太子妃回來時頗有些失魂落魄, 雖然面上是帶著笑的，阿嬈看到那雙往日清亮的鳳眸, 像是要哭出來一樣。

阿嬈沒敢多問，待到目送太子妃回去，忙隨著太子回了宜芝院。

“殿下，娘娘她……”阿嬈頓了頓, 轉而迫不及待的問道：“世子可說了關於靖北侯和秦世子的消息？”

周承庭沒急著回答她, 面上一副若有所思的神色。過了片刻，他才緩緩的道：“知越很篤定的說靖北侯和秦錚都不在了, 聽他的話, 靖北侯只怕兇多吉少，秦錚……孤只覺得很有疑點。”

回想著方才在侯府的情形, 周承庭如數都告訴了阿嬈。

“殿下, 娘娘曾說在京郊時恍惚見過秦世子。”阿嬈略一思索，道：“假設秦世子還活著, 世子眼睛不方便，他一定是先來京中想找機會跟您聯絡。不知道是什麽緣故，他沒有跟您相認。”

“世子這次回京，秦世子只怕也一起回來了罷？”阿嬈想起聽太子妃說過的心上人，她能體諒秦錚的心情。愛一個人是希望她過得好, 或許在秦世子看來, 太子妃好好的在東宮才是最好的選擇。“世子和秦世子是一定會聯絡的，您不妨派人守株待兔。”

阿嬈的話音才落，只見周承庭目露讚許之色。

“你和孤想到一起去了。”他低聲道：“孤已經在安遠侯府周圍布置了人, 這幾日安遠侯府來往的人一定不少，秦錚又對侯府極為熟悉，難度不小。”

秦世子出身威遠侯府，如今侯爺、夫人尚在，他沒道理不回去認家人。

“殿下，威遠侯府已經立了世子罷？”阿嬈忽然道：“您說，跟這件事會有關系麽？”

至親至愛之人，才會是讓秦錚做這個決定的最主要原因。

周承庭微微頷首，“秦錚還有個弟弟，前年已經請封了世子。”

“這件事孤會去調查，這幾日你多留意些阿妙。”見阿嬈仍是皺著眉苦思冥想，周承庭安慰道：“過兩日孤單獨見知越一面，有些事當著阿妙，不方便說。”

阿嬈這才神色微松，應了下來。

“如今天氣雖是熱了點，早晚卻是正適宜出去的。妾身帶著呦呦去娘娘那兒，給娘娘解悶兒。”阿嬈淺笑道：“午膳時只怕妾身回不來，您就在清泰殿用罷。”

周承庭點點頭，並沒放在心上。左右就一頓午膳，陪著姜妙用也好。

既是已經商議妥當，阿嬈服侍太子換下了外出的衣裳，見太子去看著折子，她便吩咐小廚房做些太子愛吃的清淡爽口小菜來。

用過晚飯後，兩人陪著呦呦玩了一會兒——說是陪著他玩，不過是兩個大人拿著撥浪鼓逗他罷了。等到奶娘把呦呦抱走餵奶後，周承庭發現阿嬈眼中閃過一抹失落之色。

他知道阿嬈想親自餵呦呦的，奈何奶水不夠，多半時候還要靠奶娘餵。

只是還沒等他勸，阿嬈倒先開口說起了另一件事。

“殿下，今日寧嬪娘娘又過來了。”阿嬈先前已經把自己的猜測告訴了太子，且寧嬪的一舉一動都沒有惡意，阿嬈待她也有幾分坦誠。既是世子已經回來，阿嬈想著可以跟世子驗證當時的情形，救了寧嬪的人是不是靖北侯。

若是靖北侯真的不再的話，只怕再提此事會讓世子傷心……

“她此番前來，是替皇上打探靖北侯和秦世子的消息。”阿嬈言簡意賅的說了寧嬪的來意，這只怕太子也能猜到。而最令她不安的是，慕柯容和安貴妃、六皇子的走動。“她說，慕柯容有意在京中為慕蘭雅挑選夫婿。”

周承庭眸光閃動，剎那間就明白了阿嬈所擔心的事。

雲南王遲遲不立世子，慕柯明和慕柯容都已經迫不及待。見在雲南自己並不能以絕對的實力搞垮慕柯明，慕柯容便決心拉攏京中勢力。

諸位皇子中，和他有同樣需求的就是三皇子周承玨、六皇子周承軒。

在這兩位皇子裏，各方面條件與慕柯容更為接近的當數周承軒，是以在慕蘭雅、慕蘭馨才到京中時，跟安貴妃就走得很近，下血本送了不少東西討好安貴妃母子。

那些秘藥就是其中之一。

此番慕柯明名義上要為慕蘭雅在京中選夫婿，不過是以此為借口，方便和京中周承軒等人聯系。

“若是慕蘭雅嫁到京中，只怕你們少不了會碰面。”母憑子貴，阿嬈既是生下了長子，她的位份自然是要往上提的。尤其是將來阿妙離開後，東宮主事的人就成了阿嬈。周承庭看著阿嬈，不無擔心的道：“你準備如何應對？”

阿嬈輕輕嘆了口氣。

“您和娘娘都見過雲南王府的另外三個郡主，可她們跟我長得都不像。”阿嬈唇角微翹，露出一抹苦笑。“畢竟妾身已經離開了七年，自覺相貌已經和那時有了極大的變化。”

阿嬈曾經一味的躲著雲南王府諸人，只因為她知道她們很快就會離開，不必冒險。

如果真的和慕蘭雅碰上——阿嬈轉過頭，看向落地穿衣鏡中的自己。精心描摹過的眉眼淡化了嬌俏的感覺，竟多添了些妖艷嫵媚，端得是明艷動人。

偶爾見上一面，想來慕蘭雅也認不出自己。

“阿嬈，你有沒有想過跟家人相認？”周承庭看著阿嬈又要偽裝起自己，變成她自己都不習慣的模樣，周承庭替她覺得不值。

到底那個阿嬈未曾說出口的秘密是什麽？

“殿下，還是算了罷。”阿嬈微微一笑，目光中閃過淡淡的哀傷。“慕明珠已經死了，這世上沒有不透風的墻。雲南王府，妾身的父王身邊，只怕也並非銅墻鐵壁。”

周承庭輕輕握住了她的手。

“殿下，如果慕柯容真的和周承軒聯手，您要小心提防他。”阿嬈定了定神，方才的積郁頓時煙消雲散，眸中閃過一抹自信的神采。“只要跟雲南王府有關的……若是事關慕柯容或是雲南王府的人，您不妨來問妾身。雖是已經離開了七年，妾身對有些人有些事還是記得的。”

皇上對雲南王府想來都是忌憚的，一直想削弱雲南王手中的兵權。

往日裏慕柯明和慕柯容內鬥，都有雲南王壓著。若是慕柯容勾結六皇子，驟然失衡之後，誰知皇上會不會從中作梗？

阿嬈能想到的，周承庭也想到了。他眉梢挑了挑，透出一股子淩厲之氣。而當他低頭看向身邊的阿嬈時，神色卻全然溫和下來。“那是自然，孤以後還要多多仰仗小郡主。”

阿嬈微微一笑，神色中有種落落大方的從容。

當初就是慕柯容險些害阿嬈喪命，他不會讓慕柯容好過。

***

自從上次和張側妃說完話後，慕柯明回去反覆把兩人的對話拿出來回憶，總覺得很奇怪。

娘原先可是最疼明珠的，起初他以為娘只是不想觸景傷情，可現在想想，娘的話中似乎透著一股子恨意。

明珠可是娘最疼愛的女兒！不僅僅因為她能為娘和他們掙來父王的寵愛，還因為娘懷著明珠時，身子便不大好。那時他雖然年紀小，那次娘摔倒在地，大夫曾經斷言娘難以保住腹中的胎兒。

娘那會兒還不是側妃，只是普通的侍妾。自然嚇壞了，足足臥床了快三個月保胎。

幸而明珠健健康康的出生、長大，最後出落成國色天香的小郡主。

“……哥！哥！”慕蘭月見自己哥哥又在院子中盯著明珠院子的方向出神，不由略略擡高了聲音道：“你好容易回來，不去陪嫂子，怎麽又在這兒發楞？”

慕柯明猛地回過神來，見是慕蘭月，才無奈的道：“都是快要出嫁的人，還這麽一驚一乍的。”

“我怎麽了？”慕蘭月冷哼一聲，有些不滿。“哥，我可聽說了楊側妃那邊準備用慕蘭雅的親事大做文章。楊側妃和京中世家有些親戚關系，這是要把慕蘭雅往京中嫁。”

“她們這麽做，還不是因為世子之位。”慕蘭月撇了撇嘴，道：“咱們就真的無動於衷？”

慕柯明看著自己躍躍欲試，總想著要跟楊側妃那院鬥的妹妹，暗暗嘆了口氣。“蘭月，你的當務之急是安心備嫁。這不是你該管的事情。”

“你這鞭子，也該收起來了。”慕柯明的目光落到慕蘭月手腕纏著的鞭子上，道：“你好歹跟你嫂子學一學溫柔賢惠，跟著王妃學學管家，也總好過拿著鞭子喊打喊殺。”

慕蘭月撇了撇嘴，顯然沒把慕柯明的話放在心上。她頂嘴道：“若站在你面前的是明珠，只怕你還得再給她備上一條鞭子，說‘抽斷了哥哥這兒還有’。”

“蘭月，明珠那兩下子還是跟你學的！”慕柯明搖頭道：“你忘了，那會兒你嫌她煩，她可是像個小尾巴似的跟在你身後。”

他的話音未落，慕蘭月的鞭子便從腕間甩了出來，高高挑起眉毛。“那我這兩下子還是哥哥教的呢，你陪我練練！”

慕柯明看著妹妹，心中愈發愁了起來。

父王已經替蘭月看好了一門親事，家世尚可，重要的是人口簡單，蘭月嫁過去不會受委屈。

倒不知道蘭月這性子隨了誰，除了在王妃面前裝乖，私下裏可不大溫婉。他想著該讓性子溫柔的妻子好生管教她，哪怕蘭月是郡主，也不能任性妄為。

“郡王、蘭月妹妹。”還沒等慕蘭月的鞭子甩到慕柯明面前，只聽一道柔柔的聲音響起。“你們這是在練功？”

一個身著杏黃色衣裙、眉目溫婉女子走了過來，她正是慕柯明的妻子王氏。她為慕柯明生下了一子一女，雖然娘家不顯，卻是個極為賢惠的女子，才過門沒幾年便得了上上下下的喜歡。

“夢娘，你來了。”慕柯明走到妻子身邊，細心的替她攏了攏身上的鬥篷。王氏身子弱，哪怕是在夏末的傍晚也不敢穿得單薄。“你可要替我好好管教蘭月，越發沒有個女孩子的模樣。”

慕蘭月扁了扁嘴，抱怨道：“我在外人面前又不這樣。”

她這句無心之言被慕柯明聽到耳中，腦海中突然閃過一道靈光。

聽馬金成描述那女子用鞭子的手法跟蘭月極為相似——明珠那點子功夫就是蘭月所教，且對蘭月知之甚深的人，非明珠莫屬！

慕柯明心中再度湧起那個瘋狂又荒謬的想法。

到底那日假扮蘭月的人，是不是明珠？

***

別院。

這次出府修養，張側妃反而臉色越來越差。

自從那次她跟慕柯明動了怒後，每每想起滿是愧疚的兒子，心裏就覺得難受極了。

分明是慕明珠欠他們一條命，可是她卻不能把真相告訴兒子、女兒——張側妃可悲的發現，她再恨慕明珠奪取了自己幼女的生機，卻還要靠慕明珠維系自己和一雙兒女在王府的地位。

“李氏那個賤人好算計。”平時要忍耐的她，只有在夜深人靜時才能對身邊的心腹錢嬤嬤一吐心中的積怨。“李氏在王爺面前做出賢良大度的姿態來，哄得王爺信任她，還編出什麽慕明珠像是王爺早逝的親娘——”

那慕明珠分明是雲南王跟別人生的孩子！

“側妃，您別動氣。”錢嬤嬤只得勸道：“還是您的身子要緊。”

王妃李氏之所以這麽說的緣故，她們後來才恍然大悟。慕明珠跟慕蘭月相貌相似的地方太少了，她的美貌一看就不是繼承自張側妃。為了不讓人懷疑，李氏從開始便編出了這麽個理由。

張側妃咬緊牙關，當時自己還為此沾沾自喜，並沒有生疑。

“我恨不得撕破李氏那張偽善的嘴臉！”張側妃胸口上下起伏，顯然是動了大怒。“人人皆稱讚王妃賢德，她比楊氏更可惡十倍、百倍！”

李氏娘家沒落、且她自己無子無女，這麽多年卻甚得王爺敬重，心機手腕令人膽寒。

“側妃，您忍了那麽久，斷不可在這一時失態。”錢嬤嬤細細的勸道：“眼看蘭月郡主也要出閣了，您可不能得罪王爺、王妃。”

張側妃想到自己夭折的女兒，她幾乎恨出血來。她想質問雲南王，莫非只有慕明珠是他的珍寶、她所生的女兒就該淒涼的死去麽？

“側妃，您別鉆牛角尖，這一切是不是王爺的意思還難說。”錢嬤嬤見張側妃雙目赤紅，知道這是她無法解開的心結。“您若是真的這麽做了，豈不是趁了楊側妃的意？”

“大郡王如今正是緊要關頭。”錢嬤嬤咬牙道：“您非但不能質問，在王爺面前也不能露出分毫，側妃，您還是把明珠郡主的畫像掛出來，哪怕是做給王爺看也好——”

張側妃心裏明白，真的要這麽做卻是堵得厲害。

她跌坐在地上，無聲的淚流滿面。

作者有話要說：  今天開會到很晚，抱歉更的晚了。明天應該有雙更。

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