霧之月（二月）6日深夜，一場風暴席卷了海龍號。

肖恩首先被不尋常的氣氛驚醒，翻身坐起。和在金槍魚旅館一樣，他們住的是八人一間的艙房，連床位的分配也沒有兩樣。

感到他的動作，睡在上鋪的希莉絲發出迷迷糊糊的聲音：“怎麽了，肖恩？”

“大家快起來！”

宛如平地驚雷，除了一向睡得特別死的昭霆和大病初愈的維烈，每個人都嚇得彈坐起來，然後，兩位睡美人也被更大的音量吵醒，沒來得及詢問原委，船體已激烈晃動。

“哇！”正在爬樓梯的昭霆撲通一聲掉在地上，幸好距離不遠，只是屁股摔出一塊淤青。莎莉耶險險抓住欄桿，沒有滾下去。楊陽扶著床柱，略帶驚慌地道：“怎麽晃得這麽厲害？”

“不會是觸礁了吧？”肖恩冒出一個恐怖的猜想。希莉絲搖頭否定：“達爾邦內海沒有險灘。”

“那是卷進了漩渦？”昭霆惟恐天下不亂的發言遭到眾人的眼神封殺。

“總之，在這裏胡亂猜也猜不出結果，先上去看看。”楊陽很快冷靜下來，轉向兩個一直沒開口的人，“耶拉姆，維烈，還好嗎？”

魔界宰相按著暈旋的頭，嗯了一聲；褐發少年因為捂著嘴，無法回答。

“肖恩，你照顧維烈，我照顧耶拉姆。”黑發少女剛安排好，紅發傭兵迅速指示：“帶著最緊要的行李，我們必須做好最壞的準備。還有誰……”

“我不會游泳！”莎莉耶腦筋靈活，立刻猜出她的問題。不等其他人反應過來，肖恩道：“莎莉耶，跟在我身邊。”

“嗯！”

以棕發青年為首，一行人辛苦地走出艙房。在此期間，搖晃的幅度和力度都明顯提高，好幾間艙房的門開著，露出乘客不安而驚惶的臉，卻沒有幾個人敢出來一探究竟。好不容易上到甲板，肖恩險些被強風掀了個筋鬥，瓢潑大雨頃刻將他們澆得濕透。

世界被灰色的雨幕籠罩。

三桅大船海龍號在這片狂風驟雨中掙紮，鉛色的烏雲幾乎壓迫到高高的桅桿，帆鼓脹得快要撐破，繩索和帆柱拉得死緊，整艘船承受著越來越猛的壓力，飛一般躍過一個又一個浪頭，端的是驚險萬分。楊陽等人震愕地看著這一幕。

“這裏是內海，怎麽會有這麽大的風暴！？”希莉絲因為驚訝而提高了嗓門，但離得遠的人依然聽不清楚。

“別出來，快下去！”一個匆忙經過的水手扔下一聲大吼，趕去操舵手那裏幫忙。楊陽一行面面相覷，猶豫不定。以他們的性格，實在不想乖乖待在下面，但留在這裏似乎也幫不上什麽忙。就在他們折返的一刻，了望的水手叫道：“船長，有情況！西邊！”

話音未落，船前所未有地震動起來，風勢也猛地變大，最後一根桅桿吃不住這樣的壓力，啪的一聲折斷。繃裂的繩索、碎片和帆布如同急雨般掉落，甲板上的人紛紛仆倒，甚至水手們也無法保持平衡。肖恩用身體護著莎莉耶，擡高的視野映出一個巨大的長形黑影。

“海龍！”

充滿驚恐的叫聲此起彼伏，希莉絲一拍額頭：“難怪刮這麽大的風，海龍可以招來風浪。”昭霆咋舌：“這艘船的名字起得真不吉利！”楊陽急忙轉向黑發青年：“維烈，海龍是魔獸吧，你快叫它別攻擊我們！”

“不行，我的聲音傳不過去！這麽大的風，它也聞不到我身上的氣味！”維烈立刻推脫，他還記得海龍號的水手嘲笑他的模樣，巴不得讓他們去死。

他卻不想到同伴們，好心照顧過他的船長，其他乘客的性命，心中充斥著陰暗的快意。

操舵手拼命轉動舵輪，想逃離背後的死神，但這個微不足道的動作只是讓船前進了一點點，反而惹怒了魔獸。一聲長嘯，鋸齒狀的閃電劃破天空，黑壓壓的烏雲在風中翻攪，洶湧的波濤拍擊著船身，海龍號像玩具一樣被無形的手拋上拋下，掉出各種各樣的碎片，發出岌岌可危的呻.吟聲。

“維烈，布結界！”

肖恩當機立斷地跳起來，在濕滑的甲板上飛奔。這一刻，他的心前所未有的寧定，生死一線的刺激使他的鬥爭本能整個蘇醒過來。

金芒一閃，閃電的枷鎖精準地卷住海龍的長頸，借著勒緊的力道，棕發青年躍出甲板，就連對方下意識甩動脖子的角度也在他意料之中，手腕巧妙地翻轉，以離心力打了個旋，強制扳離獵物的視線與註意力，同時，他的左手迸出赤紅的火焰。

“天哪！”

目睹這一幕的人們讚嘆不已，這時，維烈不情不願地布下結界，整艘海龍號被巨大的半透明結界包裹。

如果他使用最擅長的空間障壁，別說風暴和急雨，海龍全力攻擊也未必破除得了。因為他當初屠殺精靈就是靠著這一招，早已練熟。可是現在消極怠工，用的是擋風結界，做做樣子。

眼角瞥見這個景象的肖恩目瞪口呆，維烈居然用這麽脆弱的風幕，海龍稍微大力一點的動作就可能讓結界粉碎！那楊陽她們的下場不用說！

肖恩回過神，註視魔獸：一擊，他只有一擊的機會。

精神在剎那提升到最高點，暴長的炎劍貫穿魔獸的頭部，噴發的能量波轟碎了顱骨。

水手們高聲叫好，雀躍的歡呼響徹甲板，都以為最大的敵人——海龍死了。

失去支撐的頸項被拉往與船相反的方向，肖恩借力跳上海龍緩緩下沈的背，不及松口氣，自動繃緊的神經告訴他事情還沒有完結。

海面破開，一頭龐然大物伴隨悲痛的叫聲出現。狂風怒吼，撕裂船上的繩索；鋪天蓋地的巨浪打過船舷，海水像瀑布般湧下。

還有一只！肖恩的瞳仁猛然收縮，身體比理智先行動，激射而出的雷槍貫穿了魔獸的心臟。

雖然和同伴一樣受了致命傷，這只海龍卻沒有當場死亡，白熾的閃電化為光柱從天而降，將船只攔腰劈斷！

“啊——”

震怒的驚喊被風聲吞沒，肖恩狠狠捶了下魔獸的屍體，跳進海裏。

大浪澆下的一刻，甲板上的多數人就跌進了大海，楊陽等人也包括在內，因此幸運地逃過了海龍的搏命一擊。然而幸運之神並未繼續庇佑他們，離得近的都被雷光的餘波電得渾身發麻，無法動彈，莎莉耶就是其中之一。

冰冷的海水不斷灌入口鼻，身體仿佛鉛塊般往下沈，意識逐漸模糊，就在她以為自己快要昏過去的時候，一股力量將她推出水面，新鮮的空氣湧進肺部。

“莎莉耶！莎莉耶！”肖恩焦急地拍打她的臉頰，“振作點！”

“肖……恩？”

“是我，撐著點！”

“嗯。”莎莉耶喜極而泣。肖恩塞給她一塊木板：“抓著這個，我去去就來。”莎莉耶反射性地拉住他，慌張地道：“你、你要去哪？”

“我剛剛看到維烈了。”肖恩心裏還燒著一團火，恨不得讓魔界宰相沈到海底，但看到了也不能不管，也許維烈不擅長防禦魔法，又是一個冒險小隊的同伴，當下安慰莎莉耶：“別怕，我馬上就回來。”

女孩點點頭，強迫自己松開手，看著他潛入水下。由魔獸引起的風暴漸漸平息，烏雲卻沒有散去，深不見底的黑暗包圍住她，耳邊是人們越來越輕微的求救，寒冷和恐懼侵蝕著她的靈魂。

等了仿佛一世紀那麽長的時間，終於，一個清亮的嗓音劃破夜空：

“莎莉耶，你在哪裏？”

“肖恩！肖恩！”莎莉耶用盡全身的力氣呼喚，“我在這裏！”

水聲傳來，棕發青年迅速游近，一手攬著失去意識的友人。見狀，金發少女擔憂地問道：“維烈怎麽樣？”

“吃到水了，不過還有呼吸。”離得近了，肖恩註意到對方凍得發紫的唇和慘白的臉色，咒罵了一聲，“該死！”

二月的海水可不是普通的冷，半小時就足以葬送一條人命，何況莎莉耶這樣沒什麽體力的女孩子。

“救命！救命！”左近響起微弱的呼救聲，在同伴有反應之前，莎莉耶先一步道：“肖恩，我們現在沒閑情管別人。”

“我明白。”盡管心腸軟，肖恩也不是搞不清楚狀況的人，咬牙別過頭。

冷風吹過，莎莉耶打了個哆嗦，縮起肩膀。這時，一股熱流沿著點住額心的食指傳入體內，身子頓時暖和起來：“肖恩？”

“我度了點鬥氣給你，再冷的話跟我說。”肖恩一邊交代一邊環顧四周，糟糕的能見度卻妨礙了他的觀察，“可惡！不知道楊陽和希莉絲她們怎麽樣了！”

“你不能用魔法找到他們，送他們過來嗎？”

“不行，我剛剛好像打爆了那只海龍的魔核，這塊區域的精靈力場全亂了，照這個趨勢，恐怕要天亮才能恢覆正常。”

對方的話有一大半莎莉耶聽不懂，但結論她歸納得出：找不到。正洩氣間，她驀地眨眨眼，手指空中的一點：“那是什麽？”

肖恩轉過頭，一星紅光在他的視野彼方跳躍。

“是火！奇怪，海上怎麽會有……一定是船！啊——如果可以施法！如果可以施法！”肖恩扼腕不已。

“時運不濟吧。”同樣失望的莎莉耶表現得認命許多。

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“主人，這個溫度可以麽？”

“可以了，謝謝你，小姆。”

楊陽感激地仰視懸停在上空的火鳳凰，同時將師兄的重量移往左邊，一只手劃水。幸好掉下船時，菲尼克斯破蛋而出，不然她和耶拉姆不淹死也凍死。

“對不起，因為被石化得太久，我的視力還未恢覆，不然就可以幫您找人了。”

穩定而低沈的聲音，雖然使用敬稱卻不失高貴的語氣，讓楊陽想起這是只已經有了孩子的成年火鳳凰，而非剛剛孵化的幼鳥，不覺調整態度：“沒關系，小姆…那個，我叫你小姆，你不介意吧？”

火鳳凰笑瞇眼：“當然不介意，這是個非常可愛的名字，也讓我想起了我的王。”

“哈哈。”

“另外，您不用拘束，就把我當作下仆對待好了。”

“這怎麽敢當。”楊陽尷尬地咧咧嘴，岔開話題，“對了，除了視力，你還有其他地方不對勁嗎？”

“沒有了，倒是你的同伴，看上去不太好。”菲尼克斯關懷地道。楊陽低頭瞥了師兄一眼，眉間浮起陰雲：“沒辦法，我不會人工呼吸，但是剛才摸了一下，有脈搏，應該沒大礙。倒是其他人，不知道是不是都平安。”

“你有個同伴很厲害，他們一定沒事。”

“嗯！”心神一松，楊陽感到刺骨的寒意鉆進心肺，盡管上半身因為火鳳凰的緣故得以保持體溫，但下半身浸在海水裏，長久下去還是會不妙。看出她的狀態，菲尼克斯目光一緊：“請無論如何撐到天亮，太陽一升起來，溫度就會回升，我也可以找找有沒有船經過。”

“放心，我能行。”

保證歸保證，現實卻比楊陽預想得惡劣百倍。隨著時間的流逝，她的雙腿越來越僵硬，好幾次差點沈下去，全是靠著意志力才游起來。最後，連大腦也麻痹了，純粹依靠本能勉強浮在海面上。事後楊陽回想起來，稱這段經歷為“旅途中最悲慘的一幕”。

終於，東方的天空泛起魚肚白，然而黑發少女已無力擡頭，自然沒有看見。

“主人！主人！”火鳳凰扇動翅膀，卷起熱風吹向身下的人，“振作點！有船！我看到船了！”

船？昏沈的腦海閃過這個單詞，卻無法理解它的含義，良久，才迸出清醒的火花，一舉升華為沸騰的希望。楊陽猛然睜開眼，極目遠眺，好不容易望見一片灰影：“那是…一艘？還是……”嗓音嘶啞而幹澀，嚇了她一跳。

“是好幾艘！快！”菲尼克斯鼓勵。

不用它說，楊陽已經不知從哪兒湧出力氣，拼命劃水，以驚人的速度游向遠方的船隊。目瞪口呆的菲尼克斯不禁感嘆人類果然是一種有爆發力的生物。

雙方一靠近，楊陽第一眼註意到的是飄揚在桅桿上方的旗幟。以深藍為底，金線繡邊，中央繪著一頭八首的異形之龍。

那是……東城伊維爾倫的軍旗！

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【後記】

肖恩已經第二次救鱷魚朋友了，第一次放出個最大戰犯，造成千年魔獸餘孽不休，這次後果也很嚴重，因為被天線另一端的哥哥看到了。

氣到再次黑化。

PS：要不是主角光環，楊陽他們這裏也掛了，因為某個魔界宰相，一路NPC已經死得不少了。

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