創世歷1038年春之月16日，拉克西絲·愛薇·德修普正式加冕稱王。

寬闊恢弘的中央廣場上，憲兵隊和士兵將觀禮的群眾堵在外圈，內側是文武百官和來自四城的貴客。以淡到幾近無色的遠天為背景，形成華麗盛大的景象。陽光不受阻礙地直射而下，是個萬裏無雲的好天氣。

黑發元帥身穿豪華的軍禮服，肩披有銀絨滾邊的鬥篷，從容地穿過人群，登上廣場中心擺放著權杖和王冠的圓形祭壇。禮官的聲音朗朗響起：“加冕儀式正式開始！新王賜杖！”

總神殿的神官長上前，不用說，這位神官長是拉克西絲肅清了上一屆後，新任命的部下。

拉克西絲單膝跪地，其他人也跟著跪了下來，靜靜等候新王加冕的莊嚴一刻。然而仔細看，可以看出幾個例外。

維烈還是昨天的打扮，不著地的左膝最為顯眼。身為魔界宰相，他的身份和尊嚴不允許他向人類叩拜。而他身後的西城護衛也擺出相同的姿態，朝自家宰相投以讚賞的目光。

諾因和羅蘭相比之下就隱晦得多，前者有披風遮掩，後者穿著黑緞長袍。

神官長捧起權杖，嚴肅地宣布：“吾以神明代理人的身份，授予拉克西絲·愛薇·德修普為艾斯嘉大陸唯一的合法君主！今日起君臨全國，履行神意，執掌大統，天地為證！”

因為只是繼任攝政王，拉克西絲沒有戴上王冠，接過象征王權的權杖，起身揚手一揮，動作十分帥氣。臺下眾人隨之站起，廣場上一片沸騰。

“我宣誓，將以我的生命，我的一切守護這個國家！”莊嚴地宣誓後，拉克西絲儀態嫻雅地接受百姓的歡呼，和群臣各異的視線。接著，一個特大號爆彈丟了下來：“眾臣聽封！”

不得已，大臣和主賓再次跪下，搞怪的幾個讓拉克西絲瞧了個清清楚楚。遠處的民眾就沒幹系了，閑閑看熱鬧。

既然是在內亂中奪.權成功，事後當然要大肆封賞有功人士，其中也有著更深的用意。

“護衛軍軍團長，拉蒙·赫特讚，平亂有功，封王家騎士，自組五千騎士團，封侯爵，世襲三世，賜瑞雷因三領。”

“禁衛軍統領韋羅尼卡·帕爾羅特，平亂有功，封王家軍事顧問，並中央軍，成立新軍團，封公爵，世襲三世，賜卡威爾三領。”

“憲兵隊長，瑟雷斯·納加羅，平亂有功，封……”

冗長的冊封不斷進行，累得維烈大汗淋漓，身形搖搖欲墜。他本來體質就不好，也沒受過武術訓練，這麽近乎懸空地久跪，當然吃不消。另兩個就沒什麽大礙了。只是，識破姑姑居心的諾因怒火熊熊，焦躁下很是難受。惟獨羅蘭氣定神閑，穩如泰山。以他的功力，這樣跪上三天三夜也沒問題。不過，心情也好不到哪去。

終於，拉克西絲的惡作劇進入尾聲，同時也是高.潮：“埃特拉城主，米利亞坦·歐斯達，輔佐有功，封榮譽國事顧問，一等公爵，世襲五世，賜卡拉爾郡。”

“梅迪城主，梅蓮可·迪·休拜卡，輔佐有功，封榮譽國事顧問，軍部客座，一等公爵，世襲五世，賜加林郡。”

“伊斯法傭兵王貝姆特·瓦托魯帝，正式任命城主之位，封榮譽國事顧問，一等公爵，世襲五世。”

“卡薩蘭城主，諾因·史列蘭·德修普，平亂輔佐有功，封全國兵馬總元帥，一等執政官，賜宅邸一座，親兵三千，封一等公爵，世襲十世，賜謝雷、拉普羅兩郡。”

“伊維爾倫城主，羅蘭·福斯，輔佐有功，政績優秀，為眾臣之表率，特封國師，常伴君側，封維安親王，世代永襲，賜耐留恩等三郡。”

聽到這裏，東城城主的瞳仁猛然收縮，但他什麽也沒說，和所有受封的功臣一起深深欠身，恭敬地道：“謝主隆恩。”

環視一圈，拉克西絲高高舉起權杖，正午的陽光在她身後形成耀眼的光冕，氣勢非凡：“最後，我宣布，大赦天下，免稅三年！”

廣場上歡聲雷動，“攝政王萬歲”的呼聲響徹雲霄。

*******

典禮結束後，貴客們被挽留暫住，共商國家未來。

由於維烈代表的西城不願歸順，攝政王私下表示了理解，暫時不選擇撕破臉皮。作為制衡的手段，她派駐了農田水利的技術人員、行政方面的官員，到西城任職。

新任宰相維烈·楊沒有拒絕，禮貌地收下了這批中城的官員。

諾因親自將臣子送到了空浮舟站，一路保持了王儲的完美禮儀，絲毫沒有露出破綻，遠勝維烈的演技。

因此，維烈根本不知道諾因已經看穿他的偽裝，在站臺，再次溫情款款地微笑：“告辭，殿下。”真是一場愉快的行程，看到這樣的精靈後裔，奧佛瑞特的外孫。

他到底是贏了。

魔導國的王儲默默目送那道紅衣的身影進入船艙，目光恢覆冷然，將手按在自己的佩劍上：（史列蘭，你看出他的本質嗎？）他知道半身有看到靈魂的天賦。

維烈自以為高明的偽裝，在史列蘭面前不堪一擊。

『諾因，他的靈魂火焰很溫柔，在和我說話，和吉西安說話的時候，可是……』暗黑神遲疑了一下，『因為這個軀體的關系，我不能在非接觸的情況下，看到人的靈魂，靈魂火焰只是人的情感和心理變化，可是握著我的一瞬間，這個人的靈魂火焰出現了動蕩，那種感覺，就好像他之前的情緒，都是虛幻一樣，好奇怪。而且他的靈魂底色，很不好，我不喜歡那個顏色。』

也是那時候，他發覺，維烈和楊陽完全不一樣。

諾因並不意外，用心聲道：（註意他，我要你出手的時候，殺了他。）

『好的，諾因。』

魔封劍答應。

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春之月21日·中城下界·桑陶宛領地——

借著夜幕的遮掩，一個小身影快速地在樹叢間穿梭，靠近目的地。山林的夜晚怪影幢幢，詭譎深沈。她卻絲毫不怕，大膽地摸黑前進。

“神官大人總是吹牛說礦山有怪物，哼，我倒要看看是什麽寶貝讓他那麽緊張。”

穿過捷徑，爬上山坡，一溜煙跑進矮人的洞窟，莉妲這才松了口氣，放心地開始探險。她固然天生膽子大得離譜，在深夜的山裏行走，也提了個心眼。

一步三跳地走在狹長的坑道裏，莉妲突然停下腳步，疑惑地豎起耳朵。果不其然，不知從哪兒隱隱傳來挖掘的聲響，還有奇異的嘶吼和細碎的交談。

有人！吃驚地趴在山壁上，她凝神聆聽，通道深處響起腳步聲，像是提燈的光線慢慢移近。

意料之外的發展引起懼意，莉妲猶豫是該躲起來還是離開，來人已經瞥見她。

“嘿，看我發現什麽，一個小兔崽子。”領頭的大漢咧開一口黃牙，笑得猥褻而下流。身後五官端正，身披灰袍的男子反應就正常多了：“是山下的孩子吧，只有滅口了。”

“一樣要滅口，先借我玩玩。”說著，不等僚友答應，大漢疾步上前。

孩童的第六感是敏銳的，看出眼前的人不懷好意，手邊又沒有可供反抗的武器，莉妲二話不說選擇逃跑。她的速度出乎大漢的預料，連撲兩下都沒撲著，興起地追了上去。

楠搖搖頭，放出一只吸血虻。這種魔獸可以在一刻鐘內吸幹一個小孩的精血，也免得在普羅斯手下多受折磨。他這個僚友在勘探和采掘上是一把手，人品卻著實下作，一起工作的人都十分鄙視。

跌跌沖沖地跑在樹林裏，莉妲好幾次驚險萬分地躲過背後伸來的魔爪。普羅斯也不急，盡情享受貓捉老鼠的樂趣。但他清楚楠會暗地裏動手腳，拖久了獵物恐怕會死掉，那就沒得玩了，於是一把抓住莉妲的後領。

“乖一點，寶貝，你不掙紮，我還會送你一點甜頭。”

“放開我！”莉妲毫不領情，用力踢他的胸膛。普羅斯抓住她的腳踝，冷笑道：“好烈的小鬼，我啊，最喜歡捏碎小孩的骨頭，聽他們的慘叫了。”

莉妲驚駭地呆住，從腳上傳來的劇痛加深了她的恐懼。她向來驕縱任性，習慣了被同齡人擁戴，長輩呵護的生活，幾時受過這種苦？當下淚珠在眼眶裏直打轉，竭力忍住。

這時，一個童音響起：“放開莉妲！”

“利夏！”錯愕地看著突然冒出來的雙胞胎弟弟，莉妲回過神，“快！快逃！”

“又來一個啊。”普羅斯欣喜一笑，在冷月的照射下猶為陰森。利夏嚇得牙齒打戰，卻沒有聽從胞姐的命令，反而鼓起勇氣，吟唱簡短的咒語：“源源不斷的水啊，匯聚到我手中——雨絲·刺！”

普羅斯慘叫一聲，放脫手。萬萬沒料到一個小孩會魔法，讓他失了警惕。莉妲和利夏乘機狂奔逃命。

慌不擇路地跑了十多分鐘，莉妲忽地一頭栽倒，斷斷續續地道：“我…我好累，跑不動了。”

“怎麽會！”利夏大吃一驚，急得哭出來，胡亂拉扯她，“你不是一向比我會跑，怎麽會跑不動？”

“我不知道啦。”莉妲的聲音也帶上哭腔，只覺又累又怕，全身的力氣仿佛被抽幹一樣，再也控制不住，哭起來，“利夏，我們會不會死？”

“不會……我們不會死！”危急關頭，以往總是躲在姐姐身後的小男孩爆發出潛藏的毅力，展現出超齡的鎮定，“神官大人會來救我們。”

“他不知道我們出來……”

“會的，他會知道。”語畢，利夏捏碎了頸子上的水晶鏈墜。這是神官做給他的傳訊水晶，一塊碎了，另一塊也會有所感應地破裂。本來只是以防萬一，沒想到真的派上用場。

做完這件事，利夏也用完了好不容易積蓄的膽量，拖著姐姐躲進樹叢。姐弟倆互相擁緊，瑟瑟發抖地等待救援。終於，一個清越的喊聲劃破黑暗：“利夏，你在哪裏？”

“神官大人——”

******

解決了莉妲身上的吸血虻，抱著兩個飽受驚嚇的孩子回到神殿，銀發青年沒費多少勁就哄睡了他們。但是年幼的孩子可以安心地休息，明白這是樁禍事的成年人卻睡不著，也不能睡。

“該死！該死！”毛躁地在客廳裏來回踱步，神官驀然停住，投射向窗外的視線充滿殺氣：幹脆沖上山，把那些家夥全宰了！不，不行，那個驅使吸血虻的黑咒術師一定已經感應到了，只要跑了一個，這裏的人遲早被滅口。

“唉——”兩手捂臉，神官從胸腔湧出嘆息。他早就知道東城秘密派人占領了矮人的礦山，進行一些見不得人的勾當。顧慮雪露特的立場，他睜一只眼閉一只眼，約束村人井水不犯河水，維持薄冰上的和平。而現在，冰破了，他要如何是好？如何保住西芙利村？

只好向元帥求助了。神官心一緊，終於遲來的意識到：他這次包庇青梅竹馬，坐視紅石山脈的礦區被侵占，等於犯了瀆職罪，還使整個領地都陷入了危險。

於是神官猶豫再三，選擇不報信，先叫雪露特幫忙擋一陣子。

可是，前段時間他終於正視了自己對楊陽的好感，狠狠心拒絕了雪露特的心意。之後兩人的氣氛總是很尷尬，雪露特也對他避而不見。神官遲疑了一下，還是火速寫了求救信，用魔法快遞寄給青梅竹馬，焦躁地坐在椅子上等待，手邊很快堆了三個空酒瓶。

不知過了多久，門開了，進來的卻不是他期待的人，而是接到通知的艾瑞克。

“神官，莉妲和利夏……”

“他們沒事。”神官面無表情地指指樓上，“莉妲稍微受了點教訓，不過休養一段時間就會康覆。”

如釋重負的艾瑞克忍不住出言責怪：“老實說，你這次真是做了件蠢得不能再蠢的事。”神官抱起小狼龍，沈著臉不吭聲。

艾瑞克卻沒有因此放過他：“先是瞞著我，陷我於不義！穿幫後，又不許我向上頭報告——我可是軍人，你這未免也太不講義氣了！”

“行了，我承認一開始沒告訴你是我的錯，但那些人用你們的生命威脅我，我能怎麽辦？”神官沒好氣地道。艾瑞克重重嘆了一口氣：“這下怎麽辦？是不是馬上搬家比較好？”

“搬家？搬去哪？除非兩秒鐘裏逃到外大陸或異世界！”神官一口否定，“等雪兒！我已經寫信給雪兒，拜托她說情！事到如今，說不定我要假意投誠，總之，我會設法保住大家！”

“呼……只好等消息了。不過她會來嗎？你不是拒絕人家了？”

神官微微臉紅：“雪兒…雪露特會來的，我們是青梅竹馬。我也不是討厭她，只是……”

“只是什麽？難道你另有所愛？楊陽？昭霆？肯定不是昭霆，是楊陽吧。”想起當初黑發少女失蹤時，這個朋友著急的樣子，艾瑞克取笑。

“夠了！現在是什麽時候，你還有閑情開玩笑！”

“是啊，希望楊陽、昭霆和耶拉姆別這麽湊巧剛好回來。最重要的，你那個朋友能夠說服她的同伴。”

重新陷入危機感的兩人沒有察覺，門外有個纖影緩緩垂下本來要敲門的右手，悄然離去。

楊陽……

腦海清晰地浮現出曾經在吊橋上有一面之緣的少女，東城密探咬緊牙根，眼中射出混合著妒火的殺機。

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