離開倫琴後，經過兩天的急馳，一行人進入東城的中部地區。綿延四百多裏的帕威廷山脈阻擋了來自北面的寒冷氣流，構成一個極為適宜的地理屏障。這就是和南城的凡爾加平原並列為兩大平原，有「糧倉」美譽的帕威廷三角。

伊維爾倫第一大河格蘭特河咆哮著從巴提亞谷地沖出，沿著廣袤的平原西南側舒展開來，驟增至三、四裏寬的河道使她變得平靜而馴服，溫柔地滋潤著整個帕威廷區域。而在更北方，由沈星森林中部穿出的卡拉爾河一直向南，穿越平原中部，與東面蜿蜒而來的涅斯河匯流，最終在沈淪沼澤南部匯入格蘭特河。

被三條大河環繞的帕威廷三角美麗而富饒，有著極為發達的農業。而帕威廷山脈垂手可得的豐富礦產和木材資源也極大地刺激著手工業的發展，是東城最大的糧食來源和工業基地。有名的紡織之都德蘭，鋼鐵之都雷坦和金麥城約瑟裏都建在這裏。而礦區還出產大量的魔晶石，垂涎這種優秀媒介的法師們就在當地最大的都市埃維裏沃建起研究院，隱隱有發展成另一個公會的趨勢。

楊陽一行到達外圍的領地時，正值白晝和夜晚交接的時刻，遠遠望去，只見珍珠白的尖塔，碧藍如玉的河水，和岸邊仿佛真正的翡翠般嫩綠的樹梢，共同沐浴在夕陽的照耀下，就像披了一層金黃羽紗。姑且不論其他，光是伊維爾倫這種水天一色的美景，就是任何城市無法比擬的瑰麗。

在一家名叫「浮雲聚散」的旅館歇了一宿，次日清晨，維烈就被貝姆特召去西城。餘人遺憾之餘，決定大吃一頓彌補少了一個同伴的失落感。這也是他們每到一個新地方的傳統。加上財務狀況充裕，等於後勤部長的少年也沒有羅嗦。

燉羔羊肉、紅酒雞、橙汁魚排、焗三色蔬菜、南瓜湯和抹茶奶凍，光看就讓人食指大動。不但肖恩和昭霆歡呼雀躍，不好此道的其他人也吃得津津有味。

酒足飯飽後，重掌身體的楊陽本想出去買早報，配著紅茶邊喝邊看，瞥見餐廳角落有報紙架，暗嘆東城真有文化氣息，興高采烈地走過去，挑了幾張回來，一看眼珠子差點瞪出來。

“陽？”希莉絲第一個發現她的異常。

“天哪……”壓根沒聽見同伴的呼喚，楊陽盯著紙面呻.吟，左右看了看，沖到角落拿起所有的報紙，對楞住的眾人道，“跟我來！”

一頭霧水地跟著她來到樓上的客房，看清她所指的頭版標題，眾人才恍然大悟，發出接二連三的抽氣聲。

“元帥篡位了！老天！她真敢做！”希莉絲握拳，神色是興奮而不是驚恐，“太棒了！她果然是我的目標！”餘人無言地註視她。耶拉姆雙手環胸，沈吟道：“這個國家的政局終於變動了，不知會產生多大的影響。”昭霆心有餘悸地喃喃自語：“沒想到那個獨眼女海盜這麽狠，簡直是異世界的武則天嘛。”

“嗯，她能夠把自己的兄長軟禁，謀奪他的位子，說明她是個辣手的女性。無論她是否明君，都會有場腥風血雨了。”楊陽讚同。

希莉絲搖頭否定：“元帥是個愛民的人，不會牽扯到一般平民。至於那些貴族、保王黨的成員，被宰了也是活該。成王敗寇，就是這麽簡單。”

莎莉耶唰啦啦翻看報紙，評價道：“可是她似乎不想讓她的侄子繼承王位，這麽有野心的女人，真的能治理好國家嗎？也許會和其他四城起幹戈。”

楊陽微微苦笑：“老實說，我理解她為何不讓史…諾因城主登基，他太嫩了。”至今她還以為史列蘭是諾因，對他中城城主的身份都感到不可思議，更別說國王。希莉絲中肯地道：“太嫩不至於，不夠成熟倒是真的。元帥做的對，是應該先讓他參政而非主持，慢慢熟悉東境的運作。”

“算了，這些都不關我們的事。”耶拉姆下達結論，潑了談興正濃的眾人一桶冷水。

“未必。”楊陽看向一直沒發言的某人，眼神犀利而冷凝，“朱特，你早就知道吧。”

“啊！？”前軍人面露詫異。楊陽一手按著腰間的魔法杖，目光灼灼地逼視他：“別裝了，我剛剛註意到了，你根本不吃驚，所以你一直在和拉克西絲元帥互相傳遞消息，對不對？”希莉絲反應最快，閃到她身旁；其他人有樣學樣，很快劃出兩塊涇渭分明的陣營。

“別這樣。”朱特苦笑著舉起手，示意自己沒有敵意，“我承認和閣下有聯系，不過，我沒有出賣你們啊。”

楊陽緩和了臉上的線條，卻沒有解除警備態勢：“我明白，這是你的職責，畢竟肖恩的力量太大，你的主人會關註他也是理所當然。可是你看到了，他為了避免席恩附身，只能待在我的身體裏，我只是個中級法師，對你的主子構不成威脅。我們就好聚好散，各走各的，行不行？”

“既然不妨事，讓我跟著又有什麽關系？”朱特試著打商量。楊陽的臉色沈下來，手指床上的報紙：“如果是今天以前，我會同意，但現在，我不同意！你的主人是個傑出的政治家，肯定對你下了密令，一旦我們投奔其他陣營，或者被別的當權者註意到，就格殺勿論！”昭霆倒抽一口涼氣，叫道：“羅蘭城主已經註意到我們了啊！”

“沒錯，所以……”

“你們太天真了。”朱特長嘆一聲，露出以往不曾表露出的堅毅冷定，軍人特有的氣質，“你們以為羅蘭城主不知道？他就是知道才兩次放跑你們。”楊陽動搖了一下，隨即穩住，堅定地迎視回去：“那他比你們好，只是讓我們隱身幕後，不讓其他勢力接近我們。”

朱特皺起眉頭，一時不知怎麽說服她。耶拉姆插口道：“我們只是普通的小老百姓，既不想和羅蘭城主扯上關系，也不想和拉克西絲元帥扯上關系，反正是誰也不幫。你可以放心地回去跟你家主子說，別再纏著我們。”

“誰說沒關系。”不得已下，朱特指著楊陽的鼻尖，抖出內.幕，“你體內那位，就是羅蘭城主的師公，他師父的師父。”

“什麽！！！”

尖叫聲幾乎掀飛屋頂。

肖恩反應極快，一把將楊陽擠進去，抓住朱特的衣領，激動得兩手發抖：“是帕爾！是帕爾對不對？帕西爾提斯·費爾南迪就是帕爾！”

不等朱特回答，莎莉耶大喊：“等等，不對啊，索貝克才是帕爾！如果他是堂堂東城城主的師父，怎麽會屈尊降貴，陪我們一起旅行？”

希莉絲沈聲道：“不，恐怕是真的。我一直想不通，為什麽帕西爾提斯會幫我們擺平索伊拉的後續事情，原以為是巧合，現在一切都解釋得通了。”

餘人更加瞠目結舌，恍若夢中。肖恩松開手，拔腿往外奔，滿臉激動：“我要去見帕爾！羅蘭城主應該還在倫琴！”

“他早就回坎塔薩了，這種非常時刻，他哪還有聽音樂的閑情。”朱特攔住他，一只手不夠，兩手齊上才讓他停下腳步。肖恩用力掙紮：“那我就去那個什麽薩！”

『嗯，去坎塔薩見他吧，肖恩，拜托羅蘭城主引見。』楊陽也為他高興，她知道這段時間宿命的另一半一直在擔心徒弟。肖恩咧開燦笑，重重點頭：“嗯！羅蘭城主那麽照顧我們，一定是帕爾的拜托。我去求他，他一定會答應。”

“那你的女朋友怎麽辦？”這次朱特沒有阻攔，淡淡拋出一句。肖恩錯愕地望著他：“啊？”

“希莉絲公主，請勸住他。”朱特朝紅發少女使了個眼色，“您應當知道，您和他，都是陛下希望留住的人才。”一剎那，南城公主的眼神變得無比明亮，神色劃過一道難以掩飾的激動：“元帥會助我？”

“會。”朱特簡短有力地回應。

沈吟片刻，希莉絲上前拉住情人的手，不知為何，肖恩抖了一下。

“肖恩，我支持你去見索貝克。”

“啊，是嗎？”肖恩緊繃的心弦一松，綻開笑靨。希莉絲回以明媚的笑容：“你叫他和我們一起旅行，和以前一樣。”

“這個…沒必要吧？我們留在那兒也是一樣。”肖恩強笑，刻意別開眼。因為他從對方眼中看到某種十分熟悉，曾害得他青梅竹馬的好友命喪火場的冷光。而牽著他，過去他十分眷戀的小手此刻給他的感覺就像繩索一樣，會纏住他，令他窒息。

“怎麽一樣！我們還要陪陽和昭霆旅行，你不管她們了嗎？”

內心的不安越來越大，肖恩下意識不想懷疑情人的用心，但是拉鋸戰的勝負關系到帕西斯，他愧對又遺忘的徒弟，容不得他逃避。

這時，楊陽開口道：『你進去，我來跟她說。』太不像話了，吃定肖恩好欺負是吧，我倒要會會。希莉絲也是，利用誰不行，偏偏利用肖恩！

利用……劃過腦海的詞語刺痛了肖恩的心。

（不，不行，這是我必須面對的。）謝過她的好意，肖恩凝視情人，一字一字道，“楊陽說隨便我，她不強迫我——希莉絲，那天在沙漠，答應你的話是真心的，我會幫助你，鏟除你的敵人，但不包括帕爾！還有他的徒弟！而且……如果愛情攙雜了利用，就不是真的愛情了。”

希莉絲眼神驟寒，冷笑著甩開他的手：“利用？原來你是這樣看我的。”

“呃？”楊陽和肖恩一齊楞住。

“好吧，我本來想和平解決，既然你不領情，我只好把事情都攤開來了。”希莉絲走到床邊，拿起一張報紙揚了揚，這一刻，她徹底褪去流浪傭兵落拓的外表，露出光彩照人的內在，一舉一動都散發出吸引人的魅力，“——真正有野心的，是羅蘭城主，元帥只是被逼無奈，才發動兵變。”

“胡說！”肖恩怒道，“你沒有證據，不要血口噴人！”

“我沒有血口噴人！”

希莉絲咬牙，把報紙搖得嘩嘩作響：“我和元帥認識了十八年，她的為人我最清楚！如果她想反，早就反了！根本不用選在這個時機！而你的徒孫，我打交道的時間也比你長，他是頭披著羊皮的狼！不打垮他，他遲早吞並梅迪！就算索貝克，我對他的本質也比你了解！為了你，他冰封了整個索伊拉！同樣，為了羅蘭·福斯，他可以冰封整個艾斯嘉大陸，甚至全世界！那麽為他好，你是不是應該勸他回來，加入我們？還是因為他愛你，他是你的弟子，你就可以坐視他助紂為虐，將人民卷入戰火？”

一連串質問問得肖恩啞口無語。昭霆等人屏息，為情勢的急轉直下驚訝不已。

“口說無憑。”

良久，肖恩出聲打破沈默，語氣堅定如磐石，“你們和羅蘭到底誰對，我會親自用眼睛確認。現在，什麽都不用說了。”

******

“朱特這個臭尾巴爛尾巴！”

火氣十足地走在大街上，昭霆忍不住踢腳邊的石子洩憤，自然引來不少註目。和她並行的耶拉姆也沈著臉道：“早該殺了他的，果然出問題了。”

昭霆險些被自己的口水嗆死，訥訥道：“呃——也不用啦，只要趕跑他，或者偷偷扔下他就行了。比如在他的飯裏放十斤巴豆，拉得他昏天黑地，用草席一裹丟路邊。”耶拉姆哭笑不得，無奈地瞅著她。

按照慣例，他們前往當地的冒險家公會分部打聽工作，順便還清債務。但是肖恩和希莉絲正在冷戰，楊陽被牽連在內，朱特是罪魁禍首，莎莉耶作為緩沖劑留在了旅館，只剩他們倆可以出來辦事。

“唉，維烈走得真不巧。”想起可以當和事佬的同伴，昭霆不禁嘆息。耶拉姆持樂觀態度：“有楊陽在，那兩個不會鬧太久。”

“我可不這麽認為。”昭霆難得正經反駁，而非純粹的唱反調，“雖然陽一直不說，但我看得出，她對上次在肖恩面前批評索貝克很內疚，又很尊敬羅蘭城主，所以這次恐怕鐵了心幫索貝克和羅蘭城主講話，而希莉絲也是認真的。”

“那你呢？你相信誰？”耶拉姆反問。昭霆一楞，食指點唇，動作十分可愛，看得少年心臟漏跳一拍。

“我嘛……”她猶豫地道，“直覺上，我相信希莉絲和海盜頭子；理智上，我相信羅蘭城主和索貝克。”耶拉姆意外地睜大眼：“為什麽？”

“感覺，感覺啦。希莉絲不用說了，海盜頭子我和她面對面談過，的確不像武則天。啊，是像武則天，不是武則天——哎呀，就是那種不是野心勃勃的人！很爽快，很明朗，感覺很好。”

耶拉姆點點頭表示理解，昭霆這才松了口氣，繼續往下說：“而羅蘭城主，雖然我很喜歡他，很欣賞他，但總感覺他像隔了層霧似的，讓人看不清楚在想什麽，有沒有野心我是看不出來。至於索貝克，我實在沒辦法下結論。他對肖恩好得沒話說，感情明明白白寫在眼睛裏，可是對我，對其他人，就不那麽真心實意。不過謝神祭時，我感覺他對我和莎莉耶挺好的，我也拿他當朋友看，不希望肖恩和他為敵。”說著，耷拉下腦袋，懊惱之情溢於言表。

“嗯。”耶拉姆寬慰地拍拍她的肩，“總之，事情都是朱特惹出來的，別順他的意就好。關鍵是希莉絲，她太想在她媽媽面前爭口氣，才中了朱特的計，害得肖恩左右為難，楊陽拿不定主意。所以從希莉絲下手，就能雨過天晴了。”昭霆轉憂為喜，重重點頭：“嗯！”

看她笑得歡，耶拉姆卻暗暗嘆息，他知道事情遠沒有這麽簡單，牽涉了太多的利害關系。

唉，冒險既要考慮裝備、糧食、財物，又要防備怪物、盜賊、突發事件，現在連政治人物都攪和進來，麻煩真是層出不窮。還是以前在村子裏好，只需要操心那個酒鬼神官的衣食住行。

耶拉姆心中煩惱，但他和昭霆都沒有意識到，因為聖賢者後代的身份，楊陽和昭霆本來就逃不開這個世界的風雲變幻。而且從神官綁架兩位穿越者開始，一切也不是與他無關了。

正感慨間，迎面走來一對極為眼熟的男女，耶拉姆還沒反應過來，昭霆先一步喊道：

“法爾切妮！特亞修！”

“你們……”曾經和還是菜鳥的楊陽、昭霆一起大戰雙頭哭蟲的兩個冒險家認出他們，女魔法師立刻放開挽著同伴的手，驚喜地迎上前，“已經是二級和一級的冒險家了？太了不起了！不愧是神官大人的高徒！”

“嘿嘿，沒什麽啦，運氣好而已。”昭霆不好意思地搔搔頭。耶拉姆沈穩地道：“是運氣好，我們沒有那麽強，是因為有厲害的夥伴的緣故。”昭霆瞪目。

法爾切妮撲哧一笑：“那也很棒，有吸引強者的體質。”

“只有你們倆嗎？那位黑頭發的小姐不在？”特亞修親切地招呼，言談比兩人印象裏穩重許多。耶拉姆答道：“她在旅館。”法爾切妮察言觀色，看出他沒有邀請的意思，指著前方道：“再過去一點有個露天飲料店，我們去坐坐如何？”少年少女欣然應允。

“大個子和薩姆呢？怎麽沒和你們一道？”

一坐下，昭霆就迫不及待地問起斧戰士和盜賊的下落。特亞修把菜單遞給她，幫身旁的同伴點了杯酸梅汁，嘆道：“肯參軍了，為了替他哥哥報仇。薩姆和別人組隊了。”聽到斧戰士的部分，耶拉姆的眼神微微一變。這麽聽起來，在那場西城侵略中城的戰爭中，肯的哥哥犧牲了。

“啊，幹嘛和別人組隊？”昭霆沒聽出細節，納悶另一件事，“你們拆夥了？”

特亞修和法爾切妮尷尬地面面相覷，吞吞吐吐地道，“不，是我們…退出了。”昭霆更是驚訝：“為什麽？你們又不老！”

“咳，因為我們……”特亞修別過頭，法爾切妮紅著臉接口：“我們結婚了。”

“呀——恭喜恭喜！”終於恍然大悟，後知後覺的少女連忙祝賀。少年也由衷地道：“希望你們白頭到老。”

“謝謝。”夫妻倆同時綻開幸福的笑容。

“那你們這樣算是退隱？”想到剛才的心情，耶拉姆湧出一絲羨慕。不料法爾切妮露出羞惱的神色，擡起手肘頂了丈夫一下：“都怪他，我本來不想這麽早退休。

”昭霆不解：“怎麽回事？”倒是耶拉姆聽出言下之意：“你們有孩子了？”

“啊！你動作好快！”昭霆驚呼。特亞修窘得坐如針氈，低頭不語。法爾切妮又頂了他一記，恢覆落落大方的態度：“四個月了，我穿著法師袍所以看不出來。本來他要帶我回他家，可是他家在北城，冷都冷死了！我說我要回娘家，他就跟了來，現在趕他都不走了。不是我自誇，全大陸啊，沒有一個地方比伊維爾倫更和平富饒。”

“嗯。”感染了她的快樂，昭霆和耶拉姆也微笑回應。

兩手環著小腹，魔法師的臉上散發出母性的慈和，“我們想讓神官大人為孩子取名，因為他是我們的救命恩人，沒有他就沒有這個孩子，打算下個月搭空浮舟過去。”昭霆哇哇大叫：“好賊哦！我也想回村子一趟！”

“哈哈，等你錢攢夠了就能回去啦。”特亞修笑了笑，好奇地問道，“對了，你們成為冒險家多久了？過程精不精彩？講點來聽聽。”

“嘿，說出來嚇死你，我就揀幾樣……”

漫不經心地聽著棕發少女的炫耀，褐發少年的思緒已經不在眼前的話題上，而是飛到那個悠閑樸實，翠谷環繞的村莊；紅瓦白墻的神殿；和總是笑容開朗的銀發神官。

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