歡迎。”

說著伸出沾了鹽沫的大拇指。

向九一聽這話跳起老高：“你說什麽！？”

孫小子被他一吼嚇了一跳，不明就理道：“五爺新帶來給客人試吃的零食小樣，各色豆子啊……”

向九咽了咽口水“那你剛才給我吃的解藥是什麽？”

“腐藥。”

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