雷嬤嬤道：“這看鋪子的人，賀全倒是個好手，辦事利索牢靠，心眼也多。五山也能湊上手。”

“五山人太老實，回頭被人家賣了，還得給人數錢！做生意可不成不成！這也不是光做生意的事兒。”木雲連連擺手說了句大實話。

李殊慈心裏頭盤算著：“一來外面的事全靠賀全張羅，他一個人也不能分成好幾個人用，二來，賀全若是做個夥計還說的過去，一下子當了掌櫃太惹眼。”

青鴿道：“上回在殘風客棧守著……的孫小子倒是挺激靈，做個小夥計也能行。”

青鴿含糊了一下，沒把沈洪說出口，這事大家都心知肚明以後再不能提。

“嬤嬤，不然你跟著過去吧。”李殊慈想了想，下定決心。雷嬤嬤中年喪夫，夫家姓趙，也沒什麽人，只有一個女兒芳姐兒已經嫁做人婦，夫妻倆都是老實人，家裏做點小生意，之前家裏條件好了，要接雷嬤嬤出去，雷嬤嬤不肯。

雷嬤嬤擺手道：“不成！我走了你這裏我不放心！”

李殊慈心下一暖，知道雷嬤嬤不放心她，勸道：“嬤嬤，我這院子，青鴿已經能掌攬一應事物，藍心雪心也是貼心的，還有木雲在我身邊，不怕什麽，你知道我的處境，知道三房的處境，現在事情越來越覆雜，如今外面比家裏更需要人手，芳姐兒和六子哥都是老實人，你是我的乳嬤嬤，出府開間鋪子再妥當不過。”

雷嬤嬤左想右想，確是如李殊慈所說，良久終於答應下來。

事情趕早不趕晚，第二天一早，李殊慈就和姚氏說了，雷嬤嬤年紀大了，想給封上養老銀子，出府去和家人團聚。姚氏皺著眉頭，“雷嬤嬤是個盡心的老人，這麽出府去倒是可惜，可人要出府和家人享天倫之樂，聽說現在已經有了外孫，咱們也不能強留。只是你這裏……”

“娘，你放心吧，我已經大了，並不用人時時看著。再說我院子裏的丫頭都頂頂有用。怕什麽。”

姚氏苦惱道，“話是這麽說，可現在是在李府，是在自家，你怎麽都行，誰也不能把你怎麽著，可將來你嫁人的時候，得有個可心的嬤嬤跟著才行！”

李殊慈一楞，她從來沒想過嫁人不嫁人的事，有了上輩子那麽一場可悲的婚事，她幾乎是刻意忽略了這件事，一時語塞，姚氏以為她害臊，一臉寵溺笑道：“我的女兒長大了。爹娘只想著你一世平安喜樂，旁的不求什麽。”

“娘說什麽呢，阿慈一輩子伺候母親。”李殊慈眼眶一熱，勉強笑道：“我院子裏還有鄭嬤嬤，雷嬤嬤也說鄭嬤嬤好。雖然古板些，到底是實誠性子。”

姚氏想了想：“也只好先這樣了，就依你。若是人手不夠，再想辦法。”

幾天下來，賀全帶著五山，孫小子和木雲在分頭在李殊慈事先圈定的街頭看鋪子，一個是在南城和北城中間的煙花柳巷——五更巷。五更巷附近什麽鋪面都有，人多嘴雜，消息雖然真真假假，卻一定能聽出個子午寅卯來。另一處是在西城衙門附近，西城來往的人雖然少，但相對衙門管的也松散許多，兵卒敢說話，風聲不緊，總能鉆上一二空子。

看鋪子，選鋪子，談價錢，幾人忙的昏天暗地。總算看中了北城和南城中間，跟五更巷隔了一條街的一處二層小茶樓，門臉不大，裏面卻極寬敞，連著的後院隔成兩個小院子也綽綽有餘，正合李殊慈的意。

幾人在院子裏裏裏外外的轉著，青鴿滿臉是笑，“姑娘，院子裏這顆銀杏可得有百年了。”

賀全指了指青鴿一身男裝，提醒道：“五爺在外邊，要叫五爺！”

院子靠圍墻邊上，一顆粗壯的銀杏樹，交錯的枝條鋪滿扇形的葉面，有的葉子已經被秋風拂落，落了一地的金黃，青鴿吐了吐舌頭，伸手去摸銀杏的樹幹，木山在樹下舞了幾個劍花，卷的銀杏葉浮浮沈沈霎是好看，看的院子裏的眾人一陣豪情萬丈。

木雲打趣道：“這樹不錯，五爺領著咱們爬樹跳墻也方便。”

李殊慈不理她，笑道：“這院子好，一來不招眼，離五更巷近又不緊挨著，來回也不過才一盞茶的功夫，能來的都是附近常來的回頭客。二來後面連著院子，院子後門又能通別的巷子，咱們一行人平時有什麽事也方便。”

向九顛顛的跟在李殊慈身後，從善如流稱李殊慈為五爺道：“在下可在此說書，給五爺招客，不知能不能……”

“不能！”李殊慈斷然拒絕。

向九太陽穴突突跳了幾下，眼角一陣抽搐，“我還沒說完呢……”

“你無非就是想做工還錢……我本就不需要你還錢，況且你現在是我的人，我讓你幹什麽，你就得幹什麽，我讓你免費說書，你不幹？”李殊慈狡詐一笑。

院裏眾人一陣好笑，孫小子上前拍拍他的肩膀道：“咱們都是五爺的人，放心！我們會對你好的！大哥說了，跟著五爺有肉吃！有酒喝！”

向九臉一黑，反手輕松制服孫小子，哼，他可是個很有脾氣的殺手。孫小子“哎喲哎喲”連聲討饒，向九不聽，將他暴揍一頓，心情舒暢了不少，自己給自己找臺階下，說道：“後院的正屋和廂房幾乎都是全新的，倒真是個好院子。”

幾人裏裏外外規劃的一陣，定了怎麽個規整法，各自領了差事。

雷嬤嬤隔天就和芳姐兒趙六子搬了過來，開始整改院子，將後院加了圍墻分割開，連著茶樓的一半院子接出個寬廊來，打斷門檻，和茶樓半連在一起。這樣即便是在二樓雅間往後院看，也只能望得見寬廊頂。

後院給向九和賀全，五山住，還能留出一間正屋和一間廂房備用。木山和孫小子還是住到西城去。

賀全帶著機靈的孫小子將李殊慈交代的事情一一記在心裏，在這兩條街附近逛了兩天，打量著街上都開的什麽鋪子，平時來往的都有什麽人。跑了幾天，把附近這一片摸了個透，這五更巷頂長，煙花柳巷也分三六九等，有那低等嫖客浪蕩的去處，也有文人雅士聚酒吟詞的地兒，清倌館也多見，真是什麽人都有。

五更巷最是一般人去不得的就數浮世樓，姑娘賣藝不賣身不說，還個個絕色，個個都有絕頂的技藝。仕宦文人，風流公子逢場作戲來往應酬幾乎都來此處。就像李殊慈說的，晚上到此處的人自不必說，白日裏五更巷裏的鴇母和姑娘身邊的丫頭出來逛的也不少，說的話兒也是五花八門，不過聽著聽著也能屢出門道來。

賀全放了心，待改好院子，修整上漆，在寬廊邊上移植了不少花木，又重新添置了桌椅，字畫，裝點好各處，制了水牌。她們開的是個茶水鋪子，外加些許點心，雷嬤嬤的女兒女婿原本就是做的點心生意，就省了找點心師傅的功夫，擇了個吉日，挑了兩掛鞭炮放了，小而低調的半邊樓便開張了。

向九看著別人忙，自己閑的難受，又顛顛跟著李殊慈身後讓她給分派些活計。

李殊慈笑瞇瞇的道：“不如你就給我兼個賬房先生吧。讓賀全給你打下手，沒事順便教教孫小子他們幾個認認字。”

聽說賀全是她身邊頂頂得力的紅人，李殊慈讓賀全給他打下手，他心情好得很，得意道：“那你就放一百個心吧！”

待閑下來，已經到了中秋。

王皇後設下晚宴，邀請身有誥命的夫人和閨秀們進宮賞月。

李殊慈懶懶的坐在馬車裏，手下意識的摩挲著腰間掛著的禁步，下面墜著月白新打的絡子，月白一雙巧手做出來的東西精致又大方。

王皇後的病早不是一天兩天，忽然弄這麽一出，是什麽意思？進宮賞月？難道宮中的月亮會比外面的更圓？明顯就是借口罷了，皇後宮妃邀請眾多女眷看花賞月無非就兩件事，一個是給別人做媒，一個是給自己做媒。

王皇後所出的太子早有了太子妃，那麽王皇後定然是給別人做媒了。

進了永安門，太陽早已經悄無聲息的落了下去，天色已經暗下來，今兒是中秋，宮中的燈掛的更足，李殊慈跟在老夫人和姚氏身後下了轎子，朝四周一看，果然那邊便見著俞寶蟬悄悄的同她招手，“祖母，母親！郡王妃和寶蟬也剛剛到。”

恰巧郡王妃也看到了她們，剛相互見了禮，便有小公公上前，幾人也未能多說什麽，跟著領路的小公公亦步亦趨的往前走，李殊慈和俞寶蟬墜在眾人後面，相互擠擠眼睛。

一行人穿過青磚朱漆，亭湖碧波，一炷香的功夫便到了禦花園，四周燃著暖香，已經來了不少熟人，宮中規矩大，眾人也只是相互點點頭，各自坐著，恭候王皇後的到來。

不多時，王皇後一身華衣錦服，在一位少女的攙扶下款款而來。王皇後雖然臉色有些蒼白，但明顯很高興，那少女略微往後半步，隱在暗影中，看不清臉面，只見身姿細軟，婀娜有致。

李殊慈心中咯噔一下。她想的果然沒錯。

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