令人窒息的擁抱，在布蘭登上校精疲力盡地暈倒在蘇芮身上，差點把她壓倒在地時結束。

緊繃的神經突然放松，讓這個據仆人說，一路上幾乎沒有休息過，跑壞一匹馬的男人，陷入了昏天暗地的沈睡。

布卡先生帶著兩個傭人，千方百計地把布蘭登上校搬到他的房間裏，給他擦身，換上舒適的衣物，整個過程他完全沒有醒來。這可把老管家嚇得不輕，甚至讓仆人請來了家庭醫生替他檢查了一番。

最終得到的結果是疲勞過度。

蘇芮從房間裏退出來，跟著布卡先生一起來到客廳。

“布蘭登上校平時雖然寡言少語，但是對伊麗莎小姐你的關心，卻無比真摯。我相信，這個世界上再也沒有比他更關心你的人了。”

蘇芮深以為然地點點頭。

有一個人，把她在心尖上，為了她的安危輾轉反側，不辭辛勞地奔波，說不感動那絕對是假的。

所以——

“布蘭登上校是我的親生父親對嗎？”蘇芮停下腳步，清亮透徹的雙眼緊盯著布卡先生的表情，不願意錯過一點蛛絲馬跡。

“咳咳咳——”布卡先生被自己的口水嗆到面色通紅，瞪大眼睛，音調在荒唐至極的情緒中顫抖“伊麗莎小姐，您怎麽會這麽想？布蘭登上校在你母親結婚時就隨軍團去了印度，直到你三歲時才回來，中間幾乎隔了快五年的時間。”

“哦，這樣啊。”蘇芮敷衍地應了一聲。

得到這個答案，她並不失望。畢竟她只是合理的懷疑一下，為布蘭登上校對她的關愛找尋一個理由。事實證明布蘭登上校的所作所為完全是因為他本身人格高尚，責任心強而已。

蘇芮對他倒是更加敬重了。

一家人終於團聚，布卡先生忙著吩咐這段時間明顯有些心不在焉的傭人們，將宅邸上上下下全都打掃一遍，跟廚房商量了當天的晚餐，然後便把家裏的銀器全都收拾出來，做定期保養，整個人忙得團團轉。

跟他相比，蘇芮就顯得有些無所事事。

她趁機回到自己的房間，將放進口袋裏的那封信掏出來。信封上的字跡令人倍感熟悉，撫摸著雪白的信紙，蘇芮的心理卻沒有像以往那樣洋溢著絲絲喜悅。

明明這是她的最心愛的戀人的寄來的信。

蘇芮搖搖頭，決定先不去想這個問題。展開信紙，工整漂亮的字跡，躍然於紙上

親愛的伊麗莎

大約是郵差的失誤，才讓我過了這麽久才收到你如此急切的好幾封信。

首先，我得告訴你一個非常抱歉的消息，我想我近期應該沒有辦法再回到城裏過冬。史密斯表姑的身體很不好，作為她唯一的繼承人，我得留在埃朗罕照顧她一段時間，確保她的身體恢覆健康。

另外，她覺得我不夠穩重，還不足以立馬成家立業，你知道長輩的意願總是讓人難以抗拒。請你憐惜一個老人家的心願，暫時不要再寄信給我，否則我很擔心她發現你跟我交往之後，身體會受到影響，變得更加虛弱。

我在埃朗罕一切都好，希望你也如此。

如果可以的話，近期請不要再和我聯系。

你的真誠的威洛比

一月三日寫於埃朗罕

“……”

看完這封信，蘇芮的心中幾乎可以用毫無波瀾來形容。

她以為讀到裏面的內容自己會歇斯底裏，會激動的咒罵那個無辜的老太太阻擾了她的幸福，最後為戀人的遭遇感到憂心。

但是這些情緒她全都沒有，甚至，還有一點想笑。

她坐到梳妝臺前，拿出抽屜裏那個印著茶花的粉色小鐵盒，將裏面按照日期編號，保存的十分用心的信件全都拆開，一一看過。

威洛比的每一封信寫得都不長，哪怕是在兩個人熱戀的時期，最多也只是寫一張半紙。內容除了讚美她的容貌，表達對她的想念外，就是讓她跟自己的保護人好好相處，以爭取得到更多的財產。他很少會提到他去幹了什麽，到後來更是越來越敷衍。

就像是蘇芮剛剛收到的這一封，威洛比的語氣很明顯就有些不耐煩，沒有了甜言蜜語不說，還冷漠地要她不要給他寫信，將一個老太太身體不好的原因都歸咎到她的身上，簡直就是個徹頭徹尾的小人。

她過去難道滿腦子都是漿糊，所以才看不懂對方的敷衍和薄情嗎？

滋啦——

火柴劃出一道火星，溫暖的火光映在蘇芮的臉上，將她那雙冰藍色漠然的瞳孔，染上一絲暖意。

火柴掉進鐵盒中，潔白的信紙，漂亮的花體字，慢慢變成灰燼。

“既然我沒那麽喜歡你，你也厭煩我，不如就此結束。不過，送出去的那綹頭發，我得拿回來。”

蘇芮喃喃自語，望著那一盒信件全都燒成了灰，蓋上蓋子，隨手丟進垃圾桶。

回到客廳，蘇芮打開鋼琴，試著調了音，找到一只難度系數較高，此前從來沒有練過的曲子，開始彈奏。

剛彈了沒有一會兒，一陣急促的腳步聲打斷了她的興致。

循聲看過去，只見布蘭登上校神色慌張地從樓上跑下來，腳上連鞋子都沒有穿。蘇芮見狀，立即起身迎上去，那個男人在看見她之後，眼睛瞪得渾圓，整個人如夢初醒。

“布蘭登上校，您怎麽了？”蘇芮走到他身邊，一月寒冷的天氣，他居然滿頭大汗。

“上校您的鞋子！”瑪麗急匆匆地跟著從樓上下來，將一雙男士拖鞋放在布蘭登上校的面前。整個下午，她都在樓上打掃衛生。

布蘭登上校不為所動，好像沒有聽見她說話，只是一個勁地看著蘇芮，像是在反覆確認眼前的人是否是假象，慢慢地修補著他眼底的餘悸。伸出去想要擁抱她的手伸到一半，克制地收了回去。

他回來的時給她的那個擁抱，已經顯得過於放縱自己的情感。

所以現在，才是最真實的布蘭登上校。那個沈默寡言，體面克制的紳士。

蘇芮猜想造成他不安的原因可能在自己身上，不免有點自責，對著旁邊發楞的瑪麗吩咐道

“去給上校泡一杯熱茶過來吧。”

言畢，瑪麗去了廚房，蘇芮則將布蘭登上校扶到壁爐邊的沙發坐下。她蹲在他的腳邊，掏出手絹替他擦汗，一邊低聲問道

“上校，您剛剛是做噩夢了嗎？”

“……”布蘭登上校看著他，頭微微點了兩下，粗聲的喘氣沒有停止，似乎還沒有從那個恐怖的夢境中走出來，雙手仍在激烈地顫抖。他努力振作，擡起手在臉上用力搓了幾下，讓蒼白的面孔恢覆了一點血色。

蘇芮看著他的樣子，替他擦拭汗水的動作變得更加溫柔“對不起，上校，我以後不會再讓您替我擔心了。”

事實上，蘇芮到現在還回憶不起來自己是什麽迷路的。不只是跑出去的那段的記憶消失，在被達西帶回私宅之前的記憶，全都憑空不見，就跟不願意回想起來一樣。

蘇芮的乖巧並沒有讓布蘭登上校徹底放心，他比平時還要嚴肅峻厲，淺琥珀色的眼眸，凝在她的臉上，語氣裏也多了幾分不容拒絕“伊麗莎，我要你跟我保證，不會再有第二次這樣的事情發生。否則……”

“我保證。”蘇芮舉起手，打斷了他的“否則”，見布蘭登上校的神情一點也沒有放松，她更加努力地賣乖“真的，以後我不管去哪兒都告訴你，出門一定帶人，好嗎？”

火光映著少女的甜笑，眸中蕩漾著一片水色，顯得暖意融融。布蘭登上校眼底的堅冰漸漸融化，垂下睫羽，深深地嘆了口氣。

瑪麗很快把紅茶送來，蘇芮端起一杯放在布蘭登上校手中。手指不小心摸到他的手指，冰冷的像鐵一樣。

他一定是被噩夢嚇壞了。

瑪麗沒有離開，守在一邊，滿眼都是沙發上疲倦狼狽的男主人和他面前漂亮得讓人移不開視線的小姐。

他們兩人纏在一起的目光，實在礙眼。

瑪麗雙手緊扣，骨節發白，控制不住提議道“上校，時間還早，這兩天你都沒有好好休息，請再回去躺一會兒吧。”

“不用了，我睡不著。”布蘭登上校擡頭看了一眼，冷冷地回覆。末了，又加了一句“瑪麗，以後打掃我房間的工作，讓男傭來就可以了，你只需要照顧伊麗莎便好。”

蘇芮不禁看了一眼大受打擊的瑪麗，下午她在樓上打掃衛生，難不成一直待在布蘭登上校的房間裏？

莫非，她喜歡上校！

蘇芮看見瑪麗略顯受傷的表情，越發肯定了自己的想法。

只可惜，她的願望註定要落空，如果布蘭登上校能喜歡得上她的話，瑪麗在這裏當傭人這麽多年，早就表白心意了。

蘇芮懶得管一個懷春女仆的心事，轉頭對著固執不肯休息的布蘭登上校，拿出了哄小孩的耐心和語氣

“上校，沙發上很暖和，您要不就在這兒小憩一會兒。您要是願意的話，我可以給你讀一本我正在看的小說。”

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