好好一場戶外演唱被迫中止，敗興而歸，諾因當然很不開心。不過他的脾氣是屬於發過即忘型，在狠狠瞪了每個人之後，就沒啥感覺了。反而是楊陽心存愧疚，一路著意侍候。

第三天，需要亮相的眾人還是早早就趕到了競技場。今天肖恩上下午都有比賽，希莉絲沒有，和他們一起坐在貴賓席上。

因為淘汰賽就出了極大的風頭，棕發青年一上場就沐浴了爆雷般的歡呼。相比之下，他的對手就不起眼多了。當國師——也是本次大會的裁判施施然上臺時，四下更是響起驚天動地的尖叫。

“呀——羅蘭大人——”

年輕的女士們為之沸騰，甚至還有當場暈倒的。楊陽看著這個陣仗目瞪口呆：“怎麽連裁判也有拉拉隊？”雖然羅蘭的確是絕世帥哥，但這場面也太誇張了。而且，不會影響選手的情緒嗎？

“應該問，為什麽是他擔任裁判？”希莉絲咋舌。

“哦呵呵呵，因為刀劍無眼唄。”拉克西絲輕松的笑聲下包藏著深埋的惡意。餘人只領會了表面的訊息，相顧點頭：也對，像這種激烈的比賽，裁判也會有危險，需要自保的本領，以及裁定勝負的實力。羅蘭確實是合適的人選。

肖恩偷瞄徒孫，想打招呼又不敢。向觀眾們揮手致意後，羅蘭瞥了他一眼，微笑道：“加油。”

“！”肖恩欣喜若狂，激動得一個前撲抱住他，“羅蘭——”

看臺炸開了鍋。一位負責結界的法師上前詢問：“羅蘭城…國師大人，您和這位選手認識嗎？”

“是認識，不過，你不會質疑我的公正吧？”羅蘭依舊掛著淡淡的笑意。法師急退一步：“不敢！”

“好了，回到原位。”拍拍師公的背，黑衣裁判揚起手，朗聲道，“第一輪正式賽開始！”

小小的疑問淹沒在高漲的熱情下，觀眾們再次叫好不疊。得到徒孫的接納，肖恩也十分興奮，甩手喚出一把長達兩米的炎劍，威風凜凜地奔向對手。

“停！”一面小旗子插在他面前，險些讓他剎車不及，“不許使用魔法武器！”

不光肖恩愕然，貴賓席上的楊陽等人也下巴脫臼。

“這…這個不是魔法武器啊，是……”肖恩試圖辯解，被羅蘭打斷：“我知道，你想說這把炎劍是火元素的凝結體，並非真正的兵器。”肖恩拼命點頭：“對對！”

“但是將元素實體化是高段煉金術師的能力，實體元素嚴格算來是煉金術成品，一樣屬於魔法物品。另外，大會明文規定，武技比賽一律不準使用威力強大的武器，不管什麽形式！”作為證據，羅蘭還亮出一本小冊子。他身後坐在第一排的副裁判們也一齊頷首認同。

怎~~怎麽這樣~~~肖恩垮下臉。本來擔心裁判會偏袒的對手松了口長氣，拔劍沖上來。

“那我沒有武器了啊！”

“這是你自己的問題。”羅蘭的回答極為冷酷無情，但是瞥見那個抓住機會的選手，還是出聲提了個醒，“請專註比賽。”

“可惡！”肖恩哪會察覺不出對手的小動作，一個後空翻避開刺來的大劍，踹中不及回防的對手，讓他像風箏一樣輕飄飄地飛了出去。

“一組054號選手·勝出！”

確定掉在場外後，羅蘭宣布比賽結果。伴隨著喝彩，如雨的鮮花拋了下來。勝利的一方卻怏怏不樂：“肉搏戰一點也不華麗。”

“拉克西絲陛下，為了選手的人身安全著想，請為肖恩準備十八種華麗的兵器。”一眼就看出寄宿者的心思，楊陽無力地道。拉克西絲也難得的黑線滿面：“唔。”

相比武技比賽的快速，魔法比賽就漫長得多。這也是法師對戰的通病。先布好防禦，再用初級魔法試探，慢慢提高上去，直到法力耗盡。過程沈悶無聊，不過視覺效果很棒，觀眾們也看得津津有味。

當晚，諾因被叫到姑姑的房間。

“你對維烈有什麽看法？”拉克西絲已經發現侄子連日來隱藏的敵意和有意無意回避西城宰相的安排。

王儲挑了挑眉：“我沒法說清楚，就是和你一樣的第六感——警惕維烈。”拉克西絲沈吟了一下，點點頭：“我會小心他的。”她不但相信自己在戰場上磨礪出的第六感，更絕對信任自己的侄子。

“不過，你可別把警惕心掃到陽頭上，跟她無關。”

拉克西絲若有所思地瞥了對方一眼，沒有揭穿侄子不自知的心意，只道：“好，你這兩天跟魔封好好勾通，也許會用到它。雖然我是希望盡量別讓它上場，太不可靠了。”

“要動手了嗎？”

殺氣一閃，卡薩蘭城主清秀的娃娃臉上不再有絲毫稚氣，而是滿滿的冷酷決意。

“是時候了。”黑發的攝政王啜了口心腹遞上的玫瑰紅茶，沈重的語氣在靜夜裏拖起不祥的餘痕。

******

第二天清晨，諾因在走廊碰到起早的羅蘭，責任心強的國師照常前往盧內爾德競技場，做現場的準備。

他們彼此一直敵視對方，甚至因為羅蘭暗殺過諾因，諾因更知道對方的真面目，彼此甚至懶得動用演技，公眾場合維持點頭之交，私下互相挖苦調劑心情。

但是，雖然諾因下定決心和姑姑一起鏟除這個對德修普王家圖謀不軌的叛臣，但心下還是由衷惋惜，一來愛惜羅蘭卓越的才能；二來對他沒有個人的惡感，反而有著欣賞之情。

此時，諾因瞥見對方頭上的藍寶石額飾，突然福至心靈，沖口道：“羅蘭，你要不要再測一次魔法天賦？”

這件事是上流社會有名的醜聞，至今被卡薩蘭的貴族們津津樂道，十年前，成為城主沒多久的羅蘭想試試自己有沒有魔法天賦，特地前往魔法公會做測試，雷系首席康妮接待了他，卻測出羅蘭只有最低等的資質，只能釋放“聚光術”的體質，被引為笑談，各種嘲諷喧囂其上，“沒用的廢物”、“癩蛤蟆想吃天鵝肉”、“平民雜種也想成為高貴的魔法師”等等，使得年輕的羅蘭備受輿論壓力。連前國王亞拉裏特，也不止一次在國宴上笑話他，拎出來品評兩句。羅蘭的涵養，可以說就是這樣一次次在地獄考驗中磨煉出來。

至今，東之賢者法利恩都恨透了王室和貴族，如此羞辱兄長。

羅蘭臉色一變，他向來涵養深厚，都有這樣的反應，可見這件隱痛在他心底沈澱至深。

諾因暗暗一嘆，理解對方不好受的心情，因為他也被叫成魔法廢柴，但他畢竟沒承受過羅蘭受到的那種恥辱和無數次當面的嘲笑。

差點以為諾因也是在嘲諷自己，但羅蘭觀察下來不是，而且就他了解，這個宿敵不是這種人。

“為何？”金發城主沒什麽興趣，只是基於禮貌問了聲。

諾因誠懇地道：“有的時候，可能有誤測的可能。”

羅蘭楞了楞，微笑起來，眉目宛如融化一般，這是個真摯的笑容：“謝謝，我會考慮的。”

目送黑衣的身影離去，諾因剛剛想到，羅蘭的額飾是人魚一族贈送的神器「深海的嘆息」，而神器不是普通人能佩戴的，連高段法師都不能負擔。雖然封印的情況下，理論上的消耗不超過十段。

但羅蘭戴了十年！

諾因自己也能做到，魔封劍就相當於神器，所以他忽略了。可是，沒十二段以上的精神力，戴不了那麽長時間的神器。

他還想起，九年前，東城伊維爾倫遭受澇災，剛繼位沒多久的羅蘭親自到現場指揮救援和築堤。一處堤壩被巨浪推倒，眼看後面的士兵和百姓都要被卷入河中喪生，羅蘭情急下發動額飾，拉起一道宏偉的冰墻，阻擋洪水，救下現場三萬多軍民的性命，也沒有昏過去。等大家重新堆好了堤壩，他只是抹了一下臉上的泥濘，就繼續投入救災工作，行若無事。

雖然事後很多人以為是羅蘭身旁的水族族長艾露貝爾鑄造了那個冰墻，但是當時諾因正好以王儲的身份去現場，看得分明，是羅蘭自己出手。

這樣一來，當初魔法公會的測試，很可能是貴族在背後的陰謀，一場虛假的檢測。

諾因心下不安，無關他和羅蘭政治上的敵對立場，純粹是身為一個法師的感同身受，打壓一個魔法天才，對當事人來說，是比殺了他頭更痛苦的事情。

希望不是誤測吧……

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