創世歷1037年雪之月（12月）3日·桑陶宛領·西芙利村——

“餵，神官！”

警備隊長艾瑞克提著一串凍得硬邦邦的河魚跑向神殿，望見門口的人，怔了怔，“你要去哪？”銀發青年一身遠行的打扮，罩著白裘鬥篷，肩上背著行李袋，頭發也染成黑色，乍看幾乎認不出來。

“今天是我義父的祭日。”神官將一枚護符掛在門上，緩步走下臺階。

每年的這個時候，他都去首都裏那掃墓，減輕內心的罪惡感。

今年神官和燒毀聖域的青梅竹馬重逢，因此更加良心不安，本來想旁敲側擊雪露特是不是也去祭拜死去的義父和朋友，想想還是別讓雪兒傷心自責，就一個人去了。

西芙利村的村民都用溫暖的眼神看著神官，心想這真是個孝子。

“哦哦，對哦，看我這記性。”艾瑞克一拍腦袋，提起手裏的魚，“那這個我就直接放你倉庫了？回頭幫你腌好怎麽樣？”

“謝啦！”神官的回禮是一只沈甸甸的麻袋，“每家門口掛一個，能夠驅逐魔獸的護符。”

說起來，這個護符還是大黑暗時代的作品，據說是一位皮鞋匠上貢。神官從小喜歡讀和正統歷史不同的故事，離經叛道，憤世嫉俗。那個老鞋匠說，是一位路過請他做鞋的黑袍法師贈送，還送了一只水元素壺和一小片能夠變出面粉的厥樹根，都是至寶，一個法師居然給了過路的貧民，還在已經支付了制鞋費的前提下。鞋匠和他的孫女從此過上了衣食無憂的生活，兩人善良，還接濟鄰居。本來他們持有寶物，會引來他人的覬覦和掠奪，甚至殺身之禍。但不知為何，其他人都看不見這兩樣寶物，以為是鞋匠孫女的“神力”，把她捧為聖女，美名逐漸傳開，也傳到了東方學舍耳中，詢問了祖孫倆才知道內情。

來調查的白袍法師來了好幾波，到最高段的法師過來才發現施加的障眼法，可見那位黑袍法師的水平。原來他考慮到了一切，包括人性的醜惡，為這對祖孫免除了後患。白袍法師還發現了門上掛的驅魔護符，能夠驅逐高級以下的魔獸。

這件事簡直推翻了白袍陣營對敵對陣營根深蒂固的印象，想要找到那位黑袍法師，可惜那個時候聖賢者已經離開了這個世界，聖修士們待在聖域守著他的傳說，這個故事沒有流傳開來，只在聖修士內部流傳。

當時神官看了就當成是嘲笑白袍法師無能的奇聞軼事，也從沒想過把驅逐魔獸的護符發揚光大，或者上交給王室，給全國百姓的家門口掛上一個。還是前天整理倉庫時發現義父給的這個護身符，臨時做了一些給西芙利村的村民，桑陶宛領、卡拉爾郡以及其他地方同樣沒想到。

神官從馬廄牽出早就拴在裏面的灰馬，跨了上去。

“晚上會回來嗎？”艾瑞克遠遠地喊。

“盡量！”

一一答應村人買特產花了不少時間，當神官趕到桑陶宛領所屬的卡拉爾郡，已近中午了。搭上空浮舟，他謝絕了船上的餐點，坐在座位上閉目養神，不知不覺竟睡著了。夢中，有許久不見的風景：被翠綠的山谷包圍的聖域；愛戀的青梅竹馬；把他當親弟弟照顧長大的師兄姐；還有嘮叨卻對他寄予厚望的師長……

“先生，先生。”

甜美的呼喚將他拉回現實，神官驟然驚醒，對上服務生略帶羞澀的俏臉：“啊…到了麽？”

“是，您是到裏那，對嗎？”

“對，謝謝！”神官慌忙提起包下船。出了空港，中城首府美麗一如昔日的市容映入眼簾。紅楓耀眼，襯著白雪的晶瑩，更為賞心悅目。沈澱了千年歷史餘韻的建築古樸典雅，但從街上稀少的行人，卻能隱約窺見隱藏在繁華外表下的蕭條，還有觸目驚心的景象——裝得滿滿的運屍車。巡邏的士兵一邊抱怨一邊將凍死的難民和乞丐裝進麻袋，以維護裏那的形象。路過的市民則抱以司空見慣的冷漠目光。

盡管從來就不是個虔誠的聖職者，這一刻，神官還是默念禱文，誠心希望那些生前悲苦，死後又得不到同情的人們一路走好。

因為做了過去的夢，他的心情更加愧疚，邁著沈重的腳步來到墓園。天氣仿佛也呼應著陰霾下來，從烏雲間飄落大片的雪花，很快就抹殺士兵們的勞動成果——鋪滿了街道。神官拉起鬥篷的兜帽，取下腰間的小袋，倒出幾粒種子，施加神力，不一會兒，一束雪白的天堂鳥出現在他的臂彎裏。

“啊，索萊頓先生！”年邁的守園人一眼就認出來人，在冬天裏帶著花來祭拜的，也只有這位神秘的青年，“又來掃墓啊？”

“是的，霍斯洛先生。”神官按照聖職者的禮節行了一禮。

“呵呵，快去吧，你的親人真幸福。”霍斯洛打開鐵門，目送青年轉身離去，忽然想起一事，正要喊話，對方已走得不見蹤影。

“唉，算了吧，他們也未必會碰上。”喃喃自語著，他縮回守園人的小屋。

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沒有清理的小道濕而滑，大蓬的雪錯落堆積，時而有橫伸過來的樹枝妨礙行走。不過這些對神官而言都不是障礙，讓他停下腳步的是迎面走來的身影。

“啊……”同為翡翠綠的眸子投射出驚訝的視線，在半空交匯。

兜帽滑落，黑發飛揚，神官久久凝視著那張和他有幾分神似的秀麗面容，吐出極為覆雜的語氣：“……元帥大人。”

“真巧，索萊頓。”魔導國元帥拉克西絲·愛薇·德修普綻開純然欣喜的笑容，用大拇指指著後面，“你也來祭奠那個老家夥啊？”感染了她的輕快，神官也放松下來，不知不覺說出真心話：“嗯，真是陰魂不散的老頭子。”

他很多，很多次，都希望忘記他的義父，忘記在那個山谷中的生活，回歸夢想的王家。

陪伴上司的總參謀長克魯索聽得刺耳，心想閣下和已故大賢者是平輩，調侃一句老朋友也罷了，你是被大賢者加卡德收養的孤兒，加卡德大人還死得那麽淒慘，這樣稱呼逝世的義父實在不像樣，聽起來還頗有怨氣。

加卡德大人撫養你，你不但為兇手頂罪，還埋怨逝去的長輩？

拉克西絲也心中不適，但是侄子諾因也是這麽口沒遮攔，當作是小輩不知分寸，還是溫和地道：

“我陪你再走一趟吧。掃完墓，到我家坐坐如何？這樣的天氣，喝杯暖乎乎的紅茶最舒服了。”

“好啊。”神官笑道。

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元帥府，無名氏神官脫下濕重的鬥篷，交給侍女。拉克西絲親自拉著他的手臂，將他帶進溫暖的沙龍。

懷著緊張忐忑的心情，青年坐在主人斜對面的位置，打量裝飾豪華的房間，碧眸深處掠過陰影。

“中飯吃過了嗎？”

“沒有……”

“沒胃口？”拉克西絲眼光一掃，犀利地看穿神官的局促，卻沒有看出真正的原因。

“別傻了，哪怕你餓死，那些饑民也不會活過來。”讓侍女準備午餐，年輕的元帥走到窗前，線條柔和的背脊卻透出無比的堅毅，“人力有限，即使不放過每分每秒，也無法做到所有的事，與其自責，不如行動，愚蠢的感傷主義，更是要不得。”

神官無言以對。他很清楚，是這個女子一肩撐起爛到骨子裏的卡薩蘭，使它不至於崩塌成泥化成歷史的塵埃，所以隱居避世的他，在她面前總有種自慚形穢的感覺。

不過，他沒吃中飯，只是因為——“不是的，你誤會了，我是因為昨晚吃凍肉吃壞肚子，今天才沒胃口。”

“哈哈哈，這種天氣吃凍肉！？”拉克西絲放聲大笑，跳坐回沙發，語氣充滿揶揄，“索萊頓，你那能幹的徒弟一走，你就徹底變回廢物了啊。”神官滿臉通紅。

“怎麽樣？要不要來我這裏？雖然元帥府的大廚未必有你徒弟做的好吃，但確保你三餐無憂還是沒問題的。”拉克西絲眨眨眼。

神官心中一動，不確定拉克西絲是真有此意還是開玩笑。

“您說笑了。”他訕笑，畢竟他是真的很笨手笨腳。

這時，侍女推著小推車進來，將兩份簡單卻精美的料理分送到主客面前，還有三瓶不同種類的酒。拉克西絲打開其中的一瓶，道：“嘗嘗看，705年份的甘薩利紅酒。”

“啊啊~~元帥，你這是在引誘我墮落啊。”

“釣貓就要用魚餌，這是最淺顯的道理。”

用餐的氣氛很愉悅，兩人不約而同地避開敏感的問題，只聊一些輕松的話。然而，懦弱不是拉克西絲的風格，一用完午飯，她就直截了當地道：“老實回答我，索萊頓，你心裏是不是有些恨我？”

神官措手不及地握了下拳頭，拉克西絲說中了他的心事，但他還是避而不談：“沒有的事，只是有點不舒坦。”

“嗯，我希望你不要誤會。”拉克西絲深深註視他，溫言道，“你身世不明，王室無法承認，但是你和諾因、莉亞一樣，都是我鐘愛的後輩。”

神官秀麗的臉龐光影微蕩，流露出壓抑不住的激動：“是，元帥。”

“有關聖域的事，你還不打算還自己一個清白嗎？”拉克西絲和藹地道。

神官尷尬，頂住她的質問，他預料到會被拉克西絲詢問這件事，畢竟賽雷爾逼了他不是一次兩次，當下扮出無懈可擊的笑靨：“我還是打算頂罪，等雪露特出來。”

拉克西絲點點頭，心下遺憾，但是她也希望找到那個兇手，為已故的好友和整個聖域的聖修士們報仇雪恨。

她絲毫不懷疑神官的居心，因為她親眼見過加卡德和其他聖修士是多麽疼愛神官，視如己出地撫養他。就算那時神官各種叛逆，和師長頂撞，離家出走，但現在他二十四歲，當年的事早該看開，也應該明白義父的苦心。像諾因，再頑劣，再酷愛自由，也不會丟下職責，真的去當一個冒險家。

拉克西絲很清楚，侄子理解也尊敬德修普家族的榮耀，總有一天，他會承擔起來的。

只是這麽一來，神官就不能走上臺前，展現他武藝和神術上的天賦。拉克西絲心中遺憾。

“那麽諾因呢？你們年齡相仿，應該會很談得攏。就算不去任職，你們聯絡一下感情也好。”拉克西絲親切地建議。

神官等了一會兒，沒等到希望聽到的話語，卻等來這樣的話，暗自憤然：說了半天，元帥還是不打算給我冠上德修普家族的姓氏，讓我成為王儲，只打算讓我輔佐諾因，還是等於做一個透明人。

“不必了，我舍不下村子裏的大家。”神官硬梆梆地道。

拉克西絲點點頭，人各有志，她也不打算勉強這個孩子。

“難得來了，不如多陪陪我，今晚你住下來吧。”

“這個……”神官還是抱著一線希望。

“晚上還有好酒哦。”

“我住！”

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【後記】

有人理解神官的腦回路嗎？他和帕西斯一樣，愛情至上，因為愛雪露特，不顧良知，不顧義父的養育之恩和朋友義氣，連理所當然的仇恨都不報，原諒兇手的雪露特。

而且因為他的政治觸覺為零，他還理解不了別人對他的守護，無論死去的義父為了保護他才讓他隱瞞身世，隱藏銀發（這樣的神官進了政壇還不被人利用到死），所以恨義父不讓他公布尊貴的血統，也不明白拉克西絲對他的期許和包容，讓他洗清罪名，還給他教區首長的職位，只認為拉克西絲偏心諾因，想著自己的委屈和憤懣，窮鉆牛角尖。

前文揭示了神官的身世，他是同時取了帕西斯和肖恩的缺點，深情涼薄和不負責任，但是兩人的優點沒有得到，他擁有帕西斯的武藝和賀加斯的神力，但是沒有帕西斯的政治手段，而且帕西斯塑造神官是按照他想象的肖恩，並非肖恩的真實性情，所以神官繼承了肖恩開朗討人喜歡的表面性格，都沒人發現這個人內心真實的想法和心思。

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