加德納家的宴會結束, 吉麗夫人有些疲憊地回到住處。

推開門進去，屋裏漆黑一片。

靠窗的沙發上，穿著黑色西裝的少年悠閑地翹著二郎腿, 臉上一面銀白色的面具，反射著幽冷的月色。

“她答應了嗎？”

吉麗夫人關上房門, 將手杖隨手靠在一邊, 褪下手套扔在茶幾上，漫步走到酒櫃前，給自己和少年分別倒了一杯紅酒。

“你為什麽不自己跟她說, 我看這次你可能看走了眼, 即便那個女孩的聲音條件不錯，卻不適合站在舞臺上。”吉麗夫人把酒杯遞過去。

“我的眼光從來不會出錯, 她會是一顆閃耀的新星。”少年朝吉麗夫人舉杯，自信地說，“當然，我會見她，在一個恰當的時機。”

馬奇家。

沒等蘇芮和喬把加德納家發生的事情告訴馬奇太太, 她們家的安寧和幸福就被一封突如其來的信件打斷。

信是從戰場傳來的，告訴了馬奇家一個噩耗，她們尊敬的父親馬奇先生在戰場被流彈射傷, 已經被送去後方醫院。

馬奇太太當即決定出發前往，確定馬奇先生是否平安。

“這一路上過去, 光是車費就得二十塊。”

而這二十塊, 馬奇家都拿不出來, 經濟拮據是她們目前面臨的最大困境。

若是這封信早來幾天，或許她們還有錢。可是聖誕節的時候，馬奇太太得知鄰居的一個德國家庭, 丈夫在戰場，妻子獨自養育六個孩子，還懷有身孕，家中不僅沒有吃食，連燒壁爐的木柴都沒有，便帶著一家人將來之不易的聖誕大餐送給他們，還借了一筆足夠赫梅爾太太用到她生下孩子的錢。

這讓馬奇家一下子捉襟見肘。

一大早，馬奇太太就去了她工作的教會，漢娜早在聖誕之後就請了幾天假，回家和家人團聚，家中只剩下姐妹四人各自發愁。

“真不知道爸爸的傷勢到底怎麽樣了，但凡我們能夠富裕一些，就能立馬去把他接回來。”梅格坐在沙發上，一邊揉著腳踝一邊說。

昨天晚上，她因為穿了一雙不合腳的鞋參加舞會，不小心扭傷了腳踝，還是勞裏把她們送回來的。

“如果媽媽沒辦法在教會支取工資的話，那她就不能去看爸爸了。”艾美擔心地說。

蘇芮把存錢罐拿下來，倒出裏面的硬幣，“我倒是還有一塊多，但還差得遠。”

喬看了一眼桌上散落的錢幣，咬著手指走來走去，在大家被她轉得頭暈之前，她忽然停下腳步，沖出了家門。蘇芮見狀趕緊跟了上去，眼見著喬跑進了一家理發店。

“你要賣掉你的頭發？”蘇芮推開理發店的門，理發師已經拿起了剪子，正準備給喬剪頭發。

喬的頭發從小到大幾乎沒有剪過，她的性格雖然有些男孩子氣，但是對這頭長發卻十分愛護，保養得非常仔細，看上去順滑有光澤。

“頭發還會長出來，現在我們需要的是錢。”

理發師跟她說，她的頭發可以賣十五塊。

“十五塊錢根本不夠，如果加上我的頭發，那就綽綽有餘。”

“貝思，你難道不想去表演歌劇了嗎？你的頭發還有用處，我想幾塊錢的事情，肯定難不倒媽媽。”

蘇芮被喬提個醒，就更不能讓她剪頭發，硬是將她從理發店拉出來。

“你說得對，我可以去演歌劇，我們去找吉麗夫人，我去跟她爭取機會，說不定她會願意先付我一筆薪水，如果可以的話，你我都不用剪頭發，如果失敗的話，我在陪你來也不遲。”

喬最終被蘇芮說動了，她們一起徒步到加德納家，向加德納太太詢問了吉麗夫人的地址，然後一路找了過去。

吉麗夫人如今住在鎮上歌劇院附近的旅館內，她們在前臺打聽了她的房間號，懷著忐忑的心，敲響了吉麗夫人的房門。

大概等了半分鐘的時間，房門被人大開，兩姐妹再次看到了吉麗夫人那張嚴肅的臉。

蘇芮在路上就打好了草稿，結果還是被對方的表情嚇到，差點忘了說辭。

在對方越發不耐煩的目光中，蘇芮終於吞吞吐吐說出了來意。

“……請您給我一個機會，我會努力證明自己的價值，達到您的要求。”

吉麗夫人沈默了一會兒，閃身讓她們進了房間。她住的是旅館最好的套房，房間很大，亞麻色搭金、紅色的裝飾，讓整個房間顯得富麗堂皇。房間的正中央，甚至還有一架曲線流淌，光澤飽滿的鋼琴。

“醜話說在前面，我的要求會非常嚴格，如果你達不到我的要求，就請不要浪費我們彼此的時間。”

蘇芮連忙應是，下一秒吉麗夫人從鋼琴上抓過來一把譜子遞到她的手邊。

“你試試這一段詠嘆調，我給你十分鐘的時間熟練一下，十分鐘後進行測試。”吉麗夫人語氣冰冷。

“這也太難了，貝思從來沒有看過這個譜子和歌詞，只用十分鐘的時間，怎麽可能。”喬控訴吉麗夫人的嚴苛，換來對方的冷嘲。

“那就代表她不能勝任。”

“我可以。”蘇芮打斷吉麗夫人的話，珍惜每一分每一秒的時間，到一邊快速把歌詞背熟。

她最近的記憶力非常不錯，很多時候看書本的內容一遍就能記住，並毫無差別是覆述，蘇芮把這個當做是她生病之後上帝的饋贈。

而關於歌劇的知識，樹林裏的那道聲音已經教給她不少，加上她有不錯的音樂天賦，融會貫通起來，應該沒有特別大的毛病。

十分鐘很快就過去，迎來了對蘇芮來說最大的挑戰。

她必須當著性格強勢，表情可怕的吉麗夫人唱歌。

“你要是無法開口，就立馬離開，舞臺可不會給你再來一次的機會。”吉麗夫人潑來一盆冷水。

蘇芮深知她只有這麽一次機會，她必須要做到最好。熟記歌詞的最後一分鐘裏，蘇芮選擇閉上眼睛，將自己代入了女巫的角色。

請給我你的勇氣和魅力。

再次睜眼，蘇芮已經入戲了。

在吉麗夫人的伴奏下，蘇芮非常輕松地完成了吉麗夫人的任務，用驚艷的詠嘆調一洗昨夜加德納家慌忙逃竄的恥辱。

吉麗夫人從頭到尾表情不變，唯有那雙窄瞳裏，滿意的目光一閃而過。

“勉勉強強過得去，明天開始，來劇團排練吧。”吉麗夫人面無表情地說。

“謝謝您給我這次機會，我還有另外一件事情麻煩你。”

砰的一聲，房門關上，房間裏恢覆安靜。

吉麗夫人收起錢包，坐回鋼琴前，十指翻飛，音樂不斷。

套間裏，穿著黑色西裝的少年走出來，懶散地靠在門框上，銀白面具下，眼眸亮如星辰：“我說過，她很有天賦。”

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