隨著振翅聲，蒼鷹落在擡高的手臂上。

“還是沒找到嗎……？”

註視飼鷹的灰眸，從期待轉為失望。

“首領。”

聽見背後響起的呼喚，西城城主立刻收起陰郁的神情，轉過身來，隨即發現自己做了多餘的事，因為來者只有比他更擔心那個人的安危。

鐵甲傭兵團長臉色鐵青：“剛剛，莫那他們的屍體找到了。”

“……”

“死狀奇慘——肯定是休得斯那個混帳和他的部下幹的！”

貝姆特輕嘆了口氣：“在那些女孩的屍體被送回來的時候就能確定了。”

“首領……”凱渥魯夫咽了口口水，“你說軒風她會不會——”

“暫時應該還不會。”背轉過身，年輕的城主用剔除了感情的語調道，“休得斯以為軒風是我的女人，在還沒折磨夠以前，他是不會讓她死的。”

凱渥魯夫咬牙切齒，半晌，頹然垂下肩膀：“對不起，首領，都是我的疏忽。”

“不關你的事，是我的錯，我太小看休得斯。”

為了完成包圍網，他和凱渥魯夫日前相繼離開塞維堡，卻不料死亡傭兵團趁虛而入，架走了在塞維堡附近的村莊參加收獲祭的軒風和同行的其他女孩，奉命保護她們的一支小隊全滅，屍體不知去向。

三天後，除了軒風，受盡淩.辱的女孩們的裸屍被陸續送回，震動西城上下。

“首領，恕我直言，休得斯也許不會殺軒風，但是……”

“我知道！”貝姆特打斷，帶著一絲激動，“你也知道，我不會答應！”

休得斯的目的無非是用軒風做人質，逼貝姆特退兵，畢竟以死亡傭兵團的兵力，決非翔鷹戰團的對手。

驀地，青年感到胸口一熱，探手入懷，掏出一根項鏈，前端的墜飾發出明亮的白光，一個清脆的女性嗓音清晰地傳入他腦中：『貝迪，聽的見嗎？』

（伊莉娜姐姐！）貝姆特差點喊出聲。

『很好，就這樣，用想法談話，你身邊有人吧？』

有著稚嫩外表的西城間諜依舊一副笑呵呵的口氣，光聽聲音就能想象她從容不迫的笑靨，『我從克勞德那兒得知事情經過了，軒風交給我，你盡管放手幹，狠狠打休得斯那小子一頓屁股。』

宛如撥雲見日，貝姆特頓時舒展眉宇：（是！）

『好啦，我去救人了，一完事，我就跟你聯絡。』

“嗯。”握緊墜飾，貝姆特長長吐了口氣。

“首領？”

“沒事了。”貝姆特轉過頭，笑道，“軒風不會有事了。”凱渥魯夫一怔：“啊？”

沒有回答，貝姆特壓抑欣喜之情，揮手道：“傳令下去，全體整隊，按照原計劃圍剿。”

雖然滿腹困惑，鐵甲傭兵團長還是依令退下。

放下胸中的一塊大石，西城城主終於能夠靜下心來好好思考。幾乎是立即，察覺一個疑點：

死亡傭兵團長是如何斷定軒風在塞維堡的？

劫持行動做得天衣無縫，盡管仍無法擺脫嫌疑，但東城同樣有綁架的動機。所以，若不是確定軒風不在東城，休得斯絕無可能作出如此大膽的行為。

“我真是昏了頭了，居然這麽晚才發現。”貝姆特拍拍後腦勺，苦笑了一下。苦笑自己的失常，苦笑不知不覺間，那個少女在他心裏占據了那麽大的位置。

******

這是個清醒的夢，明知道是夢，卻無法醒來。

扭絞被綁在身後的雙手，聽著越來越微弱的淒厲慘叫，她心如刀割，卻又無能為力。

軒風由衷後悔沒有學習攻擊魔法，學的都是南城傳授的白魔法，和一點日常生活的元素魔法。

那些女孩痛苦的嘶喊化為黑色的夢魘之爪，夜夜緊抓住她，取代了過去的火刑架和屍骨累累的血河，讓她無法安眠。

相比之下，被丟棄在她四周的男人們的屍體，倒沒什麽可怕。

無邊無際的黑暗突然動了一下，隨著開門聲，一個年約三十上下的男子拿著燭臺出現，一頭灰白長發，面容俊美到邪異，嘴角勾起意外的淺笑，「喲，還沒發瘋？不愧是那小子看中的女人，夠堅強。」

少女沒有應聲，只朝他投以痛恨的目光。

對方走上前，解開了她的繩索，將一只托盤放在她面前：「吃吧。」

餓著肚子沒法逃跑也沒法思考，軒風毫不猶豫地拿起碗吃起來。看見她的舉動，白發青年又是一哂。

「你不怕裏面有加料？」

「要我的命，用匕首更方便；要我的身體，強.奸也比下藥更激起男人的征服欲。」軒風的口氣很沖，對綁架她又淩.辱她朋友們的匪類，她自然擺不出好臉色。

「分析得不錯，那小子果然有眼光。」

軒風心中的懷疑化為肯定，一扒完飯，她就細細打量他，問道：「你是誰？」

「休得斯。」

死亡傭兵團長！軒風瞪大眼，腦中亂成一團：死亡傭兵團不是正在西城各地流竄？為此貝姆特還親自帶兵去圍堵，那怎麽會變成這樣？難道——他上當了！？

想到這裏，她心裏頓時漲滿了擔憂，幾乎要脫口詢問西城城主的情況，好容易忍住，硬將註意力調回先前的疑問上：「你和貝姆特是什麽關系？」

如果是單純的仇家，休得斯不會對她什麽也不做，也不會用那種像是認可的口吻對她說話。而這，也許會成為她唯一的生機。

死亡傭兵團長笑了，是一種欣賞和感興趣的笑容。

「我是他表哥。」

軒風這一驚非同小可，端詳對方俊美得近乎妖邪的面容，她找不出一絲和貝姆特相似的地方。

「他長得像父親。」看出她的懷疑，休得斯主動解釋。

「哦。」軒風恍然大悟，隨即皺起眉，「既然如此，你為什麽與貝姆特為敵？」

「我從來沒把他視作敵人。」

軒風的眉蹙得更深，要不是聽凱渥魯夫說過不少死亡傭兵團的事跡，她一定會被他堅定的語氣瞞混過去。

死亡傭兵團長席地而坐：「我雖然和他爭奪城主之位，但是我不想殺了他，我希望他歸順我，可惜貝姆特也是這麽想，我們才會互相爭鬥。」

「你認為貝姆特和你是同類？」軒風對西城城主的印象很好，貝姆特是個坦蕩、實誠的男人，也有愛民之心，但是她想起那天青年奇怪的言語，他沈重的背影，還有灰水河的累累血屍，那些代表占領地人民血淚的稅單。

西城的侵略軍在南城的領土上，就沒有像死亡傭兵團一樣燒殺擄掠嗎？

「他和我是同類。」休得斯嗤笑，「只是他對部下和那些死老百姓還講什麽仁義，騙得那麽多人追隨，真可笑，他根本不可能忘記當年的事。」

「等等。」軒風定了定神，一字一字道，「我完全不明白你在說什麽。」盡管直覺告訴她，再聽下去會有危險，但好奇心還是占了上風。

休得斯換了個坐姿，側對放在地上的燭臺。軒風這才註意到他的左袖是空的，同一邊臉頰也有道疤痕。

「我和他的家人都被上代城主所殺，而且是在我們眼前。可想而知，我和他受到多大的打擊。」

難以言喻的痛楚從少女的胸口蔓延開來，使她的呼吸也停止了數秒，驚怒的話語不受控制地沖出口：

「他為什麽這麽做！？」

青年撇了撇嘴：「為了錢。我們兩家都是商賈，自然引起有心人的貪念。之前全是因為防範措施做得好，才屢屢逃過劫難。但那一次，那家夥不知用什麽方法買通了我家的廚娘，在侍衛的飯裏下毒，幾乎沒費吹灰之力就奪得全部家產。那小子的情況我不太清楚，好像是領民貪圖他家的礦山，被煽動起來造反。」

軒風咬緊下唇。

「我被那家夥一刀砍在心口，可以說這條命是撿來的。傷養好後，我聽說瓦托魯帝家也被滅了，全家無一活口，就決定一塊兒算帳。沒想到兩年後，傳出那小子宰了城主的消息，真讓我驚訝極了。」

說到這裏，休得斯頓了頓，雙眼浮起陰郁的薄霧：「老實說，當時我很恨那小子。我吃盡苦頭、學習武藝，就是為了報仇，卻被他搶先。不過也因為貝姆特是我的表弟，是和我有相同處境的人，我才可以原諒他。」

他又看向軒風：「那小子很有眼光，你是個好女人，要不要從此跟著我？我給你幾天時間好好考慮。」

對自己被卷入這對表兄弟的爭端，淪為階下囚，還被另一個更加惡棍的強盜頭子看上，軒風只覺倒黴沒有榮幸，可是就算她澄清她不是“大姐頭”，休得斯也不會相信。

而且也是因為休得斯以為她是貝姆特的女人，她才能暫時保住性命。

但是軒風完全不認為這是長久之策。

果然，過了兩天，她就聽到消息：翔鷹戰團非但沒有撤軍，反而加快了包圍的速度。

得知這個消息時，軒風有些沮喪，雖然早有心理準備，但實際聽到，還是免不了失望。

現實果然沒有英雄救美。

針對貝姆特的行動，休得斯也采取了對策，就是誘餌作戰。讓一部分人吸引翔鷹戰團的註意，剩下的全力突圍。而人質無論在哪邊都不適合，所以休得斯撥出一小隊人馬帶她往北邊躲藏。

「怎麽樣？要不要跟我？你答應的話，我就帶你上戰場，見那小子。」

「免了。」

「好吧，將來還有機會。倒是現在，我們也算是老相識了，你不對我說聲保重嗎？」

沒有答腔，少女將臉撇向一邊。

休得斯哈哈一笑，彎腰在她唇上親了親，然後飛身上馬，揮手道：「你的祝福我收到了！我會告訴那小子，期待他發瘋吧。」

這個混蛋！軒風氣急敗壞，這個蜻蜓點水的吻沒讓她多反感，只是惡心。

但很快，她發現情況不妙。不知有意無意，休得斯沒有交代部下不準染指她。所以一路上，負責看守她的傭兵眼神越來越猥褻，全是顧慮上司臨走前的一吻，才沒下手。然而，軒風心知肚明：這只是時間問題。

她不想自殺，也不想被一群野獸壓在地上輪.奸，那只有逃！

下定決心，她開始挖掘身上可以作為武器的工具，結論是：只有身體。

於是她對送來晚餐的傭兵微笑，笑得他兩眼發直、色心大動，托盤一放就沖上來。

被壓倒的瞬間，她緊張得快要窒息，幸虧牢室昏暗，對方才沒看出她的破綻。而她急促的呼吸，可以解釋為情動，傭兵並沒有懷疑。

她叫他把門關上，因為她不想和一幫人做那檔子事，他照做了。

她叫他解開繩索，因為做起來不盡興，他也答應了，只是稍微猶豫了一下。

然後她勾住他，化解他的戒心，慢慢摸到後腰，一把抽出佩劍，捅進他的背心。

拔出長劍時，軒風終於忍不住流下淚水，咬破嘴唇才沒有發出啜泣聲。深吸幾口氣壓下滿心的悲愴，她將敞開的衣服扣好。

因為現在不是哭泣的時候。

門口沒有人守衛，傭兵們對綁住她的繩子很有信心。躡手躡腳地爬出窗子，她溜進馬房，撕下裙角，包住一匹馬的腿，騎上去。

沒有遲疑，軒風砍斷柵欄，讓所有的馬一擁而出。即使包著腿，屋裏的傭兵還是能從地面的震動察覺不對，而且屍體不久也會被發現，幹脆用混淆的法子，賭它一賭！

不幸的是，她賭輸了。

跑了大半夜，她聽見身後響起叫罵和馬蹄聲。

那一刻，少女只覺萬念俱灰。

四周不見五指的黑，一如她的心境。

這時，一簇火焰闖入她的視界。

明亮的、橘色的火焰。

下一秒，火焰變成白光，撕裂黑暗，吞沒了她。

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