一路拖著捕獵到的食物回到底艙，章魚肉眼不可見的開心。

觸手利落地擰斷地上那群生物的四肢，再伸入腹中搗爛臟器，剎時血肉橫流……爬到屍體上面後，它微瞇著眼，像是在假寐，一團團白色半透明的葡萄粒狀東西落滿了屍體腹部。

直到所有屍體腹部腫大如囊後，章魚才念念不舍從上面下來。

食物和溫度都已經準備妥當，之後它將守著這一批卵，等待它們徹底出生，而另一批卵，則需要那人回來時……

**

“長官，那為什麽章魚會聽從您的指令啊？”羅恩摸不著頭腦，“怎麽能確定它會聽話吃掉那些間諜和叛徒。”

“咳。”希爾艱難地從懷裏掏出雪茄，試了幾次還是無法在猛烈的寒風中將它點燃，“我和它的交易，只不過是一場單方面的脅迫罷了。”

“而且，我在出發前將留在船上的人分成了兩隊，行事正常的被派去鏟冰，有問題的在船上巡視，剛好讓它處理。”

“脅迫？”

“呼，終於點燃了。”希爾吐了口氣，厚重的白霧從他嘴裏飄出，他連忙將煙遞到嘴邊，用寬厚的衣服邊擋住烈風。

羅恩也下意識站到迎風口處，為男人微擋著風。

“你不覺得自己背的箱子格外輕巧嗎？”

羅恩怔了怔，他還以為裏面是隊伍的口糧。

“那，那裏面是什麽……”

“它一半的章魚卵。”希爾露出笑意，“這是對這類家夥，真正的牽制。”

將煙抽完後，他站在突起的冰石上，綴著的隊伍行動遲緩，他喊道：“迅速！還有兩公裏就到基地了！”

喊完，他重新戴上防風面罩，一步一步往更深處的冰極趕。

沒走幾百米，地下突然傳來沈悶的回響。地殼碰撞般駭人，似乎困獸將要破籠。

整支隊伍不由停了下來，希爾將耳貼近冰層，那沈重的聲音一下下敲打著他的耳膜。

嗡鳴，倒轍，碾壓——

這是裝甲車的聲音！

他挺直腰背，目光如炬地看向基地的方位，利用夜視望遠鏡能瞥到隱約的火光在淩亂舞動。

“全隊警備！目的地方向發現敵人蹤跡！”

……

“報告，長官！未發現任何目標！”

堡壘般的原色建築內部空空蕩蕩，若不是希爾親眼所見，誰也不會相信這裏不久前才發生過一場戰鬥。此刻，只有外面冰極裝甲車的車轍留在原地，其餘人和事物都消失個一幹二凈。

“再仔細探查一遍！”希爾眉頭緊湊，吩咐道。

他緩步穿過冰冷的走廊，來到一處狹小的廳堂中，正常來說這裏該是研究人員會議和報告的地方，但沒有辦公桌椅，更沒有日常的資料和文件，這很不尋常。

那個體型龐大的裝甲車，又會被藏在哪裏去了？

希爾再次掃視了一遍空間內部，搭造精密，框架標準，是普曼帝國一貫的建築風格，明亮的冷光燈打在他頭上，地面清晰晃出他的影子，還有——

一架詭異的倒吊著的望遠鏡。

他頓了頓，緩緩擡頭看去。

那漆黑的鏡頭有意識般瞄準了他，如同什麽東西正隔著那薄薄的屏幕觀察著下面的事物，細思微恐。

不望天的望遠鏡？

還是說……他以為的地，才是天。

希爾低頭忖思，而羅恩正好又回來匯報。

“長官，基地裏沒有一份紙質文件，機器設備，或是生活用品。這……這裏確定是已經投放使用的研究所嗎？”羅恩聲音忐忑。

希爾瞥了他一眼，“你往前站點兒。”

羅恩老實照做。

“跳一下。”

……

“不行，再高一點。”

“再高點。”

“還，還不行嗎……”羅恩額頭冒汗，再次奮力一蹬——摔在了天花板上。

還沒等他反應過來，希爾也跳了上來。如同穿越某種特殊屏障，他在下落的那一瞬間眩暈了幾秒，等回過神來時發現自己已經雙腿站立在天花板上，此刻應該說——新的地板。

“這是？”

“很明顯的人類未知原理。”希爾走到那架望遠鏡邊，透過鏡頭，視野裏不是空蕩蕩的地面，而是白雪皚皚的冰川。

羅恩新奇地四處張望，他先前竟沒發現，這天花板分明和地面一樣是對稱覆刻的形狀。剛好這時地面路過一個隊友，他試著喊了喊，那人卻如沒有聽到一般，徑直走過。

希爾神色不明，“先沿著上面探查。”

他們又順著同樣的路線走過，一切都與下面的相同。直到來到了一個雪白的大門前，它對應的是地面的基地堡壘入口。

門緩緩打開，悠遠空靈的聲音傳至耳畔。

**

“這……這是真實的嗎？”

絢綠的極光註入大海，像山巒一般延綿，整條燦爛的星河都匍匐於人的腳下，或明或暗的星點子在水裏晃動。

羅恩試探著邁出一步，水的波瀾以他的鞋尖為原點，蕩漾開來，而極光也以此處為中心，向外輻射傳遞。飄逸的光帶縈繞在水裏，點綴著他的影子。

他站在如鏡的水面，癡迷地望著周圍的一切——夢般的景象。

“長官，這是海市蜃樓嗎？”

話音剛落，一條飛魚突然從水底竄了出來，薄如蟬翼的魚翅嘩啦啦灑了羅恩一臉的水，快得似條藍色的閃電。

“……很明顯，不是。”希爾微微彎腰，手指拈了幾滴海水，嘗了嘗。

嗯，鹹的。

就在此時，羅恩覺得自己背上的箱子動了動，像被誰拽了一把。他一下子跌在水面上，箱子也隨其落入海裏，與他們能踏空般行走在水面不同，它緩緩沈了下去。

羅恩怔怔地看著白色的卵從箱子飄出，向更深邃的海裏降落。

那裏，有數不清的夢幻的魚。

他揉了揉眼睛，雙手撐著水，將臉貼近那深藍的海面——

魚鱗與魚尾輝映著，蝴蝶魚優雅地從他眼前游過，綺麗魚鰭上折射著斑駁的極光；玫瑰魚背鰭突出，各色花紋穿在身上，相得益彰；還有聚成風暴的七彩神仙魚，沈默游曳的帝王刺尾鯛，天使魚、虹彩鸚嘴魚……

一朵海月水母飄了上來，輕輕蹭了蹭他的臉，像是雲朵般柔軟，他剛伸出手，那水母又悄然離開，未來得及失望，無窮無盡的水母往上游來，如同海底盛開的一朵朵牡丹。

“太神奇了……簡直不可思議。”羅恩出神地望著這奇幻的景象，

一陣響亮的水花撲騰聲出現，驚得羅恩往後退了幾步，希爾迅速抓過他的胳膊回到了那扇門的旁邊。

無數水母從海底游了出來，魚和其他生物也綴在它們身後，一霎間，世界就變得荒謬而美麗，天與地，天與海早已經分不清邊際，或者說，它們從未有過邊際，自古便是連貫一體的。

希爾擡眼看著這場盛大的海底舞宴，魚與魚織就了一條通往天上的梯子，這是比做夢還要誇張的情景。

而在這天梯的盡頭，他好像看到了誰的影子。

“走。”

喚回羅恩的心神，希爾率先踩上這座梯子。

它是活的，有生命力的，在運動著，卻依然能讓他穩步上前。

羅恩看著海面離自己越來越遠，心也越來越懸，他只好將註意力放在每一階的魚上。魚鰓微微闔動，像是在呼吸，瑩潤的輝光在鱗片上流轉，它們都朝著一個方向望去——

磅礴的冰川悄然出現在他們頭頂，羅恩畏寒，正要下意識縮著脖子時，卻發現沒有淩厲的風刮臉而來，甚至都未曾有半分寒意。

一股柔和而溫暖的氣息裹住了他。

階梯停在了這一步，所有的魚都無神地望著冰川，輕輕搖擺著魚尾。希爾抿了抿唇，抓住羅恩的肩膀，像剛剛在研究所那一樣完成跳躍。

直到感受到腳下踏實的觸感，羅恩才緩緩睜開了眼。此刻他的頭上變成了被極光覆蓋的海，那些條魚卻化作光點，像雪一樣飄落滿頭。

“長官……這是外面的那一片冰川嗎？”

希爾沒有回應，他側身望著某個方向，嶙峋的冰山突起，聳立，錯落，縱橫。

荒曠的雪原蔓延至視線盡頭，陷落，缺失，飽滿。

“這不是冰川。”

嶙峋的冰山是祂的骨，飽滿或缺失的冰層是祂的皮，深深的溝壑是祂的傷口，而那遠處的澄凈湖泊是祂的眼睛。

此刻，他正站在祂龐大而震撼的身軀上，瑩潤的輝光從魚骨淌過。

“這是一條，化作山川冰雪的鯨。”

希爾垂眸，將手貼在冰面，柔和的力量從手掌流入全身脊骨，像是得到了一次聖潔的開化。他揉了揉肩膀，陳年的傷好像也消失了。

“……他們說的果然是真的，這神奇的物質能強化生物的生機與體質。”他喃喃道。

一聲驚響突然讓他晃了晃神，希爾迅速拉過羅恩半蹲下來，借著一處突起的冰骨掩藏身形。

七八個身著赤紅防寒服的男人圍在一起，他們似乎往冰縫裏面丟了手.雷，清脆的斷裂聲迸開，平整的冰面破碎殘缺，而他們則拿著鏟子將其挖斷，截斷的冰骨被丟入了一旁的箱子。

“長官，是斯拉國的人。”

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