雷瑟克一用完午飯就返回軍營，吉西安卻把原本要在下午處理的事務擱在一邊，一直待到傍晚，因為他有個預感：他前腳走，這位雖說是他的長輩，感覺卻更像朋友的恩人後腳就會離開，而且再也不出現。

因此，當紅發青年婉拒了他的邀請，堅持住在療養院後，法師長誠懇地道：“維烈，答應我，要走的時候和我說一聲，不要不辭而別，好嗎？”

魔界宰相默然半晌，綻開溫柔的笑靨：“好的。”

吉西安這才放心，揮手告別。維烈卻沒有回下榻處，隱身跟在他後面。

一棟外表普通的民居裏，兼任情報部長的吉西安坐在辦公桌後瀏覽部下整理好的各路文件，神情專註。一杯符合他身份的爵士紅茶放在他的左手邊，散發出濃郁的香氣。

“我們派去迷霧森林的探子都有去無回，看來魔獸從那裏出來的傳言不是無的放矢。”見上司瀏覽得差不多了，副部長理查德開口點評。

“嗯。”吉西安放下最後一份文件，雙眉緊蹙，“那個鬼森林從以前起就是我們心裏的一塊毒瘤，幹脆用魔法挑了它，永絕後患。”

“不需要再查證一下嗎？”

“查得出來嗎？”吉西安扯了扯嘴角，理查德也露出苦笑。他們派去的探子都是一等一的高手，也回不來，那再派多少人也一樣。

“可是，這樣一來，禁咒魔法也未必派得上用場。而且目前正處於高敏感時期，一旦我城的法師力量降低，立刻會引來各方覬覦。”

“我知道，所以我會跟殿下和雷瑟克好好合計合計。萬不得已，就只好拜托元帥從中周旋，讓陛下把魔導光炮借給我們了。”

“魔導光炮！”聽到這個名詞，連擁有強韌神經的高級官員也不禁倒抽一口涼氣。

那是擁有「惡魔兵器」別稱的可怕武器。創世歷319年出土，被當代國王秘藏於宮廷深處。沒有人知道它的來歷，只有震撼人心的強大烙印在歷史裏。曾有三炮鏟平十五萬叛軍的驚人記錄。

換作其他人，一定會認為將魔導光炮用來掃蕩區區一座森林是小題大做的行為，吉西安和理查德卻不這麽想。情報員有情報員的嗅覺——迷霧森林的危險性，絕對遠在魔導光炮之上！

“不過，元帥能說動得了陛下嗎？”

“這是元帥要頭痛的事。”毫不猶豫地將皮球踢給上界的拉克西絲，吉西安啜了口紅茶，慢條斯理地道，“怎麽防止西城趁虛而入，才是我們需要考慮的問題。”

“您已經有辦法了吧？”比起籌思設計，理查德更擅長察言觀色，這也是副手必備的能力之一。

“是有幾個草案。最簡單的，讓西城沒空理我們。”

“在西南兩城之間播下火種嗎？”

“嗯，你反應很快，但我不認為青龍騎士會被幾顆火種挑毛。要在最短的時間裏燒起最大的火，還是選擇容易暴走的比較好。”吉西安俊雅的臉上浮現出尖銳的表情，平時笑意盎然的眸子也褪去了嬉玩之色，一字一字道，“埃特拉從以前到現在因為龍享盡了清福，偶爾也該放放血才是，不然太不公平了。”

理查德立刻意會上司口中“容易暴走”的人是誰，在振奮中感到少許不安。

“紅龍騎士團應當能給予西城重創，可是道格拉斯團長是個沒有分寸的人，很有可能將我城卷入戰火。”

“哼，他得意不了多久。貝姆特城主會任他踩嗎？一定會把血魔叫回來。到時兩個魔頭對決，有得瞧了。”吉西安發出幸災樂禍的笑聲，笑到一半戛然而止，因為他查出血魔的特征和維烈頗為相似。

不可能！那麽溫柔的男人！幾乎在同時，他就否決了這個疑點。

“閣下？”

“沒事。”吉西安拉回神游的思緒，拿起一旁的財務報表審批，嘴上也不閑著，“理查德，梅蓮可還沒有動作嗎？”

“是。”

“愚蠢的女人！雖然料到她不會采納殿下的意見，但是連挑釁行動也不做，真是蠢到令人難以置信的程度。算了，本來就沒指望她——紅龍騎士那邊交給你。他自己請願最好，沒有就攛掇兩句。防範工作我來做，必須考慮到血魔趕不回來的情況。萬一被自己放的火燒死，那可變成足以遺臭萬年的笑柄了。”

理查德頷首領命，末了問道：“還有什麽吩咐嗎？”

“我記得要你們找到殿下。”

“請原諒，閣下，殿下甩脫追蹤的能力一流，只要他往森林一鉆，我們的探子就追不上了。”理查德無奈地道。

這點吉西安也很納悶，上次率領軍隊前往灰水河支援南城，途中要經過青藍山脈南邊的紫月森林。那是傳說中月精靈的領土，也是有名的詛咒之地。精靈的怨念至今徘徊不休，進去的人都會失去性命。雖然是抵達戰場最快的路，但軍官們都建議繞路，唯獨諾因力排眾議。奇怪的是，那個被詛咒的精靈的森林真的沒有傷害他們，在那個恐怖陰暗的森林裏，還出現了一條光輝的路徑，仿佛灑落著點點星光的鵝卵石小徑，還有一頭雪白的牡鹿在前方領路，那情景宛如神話中的景象，士兵們感動得無法言喻。因為傳說中，白色雄鹿是王者的象征，那條閃閃發光的小路更是如同神跡。

諾因卻嗤之以鼻地說牡鹿是月精靈的密友，被他們驚動了過來看看而已，至於鵝卵石小徑，是他以前冒險來過，發現了這條秘密小路，可以安全通過。但吉西安知道沒那麽簡單，因為他感到了，那是被精靈的魔法祝福的道路，常人是找不到的，法師也不行。

不怪士兵們激動哽咽，那個在黑暗中開辟前路的背影，也讓吉西安想到傳說中的王者，消失的精靈王奧佛瑞特，一生都無法忘記。

而且吉西安自己和派去跟蹤的情報部成員早就發現，諾因在森林裏的穿行速度異常快速，那種優雅輕靈的腳步，和人類截然不同。

吉西安想起來，他只在兩個人身上看到這種獨特的走路方式，諾因和東城城主羅蘭。

只是羅蘭的步履有種舞蹈般的韻律，大概被上流社會嘲笑的舞娘之子真有其事，但是那種優美是表面再高貴的貴族也無法模仿。諾因也是。只是相比羅蘭，諾因的腳步更加輕盈，他的體重加上魔封劍才是尋常男人的一半——這是諾因的密友保守的小秘密之一。

不止一次，吉西安覺得主君的血統非常神秘，就像他吸引部下跟隨的氣質一樣。

“我擔心他越來越心野，他總是想往外跑。”吉西安咬牙切齒。

“但是我們不能把殿下綁起來。”理查德心想當年為了打消侄子那個當冒險家的夢想，拉克西絲抽斷了十多根元帥杖，還是沒用。

“幹脆把米亞古拿下，自立為王吧！”吉西安突然一掌拍在桌上，發出驚人之語，口氣還很認真。理查德卻絲毫沒被嚇到，斷然道：“沒有用的。”

“……”

“我明白閣下想讓殿下的王者意識覺醒的良苦用心，但您這麽做，殿下非但不會勃然大怒，只怕還興高采烈，當眾宣布你是他正式委任的城主，逍遙去也，然後每個月來光顧一次城裏的圖書館。”

沮喪到極點的法師長，無力地趴在桌子上。

副會長同情地道：“其實閣下也不用太悲觀，殿下這種性格固然有害處，但也不是不好，至少他不會嫉妒有才能的部下。倘若他有野心，您和雷瑟克大人會是第一個被貶職甚至肅清的人。”

沒錯，他很清楚，所以他不要那小子很有野心，只要有“一點點”野心就夠了。

吉西安在心裏嘆氣。他是個相當註重物質的人，也貪求俗世的榮耀。但是在遇見黑發王儲的一刻，他知道自己成不了王。不是實力不如，而是氣質不對。

那種與生俱來的霸氣，在黑暗中看到曙光般吸引人的特質，堅定不移的意志，接近旁若無人的果斷作風——這些構成王的必要因素，他一樣沒有。

因此，他對擁有這些天賦，卻不珍惜利用的主君，感到非常氣憤。

雖然如理查德所言，諾因如果野心勃勃，像他這種才幹卓絕的近侍會有危險。可是一點野心也沒有，在如今的亂世，一樣會有危險！

“羅蘭城主也很有野心，他也沒有砍了他的心腹。”維持頭朝下的姿勢，吉西安咕噥道。

“因為羅蘭城主的才幹超過他的部下，而且能制約住自己的野心。”理查德語重心長地道，“閣下，像羅蘭城主那樣完美的上司是極少的，殿下真的很好，你不要不知足。”

“我知道我知道，我只不過發點牢騷，又不會投奔到東城那邊去。”吉西安直起腰，撥了撥弄亂的劉海，“像我剛才那些話，就只能在這兒說。要是在伊維爾倫，即使羅蘭城主不說什麽，其他人也會跳腳。”

理查德笑了。

將冷掉的紅茶推到一邊，吉西安皺起眉頭：“好了，商量正事。殿下那家夥，不在這裏也能妨礙我的工作。”

今天的閣下似乎特別孩子氣。帶著點詫異，理查德匯報道：“新調查到的情報全在剛才給您的文件裏了，只有一個消息，因為還沒有證實，所以沒寫。”

感到奇妙的預感，吉西安神色一凝，“找到了…嗎？”

“是。有人看到長得很像的少女在塞維堡街頭出現，可惜無法進入核心地帶，不然就可以確定了。”

吉西安及時克制住沒流露出喜色，但還是禁不住微微發抖。理查德朝他投以琢磨的目光。雖然尋找南城救世主是諾因的指示，但他以二十年的情報經驗打賭：裏面絕對有內情！否則，每當他報告沒找到時，上司眼中那份失望是怎麽回事？

“下去吧。”吉西安心不在焉地道。理查德默默一躬，退出房間。

聽見關門聲，吉西安才如夢初醒，震驚剛才的反應。

在沒找到前他可以用殿下的任務解釋內心的焦慮，而此刻，他又該用什麽理由解釋滿腔的喜悅？

“難道這就是雷瑟克說的喜歡……不——不會的！！！”

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