神代遺址問世的風暴首先沖擊了中城卡薩蘭。

攝政王拉克西絲·愛薇·德修普神色沈重地端詳手中的奏折，聖職者自殺的報告觸目驚心，還有民間自焚和妄圖焚燒學校和神殿的愚民，好在凱因神聖魔法學院的法師事先趕往各地，遏制了不少惡性的事件。

聖賢者傳說畢竟擁有廣泛的群眾基礎，只是以前教廷是把席恩作為神的使者渲染，所以當真相公布，民眾是惶惶不可理解的態度。而通過廣播、魔法投影等渠道的宣揚，眾神兩次對艾斯嘉大陸的襲擊讓多數百姓動搖了立場，王室又著重強調自然災害的消失，魔獸的平定是聖賢者的功勞，使得民間的風向轉變了不少，但教廷長久的思想禁錮不是短時間能打破，還是造成了可觀的損失。

最後數字定格為鮮紅的“3699”，拉克西絲輕聲嘆息，放下奏折。

“派往各處的法師一定要重點保護。”拉克西絲對身旁的總參謀長克魯索·懷恩吩咐，當年初代東城城主魯西克·福斯對東方學舍白袍法師的殲滅就是個慘痛的教訓，如今沿途的愚昧百姓也可能攻擊這些操法者。

綠發軍人一絲不茍地回答：“陛下，每一隊師生都有職業者守護，護衛軍拉蒙軍團長親自帶隊開路，還有諾因殿下先行一步。”

“諾因現在到哪裏了？”

“北方的賽拉郡。”

這次卡農出土，震驚世界，魔導國王儲抓住機會，趁各地大亂，教廷和貴族院也驚恐難當的當口，勢不可擋地推行鐵路建設計劃。

等應用了侏儒魔箱動能的火車落成，開拔的軍隊可以立刻派往各地，將整片東境的領土掌握在王室手中，加快東西兩境的合並，打破宗教和地方割據的壁壘，用強大的魔導技術碾碎落後武力的反抗，讓興盛的文明之花開遍卡薩蘭的土地。

這就是下任國王貫徹意志的行動。

明了侄子的心意，攝政王欣慰又感動。盡管她知道，驅使諾因的不是野心，而是為她、為國家、為德修普家族鋪平未來之路的決心，可能也是諾因那開闊構想的一個前期布置。

拉克西絲是篡位奪得前王亞拉裏特的王位，有王儲諾因和王女莉莉安娜堅定的支持，無形中鞏固了她的地位。她又大權在握，軍權在手。但之前各地的總督和領主以她的性別，和神眷之女不可染指世俗權力為借口，不肯歸順。初掌朝政時，拉克西絲分不出兵力敲打這些兵強馬壯，還有貴族撐腰的地方勢力，之後因為初代國王帕西爾提斯·費爾南迪對王家魔族血脈的揭露焦頭爛額，處處被動。從戰神肖恩的記憶了解千年前的真相後，才用精靈血統和精靈王的姓氏恢覆了德修普家族的榮譽。

自從聖賢者席恩脫困，回歸這個世界，德修普家族第一個選擇了神戰的道路，與那位逆神者產生了同一陣營的友誼，這個世界也得到了他豐富的饋贈：魔潮的消弭、環境的改善、寒潮的退去、旱災的消失、法師的強盛、魔法文明的興旺……都是他帶來的變化，中城卡薩蘭和同樣領導神戰的東城伊維爾倫走到了時代的前列。所以目睹這份沈重的報告，拉克西絲並不氣餒，如今卡薩蘭氣象開闊，前景宏大，比她苦苦支撐腐敗的家族、剛繼位困於血統的時候好得太多，未來還會更好。

她只是有些惋惜，死的都是虔誠有能力的中低層聖職者，也許過於迂腐，但他們堅信教義，日覆一日在信仰中感知神恩，秉持協調神賀加斯普度眾生的教義服務民眾。他們有的是不願接受背離神明的世道，所以選擇了殉道；有的是在鐵的事實和認知的信仰沖突下，痛苦地選擇了自盡，無論他們是不是頑固不化，是不是新興文明的敵人，但他們都是可敬的人。

從這些聖職者身上，拉克西絲想到一個人，一個她曾經非常欣賞喜愛的後輩，這回，深深嘆了口氣。

神官的下落她早就查到了，只是讓她由衷意外的，他竟然選擇和東城密探雪露特·科爾修斯隱居，還結為伴侶，全然忘記了她燒毀聖域的罪過。拉克西絲為已逝的故交，大賢者加卡德深感不值，收養了這樣兩個弟子！

吉西安是情報部長，向她匯報了神官搶走兩位救世主的初衷。原本拉克西絲以為，神官固然有點不懂事，逃避世事，但還是關心王家，為德修普家族考慮，沒想到真相是這樣的。當初鎮魂石損壞，死靈王現世，事後也查出來是神官和雪露特所為，但是神官連一封自請有罪的信件都沒有，生怕被她發現他的過失而保持沈默。顧慮這孩子身世堪憐，又確實是無心之失，拉克西絲沒有追究。沒想到神官又錯誤再犯，明知東城暗中占領紅石山脈，卻因為和雪露特的私情瞞報，當自己的轄區已經陷入危險的處境，還讓青梅竹馬周旋，而不是當機立斷鏟除那些密探——明明以他的本領，這是輕而易舉的事！

這孩子，不是他自負比諾因更優秀的王者之才，也不是稱職的聖職者。

雖然神官討厭教區長的身份，憎恨和抗拒聖修士的天職，也許這就是他逃離聖域，原諒雪露特的原因。但是這簡直幼稚荒唐，拉克西絲冷峻地想，連本職工作都做不好，還想擔負起德修普家族嗎？一個領地都保護不了，想治理一個國家？神官還夢想回歸王室，擁有德修普家族的姓氏，成為王室成員？不可能。

最讓拉克西絲失望的還不是神官的失職，而是他身為光覆王帕西斯的分.身，最有能力覆仇，居然退縮不前。西芙利村屠村是法利恩手下的暗影集團所為，但是桑陶宛領地的血洗和北三領淪陷是帕西斯制造的慘劇，神官在合體期間，應該能夠從帕西斯的記憶中了解到，不知出於什麽原因，也沒有親自來詢問，只試探著寫了封信，問她怎麽處理桑陶宛領地的後續，言下之意，他能不能再做回教區長？

拉克西絲沒有回信，出於對這個後輩的親情，她不想當面削他的面子和自尊心。

但是和當初一聲不吭跑到卡薩蘭北部邊境隱居，借著賽雷爾的推薦當了正神官一樣，神官從這封石沈大海的信，又自暴自棄地認為王室不要他，選擇了隱居之路。憑借著協調神的神力，他在當地廣受崇敬愛戴，但也僅此了，也許神官再次得到了安慰，但是曾經同樣喜愛他的西芙利村村民，已經變成了冰冷空洞的墓碑，只在他的記憶中占有一席之地。

拉克西絲打算把神官的下落告知楊陽等人，報個平安，具體就不說了。神官的表現確實令她大失所望，但今後作為一個普通的聖職者，村醫之類，還是可以的，就讓他這麽平凡地過日子吧。

黑發王者又看了奏折一眼，心情覆雜，也許盛放的文明之花下，必須澆灌舊時代的鮮血。

其實，無論那些聖職者怎麽努力，他們微薄的力量都消滅不了層出不窮的魔獸，扭轉不了持續惡劣的天氣，改變不了不斷貧瘠落後的現狀。而且他們不明白，只要貪婪的上層階級和神殿高層繼續搜刮民脂民膏，剝削民眾，禁錮民智，他們就無法挽救這個世道，建立教義中宣揚的樂園，而且他們只會相信和等待神的回歸，寄望神明的拯救。

可是神代和無數在宇宙中毀滅的文明，已經證明，那是行不通的。

原地祈禱的聖職者們也推動不了文明。

拉克西絲稍微想了一下，發現了疑點：“諾因怎麽跑到賽拉郡？行程有變？”

賽拉郡是最靠近北部被占領區的區域，拉克西絲瞬間想到如果鐵路鋪設完工，快速集結的中城軍會戳到敵人鼻子底下，不過鎮守當地的是東城海藍軍團長瑞恩，一位海軍將領，未必知道火車這種新型陸上交通工具和用途。

“是，自從去年雪之月發生的慘案，殿下就對地方貴族展開了廣泛調查，這次接到線報，賽拉郡有不穩跡象。”

攝政王臉上浮起淩然的怒氣。

擁有強大力量的操法者歷來是當權者忌憚的對象，相比俗世的王公貴侯，法師才是真正的天之驕子，屹立於凡人之上的超凡者。但一來有魔潮的壓力，魔導國不得不依賴法師的力量；二來，王室秉持初代神官王重視魔法傳承的好傳統，一直扶植魔法公會，成立宮廷法師團，有魔法資質的後裔比例也高，歷來還能掌控住這股力量。但地方貴族對法師始終是打壓的態度，已經形成了不成文的規定，將領地上有法師資質的孩子納入家族法師的隊伍，作為奴仆培養，一旦人數飽和，或者忠誠度不達標，就會偷偷處理掉。

就是這種陳腐的規矩，造成了雪之月的慘案。

去年的學術之月，東城伊維爾倫首府坎塔薩的和諧廣場舉辦了盛大的考核，舉國歡慶，是操法者心目中魔法興盛的標志，懷抱著夢想的法師和學徒從大陸各地前往伊維爾倫。可是就在這樣的盛事期間，發生了震驚法師界的慘劇：涅斯、塞拉維西、聖克魯斯三郡的郡主和當地貴族在阻止境內的操法者參加考核不果後，秘密處死了那些法師和學徒。但是他們的所作所為怎麽瞞得過遍布艾斯嘉大陸的次級魔法網路，奧法議會議長月·奧蘭托震怒，沒有征得王室的同意，就親自處決了那些下達命令的貴族和動手的人員，包括三名總督，這是讓拉克西絲多少不舒服的地方。事後，一群老臣和大貴族們聯盟抗議，要剝奪月的禦教身份，追究責罰，被支持老師的諾因彈劾回去，但險些動搖了他的儲位。

如果不是接踵而來的使徒侵攻，矛盾恐怕會一發不可收拾。

家族法師的選拔方式確實應該廢棄，三郡的行為觸犯了新制定的大陸法，月的處理並沒有錯，程序上也無誤，何況還有魔法掃描的證據，但是月的態度折射出的傲慢卻讓攝政王敏銳地嗅出了危險的訊息。

拉克西絲看過魔導歷和黑暗歷的資料，在魔法輝煌的魔導歷，法師和平民完全分裂成兩個群體。法師生活在浮空城之上，探索高空、海底和界外，與塵世脫節。為了保持魔法血統，法師內部通婚，把凡人看做卑下的生產者，只有為高高在上的法師提供衣食住行的用途。

這種鄙視，到黑暗歷後期發展到了頂峰，也就是月身處的年代。因為黑暗歷前期的滅法運動，民眾對操法者的殘酷迫害，重新恢覆地位的法師議會加強了對凡人的監控，法師內部的向心力前所未有的強。那時候，如果一位大法師基於私憤滅掉一個國家，法師議會都會包庇，拒絕其他國家的追討，除非動機過於違背人道，但也是拘禁處理。所以，身為首席之一的神級候補月·奧蘭托延續了古代的傳統，制定了奧法議會的新法案，對操法者進行全面的保障，隱然催生了一個淩駕於俗世權貴之上的特權階級。雖然現在法師受限於魔力環境剛剛覆蘇、數目和水平等因素，還屬於弱勢群體。

拉克西絲擔心的恰恰的就是這一點，雪之月慘案恐怕會成為燒毀舊世界權力結構的火引。

好在法師最大的後盾，魔法之王席恩知情後沒有發聲，讓拉克西絲如釋重負。如果聖賢者說一句話，哪怕僅僅暗示只言片語，卡薩蘭的貴族階級頃刻間就要灰飛煙滅，這是骨血裏刻著王室傲慢的拉克西絲不能讓步的。何況奧法議會的一半勢力掌握在無冕之王羅蘭手中，這會引發一系列連鎖反應。卡薩蘭不但在俗世權利上要受到重挫，恐怕還會喪失神戰領導人和參與者的席位，這對於接下來的文明長跑將是致命的落後。

拉克西絲並不讚成月過於激進的做法，也看到了未來的隱患。權貴階級的確顢頇昏聵，窮奢極欲，但是再糟糕的權貴，都沒有操法者可怕。和神代的使徒一樣，一旦法師壯大後，也變得驕橫自大，欺壓百姓，那對於凡人來說，危害更大，會造成比現在更絕望的階級壁壘。

完全淩駕於世俗之上的權力者，又有誰來制衡呢？

所以她私下和諾因商量，希望侄子的立場更為公正，不要全然倒向法師。

倒是諾因的回答觸動了拉克西絲的反思，因為王儲的思考理性而客觀：「我知道，姑姑，但是你不必為此憂慮，今後發展了煉金術和魔導科技的平民階級，不會被法師遠遠拋在後面，普通人也能掌握改變世界的力量。還有其他異族帶來的文化和技術，這都是機遇。文明真正的發展需要相互競爭，優勝劣汰。」

「身為神戰的領袖，我們要樹立根本的認識，艾斯嘉是個整體，各族和各職業沒有貴賤之分。」

「所以對於法師的保護，絕對不可以疏忽。神戰期間，每一個法師的幼苗都極為寶貴，豈能容忍那幫貪婪的愚人糟蹋。」諾因眉間浮起厭惡，由於魔力環境的衰弱，法師這個群體千年來已經受盡屈辱，知識散落，各個派系式微，慘遭教廷和權貴打壓，許多家族法師活得簡直卑屈，無數死在魔潮和貴族手裏的人才，如果沒有席恩的回歸帶來文明覆蘇和興盛，艾斯嘉曾經繁盛數代的輝煌成果，都要埋沒於逝去的歷史。

所以保護和發展操法者是大勢所趨，也是刻不容緩的任務。

「導師的行動不是一時激憤，他不是感情用事的人，是必要的殺雞儆猴。你不要聽信貴族院的讒言，這不是什麽法師對王權的挑戰，對貴族全體的蔑視，相反，這幫蛀蟲現在還咬著德修普家族辛苦建立的基業，吸我們的心血，毀壞我們的根基吶！」王儲的語氣透出深惡痛絕。

他對貴族的觀感和姑姑不同，更為深刻入骨。從小在民間長大，飽嘗百姓的貧苦，進入宮廷後，也看透貴族的虛偽和庸碌。治理西境時，更是受到東境和上界貴族勢力的百般阻撓。已故宰相連國土都能出賣給一夥強盜，上層階級的腐敗可見一斑。德修普家族衰落至此，這個國家衰弱至此，都和內部的腐化脫不了關系。

而且千年來魔獸根除不了，一半是維烈，另一半也是教廷和貴族壓制進步，就和大黑暗時代那些自毀城墻的神子神女一樣。

諾因佩服、敬仰德修普先祖抗擊魔族，保家衛國的精神，矢志繼承精靈王、初代神官王這些偉大王者的理想，但是現在許多寄生在德修普家族這棵大樹上的所謂“貴族”，不過是吸血蟲罷了，還美其名忠誠，死抓著腐朽的權力不放。對這些挖自家墻腳的廢物，諾因不認為需要寬容以待。

「諾因，這個王國還需要貴族。」拉克西絲道，從小學習帝王學的攝政王認為制衡是最重要的為王之道，她雖然認可法師的重要性，也有容人之量，但不讚成一方坐大，而是要保持朝野各方勢力的平衡。

「陛下，如果統治者有能力匡扶朝政，任用賢能，何需無能之輩充門面？我們財政很寬裕嗎？貴族挖的是王室的錢，充的是自己的錢包。為王需要剛柔並濟的手段，但是玩弄權術不過是庸者的自欺欺人。」年輕氣盛的王儲有自己的見解，「而且多數貴族不是和我們一條心，輔佐國王治理國家的是大臣，是官員，是平民中的奉獻者，從來不是貴族。」

當時拉克西絲若有所思，她潛意識的認知，貴族才是支撐王國的地基，但事實真是如此？

諾因一直擔心親人在維護王族統治上偏向保守迂腐的一面，畢竟拉克西絲是正統王室出生，從小受正規教育長大，即使她天資非凡，天性獨立，她的觀念也不是一時半刻能扭轉過來，但諾因不認為自己都能明白的事情，他的姑姑會不明白。

此刻，拉克西絲憤怒的不是雪之月慘案引發的後續問題，也不是月的行為，而是“貴族”二字！

至今元老院還在咄咄不休，要剝奪諾因的王儲之位，深深觸怒了女王不容忤逆的威嚴。

我選擇的王，沒有人能推翻！

何況諾因的優秀，才幹，潛力，她有絕對的自信，這是她慧眼識別的寶物，用心血栽培的接班人，令她驕傲的侄子和未來的國王。

拉克西絲察覺出，貴族們是借題發揮，含沙射影，想要讓禦教背後的奧法議會與王家決裂，迫使王家人心向背，從而維護他們的地位，也就是貴族們的利益。

這些鼠目寸光的東西，還是只能看見巴掌大的利益。

黑發王者深切理解了侄子說的，貴族是爛泥扶不上墻的意思。

“賽拉郡出了什麽事？”

“具體還不清楚，似乎和法師無關，是賽拉郡的郡主頻繁與東城方面接觸。”參謀長匯報。

拉克西絲秀麗剛勁的眉宇如劍蹙起，她不認為眼下的階段，東城城主羅蘭有意吞並卡薩蘭。

如果是當地貴族的個人行為，也必須殺雞儆猴，攝政王下令：“告訴諾因，他擁有全權處置的權力，不必向我報告。”

英明的攝政王已經醒悟過來，她真正應該傳承給諾因的是人才，是忠實的臣子，是王立學院、其他學府培養、官員考試選出來的人才，像諾因的左右手吉西安和雷瑟克，與他一起求學長大、征戰沙場的同學部下，他用威望實跡贏得的民心；還有支持諾因成為法師中的佼佼者，爭取未來這股最強的助力，真正直上青雲，帶領德修普家族前往嶄新的明天，而不是被一群庸人拖在腐朽的舊時代中。

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