耶林那市長芙羅拉·奎林獨自坐在房間裏。

她感到事情不對勁，異常的源頭就是她的兒子，對外宣稱是“小姐”的雷恩·奎林。

半夜的會面，若不是外貌的的確確是雷恩，她幾乎以為面對的是另一個人！

兒子有幾兩重，她這個做母親的最清楚。即使受到失戀的打擊，轉變也不可能如此劇烈。

沒錯，把蒂亞關進牢裏，命令心腹艾瑪在他們約定私奔的地點放那封信的都是她，目的就是讓雷恩死心，乖乖當他的“蕾茵小姐”。可是她沒料到，兒子的反應竟然不是躲起來痛哭，而是跑去參加迎冬祭，還結識了幾個莫名其妙的冒險家！

瀏覽手中的資料，芙羅拉頭痛地按了按太陽穴：那幾個冒險家等級很高，還有其他認識的同伴，也是高手。這時，響起敲門聲，打斷了她的思考。

“進來。”

“夫人。”一個穿白底綠邊長裙的女仆走進房間，行了個無懈可擊的禮。芙羅拉迫不及待地問道：“怎麽樣？他是雷恩嗎？”

“是的，他確實是雷恩…蕾茵小姐，身上有胎記。”女仆奉命去偷窺某人洗澡，“屬下還有一事稟報。”

“什麽？”芙羅拉沈浸在放松的情緒裏，隨口道。

“回來的路上，屬下看見艾瑪總管的房間還亮著燈，裏面傳出說話聲，好奇過去聽。”

“聽見什麽？”芙羅拉的眼睛瞇起來。女仆吞吞吐吐地道：“她…她叫安娜去暗殺那幫冒險家，說他們妨礙了她的計劃，本來蕾茵小姐應該死在樹林裏，一定是他們救了他……”瞥見對方的臉色越來越難看，她停下嘴。

“繼續說！”

“是。她還得意洋洋地說，反正報告已經呈上去了，不殺蕾茵小姐也無所謂，市長的位子遲早是她……”

“夠了！”芙羅拉用力一拍搖椅的扶手，保養得宜的臉氣得通紅，“好你個艾瑪，我待你不薄，你居然背叛我！”喘了會兒粗氣，她稍稍冷靜下來，陰狠一笑：“戳穿我是吧，我倒要看看誰笑到最後！”

盛怒之下，她沒有發現原本站得好好的“女仆”瞄了眼落地鐘，打了個無聲的呵欠。

******

第二天上午，睡了個美美飽覺的客人們聚在沙龍，品嘗美味的早餐。

“話說回來，這裏的主人真是冷淡耶，我們都待了一晚上了，也不露個面。”昭霆咬了口塗滿橘子果醬的烤面包片，含糊不清地道。

希莉絲優雅地切下一塊蛋卷，答道：“有些梅迪高官認為不與小人物交流是一種威嚴。”楊陽啼笑皆非地放下茶杯：“所謂的威嚴，應該是經年累月培養，讓人自然敬服的氣質，而不是這種愚蠢的擺架子。”

“嗯，所以積弊實在有夠多。”經過一晚的思想沈澱，希莉絲不再為己城辯護。

“認識到問題就有救。”人小鬼大的莎莉耶往咖啡裏加了兩匙奶精，姿容端莊地淺啜。肖恩關懷地詢問呵欠連連的某人：“索貝克，昨晚沒睡好？”

“啊，不用在意我。”說話間，帕西斯又打了個哈欠，竭力撐住快合上的眼皮，“我一晚睡就這樣。”

“低血壓的毛病？”楊陽調侃。

“唔。”應了一聲，帕西斯拿起叉子舀湯，用刀戳空盤子，最後還端起飯碗喝飯……看不下去的肖恩搖晃他的肩膀：“你再休息一下！”

真可愛哩。幾個少女偷笑。

被搖得稍微清醒的帕西斯揉揉眼，懶洋洋地道：“吶，各位，吃好飯，出去逛逛街吧，迎冬祭要三天再結束。”

“你不去嗎？”肖恩聽出他的言下之意。

“我有點事要處理。”

眾人都知道他指的是什麽事。楊陽問道：“不用我們幫忙嗎？”帕西斯笑嘻嘻地道：“不用不用，你們回來前，應該就完事了。”

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楊陽一行走了後，帕西斯回房補眠。接近中午時分，總管艾瑪來敲門。

“什麽事？”

艾瑪目瞪口呆地看著身穿睡衣的“小姐”，在她的印象裏，雷恩從來不是這樣一個不拘小節的人，不過昨天的他就很奇怪了。

“哦，是……”在對方露出不耐煩之情前，她及時回過神：“是夫人請您過去。”

“等會兒。”帕西斯好歹清楚見面禮儀，砰上門，過了片刻，穿著一襲酒紅色男式禮服走出來。艾瑪又吃了一驚，因為雷恩的衣櫥裏只有女裝，而昨天那套旅行服也扔了。

“到底走不走？”先前的睡意一掃而空，銀發青年撥弄劉海，睥睨一臉呆滯的女管家。艾瑪一凜，連聲道：“走，走。”

腳步不穩地領路，艾瑪只覺得身後的人是一頭披著人皮的怪物，好半晌，才鼓起勇氣問出心底的疑惑：“小姐，你有沒有看見安娜？”

“沒。”明明人就是自己殺的，還毀屍滅跡，帕西斯卻睜眼說瞎話，而且臉不紅氣不喘，開始計劃的挑撥，“只有我被邀請麽？你也是吧。”

艾瑪停下來，腦中警鐘驟響：“什麽意思？”帕西斯聳聳肩：“沒什麽意思，只是看你穿得正式。”

“……小姐，我突然想起一件事，你可以一個人先去嗎？”

“好。”去吧去吧，實力懸殊的戰鬥太無趣了。帕西斯目送她匆匆離開，篤悠悠地繼續前行。

******

帕西斯前腳踏進大廳，後腳艾瑪帶領大批人馬趕到，以致於等待多時的芙羅拉無暇對兒子的穿著提出批評，先朝後者投以冷冷的目光：“艾瑪，我好像只請了你一個人。”

“夫人還請了小姐不是嗎？”艾瑪不卑不亢地反駁。

不想夾在兩人當中，帕西斯走向墻邊的椅子，然後悠悠坐下來，喝茶看戲。

“哼，你倒是挺機靈的。”芙羅拉換了個坐姿，實則掩飾緊張，她本來胸有成竹，見對方的勢力比預想的大，不免少了幾分信心，“艾瑪，我待你不薄，你為什麽背叛我？”

“待我不薄，夫人真這樣想？”艾瑪嗤笑。芙羅拉坐正，眼中射出兇光：“我哪裏虧待你了？”

帕西斯失望地嘆了口氣，他還期待一場精彩的前戲呢，結果是這樣活像潑婦罵街的對決——女人果然比較感情用事嗎？

“你讓小姐男扮女裝！”

“原來是覬覦我的位子。”芙羅拉冷哼。艾瑪回以冷笑：“不行嗎？是你自己答應我，下一屆市長由我來當，結果反悔，把自己的兒子也弄得人不人鬼不鬼！”芙羅拉惱羞成怒：“你閉嘴！”

“我閉嘴？現在的你有這個資格命令我嗎？告訴你，我馬上就會取代你，把你和你的娘娘腔兒子一塊兒趕走！”

芙羅拉首次露出勝利之色：“憑你派去上界的信使嗎？很遺憾，她不會回來了。沒兩三個人在宮裏照應，當初我怎麽能把雷恩的性別瞞得那麽好。”艾瑪臉色大變：“你……！”她身後的人也起了一陣騷動。

“怎麽樣，現在認輸，我可以放你一條生路。”

“誰輸誰贏還不一定呢。”艾瑪好不容易鎮定下來，手指身後，“我有市政廳一半的人，你敢撕破臉？”芙羅拉神情僵硬，不肯示弱：“但是，你現在在我的地盤上。”

好~無~聊！雖然是自己一手導演的劇碼，帕西斯還是看得無趣，心裏碎碎念：為什麽我不能和肖恩師父他們開開心心地去逛街，而要在這裏看兩個醜角叫罵？

『因為這是你惹出來的禍事。』清冷的聲音回答，一頭冰藍色的小獸出現在他的肩上。

（哦，刃霧。）帕西斯很高興有了個話伴，不過——（你應該隱形的。）

『有什麽關系，反正快結束了。』

（也對。）帕西斯看向另一邊，對峙的兩人終於有了動靜，艾瑪先低頭：“好吧，我認輸，但是我不會留下，相信你也沒這個本事留下我們。”芙羅拉咬牙不語。

就在艾瑪轉身的一刻，響起一個柔和的男性嗓音：“不能讓他們走。”

一室的視線集中到發言人身上，驚訝之餘，沒人留意他肩上的小獸。

“不能讓他們走。”帕西斯重覆了一遍，輕緩的吐字帶著致命的誘惑，“她這一出去，肯定會散播謠言，拆穿我的真實性別。”

“把門堵住！”芙羅拉警醒，大聲喊道，“雷恩，到我身邊來！”

“抓住小姐！”艾瑪反應也不慢。大廳裏登時忙亂起來，奔跑聲、打鬥聲、慘叫聲交織在一起，兩方人馬都沖向帕西斯，卻一個也靠近不了。

刃霧無法茍同地瞪著主人：“你這個惟恐天下不亂的家夥。”帕西斯好整以暇地笑：“我看不成好戲，至少要看到血腥劇。”

芙羅拉在幾名心腹的保護下退往走廊，同時焦急地搜尋兒子的蹤影，然而晃動的人群阻擋了她的視線。

“雷恩！雷恩，你在哪裏？”

帕西斯當然不會回答。

隨著時間的流逝，倒下的傷者和死者越來越多，市長一方逐漸取得優勢，總管一方卻挾持了重要人質，兩邊再度陷入僵局。

無視架在頸上的長劍，帕西斯依舊悠哉悠哉地啜飲加了白蘭地的香草茶，只是對耳旁的大叫有點不滿：“放下武器！不然我殺了他！”

“艾瑪，你——”芙羅拉咬牙切齒。

“餵，小心點，不要傷到我冰清玉潔的肌膚。”帕西斯抗議，因為那只拿劍的手抖得實在太厲害，隨時有可能劃破他的咽喉，再看看人也死得差不多了，沒興趣再玩下去，對刃霧道，“宰了她。”

“懶人。”抱怨了一句，妖獸吐出一口凍氣，直接冰封了艾瑪和她身邊寥寥幾個部下。

“切，你也好不到哪去。”帕西斯回嘴，彈了下劍鋒，震碎了冰屍。

這詭異的情景駭呆了幸存者們，尤其是芙羅拉：“雷恩，你……”

“哎呀呀，親愛的母親大人，現在不是討論兒子我的時候，先關心一下你自己的前途吧。”

他一提醒，芙羅拉才發覺失誤：經此一役，市政廳的人死傷大半。即使能瞞住“蕾茵”的秘密，她坐在市長位子上的日子也不長了。

帕西斯一臉幸災樂禍：“終於意識到事情的嚴重性了，嗯？真是後知後覺吶。”芙羅拉壓下懊悔，狠狠瞪視他：“還不是你挑撥的！說，你到底在想什麽！這只小怪物哪來的？你、你怎麽變得這麽奇怪！？”

“因為他根本就不是雷恩。”

被從地牢釋放的蒂亞徐徐走進宛如血池的大廳。

“喲，小野貓！”一直昏昏欲睡提不起勁的帕西斯頓時精神大振，熱情揮手。蒂亞給了他一個大白眼，迎視芙羅拉驚愕的目光，嘲諷地彎彎嘴角：“你竟然沒發現？真是愚蠢。”

“胡說八道！我讓蒂麗娜調查過，他確實是雷恩，你休想騙我！”

“……你假冒她？”蒂亞詢問帕西斯。後者讚賞地笑了：“不愧是我的小野貓，真聰明。”芙羅拉聽著兩人的對話，全身如墜冰窖。

“別再叫我小野貓！”瞪了他一眼，蒂亞把註意力調回臉如土色的芙羅拉，“聽見了吧，他既然能假冒雷恩，自然也能假冒你的探子。”

“胡說、胡說……”

滿懷悲憤的心因仇人的動搖而感到快意，蒂亞決定給芙羅拉致命一擊，看向有著情人外表的青年，臉上透出不太情願的求懇。帕西斯爽快一笑，脫下幻象手鐲。

市長之子的影象消失了，取而代之的是個相貌秀麗的青年，發極長，幾乎垂到地面，由於他是坐著的，那頭閃耀的銀發便纏繞在椅子上。明明是仿佛月神的容貌，卻因那襲紅色禮服沾染了幾許不祥的味道，但這絲毫無損他奪目的風采，讓每個人都看傻了眼。

“哦呀，才幾天沒剪，就長成這樣。”帕西斯撚起一縷發絲，清越動聽的嗓音喚回眾人的神智。

“你……”蒂亞萬萬料不到那輕薄邪惡的靈魂外是如此出色的皮相，腦子一時轉不過彎來。見狀，帕西斯笑得不辜負她的印象，邪氣輕佻：“怎麽樣，小荊棘，我比你的情人俊美吧。”

“也別叫我小荊棘！”

芙羅拉臉色灰敗，喃喃道：“你…你這個騙子，你冒充雷恩，你殺了他，你們合夥騙財……”

“切，老太婆，你以為你很有錢啊。告訴你，三個耶林那加起來我也不放在眼裏。”不用再演戲，帕西斯索性言行無羈，翹起二郎腿，口氣更像極了流氓。蒂亞冷冷地道：“害死雷恩的是你，他看了你寫的假信，自殺了。這個人不過是剛巧路過，莫名其妙蹚渾水。”芙羅拉用呆滯的眼神來回掃視兩人，半晌，歇斯底裏地狂吼：“胡說！！”

“能不能換個詞啊，我聽著很厭耶。”帕西斯皺了皺眉，“不相信的話，去西郊看。我施的法術應該失效了，你可以找到屍體。”

芙羅拉徹底崩潰了，雙膝一軟，跪倒在地。

帕西斯手一揮，一把犀利光燦的匕首掉落在蒂亞手中：“好了，殺了她吧，這是最好的時機。”蒂亞握緊劍柄，眼裏燃起仇恨的火焰。這時，芙羅拉的部下終於如夢初醒，紛紛叫喊著撲來。

劍光一閃，腥風血雨。

“妨礙別人報仇的家夥會下地獄的。”帕西斯的雙眼像冰冷的深潭，映著曾經的自己，和曾經的滔天恨意。下一秒，他的表情轉為錯愕——蒂亞把匕首還給了他。

“你不殺她？”

“殺了她太便宜她了。”蒂亞笑容淒絕，卻掩不住深沈的悲哀，“我要她一輩子沈浸在後悔裏，痛苦再痛苦，老來自殺，和雷恩一樣！”帕西斯輕笑出聲：“這也不錯，不過不是我報仇的手段。”

蒂亞沒有回應，只覺渾身的力氣仿佛被抽幹了，十分疲憊。帕西斯一手支頰，看出她的狀態：“去洗澡吧。”蒂亞怔怔轉過頭：“什麽？”

“洗個澡，換件衣服，離開這裏——改頭換面，再也不要回來。”

“……”

“我會給你新的一切。”帕西斯定定註視她，“除非你想自殺。”

“才不！”蒂亞激烈地道，右手習慣性地抓著胸口，“我什麽也沒有，只剩這條賤命，所以我決不死！”

看著她，也是看著另一個人，帕西斯的眼神透出溫柔：“忘了那個窩囊廢吧，你值得更好的男人。”

這一次，蒂亞只是苦笑。

******

趁蒂亞梳洗的時候，帕西斯還是殺了耶林那市長，和她府邸的所有人，偽裝成雙方火拼而死，免去肖恩一行的後顧之憂，畢竟芙羅拉看到他的臉了。

刃霧看不下去現場的血腥和殘忍：“你也犯不著做得這麽過分。”

“我可不會讓肖恩師父現在的生活被破壞。”帕西斯信誓旦旦地道，維烈和刃霧提醒了他，這年代沒有勢力龐大的東方學舍和英雄王朝，王室是他的後代，其中一個城主是他的徒弟，他已經不是千年前魔法武技不行，跟著肖恩到處逃亡的弟子之一。他的劍術已經超過肖恩，又有一個主神的力量，想怎樣就怎樣。

帕西斯心情愉悅，不在意整個房間的屍體，信心膨脹地看向窗外，看到一樣東西。

蒂亞煥然一新地走出浴室，沒有詫異對方右手遞來的旅行袋，但是左手拿著的東西就讓她驚訝了——一只碩大的胡桃。

“這是……”

“我射下來的，這裏的人還真是沒用，連一只胡桃也射不下來。”帕西斯不屑地撇嘴，把包背在她的肩膀上，胡桃塞進懷裏，“拿著吧，雖然沒有獎品沒有封號，但你也算是‘胡桃皇後’了。希望你以後，也能像皇後一樣昂首挺胸地活下去。”

“謝謝。”誠摯地，蒂亞道謝。無論眼前的青年是否好人，他幫助了她是事實。帕西斯恬不知恥地指指臉頰：“不來點實際點的謝禮？”

“去死吧！”蒂亞一腳踹過去，被輕松閃開：“哈哈哈！”

將胡桃放進包裏，女孩毫不留戀地繞過他：“再見。”

“等一下。”帕西斯喚住她，彈了下手指，一條橙黃色的項鏈出現在她的頸項上，“「大地之鏈」，它會保護你。”繼冰之環，他又大方地送出第二件神力凝聚的法器。

頓了一會兒，少女再次小聲言謝：“謝謝你。”然後，頭也不回地離去。

直到看不見她的背影，帕西斯才收回視線，變回雷恩的模樣，走向正門。刃霧跳到他的頭上，用前爪拍打他的前額：“難得嘛，你這麽好心。”

“她很像菲莉西亞。”澄碧的眸子浮起充滿感傷的懷念和相思。

“唔，難怪我覺得她有點像誰呢，不過菲莉西亞小姐比她更偏激。”

“廢話！誰及得上我親親老婆的程度！”

偏激不是優點吧……刃霧在心裏嘀咕，嘴上也念叨：“可是，你似乎對她太好了，又是送大地之鏈，又是胡桃。”帕西斯滿不在乎：“那個瘟神的力量我巴不得往外送。胡桃麽，我本來是想送給肖恩師父。”刃霧沈默片刻，一字一字道：“他是男的。”這家夥的戀師情結真是沒藥救了！

“是啊，我就是怕肖恩師父生氣，才送給小荊棘——唉，為什麽不是‘胡桃皇帝’呢？”

刃霧不想回答這個問題。

說曹操曹操就到，伴隨活潑歡快的腳步聲，幾個熟悉的身影從走廊盡頭走來。

帕西斯可不想給他們看見後面如同血潭的殺人現場，立刻走了過去。

肖恩師父不需要知道他背地裏幹了什麽，只要永遠保持純凈的模樣就行了。

“我解決了這裏的事，走吧。我把行李放到馬廄了。”

肖恩等人都不疑有他，跟著他往外走去。

楊陽遲疑地看了大廳的方向一眼，不知為何，她感覺到一種異樣的氛圍。

直到離開很久，楊陽才回過味來，為什麽偌大的市長府邸，一個仆人都看不到了？

到處靜得可怕，仿佛有無形的殺氣盤旋。

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