創世歷1028年·南城梅迪·上界王宮——

「公主，面紗！你忘了戴面紗了！」

「啰嗦！那種氣悶的東西，我才不戴！」

「不戴面紗，你不能出去啊……公主！」

小小的身影像子彈般發射到室外，眨眼消失在花園裏。直過了半分鐘，一個手拿藍色面紗的女官才氣喘籲籲地追上來，在原地徘徊片刻，哭喪著臉喊道：「公主！公主啊！」

當然，沒有人回應。

「真討厭，自己喜歡戴面紗就戴好了，幹嘛強迫別人也戴。」被女官喚作公主，留著一頭火紅色卷發的女孩蹦蹦跳跳走在鵝卵石小徑上，天空色的眸子靈動有神，不時四下張望，想找到能引起自己興趣的事物。

突然，她看到一個人，那是個坐在涼亭裏悠閑品茗的青年，不到二十的年紀，穿著潔白的軍服，淡金色的短發下，有一張超凡脫俗的俊顏。

「哎呀。」對方也發現她了，頗為意外地眨眨眼，「我還是頭一次看見不戴面紗的梅迪女性呢。小妹妹，你應該還沒結婚吧？」（註：梅迪的風俗是未婚女子一律遮面）

好…好美的男人哦！女孩看得張大了嘴合不攏來，不知不覺走過去，湊近端詳，由衷讚嘆：「你好漂亮！」

「謝謝。」青年對她率直的態度很有好感，拍拍身旁的石椅示意她坐下，拿起一只空杯汲滿，連同桌上的果點一起推到她面前，一連串動作流暢而優美。

女孩道謝卻沒有喝，指著另一只杯子：「我要那杯！」

青年微微一怔，沒有說什麽，把自己的茶遞給她。

雖然他看起來不像壞人，但防人之心不可無。女孩一邊喝茶一邊思忖。青年上下打量她，冰藍色的雙眼浮起興味。

「你是希莉絲公主吧？」

「嗯。」女孩毫不驚訝，她長得像母親，只要看過南城城主的人都瞧得出她的身分，「你呢？」

「羅蘭。」

這回希莉絲切切實實吃了一驚：「就是那位伊維爾倫的英雄，打敗獸人和蠻族聯軍的羅蘭將軍嗎！？」

「英雄？公主太擡舉我了。」羅蘭對她的讚美表示謙虛。希莉絲跳起來，興奮得滿臉通紅：「不不！你是英雄！我聽說你的事跡時，發誓要做個像你一樣厲害的將軍呢！」

「哦，公主想當軍人嗎？不過行軍打仗是很辛苦的事，你還是專心學習白魔法，得到高階祭司們的認同，當上城主。」羅蘭真誠地道。

希莉絲驕傲地挺起胸膛，這也是她從小刻苦的目標，而且她還有自己的打算：「也是，我打聽過，只要當上城主，王室就會封賞大將軍的職位，還比將軍高一級。」

雖然是童言童語，羅蘭卻聽出這小孩做事非常有功利心，而且小小年紀就有勃勃野心。

對羅蘭的鼓勵很有好感，希莉絲又端詳他的容顏，覺得他比父親，宮裏的任何男性都好看。

「羅蘭將軍，獸人和蠻族可怕嗎？」希莉絲想起了父親提到的故事。

「不可怕。」羅蘭的目光朦朧了一下，仿佛又看到那個充斥著嘶吼、殺伐、血腥、惡臭、汙泥，刀光劍影、法術光芒和生死絞力的戰場，「他們是可以了解戰勝的敵人。相比之下，魔獸反而更可怕，因為它們毫無理性，只會繁殖，無法溝通，難以根除。」

「啊，我聽過那種嚇人的怪物，不過上界沒有，梅迪的魔獸也是全國最少的。」希莉絲自豪地道。羅蘭搖了搖頭，「十年大魔潮，對哪個城都是一樣的。」

見希莉絲面露不安，羅蘭微微一笑，撫摸她火紅的卷發，「別擔心，正是為了保護像你這樣的孩子，我們軍人才會出征。」他想起犧牲的東城孩童們。

和那些死在魔獸嘴裏，親人用盡全力保護都沒能守護住的孩子比起來，眼前高居上界，天生尊貴，金枝玉葉的公主多麽幸運。

希莉絲被對方親昵的動作擾亂了心跳，這就是父親說的心動麽？

「羅蘭將軍，你願意成為我的丈夫嗎？」

剛好喝了一口茶的金發青年差點噴將出來。

「不，感謝公主錯愛，但我心有所屬。」已經被親妹妹看上的羅蘭婉拒。

「可是我覺得我們很合適。」希莉絲堅持。眼前的男人怎麽看怎麽出色，如果能成為她的，該是多麽棒的事！

金發青年失笑，看著這個人小鬼大的公主，那雙蔚藍色的眼眸燃燒著和他一模一樣的火焰——

野心的火焰。

「希莉絲公主，你適合沒有權力欲的男人。」

羅蘭淡淡地道，頓了頓，他眼中浮起一抹懷念、一抹黯然，「我曾經有個好朋友就是為了我，送了性命。所以，如果真有這樣一個男人喜歡上你，對他而言只是不幸吧。不但得放棄理想和自由；還得跟著你踏進血腥的戰場和骯臟的政治圈，最後說不定連命也得搭上。所以，為了他好，到時你還是放他走吧……」

******

金發青年的聲音逐漸模糊，意識從過去的景象剝離，緩緩上升，最終回到現實。

“希莉絲！”

棕發青年狂喜的面容出現在尚不明晰的視野裏，“你終於醒了！感覺怎麽樣？有沒有哪裏不舒服？”

“肖恩……？”

紅發少女面露困惑，跌落懸崖的最後一幕還停留在她的腦海裏：他不是變回幽靈了，怎麽她還看得見？莫非……

她擡手想觸摸對方，不料手臂軟麻，只舉到一半就垂落下來。

見狀，肖恩眼神一黯，隨即綻開比平時更爽朗的笑容：“你剛醒來，所以身子有點虛，休息一下就好了，我去幫你端飯。”說著，將她落在地上的手塞回毛毯。

即使隔著衣物，也能感到傳遞來的體溫低得駭人。

冷的？這麽說他沒有回到陽的身體裏，那怎麽……希莉絲被搞糊塗了。

肖恩正要起身，被一只手牢牢拽住衣角：“我不會死了吧？”

“啊？”青年錯愕地低下頭，對上一張寫滿緊張的娟麗臉蛋：“不然，我怎麽碰得到你？”

希莉絲越想越覺得自己的推測有道理，她掉落的不是一般的懸崖，而是位於魔法禁區的懸崖。那時，連用兩次風翔也無法飛起，她真是怕極了，剎那間萬念俱灰，之後就什麽都不知道了。

嗚！她才十八歲，還有許多理想沒實現，居然就這麽莫名其妙地死了！雖然因此碰得到肖恩是很好啦。

棕發青年輕笑出聲，伸指在她的額角彈了一下：“別胡思亂想了，你活得好好的呢，將來也會好好地活下去。”說到最後一句，他眼中充滿決心。

“希莉絲醒了嗎？”

隨著熟悉的中性嗓音，黑發少女端著一碗哈克（註：用肉幹、乳酪和蔬菜煮成的濃湯，旅途的常用食物）走進帳子，身後跟著棕發少女。見紅發少女睜著眼，兩人都喜出望外。

“陽，昭霆。”希莉絲也笑開顏，想要坐起來。可一撐竟然撐不起來，只覺全身上下無處不“軟”，活像一團面糊，“……我睡了很久嗎，怎麽一點力氣都沒有？還是失過血？”

餘人面面相覷。過了一會兒，肖恩默默上前接過碗；昭霆走到希莉絲後面扶起她；楊陽則坐到她前面，神色沈重而肅穆。

“希莉絲，有件不幸的事要告訴你，希望你靜靜聽完。”

紅發少女泰半的註意力集中在棕發青年遞來的湯勺上，雖然不高興他將自己當風癱病人看待，但還是舍不得這樣的溫柔，紅著臉咽下湯汁。

但是，她沒有喝第二口，因為下一秒，她就被黑發少女的話吸引過去。

“這麽說……”

聽完敘述，希莉絲只覺喉嚨幹得可怕，一股寒氣從胸口擴散到四肢百骸，險些脫口而出“我現在是半殘之人？”。

深吸一口氣平覆內心的激動，她綻開與平日殊無二致的燦爛笑靨：“只要找到失落神殿，我就得救了？”

“呃……沒錯。”楊陽和昭霆楞楞地道，詫異她的反應。肖恩放松了表情，眉心卻殘留著一絲憂慮。

“真是走運啊。雖然那個月的做法是有點過份，不過要不是他，我早就死了。”希莉絲用快活的語氣道。楊陽和昭霆想想也對，釋懷了對黑袍青年的心結。

“沒錯。”肖恩揉了揉她的瀏海，笑道，“只要有命在，就有希望。別擔心，我們一定會在封印破裂前找到失落神殿的。”

回望他堅定中蘊含溫柔的琥珀色眸子，希莉絲這才真正平靜下來，情不自禁地漾開笑容，感到從所未有的安心和滿足。

“好了，現在該告訴我，為什麽你又有實體了。”希莉絲指著肖恩的鼻子，“還有，耶拉姆小哥呢？”

“我在這裏。”褐發少年掀簾走進，一向冷凝的面容有一絲關懷，“希莉絲，還好麽？”

“好得很！”為表無礙，希莉絲搶過湯碗大口進食，在欣慰還有力氣餵飽自己之餘，又惋惜不能繼續享受心上人的服侍。

昭霆問道：“你和那個商人談好了？”

“嗯，他答應給我們四匹駱駝，五袋水，三包幹糧，還有最重要的——地圖。”耶拉姆將總共八個袋子放在角落，拿著一份卷起的羊皮紙坐到楊陽身旁。

希莉絲一怔。昭霆皺眉道：“只換了這麽點東西？你可是給了他一條水晶項鏈……”

“夠好了！”楊陽斥道，“水晶項鏈算什麽，在這種地方，水和食物才是最寶貴的！何況那條項鏈是菲亞斯的，我們一點損失也沒有。”

“嗯，我們的運氣真的很好，竟然能弄到食物和水，還有最重要的地圖。”肖恩心有餘悸地道，“在被那個混蛋扔到這個鬼地方時，我還以為我們完了——竟然沒把裝糧食的袋子一並傳送過來，簡直是蓄意謀殺嘛！”

他是想殺人滅口。楊陽嘆息。不過調整了對月的看法後，她心裏也有奇怪，月既然要他們向紮姆卡特傳話，就不會致他們於死地，那為什麽會少了一部分行李？

楊陽隱約感覺自己漏想了什麽。

“等等，我插個嘴。”希莉絲舉起手，“為什麽會有駱駝？難道這裏是——”

“死亡沙漠。”

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