當日，也即創世歷1037年秋之月26日午後，冒險小隊離開北城的邊境都市以諾，往索美維山脈進發。

以諾依山而建，南傍有「食肉森林」別稱的索美維森林，有著要塞的地理優勢。可惜西北兩城從不打仗，千年來就一直保持著邊境集市的性質。這次紅龍騎士團插手西南兩城的戰爭，反而讓它體現出關塞的價值來。雖然，以西城的戰力，突破以諾薄薄的城墻是輕而易舉的事。

艾斯嘉大陸有“一高二長三峻”，形容的是三座山：被譽為世界最高峰的諾瑞姆林峰；海拔高橫幅也廣的紅石山脈；以及險峻高聳，綿延數百裏的索美維山。後者既占據了“高、長、峻”三字，可見其山勢之壯觀。

爬山不能騎馬，楊陽五人就取消了在以諾購馬的原計劃。不過話說回來，好馬還是應該在西城買。

為了避免弄臟衣服，也為了方便行動，肖恩換回赭色長衣和適合走山路的高幫皮靴。其他人也盡量減輕負重，而所謂減輕負重的方法就是把泰半行李扔給力氣最大又不會疲倦的幽靈。淪為免費勞力的棕發青年在咕噥了一通後，還是認命地把東西捆在背上。

因為曾經在埃特拉首府米爾菲見識過世界最高峰諾瑞姆林峰直插天際的宏偉雄姿，所以走出以諾，望見屹立在地平線盡頭的巍峨山脈時，四個少年少女沒有很震撼。但隨著距離的拉近，遮天蔽日的壓迫感越來越大，當走了一段狹窄的山路後，更升華為影響心跳的緊張與疲憊。

特雷希小道是第四代北城城主特雷希·歐斯達廣募工匠所辟，之後，人們再不用辛苦地翻山，可以直接穿過山嶺去西城，但也因此荒廢了山道的整修，給楊陽等人此刻的行進帶來麻煩。

近乎筆直的山崖上，六人貼著粗糙的巖壁緩緩前移，這麽走不僅是出於安全上的考量，也是因為風的關系。充滿山風特有的凜冽感的冰冷氣流不斷拍擊著眾人的身體，令他們渾身發抖的同時舉步維艱。

“好大的風啊！”昭霆忍不住抱怨。

“拐過前面的彎，就會小一些了。”走在隊伍最前面的德倫安慰。本來肖恩自願打頭陣，被他以向導的名義拒絕了，改為殿後。

楊陽往下瞄了眼，頓時一陣暈旋。她們身處的峭壁就在食肉森林上面，所以腳下一片綠色。盡管已是深秋時節，樹木卻沒有一絲枯萎的跡象，甚至比一般的常綠樹還生機盎然。青翠的色彩反射著陽光，仿佛每棵樹上都長著琉璃葉，美得燦爛奪目，放眼望去就像一座水晶森林。

肖恩也低下頭盯著那片樹海，露出恍然大悟的神情：“原來如此，難怪燒不著。”走在他前頭的希莉絲奇道：“什麽？”

“這座森林把水氣全鎖住了，所以點不著火。”肖恩皺起眉頭，“我愈來愈懷疑是奧蘭托國搞的鬼，只有人類做得出這種事情。”

“也難說吧，也許是別的種族，比如精靈族。他們不是喜歡住在森林裏，很可能為了使樹木長得更好做出這種事。”希莉絲試著為人類平反。

“不可能！精靈是最了解平衡重要性的種族，絕不會為了給樹木水喝而使用破壞自然平衡的法術！”肖恩一口否決。希莉絲無言以對。

這時，前頭響起昭霆的驚呼：“哇塞——”肖恩和希莉絲異口同聲：“出什麽事了！？”

“太棒了！”這是楊陽的回答，兩人面面相覷，當他們也轉過拐角時，才明白兩個少女失態的原因。

一望無際的蒼涼大地。沒有任何的障礙物，也沒有任何生機的大地。單調的灰色延伸到遠方的地平線，寸草不生，成就一幅純粹也淒涼的景致，震撼人心。

連那裏的天空也是一種獨特的清澈的藍，棉絮般的雲朵疏疏懶懶地飄著。幾只蒼鷹舒展雙翅，悠然盤旋於這青天白雲之下，令觀者的心靈為之一空。

吹來的風兒帶著西方大地特有的遼闊和空曠的味道，眾人不約而同地深吸一口氣，感到胸懷一暢，好像整個人和那片荒莽的大地融為了一體。

“完全沒變……”

棕發青年的雙眼浮起屬於過去的情潮，一幕似曾相識的景象在他腦中徘徊。似乎在很久很久以前，他也曾這樣站在懸崖上，眺望那片灰色的荒原。

“別發呆了，我們必須在天黑前下山。”褐發少年的聲音將眾人拉回現實，肖恩無意識地松了口氣，自從那日答應了精靈長老後，他就時常努力回憶過去，可每當快要想起什麽時，他又情不自禁地退縮。

也許我真的是個懦弱的人。青年有點沮喪。

一行人重新出發，腳步輕快了許多，目的地就在眼前，自然湧出一身力氣。然而沒走多久，德倫就喊道：“前面沒路了！”

“壞得厲害嗎？”耶拉姆鎮定地問道。一路走來山道愈來愈狹窄破舊，眾人早有心理準備，反而覺得商人太大驚小怪。

德倫苦著臉回答：“很厲害，起碼有兩三丈，我們還是直接到上頭去比較容易。”說著，他一指上方，那裏有個像是平臺的凸起，以此為踏板可以攀上更高的山道。

耶拉姆估算了一下，綁緊救命索，從包裏取出登山釘，謹慎地釘在適當的位置，朝平臺爬去，德倫緊跟其後，接下來是昭霆和楊陽。

希莉絲也往上爬後，肖恩終於看到了那個迫使他們不得不抄捷徑的斷層，如德倫所說，山道斷成兩截，距離少說五米長。即使是他，不借助助跑也跳不過去。但是觀察了一下缺口，他皺起眉頭，黑色的預感如冰水滲透心臟。

“耶拉姆，抓住德倫！”

褐發少年立刻反應過來，還是慢了半拍，商人的手像蛇一樣靈巧地伸出，扣住棕發少女的雙腕，同時將一把鋒利的匕首抵住她纖細的頸項：“別動！”

這聲威脅成功定住已爬上平臺的耶拉姆和楊陽，肖恩和希莉絲卻不吃他那一套，不約而同地抽出腰間的短劍，但隨即看出無論打掉匕首還是射穿德倫的腦袋都會令人質受到傷害，不得不收了回去。

“把武器統統丟到山下去！”德倫再度大吼。

“去你的！”昭霆狠狠踩住他的腳背，還碾了兩下。德倫卻像沒感覺到痛般一動不動，沈聲道：“安份點，不然我砍了你兩條手。”棕發少女被他話中的肅殺之意嚇得打了個哆嗦。

“昭霆！不要動！”楊陽緊張地喊，看出商人是認真的。

“還不快把武器丟了！”

耶拉姆頭一個解下短劍丟下山；楊陽也快手快腳地卸下弓箭拋了出去；肖恩卻遲疑了一下，因為德倫的目的擺明了是殺人劫財，如果解除武裝，他們就會像待宰的羔羊般任其魚肉，可是眼下的情形也容不得他不丟。

轉瞬想了七八個主意，卻沒有一個能在不使用魔法的前提下打破僵局，肖恩正焦急，感到腰間一緊，擡頭一看，原來是希莉絲在拉扯救命索，眼中透出深意。

默契在眼光交匯的剎那達成，肖恩用故意的動作將短劍擡高，吸引德倫的目光；希莉絲一手抓著救命索，一手拔出登山釘，冷不防投出手中的臨時武器。

德倫冷笑一聲，顯然早就料到他們會來這招，不慌不忙地轉了個位置，讓攻擊落空，卻不知紅發少女瞄準的本來就不是他。

登山釘沒入商人身後的山壁，附著其上的劍氣令並不鋒利的釘頭深深鑿進堅硬的巖石，撕開一個大口子，巖石碎屑從中噴射而出，爆發的巨響令他忍不住瞄了眼，沒有錯過這千分之一秒的機會，肖恩順勢丟出短劍，正中德倫拿著兇器的右手。

就在這時，變生肘腋。

一把短斧從崖頂投下，鋒面倒映著陽光，反射出腥紅的顏色，隨著尖利的呼嘯，不偏不倚地割斷救命索，身在半空的紅發少女無處借力，直直往下墜去。

“希莉絲！”

肖恩急忙伸出手，及時抓住她的柔荑，然而下一秒，那五根纖細白皙的手指卻穿透了他的手掌。

“！！！”

琥珀色的眸子映出大睜的蔚藍眼眸，其中沒有他的身影。

眼睜睜看著少女跌落懸崖，青年腦中一片空白，良久，才將顫抖的雙手舉到面前，就如千年裏無數次端詳過的那樣，是半透明的。

「……也許那份能量用完了，你就會變回幽靈。」

楊陽的話語一字字在心頭響起，令他從頭冷到腳。

“為什麽偏偏在這時！！？”

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