碧璽雖是不明所以, 可她向來聽阿嬈的話。得了阿嬈的囑咐，提著裙子小跑著走了。

跟在阿嬈身邊的芳芷和結香都有些奇怪，自家選侍怎麽會知道這些？不過在禦膳房那一通大鬧, 她們倒是看懂了。選侍是為了不讓人陷害太子妃, 才故意這麽做的。

“咱們先回東宮。”阿嬈神色已恢覆如常。

明知這麽做之後, 太子妃一定會懷疑她的身份，而她飛揚跋扈、不知輕重的名聲也會在宮中傳開——可是太子妃救過她兩次, 她不能眼睜睜的看著王皇後陷害太子妃。

王皇後倒是好算計, 得知楚王側妃不能吃花生, 特意做成看不出、也吃不出花生味道涼果。太子妃並不知道，禦膳房中擬出的菜單讓太子妃過目時, 她自然沒有異議。

這場宮宴是太子妃頭一次主持的宴席, 王皇後就要太子妃出醜——

楚王側妃對花生過敏, 誤食後會渾身起紅色的疹子、呼吸急促，她曾見過一次。雖然沒有性命之憂, 看起來卻是很可怕。到時候亂起來, 太子妃實在說不清。

這不算下毒, 不會出人命。可太子妃哪怕是無心, 疏漏之責卻是逃不掉的。

太子妃在如此重要的場合失誤, 王皇後再往塞個家世相當的太子嬪, 等到皇上壽宴時, 恐怕出風頭的就是那位太子嬪了。

所以阿嬈拼著被太子妃懷疑、暴露身份的風險, 也要提醒太子妃。

她不後悔這麽做, 只是要怎麽向太子妃解釋？

阿嬈心中一團亂麻, 面上卻是一派鎮靜淡然，芳芷和結香也瞧出不對來。

先前兩次離開東宮她都是跟著姜妙去皇後宮中，除此之外她還從未離開過東宮。阿嬈讓芳芷挑條僻靜的路走回去，盡量避著些人。

“選侍，前面是碧波池，直接走過去便到了東宮正門，從後面的小路繞過去就到東宮的西角門。”芳芷問道：“您看，是走那一條路？”

雖說眼下要擺宴了，地點又在延芳殿，阿嬈還是怕撞到人，選了稍遠的小路。

碧波池邊，種著垂柳若幹，映著池中盛開的荷花，時不時還有錦鯉躍出來，甚是好看。芳芷和結香能出來玩耍的時候也甚少，雖是走著路，眼神卻不由自主往池中看去。

“選侍，您看，那條錦鯉真漂亮！”結香更活潑些，她指著一條躍出水面的錦鯉對阿嬈道。“那樣的花色倒是不多見。”

阿嬈聞言望去，果然很好看，只是她並沒有心思欣賞。但她也沒打擾兩人的興致，只是笑了笑。

就在她收回眼神的一瞬間，她忽然瞧見不遠處的柳樹後，站著一個人。

那雙眼睛，陰鷙可怕、寒意逼人——阿嬈不由全身一顫，呼吸都驀地一窒。被他盯著，如同被毒蛇盯住無異。

竟然是姜知瑞！

那雙可怕的眼睛曾無數次在她的噩夢中出現——她不知道姜知瑞在那裏站了多久，也不知道他是不是刻意在等她。她只想拔腿就跑，趕緊逃開。

耳邊還傳來結香和芳芷的歡聲笑語，阿嬈忙加快了腳步，竟是隱隱把兩人超過去的架勢。

兩人見狀，也收斂了說笑，緊跟著阿嬈快步離開。

等到三人離開，站在柳樹下的人才走了出來，正是姜知瑞。

他原先以為姜姀同姜妙素來不和，把話說得誇張些也是有的。今日親眼見了，才發現姜姀所言非虛。

那張如清水芙蓉般清麗絕艷的面容，如今卻是透著幾分媚意，容貌氣色比往日更勝一籌。他也是自小習武之人，視力極佳，雖是距離遠，他卻把她看得一清二楚。

更別提她頭上貴重的赤金寶石首飾、身上華麗張揚的衣裳，金線銀線在日光下折射的耀眼光芒，簡直灼傷人的眼睛。

姜知瑞瞳孔都因為怒意而擴大，雙手緊握成拳，被壓在心底的恨意油然而起。

當初他許諾榮華富貴時，阿嬈卻一臉漠然說她不稀罕，他逼迫她，她拼死抗拒。

如今卻是歡歡喜喜的當了太子選侍。

“哥，我說的沒錯罷！”躲在遠處的姜姀也趁勢出來，雖然姜知瑞不發一言，此時的神色分明是怒極。“撿著高枝兒飛去了，侯府的姨娘人家不稀罕！”

她的話音未落，姜知瑞便拂袖而去。

姜姀不以為然，哥哥肯定會更恨姜妙、更恨太子，這樣就能專心幫著六皇子了——她前幾日雖是遠遠躲在一旁，還是被六皇子瞧見了，六皇子笑著跟她說了話。

想到這兒，姜姀不由紅了臉，那樣溫潤如玉、俊美的男子，沒人能不動心。

“碧桃姐姐，多謝你！”姜姀離開了碧波池，對等著她的宮人道謝。

如果不是她找了安貴妃身邊的大宮女碧桃幫忙，還不能如此順利的讓哥哥發現阿嬈的真面目。

碧桃謙卑的笑道：“三姑娘這是哪裏話，以後還要請姑娘在貴妃娘娘面前幫奴婢美言兩句。”

“好說、好說！”姜姀被捧得飄飄然，高高興興的走了。

***

阿嬈逃也似的到了宜芝院。

故人抵京、再見姜知瑞，無一對她不是極大的震動。

是以午膳她沒用幾口，便讓人去找了料子，她要做些繡活平覆心中的紛亂。

眼下最要緊是她對太子妃要有個解釋。

阿嬈讓施東施海去打探著延芳殿的消息，不過以兩人的身份還差些，阿嬈讓他們去找福順幫忙。

福順上次算是因禍得福，福喜等人被處罰，他成了太子書房中得用的人。他感激阿嬈兩次出手相助，曾數次表示要報答阿嬈。

幸而延芳殿的午宴一切順利的結束了。

她懸在半空的一顆心還沒放下，太子妃派人傳話來，讓她過去說話。

阿嬈的精神再度緊繃起來。

她幾乎是腳下發飄的到了太子妃殿中，見到太子妃正由宮女們服侍著卸釵環。

“阿嬈來了？”姜妙從鏡中見到低著頭的阿嬈，擺了擺手，示意宮女們都退下，只留下了珊瑚。

阿嬈忙上前行禮道：“奴婢見過娘娘。”

任憑心中怎樣的慌亂，阿嬈的舉止倒是依然從容大方，這份沈穩淡定是不錯，可愈發會讓人疑惑，實在和她的身份不符。

“阿嬈，謝謝你。”姜妙拉著阿嬈的手坐下，眼中透著感激之色，誠懇的道：“若不是你提醒，恐怕今日就出亂子了。”

阿嬈楞了一下。

她來之前已經做好了準備，太子妃一定會問她是如何知道的，這等隱私之事，非親近的人不能知道。

沒想到，太子妃竟是先向她道謝。

“娘娘，這是奴婢應該的。”阿嬈慌忙起身道。

太子妃待她這樣好，她心中愈發不是滋味。她遮掩著不能說的秘密，只怕要辜負太子妃了，她不是有意欺瞞——

阿嬈跪在地上，道：“奴婢有罪，隱瞞了娘娘。”

“起來說話。”姜妙也猜到了阿嬈要說的話，只是她先沒有追究，而是先把阿嬈從地上拉了起來。這倒是能解釋，阿嬈為何不肯在人前露面，只怕會遇到不想見的故人罷！

“阿嬈，我知道你有不得已的苦衷。”姜妙柔聲道：“我本不欲多問，只是如今你成了太子選侍，只怕有些事你躲得了一時，躲不了一世。”

阿嬈羞愧的看著姜妙，道：“奴婢在遇見您之前，曾被賣到楚王府在側妃處服侍過半年。後來、後來——”她咬了咬下唇，道：“二公子想要輕薄我，側妃發現後，便把我發賣了。”

那會兒阿嬈至多只有十二歲！

姜妙怒從心起，道：“真真是禽獸！阿嬈你別怕，楚王家眷至多留到皇上過壽，之後便離開了。到時山高水遠，便再無見面的機會了。”

替阿嬈去出頭顯然不現實，一來太子的顏面往哪兒放，二來對於阿嬈來說，名聲全完了。

可是……姜妙相信阿嬈不會拿這樣難堪的事來搪塞，她還是感覺有哪裏不對。

“若是再有藩王家眷入宮、你只留在宜芝院便是了。”姜妙不願再逼迫她，柔聲安慰了她幾句。

阿嬈有難言之隱，卻還是為了不讓自己被王皇後抓住把柄，出手幫忙，這份心意已經足夠珍貴。自己不會再讓她傷心。

“多謝娘娘！”阿嬈終於能稍稍松一口氣。

見太子妃面上有疲色，阿嬈沒敢提見過姜知瑞的事。夫人還在府中，何必讓娘娘再跟胡姨娘母子生氣，讓夫人多操一份心？

或許，只是碰巧也不一定！

***

太子書房。

延芳殿的事周承庭也知道了，倒是沒有太多的驚訝。

楚王側妃？阿嬈同楚王府有關系？

他沈吟了片刻，對候在一旁的紀北南道：“楚王側妃可是出身京中世家？她家中可與南方的世家聯姻過？”

紀北南回道：“正是。楚王側妃出身長寧伯府的旁支，至於聯姻——”

在得到太子命他查楚王側妃時，紀北南便把她周圍的一切都打探清楚了。故此他利落的回道：“楚王側妃有一表妹嫁給了雲南王次子，現封了郡王的慕景程。”

“查楚王府和雲南王府。”周承庭沈聲道。

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