數不盡的齒輪互相咬合著懸掛在虛空之中，最小的也有一座島嶼大小，每一個齒輪都以不同的速度運轉嵌合，橫跨上萬裏的直徑，從大半個天空橫移過來，越過頭頂，與遙遠天際另一頭的巨大齒輪重合。

雖然觀察過很多次，帶隊的紅袍少女還是不禁為這麽壯觀的景象讚嘆。

“哇！”

後面大呼小叫都是元素使的聲音，法師們就穩重多了，只是低低的嗡鳴。

“老天！這麽多輪子不會掉下來嗎！”昭霆大叫。

“是齒輪，昭霆，你不是預習過機械境的知識嗎，記住別亂跑。”最不放心這個表妹，楊陽叮嚀。昭霆兩手放在腦後：“好了啦，陽，我不會再冒失的，給我一點面子好不好，我已經是大隊長了。”自第一次神戰後，她就成為元素使公認的領隊。

楊陽昂起頭：“我是指揮官。”

昭霆一臉憋屈，她身後的元素使們嬉笑起來。

隨著魔力環境的覆蘇，神戰又帶來界外文明的接觸，艾斯嘉再次邁開了朝世界之外探索的腳步，此舉具有劃時代的積極意義。

前往星空、天宇、其他的文明，掙脫狹小的界域，探索真理和未知，這是自魔導歷以來人類文明的一次飛越，連之前的大陸歷、黑暗歷都沒能做到。

擴寬了眼界後，法師也能獲得成長的機會。比如到星界，召喚師可以直接找到心儀的精獸做召喚獸，法師也可以尋找魔寵；而在機械境，有正常充裕的施法環境，還有無窮無盡的構裝生物可以練手，在魔獸已經淪為養殖的家畜和坐騎後，是最佳實習場所。

這座齒輪島是魔法神特地為他們開辟的安全島，所以楊陽確定人數到齊，鄭重宣布了註意事項後，就決定出發了。

這時，一扇齒輪形狀的傳送門突然發出綠色光芒，嵌齒規律地旋轉，彈出兩個人，一個是白袍的老者，腳步穩健；另一個是黑袍的男子，踉蹌了兩步。

“咦，席恩！”昭霆眼尖，認出魔法之王風帽下的容貌。

席恩向前沖了幾步還收不住勢頭，差點一頭栽倒。幸好旁邊的前輩伸出援手，一把拉住他，雖然上了年紀，這一托還是異常穩當。數十個要撲上來英雄救美的法師和元素使都沒有年邁的白袍身手矯健。

“席恩，還需要鍛煉身體啊。”羅比安笑瞇瞇地道，“黑袍總是喜歡鉆在實驗室裏，可是沒有一副好身體的話，長期大型的實驗也會熬不住吧。”有點丟臉的席恩低下頭，表示受教，然後看向人群。

“聖、聖賢者閣下！”法師們激動萬分，而元素使們沸騰得像秋後的螞蚱一樣，只差沒集體沖上來要簽名，只有少數穩重的人註意到陌生的白袍。

“這位是神級法師，來自後魔導歷的「位面旅行者」雅克·羅比安前輩。”楊陽慎重介紹，然後上前向兩位法師前輩行紅袍的禮節。

她有幸跟著導師月見過這位白袍的神級法師，還從「位面旅行者」雅克·羅比安手中正式交接了神戰可用的戰爭兵器，法師塔、浮空城、次元門，魔像等等，一下子成了資源大戶。

但是，親眼看過生命女神和魔法之王的那場大戰，她知道，眾神是超越凡人想象的強敵，這還只是二代神。

不過至今她都不認為史列蘭會成為敵人，而賀加斯被封印在帕西斯體內。

“好，好孩子。”對這位後輩的得意弟子，羅比安非常和藹。席恩點了點頭，楊陽算是他半個學生，不必拘禮。

大家頓時立正肅立，由於席恩的事跡長期傳唱，和艾斯嘉大陸的眾生交集廣闊，又著書建校，每個人心理上的距離很親近，他為人寡言卻平和，沒有架子，所以在聖賢者面前，元素使都動如脫兔，法師也敢上前請教問題，但是位面旅行者雅克·羅比安就是真正的上古傳奇了，誰也不敢放肆，只有尊敬的眼神。

唯獨同樣見過羅比安的昭霆好奇地問道：“你們去哪兒了？怎麽會從那裏出來？”羅比安笑意不變，只是隱含沈重：“那個地方，以後可能也會帶你們去，不過，這次就不必了。”

眾人不安地面面相覷，不明其意。

席恩開口，沈靜的語調依然宛如深夜靜靜奏起的大提琴：“已經來機械境實踐了麽？肖恩沒來？”

楊陽意外，上次因為帕西斯決裂後，這對孿生兄弟的感情就進入了冰點，席恩怎麽會問起肖恩？

“他帶隊去星界了。”肖恩主要教授學徒，星界的危險性比較低，適合學徒和低段法師練手。

席恩一指放在唇前，思忖道：“機械境有些原住民群落不好對付，擅長集群作戰和蟻群戰術，單體戰鬥力也很強，數目和持續的進攻會讓你們疲於奔命，應該帶上魔法戰士和職業者。這樣吧，我和羅比安前輩守護你們一程？”他看向身旁的前輩，羅比安當然無異議，白袍本來就最愛護小輩。

人群頓時沸騰起來，竭力壓抑才沒有爆發歡呼。

第一次界外探索就有這樣的好事，真是驚喜。

楊陽也很高興，自從當上指揮官後，她總是單獨挑大梁，月要求嚴厲，而諾因也有自己的任務，頭一回感到有前輩法師照應的輕松美好。

這時，在場的元素使們已經忍不住了，和元素精靈一起上前，能參加第一次界外探索行動的都是最優秀的元素使，在魔力環境覆蘇，開啟元素界的通道後，找到了自己的元素精靈。

雖然都已經選擇了自己的元素使，但是所有的元素精靈本能地親近薩桑之子和魔法之王，圍攏上去。

法師露出了罕見的笑意回應熱情的問候，淺而真摯，只有對魔法和魔法生物會展露的笑容。

除昭霆以外的元素使從心底升起感動和不解。

聖賢者前輩這麽溫柔可愛，他的弟弟為什麽那麽兇神惡煞？

搞錯了對象的人們心想。

肖恩「魔鬼教官」的名聲，即使在高段法師當中也兇名赫赫，僅次於「惡魔導師」的月。而且因為肖恩自身是天才元素使，幾乎全部的元素使都被他指教過，嘗過他的厲害，連最優秀的昭霆都被訓過，那張俊朗的面孔長期陰郁冷凝，好像從來沒笑過。

而天天拜見聖賢者在城主府門口擼貓，又親眼看見對比的人們只覺心都被拯救了，曾經在雲中塔有幸目睹席恩變成精靈少女形象的法師更是暗暗傷心偶像的性別不為女。

這次異界實習因為有兩位神級法師的照應圓滿結束，不過在楊陽的精確指揮下，他們出手的次數也不多。身為指揮官，紅袍少女事先和法師們做了謹慎的規劃，避開敵人過於紮堆的區域。機械境的原住民有弗米蟻族、魔塚之類既像構裝體，又像生物的奇怪物種。它們在外圍制造各種相當於巢穴的嵌齒，那些大大小小、令人頭暈目眩的齒輪城市相互嵌套，看似規律，但有的嵌齒又帶著不同的速率和軌跡，還有孤零零漂浮在灰色虛空中的巨大嵌齒，游動的光帶和暗帶穿過這些整體又零散的齒輪。

而核心區域的守護者是一種叫“機械天使”的物種，像是機器構造的人形，裙邊下的大腿可見細密的零件齒輪，背後有雕飾精美的發條，完全冷漠的面容有著使徒等級的美貌，展開的機械翼足足有十二尺寬。

他們集中在核心區域雕琢一尊巨大無比的雕像，數量無以計數，因為那個地帶太過危險，楊陽只用魔法遠遠觀望過，看到一座天使像——也許是女神像，細看，背後那像是層層疊疊羽翼的棱角形成鐘表似的表盤，勾齒和棘爪呈弧形向外延伸，如同美麗又恐怖的花瓣。那尊神像本身太龐大，背後花輪形狀的表盤更大，構成蛛網般壯觀的輪廓，繁覆古雅，襯得那張絕美的臉龐更有種神秘古典的優雅。

懸掛在虛空中的女神像。

她閉目微笑，身姿斜側，雙手搭肩，與身後巨大鐘表狀的圓盤構成了一個束縛和被束縛的造型。從星辰的桂冠到蓓蕾般的裙裾都纖毫畢現，宛如黃金之泉的長發比真正的絲綢更閃耀柔軟。

由於第一次和魔樞的對戰，所有法師和元素使對女神像都有了陰影，生命女神像令人痛恨和鄙薄，可是面對那尊神像，卻沒有人產生輕視的念頭，如果世上有真正符合人類想象的女神，那麽就是她了，不僅僅因為她極致又端莊的美，更因為她溫暖慈和的氣質，眉目高遠寧靜，仿佛永恒的母性光輝拉近了難以逾越的距離感，唇畔的笑意充滿了聖潔又溫柔的情感。

如此美麗，又如此和諧。

只是因為她是機械的，是金屬打造的，還是給人一種異樣又冰冷的感覺。

記掛這奇異的神像，回到傳送門所在的安全島時，楊陽不禁問道：“兩位前輩，機械境是怎麽形成的？”其他人也早就揣了一肚子問題，看向隊伍裏學識最淵博的兩人。

白袍笑瞇瞇地承認自己不夠博學：“我只知道，機械境帶有神性，那些齒輪都籠罩著神力的光輝，而眾神領域的事情，你們就要問席恩。”

“是時間和空間之神貝裏卡斯的作品。”果然，黑袍明確回答了眾人的疑問。

艾斯嘉的人們已經知道“命運之神”是誤傳，已故神祇貝裏卡斯真正的神職是時間和空間，是初代神之一，也是被現任魔法神擊斃的最高位神明。

席恩用不帶感情的語調敘述指使維烈，造成他千年苦難，已經被自己撕成碎片的神：“貝裏卡斯誕生之初，為了熟悉自己的神力，塑造了許多帶有半位面特征的次元，許多在宇宙結構穩固後消失了，也有留存下來的世界，最為人熟知的是星界和機械境，其他還有更切合貝裏卡斯神職的時空回廊、喧囂迷宮、門之域、鏡像城等等。其中屬機械境最為特殊。當初，貝裏卡斯想要調解過於混亂的時間和空間的權能，制造了這個帶有秩序特征的機械境，所以他算是機械技術的鼻祖，但是因為他偏向邪神的本質，他最終還是沒能領會概率和虛實層面的時空概念。後來這裏被他半廢棄了，直到黎姬去世，她久久沒有覆活，貝裏卡斯創造了那些發條天使，開始打造黎姬的雕像。”

昭霆忍不住滿腔好奇：“那個女神像就是黎姬嗎？看起來和……”她已經不像以前那麽莽撞，硬生生忍住沒有說出史列蘭的名字。

楊陽暗暗瞪了她一眼，至今，史列蘭的存在都是個秘密，身為反神的陣營，卻窩藏著一位神明，還是兩位主神之一，這事實太驚人了。

黑發少女暗暗發愁，最近，隨著史列蘭學習的知識增加，精神世界提升，他表現出了一些對必須隱藏形貌的抗拒，對外界的強烈好奇心。還有，大概因為讀心術的關系，史列蘭察覺了眾生發動神戰的企圖。

而他已經解開記憶，知道自己就是一位神明，也想起和他一脈而生的孿生哥哥，協調神賀加斯。

「楊陽，為什麽你們要打倒我和賀加斯？」昨天晚上，黑發神祇就問。

這件事楊陽都不知道怎麽和友人解釋，打算今天回去和諾因仔細商量，和史列蘭正式談一次。

席恩冰銀的眼眸掃視楊陽的愁容，映照出她混亂的內心，不以為然。

算算，人類陣營的諸多弊端也要浮現出來了：暗黑神的懷疑，法師勢力的擡頭對傳統貴族的沖擊，王權的衰落和腐朽制度的變革，由此導致的攝政王和無冕之王的矛盾……還有肖恩腦子不清楚的袒護，帕西斯的蠢動和協調神可能提前的蘇醒。

對於這些蠅營狗茍，亂七八糟的問題，魔法之王沒有興趣理會，他只負責善後，就像千年前一氣呵成收拾爛攤子一樣。

還有西琉斯王國要治理。目前，他最緊要重大的任務是養育一位新時代的神明。

他也只能相信，月前輩、羅比安前輩和奧法議會的成員能夠處理那些麻煩。

幾個元素使奇道：“看起來什麽？”昭霆蒙混過去：“沒什麽啦！那女神像倒是挺好看的，和生命女神討厭的樣子不同。”眾人點頭，忽略了她剛才的話。

席恩答道：“那是初始與和諧的女神黎姬，也被稱為母神黎姬，她還是音樂之神，藝術女神，海洋之神，信風女神，花與季節的女神，愛情與豐產之神，婚姻之神，契約之神，自然與畜牧之神……一切帶有美、善心和調和象征的神明。”

羅比安目光一閃，他已經從月那裏了解到，席恩從始源之海取走了母神的遺體，會讓黎姬帶著新生的神格重生，而這位初代神，就是制約雙子神的王牌。

“那她的神像為什麽在這裏？”楊陽蹙起眉頭，“看起來貝裏卡斯對她的感情不一般。”她敏銳地從那尊女神像看出內情。

神像異常細致的雕琢除了顯露深刻的感情，還有一種令人作嘔的欲望，那些密密麻麻困縛住黎姬的棘輪勾起了密恐癥的反感，可是那精美如太陽的羅盤，仍有一絲不敢褻瀆的尊崇。

“貝裏卡斯戀慕黎姬。”停頓了一下，席恩緩緩搖頭：“黎姬已經逝去，貝裏卡斯也和死了差不多，不必理會他們的陳年糾葛。那尊魔塚的塑像，也沒有了實質作用。”

“黎姬的神像本質是魔塚嗎？”羅比安在意地問道，魔塚是貝裏卡斯創造的怪異生物，帶有無機物特征的有機體，不能繁殖，但是像生物一樣構成家庭和社會，也有智力，能夠理解幾何學和力學原理，具備基本的邏輯思維，但是沒有語言和溝通能力，只嚴格地按照神明最初建造機械境和維護女神像的命令行事。

“是的，貝裏卡斯想用自己的方法讓黎姬‘覆活’，但他連奧古諾的神位都染指不了，別說讓黎姬的神魂進入那具蹩腳的軀體裏面了。”魔法之王一臉不屑，“那玩意兒，充其量是個三流的金屬魔像，連智能型構裝生物都不算。”

可是看起來好大，好壯觀啊，這麽大的神像，就算像高達一樣開動起來，威力也很可觀吧。楊陽和昭霆心想，自覺沒法像強大無匹的魔法神一樣嗤之以鼻。

看出她們的憂心，席恩補充了一句：“如果這裏數以百億的住民沖到各個位面世界，的確是場災難。不過這些機械境生物有絕對服從上級的特性，只要用貝裏卡斯殘留的神性施加命令，他們就不會離開這裏，那尊神像也是。”

兩個少女松了口氣。

事關黎姬的立場問題，羅比安還是詳細問道：“母神黎姬和時空神貝裏卡斯的關系如何？”

“他們是姐弟，黎姬對貝裏卡斯的感情一般，對賀加斯和蘭修斯的前身混沌神沙凡西頓也談不上喜歡。”席恩搖了搖頭：“黎姬所愛的是前代魔法神奧古諾。”

哦？昭霆等人交換了一個閃亮的雀躍眼神，這可是有趣的談資——三角戀，還是神明之間的八卦！

羅比安也不無意外。

據白銀王記載，魔法神奧古諾，是一位“無性別”的神。

而母神黎姬，是世間第一位女性，被譽為完美的女神，神族最美的晨光。

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