定北侯樓暉貪汙軍餉一案, 由周承庭負責, 著手查證已經月餘。

此案往前要追溯到十年之前, 不少案卷已經遺失或是損毀，他察覺到兵部的人表面上雖是恭敬，實際上卻並不辦事, 搪塞敷衍的時候居多。

周承庭並不著急，他每隔五日去聽兵部尚書扯皮些無關緊要的“細節”, 借此機會, 他派人暗中在兵部衙門中尋找機會，想辦法探聽靖北侯最後一戰的消息，最好能找到相關的案卷。

查證定北侯的證據一定要紮實，周承庭知道皇上不會輕易讓他順利的辦完此事, 急功近利的法子行不通。

眼下皇上的壽宴在即, 他最要緊的是給皇上送上一份“大禮”。

這日周承庭照例去正乾宮稟報查案的進度, 更重要的是，紀北南已經安排好了人, 將演武場丟失□□的事“不小心”讓三皇子周承玨的人聽到了。

原本丟了些□□，並不是大事。可偏生那日皇上親臨演武場, □□就是在那時遺失的——會不會是有心人想要用這□□謀害皇上、太子以及諸位皇子？

紀北南安排的人將影響愈發誇張了說, 這樣才能吸引三皇子, 之後也能引起皇上的足夠重視和懷疑。

自從行宮歸來後，因為魏清姿的事, 周鈞禹對周承軒也添了些戒心。魏國公是他手下的重臣, 周承軒就打起人家女兒的主意, 還是用些不入流的手段。

雖說是姜姀出於嫉妒想要謀害魏清姿，可姜姀常伴安貴妃左右，定然看出些什麽才動手了。她下藥、與周承軒出手相助的時機簡直太湊巧了，沒法讓人不懷疑。

原先倒沒覺出周承軒如此有野心，在周承玨出事前，他對皇後所出的嫡子更看重些。

成年皇子中，只有兩人在身份上能與太子抗衡一二，周鈞禹不準備讓哪個兒子一人獨大。故此這幾日他對周承玨的態度緩和了許多，也去了一次坤正宮。

正在周承庭將要離開正乾宮時，終於等來了內侍通傳三皇子求見的消息。

當著他的面，周鈞禹只得讓周承玨進來。

“兒臣見過父皇、見過太子殿下。”周承玨一改從前的浮躁張揚，恭謹低調了許多。

三皇子的事是皇家內部的醜聞，不好公開處置宣揚來了出去，周鈞禹拿了定北侯的案子給太子，就是為了交換拖延時間、暫時不公開處置周承玨。

“你來做什麽？”周鈞禹面露不悅，冷淡的道：“朕不是讓你在宮中閉門思過？”

周承玨忙回道：“回父皇的話，兒臣自知有錯在身，日日讀書自省。只是兒臣去藏書閣的路上，聽到了一件事情覺得至關緊要，也命人查證了，才立刻來稟告父皇。”

聽了他的話，周鈞禹心中疑惑，可太子在這兒，他又不好讓周承玨閉嘴，只得冷著臉默許他往下說。

“演武場在您駕臨的前一日，丟了許多□□！”周承玨面上流露出後怕的神色，道：“至今都沒有找到。父皇，這如果是有心人利用——兒臣想想都覺得害怕！”

周鈞禹聽了，也面露凝重之色。

周承玨知道自己失了勢，不會拿這件事開玩笑。想來這事是真的，可他竟沒有聽到任何關於此事的稟報。

“父皇，兒臣無意指責是誰有意要謀害您和太子殿下以及諸位皇弟們。”周承玨早就準備好了一篇話。“負責安排當日演練的人，即便發現了□□丟失，為了不引起恐慌，才沒敢聲張。”

士別三日當刮目相看。

周承庭看著周承玨，他倒也懂得以退為進的誅心了。

“兒臣覺得，雖是沒有出事，也該細細的查。”周承玨正義凜然道：“到底是被何人偷走？又做了什麽用途？若是用於打獵等私事，嚴加懲罰偷□□的人也就罷了。如果真的用它做了什麽不好的事——”

他沒說完，周鈞禹也知道他想說的意思。

“父皇，三弟說得沒錯。”周承庭適時的站出來，支持周承玨道：“不知道這些□□是否已經炸響，著實令人不安。”

周鈞禹臉色微沈，沒有立刻回答。

天子壽辰在即，一切應該以穩定為主，海晏河清、天下太平才是他想讓眾人看到的，尤其給藩王們看。壽辰前頻頻出事，已經周鈞禹大為光火，卻也不能傷筋動骨的發作。

“不若此事就交給三弟。”周承庭看穿了周鈞禹的心思，建議道：“也不必讓更多的人知道，以免引起恐慌。”

周承玨心中一喜，沒想到太子竟會直接出言幫他。

本來周鈞禹也想讓周承玨去查，只是礙於周承庭沒法直接說。既然周承庭已經開口給了臺階，周鈞禹自是答應了。

“父皇請放心。”周承玨信心滿滿道：“兒臣一定查個水落石出，將功抵罪。”

***

東宮。

這些日子太子忙的時候多，阿嬈仍舊是在太子妃殿中的時候更多些。正當她和太子妃兩個人下棋時，忽然聽到有人通傳說：“靜安長公主來了。”

阿嬈不由一楞，手中的棋子又掉了回去，發出清脆的聲響。

她知道靜安長公主不大喜歡她，又因長公主是太子、太子妃敬重的長輩，她又不能避而不見。

“別擔心，一切有我呢。”姜妙註意到阿嬈的緊張，笑著拍了拍她的手，同時目光落到阿嬈的小腹上。“更可況你肚子裏有了太子的血脈，靜安姑姑歡喜還來不及。”

阿嬈擠出一絲笑容來，輕輕點了點頭。

她忙低頭檢視自己身上的衣裳，無論是樣式和顏色都還算端莊。自從有孕後，她不在穿緊身的衣裳，因和太子、太子妃已經攤牌了身份，阿嬈也不必鎮日裏故作妖嬈的打扮，略施脂粉的她看起來姿容妍麗，舉手投足間又透著落落大方。

兩人迎了出去，只見靜安長公主已經走了進來。

阿嬈忙跟在太子妃身後行禮，她感覺到這回靜安長公主的眼神似乎添了幾分善意。

長公主和太子妃說話，阿嬈站在太子妃身後端茶倒水，力求給靜安長公主留下個好印象，別讓長公主瞧見她，想的全都是“以色侍人”。

“你懷著身孕，別忙活了。”姜妙偏過頭對阿嬈說了一句，而後又對靜安長公主笑道：“姑姑，阿嬈甚是勤謹，即便是有孕在身，仍是日日來請安，安守本分。”

聽了太子妃的話，阿嬈只覺得面上有些發燙。她哪裏是來請安，到了太子妃殿中她幾乎享受和娘娘一樣的待遇，兩人同吃同住，太子妃待她就是自家妹妹一樣。

靜安長公主目露滿意之色。

這位太子選侍除了以美貌有名外，更是因為她被太子專寵。

如今見阿嬈哪怕是懷著太子的子嗣，也沒有輕狂之色，確實神色恭謹。

“是個好孩子。”靜安長公主點點頭，她讓阿嬈上前，問了阿嬈的飲食起居，還表達了她的期盼——順順當當的替太子生下長子。

阿嬈忙都乖巧的應了，長公主身邊的女官捧上了一個精致的紫檀木雕花匣子，裏頭放著一套赤金的長命鎖。靜安長公主略一點頭，女官捧到了阿嬈面前。

“這原是皇嫂偶然間說了一套樣式，本宮在外頭讓人做了，想送給太子的。”靜安長公主面露追憶之色，半晌才道：“後來竟忘了，一直收在庫房中。”

能讓靜安長公主心甘情願稱呼為皇嫂的，只怕是太子的生母，孝貞皇後。靜安長公主要把這套長命鎖送給她？更確切的說是給她肚子裏的孩子。

可這是不是太早了些？

姜妙也目露詢問之色，等阿嬈生下孩子後，長公主再送也不遲。

“壽宴之後，本宮要隨駙馬離京一段時日，只怕在孩子出生前趕不回來。”靜安長公主微微笑道：“本宮這做姑祖母的，自然要先把賀禮送過來。”

姜妙和阿嬈雖是對長公主將要離京的事有些不解，可既是長公主能把這樣意義不凡的東西送來，也表示了她對這孩子的重視。

見靜安長公主似是有話對太子妃說，她識趣的找借口退了出去。

“阿妙，柔選侍有孕，只怕王皇後和安貴妃會借機提醒皇上，給太子身邊安排人。”靜安長公主不無擔憂的道：“若是再選太子嬪，本宮又不在京中……”

阿嬈有孕不能侍寢，本該由太子妃做主安排人服侍太子，這是常理。就算王皇後、安貴妃不出面，皇上親自給太子選定了人，哪怕是太子也不好拒絕。

皇上已經因為王皇後的貪心，錯過一次大好機會。這次定然會精心挑選世家貴女，無論從容貌出身上，都讓人挑剔不出來的那種。

若是這樣，東宮就被動了。

姜妙忽然想到，靜安長公主被支開，會不會也與此事有關？

“阿妙，你要早做打算。”靜安長公主嘆了口氣，道：“本宮知道這幾日太子忙，便不去打擾了，你們夫妻可要早做打算。”

長公主並非頑固之人，她看出周承庭對阿嬈不一般，也無意做惡人從中作梗。只是東宮不可能風平浪靜，等到阿嬈生下太子長子後，隨著太子地位的穩固，只怕上頭那位又要擔心了。

“如果有合適的人選，本宮在臨走前向皇上爭取。”靜安長公主末了道：“想讓本宮順順當當的離開，他就要付出點代價。”

姜妙忙道謝。

送了靜安長公主離開，知道阿嬈回了宜芝院後，她派人去了清泰殿等著太子回來。若是有了太子的消息，第一時間去通稟她。

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