辛西婭小心翼翼地走進深黑的回廊，她是個美麗的女子，豐腴的身體罩著天藍色的長袍，深褐色的卷發在頸邊束起，戴著一副水晶眼鏡，給人溫文爾雅的學者印象。

她纖長的手指好像拿慣了直尺之類的工具，拎起下擺的動作也十分精確，正好捏起四十五度的衣擺褶皺。走動的姿勢卻像狡黠的貓，隨著一步步踮腳靠近盡頭的房間，更流露出食人虎一般的嗜血和優雅。

盡頭是兩個高瘦的男人，面容覆蓋在厚厚的鬥篷之下，手持銀白羊首的長杖，就和辛西婭戴在左手的銀色戒指一樣，面無表情地註視她走近。

“他死了嗎？”辛西婭開口，語氣充滿殘忍的期待。

“才開始呢。”一個男子回答，語氣幹涸麻木，略帶不耐煩，“辛西婭，你帶來的祭品雖然不錯，可是他已經兩次被選中，精神力都用廢掉，也許早就不符合規格了。”態度仿佛說著不合格的物品一般。

“能兩次被挑中，雖然是被水銀天平、黑夜薔薇這種三流集會抓去，不能和我們偉大的‘牧羊人’相比，但也說明他多麽適合當降神術的祭品！”辛西婭眼中透出強烈的興奮，語帶邀功。

男子不以為然，另一個男子倒是湊上去：“你說的沒錯，辛西婭，你的眼光真是不錯，也許在儀式開始前，牧守還會用他玩玩。”

辛西婭楞了楞：“這可不符合我們結社的要求啊，我們永遠的目的，不是奉上多多的祭品，喚回所有離開的神祇，那些和我們一樣美麗的人形神，真正神聖的存在，恢覆真神的統治，匡正這個被邪惡的獸神統治的大陸，糾正扭曲的秩序？”

那兩個男子都發出了粗噶的笑聲，仿佛在嘲笑這個外圍的成員多麽天真愚蠢。

最初說話的男子揮揮手：“好吧，你去看看其他祭品怎麽樣了，都是第一批獻給混沌教會的貴重羔羊，那裏的儀式才是重頭，今晚的血祭，不容有失。”

辛西婭有些依依不舍地看了一眼緊閉的大門，正要轉身的時候，裏面傳出淒厲絕怖的尖叫——

兩名鬥篷男子立刻推門闖入，裏面是一座有著邪惡感的儀式大廳，黑晶石地面用銀線繪著詭秘的圖案，不符合幾何學的美感，更像是雜亂扭曲的線條，連抽象的含義都不具備。高高的飛扶壁突出一個個怪獸形滴水口，裏面汩汩流出鮮血，沿著墻上的凹痕流到四周墻角開挖的溝渠，再順著一條條凹槽流動，在中央形成了恐怖的血池。而血池之上，有一座金色的祭壇。

和這可怕血腥的布置，倒在祭壇周圍的屍體相比，這座祭壇是唯一還帶有神聖感覺的事物了。祭臺四面刻著失落的文字，據說是古神遺棄大地，災難紀元的文字。辛西婭能認出，因為這是列文，祭壇上的男人從書堆深處找出來，帶著明朗自豪的笑容，說，這是真正的知識。

雖然他曾經對她試探著吐露的降神秘法不屑一顧，說是邪.教.徒的妄想，連皇家協會低級學員使用的三角板都不如，至少那還是美麗的數學，理性的幾何。

「這不符合法術的原理。」那張絕美的容顏落下陰影，「我不能施法了，在這個該死的國家，我也不能成為一個巫師。但是巫師的知識，我還是有的。辛西婭，你千萬不要相信那些愚弄庸人的東西。」

只是那個時候，辛西婭並不相信，還暗自憤恨愛人鄙視她崇拜的至高秘儀，比不上他偉大的巫術。

再偉大，他還不是變成他最痛恨的祭品了嗎！

可是這是怎麽回事？

先闖進來的兩個男子被奇怪的灰霧纏繞住，拖進了血池，再也沒有掙紮浮起，連一個氣泡都沒冒出就沈沒了。

辛西婭驚悚地呆站在原地，看著從祭壇慢慢撐坐起來的身影。扣住他的鐐銬腐朽斷裂，連同黑色的鎖鏈落入了鮮紅的池水。

那是個年輕的，俊秀的，適合黑色的人類男子。

他身上的袍子是祭品的式樣，卻不是通常的白色，而是毫無反光的漆黑，袖管和胸口繡著詭異的血紅圖案，如同潑上去的鮮血，又像開到荼蘼的曼珠沙華，紅得淒艷可怖。

黑袍下是頎長優雅的身軀，月光一樣霜冷潔白的膚色，一頭黑夜般的長發流淌到血池邊緣，銀中帶灰的眼眸宛如高溫冷卻的秘銀，異常明亮，流動著銀色的冷焰，註視著她。

眼神如看一個陌生人，沒有從前的愛意，沒有常有的脆弱，沒有珍惜和關懷，沒有希冀和溫暖，什麽都沒有。

雙唇微啟，吐出簡潔的律令文字：

“死。”

“列文……”

辛西婭睜大眼，僵直地倒了下去，臨死都無法相信，說永遠愛她，那麽愛著她的列文，會親口用邪惡的巫術殺了她。

她卻忘記了，就是她親手把深愛著她，全心全意相信她的愛人，送到了那個奪命的祭壇上。

在場只剩下屍體，因此沒有人看到，金色祭壇邊上出現一個紅發少年，半跪在地，為男子的雙足穿上襪子和長靴。

男子搖搖頭，慘白失血的唇微微張開，卻沒有說出話來，似乎十分虛弱的樣子，最後還是沒有制止養子，雙手無力地搭在他的肩膀上。

紅發少年站直身體，扶著養父坐穩，不無擔憂地道：“主人，這具身體真的可以麽？”列文的身體之差，簡直可以和以前的席恩一拼了。

席恩點點頭：“智力非常高，意志也尚可，精神力雖然消耗過度，但我不需要他那點精神力，最重要的是祭品本身的呼喚，他有一往無前的決心，可以和我的神識完全融合。我查過這些人的腦子，不是眾神設的局，是人類自身的欲望，魔法探測也沒有問題，雖然現在身體的狀態不太好……但是隨著神力改造，馬上就會好了。”

在專註的修覆下，他忽略了體內的粘膩，和其他一些不堪入目的舊傷痕跡。而薩瑪艾爾也沒有註意到，身為龍族，他當然不知道弱小的人類會遭遇多麽糟糕的事情。

神體抹去了所有屬於另一個人的過去，也為席恩帶來充足的活力，首先活動了一下施法的左手，手指靈動而流暢，能夠完成任何精妙的手勢。然後摸了摸耳朵，人類的圓潤曲線，不同於精靈纖長的形狀，唇角微微一揚，心境莫名好起來。

“久違的人世啊。”

地獄之主拉起有些松垮的黑袍，扣起高領的扣子，愉快地步下祭壇，跟隨他的元素精靈已經前往四面八方，為他帶來詳盡的報告，包括即將在另一頭的儀式大廳舉行的血祭。

“他們到底在做什麽？”薩瑪艾爾打量地上亂七八糟的線條和四壁的血河，“這麽不規範的儀式，人類真是異想天開。”

“一個白癡教團而已。”席恩不悅地道，既然準備降臨，他就對艾斯嘉以外的兩座大陸都做了詳細的調查。

神代末年，混亂神蘭修斯對這個世界造成了毀滅性的創傷，生命十去其九，三大陸都進入了漫長的恢覆期，史稱“災難紀元”。據不完全統計，文明的重建至少經歷了三萬年以上，人類幾乎倒退回茹毛飲血的階段，最慘烈的就是艾斯嘉大陸，是混亂神直接開始破壞的現場，後來又發生雙神對決，母神隕落的事件，失落的古城卡農被協調神掩埋後，還引發持續的地震和海嘯。

夏爾瑪大陸、尼普亞斯大陸和當時還存在的索雷斯大陸相對好得多。隨著部分使徒被打回人間，文明倒是略有覆蘇，但這些眾神的信徒同樣帶來混亂。光巨人最效忠神明，洩憤地屠戮殘存的生命，不少聖矮人墮落成灰矮人，墮落精靈更多，還有強大的泰坦神像，四大陸血流成河，黑暗蒙昧，也群星閃耀，湧現出許多英雄人物，火巨人和巖石巨人扶助著弱小無依的眾生，賜下群山的祝福，讓有資質的人類擁有了巨人之力；巨龍也和他們看中的生命締結血脈契約，留下更多的龍裔，這就是輝龍歷的開篇，古龍和英雄的時代。他們一起戰勝了作亂的光巨人和其他使徒，建立了神代以後第一個人類帝國，日夏帝國。

這個短命的王朝很快分裂，擁有強大血脈力量的人們相互爭鬥，陷入了曠日持久的戰亂，還促成了一個群體的誕生——術士。不同於神代的法師們，類似有巨龍和巨人之力的英雄們，體內有異種之血的術士天生具備有限的施法能力，這些對血脈力量好奇的古代術士貪婪地試圖染指更多的血脈力量，包括古龍和巨人在內，大陸所有擁有神奇力量的種族：精靈，妖精，翼人、人魚，海妖……都成為了他們捕捉和實驗的對象，創出了殘忍的血魔法、符文魔法和合成魔法。這段比災難紀元更淒慘的混沌紀元一直到天青之主艾路德安的出現才宣告結束，他帶領各族義軍推翻了古代魔法帝國，殺光已經瘋狂的術士們，建立了前魔導歷。這位了不起的帝王還研究出了體系魔法文明，在神代破碎的文明基礎上重建了架構，而不同於術士的四不像研究，使得光輝的浮空城在艾斯嘉大陸上空升起，混亂動蕩的世界重新邁入了秩序的領域。

索雷斯大陸歷來就是精靈最繁盛的大陸，相對較為穩定。而夏爾瑪大陸和尼普亞斯大陸位置偏遠，受害較輕，直接在巨人族和湖澤精靈的幫助下進入恢覆期。由於神代幾乎是滅絕性的創傷，兩大陸的人們拋棄了真神的信仰，將兩族的首領，赫登與梵妮莎神化，奉為新神。千年前，肖恩和他的徒弟們也去過尼普亞斯大陸，那裏的人們還信奉“森林女神”梵妮莎，現在還多了其他偽神，比如拜亞帝國信仰的太陽神，尼森帝國信仰的海神等等。

夏爾瑪大陸信仰的“神明”赫登其實是一名半巨人，因為受到過血脈汙染而長有百目六足，但是秉性善良，致力於幫助他認為是同胞的人類。他死後，夏爾瑪的人們還把他的使者，生前馴養的靈性動物視為圖騰神，比如西琉斯王國的狼神沃克，坦丁帝國的鷹神達斯，普萊瑪斯帝國的金烏之神納美尼斯。

但是隨著時間的流逝，過去的傷痕被遺忘，夏爾瑪大陸新的獸神體系開始動搖，舊神覆辟的風潮再起，西琉斯王國的二皇子列文·嘉蘭諾德卷入的事件就是源於此。

一些人找到了描述神代的殘卷，那些擁有人形的美麗“真神”，還有艾斯嘉大陸的影響，信仰、迷惘、野心、探索欲……種種因素發酵出變數，進而發展出名為牧羊人結社、水銀天平、黑夜薔薇、無名之手……等多個□□組織，在夏爾瑪大陸各地制造混亂，密謀顛覆現有的文明，綁架他們認為適合的祭品，舉行慘無人道的獻祭實驗。

不過，辛西婭認為最為正統，勢力最龐大的牧羊人，其實還不如水銀天平和黑夜薔薇，這兩個組織至少找到了雙神——協調神賀加斯和混亂神蘭修斯的神印，算是正宗的真神教會發家，雖然教義都是牽強附會，自己強扭出來的文章，也不會任何神術，畢竟他們都不知道神印指代的是賀加斯和蘭修斯，另外發明了邪神.的.名.字，水銀天蛇和夜夢女神。

而牧羊人結社使用的是惡魔法術，確實擁有效果，惡魔法術的門檻很低——墮落就行，越墮落，越能取悅他們獻祭的對象——深淵領主和大惡魔們。夏爾瑪大陸留有一扇深淵之門的仿制品，是當年後魔導歷的大法師們為了後來打開真正的深淵之門所做的前期準備，這裏的深淵氣息比較濃厚，有著讓□□滋生的土壤。就連席恩當年的名字，也被領主們有意傳播出去，只不過用的是他一貫的假名：深淵的獄主索圖。

“我感到了神術的波動，主人。”初始龍的熔金之瞳看向大門的方向。

“嗯，是混沌教會的行動，牧羊人結社只是打手部隊而已，混沌教會還有點意思。”席恩微微一笑。

這個教會信奉的是混沌之神沙凡西頓——總算有個神名對了，還在正確的神名和混沌神職上，發展出神術的少許使用方式。但混沌教會一樣是披著拜神外皮的惡魔崇拜團體，因為他們居然認為，混沌神就是深淵之主，別名虛無之主——人類的想象力怎麽這麽豐富呢？

“既然看到了，就不能不管。”

席恩的魔法眼已經透視到快要完成的獻祭儀式，微一蹙眉，“被當成是混沌神獻上一堆不能吃的男女老幼，那可無味至極。”

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