“那就是神木啊！”

昭霆感嘆。楊陽四人也看得目不轉睛。

屹立在眾人面前的是一棵高聳入雲的大樹，就像紅發少女介紹的，足有二十人合抱那麽粗，深綠的樹冠遮天蔽日，陽光像無數的光之碎粒鑲嵌其中，分外美麗；小鳥在枝椏間嬉戲鳴唱，唱出勃勃生機。

巴巴拉身穿舞衣，滿臉惶恐地站在樹前，她不是害怕坎菲斯神不肯寬恕，而是為自己的罪行羞恥，不敢面對世世代代守護樹鎮的偉大神明。突然，一只手推了推她的肩膀。

“肖恩先生……”她轉頭，望著手的主人。

“不用緊張，你只要把你現在的心情傳達給坎菲斯神就行了，這是告解，不是乞憐。”

“嗯！”巴巴拉如釋重負，踏前兩步，深吸一口氣，開始起舞。

那並非十分出色的舞技，卻充滿了感染人心的力量，讓每個觀者都清晰聽見舞者內心的聲音，感受到她的真誠。她的動作優美流暢，舞步輕巧靈動，宛如林中跳躍的精靈，鼓動著旺盛的生命力，譜寫出一段最純樸的自然詩曲。

一曲舞罷，沈默持續了好一陣子，陡然一個清脆到難以言喻的聲音響起，層層疊疊組成交響曲，擴散到遠方。無法形容那到底是怎樣的音樂，就如同蕩漾在深海底的水波；隨風輕擺的野花；游弋不定的浮雲；綿延起伏的山脈；滾落葉片的露珠——是自然的鳴動，語言無法描述的震顫。

“神木……”

感動的視線匯聚在唱起這首天籟的高大樹木上，甚至有人流下了淚水，四個冒險家也掩不住驚嘆的神情。

巴巴拉的栗發被汗水濕透，肩膀隨著呼吸劇烈起伏，眼眸睜得大大的，仰望樹冠，不知過了多久，她雙膝一軟，跪倒在地，晶瑩的淚珠滴打在翠綠的草坪上。

“謝謝您，坎菲斯神。”

*******

“原來如此，你是為了讓那女孩擺脫罪惡感，才用這種法子。”

“嗯，雖然可以借小胖讓村人點頭，但這樣巴巴拉會一輩子良心不安，如果是敬愛的神明寬恕了自己，她就會安心了。”

審判結束後，四人被迎回下榻處，等待祭典開始。屋外，村人們正為了準備工作忙得不可開交。

昭霆不解地問道：“可是，你是怎麽讓神木唱歌的呢？還有，樹木為什麽會唱歌？”

肖恩搖頭：“唱歌的不是樹木，是樹靈。”

“咦？”

“出來吧，坎菲斯。”肖恩對著虛空喊，無數小小的光影應聲浮現，匯聚在一起，慢慢勾勒出一個人形。那是個約莫二十歲的男性，身穿褐色的長袍，一頭深綠色的短發，五官俊朗，眼眸充滿靈性，蘊含著與外表不相符的深刻智慧。

“嘖，不是說好不讓別人知道我的事，出爾反爾的家夥。”

“他們不是‘別人’，是我的同伴。”

男子斜了眼笑嘻嘻的棕發青年，轉向呆若木雞的昭霆三人，禮貌地道：“我是坎菲斯，樹靈，請多指教。”他的聲音也和眼神一樣有種經過歲月沈澱的清澈。

“樹靈！是真的樹靈嗎？”希莉絲大喊。昭霆伸手觸摸坎菲斯，表情從稀罕轉為詫異：“碰得到啊！”

“我是樹靈，不是幽靈，換句話說，就是樹的另一種存在形式，本體是實物，我就是實物。”坎菲斯微微一笑，“只不過，要擁有這種形態需要很久。”

耶拉姆問肖恩：“你怎麽會認識神木的樹靈？”肖恩指著坎菲斯回答：“我一看就知道這棵樹是修煉成精的老妖怪，所以一送走諾瓦，就跑去找他了。他一開始還不肯出來，裝傻充楞，我就威脅了幾句……”

“你可不止是威脅，連火也點著了。”坎菲斯撩起長袍下擺，果然有一塊熏黑。

“又沒燒著你，啰嗦什麽！”肖恩毫無愧意地擺擺手，續道，“然後我就拜托他在巴巴拉跳完舞後唱歌。”

“原來是這樣。”三人恍然大悟。希莉絲崇拜地道：“你唱得真好。”

“沒什麽。”坎菲斯沒有因為受到讚揚而飄飄然，“那是森林的歌，‘萬物之聲’的一部分。所有的樹精、大地精靈都會唱，以前也有神級法師能聽見，只是現在已經沒有人能唱了。”

『神級法師！？』楊陽在意，因為她最好奇的聖賢者就是一位史上最有名的神級法師。而且第一次夢見席恩，那些美麗的風雪精靈就提到了「萬物之聲」。

但是昭霆三人都一臉茫然地對看。肖恩幹脆問道：“你在說什麽？”

坎菲斯朝他投以深湛的目光，緩緩道：“你是我至今看過，最接近自然精靈的人類，我若告訴你，反而不好。”

“？？樹靈都像你這樣愛賣關子的嗎？”

“不是。”坎菲斯綻開一個有報覆意味的笑容。肖恩啐舌：“年紀這麽大了，還跟小輩斤斤計較，也不丟臉。”坎菲斯斜睨他：“你好像沒有資格自稱小輩。”昭霆訝道：“咦！你看得出肖恩的年齡嗎？”

“與其說是看出，不如說是感受到。我們和人類不同，不是用眼睛看，而是用皮膚感覺。”

耶拉姆問道：“鎮上的人知道這樣的你嗎？”坎菲斯淺淺一笑：“只有一個人知道，而且是很久以前的人，我的名字也是她取的。”

三個少女敏銳地看出他眼裏不同的光彩，昭霆和希莉絲異口同聲：“是你的愛人嗎？”

“哈哈哈，不愧是對愛情最有研究的種族，馬上就想到那上頭去。”坎菲斯笑著搖搖頭，“我不知道，我只是把她定義為一個‘難以忘懷’的人。而且我沒有性別，無法體會那種男女間的熾熱情感。”

“你沒有性別！？可是——”

“元素精靈都沒有性別。‘坎菲斯’是男性的名字，所以，我就自然地變成符合這個名字的模樣。”坎菲斯轉過頭，用飽含情感的眼神望著窗外，“這個村子的人是從尼普亞斯大陸移民來的，他們的故國已經消失了，而這個大陸的人，說他們是‘異教徒’，都不接納他們。最後他們只好逃進這個森林，有很多人被野獸裹腹了，‘她’的父母也是。只有少部分人幸運地走進我的結界，存活下來，所以他們才這麽封閉、這麽排外。”

肖恩等人默默聆聽。

坎菲斯合上眼，臉上浮起寂寞的光陰：“我希望保護這些人，但我的能力有限，最近受荒年影響，結界也無力張開了。外面的人又老是打我的主意……原本我是想讓村民不要那麽封閉，才建議她在收獲祭這天對外開放的，沒想到反而引來一批貪狼。更讓我痛心的是，村裏也有那種家夥，還企圖讓一個無辜的少女替他背黑鍋。”

輕嘆一口氣，他睜開眼，凝視四人，誠摯地道：“謝謝，多虧你們的幫助，這次才沒出事。今後，大家應該會稍微信任外界的人罷。再過幾年就是沈睡期（註：也稱萬物沈睡之刻，這段時間，不但植物停止給養，動物也會躲起來冬眠），森林會養不活這麽多人口，是時候讓他們踏出我的庇護，和這個世界接軌了，雖然……有點寂寞。”

綻開一個悵然但更多是欣慰的笑容，坎菲斯揮了揮手：“再次感謝你們為這個村子所做的事，祝你們在祭典上玩得開心。”語畢，他的身影逐漸淡去，終而消失。

“他真的是這個村子的守護神呢。”

久久，希莉絲感嘆了一聲，餘人點點頭。

******

祭典的氣氛很自由，讓楊陽和昭霆想起西芙利村的春之祭典，村人們在樹上、房頂上串連彩燈和掛飾，在地上擺滿豐盛的佳肴美酒，在村中央搭設戲臺，只是沒有舞會，因為收獲祭的意義是慶賀豐收，而非促進愛情，取而代之的是飲酒大賽和一連串跟食物有關的賽事，讓昭霆和肖恩大呼過癮。

狂歡過後，眾人席地而坐，一邊聊天一邊隨意取用附近的酒菜。當然，能這麽做的都是有好酒量或好肚量的人，要麽就是沒參加比賽的人，剩下的都在各自的家裏狂吐或猛拉。

『肖恩，讓我出來。』

“耶！？”聽到腦中乍然響起的聲音，棕發青年楞了楞。黑發少女催道：『快點，我有事要做。』

（哦。）

巴巴拉端著酒壺來來去去，突然聽見有人大叫她的名字，轉過頭，看見一個陌生的黑發少年向她招手。

“呃，你是——”她走過去，困惑地問道。

“我是肖恩他們的朋友。”楊陽指著她懷裏的酒壺，露出和煦的笑靨，“請問，我可以帶一瓶酒走嗎？我的師父喜歡喝酒，所以我想帶一瓶回去給他。”

“當然可以。”巴巴拉笑道，將金黃色的酒液倒進她遞出的水壺。

“謝謝。”

楊陽合上壺蓋，露出懷念而惆悵的眼神。

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